Я похлопала его по плечу.
- Ты… Да ты лжешь! – завопил он и взмахнул палочкой. Я предвидела нечто подобное и, уйдя из-под проклятия, проскользнула под его поднятой в следующем заклинании рукой. В тесной нише не так-то просто было маневрировать и отбиваться. Я выхватила свою палочку и поставила Простой Зеркальный Щит. Упс. Драко Малфой завопил пуще прежнего, охваченный пламенем. Кто ж знал, что он в порыве ненависти пустит в ход черную магию? Я не знала этой модификации Адской Свечи и потратила довольно много времени, чтобы создать хоть какое-то контрзаклинание.
Драко Малфой выглядел жутко, когда я притащила его в Больничное Крыло. Ничего серьезного, простой ожог (мне удалось почти правильно рассчитать формулу для снятия заклинания всего со второго раза, пламя-то я остановила сразу), но мадам Помфри, местный лекарь, ахнула, когда его увидела.
- Несчастный случай, - пояснила я. Ох, представляю, сколько переживаний будет у парниши, когда он очнется и обнаружит почти исчезнувшую прическу, предмет тщательного ухода и гордости. Мадам Помфри уже доставала различные баночки с противоожоговыми мазями. Я как-то тоже провалялась в лазарете с жутким ожогом, целую неделю. Но тогда дело было серьезное. Тут же максимум два дня на выздоровление.
- Мне нужна ваша палочка, - Снейп смотрел свысока, выпятив подбородок, когда требовательно протягивал ко мне руку ладонью вверх. Я заметила, что на его ладони был жуткий, старый шрам, как будто кто-то провел ножом по коже аж до самой кости. Последствия ритуала? Если да, то явно темного – почти все они требовали крови, а шрамы потом редко исчезали, таковы особенности темной магии.
Он сжал ладонь в кулак и спрятал за спину, когда заметил, что я пялюсь на уродливые изгибы на его коже.
Меня вызвали к нему в кабинет спустя пару часов после того, как Драко Малфой оказался в лазарете. Я была удивлена, что не в кабинет директора, но декан, очевидно, решал такие вопросы в частном порядке. Я догадывалась, что он хочет сделать. Посмотреть, какие заклинания были последними, и доказать, что это я наслала Адскую Свечу на его крестника (об их магическом родстве как-то проговорился Блез).
- Пожалуйста, - я положила палочку на стол перед ним. Стол был из прекрасного дуба, дорогой и старый. Странно было видеть такой в Хогвартсе, особенно в почти аскетически обставленном кабинете декана Слизерина. Помимо стола, кресла Снейпа и пары стульев для посетителей, здесь стоял также небольшой диванчик и шкаф с непрозрачными дверцами. Интересно, что там внутри?
Он не стал выяснять, что произошло, не стал даже объяснять, зачем меня вызвал. Все было и так ясно, конечно, но все равно – обидно. Мог хотя бы из вежливости сказать пару слов, кроме требования показать палочку.
Снейп напевно прочитал заклинание над черной блестящей деревяшкой, затем еще раз и еще. Представляю, что он там видел, в обратной последовательности. Правильное контрзаклинание, закосяченное контрзаклинание, заклятье прекращение огня, Малый Зеркальный Щит, Простейший Щит (им я отразила Экспеллиармус), согревающее заклинание, снова согревающее, проклятие синие волосы для чертовки с пятого курса Когтеврана, опять согревающее…
- Стоп. Только первые пять относились к стычке с Драко Малфоем, - я забрала палочку и спрятала в карман, прежде чем Снейп успел нашарить там что-нибудь еще. Я не помнила точно, что конкретно наколдовывала сегодня. Темной магии там, конечно быть не могло – я догадывалась, что магическим полем Хогвартса фиксируются все ее проявления. Поэтому Снейп и был уверен, что это именно я заколдовала Драко Малфоя там, в подземельях.
Снейп молчал, буравя меня суровым взглядом. Еще до того, как войти в кабинет, я защитила сознание от проникновения, не уверенная, что он не попытается ворваться в него более грубо, когда не получится обойти помехи амулета. Для защиты мне не понадобилась палочка – это была даже не совсем магия в традиционном понимании, как и Зеркало и Вуаль, а скорее усилия воли, концентрация и выработанный с годами навык использования собственного магического поля.
- Расскажите, что произошло, - потребовал он, не прекращая гипнотизировать меня черными дьявольскими глазами. Я отогнала от себя безумный ворох предположений относительно сути его темного существа, и вскинула подбородок.
- Я думала, вы не дадите мне и слова, самостоятельно рассказав вашу версию событий, - возможно, это было дерзко, но слова вырвались сами собой; я снова была смущена и сбита с толку тем неясным страхом, что вызывал во мне Северус Снейп.
- Моя версия не нашла подтверждения, - холодно сказал он.
- Хорошо, - я попыталась собраться и решила изъясняться в его манере. - Драко Малфой необоснованно обвинил меня в кознях против него, на что я ответила не очень вежливым образом. Я недооценила масштаба его тревоги по поводу возникшей проблемы и глубоких познаниях в… редких отраслях магии. Об остальном вы могли догадаться, изучив мою палочку.
Интересно, малфоевскую палочку он изучал? Скорее всего, нет. Снейп приподнял бровь. Должно быть, сейчас мы походили на две странные статуи, неподвижно стоя друг на друга, источая холод и псевдоспокойствие.
- Ваша история вызывает сомнения, и я вынужден буду допросить мистера Малфоя, когда тот немного придет в себя.
- Придет в себя? Его состояние не показалось мне тяжелым. Разве что у него случилась истерика по поводу подпорченной шевелюры…
- Вы находите это смешным? – Снейп опасно сверкнул глазами.
- Я пыталась исправить последствия его заклинания, неужели вы думаете, я стала бы смеяться над беднягой? – напомнила я о своем вкладе в дело излечения Малфоя. – Хотя да, это, должно быть забавно, - я позволила себе хмыкнуть.
- Откуда у вас навыки работы с темными проклятиями? Не думаю, что в Мексике учат подобному.
- Продвинутые курсы Защиты от Темных Искусств, - я передернула плечами. У нас не было такого предмета. То, что на нем изучалось в Хогвартсе, было раскидано по другим дисциплинам.
- Вы лжете, - Снейп будто пригвоздил меня к месту этим своим вердиктом, и я на некоторое время растерялась. Чертова темная аура профессора начинала негативно влиять на мою психику.
- Хочу напомнить, что если бы мне не удалось отбить проклятие, то я сейчас могла бы быть уже мертва, - не очень в тему высказалась я, не найдя аргументов для опровержения предыдущей его фразы. – Не думаю, что Драко Малфой знает контрзаклинание. Могли бы сказать спасибо за то, что я спасла сегодня двух ваших студентов – себя от смерти и Малфоя от Азкабана.
- Хорошо, - попытавшись убить меня своим угнетающим видом и почти в этом преуспев, сказал Снейп. - Тогда давайте поговорим о том проклятии, что вы наложили на мистера Малфоя ранее.
Я поморщилась. Что за глупости? Слышать второй раз за день нелепое обвинение было выше моих сил.
- Не было никакого проклятия, вы, как опытный и знающий маг, должны это понять. Да, признаю, ради шутки я подливала Малфою Амортенцию в тыквенный сок, но это раскрылось в первый же день, и вы самолично напоили его противоядием. После этого я даже не думала о нем, чтобы не поссориться с Блезом.
- И что же, по-вашему, сейчас с ним происходит?
- А вы не понимаете? – я снова не смогла сдержать веселья и ухмыльнулась. – То же, что и со всеми. Парень влюбился. Любовное зелье было лишь катализатором. Ну, или смогло прояснить истинные чувства, вот и все.
- Чушь. Как, по-вашему, он мог ни с того ни с сего полюбить человека, которого ненавидит?
- Любовь и ненависть часто неотделимы друг от друга, - я не отрывала взгляда от непроницаемого лица Снейпа и вдруг вспомнила о Лили Эванс. – Вам ли не знать.
- Убирайтесь прочь, - ох, лицо теперь было не таким уж и непроницаемым. Он был зол. И, кажется, растерян. Не думал, что я знаю, или что я буду бросать намеки ему в лицо. Или может быть вообще не понял, о чем я говорю и разозлился только лишь по причине моей наглости.
- Доброй ночи, профессор.
Это прозвучало вовсе не издевательски, правда ведь?
========== Глава 4 ==========
Никогда не доверяйте людям без бровей. И с бровями не доверяйте. Так говорил наш профессор Основ Психологии в Карроте, и сейчас, когда я глядела на фото Волдеморта в газете, я готова была согласиться с этим утверждением на сто процентов. У парня не только не было бровей – у него также отсутствовал нос, прическа и губы. Похожий на пресмыкающееся черт сверкал безумным взглядом и злобно пырился со снимка. Интересно, как фотографу удалось выжить? Или, быть может, колдография была сделана одним из приспешников Лорда, и они послали ее в редакцию для пиара? Мол, знай, народ, своего злодея в лицо.
В заметке говорилось о том, что дементоры Азкабана, местной тюрьмы, примкнули к Волдеморту, и большая часть преступников бежала. Среди имен также мелькал некто Люциус Малфой, и Блез пояснил, что это отец Драко. То-то блондин был таким дерганым. На миг мне стало даже жаль его – отец-уголовник в тюрьме, в школе его ненавидят, да еще и безответная любовь нагрянула. И это если не считать того, что он сейчас валяется в больничке. Я вздохнула и отложила газету.
- Ты навещал Драко? – спросила я Блеза, который неспешно жевал яичницу, читая свой экземпляр Ежедневного Пророка.
- Да, вчера вечером, но он спал, и сегодня до завтрака. А что?
- Как он там?
Блез усмехнулся.
- Ругается на чем свет стоит и переживает из-за волос. Мадам Помфри его постригла, чтобы все не выглядело так ужасно, и он отказывается выходить из лазарета, пока все не отрастет обратно. А в целом неплохо, с него уже сняли бинты, кожа только красная.
- Я что-то чувствую вину, - поделилась я с ним, солгав только слегка. Вина была продуктом совести, а этой болезнью ни один из учеников Карроты не страдал. – Как думаешь, его разозлит, если я зайду с открыткой?
- Думаю, да, - Блез улыбался.
- Тогда увидимся на уроке, я просто обязана его взбодрить, - я соскочила со своего места и быстро направилась в Больничное Крыло, игнорируя Снейпа, который пристально глядел мне в спину.
Драко Малфой выглядел весьма… забавно, и я призвала на помощь всю свою силу воли, чтобы не засмеяться в голос. Краснокожий, намазанный блестящей прозрачной мазью, с непривычно короткими волосами. Он тоже завтракал, разглядывая газету.
- Какого черта ты приперлась? – поприветствовал он меня, кажется, покраснев еще больше, если это возможно.
- Пришла поздравить с освобождением отца. И с тем, что ты выжил, - я села рядом с ним на кровать, случайно задев его ногу, чем вызвала вскрик и ливень ругани.
- Это из-за тебя я здесь, - если опустить все нецензурные слова и оскорбления, его монолог умещался в эту фразу.
- Хочу напомнить, что это не я разбрасывалась Адской Свечой. Будь я менее проворна, и ты бы сегодня присылал цветы на мою могилу прямиком из Азкабана. Ты ведь прислал бы цветы, правда?
- И не мечтай, - буркнул Малфой, изводя меня ненавидящим взглядом.
- Ну и ладно. Хотела нарисовать тебе открытку, но пожалела пергамента, - призналась я.
- Чего ты вообще пришла? Позлорадствовать?
Ах, Драко Малфой был смущен. Очевидно, не хотел, чтобы кто-то видел его таким – краснокожим, коротковолосым и беспомощным.
- Предложить помощь и мир, если честно, - я задумчиво посмотрела на гору сладостей на его тумбочке. Наверняка Панси постаралась.
- Какую еще помощь? Да я близко от тебя ничего не приму! – гордо и категорично заявил Малфой и отодвинулся еще дальше от меня, рискуя скоро свалиться с той стороны кровати.
- Блез дружит с тобой все это время, и я доверяю его вкусу. Я думаю, что где-то в глубине души ты совсем не такой, каким кажешься. А именно умный, здравомыслящий и адекватный. Возможно, у тебя даже есть чувство юмора. Мы не очень хорошо начали, и сейчас-то я понимаю, что вина нашего недопонимания полностью на мне.
Я несла полную чушь, но, после того, как Блез вчера не разговаривал со мной весь вечер, я решила пожертвовать частью своего времени, чтобы попытаться наладить отношения с Драко Малфоем. Меня немного смущало, что последнее время я только и делала, что налаживала с кем-то отношения, вместо того, чтобы заниматься действительно важными вещами – больше времени посвящать Анимагии, например. Я занималась в Выручай-Комнате трижды в неделю по несколько часов по ночам, и мне казалось, что я значительно продвинулась, но хотелось бы ускорить этот процесс. Надеюсь, мои усилия не напрасны, и я не превращусь в малярийного комара, как пугал меня профессор Анимагии, когда я падала от усталости и не могла выполнить очередное задание на его занятиях.
- Ты сейчас извиняешься? – уточнил Драко Малфой подозрительно.
- Именно. И в отличие от твоих извинений, я почти искренна, - для меня это был серьезный шаг, извиняться я не любила.
- Почти?
- По большей части я делаю это ради Блеза, - призналась я. – Но умом понимаю, что ты не можешь быть таким засранцем, каким тебя все считают, значит можно попытаться. Поэтому я приношу свои извинения и предлагаю начать все с начала.
- Шла бы ты отсюда, Берк, - поизучав меня прищуренными серыми глазами, подвел итог нашей встречи Малфой. Кажется, он не поверил в искренность моих слов. Или слишком обижен, что вернее.
Я пожала плечами – не хочешь, как хочешь – и ушла. Что же, теперь, по крайней мере, моя совесть перед Блезом чиста. Дружба иногда стоила того, чтобы идти на какие-то жертвы. Блез дружить умел. Хотела бы я сказать о себе то же самое.
- Мисс Берк, я не считаю приемлемым, когда студенты опаздывают на мои занятия, - тяжелый голос заставил замереть на пороге. Черт, а я-то надеялась, что проскользну незамеченной. – Покиньте класс, и в следующий раз приходите вовремя.
Я вернула Северусу Снейпу его убийственный взгляд (вряд ли, конечно, он был так же хорош, как его; мои Устрашающие Взгляды действовали только на мальчишек типа Драко Малфоя, когда те были расстроены) и не стала спорить, хоть опоздала всего на полминуты.
- И будьте добры явиться сегодня на отработку, - донеслось до меня из-за закрывающейся двери.
Сегодня явно не мой день.
- Варите зелье, - бросил мне профессор Снейп, когда я заявилась к нему вечером. Он снова перебирал какие-то листки, делая в них пометки.
- Как, разве сегодня я не домашний эльф? Я думала, все наказания сводятся к этому, - почти не притворно удивилась я.
- Вы пропустили занятие и должны наверстать. Но если будете дерзить, грязные котлы прибавятся к вашему досугу, - он отложил один лист и взялся за другой. Контрольные первого курса, судя по каракулям на пергаменте. Ну, или творчество Крэбба или Гойла.
- Что за зелье? У меня даже нет учебника.
- Возьмите в шкафу. Вам нужна страница пятьдесят девять.
В шкафу, помимо прочей макулатуры, оставался только один экземпляр «Продвинутого Зельеварения» для шестого курса, и выглядел он так, как будто пережил Вторую Мировую, где использовали его явно не для чтения.
Я обновила согревающее заклинание (в таком морозе оно кончалось еще быстрее, чем в прочих продуваемых помещениях замка), установила котел и раскрыла учебник.
Ого. Кажется, мне попался чей-то личный дневник. Поля страниц были сплошь исписаны заметками и комментариями, я заметила, что часть из них касалась зелий, а часть – относилась к совершенно отвлеченным вещам. Любопытно. Я пролистала на начало и наткнулась на имя автора. Некто Принц-Полукровка. Пафосно, но стильно. Очень, очень любопытно. Судя по году издания, Принц окончил школу давным-давно. Хм, интересно, его советы действенны? Или написаны из озорства? Нет, судя по всему, парень глубинно разбирался в том, что такое зельеделие и зрил в саму суть – он не просто умел складывать компоненты в нужной последовательности, но и прекрасно понимал, почему корень чертополоха нужно резать кубиками в одном зелье и полосками в другом.