Эта мысль вызвала нервный смешок, сопровождавшийся кашлем. Несмотря на лето, Люциус отчаянно мерз в этой стылой крепости, что не добавлял ему здоровья. Да и после всего…
Шаги приблизились, в двери повернулся ключ. Действительно Поттер. Есть ли предел его бесшабашности? Один, без присмотра надзирателей, охраны… Неужели совсем ничего не боится? И глядя в холодные зелёные глаза Лорд понимает, что именно так - его-то уж точно не боится. Да и с чего бы ему бояться? Магия клубится вокруг него осязаемым облаком, придавливая Малфоя к узкой кровати, мешая дышать.
- Уберите, пожалуйста, - хрипит он. - Я для вас безопасен…
Поттер смотрит на него сначала с непониманием, а потом вздрагивает, несколько напрягается и давление исчезает.
- Прошу прощения, Лорд Малфой… Я пока не всегда могу её контролировать…
- Эм… Что же… Бывает. - Даже блистательные теряют дар речи, когда видят не просто беспалочковую магию, а вообще вот Такую! - Чем обязан?
Глядя на потуги Малфоя-старшего сохранить лицо Спаситель-всея-бла-бла неясно усмехается, но, поддерживая светский тон в меру своего воспитания.
- Целью моего визита является лишь ваше благополучие… - но надолго его не хватает. - Давайте без реверансов?
- Как вам будет угодно.
- Вот мне и угодно. Короче, я пришёл к вам с предложением. Даже двумя. Одно от Кингсли, другое от меня.
- Я вас слушаю.
- Хмм, - Поттер усмехается уже явно. - Вы, конечно знаете, что общество настроено крайне отрицательно по отношению к вам. Но это не отменяет того, что вы можете этому самому обществу быть полезным…
- Я прямо наяву вижу Дамблдора…- на это Герой морщится. - Неужели вам не нравится сравнение?- невинно продолжает Лорд.
- Нет. Не нравится.
- А я думал, вы его ярый последователь.
- Последователь? Скорее инструмент, который оказался бракованым… Но мы говорим не обо мне. Ваши знания, сэр, вот что интересует Министерство и Аврорат.
- Знания?
- Темномагические ритуалы, разнообразные проклятья. Вы же понимаете, что с окончанием войны они не исчезли, как и некоторые сторонники вашего…
- Хозяина? Называйте вещи своими именами, Поттер. Это весьма удручающий факт…
- Удручающий, мать его, факт?! Да вы чуть не уничтожили… Чуть не лишились…
- Поверьте, я лучше вас знаю, чего лишился! И это не чокнутый змеелицый урод, это я, своими руками… Если бы я мог, я бы никогда… Никогда, слышите?! Моя семья, мой сын… Я почти потерял их и потерял друга…
- Вы о профессоре?
- Да, он был мне другом. И я ценил его. Он был частью семьи…
- Лорд Малфой, неужели нельзя было этого безумия избежать? Нужно было, чтобы гибли дети?
- Нет. Нет! Я никогда не хотел этого! Но мой сын оказался сильнее меня, а я…
- Вы сдались на волю красноглазого урода.
- Я подчинился воле отца, ведь она превыше. И наделал ошибок… Но вы говорили об общественном благе.
- А, да. Благо. Нужны ваши знания. Вы готовы сотрудничать?
- Условия?
- Я буду настаивать о переводе вас в другое место, возможно в Мунго.
- Мунго?
- На данный момент вам необходим колдомедик.
- Есть немного…
- Да уж. Ещё свидания с семьёй, возможно раз в неделю. Повторное слушание где-то через год-полтора.
- И вам пойдут навстречу?
- Пойдут.
И Люциус увидел - пойдут, ещё как!
- Я согласен. А что хотите лично вы?
- Мне также нужны ваши знания. По личным причинам. Но, думаю, вас тоже заинтересует безопасность сына, раз вы так…
- Драко?! Что с ним?! Его же оправдали!
- Успокойтесь, лорд, присядьте, - и Малфой-старший без сил плюхается на жёсткий тюфяк. - Я… Не уверен. Это просто предчувствие…
- Ваше предчувствие?
- Ну, да, и я… Не уверен…
- Мистер Поттер, на данный момент вы являетесь одним из сильнейших магов современности, хоть и совершенно не обучены. И ваши предчувствия, - бледный лорд делает акцент на последнем слове, - они значат гораздо больше, чем просто… Они, скорее всего, не беспочвены. Но, как же вы… Почему вы чувствуете опасность для Драко? Скажите, как вы относитесь к нему?
- Этого я сказать не могу. И не надо на меня зыркать! Я не знаю…
- Вы ненавидите его?
- Нет.
- Чтож, хоть что-то. Я согласен на всё, чтобы защитить его.
- И даже будете меня учить?
- Даже вас, нет, я даже вашего Уизли бы учил, если бы знал, что он защитит моего сына!
- Нет, никого больше. И мне бы хотелось, чтобы это осталось между нами. Даже ваша семья не должна знать.
- Почему?
- Я… Так чувствую.
- Хмм, Непреложный хотите?
- Нет. Слова достаточно.
- И вы мне поверите?
- Одна из вещей, которые я усвоил из общения с вашим сыном, это то, что ваше слово что-то значит. В первую очередь для вас.
- Хорошо. У вас есть моё слово. Что дальше?
- А дальше к нам присоединится глава Аврората и Кингсли, чтобы сделать вам официальное неофициальное предложение. Уже через пару минут, как я думаю.
Действительно, в Мунго у него были совершенно другие условия. Работы было достаточно, она выматывала. Но больше всего утомляли редкие занятия с Поттером. Он впитывал знания, буквально мучая учителя. И это они ещё почти не касались тёмной магии, а лишь то, что доступно любому чистокровному. Любому, но кто бы готовил к жизни жертвенного барана? Вот и Поттер не знал часто элементарных вещей, без которых учить серьёзным заклинаниям не было смысла. Ведь в тёмной магии важны именно основы, фундамент. Зато знал парень много о той жизни, что чужда магам. И не гнушался маггловских приёмов, смешивая магию и технику. Постепенно Люциус привык, смирился со странностями их общения. Чем-то Поттер неуловимо напоминал ему Северуса. Наверное, упрямством и упорством. И тем, что не искал лёгких путей…
========== Сближение ==========
Драко
Пальцы привычно скользили по трубе, пластиковые плечики под ними сухо щелкали, соприкасаясь. Это совершенно не отвлекало от мыслей. Наоборот. Привычные монотонные действия будто погружали в транс. Драко невидящим взглядом скользил по рядам рубашек и брюк.
После того, как он пришёл в себя в Мунго и обнаружил рядом обеспокоенного Поттера, он как будто вернулся в прошлое. Нет, нужно быть честным, не вернулся. Всё, от чего он пытался избавиться в течение долгого времени, что он не видел Гарри, постоянно присутствовало на переферии сознания, как раздражающий монотонные гул. Воспоминания. Мысли. Чувства. Черт бы их побрал, эти чувства!
Если в пятнадцать он мог списать всё на ненависть, в восемнадцать - на благодарность, то теперь нет. Это было нечто иное, чему не хотелось давать имя, ведь тогда не останется путей к отступлению.
За весь восьмой курс они обменялись едва ли десятком фраз, несмотря на то, что постоянно были где-то на расстоянии вытянутой руки. И очень скоро Драко с ужасом осознал, что ему не хватает их дурацкой вражды. Но воскрешать её было не просто нельзя, а опасно. Со всех сторон на него были направлены враждебные взгляды. Одна ошибка и уйдёшь в омут. Поэтому он просто молчал. Избегал конфликтов, успокаивал тех слизеринцев, что рвались мстить. И с удивлением замечал, что Золотое трио занято тем же - сдерживают, успокаивают. Они тоже хотели просто жить.
Поэтому ему было непонятно, почему Поттер, настолько уставший от войны, выбрал Аврорат. Ведь неужели ему не осточертело? Сам Драко не знал, что делать дальше. В приличном, чтоб его, обществе вес Малфоев резко упал, испорченную репутацию не восстановить мгновенно. Состояние семьи больше не позволяло просто прожигать жизнь. После выпуска он усиленно искал приличную работу, но никто не желал связываться с ПСом. Только одна маленькая аптека согласилась сотрудничать с ним, при условии, что зелья он будет варить дома и не покажется за прилавком. Это было и к лучшему. Показалось, что всё наладится.
Лёжа в палате, он с горечью думал, что да, только показалось. И ещё это героическое внимание…
- Привет!
- Что такой жизнерадостный, а, Потти? В очередной раз спас мир?
- Что такой мрачный, Малфой? Зелья подгорели?
- У меня зелья не подгорают, в отличие от криворуких гриффиндурков.
- Ха, так я их и не варю!
- Значит, собственную криворукость признаешь?
- Только в зельеварении! Ладно, прогуляемся?
Как так получилось, что после выписки они стали довольно часто видеться и весьма сносно общаться? Да что там сносно! Они радостно вернулись к пикировкам, хоть в них больше не было яда и ненависти.
- Поттер, ты что - мысль думаешь? Не боишься, что мозги сломаешь?
- Да это… Что-то беспокоит меня. Как-то мутно всё…
- Мутно? - Драко насторожился. - Ты о том деле?
- Ага. У меня такое ощущение, что мы что-то упускаем.
- Разве дело не закрыто?
- Закрыто. Но…
- Слушай, ты поэтому столько со мной общаешься? Думаешь, что я всё же замешан… - стало как-то…обидно.
Герой непонимающе вытаращил свои невозможные глаза. Лучше бы дальше носил очки, не смотрел бы так, прямо в душу…
- Ты чего? Я тебя точно ни в чем не подозреваю! Я уверен…
- И ты можешь верить бывшему ПСу?
- Я верю тебе, Драко.
И за грудиной будто лопнула тугая струна, отпустило…
- Слушай, П… Гарри, - Малфой замялся. - А что именно не так?
- Понимаешь, маги вообще мало что знают о маггловском оружии. А тут… Пистолеты. И не один два. Мы нашли пару ящиков. А откуда они их взяли?
- Логично предположить, что у них был выход на магглов.
- В том и дело, что магглов они презирали и считали оружие специальной противодемонской магической разработкой! Они даже не знали!
- Странно. Значит их поставщик - маг?
- Не простой какой-то маг. Этот человек явно отличается от других. Что-то с ним не так. Вот ты, что ты знаешь о магглах, их оружии?
- Да ничего, в общем. Мне это не интересно. У меня есть магия и с её помощью я могу почти всё.
- Вот! А этот человек… Нет, не понимаю…
- Я говорил тебе, Потти, что ты мозг сломаешь, если начнёшь думать?
Поттер улыбнулся и они продолжили прогулку молча.
Однажды утром он получил сову с приглашением посидеть в маггловском баре. И нет, он не отказался. Поттер был необычно хмур.
На стол легла колдография. Мужчина, волосы тёмные, до плеч. Черты лица какие-то нечеткие, плывущие. Незнакомое лицо. Тёмная, широкая мантия, фигуры не видно. Никаких особых примет.
- Это кто.
- Не знаю. Один из тех, кто был как-то связан с нападавшими. Возможно, тебе он знаком?
- Нет, не знаю его.
Поттер вздохнул.
- Жаль. На него ничего особо нет. Даже имени. В войне не участвовал, по крайней мере явно. Но вот что меня беспокоит. Он носит магловские костюмы. Очень хорошие, дорогие. Не брезгует. И часы… И был знаком с их главным… Слежка ничего не дала. Но в последнее время замечен в прогулках возле… Малфой-мэнора.
Драко напрягся.
- То есть, я опять под подозрением?
- Нет. Ты опять под ударом. Он явно что-то вынюхивал. Я уже говорил с Леди Малфой…
-Когда успел?!
- Успел. Не психуй. Тебя действительно никто не подозревает. Тем более я. Мне просто тревожно что-то…
Замолчали оба. И в какой-то момент Драко понял, что успокоился. Что плевать ему с высокой горы на странного маньяка, на всех недоброжелателей, на презрение и отвращение в чужих глазах. Потому что они ничего не знают. Ни о нём, ни о своём Герое. Ни-че-го. И он тоже не знает. Даже о себе, о том тонком, как крыло бабочки, неуловимом чувстве удовлетворения от того, что он не один сидит сейчас в чертовом кафе, смотрит на Поттера, молчит и наслаждается общей тишиной. Нет, он не знает. Не хочет знать. Не сейчас.
========== Предчувствия ==========
Драко
Вечер был тих, среди клумб порхали бабочки. Раньше он любил середину лета, но сейчас у Драко в груди сворачивается змеей тревога. Стали сниться кошмары, в которых его лапают чужие липкие руки, холодными влажными пальцами зажимают рот, рвут одежду, а на ухо шепчет безликий голос. ” Мальчик мой, сладенький, беленький”. И в этом шепоте есть что-то неуловимо знакомое, пугающе близкое. Будто это уже было. Однажды он не выдержал, пришёл к матери. И уже сидя у её ног, слушая её тихий, успокаивающий голос, немного расслабился.
- Мама, скажи… А в детстве никто не называл меня… сладеньким беленьким мальчиком?
Рука Нарциссы на его волосах ощутимо вздрогнула.
- Что-то случилось, Драко?
- Да так. Снится всякое…
Леди Малфой медленно убрала руку, встала с кресла и, под удивлённым взглядом сына, отошла к окну. Сцепила руки в замок, тихо вздохнула.
- Мам?
- Знаешь, мы, как Лорды, были публичными людьми. И часто посещали различные… мероприятия. Ты был маленьким ангелочком и многие восхищались тобой. Только однажды прозвучало то, что ты сказал… И то, как этот человек говорил, совершенно не понравилось мне и твоему отцу. Его… удалили от нас.
- Как его звали? Кто он?
- Я… не помню.
Драко вскочил и подошёл к матери.
- Мама, пожалуйста, постарайся вспомнить! Это очень важно.
- Почему, Драко? Тебе что-то угрожает?
- Я не уверен. Это Поттер считает…
- Гарри Поттер? Вы общаетесь?
- Эм, да, немного. Так вот. Он считает, что есть некто, опасный для меня. Но я не знаю, наверное он ошибся.
- Мой милый, - Нарцисса притянула сына к себе, - послушай меня. Этот мальчик был там, на другой стороне. Он видел очень много, как и ты. И вы оба стали очень чувствительны к опасности. Если он считает, что тебе что-то угрожает, я склонна верить. И твои сны, они же беспокоят тебя?
- Да. Они… неприятные.
- Вот видишь, - Леди Малфой вздохнула. - Я постараюсь вспомнить.
Гарри
Он проснулся от собственного крика. Сердце гулко колотилось в ребра, удары отдавались в ушах. Липкий страх полз по спине каплями пота. Слишком ярко. Слишком больно. Слишком страшно. Кровь, яркими линиями прочертившая рисунки на беломраморной коже, безвольно опущенные руки, мертво закрытые серые глаза. И чужой, вкрадчивый, въедливый шёпот…
И стук красных капель об пол… До сих пор его слышит.
Стук повторился громче и Гарри вздрогнул. Это реальный звук, не сон. В окно билась сова, уже хорошо ему знакомая. От Драко.
Весь напряжённый, он бросился к окну. В записке всего два слова. “Приходи. Сейчас”. За пару секунд одевшись, он скрылся в камине.
Драко
Ветер трепал занавеску и подвывал в вытяжной трубе. Мелкие дождинки засыпали стекло, наводя тоску. 4 часа утра. Отвратительное время. Малфою не спалось. Уже не спалось. В очередном кошмаре он видел себя, привязанного к столу, а над ним кружили вороны. И всё те же липкие, отвратительные прикосновения и голос, шепчущий ” Мой сладенький беленький мальчик, сахарный…”
На столе лежал листок с именем, но оно ничего не говорило, не вызывало из памяти образы. Он так устал. И был зол. Именно этим объяснил себе решение послать Поттеру сову. Да, только этим.
Несмотря на время, было заметно, что Гарри не спал. Он выглядел напряжённым, как натянутая струна. Челюсти плотно сжаты, руки в карманах брюк.
- Я так понимаю, не разбудил?
- Нет.