Мист неосознанно коротко кивнула.
- Здесь вы познаете, как сеять семена дружбы и любви в сердцах, и сразу же получать богатый урожай. Как врачевать раны и снимать заклятия. И многое, многое другое. В том числе, и заклинания для защиты от тёмной магии. Когда вы их освоите, начнутся совместные занятия под названием “дуэли”.
Пони заговорили. Шай удивлённо оглянулась на Лиффлет, Блейберри и Фри Флауэр друг с другом принялись достаточно громко обсуждать происходящее. Мист даже было как-то неловко влезать в их беседу.
- Ну всё, хватит! - решил Сильвер Стар. - Пообсуждали и ладно. Теперь перейдём непосредственно к теме урока… А тема у нас - техника безопасности при использовании заклятий, относящихся к светлой магии…
- Это шутка, да? - пробубнила себе под нос Мист.
- Всех попрошу слевитировать к себе свитки с моего стола и…
- Простите! - подняла копыто Шай. - А если кто-то не умеет использовать магию левитирования предметов?
В классе грянул смех. Даже Мист не смогла удержаться, услышав столь глупый вопрос. Левитирование предметов - это же базис, это даже не школьный, это дошкольный, детсадовский уровень магии! Но улыбка тут же исчезла с её мордочки, когда она увидела, как Шай прижимается к своему столу и пытается закрыться ото всех копытами.
- Тихо! - железо в голосе Сильвер Стара заставило пони умолкнуть. - Если кто-то не умеет пользоваться магией левитации, пусть его или её сосед поможет! А для всех остальных - магия левитации на деле не так проста и некоторые пони действительно не могут ею обладать. Как другие пони сведущи в левитации лучше любого из вас, но с трудом познают другие разделы нашей магии. Однако у тех, кто левитацией с рождения не владеет отлично получаются другие заклятия. В том числе, и телепортации, - сказав это он подмигнул Шай. - А телепортация, насколько я помню свой учебный курс, является одним из сложнейших магических приёмов, особенно массовая телепортация и телепортация сквозь время и пространство.
- И такая возможна? - удивилась Мист. - Я думала, пони неспособен её добиться…
Сверкнула яркая вспышка и Сильвер Стар неожиданно исчез. Спустя секунду он вновь появился, весь покрытый снегом и держащий в зубах красивый, но устрашающе большой меч с копытоятью.
- Времена Вендиго, тридцать первый год до рождения Эквестрии, - проговорил единорог, плюнув меч. - Данный сувенир должен был упасть с воином Ди Аморианом в жерло вулкана и исчезнуть в нём, поэтому не волнуйтесь, временно-пространственный континуум не нарушен.
Многие принялись аплодировать.
- А теперь - берите авторучки магией, либо вставляйте в кольца-перодержатели, и слушайте меня внимательно! - сказал жеребец. - Первое правило…
*
Нудный инструктаж закончился одновременно со звонком, возвещавшим, что урок окончен. Мист поставила свою подпись под свитком, перенесённым к ней Сильвер Старом, после чего вышла из кабинета. За ней вскоре вылетела и Лиффлет.
- Фух, я думала, это никогда не кончится! - сказала лиловая единорожка. - Урок зельеварения был интереснее.
- Будем надеяться, второе занятие окажется лучше, - ответила Мист. - Пойдём, посмотрим, где сейчас Танк и Риббон. Интересно, чем они сейчас занимаются?
- Посмотрим, - кивнула Лиффлет.
Расписание показывало, что у пегасочки сейчас урок тёмной магии на том же этаже, на котором находились и единорожки, а вот земнопони выше познавал азы магии нейтральной. Мист решила для начала навестить Риббон, ведь с Танком они встретились на прошлом уроке.
Зелёную пегасочку с трёхцветной гривой найти в толпе разношёрстных учеников Высшей Школы Магических Искусств оказалось совсем не трудно - она тоже шла к доске с расписанием в компании с жеребцом-пегасом и кобылкой-фестралом.
- Эй, Мист! - крикнула Риббон, завидев единорожку. - Ребята, познакомьтесь - Мист Мелоди!
- Дочь Октавии Мелоди? - изумлённо сказал пегас и кинулся к кобылке, едва не сбив по пути белого земнопони с чёрной гривой. - О, рад встрече! Я очень люблю выступления ваших родителей, мисс Мелоди!
- Просто Мист, - смущённо улыбнулась кобылка. - Я такая же ученица этой школы, как и все остальные пони.
- Ну тогда очень рад встрече, Мист Мелоди. Голден Райз. А это - Норда Мун.
- Моя лучшая подруга Лиффлет, - кивнула Мист на единорожку. - Как вам первые уроки.
- Отлично! - выкрикнула Риббон и вытянула правую переднюю ногу. - Смотрите!
Сверкнула неяркая вспышка и на её копыте заплясал маленький белый огонёк.
- Красиво, правда?
- Это тёмная магия? - удивлённо спросила Лиффлет.
Риббон “погасила” копыто.
- Да. Этот шарик неплохо отвлекает внимание противника. И способен при попадании в шёрстку вызвать сильный болевой шок.
- Бр-р-р… Неужели и нас будут этому обучать?
- Это тёмная магия, - заметила как ни в чём не бывало пегасочка. - Чего же вы хотели?
- Нет, Твайлайт Спаркл явно перегибает палку, - заметила Лиффлет. - Обучать Эквестрийских пони столь тёмной магии…
- Я повторю - это тёмная магия! - насупилась Риббон. - Боевые заклятия - её составляющие. Если нас хотели обучать боевой магии, неужели бы оставили лишь умение телепортироваться?
- Наверное, ты права, - заметила Мист. - Но всё равно…
- Поберегись!
Небольшой золотой шар пролетел над головами единорожек, врезался в стену и блеснул таким ярким светом, что все пони вокруг испуганно закричали, а затем ещё долго моргали. Виновником происшествия оказалась светло-красная земнопони, смущённо стоявшая на лестнице, ведущей на второй этаж. Рядом с ней застыл Танк, усиленно тёрший свою мордочку.
- Все живы? - спросил он, не обращая внимания на недовольные взгляды, скользящие по двум пони. - Извините, у нас маленькие проблемы с контролем разрушительных сил!
- О, ничего страшного, - как можно бодрее проговорила Мист, хотя сердце её учащённо забилось. - Что это было, Танк?
- Слабое заклинание света. Которое неожиданно переросло в сильное.
- Интересная магия… - заметила Мист.
- Копытная! Простейшее заклинание, только тоже не всем даётся! - ответил Танк. - А у вас как дела?
- Пока никак. Заучивали правила техники безопасности весь урок.
- Бедняги, - сочувственно проговорил Танк.
- Где вы сейчас будете заниматься?
- Сдвоенная тёмная магия с пегасами, - ответил жеребец. - Так что быстрее изучайте светлую, чтобы противостоять нам, бу-га-га!
- Не бывает абсолютно тёмной, как и абсолютно серой магии, - произнесла Лиффлет.
- Серой?
- Белой, белой!
- Серая магия! Вот это да! Хотел бы я на неё посмотреть!
- Параспрайт! - бросила кобылка. - Не придирайся к словам.
- А, ну ладно. Идите и занимайтесь своей серой магией! Пока!
Сказав это, он быстро пристукнул своим копытом об копыто Мист и бросился бежать обратно на верхний этаж.
*
- Надеюсь, вы ещё живы? - весело спросил Сильвер Стар, когда ученики расселись по своим местам. - Кажется, вы сильно подустали от моих нудных слов? Ну, давайте тогда перейдём к действиям.
Мист, поменявшаяся местом с каким-то жеребцом и теперь сидевшая рядом с Лиффлет, внимательно посмотрела на учителя. Что это он задумал?
- Одно из самых простых заклинаний - так называемый Белый огонь, - начал тем временем Сильвер Стар. - Магию эту использовать могут все пони без исключения. Но изучать копытную магию мы будем на последующих уроках - а сейчас попробуйте направить свою энергию через рог и сосредоточьтесь на том, чтобы представить, как ваш рог охватывает эта магия. После этого вы должны сосредоточиться на том, чтобы удержать огонь на кончике рога.
- И всё? - спросила Мист. - Обыкновенный мысленный контроль?
- Это отнюдь не так просто, как кажется, юная мисс…
- Мелоди.
- Мелоди? - переспросил пони. - О, принцесса Твайлайт Спаркл хорошо отзывалась от вас. Думаю, в ваших силах будет удержать этот огонь. Давайте, попробуйте!
Мист закрыла глаза и представила, как на её роге пляшет магия. Она почувствовала, как волна энергии хлынула от её сердца к рогу и… Едва не упала со стула. Лиффлет испуганно закричала и отшатнулась - магия сорвалась с рога Мист огненным вихрем, устремившегося к потолку.
- Не так-то всё просто, мисс Мелоди? - расплылся в улыбке Сильвер Стар. - Это заклинание причислено к светлой магии, поскольку не наносит ущерба телу. Но в его силах изгонять из самых уголков души пони тьму. Чтобы контролировать Белый огонь необходимо серьёзное напряжение всех магических сил. Однако направлять магию в копыта и удерживать огонь на них ещё тяжелее.
- Ничего себе, лёгкое заклинание… - пробормотала Мист.
Сильвер Стар закрыл глаза и в тот же миг на кончике его рога вспыхнул белоснежный огонь. Он открыл глаза и посмотрел на ученицу.
- Когда пони использует магию, он, грубо говоря, подпитывается энергией родной земли. Поэтому магия Эквестрийских пони за пределами Эквестрии гораздо слабее, чем на её территории. Каждый раз направляя энергию в рог, никто не задумается, что ею можно управлять: уменьшить, увеличить или вообще направить в другую часть тела, например, в копыта. Здесь вы научитесь не только заклинаниям светлой магии - вы сможете контролировать её, - он наклонился. - Попробуйте снова, мисс Мелоди. Только теперь наберитесь терпения и постарайтесь удержать магию. Представьте, что вы пытаетесь разжечь обычный костёр, только огонь у вас не обыкновенного ярко-оранжевого цвета, а белый!
Мист послушно закрыла глаза и попыталась представить магию, сверкающую на её роге.
- Сфокусируйтесь на энергии! - услышала она как будто приглушённый голос Сильвер Стара. - Направьте поток магии в свой рог и держите её!
Мист ощутила, как её рог закололо.
- Теперь откройте глаза.
Кобылка посмотрела на свой рог. Он ярко сиял белым пламенем.
- Теперь вы должны погасить её, - приказал Сильвер Стар. - И мы все попробуем проделать то же, что и вы.
Мист стала понемногу убавлять магию и пламя, трепыхающееся на её роге, постепенно угасло.
- Теперь вы все должны попробовать использовать эту магию. Сосредоточьтесь, пони!
========== Глава седьмая ==========
После обеда, состоящего из салатов, супа и всяких вкусностей (и чаем с блинчиками на десерт), Мист Мелоди, Лиффлет, Блейберри, Фри Флауэр и Шай отправились на последнее занятие сегодняшнего дня. Тёмная магия.
Коричневый белогривый единорог стоял у широкой чёрной доски и что-то чертил мелом. Спирит даже не обратил внимания на вошедших учеников и отошёл от доски лишь тогда, когда прозвенел звонок. Мист Мелоди, сидевшая в первом ряду вместе с Лиффлет, заметила, что он выглядит несколько взволнованно.
- Эквестринские пони повально считают “тёмной магией” все магические науки, что хотя бы кажутся им опасными. Это не так. Истинно тёмная магия в конечном итоге направлена на причинение ущерба. Наверное, вы ещё помните нападение Тирека…
- Такое не забудешь, - заметил какой-то чёрный единорог, сидевший на заднем ряду.
- Поглощение магии противника также относится к тёмной магии. Всё это мы будем изучать и учиться применять. И не только применять, но и контролировать, дабы использовать эту магию лишь на добро.
- Зло на добро? - недоверчиво хмыкнула Мист.
Единорог кивнул.
- Согласно учебному плану вы будете обучаться применять эту магию для защиты, а не для нападения. Кроме того, заклинания убийственной мощности изучаться не будут, не волнуйтесь, - Спирит прошёлся к доске. - Итак, позвольте мне начать. Заклинания, относимые к тёмной магии, подразделяются на три типа. Может быть, кто-нибудь скажет мне, на какие именно?
Мист внимательно разглядывала появившуюся на доске схему. Тёмную магию пони не изучала, но кое-что себе о ней представляла.
- Можно? - спросила она, подняв правую ногу. И получив утвердительный кивок, продолжила. - Тёмная магия подразделяется на боевые заклинания, включающие в себя различные магические лучи и сферы, а также так называемые “местные” заклинания. К ним относится, например, приём “огненные копыта”, когда пони удерживает на передних или задних копытах языки пламени, применяемые против врага.
- Верно.
- Второй тип - неконтактная магия. Сюда относится захват магических сил противника, различные приёмы, - тут она запнулась, всё-таки Эквестринским пони тяжело говорить о таком. - Удушения, воздействия на болевые точки, внутренние органы и так далее при помощи магии. Гипнотическое воздействие, внушение, в общем, всё отрицательное воздействие на мозг пони относится к тёмной магии. Некоторыми заклинаниями можно довести пони до сумасшествия.
- Верно.
- Третий тип - наиболее сильные заклинания. Это появление магических клинков, удары на расстоянии и всё то, что причиняет сильнейшую физическую боль. Сюда же относятся всё убийственные заклятия.
- Как вы понимаете, последний тип мы коснёмся лишь поверхностно, - заметил Спирит. - Изучать его Эквестринским пони не следует.
Он прошёлся по кабинету.
- А первый наш урок я предлагаю начать с лёгкого магического фокуса, который, впрочем, может помочь вам на магических дуэлях, - глаза Спирита скользнули по пони и остановились на Лиффлет. - Вот ты. Как ты справляешься с магией левитации?
- Неплохо, - ответила Лиффлет.
- А левитировать пони получалось?
Лиффлет покачала головой.
- Честно - не пробовала.
- Тогда давай, попробуй. На мне.
Лиффлет удивлённо огляделась по сторонам. Мист, улыбнувшись, толкнула её копытцем бок и пони поднялась с места.
- Хорошо, я попробую.
Её рог ярко вспыхнул. Магия пробежал по телу Спирита, но поднять жеребца в воздух у пони не получилось. Она усилила магическое воздействие, копыта единорога оторвались от пола, однако ненамного и ненадолго.
- Тяжело, да? - хмыкнул единорог. - Вот. Но эту самую обыкновенную магическую величину, левитацию, на самом деле можно использовать по-разному.
Рог единорога ярко вспыхнул. Спирит вскочил на задние ноги и резко взмахнул копытом - учительский стол взмыл вверх со всеми принадлежностями.
- Управляя левитационной магией можно останавливать не только самого противника, но и его магию. Блокировать и направлять против него же. Усиливать воздействие собственной энергии. И воздействовать на врага.
Стол медленно опустился на место.
- На этих уроках вы познаете всю сокрушительную мощь тёмной материи. Но запомните - использовать её нужно лишь тогда, когда вашей жизни угрожает реальная опасность. Ни в одном другом случае применение тёмной магии просто недопустимо и аморально.
- Ясно.
- Для того, чтобы овладеть самыми лёгкими заклинаниями тёмной стороны вам необходимо достигнуть полного контроля над собой и своими мыслями. Будьте осторожней. Касаясь тёмной материи важно оставаться собой. Цель наших занятий не только обучить вас тёмной магии - но и научить её контролировать. А теперь закройте глаза, направляйте энергию в рог и представьте себе, будто бы волны магии стремятся по вашим телам от сердца к рогу, копытам, хвосту и гриве! А теперь представьте, что это не просто магия, а тёмная материя! Чёрные реки энергии текут по вашим телам, затмевая разум и затормаживая сердце! Сопротивляйтесь этому!
Блейберри, сидевшая позади Мист, тихо пискнула.
- Мне ноги покалывает, - сказала она.
- Очень хорошо. Держи это ощущение. Скоро колкость пройдёт.
Мист и сама почувствовала нечто неприятное в ногах. Как будто иголки вонзались в них… Не сказать, чтобы это было больно, но неприятно - точно. И вдруг пони ощутила злобу. Самую настоящую злобу на всё на свете. На родителей, что отправили её в эту школу, на Лиффлет, что поехала с ней, на Твайлайт, что выбрала её своей “любимицей”. На всю Школу и Эквестрию.
- Хватит. Открывайте глаза.
Мист повиновалась и тут же почувствовала, как злоба отпускает её. Она покрутила головой - Лиффлет сидела, также ошеломлённо мотая головой, Шай и вовсе сползла под стол. Блейберри водила копытом по глазам, пока Фри Тауэр махала на себя копытом. Остальные пони выглядели немногим лучше. А вот Спирит наоборот, улыбался.
- Неприятно, да? - спросил он. - Не волнуйтесь, так всегда бывает, когда Эквестринские пони пытаются подчинить тёмную магию. Из урока в урок мы будем тренироваться с вами управлять…