— Неплохо для первогодки, — пробормотала Гермиона, глянув на часы.
На всякий случай открыла первую коробку — там спичка всё ещё пребывала в виде иголки.
— Ну… посмотрим через месяц, — пробормотала она, убирая коробок в сумку.
А вот урок с Квирреллом Гермиону не впечатлил. Учебник она и сама могла прочитать, да ещё, стоило открыть магическое зрение… Ужасно отвлекал тюрбан на голове профессора. На нём оказалось столько защитных чар, что он в магическом фоне чуть ли не светился. Защита такая, словно профессор ожидает атаку сотен магов-менталистов, ну или легилм… лигеми… Блин… язык сломаешь, хотя именно так заковыристо и называют таких магов в Британии. Мистер Кливен тоже с трудом выговаривал, предпочитая понятное — менталист. И Гермиона, соответственно приучилась.
Боится вампиров? Девочка вспомнила учебник по защите. Вроде бы вампиры, в отличие от вымышленных книжных, не владеют ментальной магией на таком уровне, при котором требуется серьёзная защита, иначе они давно бы уже весь мир покорили. Могут приворожить, чтобы жертва не трепыхалась, но эти чары намного слабее империуса. Да и не помнила Гермиона в книге упоминаний о том, что настоящие вампиры боятся чеснока. С другой стороны, профессору ведь виднее… Наверное… Но что-то удержало её от прямого вопроса. Было что-то неправильное в профессоре, но что именно — совершенно непонятно. Лучше вообще лишний раз не привлекать его внимание.
А в пятницу в расписании стояли два занятия по зельям, которые Гермиона с нетерпением ждала. Она, конечно, слышала все те слухи о профессоре, но в таких делах предпочитала делать выводы опираясь на собственные впечатления. Потому она одновременно и ждала урок и опасалась его. В своё время мистер Кливен говорил, профессор Снейп может оказаться не слишком хорошим педагогом, хотя является признанным мастером зельеварения в мире. Слишком, по его мнению, он агрессивно бросался на оппонентов на страницах в журнале. Так что было и нетерпение, и опасение. В таком двойственном состоянии Гермиона и сидела за столом, даже не замечая вкуса еды. Задумчиво проследила за совами, доставившим почту, поморщилась, когда одна из них бросила посылку чуть ли не в тарелку сидящему рядом парню, но, раз всё обошлось, промолчала. Зато заметила, что герой магического мира получил письмо — впервые на её памяти, что тоже ставило в тупик. Неужели ему некому писать? А как же его опекун?
Гарри, одолжив перо у сидящего рядом Рона, что-то дописал в письме и вернул его своей сове — у него одного была такая белоснежная. Однако мысли о предстоящем уроке снова вытеснили интерес к этой парочке. В таких раздраенных чувствах Гермиона и спустилась в подземелье.
====== Глава 3 ======
Профессора пришлось ждать некоторое время перед закрытой дверью. Но вдруг она сама собой неожиданно распахнулась. Ученики поспешно вошли внутрь и стали занимать места, разбиваясь на пары. Девочка перехватила полный надежды взгляд Невилла, брошенный в сторону Поттера. Тот явно его заметил, но сделал вид, что заинтересовался чем-то на стене, а после поспешно сел рядом с Роном. Гермиона поморщилась и подошла к Лонгботтому.
— Ты чего?
— Я… Это… У меня никогда не получалось…
— О… А ты пробовал?
— Бабушка… Когда стало ясно, что я маг, она занималась со мной, но… — Невилл покраснел и замолчал.
— Понятно… Если хочешь, я с тобой сяду.
Судя по выражению лица мальчишки это испугало его даже больше, чем предстоящий урок. Гермиона даже обиделась.
— Из-звини…
Девочка махнула рукой и пересела за другой стол. Наше дело предложить, а его дело отказаться. Навязываться со своей помощью она ни к кому не собиралась. Судя по тому, что к ней никто в пару сесть не спешил, всё повторялось, как в старой школе. Но ведь она же к этому привыкла… Привыкла же?
— Извините, наставник, но, кажется, я не смогу выполнить вашу просьбу и подружиться с кем-нибудь, — пробормотала себе под нос девочка.
В этот момент в класс стремительной походкой с развевающимися за спиной полами мантии, даже не вошёл, а влетел профессор Снейп. Гермиона даже рот открыла от восхищения. Вот оно! Вот тот самый образ, которого ей не хватало. Защитный костюм взломщика проклятий был вполне себе красив и даже выдерживал стиль… Нет, не так — СТИЛЬ, но девочка чувствовала, что чего-то в нём не хватает. Наставник всегда смеялся, когда девочка жаловалась ему, что костюм не завершён, и говорил, что женщина остаётся женщиной, даже будучи ещё пигалицей. Гермиона в конце концов обиделась и приставать перестала. Но всё равно хотелось красоты. А сейчас поняла — плащ! На нём нужны такие же чары, чтобы он вот также развевался при ходьбе. Вы хотели мастера проклятий? Вы его получите! А если ещё кайму отделать серебром…
— Я так же хочу!
Вошедший Снейп слегка запнулся, но всё же дошёл до своего места и только потом посмотрел в сторону Гермионы. Та даже поёжилась от его взгляда.
— Я это вслух сказала, да?
— Хотелось бы мне знать, чего именно вы хотите так же, — ядовито поинтересовался зельевар, — мисс…
— Гермиона Грейнджер, профессор, — девочка встала, потупив глазки, и даже ножкой шаркнула. — Извините. Просто, когда вас увидела, не сдержалась… Я читала, что вы самый молодой мастер-зельевар за последние двести лет.
По выражению лица было совершенно непонятно, доволен такими знаниями студентки профессор или нет.
— И вы решили, что сможете покорить мой рекорд?
А яда в голосе, яда… Но Гермиона решила сделать вид, что его не услышала.
— Ну что вы, профессор. Боюсь, мне и через сорок лет не светит звание мастера по вашему предмету. Думаю, сварить зелье, руководствуясь рецептом, я смогу, а подучив теорию даже смогу вносить коррективы и делать что-то новое. Но у меня напрочь отсутствует то тонкое чувство, которое позволило бы на интуитивном уровне подобрать нужный ингредиент, дозировку, время варки. Именно того, что и отделяет мастерство от гениальности. Нет-нет, здесь мне с вами не тягаться.
— Лесть вам не поможет, мисс Грейнджер…
— Причём тут лесть, профессор? Я совершенно искренне восхищена. Я читала все ваши статьи… после того, как узнала, что волшебница, — ни слова лжи. — И даже пробовала варить зелье из подготовительного курса рекомендуемых в начальных рецептах молодых зельеваров. А по теоретическим основам мне даже удалось внести кое-какие правки…
Судя по всему, у профессора уже ум за разум зашёл от такого напора. Он покосился на класс, с ошарашенным видом взирающий за спором, сообразил, что упускает инициативу, и нахмурился.
— Простое прочитывание книг, даже продвинутого уровня не сделает вас зельеваром…
— О, я прекрасно это понимаю, профессор. Потому я надеюсь многому научиться у такого мастера, как вы.
— Хотя знаете, что мастером не станете? — Видно было, что такой подход первокурсницы для профессора внове, и он совершенно не знал, как себя вести.
— Увы. Но это же не повод, чтобы не учиться?
— Тогда мастерства в чём вы хотите добиться?
— Ну… У меня трансфигурация хорошо получается. Думаю, я смогу стать самым молодым мастером трансфигурации.
Снейп наградил девочку нечитаемым взглядом.
— Вам придётся соревноваться на поле таких великих магов, как директор Дамблдор и профессор Макгонагалл. А сейчас садитесь, мисс Грейнджер, вы и так уже отняли у нас много времени своими пустыми разговорами и мечтами.
Обиженная Гермиона села на место под ошарашенными взглядами обоих курсов. Правда профессор Снейп быстро доказал, что отвлекаться на его предмете не самое умное дело, сняв несколько балов с Гриффиндора. После этого он прочитал лекцию, из которой девочка поняла, что Снейп и в самом деле маньяк своего предмета, а ещё то, что он по какой-то причине очень сильно (и это ещё преуменьшение) не любит героя магического мира, которому устроил блиц-опрос.
Гермиона послушно подняла руку, поставив локоть на стол как примерная ученица, хотя и не верила, что её спросят, потому не столько слушала разговор, сколько рассматривала слизеринцев. До этого момента у них не было общих пар. А ведь она могла и к ним попасть, не выскажи она шляпе бредовую мысль про попытку поставить на место зазнавшихся аристократов.
— Я не знаю, — сказал Гарри тихо. — Но я думаю, Гермиона знает, почему бы вам не спросить её, сэр?
Кое-кто засмеялся, а Гермиона вздрогнула, услышав своё имя, и с крайним недовольством глянула на Поттера. Поддерживая имидж, она не могла не поднять руки, но вовсе не горела желанием становиться между профессором и его учеником, ясно же что тут что-то личное. Становиться между ними просто экзотический способ самоубийства. Зато теперь уже Снейп не мог делать вид, что не замечает поднятой руки девочки, и с крайним раздражением посмотрел на неё.
— Опустите руку, мисс! — После чего сам объяснил, почему Поттер ничтожество с атрофированными мозгами, умудрившись сделать это используя только литературные слова и ни разу прямо не оскорбив ученика. Талант. И не придерёшься.
Снейп же, заставив всех записать свою типа лекцию, велел открыть учебник и сообщил, что все варят зелье от фурункулов, после чего начал перемещаться по классу, порой замирая позади выбранной пары, следя за тем, как те готовят ингредиенты. Такое внимание профессора явно не добавляло ученикам уверенности и многие закономерно ошибались, вызывая тем самым поток едких комментариев со стороны мастера. Замер он и позади Гермионы, правда быстро убедился, что той до его выкрутасов нет никакого дела. Подвязав волосы специальной лентой и упрятав их под шляпу, девочка целиком сосредоточилась на готовке, ни на что не обращая внимания. Впрочем, зелье-то из простейших, она его наизусть знала и даже варила несколько раз, когда бывала в Яме. И в рецепт заглядывать не надо. Да и состав не требовал чего-то экзотического. Буквально идеальное зелье для готовки бедняков. Но по той же причине и стоило оно кнат за литр. В нём даже ошибиться нельзя…
Вот тут Гермионе пришлось пересмотреть свою уверенность, когда позади что-то забулькало, повалил дым… Отработанным до автоматизма движением вскинула руки прикрывая лицо и голову широкими рукавами мантии, попутно активизируя защитные чары в ней, тут же присела, свернувшись клубком, целиком спрятавшись под мантию. Позади раздался чей-то крик, потом бахнуло, зашумели люди… Девочка осторожно выглянула из-под своего укрытия и огляделась. Как выяснилось, пострадал Невилл, которого сейчас и распекал профессор. Зато её реакция не осталась незамеченной Малфоем.
— Гляди-ка, как грязнокровочка испугалась, даже сжалась вся.
Гермина чуть прикрыла глаза, мысленно считая до десяти, потому не заметила брошенного в сторону Малфоя взгляда профессора Снейпа.
— Шимус, уведите Невилла в больничное крыло. Мистер Малфой, что именно вы нашли смешного в действиях ученицы? Или вы не читали главу по технике безопасности, где описывались действия в случае непредвиденных ситуаций? Между прочим, она единственная поступила строго по инструкции!
Похоже услышать от Снейпа что-то, кроме ехидных комментариев об умственных способностях в адрес не слизеринцев было настолько необычно, что ученики даже застыли от удивления.
— Я что-то непонятно сказал? К следующему занятию всем, кроме мисс Грейнджер, подготовить эссе по технике безопасности. А сейчас сдайте результаты.
Сдав колбу с зельем, девочка нетороплива вышла из класса, провожаемая всеобщими взглядами. Достали! Да ещё Малфой что-то пробормотал ей вслед… Идиот.
Гермиона отправилась в туалет к плаксе Миртл. Вообще-то о нём она узнала от старшекурсников в первую же неделю и из чистого любопытства посетила его, где и познакомилась с живущим там привидением. Туалет заинтересовал её тем, что его из-за этой самой Миртл не использовали, осталось только договориться с привидением. Задача не самая сложная, если знаешь, на что давить. Очень быстро было заключено соглашение: Гермиона навещает плаксу Миртл, а та предупреждает её, если кто-то направится к ним. Сам же туалет Гермиона приспособила для тренировок. Можно, конечно, использовать пустые классы, но там нет такой сигнализации, как Миртл. Да и любой шум отсюда все примут за действия привидения — давно уже привыкли.
Вот и сейчас она направилась туда, решив сбросить пар после разговора с Малфоем. Решительно войдя внутрь, она хлопнула дверью и бросила сумку с книгами в угол, вытащила из ножен волшебную палочку, которую носила на поясе наподобие кинжала.
— Этот высокомерный аристократ меня достал! — сообщила она парящей рядом Миртл, одновременно делая взмах палочкой — «Цели вокруг».
С кончика палочки стали слетать жёлтые шары, размером с теннисные, и разлетались по округе.
— Миртл, поможешь?
— Конечно. — Привидение резко сорвалось с места и стало хаотично перемещаться по туалету, попутно двигая за собой и шары.
Наколдовав их штук сто и дождавшись, когда Миртл разнесёт цели по всему помещению, заставив летать с вполне приличной скоростью, она вдруг приняла начальную стойку, сосредоточившись. Жест и слово! С кончики палочки сорвалась короткая молния и поразила один из шаров, который с негромким хлопком лопнул. Дальше движение девочки слились в единый стремительный танец. Плавные перемещения и молниеносные выпады, после которых очередная молния поражала следующую мишень. Только негромкие слова заклинания и шелест шагов. Три минуты…
Гермиона устало огляделась, убедилась, что целей не осталось, и расслабилась. Глянула на часы.
— Ух ты, сегодня я в ударе. Надо же, как этот индюк меня разозлил. Надо будет с ним перед каждой тренировкой общаться. Эх! — Девочка довольно потянулась, вбросила палочку в ножны и зашагала в сторону сваленной в углу сумке. — И настроение подняла. Бывай, Миртл, ещё загляну сегодня, снова повеселимся.
— Конечно заходи… Кроме тебя никто не хочет со мной общаться…
Пока Миртл снова не завела свою извечную песню, Гермиона торопливо подняла сумку и вышла в коридор. Выслушивать жалобы привидения у неё не было никакого желания.
Уф! И настроение поднялось и полегчало сразу. Вот что значит вовремя пар спустить.
— Надо бы сделать такие тренировки регулярными, — пробормотала Гермиона, потом заглянула в расписание и отправилась на занятия. После них девочка засела в библиотеке, для вида взяв пару книг. Для вида, потому что у неё было другое, намного более увлекательное занятие. Перед смертью наставник взял из библиотеки несколько книг, содержащих очень редкие заклинания из магии разных народов. Для затравки даже продемонстрировал несколько, чем привёл девочку в восторг. Но читать книги не дал. Вместо этого он наложил на каждую страницу всех книг отдельное проклятие, и чем дальше, тем сложнее — знал о неиссякаемом любопытстве девочки и знал, чем её заинтересовать. И уже перед смертью эти книги вручил ей, аккуратно пронумерованные. Сняла проклятье со страниц — прочитала новое и интересное заклинание. Не справилась? И вот уже простые чистые листы перед тобой.
Обуреваемая страстным желанием изучить эти интересные вкусняшки девочка работала, как проклятая, постепенно снимая одно проклятье за другим. Сначала всё было просто и даже стандартно. Потом уже стали появляться простенькие ловушки, один раз чуть не попалась. Зато с каждым снятым проклятьем в качестве награды ей доставалось новое заклинание.
Вообще Гермионе нравилось её занятие. С её аналитическим складом ума именно в этой области она и могла реализовать себя наиболее полно. Для неё все эти проклятья были сродни головоломкам, которые нужно было решить, добраться до их ядра, определить тип и развеять. Работа кропотливая, требующая внимания, точности, но и доставляющая определённое удовольствие. Как раз для неё. Первую книгу она уже прорешала до половины и вот сейчас решила приступить к новому этапу. Надевать защиту на себя не требовалось, ибо все проклятья были направлены на страницы, а не во вне, но девочка всё равно волновалась. Обложившись книгами и закрыв обзор, она раскрыла задачник наставника, открыла его где-то на середине, где внятный текст с картинками заканчивался и начиналась какая-то психоделическая абракадабра, достала палочку и сосредоточилась, включила магическое зрение.
— Проклятье первого класса, — пробормотала она. — Начало… Начало вот оно. Теперь осторожно приступаем… Двигаемся по линиям… Ловушка… Ага… Не туда. Ставим метку…