Я знаю, какой вопрос тебя волнует больше всего. Какой Пит Мелларк в реальности? Прости, но пока точного ответа дать не могу, я сама ещё не поняла этого. Могу сказать одно:он очень вежлив и обходителен. Собственно, его этому учили с детства, я бы удивилась, если бы это было не так. Вчера, после бала, он проводил меня до комнаты. Боже, Прим, ещё немного и у меня бы остановилось сердце!
Думаю, я уже скоро вернусь домой и тогда всё лично расскажу тебе.
Люблю тебя,
Китнисс».
Ещё раз перечитываю письмо. Получилось немного скомкано, но а, в общем, не плохо, особенно если учесть, что я впервые взялась за ручку. Аккуратно складываю листок пополам и откладываю в сторону. Осматриваюсь вокруг, как будто за это время что-то в моей комнате могло измениться. Нет, всё точно так же, как и пять минут назад.
Я понимаю, что мне совершенно нечем заняться. Может кто-то и мечтает о том, чтобы жить в своё удовольствие и ничего не делать, а я так не могу. На часах всего пять, сбор внизу только в девять. Мне нужно себя занять чем-то в это время. Мой взгляд медленно скользит по комнате, и я не нахожу ничего, что могло бы меня заинтересовать. Эффи говорила, что если мне что-то понадобится, то я могу попросить, и в комнату принесут всё, что мне нужно. Думаю, мне бы не помешала парочка книг. Дома читать особо некогда, да и книг немного. Думаю, тут проблем с этим не будет.
-Ох, мисс Эвердин! Простите, мы не думали, что вы встанете так рано! - я вздрагиваю от неожиданности. Вения с Октавией появились так неожиданно, я даже не услышала, как они вошли. Я поворачиваюсь к девушкам и улыбаюсь. Они явно сами проснулись минут десять назад, не больше. Глаза всё ещё сонные.
-Ничего, я справилась со всем сама, - отвечаю я. Мне сразу показалось глупым иметь горничных. К тому же, сразу двоих. Я что, маленький ребёнок и сама не смогу одеться, умыться и причесаться? Правда, моя уверенность немного пошатнулась. Снять все эти пышные платья без чужой помощи я не смогу. Ладно, зато мне есть, по крайней мере, с кем поговорить.
-Простите, больше такого не повторится, - почти хором говорят они. - Может, вы, желаете одеться? - спрашивает Октавия и подходит к большому шкафу. Я даже не подумала посмотреть его содержимое, думала, что там, как и везде, пусто.
-Да, было бы неплохо, - в ночной рубашке я уже начинаю мёрзнуть. Октавия кивает и, открыв дверцы шкафа, начинает искать подходящий наряд.
-За завтраком можно расслабиться и не надевать пышные платья, - от этого заявления мне сразу становиться легче.
-А брюк случайно там нет? - спрашиваю я. В них было бы гораздо удобнее. Вения и Октавия смеются, как будто я сказала что-то очень глупое.
-Думаю, что-то из этого подойдёт, - девушка отходит, держа в руках две вешалки с платьями. Одно длинное в пол, но свободное, нежно-голубого цвета. Другое - короткое, бледно-бежевое и совсем простое, как я люблю.
-Я хочу вот это, - говорю я и указываю на бежевое платье. Просто и со вкусом, никаких лишних деталей. Хоть что-то, отдалённо напоминающее о доме.
-Отличный выбор, - одобрительно кивает Вения и подходит к зеркалу, что-то выискивая в шкатулках. - Я могу подобрать к нему парочку аксессуаров.
-Нет, пожалуйста, ничего больше не нужно, - отвечаю я и, подойдя к Октавии, забираю у неё платье, ещё раз внимательно рассматривая его.
-Вам помочь одеться? - спрашивает Вения. Я усмехаюсь. Звучит так глупо. Это платье не такое уж и большое, чтобы я не смогла его надеть самостоятельно.
-Нет, я справлюсь сама, - отвечаю я. Переодевшись в платье, я несколько минут стою и рассматриваю себя в зеркало. Я ещё не совсем привыкла к «новой» Китнисс. Провожу рукой по подолу. Такая мягкая ткань. Платье красивое, спору нет, но в штанах и рубашке мне бы было куда удобней. Вения настаивает на причёске. Мне хоть и не хочется расставаться с косой, но я соглашаюсь. Это её порадует, а мне пока всё равно нечего делать.
К тому времени, как Вения заканчивает, на часах уже шесть. Что же, час прошёл, осталось ещё три. Девушки говорят, что я могу прогуляться по дворцу. К тому же, в такой час, меня вряд ли кто остановит.
Неслышно ступаю по мраморному полу, проходя коридор за коридором. Они все одинаковые, в лесу легче ориентироваться, чем во дворце. Наверное, Пит был прав, я бы вчера одна заблудилась. Закусываю губы. Как бы мне потом найти дорогу назад. Хотя, что я переживаю, я могу попросить кого-нибудь из охранников проводить меня обратно.
Коридор снова ветвится. Налево или направо? Я не вижу разницы и иду направо. От этой мёртвой тишины становится жутко. Теперь я понимаю, каким был дворец до приезда сюда Отобранных. Пусть мой дом в Дистрикте-12 не такой большой и не такой роскошный, но он доверху наполнен звуками, запахами и воспоминаниями. Я бы уже давно с ума сошла, проживая здесь.
Сама не замечаю, как набредаю на дверь. Это не комнаты Отобранных, я уже давно их прошла, и не комнаты кого-то из президентской семьи, они на третьем этаже. Дверь приоткрыта, и моё любопытство берёт вверх. Осторожно заглядываю внутрь. Это библиотека. Ну, вот, я нашла, где мне скоротать время. Захожу внутрь и оглядываюсь. Бесконечно длинные ряды стеллажей и опьяняющий запах книг. Уверена, что здесь есть всё: от глупых любовных романов, до книг по древней медицине. Прим бы пришла в восторг. Аккуратно шагаю между стеллажей, просматривая названия книг. Ни одна из них мне не знакома, я даже не представляю, как здесь можно ориентироваться.
Осторожно лавируя между полок, внимательно рассматривая каждую книгу, стараясь запомнить как можно больше, заворачиваю за угол и замечаю его. Пит сидит совсем недалеко от меня и что-то читает, уходя с головой в книгу. Судя по всему, рассказ его так поглотил, что он даже не заметил меня. Я этим пользуюсь и внимательно разглядываю Мелларка. Я не знаю, сколько он здесь сидит, может и вовсе не ложился спать. Сейчас он не выглядит таким уж серьёзным, и не скажешь, что он приемник Сноу. Парень, как парень. Самый обычный, в чуть помятой рубашке и взлохмаченными волосами. А я-то думала, что он всегда ходит с идеальной причёской. Как оказалось, не всегда.
Нужно уходить, пока он меня не заметил. Уйду так же тихо, как и пришла, он и не заметит, что я за ним подглядывала. Но видно я не из тех счастливчиков, которым постоянно везёт. Ещё шаг и я бы скрылась за высокой полкой книг. Мелларк бы в жизни не догадался, что я была здесь.
-Китнисс, - его голос, чуть хриплый, заставляет вздрогнуть всё моё тело. В комнате как будто на несколько градусов стало холодней, я поёживаюсь и поворачиваюсь. Наверно, выгляжу сейчас как воровка, пойманная с поличным. Нерешительно поднимаю глаза на Пита. На его губах играет лукавая улыбка. От этого становится не по себе. Я надеялась, что нам не удастся поговорить наедине ещё очень долго. А сейчас я просто теряюсь, от одного взгляда его голубых глаз меня бросает в жар.
-Не думал, что я встречу тебя здесь, присаживайся, - говорит он и указывает на стул напротив него. Немного помедлив, я сажусь. Здесь, как при встрече с дикими собаками, главное - не показывать свой страх. Поднимаю голову и смотрю прямо ему в глаза. Улыбка Пита становится шире. Он как будто что-то задумал и не говорит мне.
-Я тоже не думала, что встречу вас здесь, - отвечаю я и хмурюсь. Если бы я знала, то вообще бы не стала выходить из своей комнаты.
-Значит, нам было суждено встретиться, - говорит Пит и, отложив книгу в сторону, подаётся чуть вперёд. - Ты веришь в совпадения, Китнисс? - говорит он, чуть понизив голос. Дрожь проходит по моему телу, словно тысячи иголок одновременно впиваются в кожу. Снова. Мне не нравится это чувство. Главное не поддаваться.
-Нет, - твёрдо отвечаю я и, откинувшись на спинку стула, скрещиваю руки на груди, - я просто рано проснулась, и мне было нечего делать в комнате - вот и всё, - отвечаю я, не отрывая взгляда от глаз Мелларка.
-Какая ирония, - он усмехается. - Я тоже рано встал и сходил с ума от скуки, - говорит он и внимательно осматривает меня. - Скрещенные на груди руки означают защиту, барьер. Люди обычно скрещивают руки, когда пытаются хоть как-то защитить себя, - говорит парень и с усмешкой смотрит мне в глаза, - Ты боишься меня, Китнисс? - спрашивает он, опять растягивая по буквам моё имя. Я действительно боюсь его, но Мелларку об этом знать необязательно.
-Нет, не боюсь, - говорю я и складываю руки на коленях, - Просто не каждый день разговариваешь с принцем, - отвечаю я и выдавливаю из себя что-то подобие улыбки. Пит смеётся.
-Да какой же я принц? Кажется, и не похож совсем, - говорит он и улыбается, но уже без лукавства. От этого становится чуть легче, и напряжение между нами уменьшается.
-Да, сейчас-то ты не очень похож на принца, - говорю я и улыбаюсь уже без зажатости.
-Прошу прощения за свой внешний вид, - всё ещё смеясь, отвечает он и снова ловит мой взгляд.
-Не волнуйтесь, мне так нравится даже больше, - говорю я совершенно честно. Пит качает головой и проводит рукой по волосам.
-Есть какие-то проблемы, Китнисс? Может, служанки не подходят, или комната не нравится? - спрашивает он. Я качаю головой. В этом плане меня всё устраивает.
-Нет, всё хорошо, только… - я замолкаю, есть одна небольшая проблемка, я её хотела решить сама, но не уверена, что у меня это получится. Пит с интересом смотрит на меня.
-Какая?-спрашивает он, склонив голову чуть в бок, внимательным взглядом изучая моё лицо.
-Я заблудилась, - смущённо отвечаю я и опускаю глаза. Парень смеётся и встаёт.
-Хорошо, что ты сказала мне об этом. Я провожу тебя, мы ведь не хотим, чтобы ты плутала по коридорам до ужина, верно? - спрашивает он и, обойдя стол, подходит к моему стулу, протягивая мне руку. Я встаю и улыбаюсь, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо.
-Верно…
========== Часть 7 ==========
Как только я открываю дверь комнаты, на меня тут же набрасываются Вения с Октавией. Они бесспорно слышали, как мы с Питом разговаривали за дверью, и теперь от вопросов мне точно не отделаться.
-Это был мистер Мелларк? Он проводил вас до комнаты? Где вы встретились? О чём говорили? - девушки говорят хором и очень быстро, половины из их слов я не понимаю.
-Тише, тише, я всё расскажу сама, - отвечаю я, смеясь, и присаживаюсь на край кровати, Вения и Октавия становятся рядом и выжидающе смотрят на меня. Я улыбаюсь, не зная, с чего начать. Я не привыкла рассказывать что-то посторонним. Даже самые незначительные вещи я рассказываю только тем, кому могу доверять. Дома таких людей всего четверо: мама с папой, Прим и Гейл. Больше мне и не нужно никого. Здесь же я осталась совершенно одна. Октавия и Вения забавные и не желают мне зла. Думаю, я точно могу им доверять.
-Да, это был Пит, - отвечаю я и разглаживаю складки на подоле платья. - Мы встретились с ним в библиотеке. Я случайно на неё наткнулась, когда гуляла по дворцу. Ничего серьёзного, мы просто немного поговорили, он спросил, нет ли у меня каких проблем, и я ответила, что, кажется, заблудилась, и он помог мне найти обратную дорогу - вот и всё! - отвечаю я и кидаю взгляд на часы. Я гуляла достаточно долго, скоро уже можно будет спускаться к завтраку.
-О чём вы разговаривали? - торопливо спрашивает Вения, чуть наклоняясь вперёд. Октавия кивает в знак того, что тоже хочет услышать ответ на этот вопрос. Я пожимаю плечами.
-Ни о чём, просто разговаривали, - отвечаю я. Действительно, из нашего разговора я не вынесла никакой полезной информации. Мы просто болтали, и после я поняла, что Пит не такой уж великий и ужасный. - Никакой формальности, - добавляю я и смотрю на девушек. Я не сказала ничего такого, что могло бы их обрадовать, но они буквально светятся от счастья. Никогда не понимала капитолийцев, они радуются самым незначительным мелочам. Наверное, когда тебе не приходится каждую минуту думать о том, где бы достать еды, то тебе не остаётся ничего другого, как радоваться пустякам.
-Вы, определённо, ему нравитесь! - говорит Вения и взвизгивает от восторга. Мои щёки невольно заливаются румянцем. Я не могу принять тот факт, что я кому-то нравлюсь. Разве что только Гейлу. Но он другое дело. Да и не хочу я нравиться Мелларку: это в мои планы не входило. Да и не нравлюсь я Мелларку! Капитолийцы склонны строить радужные замки, не имея под ними основания.
-Глупости, я не могу ему нравиться, Вения! - восклицаю я и встаю с кровати в знак протеста.
-Можете-можете! - поддакивает Октавия и широко улыбается, они с Венией переглядываются и хихикают.
-Перестаньте! Это неправда! - возмущённо говорю я, мои щёки пылают, но девушек уже не остановить.
-Правда! - хором отвечают горничные и смеются.
-Нет! - упрямо заявляю я и хмурюсь.
-Да! - эта перепалка может затянуться надолго, их я просто так не переспорю.
-Во дворце ещё тридцать четыре девушки. И они намного красивее, умнее, воспитаннее и образованнее меня! - говорю я, скрестив руки на груди. Это чистая правда, к тому же, большинство из них намного меня богаче, а значит - я здесь надолго не задержусь. Девушки переглядываются, и их улыбки становятся шире, они поворачиваются ко мне.
-Тогда мы сделаем так, чтобы вы были самой красивой! Мистер Мелларк от вас глаз отвести не сможет! - говорят они, я качаю головой. Только этого мне не хватало. Я и так каждый раз встречаюсь с ним взглядом.
-Нет, мне этого не нужно, - возражаю я, но девушек теперь точно не отговорить от их задумки.
-Мы должны вас подготовить к завтраку, - говорит Октавия и бросает взгляд на часы, - Нужно работать быстро, если мы хотим успеть! - обращается она к Вении, та кивает в ответ и начинает искать что-то в шкафу.
-Что? Нет, меня всё устраивает! - упираюсь я, но всё без толку. Октавия усаживает меня на стул перед зеркалом. - Правда, мне всё нравится, это ведь просто завтрак, - говорю я и умоляюще смотрю на Октавию. Она качает головой, поворачивая меня обратно к зеркалу.
-Нет, - твёрдо отвечает она и начинает расплетать мои волосы. - Мисс Эвердин, не крутитесь! - Вения достаёт из шкафа ярко-желтое платье с пышным подолом. Оно без бретель и будет мне чуть выше колена. В таком платье я точно не смогу остаться незамеченной. Мотаю головой в знак протеста, но девушки не берут во внимания моё мнение. - Отличный выбор! Подбери ещё под это платье туфли и украшения, а я пока займусь макияжем.
-Никакого макияжа! - категорично говорю я и скрещиваю руки на груди.
-Мисс Эвердин, не хмурьтесь, просто расслабьтесь, - говорит Октавия и улыбается. Делать нечего, меня они точно слушать не будут.
-Вот пожалуюсь на вас Питу, - недовольно ворчу я, конечно, на самом деле я бы этого делать не стала, но, а вдруг это сможет их запугать? Нет, улыбки девушек только становятся шире.
-Обязательно, мисс Эвердин, у вас ещё будет много возможностей пожаловаться на нас, - она делает паузу. - Лично мистеру Мелларку, - отвечает Октавия, и они с Венией хихикают. Только потом я понимаю, к чему они клонят.
-Нет, этого не будет! - девушки переглядываются, снова улыбаются, но ничего не говорят. Это злит меня ещё больше. А Гейл говорил, что упрямей меня никого на свете нет! Чепуха! Эти двое куда упрямей меня. Вот он будет смеяться, когда я приеду и расскажу ему всё.
По словам Вении и Октавии за полчаса они управились с работой, на которую как минимум нужно часа полтора. Я выгляжу действительно красиво, хоть и не довольна, что меня накрасили и заставили надеть слишком яркое платье, в котором я буду привлекать к себе излишнее внимание. Ещё пять минут мы спорим о выборе обуви. Вения приготовила мне туфли на каблуках, на что я отвечаю категорическим отказом. Октавия спорит со мной, говорит, что обувь на каблуках сделает меня более изящной, но я не думаю, что кто-то найдёт изящность в том, как я буду спотыкаться и падать после каждого пройденного метра на этих ходулях. Девушки уступают, доставая из шкафа балетки, но обещают меня научить ходить на каблуках вечером, если я, конечно, буду свободна. Я кидаю в них подушку и выхожу из комнаты.
Я не могу долго злиться на них. Они хоть и сделали всё в точности не так, как я хотела, но зла они мне не желают, а лишь хотят помочь. Спустившись в холл, я понимаю, что труды горничных были напрасны. Большая часть Отобранных вырядилась так, что я на их фоне, и правда, кажусь незаметной. Ровно в девять часов к нам подходит Эффи Бряк. Она улыбается, приветствуя всех нас, долго говорит о прошедшем бале. Половину её слов я пропускаю мимо ушей. Мне ужасно хочется есть. Я ничего не ела со вчерашнего дня, и сейчас мой желудок недовольно ворчит.