«Дорогой мистер Драко. Как я уже говорила, мы должны оставить прошлое в прошлом. Я уже забыла школьные распри — можете спросить у нашего общего друга Теодора — и предлагаю сделать то же самое и Вам. Чтобы избежать неудобства, давайте и наш мартовский разговор считать прошлым. Я протягиваю Вам чистый лист, Драко, и надеюсь, что Вы его примете. С надеждой на новую встречу, Гермиона».
Драко кивнул и сложил пергамент вчетверо.
— С такими темпами мне скоро придется выделить для ее писем какое-то специальное место, — Драко вздохнул и посмотрел на сову. Та ухнула и вылетела в окно.
========== Май ==========
— Тео ответил. — Драко уставился на Блейза, и тот улыбнулся в ответ.
— И что, у него все нормально?
— Да, говорит, все хорошо. Но что-то мне подсказывает: наш друг повредился рассудком. Он тоже нахваливает Грейнджер.
— Драко, это ты все никак не излечишься от прошлого. Гермиона Грейнджер не так уж плоха, как ты думаешь.
— И ты туда же, дьявол. Почему бы тебе самому не пойти на это собрание?
— Потому что я не несчастен, — Блейз пожал плечами. — А разыгрывать страждущего я не умею.
— Можешь сказать, что у тебя нет друзей. Она вмиг тебя пожалеет и станет называть своим другом, — язвительно бросил Драко.
— Твоя ирония не вполне уместна. Если ты считаешь, что мне нужно туда ходить, я буду туда ходить. Даже буду рад подобному проявлению заботы с твоей стороны.
— Ты серьезно сейчас? Что ж, Блейз Забини, тебе определенно нужно посетить эти собрания. Даже если ты не такой нелюдимый, как Нотт, и не так озлоблен на весь мир, как я.
— Прекрасно. Я пойду с тобой. Не забудь прислать мне приглашение.
Драко нервно передернул плечами.
***
— О, Драко, добрый день. Мы переживали. С вами все хорошо? — Аманда практически набросилась на него, стоило им с Блейзом войти в комнату, где проходили собрания.
— Да, спасибо, все в порядке.
Забини, стоявший рядом, толкнул Драко в бок.
— Простите, — Драко поморщился от боли. — Позвольте представить Блейза, моего хорошего друга. Блейз, это Аманда.
— О, это так мило, — Аманда хихикнула, когда Забини отвесил поклон и поцеловал морщинистую руку.
— Мне тоже очень приятно наконец-то познакомиться с вами. Драко столько рассказывал! И примите мои поздравления с рождением правнука.
Драко стиснул зубы и опустился в свое синее кресло. Забини уж точно выживет при любом правительстве — с его талантом очаровывать людей по-другому и не получится.
— Добрый день, Драко, — произнесла вошедшая Вероника, а Джаред, следовавший за ней, молча пожал руку.
— Все нормально? — тихо спросил он.
Драко кивнул.
— Драко, мы скучали по вам, — прощебетала Вероника, и он взмолился, чтобы Грейнджер поскорее вышла из своей двери и прекратила этот театр абсурда.
— Мистер Драко, вы все же вернулись к нам?
Она появилась спустя минуту, и он тут же пожалел о своей мольбе.
— Добрый день, — Забини лучезарно улыбнулся, отвлекая Грейнджер.
— У нас новый участник? — Стоило отдать должное выдержке Грейнджер. По ней абсолютно не было заметно, что они пересекались с Блейзом и раньше. — Не могли бы вы представиться?
— Меня зовут Блейз, и мне очень не хватает общения. Драко — мой единственный друг, но этого мало. Когда он сказал, что нашел здесь новых друзей, я тоже захотел прийти.
Драко жалел лишь о том, что Забини сидит слишком далеко и нельзя его придушить сейчас же.
— Блейз, вы пришли по адресу, — Грейнджер улыбнулась. — А теперь я жду от вас, Драко, рассказа о ваших успехах.
— Я ничего не делал, — честно признался Драко. — Я не был уверен, что приду.
— Драко. — Грейнджер смерила его долгим грустным взглядом, а уголки губ опустились. Все выглядело так, будто он действительно ее расстроил. Словно ей не безразлична его апатия и неспособность хоть немного порадоваться.
— Можно, я помогу? — тихо спросил Блейз, явно желая сгладить неловкость.
— Попробуйте, — ответила Грейнджер с милой улыбкой. — На прошлое собрание мы решили принести любимые детские песни. Драко не пришел, но нам очень интересно, какую песенку он любил в детстве.
— Я не пел в детстве, — отрезал Драко.
— Эй, погоди, а как же песенка про три маленьких сниджета?
Драко запрокинул голову и закатил глаза. Забини явно собрался паясничать, и стоило срочно его остановить. Но Грейнджер уже смотрела с нескрываемым интересом — видимо, не слыхала песен, которые пели детям в чистокровных семьях.
— Мисс Гермиона, у вас нет ее в записи? — поинтересовался Забини.
— К сожалению. Впервые о ней слышу.
— Что ж, тогда я сам спою, — беззаботно отмахнулся Блейз. По все видимости, этот черт действительно собирался осквернить «Трех маленьких сниджетов» своим исполнением.
— Три сниджета, три маленьких сниджета сидели на ветке в лесу. Что мы будем кушать, что мы будем кушать, где достать еду?
Грейнджер улыбнулась, а Блейз удивленно осмотрелся.
— Эй, а почему никто не показывает? Это песня-игра, тут надо показывать, как будто ешь!
Все рассмеялись и замахали воображаемыми ложками.
— Три сниджета, три маленьких сниджета ягоды нашли. Вот заходят тучи, вот заходят тучи, где спрятаться от них?
Аманда рассмеялась и сложила руки над головой, изображая крышу дома. Остальные последовали ее примеру.
— Три сниджета, три маленьких сниджета глядели из дупла. Нам все беды нипочем, все заботы нипочем, когда есть у друга два крыла.
Драко зажмурился. В этом месте положено было обниматься. Хоть бы Забини хватило ума не говорить этого.
— А тут надо обняться! — возвестил прямо над головой радостный голос Блейза, и через миг Драко выдернули из кресла. Он поклялся убить Забини, как только они выйдут из библиотеки. А тот тем временем бросился обниматься, и остальные не замедлили к нему присоединиться.
Драко вздрогнул, когда на плечо легла узкая теплая ладонь. Он открыл глаза и обнаружил, что из-за глупой проделки Блейза Грейнджер оказалась прижатой к нему. Когда-то давным-давно Драко отметил, что у нее большие зубы, но никогда не замечал, что у нее невероятно огромные глазищи, такой теплый и добрый взгляд.
— Нам все беды нипочем, все заботы нипочем, — протянул Забини откуда-то сбоку.
— Когда есть у друга два крыла, — выдавил Драко и неожиданно для самого себя улыбнулся.
— Прекрасно, — произнесла Грейнджер, когда они снова расселись по местам. — А теперь мы будем пить чай.
Она взмахнула волшебной палочкой, и со стола поднялись чашки. Драко все с той же глупой улыбкой смотрел, как чашки находят своих хозяев, хотя это была совсем простая магия. Но Драко почувствовал в груди какое-то шевеление, словно Грейнджер не чашки в воздух чарами подняла, а откупорила пузырек с эликсиром счастья. Отвлекла его только собственная, зеленая с серебристой каемкой чашка, которая ткнулась в руку.
Драко сделал глоток и посмотрел на Грейнджер. В этой залитой солнечным светом комнате она наконец-то была не героиней, не отличницей и умнейшей ведьмой, а просто собой. В этом клубе ей, похоже, было комфортно.
Драко отхлебнул еще раз и подумал, что здесь ему тоже можно забыть о былых разногласиях, о предрассудках, о многовековой неприязни и недавно оконченной войне. В конце концов, один раз в месяц он может позволить себе просто быть.
— Мисс Гермиона, у нас будет домашнее задание? — спросила Вероника, когда они допили чай.
— Нет. Думаю, нет. В июле и августе мы позволим себе летний перерыв, так что следующее собрание я предлагаю провести не в библиотеке. Если желаете, я закажу портключ, и мы все вместе отправимся на пикник, скажем, в лес Дин.
Все радостно переглянулись и закивали.
— Тогда заданием можете считать сборы на пикник, — Грейнджер поднялась из своего кресла. — И раскрасьте узоры, которые я вам раздам.
Драко кивнул, принял из рук Грейнджер пергамент и тут же заглянул в него. На сей раз ему достались бабочки.
***
— Забини, своим исполнением ты убил лучшее воспоминание моего детства, — бросил Драко, когда они вышли из библиотеки.
— Прекрати, ты же улыбался, — Блейз хлопнул его по плечу.
— Только не надо думать, что твое пение меня развеселило. Ну так что, тебе полегчало? Ты нашел новых друзей? Или у тебя была другая цель?
— Я хотел посмотреть, действительно ли все так прекрасно, как расписывал Тео и действительно ли все так ужасно, как говоришь ты.
— Ну, сегодня все было еще вполне сносно, — Драко поморщился.
— Сегодня ты был сносным. Надо же, наше печальное высочество соизволило улыбнуться.
Драко сделал вид, что не слышал этого.
— А Грейнджер, кстати, весьма мила, если отбросить чистокровные условности. Я сидел, смотрел на нее и понял, почему Поттер и Уизли так с ней носились.
— Они носились с ней из-за домашних заданий.
— Значит, они были дураками. Посмотри, она же действительно за всех переживает. И за Аманду, и за Веронику с Джаредом.
— Но не за меня.
— И за тебя. Поверь, Драко, никто не может так притворяться. Она действительно волнуется. Вспомни наш факультет, уж ты-то должен отличать искренность от лицемерия. И ты знаешь Грейнджер — лгать она совершенно не умеет. Так что подумай хорошенько и скажи, насколько чистосердечно ее сочувствие.
Драко затих, вспоминая широко распахнутые глаза, заглядывающие прямо в душу, тепло ладони на плече и чуть растерянную улыбку.
— Ты прав. Она искренняя. Просто я не привык к такой роскоши. Тяжело верить в чистоту, когда вокруг грязь и лицемерие.
— Если тебя это утешит, Нотт тоже не мог поверить, что Грейнджер и впрямь волнует его состояние. Ты не первый.
— И на том спасибо, — Драко вздохнул и посмотрел вверх. Где-то там, на последнем этаже библиотеки сидела в своем большом, залитом солнцем кабинете Гермиона Грейнджер. Драко хмыкнул, опустил голову и обнаружил, что Забини уже ушел. Пришлось поспешить за ним.
— Ты куда так спешишь? — удивленно спросил Драко.
— Меня кое-кто ждет. И тебя, кстати, тоже, — Забини коварно улыбнулся.
Они шли в полном молчании минут десять. Драко снедало любопытство и ожидание встречи с кем бы то ни было, Забини же являл собой образец невозмутимости.
— Так с кем ты собирался встретиться? — выпалил наконец Драко, позабыв о сдержанности и хладнокровии.
— Тео вернулся. Вот, решил с ним встретиться, — не без удовольствия произнес Забини и махнул кому-то. Драко прищурился и впрямь увидел Тео, сидящего за столиком в кафе-мороженом Фортескью.
Они ускорили шаг, и вскоре Драко уже жал руку заметно посвежевшему Теодору. Блейз улыбнулся и сел за столик напротив Нотта.
— Итак, дружище, я, как и обещал, сходил на собрание клуба взаимопомощи.
Он сделал знак рукой, и ему тут же подали мороженое.
Драко никак не ожидал, что Нотт улыбнется.
— Гермиона Грейнджер — настоящая волшебница, не так ли?
Драко смерил его удивленным взглядом.
— Да ладно. А мы тогда какие, игрушечные?
— Драко, ты снова неправильно все понял, — Тео рассмеялся. — Мы творим волшебство с помощью палочек и заклинаний, но Гермиона — магия в чистом виде. У нас была группа из десяти человек, и она к каждому нашла подход, каждого готова была выслушать, утешить, помочь. Она восхитительная, просто надо отказаться от всей той дряни, что веками вбивали в наши головы.
— Не волшебница, а ведьма. Ты только послушай себя. Что ты говоришь о своих предках? — Драко вновь почувствовал, как спокойствие сменяется раздражением.
— Драко, поверь, наши предки охотно шли на сделку со своими убеждениями, когда это было нужно. Сейчас нам необходимо научиться жить в этом новом мире, так что прислушайся к ней, Драко. К Гермионе Грейнджер.
— Вот и я говорил то же самое, — пробормотал Блейз, ковыряясь ложкой в своей вазочке с мороженым. — Я помню, что ты просто-таки менялся на глазах, вот и посоветовал Драко прийти на собрание.
Драко уже почти разозлился, но вовремя закрыл глаза и выдохнул. Перед внутренним взором вновь возникла улыбающаяся Грейнджер. Она его заколдовала, не иначе.
— Ладно. Хорошо. Я постараюсь быть не таким ужасным, как раньше.
— Не хотел бы показаться грубым, — осторожно произнес Нотт, переводя взгляд с Драко на Блейза, — но я жду кое-кого еще. Не знаю, Драко, говорил ли тебе Блейз.
— Он до последнего не желал говорить, с кем у нас встреча. — Драко нахмурился и посмотрел на Забини, которого вдруг резко озаботила чистота ложечки для мороженого.
— Я хотел сделать тебе сюрприз, — виновато пожал плечами тот, все же переведя на взгляд на Драко.
— Теодор Нотт, ты просто обязан почтить мой дом визитом! — с напускной строгостью произнес Драко, но потом все же смягчился. — Матушка очень переживает за тебя.
— Разумеется, Драко, я загляну к миссис Малфой на пятичасовой чай. И к Блейзу загляну — слишком уж красочно он описывал новый дизайн столовой.
— Ловлю на слове, — Драко рассмеялся и пожал ему руку. Забини отставил пустую вазочку и резко поднялся с места.
— Жаль, что мы толком не обсудили, где был Тео.
— Это и будет первым, о чем мы поговорим у меня за чашечкой кофе. Драко, пойдем. Мне уже не терпится раскрасить свой узор.
— Ах, узоры! — Нотт рассмеялся. — На десятом действительно начинаешь получать от этого удовольствие. Особенно если водить кистью очень медленно и аккуратно.
— Ну, у Драко это будет второй, а у меня вообще первый.
— Я просто отправлял раскрашенные узоры Гермионе, а она присылала мне новые.
Драко посмотрел на Нотта, который выглядел умиротворенным и довольным жизнью, хотя еще год назад он был угрюмым и нелюдимым.
— Спасибо. Я попробую получить от этого хоть какое-то удовлетворение.
— Пока, Тео, рад был встрече. Все, Драко, мы уходим
Забини потянул его за рукав, и Теодора пришлось оставить за столиком. Однако Нотт, похоже, ничуть не расстроился, что они его покинули. Все же, он еще кого-то ждал.
========== Июнь ==========
— Как думаешь, стоит взять пару бутылок сока жимолости? Или тарталетки? — Не то чтобы Драко всерьез переживал по поводу пикника, но какое-то смятение не покидало его уже неделю.
— Мерлин, дружище, мне нравятся эти перемены! Но мисс Гермиона ясно сказала просто взять ту еду, что больше всего нравится.
— Я надеюсь, что сок останется просто соком, и Грейнджер не истолкует жимолость, как скрытый признак подавленного состояния. Или тарталетки, как, например, концентрацию на мелочах.
— Тарталетки — это просто тарталетки, — Забини рассмеялся и отправил одну в рот, за что тут же получил по рукам.
— Забини, у эльфов все подсчитано! — возмутился Драко.
— Вот как раз об этом лучше умолчать. Конечно, никто не поверит, что ты собственными руками готовил еду для пикника. Но заострять я бы не стал.
Драко хмыкнул. Он, конечно, любил донимать Грейнджер в школе, но теперь, когда она протягивала руку помощи, открывать ящик Пандоры было бы крайне неразумно. Хотя было бы интересно посмотреть на то, как она будет изображать терпимость и понимание, когда прижмут больную мозоль. Но ничего забавного Драко в этом уже не находил, а потому кивнул, соглашаясь с Забини.
— А я взял тосты, — Забини беззаботно махнул рукой в сторону своей корзинки. — И три вида джема: ежевичный, апельсиновый и яблочный. Ну и кофе, ты же знаешь, я без него не могу.
— Подогревать остывший кофе — это кощунство.
— А кто сказал, что я буду его подогревать? Я взял турку и молотые зерна. Не могу устоять от соблазна сварить кофе на костре. По особому рецепту моей бабули, Драко.
— Это тот — с лимоном и мускатным орехом?
— Да, и я уже чувствую, как восхитительно он получится на костре, — Забини блаженно улыбнулся и прикрыл глаза. Драко подошел к распахнутому окну и вдохнул аромат цветов. Пожалуй, день обещал быть неплохим.
***
— Нам нужно зайти чуточку дальше, если вы хотите посидеть у костра.
Грейнджер свернула с тропинки и теперь уверенно вела маленькую компанию между деревьями.