Где у них есть дома, мама и Мастер.
Где все будет хорошо, потому что он загадал это на Денрожденной свечке и задул ее…
- Как он, Донни? – усталый Лео сполз по стене и обхватил колени руками, глядя, как Раф раскладывает на большом куске фанеры добытые ими замороженные бутерброды и пончики.
Раф выложил из мешка все и сразу, ничего не убирая, как делал Мастер, ничего не пряча на потом.
Лео не стал мешать, понимая, что этот поступок продиктован сейчас не здравым смыслом и мыслями о том, что утром есть им опять будет нечего, а тем, что ничего общего с Мастером Рафаэль иметь не хочет.
«А он же не со зла так поступал. Он понимал, что нужно что-то держать про запас всегда. Вдруг завтра нам так не повезет…»
- Заснул, – Донни с коротким вздохом присел к импровизированному столу и подпер голову кулаком. – Долго плакал, конечно…
- Это пройдет, – Раф спрятал мешок и тоже плюхнулся к столу. – Давай, Лео, тоже ползи сюда. Майки будить не будем. Проснется, а тут для него сюрприз.
Он покопался в брошенной рядом старой торбе и вытащил огарок большой белой свечи.
- Сегодня же у него День Рождения, помните?
Донни слабо улыбнулся, поднимая взгляд.
- У всех нас, – поправил он. – Мы же решили, что один на всех будет. Только я не хочу больше желания загадывать.
Раф хмуро кивнул, установив свечку на пончик.
- И не надо. Потому что это все – сказки. Мы есть друг у друга и будем всегда. Это – самое главное. Любую мечту сами себе исполним.
Лео кивнул, незаметно сунув свой пончик под стол, и улыбнулся.
- Ты прав, брат. Я лягу, ладно?
Он отошел, устроился около беспокойно крутившегося во сне Майки и накрылся простыней, прижав брата к себе.
- Доброй ночи, бро, – Донни вцепился зубами в шоколадную булку.
Раф лег, когда братья уже спали, свернувшись клубками под одной большой простыней.
Осторожно устроившись около Лео, он долго-долго смотрел в потолок, мысленно пытаясь сказать Богам, про которых рассказывал им Мастер, что лучшее, что они могут сделать сейчас, это обрушить на голову мамы самые страшные кары, а заодно на голову их Учителя, чтобы им тоже было так же плохо, как всхлипывавшему во сне Донни и рыдавшему весь вечер Майки.
«С тобой-то все проще, бро, – Раф повернулся на бок и обнял спавшего Лео, осторожно прижав к себе. – Ты сильный. Ты и я, мы все можем, а им тяжко. Я теперь точно знаю, что самое главное – это не говорить своего желания вслух. Тогда оно непременно сбудется. Как у меня. Я не один и никогда не буду».
С тревогой ощупав горячий лоб Лео, Раф нахмурился, удобнее устроил голову на сложенной из тряпья подушке и провалился в сон.
====== День, когда все изменилось/1 ======
Сплинтер возвращался домой, радостно ощущая тяжесть большого мешка на спине. Ему было хорошо и тепло, хотя на задворках сознания настырно скреблось странное чувство сосущей тревоги, настигшее его в середине ночи.
«Ерунда, – отмахнулся он, спрыгивая в сточную воду коллектора с лестницы. – Я просто устал сегодня. Слишком много произошло за последнее время тяжелого и тревожного. Но, как не раз говорил мне отец, самые темные часы – всегда перед рассветом. И он оказался прав».
Присев на ржавую трубу, чтобы дать отдых горевшим ногам, Сплинтер невольно улыбнулся сам себе.
«Если бы Рафаэль не разозлил меня тогда… если бы не взял свечи без спроса, я бы не оказался на поверхности в тот день, чтобы спасти Миву и Шен. И так и не узнал бы, что они живы. Продолжал бы и дальше жить своими прошлыми мечтами, не замечая ничего вокруг. И своих учеников тоже… А они замечательные у меня».
Он дернул ушами, ощутив капельку, ударившую по макушке, и поднял голову, ловя следующую губами, чтобы немного утолить жажду.
«Они очень старательные, мои мальчики. И пусть не дано им быть такими, какими вырастут человеческие дети, изучающие наше искусство, но и они однажды станут великими воинами. Достойными, сильными и бесстрашными. И Мива расцветет рядом с ними, перенимая только лучшее. Удивительно, как она замечает все то, чему можно научиться у любого из них, и жадно впитывает это, становясь все лучше и лучше. Мне повезло, утратив все-все, обрести через эту потерю большее».
Он поднялся, продолжая улыбаться этим мыслям, и забросил на спину свой мешок, брякнувший консервными банками.
Обшарив порт и пристань, чуть не попавшись на глаза охране складов, Сплинтер смог раздобыть столько хорошей еды, что им точно хватит на неделю, а может, и чуть больше.
И пусть это было долго и измотало до предела, пусть это были опять сутки без сна, но тяжелый мешок грел, потому что семья, его семья, больше не будет голодать.
Шен больше никогда не надо будет что-то прятать, чтобы отдать это Миве тайком в комнате, Леонардо не придется снова делить свою порцию с братьями, а Рафаэль не станет больше отворачиваться от яблок, которые так любит.
У них будет все. У его детей и жены.
«И пусть много страшного случилось с каждым из нас и много непоправимого, но я благодарен судьбе».
Сплинтер толкнул дверь, немного удивленный тем, что она оказалась не заперта, и вошел в дом.
«Что случилось?»
Тревога, настырно жравшая ему подкорку полночи, тут же выползла наружу и дернула нервы.
- Шен? – переступив порог, позвал Сплинтер и поставил мешок у входа. – Мива? Мальчики?
Ответом ему была полная тишина.
Мива мчалась по городу, не разбирая дороги и налетая на поздних прохожих.
Вытирая рукавом нос и глаза, она сама толком не понимала, куда же ей бежать теперь.
«Я смогу! Докажу, что не зря училась у отца и Мастера Сплинтера! Сама доберусь, и никто мне не нужен! Если мама хочет – пусть и дальше остается с этими… этими и Мастером Сплинтером, а я больше так не могу. Я не выдержу этого!»
Перемахнув забор, она легко кувыркнулась по асфальту, собираясь бежать дальше, вскочила и только в этот момент заметила тень, прыгнувшую следом за ней.
«Кто это?! – в первую секунду пришел испуг, который быстро сменила злость. – Решили преследовать меня? Это наверняка Рафаэль – хочет продолжить свои издевки! Ну уж нет, драгоценный, сам в эти игры играй и над своими уродливыми братьями издевайся!»
Спрятавшись за выступом стены, Мива перевела дыхание и осторожно выглянула, но переулок оказался пуст.
«Спрятался. Все равно не сможет меня догнать – ножки не выросли черепашьи, за человеком бегать! Если только попробует дальше преследовать – нос разобью! Не посмеет заставить меня вернуться! Не пойду!..»
- Караи, выходи, – ровный знакомый голос прозвучал спокойно и властно, заставив потрясенно вскинуться, зажав себе рот рукой, чтобы удержаться от постыдного возгласа удивления. – Я знаю, что ты здесь. Дальше бежать некуда. И не имеет смысла.
С надстройки легко спрыгнул высокий силуэт, облаченный во все черное, и застыл посреди переулка, чуть склонив голову и сложив руки на груди.
- Сатори-сан? – Мива завизжала, как не положено совершенно наследнице славного сильного клана, ученице Мастера, и кубарем выкатилась из своего укрытия, бросившись на голос.
Она едва не подавилась слезами, схватив в объятия смотрителя особняка своего отца, который неизвестно как тут оказался, и вжавшись лицом в жесткую саржу его косодэ.
- Сатори-сан…
Он без сомнения накажет ее за то, что убежала и так долго не возвращалась, надает по голове за такое непочтительное, хамское и вольное с ним обращение, но потом… потом отведет ее к отцу.
Пусть хоть на хлеб и воду уже, хоть под замок, но – домой. Туда, где она точно знает, как стать самой лучшей. Туда, где есть понятная ей жизнь, на которую хватало глупости роптать, где нет крыс-Мастеров и черепах-переростков, которые во всем ее превосходят просто потому, что им повезло родиться такими замечательными на свет.
Сухие холодные пальцы сжались у нее на плечах, крепко обняв на одну секунду.
- Мастер Саки приказал мне приехать сюда из Японии, чтобы отыскать тебя. Он волновался.
Вскинув голову, Караи уставилась в знакомое, почти родное лицо с белесыми глазами без зрачков, торопливо кивая и вытирая слезы.
Он не видит ее. Он слепой. Он не узнает, как она ревет от счастья, прижимаясь к нему всем телом.
- Сатори-сан, я так рада…
- Идем, – он отстранил Караи и крепко взял за руку. – Мастер ждет.
Улыбка сама собой прорезалась сквозь слезы, смягчив злость на мягком девчачьем лице.
Пусть слепой, пусть строгий и не раз делавший больно, сейчас он показался ей почти святым. Ангелом, что отведет ее домой.
- Я не хотела… – Караи пошла следом, вцепившись в холодные пальцы своего бывшего наставника. – Просто моя мама…
- Ты все расскажешь Мастеру, – Сатори пошел быстрее, словно видел, куда именно лежит его путь. – Он первым должен узнать о случившемся.
Сплинтер бежал, расшвыривая по стенам брызги сточной воды, оставляя за собой эхо шагов и готовую разорвать его надвое панику.
Ему было страшно.
Так, как никогда прежде, потому что страха было два.
И они рвали его на части, заставляя метаться по тоннелям канализации, бессмысленно выкрикивая имена.
- Они ушли… – Шен сидит, обхватив руками колени, и смотрит в стену, методично ударяясь затылком в стул за своей спиной. – Мива ушла, Йоши. Если бы ты сделал, как я сказала тебе… если бы учил ее так же, как этих уродцев, она никогда бы… она столько пережила и выстрадала, но твое скупое равнодушие сломало мою девочку… Она отчаялась стать лучшей, расписалась в том, что никогда ей не стать сильнее и ярче… если бы ты поступил иначе…
По шерсти на скуле смазывает бессильная пощечина. Сплинтер смотрит на Шен, прижав уши, и не верит сам себе.
Разве он не любил ее наперекор всем бедам и испытаниям? Разве не дышал только ею? Разве не давал он Миве все-все-все, позабыв про весь мир вокруг?
Он всем сердцем хотел, чтобы она была самой лучшей и самой сильной… что?.. Что он сделал не так?..
- Где они?
- Откуда мне знать? – Шен снова начинает плакать. – Она убежала… сломала замок и исчезла. А эти… какая разница?! Найди ее, Йоши!!Верни мне мою девочку!!
Срываясь на крик, она скручивается клубком, едва не захлебываясь слезами и сорванным до хрипа голосом.
- Найду, – Сплинтер поднимает Шен и осторожно укладывает на кровать, понимая, что его возлюбленная супруга сейчас просто не в себе. – Я найду их. И верну всех домой, родная моя.
- Пусть бы их никогда вообще не было на свете, – едва слышно шепчет она, отворачиваясь к стене и накрывая голову покрывалом. – Ненавижу… животные…
«Сперва я разыщу Миву, – Сплинтер выбрался на поверхность и обшарил взглядом пожарные лестницы ближайшего дома. – Она совсем одна в городе. Это слишком опасно, учитывая, что за ней охотятся. Мальчики не покинут канализацию, так что я смогу отыскать их в боковых тоннелях. Они вместе, значит, Леонардо позаботится обо всех. Он сможет, мой старательный и взрослый старший ученик. Они – в безопасности».
Оглядев город с высоты здания, Сплинтер решительно прыгнул дальше и побежал в сторону большого заброшенного ангара, где, как он знал теперь, часто собирались ниндзя клана Фут.
Там он сможет, скользя неслышной тенью, подслушать и узнать – не отыскали ли они маленькую девочку, которая так нужна Господину Саки.
А заодно и выяснить, где же сейчас обитает сам Господин.
Эйприл вздрогнула, вдруг поняв, что в гостиной повисла странная тишина, которую нарушал только треск электрического камина у елки.
Братья-черепахи смотрели в пространство перед собой, словно не замечая ничего более, и только Майки продолжал играть в приставку, до странного безмятежный на их фоне.
Сплинтер замолчал, тихо перескрипывая зубами что-то из прошлого и зажмурив глаза.
- Майки, – Раф неожиданно вскинул голову, выныривая из своего состояния, и прищурился. – А ты на часы смотрел, бро? Идем-ка подарки разбирать.
Отвлеченный от своей игры, Майки радостно встрепенулся и одним прыжком оказался около елки.
- Парни! Тут целая гора подарков – налетай!!
- Сперва ты, – улыбнулся ему Лео, кивнув. – Хочу посмотреть, как ты оценишь мой и Доннин.
- И мой – тоже, – Раф кувыркнулся по полу, оказавшись рядом с Майки. – Давай, бро, открывай. Обещаю – ты чокнешься от счастья! Настоящая паровая железная дорога!
Эйприл переводила непонимающий взгляд с одного на другого, пытаясь уловить странное расхождение в том, что видела и чувствовала.
Лео улыбался. Светло, счастливо, мягко, как он один умел из них из всех.
Горько-горько глядя в сторону своих братьев.
Рафаэль тоже выдал улыбку-оскал, но она оказалась не насмешливой, как всегда у него это бывало – уж это-то Эйприл отлично знала.
Вымученно, зло, затравленно.
Не по его совсем.
Донни тоже растянул губы, но застывшие чайным льдом глаза говорили о жегшем его изнутри пламени.
- Мастер? – Эйприл вскинула брови, уставившись на Сплинтера, который по-прежнему ласково поглаживал Лео по руке и, подняв взгляд, смотрел на елку.
- Ему не нужно этого помнить, – тихо отозвался он. – Пусть играет. Рафаэль все правильно сделал.
Потом он поднял взгляд и минуту пристально смотрел на Лео.
- Я могу рассказать лишь часть, если ты не захочешь, сынок.
Лео как-то странно потер загривок, но ясно посмотрел в ответ и отрицательно качнул головой.
- Если Вы решили рассказать эту историю, Мастер, то пусть она будет полной, – негромко отозвался он. – Мы же – семья.
- Город словно вымер, – Лео огляделся, изучая дома вокруг люка в небольшом тупичке. – Странно это. Не к добру, мне кажется…
- А это не может подождать немного? – Донни потянул его за руку, заставляя оглянуться. – Я хотел поговорить с тобой, бро.
- Да? – Лео нашел в себе силы улыбнуться брату сквозь усталость и тяжелую нараставшую боль в висках.
Они ушли из своего нового убежища, завалив вход кусками бетонных блоков и палками. Рафаэль убежал еще два часа назад неизвестно куда, зажимая уши руками и рыча сквозь зубы проклятия Мастеру, небесам и всему белому свету.
- Хватит! Хватит уже! Замолчи немедленно! – Раф сжимает голову руками, зажмурив глаза, и кричит в стену. – Заткнись, я сказал!!
Его кулак прилетает в кирпичи прямо около головы Майки, но тот даже не пробует уклониться или отскочить. Он сидит на полу, покачиваясь из стороны в сторону, как болванчик, крепко сжав колени руками, и плачет.
Не прекращая. Не замолкая.
С того момента, как проснулся и понял, что он не дома, а затем вспомнил все случившееся с ними.
- Заткнись!!
- Мастер… – Майки начинает плакать громче, спрятав голову между коленями. – Я хочу домой…
Рафаэль снова замахивается, но его руку перехватывает Лео.
- Оставь его, – тихо просит он. – Ты же видишь…
- Я вижу, что он сходит с ума, – рычит Раф в ответ, выворачивая свое запястье. – И хочу, чтобы это прекратилось! Мастер не стоит этого…
Сегодня они побоялись оставить братьев и уйти за едой, так что у всех уже от голода подводит животы, что не добавляет никому хорошего настроения, а щедро разделенный Лео на четверых пончик только раззадорил голод. Они без еды почти сутки, так еще и Майки скулит и хнычет не переставая, как маленький!
- Раф, он не может вот так по щелчку… – вмешивается в ссору Донни, за что получает свирепый взгляд и несильный пинок в грудь.
- Может! Я же могу! Мы все можем послать их в задницу, потому что мы им там не нужны! Потому что они нас выгнали, а значит, мы можем выгнать их из себя!
- Но ему нужен Мастер, – Донни на всякий случай отскакивает в сторону. – Это нельзя выключить, как чайник….
Раф рычит и отталкивает Лео, который загораживал ему до этого дорогу.
- Можно! И нужно!!Пошли они все… ты-то тоже, небось, втихаря мечтаешь снова о мамочке?!
Донни опускает голову и едва заметно мотает ей.
- Нет.