Мысленное веселье прервала недоумевающая Гермиона.
— Утюг? Гарри, ты сейчас о чем?
— Ну… это… — Поттер на миг задумался, а затем выпалил: — Там, в спальне, Рона, кажется, обрызгал какой-то гадостью утюг!
— Ээ… — Грейнджер повернулась в сторону спящего рыжика. Жижа, покрывавшая его тело, понемногу испарялась, оставляя на волосах, коже и одежде зеленоватый осадочный порошок. — Что за утюг, Гарри? — встревоженно произнесла она.
— Я б знал! — Гарри, взмахнув отчего-то трясущейся рукой, невербальными Манящими чарами притянул тихо гудящее устройство, напоминающее утюг и прилипший к нему рекламный буклет. Увидев знакомую надпись на буклете, а под ней – не менее знакомые рожи, Поттер округлил глаза.
— Что там, Гарри? — девушка подошла поближе, с любопытством и беспокойством заглядывая слизеринцу через плечо. Тот, отбрасывая гудящее устройство на пол, молча протянул Гермионе буклет.
— Похоже, что этот «утюг» – дело рук близнецов, — в задумчивости произнес Поттер. — К ним обратиться, что ли? Они-то явно должны знать, что за зелье опрыскало Рона и как снять его действие…
— ФРЕД! ДЖОРДЖ! ОТВЕЧАЙТЕ!!! КАКОГО МЕРЛИНА ВЫ СДЕЛАЛИ СО СВОИМ БРАТОМ?!
Гарри не сразу понял, почему его девушка, согнувшись в пошловатой позе возле камина, матерится в зеленое пламя. Затем, заметив мешочек с порошком в руке Гермионы, Поттер напомнил себе, что Грейнджер не употребляет, и пришел к выводу, что порошок этот, не что иное, как Летучий Порох, а Гермиона сейчас связывается с близнецами Уизли через каминную сеть.
— МНЕ НАПЛЕВАТЬ, ЧТО У ВАС ПЕРЕРЫВ НА ОБЕД! МАРШ СЮДА, РЫЖИЕ СВОЛОЧИ, БУДЕТЕ ОТВЕЧАТЬ ЗА СВОИ ПРОСТУПКИ!
Спустя несколько секунд Гермиона распрямилась, поправляя сбившиеся волосы, а из камина, сопровождаемые вспышками зеленого пламени, поочередно вылезли Фред и Джордж. Отряхнувшись от золы, те огляделись, широко улыбаясь при виде родных стен гостиной Гриффиндора.
— Где больной? — весело осведомился первый близнец, жмурясь от слепящего его сквозь оконное стекло солнца.
— Что случилось? — заинтересованно спросил второй, подмигивая слизеринцу. Гарри молча кивнул на все еще гудящий «утюг», валяющийся на полу. Фред, завидев предмет, театрально охнул, Джордж же наигранно всплеснул руками.
— Батюшки, это же Магнит! — заявили близнецы в один голос. — Наше лучшее изобретение!
— Что с Роном, изобретатели? — Грейнджер строго уставилась на обоих Уизли. — Отвечайте, пока я вам изобреталки не вырвала и кое-куда не вставила!
Фред и Джордж попятились, в притворном страхе глядя на Гермиону.
— О, госпожа!
— Нам ли знать, что с ним? Мы ведь ни в чем не…
— Ваш так называемый «Магнит» опрыскал Рона какой-то противной гадостью, и он начал приставать к моему парню, — Грейнджер достала палочку и направила ее на близнецов, грозно хмуря брови. Фред и Джордж попятились, боязно оглядываясь вокруг.
— Опрыскал?
— Приставать?
— Малыш Ронни – педрилка?
В сторону близнецов полетела сине-зеленая молния. Фред в испуге отпрыгнул за диван, ногой проезжаясь по лицу спящего Рональда, Джордж кинулся к окну и попытался выпрыгнуть, забыв о наличии оконного стекла. Отпугивающее заклинание Гермионы действовало безукоризненно.
— Ладно-ладно!
— Мы все скажем, все, что знаем!
— Наверное, дело обстояло так!
— Мы послали Рональду Любовный Магнит!
— Дабы девушки сами раздевались перед ним!
— Ибо не дают!
— Попросили протестировать!
— Он хотел испытать его на Джинни!
— Ах, какой негодник! На сестре-то!
— А у Магнита была одна проблемка!
— Зелье внутри него быстро портилось!
— Рон, видимо, не открыл коробку вовремя, и…
— И что? — Грейнджер внимательно смотрела на близнецов, про себя отмечая, что нужно сообщить Джинни о возможных домогательствах со стороны Рона. Этого она от рыжего не ожидала, однако…
— И все действие Магнита обратилось против него самого! — кончили хором близнецы Уизли.
Снейп сидел возле большого, закоптившегося котла, где на медленном огне варилось зелье Огнестойкости, и задумчиво смотрел в синеватое магическое пламя, что методично колыхалось из стороны в сторону. Сейчас Северус ощущал себя полным идиотом. И причиной этому был спор. Чертов спор с Малфоем-младшим, вызванный желанием доказать, что старый зельевар тоже что-то может. А может ли?
«Я уже стар, а она – молодая девушка, что никогда не согласится быть со мной. Да и нужна ли она мне? Это ведь все ради спора…», — задумчивый Снейп снял котел с огня и забросил в кипящий отвар сушеных крысиных хвостов.
Дополнительное занятие Северус назначил уже на сегодня. Вот-вот Джинни Уизли должна была прийти к нему, в его скромное обиталище, в котором вряд ли бывал кто-либо из учеников. Личные покои Северуса Снейпа славились на весь Хогвартс одной особенностью – вечная затхлость и одиночество, витающие в воздухе. Ранее Северуса это совершенно не беспокоило, однако сейчас, когда осознание одиночества все же внедрилось в думы зельевара, стало тоскливо. Тоска эта, словно едкая субстанция, подобная той, что была приготовлена сегодня придурком Долгопупсом вместо Одурманивающего зелья, разъедала саму душу профессора зельеварения, сжигала всю его сущность. Добивало же Снейпа его одиночество; одиночество, что уже давно стало верным спутником. Да и спор этот… профессор был уверен, что ничего путного из этого не получится.
В такие моменты Северус мог бы помышлять о смерти. Но он был не из тех людей, кто…
— Можно войти, профессор Снейп? — тихий голос рыжеволосой девушки донесся из-за приоткрытых дверей в личные покои Снейпа. Зельевар горько усмехнулся. Началось.
— Да, конечно, Джинни. Заходите.
Девушка, смущенно склонив голову, переступила через порог, непрестанно теребя рукав мантии. Снейп снова поставил свое зелье на огонь, добавил жару, и встал, жестом предлагая Джинни сесть на его место.
— Полагаю, вы знаете, что, помимо защитных заклинаний, есть еще и категория защищающих зелий, Джинни? Перед вами одно из них.
— Да, знаю, — Уизли согласно кивнула, задумчиво смахнув выбившийся из укладки рыжий локон. — Я видела его ранее, профессор. Это зелье Огнестойкости, верно?
— Верно, — профессор Снейп задумчиво почесал затылок. — А знаете ли вы об особенных свойствах этого зелья?
— Особенных? — Джинни удивленно расширила глаза, приподнимая бровь над веком. — О каких именно свойствах вы говорите, профессор?
— Бывает так, что душа каждого из нас тоже пылает… — туманно ответил Снейп. — Я говорю о чувствах, Джинни. Если добавить в это зелье немного имбиря, оно сможет создавать некий заслон, способный отгородить вас от ваших чувств. Поясню на своем примере…
Вот понимаешь, Джинни, бывают такие ситуации, когда чувства – помеха, когда они лишь ранят, не принося должного счастья. Да что там счастье – страдание, вечные муки, только так. И ты хочешь отгородиться от этого всего, хочешь «выздороветь», стать прежним… стать собой. В молодости я любил одну девушку… Знаешь, никогда не забуду ее зеленые глаза и добрую улыбку…
Джинни сидела и тихонечко, незаметно для профессора, офигевала. Ладно, он так невзначай на «ты» с ней перешел, но вот такие откровения… от Снейпа? Уж не подменили ли обычно злобного зельевара? Не повторилась ли история с Грозным Глазом?
— …и когда она предпочла меня другому, я погрузился в отчаяние. Шли дни, недели, месяца – а я постепенно умирал, задыхаясь без нее. Мне не хватало даже буквальных мелочей: шороха ее мантии, непринужденной походки, красивого изгиба уст. Все это душило меня, сковывало, зажимало в тиски. И вот тогда, только тогда я решил обратиться к магии, выискивая зелье, что помогло бы мне. И я нашел его.
— Зелье Огнестойкости? — спросила Джинни тихо.
— Да. Знаешь ли, если можно так выразиться, я ушел в запой. Было время, когда я добавлял в зелье обыкновенный спирт – оно теряло большинство своих свойств, но главное – то, для чего я так нещадно вливал его в себя – главное свойство сохранилось. Эмоциональный барьер… — Снейп склонил голову к плечу, устремив вдаль задумчивый взор. — Мне это было необходимо, понимаешь? Я не мог больше жить воспоминаниями, не должен был… но я жил.
И постепенно, со временем, благодаря зелью, я стал забывать. Забывать все: изгибы ее тела, тонкие черты лица, красивые, выразительные глаза, что смотрели, казалось, в самую душу. Я забывал, и мне становилось, пожалуй, легче.
Джинни открыла было рот, чтобы что-то сказать такому странному сегодня Снейпу, но вдруг в коридоре послышался топот, а затем дверь распахнулась настежь, ударяясь в стену с неимоверным грохотом, и на пороге личных покоев Снейпа появился черноволосый парень в зеленой мантии Слизерина.
— БЛЯ, ПРОФЕССОР СНЕЙП, ПОЖАР!!!
— В общем, чтобы избавить Рона от этого наваждения, нам потребуется отворотное зелье Клавдиуса, — со всей серьезностью в голосе заявил Фред. — Гермиона, ты слышала о таком?
— Зелье Клавдиуса? Хм… Был такой волшебник в семнадцатом веке, очень известный зельевар… Но чтобы зелье назвали его именем? Фред, а ты уверен? — девушка выложила близнецам и Поттеру все, что знала, задумчиво теребя локоны и сводя брови-линии к переносице.
— Уверен… Кстати, Рональда еще можно пристрелить. Джордж, у тебя есть с собой ружье?
— Конечно, братец! — Джордж потянулся к сумочке, висящей у него на боку, и начал там шарить, от усердия высунув язык.
Гарри, до этого молча наблюдавший за разговором и за тем, как Уизли погружается в сумочку с головой, вдруг встрепенулся и подскочил с кресла.
— Постойте-ка! Кажется, я знаю! — слизеринец подмигнул Гермионе. — Сейчас вернусь, вы только не делайте ничего с беднягой. А то мало ли…
— Что, и пристрелить нельзя? — расстроено поинтересовался Фред. — Ну, тогда мы с Джорджем пойдем.
— СТОЯТЬ! Гарри, ты куда? — Гермиона обеспокоенно посмотрела на возлюбленного. Тот загадочно улыбнулся и скрылся за портретом Полной дамы, вновь что-то недовольно пробормотавшей о «слизеринцах, которым нельзя здесь находиться».
— БЛЯ, ПРОФЕССОР СНЕЙП, ПОЖАР!!!
— Поттер, черт вас подери! Пятнадцать баллов… ах, черт, вы же на моем факультете… — профессор, нахмурившись, раздосадовано ударил кулаком по столу. — Что случилось-то?
— Пожар, профессор, я же говорил! — Гарри учащенно замахал конечностями, отрывисто вздыхая. — У Рона Уизли пылает любовным пламенем сердце!
Профессор приподнял бровь а-ля Саша Грей и недоуменно уставился на Поттера.
— Поттер, с Вами все в порядке? Дыхните, — Снейп с еще большим удивлением воззрился на собеседника. — Поттер, я не шучу. Дыхните!
— Я, пожалуй, пойду, — Джинни встала и бочком направилась к двери. Резким движением руки Снейп остановил девушку.
— Постойте! — и, уже закипая: — ВСЕМ ОСТАВАТЬСЯ НА СВОИХ МЕСТАХ! ПОТТЕР, КАКОГО МЕРЛИНА ТУТ ПРОИСХОДИТ?! ВЫ ВРЫВАЕТЕСЬ В МОЙ КАБИНЕТ, НЕСЕТЕ КАКУЮ-ТО ЧУШЬ ПРО РОНА УИЗЛИ, А Я ЗДЕСЬ, МЕЖДУ ПРОЧИМ, НЕ ОДИН!!! ЧТО ВАМ НУЖНО-ТО?!
— Джинни? — Гарри нахмурился, глядя на сестру Рона. — Вы чем тут занимаетесь?
— Зельеварением, — робко ответила девушка. Съежившись, она стояла у стеночки и со страхом в глазах смотрела на разъяренного Снейпа. Снейп же, казалось, не замечал сего взгляда, его гнев достигал высшей точки, а дергающаяся бровь ярко свидетельствовала об этом.
— Уходи, Гарри, — процедил сквозь зубы мужчина, отвернувшись от незваного гостя.
— А я с ним, можно? — Джинни, схватив за рукав недоумевающего Поттера, опустила глаза в пол. — Мне пора.
— Джинни… — Снейп смутился, глядя на Поттера. — Мисс Уизли, мы еще не закончили.
— Профессор, мне нужно зелье Клавдиуса, я недавно на занятии готовил и вы забрали у меня флакончик, сказав, что я молодец, — выпалил Поттер на одном дыхании, вводя Снейпа в ступор и прерывая открывшую было рот девушку.
— Поттер, зачем тебе зелье? — подозрительно щурясь. — Ну же, не молчи.
— Я… — брюнет замялся, почесав затылок, — ну, это… Ну я же сказал! Там Рон, он под действием приворотного зелья какой-то особенной модификации братьев Уизли, и…
Поттер замолчал, потому что Снейп закрыл ему рот рукой. В другой руке он держал член флакончик с синеватой жидкостью.
— Держите, Поттер. И уходите! Джинни, до встречи на следующем занятии, — с сожалением в голосе.
— Гарри, поцелуй меня, — первое, что произнес Уизли, едва открывая глаза.
В комнате повисла неловкая тишина, прерываемая сопением, и такая напряженная атмосфера, что казалось, будто ее ножом можно будет резать, если захочется, конечно.
— Рон? — первой очнулась Гермиона. Ее нервное дыхание и недоверчивый взгляд красноречиво говорили о том, что она не верит в сказанное, да и вообще надеется, что просто спит и видит весьма странный сон.
— Что? — парень поморщился, обернувшись на подругу.
— Глупые шутки у тебя, вот что, — фыркнул Гарри, собравшись было выйти из комнаты, но остановил его довольно смущенный и дрожащий голос Уизли.
— Не шутка это, — а дальше, повернувшись к Грейнджер, рыжий твердо произнес: — Он мой.
— Что?! — это единственное, что смогла произнести Гермиона, после чего она лишь хлопала глазами, отказываясь верить во всю эту вакханалию. — Мы же избавили тебя от этого наваждения! Я же лично влила тебе в глотку ту синюю гадость!
— Наваждения? — непонимающе уставился на девушку Рон. — О чем ты, Гермиона?
— Лол, — отозвался Фред Уизли и шагнул в камин следом за братом.
— Бля, — выдохнул Поттер.
Кажется, все стремительно катилось к чертям.
====== 5. Разговор в ночи ======
Гарри лежал в постели, укрытый легким зеленым одеялом, с вышитой на нем эмблемой Слизерина, и смотрел в потолок, по которому прыгали витиеватые призрачные зеленоватые тени. Вокруг похрапывали слизеринцы – Малфой, высунувший ногу из-под одеяла, Крэбб, которого послезавтра могут отчислить, парень, имя которого Поттер никак запомнить не мог… А Гарри не спал. Все в его голове перемешалось и превратилось в вязкую кашицу – сумбурные мысли уступали друг другу, мельтеша и не давая ухватиться хоть за одну. Странные пропажи, влюбленный в Гарри гриффиндорец, необычное поведение Хагрида… Всему ведь должно быть логичное объяснение! Но какое? Что связывает неожиданные гейские наклонности Рона и пропажу Лаванды, например?
— И я полагаю, профессор, что Гарри Поттера необходимо немедленно устранить из замка, — раздалось из-за двери. — Лучше всего – отчислить, хотя Совет настаивал на убийстве мальчика. К счастью – не весь Совет.
— Да что вы говорите? — холодный язвительный голос выдал слизеринцу в одном из говоривших декана факультета Слизерин, профессора Снейпа. Второй голос Гарри был не знаком, но эти слова об убийстве вызвали желание немедленно познакомиться, дабы знать предполагаемого врага в лицо. Или бить предполагаемого врага в лицо, не важно – тут уж как карта ляжет.
— Поймите, профессор, он нарушит ход всей операции по извлечению Камня из храма первейших. Таково было пророчество из Отдела Тайн. А нам очень важно безопасно извлечь Камень и при этом не… — голос сделался тише и Поттер больше ничего не смог расслышать.
— Почему вы обращаетесь с этим вопросом ко мне? — резонно заметил Снейп. — Директор Школы Волшебства…
— Насколько я знаю, профессор Дамблдор сейчас отсутствует, а его место занимает Минерва Мак-Гонагалл. При всем уважении к ней, я не могу разгласить информацию, касающуюся храма первейших магов. Из обитателей замка об этом знаете только вы, как декан и правая рука Дамблдора, и сам директор.
— Левая, — ехидно поправил говорившего Снейп.
— Что, простите?
— Левая рука. В смысле, простите, но этот вопрос без ведения Альбуса я решить не смогу.
— Гарри? — приглушенный шепот раздался прямо над ухом навострившегося Поттера, и брюнет вздрогнул, ногой автоматически отпихивая от себя проснувшегося Драко. Услышав возню, Снейп и неизвестный волшебник из-за двери поспешно ушли – в коридоре раздались быстрые шаги. Гарри нахмурился и тяжело вздохнул.
— Чего тебе, Драко?
— Мои сигареты не видел? Курить ужасно хочется, — пожаловался Малфой, почесав затылок.