Станнис приподнял брови.
– Я просто никогда не думал… – голос Джона затих, когда Станнис внимательно посмотрел на него. “Я никогда не думал, что кто-то может мне позавидовать, особенно высокородный лорд”. Нельзя было говорить это Станнису, так спор начнется снова. – Я просто никогда не думал так о своей семье.
– Один из грехов юности – слишком многое принимается как должное.
– Ширен беззаветно любит вас, вы должны это знать.
– Да, я знаю, – мрачно ответил Станнис. – Не то чтобы я это заслужил.
– Вы ее отец. Разве этого мало?
Станнис не ответил, обойдя его и присев на булыжник. Он жестом велел Джону сделать тоже, и Джон послушался. Призрак побежал в море. Так они сидели некоторое время, глядя на горизонт.
– Фамилией ты не решишь всех своих проблем, – начал Станнис. – Даже с законнорожденным могут обращаться как с бастардом.
Джон посмотрел на Станниса, отметил напряжение в его спине, в лице. Но он не скрипел зубами, и Джону это показалось добрым знаком. Джон обдумал слова Станниса, понимая, что они правдивы, понимая, почему Станниса так раздражал его стыд о того, что он Сноу. Даже имея великое имя, Станнис не получил все, чего хотел. Джон задумался, была бы у Станниса любящая семья, если бы его родители не погибли, задумался, который из братьев был главной причиной всех раздраев между Баратеонами. Возможно, все они по-своему виновны.
Тут его посетила другая мысль, и он вернулся к словам, сказанным задолго до этого спора, задолго до того, как Джон прочитал книгу родословных.
– Вы мне доверились.
– Я был не прав? Сделаешь какую-нибудь глупость, например побежишь рассказывать Серсее, что знаешь ее тайны?
Джон покачал головой:
– Я еще не хочу умирать. Знаю только я?
– Ты единственный, кому я сказал. Кроме Джона Аррена, конечно. Скоро я расскажу сиру Давосу, и потом решу, что делать.
– Поезжайте в Штормовой Предел. Расскажите лорду Ренли об инцесте.
Станнис прищурился, но его голос оставался спокоен.
– Немедленно?
– Почему нет? Как вы сказали, в конечном итоге узнает весь Вестерос, и если ваши братья – на ваши лучшие союзники, то Дому Баратеонов ни к чему занимать престол. С какой бы… – Джон пытался подобрать слова. На ум пришло слово “ненависть”, но это было слишком сильное слово, слишком суровое, даже для Станниса. И Джон не думал, что Станнис ненавидит братьев, как сам не ненавидел леди Старк. – С какой бы неприязнью вы не относились к братьям, уверен, Ланнистеры вам нравятся еще меньше.
Станнис согласно кивнул, а потом задал странный вопрос:
– Ты считаешь, я хочу стать королем? Чтобы у Роберта никогда не было законных детей?
“Нет, не хотите”, сразу пришло в голову Джона. Станнис казался довольным положением лорда Драконьего Камня, бесспорного хозяина его земель. Он знал, как содержать дела в порядке, и успевал при этом плавать по морям, проводить время с дочерью и отдыхать в компании тех, кому доверяет. “И меня. Ему хватило времени меня учить”. Став королем Станнис получил бы еще одну ответственность на свои плечи, и он бы с ней справился, но другое дело – двор. Если он с трудом вытерпел пир в Винтерфелле, Джон сомневался, что Станнис выдержит церемонии дворца. А все эти попытки вымолить или выпросить себе услуги, заговоры ради власти – Джон не мог представить в этом Станниса. Но власть, которая приходит с троном… Отец говорил, как власть меняет человека. Станнис мог бы переписать законы, которые считал несправедливыми, очистил бы двор от лживых змей – и кто бы встал против него, если только он не уподобился бы Мейгору Жестокому или Эйрису Безумному.
– Я не знаю, милорд, – сказал Джон, покачав головой.
– Честный ответ. Я не хочу быть королем и не хочу славы. Железный Трон – неудобное сидение, человек никогда не может спокойно на нем усидеть. Но если несчастье случится с Робертом, я приму корону, как долг. Долг всегда важнее желаний.
– Почему вы мне это говорите?
Станнис посмотрел на него.
– Твое мнение имеет значение. Впереди нелегкие времена, и я не хочу, чтобы ты счел меня жадным, жаждущим власти лордом, который желает только титулов ради самих титулов. Многие сочтут, что я выдумал историю об инцесте, чтобы оправдать восстание.
– Я никогда бы так не подумал. Но я думаю, что вы хотите справедливости ради самой справедливости.
Станнис скривился, но не отрывал от него взгляда.
– Чем бы я не мог помочь вам, милорд, я сделаю это.
Больше слов не было нужно, и они просто сидели в тишине и смотрели, как садится солнце.
___________________________________________________________________________
Ренли был рад принять его в Штормовом Пределе. По крайней мере, так его мейстер написал в письме. В Королевской Гавани все еще царила ужасная жара, и потому мастер над законом и лорд Штормового Предела отбыл в Штормовые Земли со своими рыцарями и челядью, чтобы подышать свежим воздухом и поохотиться. Станнис закатил глаза, читая конец письма.
Станнис задумывался, как Ренли отнесется к новостям об инцесте. Его было труднее предсказать, чем Роберта, и он ко всему относился несерьезно. Поверит ли он? Согласится ли созвать знамена, если возникнет надобность? Если так случится, то Ренли скорее всего вмешает Тиреллов, пообещав им что-то интересное. “Что угодно, только не место леди Штормового Предела”. Станниса безумно злило, что его младший брат путался с той самой семьей, что пыталась уморить его голодом. И все же, если уж его не заставят пировать за одним столом с Мейсом Тиреллом, его мечи могут пригодиться.
Приготовления к поездке были быстрыми и легкими. Станнис решил не брать “Ярость”, она была слишком велика, а потому не подходила для скалистых берегов Штормовых Земель. Особенно для Гавани Разбитых Кораблей. Его жена и дочь должны были оставаться на Драконьем Камне с сиром Давосом, потому что если с ним что-то случится, Станнис желал, чтобы за его семьей приглядел человек, которому он верил. И это не был кастелян Драконьего Камня сир Акселл Флорент.
Селиса не посчитала все это необычным. Она часто оставалась на Драконьем Камне, когда Станнис уезжал в Королевскую Гавань. Станнис решил пока не говорить жене правды о королевских детях. Это было все равно, что говорить незнакомке, хоть она и была его женой уже почти двенадцать лет. И он не хотел говорить с ней, кроме разве что ее пожеланий доброго пути.
У Селисы, как оказалось, были другие планы.
За две недели до отъезда Станниса она посетила его в его комнатах.
– Ты должен взять с собой Ширен в Штормовой Предел.
– Не в этот раз, – “она должна быть в безопасности”.– У нее будет полно возможностей позже.
– Ты должен начать брать ее с собой к своим знаменосцам, и когда ты в следующий раз поедешь в Королевскую Гавань, она должна ехать с тобой. Ей уже десять лет, она достаточно велика, чтобы начать учиться обязанностям леди Драконьего Камня. Не только Джон Сноу.
Станнис собирался согласиться с мыслями Селисы касательно Ширен, но ее последние слова и горечь, с которой она это сказала, заставили его остановиться.
– Какое отношение к этому имеет Джон?
– Ты любишь с ним говорить?
– И? – ответил Станнис. – Что это доказывает?
– Ты говоришь с ним долго, как с мейстером Крессеном и сиром Давосом. С остальными ты говоришь только потому что должен.
– А как еще я должен учить его обязанностям лорда, политике юга и всему остальном?
– Он всего лишь бастард. Какая ему польза знать, в чем состоят обязанности лорда?
Станнис прищурился.
– Мы уже говорили об этом, Селиса. Отец Джона – самый могущественный человек Севера, а его брат станет следующим. Он может однажды получить свои земли, стать советником своего брата, или станет Лордом-Командующим Ночного Дозора, если решит принять черное. Ему очень полезно узнать, как живет мир за пределами Винтерфелла. Кроме того, он быстро учится, и думает так же хорошо, как сражается. Мой младший брат Ренли не может ни того, ни другого, и при этом он верховный лорд Штормовых Земель и член Малого Совета короля.
– Он не твой сын.
Станнис застыл и ухватился за подлокотники кресла.
– Я знаю.
– Иногда мне кажется, что ты забываешь.
– Он не выглядит на меня похожим.
– Возможно. Но Джон Сноу похож на тебя больше, чем ты можешь признать. Он серьезен, сдержан и предан до конца. Он злится на свою судьбу, хотя ему и не следует ожидать многого в его положении. Он даже так же верит в Семерых, как и ты , – Селиса остановилась, глядя в окно, и продолжила. – Ты видишь в нем себя. Разве ты не хотел такого сына?
Станнис сжал зубы.
– Ты думаешь, я мог вести себя с ним иначе? Джон Аррен то же самое делал для Роберта, зная, что однажды Роберт станет лордом Штормового Предела – не то чтобы Роберт учился хоть чему-либо, кроме войны. Я бы не стал иначе относиться и к сыну лорда Аррена, если бы он прибыл ко мне на воспитание.
– Не стал бы? Роберт Аррен мал для своего возраста и льнет к матери, как новорожденный. Не говоря уже о его вечных приступах и припадках.
Она права, признался себе Станнис. “Если бы Роберт Аррен не перестал вести себя как младенец, мне бы не хватило на него терпения. Как Ренли. Он был прекрасным ребенком, но мне не хватает терпения и уважения к мужчине, которым он стал”.
– Я пыталась, знаешь. Я очень старалась дать тебе сына.
Слова жены застали его врасплох, даже больше, чем ее слова о Джоне.
– Я знаю.
– Я провалила свой долг жены.
– Я виноват так же, как ты. И у нас есть Ширен. Ты не подвела меня в этом.
Селиса ничего не ответила на это. Она сложила руки на коленях. Станнис вздохнул и заскрипел зубами, но не от гнева.
– Выполнять… наш долг в брачной постели никогда не было нам приятно, и ни один из нас не испытывал удовольствия, – Селиса открыла рот. Часть Станниса хотела услышать, что она скажет, узнать, какие учтивости она произнесет на этот раз. Но другая, более разумная его часть, устала слушать ложь и притворство, которым был их брак. – Если ты скажешь что-то иное, это будет ложь, я это знаю.
Селиса закрыла рот, тяжело глядя на него, в ее глазах были чувства, которые Станнис не мог распознать. Она ничего не сказала, как он и предполагал. Он отвернулся от нее и прикрыл глаза. Тишина последовавшая за этим была оглушающей, и Станнис не знал, сколько прошло времени, прежде чем Селиса встала, чтобы уйти. “Я хотел бы, чтобы все было иначе, действительно хотел. Но этого не будет. И не стоит прикидываться, что будет”.
– Я покину вас, милорд.
– И не говори больше такого о Джоне Сноу. Ширен моя дочь и наследница, и ничто этого не изменит.
Она кивнула.
– Спокойной ночи, миледи.
========== Глава 5. Штормовой Предел ==========
Станнис с нетерпением ждал поездки в Штормовой Предел. Насколько это мог понять Джон – он ни разу не заметил, чтобы Станнис хмурился или скрипел зубами, пока загружали “Морской Олень” и готовили его к отбытию от причала Драконьего Камня.”Ярость” была на другой стороне острова, Станнис решил, что такой большой корабль не был нужен ему в таком коротком путешествии. И кроме того, на этот раз не нужно было впечатлять знаменосцев или пиратов.
Леди Селиса и Ширен пришли к пристани, чтобы попрощаться. Рот Селисы был сжат в твердую линию, совсем как у ее мужа, когда они поклонились друг другу. Их кивки казались куда более напряженными чем обычно, но не дело Джона было спрашивать, почему. Ширен же подбежала к Джону и обняла его, а потом и Призрака также обхватила руками.
– Так о ком ты больше будешь скучать, по мне или Призраку?
– По Призраку, конечно.
Джон притворился обиженным.
– Вы раните меня, миледи.
Ширен улыбнулась, заправляя выбившийся из прически локон за ухо.
– Призрак всегда делает, что я хочу, и он всегда может со мной поиграть. Моему отцу он не бывает нужен.
– Тут ничего не поделаешь, – сказал Джон, на этот раз серьезно. Он осторожно протянул руку и взлохматил ее волосы, как всегда делал с Арьей. В ответ он получил широкую улыбку. Краем глаза Джон заметил, что Станнис наблюдает за их разговором, но когда он обернулся, чтобы посмотреть как следует, Станнис уже смотрел в другую сторону, и на его лице было нечитаемое выражение.
__________________________________________________________________________
“Морской Олень” едва миновал Тарт, когда заползали облака, закрывая собой солнце. Дейл Сиворт, которого Станнис выбрал капитаном его корабля, подошел к нему:
– Надвигается шторм, милорд.
– Мы в Штормовых Землях. Здесь это случается.
– Да, но ветер набирает силу. Спустя время воды станут неуправляемыми. Я предлагаю остановиться в Замке Зари и переждать там бурю. В Тарте хорошая гавань, и мы скоро сможем до нее дойти.
– А если мы продолжим путь, то будем в Штормовом Пределе до вечера, так? – спросил Станнис.
– Да, милорд, но опасность… – настаивал Дейл.
– Ты думаешь, что шторм ударит, когда мы будем в Гавани Разбитых Кораблей?
– Сложно сказать. Штормы обычно не часты там в лето.
Верно. Обычно они бывают там зимой. Когда разбилась “Горделивая”, вместе с телами на берег выбрасывало куски льда. И Пестряка, несчастного шута, который оказался единственным выжившим. Мейстер Крессен пытался не дать Роберту и Станнису увидеть тела их родителей, но Роберт настаивал, крича, что это его право, как нового лорда Штормового Предела. Впервые Станнис согласился с Робертом, хотя он отдал бы все, чтобы стереть эти образы из своей памяти.
– Милорд?
Станнис осознал, что Дейл выжидательно смотрел на него. Он заметил Джона и его лютоволка на носу судна.
– Мы продолжаем путь. Благодарю вас за советы, капитан.
Возможно, зима и была близко, но она еще не пришла.
___________________________________________________________________________
Джону потребовались все его силы, чтобы удержаться на ногах на палубе “Морского Оленя”. На этот раз у него были веские причины падать, это случалось не из-за его неумения и неопытности в сравнении с такими моряками, как Давос и Станнис. Особенно Станнис. Море было ужасно, и было чудом, что корабль все еще держался на плаву, так его бросало из стороны в сторону. Дождь лил часами, но ветер и волны стали по-настоящему пугающи, только когда они вошли в Гавань Разбитых Кораблей.
Джон споткнулся, когда огромная волна ударила корабль, он ухватился рукой за шерсть Призрака, чтобы не повалиться на борт. Выпрямившись, он увидел, что Станнис стоит рядом с ним, прямо, сцепив руки за спиной, твердо, словно на твердой суше. Он смотрел на что-то вдали.
– Вот он. Стоит на скалах Мыса Дюррана.
Джон проследил за взглядом Станниса. Впереди были скалы, и на них было что-то темное, но в сумерках он не мог его разглядеть.
– Штормовой Предел?
– Да. Один из величайших замков Вестероса, говорят, что его возвел сам Брандон Строитель. Я в это не верю, потому что замок совсем не похож на Винтерфелл. Тем не менее, Штормовой Предел никогда не брали ни штурмом, ни осадой. Скоро мы будем там, – в голосе Станниса была тоска, которой Джон никогда не слышал раньше.
Внезапно “Морской Олень” накренился, и послышался крик Дейла Сиворта:
– Берегись рифов!
Станнис отошел, выкрикивая свои приказы, объясняя, как проходить через предательскую гавань, чтобы добраться до замка.
Погода быстро становилась хуже. Начали бить молнии, и за каждой вспышкой следовал грохот грома. Гроза освещала берег и острые рифы у него. Она освещала и Штормовой Предел, позволяя Джону рассмотреть его. Его камни были также темны, как камни Драконьего Камня, но там, где в Драконьем Камне они образовывали собой драконов, в Штормовом Пределе они складывались в гладкие, полукруглые стены.
Шерсть Призрака стояла дыбом из-за молний, несмотря на дождь.
Внезапно мир осветился белым светом, и с туч наверху раздался скрип – яркая молния ударила по главной мачте “Морского Оленя”, зажигая ее белым огнем. Также быстро молния пропала, и вместо нее пришел грохот тысячи топоров, ударивших по мачте одновременно. Джон замер, стоя на одном месте, в ошеломлении и ужасе глядя, как ее основание раскололось в щепки. Со всех сторон раздались перепуганные крики, и Джон обернулся к Станнису. Лорд Драконьего Камня стоял по левому борту палубы, с его лица исчезло обычное мрачное выражение, сменившись чистым ужасом. Слева по кораблю ударила огромная волна, и Джон понял, что произойдет за долю секунды до того, как это случилось.