- Не хлюпай носом, – проворчал он. – Спать мешаешь.
Лео кивнул, поспешно вытирая лицо об подушку, и затих.
«Я тебя ненавижу, Мастер!!»
Раф уперся лбом ему в плечо, чтобы не дрожал и не делал вид, что успокоился, а успокоился на самом деле, открыл глаза и уставился в темноту.
- Чего ты так-то? – спустя долгое время едва слышно спросил он. – Ну, че случилось? Все – живы же.
Лео судорожно вздохнул и приподнялся, собираясь ответить.
Ручка двери повернулась.
Тихо-тихо.
Если бы они спали – не услышали бы даже.
Раф дернул Лео за руку, заставляя лечь, и поспешно укрыл их обоих одеялом с головой.
Тенг Шен молча шла за Сплинтером по темному коридору, всматриваясь в его походку и легкие движения рук.
Ей казалось, что ничего в нем не осталось от ее прежнего Йоши, кроме умения бесшумно ходить и вот этой привычки едва-едва поворачивать голову вбок, словно присматривая за тенью у себя за спиной.
«Невероятно. Я словно в сказку попала, где ведьмы заколдовывают принцев и превращают их в чудовищ…»
Они остановились около какой-то двери, и Шен невольно передернула плечами, вспомнив ужасного монстра, которого видела на кухне.
Невольно схватив Сплинтера за руку, она крепко сжала его пальцы, когда он повернул ручку двери.
Ей даже захотелось убежать, но она заставила себя остаться на месте.
«Если мне суждено тут жить, то я должна знать, с чем столкнусь в этом доме. И я, и Мива».
- Смотри, – Сплинтер осторожно открыл дверь, позволяя свету из коридора озарить небольшую комнату. – Они спят сейчас.
- Они? – Шен вытянула шею, опасливо выглядывая из-за его плеча. – Так их еще и много?
- Четверо, – Спилнтер кивнул, – Войди. Обычно они не просыпаются на звук моих шагов – устают за день сильно.
Секунду помедлив, Тенг Шен все же вошла следом за ним, оглядывая комнату, где, как и на кухне, царила убогая нищета.
Кровать у стены, длинный низкий стол, сколоченный из досок и старых кресел, пара книжных полок, заваленных каким-то хламом, и ворох белья на полу.
Сперва, ей показалось, что в комнате никого нет, но потом она заметила на кровати то самое существо, что так напугало ее в кухне, и отпрянула, невольно прижавшись к Сплинтеру.
- Не бойся, – он осторожно подошел и присел на край кровати.
Шен, широко раскрыв глаза, смотрела, как он поправил одеяло и на миг коснулся своими тонкими пальцами безобразной зеленой головы. Потом второй…
«Господи! Маленькие чудовища! Их тут еще и четыре штуки!»
- Это Микеланджело и Донателло, – крысиные губы изогнулись в неожиданно теплой улыбке.
Шен вздрогнула.
Она не смогла не узнать эту улыбку, хотя в ее далекой-далекой прошлой жизни Йоши редко так улыбался ей – нежно и ласково.
Подойдя ближе, она пристальнее всмотрелась в спавших монстриков и невольно дернула уголком губ.
Более всего они походили на дракончиков, как их рисуют в детских книжках.
- Кто это?
- В тот день, когда я стал таким вот, – Сплинтер поправил одеяло и вздохнул, поднимая на нее взгляд. – Я купил в зоомагазине четырех черепашек… они тоже оказались испачканными в том веществе…
- Черепашки? – Шен склонилась чуть ниже. – Но они такие огромные…
- Как я смешался с крысой, так они каким-то образом смешались со мной. И постепенно начали подниматься на задние лапки, ходить и даже разговаривать.
- Господи, – Шен прижала ладонь к губам, всматриваясь в спавших черепашат. – Просто кошмар.
- Когда я очнулся, они спали около меня, видимо, в поисках тепла. Так и остались со мной рядом.
Он наклонился и осторожно откинул одеяло у своих ног.
- А это Леонардо и Рафаэль. Леонардо очень сообразительный, почти как человек.
Погладив спавших братьев по головам, Сплинтер снова укутал их одеялом.
- И ты оставил их с собой? – Шен выпрямилась. – Но зачем? Тебе было одиноко?..
- Они сами остались, – Сплинтер поднялся, чуть пожав плечами, и направился к двери. – Да и куда им идти-то было? Я их кормил…
- Узнаю твое благородство, – Шен невольно улыбнулась. – Значит, у тебя тут домашний террариум? Что ж, думаю, Мива не будет против таких веселых зверьков.
- Я думаю, они смогут поладить, – Сплинтер согласно кивнул. – Если судить по внешности, то они почти одного возраста. Будут играть вместе.
Тенг Шен еще раз опасливо покосилась на кровать и неуверенно качнула головой.
- А они ее не покусают? Мало ли, что может в голову взбрести…
Сплинтер ничего не ответил, пропустив ее вперед, потом на секунду оглянулся и тоже вышел, прикрыв за собой дверь.
«Ненавижу тебя!!»
Раф резко сел, стоило только двери закрыться, и уставился на нее злыми глазами.
«Зверьки!»
- Раф, ты чего? – Лео тоже сел, набросив на плечи одеяло. – Давай теперь уже спать на самом деле.
- Ты заметил, как она рассуждала? Как будто мы игрушки какие-то для не пойми кого, – Рафаэль сморщился, досадливо всматриваясь в темноту. – Мне не нравится, что она тут ходит, как будто остаться собралась надолго.
- А что в этом плохого? – Лео потянул его за руку, заставляя лечь обратно. – Вдруг она знакомая Мастера? И знает о лекарствах и простудах? И он ее позвал, чтобы Майки полечить…
- Угу, два раза, – Раф лег и недовольно засопел, начав укутывать одеялом себя и брата. – Она вот как раз поэтому зверьками нас и обозвала.
Лео не выдержал и улыбнулся ему, удобнее устраиваясь.
- А мы же и есть зверьки. Кто мы еще-то? Мастер знает, что делает, я уверен.
Раф ничего не ответил, закрыв глаза. Он хотел спать, но внутри почему-то колко ворочалась тревога, шептавшая ему, что все это плохо закончится.
«Да-да, Мастер знает. Вопрос за кого и для кого».
За столом царила гробовая тишина.
Тенг Шен не прикасалась к еде, устроившись рядом с дочерью и наблюдая, как та поспешно поглощает предложенный рис и во все глаза рассматривает четырех черепашат.
Они тоже ловко орудовали палочками, уплетая завтрак.
Двое, не скрываясь, рассматривали ее саму и Миву, третий лишь пару раз вскинул любопытный настороженный взгляд, а четвертый вообще глаз от тарелки не отрывал, лишь один раз посмотрел на Сплинтера. Ему, казалось, ни Тенг Шен, ни Мива были вообще не интересны.
- Ух ты! А Вы их специально дрессируете, Сплинтер-сан? – Мива отодвинула тарелку и широко улыбнулась, складывая на столе руки. – А что они еще умеют? Я видела цирковых слонов и обезьян, но черепахи… да еще такие забавные!
Один из черепашат как-то странно сжал зубы и уставился на нее таким взглядом, что Тенг Шен стало неуютно.
Они беспокоили ее – странные, как будто уже не животные, но и не люди. Непонятные существа, от которых непонятно, что было ждать.
Мива не боялась их, принимая за домашних питомцев, но Шен видела в глазах каждого из них разум.
И это ее пугало.
- Они хорошо понимают тебя, Мива, – улыбнулся в ответ Сплинтер. – Несмотря на удивительную внешность, они умеют говорить и думать. Если захочешь, ты сможешь сама в этом убедиться.
Девочка минуту смотрела на него, словно сомневаясь, а потом звонко засмеялась.
- Я слышала легенды о демонах, Сплинтер-сан, но это – просто сказки, – возразила она. – Благодарю Вас за завтрак.
Шен поднялась следом за ней и вышла, благодарно поклонившись.
Ей было страшно и хотелось как можно скорее оказаться в их комнате за закрытой дверью.
- Мама, они такие смешные, эти черепашки Мастера Сплинтера, – Мива засмеялась, привлекая ее внимание.
- Будет хорошо, если ты будешь держаться от них подальше – Шен взяла дочь за руку. – Мало ли, где они лазают.
Мива едва заметно нахмурилась, но возражать ничего не стала.
Ей показалось, что ее мама боится этих существ. А ее же научили, что любой страх надо уничтожать…
Когда Тенг Шен и Мива покинули кухню, Сплинтер незаметно выдохнул и прикрыл глаза.
Он очень волновался за этот первый завтрак…
- Уверен, что вы проявите все свое почтение и уважение к нашим гостям, – Сплинтер внимательно смотрит на каждого ученика по очереди, пока тот не кивнет ему.
Донателло спокойно и собранно.
Микеланджело – немного испуганно, но открыто.
Рафаэль вообще не поднимает головы.
А Леонардо поспешно и немного виновато.
Сплинтер намеренно не встречается с ним взглядами, решив, что его молчание будет самым хорошим уроком этому ученику.
Леонардо вздыхает едва слышно, отчего неприятно карябает совесть.
«Он наверняка же не хотел, чтобы так получилось, – Сплинтер отворачивается и идет к двери. – Любое твое слово старается всегда выполнить в точности…»
«Да, старается. Но оплошность нельзя оставлять безнаказанной, иначе в другой раз любой из них решит, что так поступать допустимо. А мне надо сохранить мир в моем доме и добиться понимания между ними и Шен».
- Хорошо, – после долгого молчания похвалил Сплинтер учеников. – Урок уважения к гостям вы усвоили. Даже если вам кажется, что манеры гостя причудливы – не стоит проявлять неуважение и грубить в ответ. Долг хозяина дома – быть сдержанным и вежливым.
- Как и гостя, Мастер, – Рафаэль разжал кулак, который все это время сжимал под столом. – Вы сами говорили, что гость лишь до того времени гость, пока соблюдает вежливость по отношению к хозяину дома и не грубит, а она...
-Все верно, – Сплинтер кивнул ему, чуть нахмурившись и оборвав. – Мива не нарушила этой границы. Идите к себе. Тренировка у нас через час, а до этого постарайтесь не шуметь. Ты, Донателло, сегодня будешь за старшего.
Коротко поклонившись, все четверо вышли.
Сплинтер сделал вид, что не заметил, какими глазами на него смотрел Леонардо, и предпочел пропустить мимо себя разъяренный взгляд Рафаэля.
«Всему свое время, – решил он. – Придет черед и с этим мне разобраться. Все встанет на место и будет у нас хорошо».
- В стойку!
Чуть дернув ушами, Сплинтер пристально оглядел учеников.
- Начали!
Наблюдая за их боем, он уловил едва заметное движение у двери додзе и сделал вид, что не рассмотрел его.
«Мива! Наблюдает и изучает. Молодец, дочь моя, нужно знать, кто рядом с тобой и чего он стоит…»
- Хай, Сплинтер-сан, – она заглянула в додзе, спустя минуту. – Вы их тренируете?
Взмахом руки остановив учеников, Сплинтер кивнул ей, приглашая войти.
- Да, Мива, мы тренируемся. Тебе это интересно?
Она села у входа и чуть дернула плечом.
- Не очень. Но вот тот, который болотный и пахнет плесенью, слишком сильно задирает руки при блоках, а вот этот, темный, бьет сильнее, чем стоит в учебном поединке.
Сплинтер невольно улыбнулся ей.
- Ты занималась? Может, покажешь моим ученикам свое искусство?
Девочка на долю секунды задумалась, а потом поднялась с коротким поклоном.
- Хай.
Сплинтер прикрыл глаза.
«Донателло? Слишком высокий – может невольно ударить ее в лицо… нет. Рафаэль? Нет. Несдержанный и проигрывать не умеет. Микеланджело едва только на ноги вставать начал…»
- Леонардо!
====== Отец ======
Чуть пригнувшись и сжав кулаки, Мива рассматривала своего нелепого и забавного противника.
Она привыкла драться с ниндзя отца, с его учениками и своими наставниками, но еще ни разу в жизни ей не доводилось сражаться с кем-то чужим.
Питомец Мастера Сплинтера согнулся еще больше, хотя и так стоял не прямо до этого, и его поклон перед началом показался Миве жалким и каким-то убогим.
- Начали! – короткая команда щелкнула по ушам, словно выстрел.
Мива легко отскочила назад от первой атаки, прянула вниз и нанесла удар в грудь своему противнику.
«Больно!»
Кулак впечатался в жесткий панцирь.
На миг она увидела перед собой сосредоточенные синие глаза, очень внимательные и умные, а потом руку вывернуло что-то, заставив коротко вскрикнуть.
- Работай мягче, Леонардо! – услышала она голос Сплинтера. – Только техника. Как я учил вас. Спарринг – не место для грубой силы.
Рука освободилась из захвата, и Мива крутнулась на месте, метя ногой в голову.
Противник поставил блок, пригибаясь, и отошел на пару шагов назад, казалось, чуть растерянный.
«Испугался? Ну конечно – тебе самому вертушку в жизни не осилить с таким наростом на спине».
Мива легким перекатом догнала черепаху, вскочила в стойку и пошла в клинч, быстро работая руками.
Она умела бить точно и больно, но этому существу бессмысленно было пробовать прошибить грудь или живот, и она нанесла несколько точных ударов в ключицы и плечи, загоняя его в угол.
Потом подсечка, как учили…
«Недостаточно быстро…» – едко прозвучал в сознание голос отца.
Ее соперник подпрыгнул, атаковал сбоку, не доведя чуть-чуть кулак до ее бока, и разжал пальцы, ударив открытой ладонью.
Мива на секунду задохнулась, а из глаз полетели искры. Удар был несильный, но точный и очень хлесткий.
«Это из ката Дракона удар! Откуда он его знает?!»
Взвившись в прыжке, Мива ударила ногой в голову черепаху, разозленная тем, что он так легко пробил ее оборону.
Он отлетел к стене, не успев поставить блок, и мешком свалился рядом с остальными.
- Какая точность и скорость! – Сплинтер улыбнулся ей. – Продолжайте. Ученики, обратите внимание на технику Мивы и великолепное исполнение этой связки!
Мива улыбнулась уголком губ, стараясь не дрожать от возбуждения.
Она впервые положила противника одним ударом.
И впервые ее хвалили за это, а не отчитывали!
Ее ставили в пример!
Лео пропустил удар в голову и отлетел точно ему в руки.
Рафу показалось, что глаза задернуло красным.
У него часто так бывало, когда Мастер устраивал спарринги с кем-то из братьев и вытирал ими додзе.
Он ненавидел его в эти моменты, считая, что тот просто самоутверждается на них, демонстрируя неоспоримое превосходство.
- Ты не прав, Рафаэль, – Лео трет синяк на ноге и морщится. – Мастер учит нас. Ну как ты выстоишь в настоящем бою, если ни разу в нем не побываешь?
- В рыло кулаком дам! – огрызается Раф. – Сломаю сопатку и все.
- Он просто нас учит, – Лео вздыхает и обнимает брата, стараясь успокоить. – И мы научимся, вот увидишь.
- Угу, – Раф вздыхает и бессильно тыкается лбом ему в шею, осознавая всю бесполезность этого спора. Лео все равно не поймет его.
«Или сдохнем раньше».
Он хотел помочь Лео подняться, но тут прозвучало невероятное:
- Продолжайте!
Раф вскинулся, вперив в наглую девчонку бешеный взгляд и скрипя зубами.
«О да! Техника у нее! Связки идеальные и удары! Божечки мои!! Да Лео ей под ребра мог руку по локоть загнать с такого удара и почки вытащить!..»
Лео тряхнул головой, поднялся и вскинул руки.
- Только просри ей, бро, я сам тебя поколочу потом, – тихо проворчал Раф, сев себе на ладони, чтобы Мастер не увидел, как у него сжимаются кулаки и дрожат пальцы.
Ну и чтобы не сорваться и не влепить этой ухмыляющейся чужачке по морде.
Она прыгнула, низко припадая к земле – гибкая спина позволяла ей это сделать – кувыркнулась и вышла из переката прямо Лео под ноги, выкидывая вперед кулак.
«Мог бы руку ей сломать сейчас, если бы это был серьезный бой. Или в захват взять! Че он опять отходит?!»
- Лео, давай! – прошипел Раф, жмуря глаза, чтобы не видеть позорно пропущенный братом удар в ногу.
- Ты вообще атаковать не умеешь? – послышался голос девчонки.
А потом…
Раф успел распахнуть глаза, почувствовав удар ветра в лицо.
Он знал, что Лео бывает быстрым, потому что сам это видел и не раз испытывал на себе.
Лео говорил ему, что все дело в технике, которую надо делать-делать и делать и тогда станешь однажды воином.
Раф не верил.
Раф признавал силу…
Лео прыгнул, легко скручиваясь в клубок, развернулся в воздухе и выбросил вперед колено, ударив девчонку точно в висок…