— Поласкай мою змею, Люциус, — стонет-шипит Темный Лорд. Люциус непонимающим взглядом ищет Нагайну, но под грозным взором Лорда понимает и начинает выполнять приказ, на глазах у ошеломленного Невилла. Лонгботтом хочет лишь убежать с кладбища. Но, прикованный к каменному кресту, он будет смотреть на это, пока глаза его не вылезут на лоб.
В пабе Розмерты была просто чудесная медовуха – уж это Филиус Флитвик знал не понаслышке. Она приятно щекотала нёбо, чуть пенилась и сладковатой жидкостью разливалась по всему телу, вызывая негу и чудесное ощущение полудремы.
Декан Когтеврана не раз бывал в «Трех Метлах», нежась, вкушая любимый напиток, и отдыхая от шумных и порой слишком надоедливых учеников. Вот и сейчас профессор, чуть пошатываясь и думая о чем-то своем, предпочтительно далеком и явно несущественном, направлялся в сортир. Медовуха хоть и была славной на вкус – но и такой знатный эффект, как мочегонный, она проявляла довольно быстро. А потому, бормоча что-то про обоссаные штанишки, Флитвик старался расстегнуть молнию. Когда это у него получилось, он снял штаны и взобрался на унитаз – который все же был слишком высок для преподавателя, и, сделав самое задумчивое лицо, начал справлять нужду.
Когда Флитвик уже было слез с белого друга, внимание его привлек странный шорох. Настолько странный, что сразу захотелось шарахнуть Авадой в темный уголок мрачного, контрастирующего со светлым помещением “Трех метел”, мужского туалета. Профессор, взяв в руки магическую палочку… плюнул, стараясь отрезветь, застегнул ширинку, достал нормальную палочку.
И приготовился атаковать.
Однако вокруг никого не было – лишь капающая с крана вода давила на виски неестественно глухим звуком.
Подумав уже, что почудилось, одурманенный не только медовухой преподаватель направился к выходу, однако, снова почувствовав на полпути неладное – резко обернулся.
…и последнее, что профессор увидел – было словно бы знакомое лицо и отпечаток ненависти на нем.
Потом – резкая вспышка света.
Непростительное так и застыло на устах декана Когтеврана.
Застыло, чтобы не быть произнесенным никогда.
— Я помню, что после отъезда Гарри вся эта история не давала мне покоя. Сначала я пошла в библиотеку – все пыталась найти хоть что-то дельное, хоть что-то, что хоть немного помогло бы понять происходящее. Так и не найдя ничего интересного, я уже почти что опустила руки, но потом, — Гермиона запнулась, тяжело вздохнув, — потом я решила, что лучшее расследование – это то, которое начинается на месте происшествия. Вот и пошла я в «Три метлы»…
— И что же было дальше? — Джинни посмотрела на девушку с нескрываемым интересом, надеясь узнать что-то новое.
— А потом я ничего не помню. Ну, то есть, вообще. Ноль.
— У-у-у, видать тебя перевстретил Винсент – узнаю его товар. Я тоже потом ваще ничего не помню – зато колбасит знатно, — важно заявил Драко, насмешливо усмехнувшись.
— Совсем что ли рехнулся? — Грейнджер поджала губы. — Я не такая.
— Да все вы не такие, ага, — хохотнул Малфой, однако, увидев злостно блеснувшие глаза Поттера, постудил свой пыл. — Тогда что же это было?
— Не знаю. Но очень хочу разобраться…
— Друзья, — Гарри обвел взглядом присутствующих, сжав руку Гермионы, — мы все хотим разобраться во всем этом. Поэтому я предлагаю начать свое расследование – и узнать наконец-то, что же происходит вокруг нас? Что, в конце концов, так тщательно скрывается и нависает над нами тяжким бременем…
— Чет тебя не туда понесло, — Драко фыркнул, приподняв бровь. — Но я согласен. Все равно делать нечего, хули.
— А я Рона найти хочу, — Уизли вздохнула.
— Вот и хорошо, — довольный Поттер кивнул. — Что мы имеем?
— Пакетик героина? Кстати! В Выручай-комнате есть один шкафчик…
— Драко! — шикнула Гермиона, посмотрев на парня с недовольством.
— Ну, ладно-ладно, — приподнял руки Малфой. — Мы имеем пропажи – рыжий и тп. Дух у нас явно не переборчивый.
— А еще у нас есть один странный разговор. Я слышал, как профессор Снейп разговаривал с кем-то из Отдела Тайн, говоря о том, что меня нужно на время устранить из Хогвартса. Они говорили, будто бы я могу помешать извлечь какой-то камень из Храма Первейших.
— Что за Храм? — доселе молчавшая Уизли нахмурилась. — У меня такое ощущение, словно я слышала о чем-то подобном. Мне кажется, об этом что-то говорил отец… но это было так давно, я совсем ничего не помню. Кажется, это было как-то связано с Запретным Лесом.
— Вот как? Скажи, Джинни, а ты можешь спросить его о подробностях?
— Да, я попробую, — девушка кивнула.
— Вот и хорошо. А мы в это время займемся делом: я пойду к Хагриду, Гермиона пойдет в библиотеку, а ты, Драко, — Поттер посмотрел на друга, — вместе с Джинни займетесь поисками информации в Запретном Лесу. Вдруг что найдете…
— Еще как найдем, — Драко хищно усмехнулся, смотря за тем, как кривится Уизли.
Расследование обещало быть интересным…
Из-за полного отсутствия какого-либо урожая на отчего-то заброшенных грядках, из-за – вдруг – плесени, мягким полотном покрывшей каменную кладку хижины, из-за отсутствия привычного столбика дыма из трубы, дом Хагрида казался совсем заброшенным. Это смутило Поттера – однако, в надежде, что Хагрид дома, слизеринец все же постучал в массивную дверь. Так постучал, что дверь с грохотом упала внутрь хижины, от чего в воздух взмыли клубы густой пыли.
Гарри немного удивился и решил вернуть дверь на место, но потом осознал, что прямо в его левый глаз смотрит острый конец милого розового зонтика.
— Кто таков? — глухо спросил хозяин зонтика. По голосу Гарри с трудом узнал Хагрида.
— Это ж я, Гарри! — Поттер медленным движением отодвинул зонтик в сторону. — Ты чего, Хагрид? Своих не узнаешь?
Лесничий вышел на свет, в котором кувыркались пылинки. Его замотанный черной тряпкой правый глаз, борода с подпалинами и шрам на щеке как бы намекали, что проблемы в этом доме не только с дверью.
— Гарри? Что ты тут забыл? Тебе нельзя здесь быть! А ну, давай выйдем! — выпалил Рубеус прежде, чем Гарри успел вставить хоть слово. В следующий момент Поттера уже выперли на улицу, а дверь со скрежетом воткнули на место.
— А ты особенно гостеприимен сегодня, — не удержался Поттер. — Ты что, снова за старое взялся? Точнее – за молодое, — хмыкнув, добавил он.
— Молчи, — шикнул лесничий, тыкая в Гарри зонтиком. — Чего тебе надо?
— Я вообще по делу пришел, Хагрид, — начал было слизеринец. — Да перестань ты тыкать в меня этим зонтом из шкуры розовой жабы!
— Извини, — нахмурился Хагрид, убирая зонтик за пазуху. — Проверяю, что ты не пидор.
— И как? Уверен, что я не он?
— На все сто процентов!
— Хотел бы и я быть уверенным на столько процентов сразу… — задумчиво протянул Гарри. — Так, о чем это я… А! Так вот…
— Ну?
— Хагрид, ты слышал о пропажах людей в Хогсмиде?
— И после этого я очнулся тут, — хмурясь, потер лоб Гарри. Рядом обеспокоенно зевал Драко, а остальных мадам Помфри не пустила. — Вот и что это было?
— Я конечно не специалист, но, кажется, это был удар тяжелым тупым предметом по твоей головушке, — ехидно заявил Драко. — А в качестве тяжелого и тупого предмета выступил Хагрид…
— Да я не о том, Малфой! Почему он так повел себя?
— Давно хотел тебе череп проломить? Я его даже могу понять, — хохотнул Драко, незаметно закуривая.
— Малфой, что вы себе позволяете! — незаметно вылезла из-под кровати мадам Помфри, незаметно отобрала сигарету и незаметно вышвырнула Драко за дверь больничного крыла. — Все, никаких посетителей к Поттеру! Ему нужен покой! — хлопнув дверью и, уже под нос: — желательно, вечный.
Стоило лишь Помфри уйти в другую часть больничного крыла, как Малфой вернулся – через окно, за собой он тащил сопротивляющуюся Гермиону. Увидев Поттера, та мгновенно успокоилась и кинулась к Гарри на шею.
— Гарри! С тобой все хорошо?
— Ты мне ребро сломала, Гермиона, — прохрипел Гарри, — а так все прекрасно.
— Любимый, хочешь я напою тебя костеростом? — мгновенно кинулась за зельем Гермиона.
— Драко, когда вы лезли в окно, ты ее головой о стену случайно не бил? — вопросительно уставился на Малфоя Гарри. Драко лишь развел руками.
— Она себя ведет странно с того самого момента, как ты ушел к лесничему. А что, надо было бить?
— Мистер Малфой! Я же сказала – никаких посетителей к Потте… что это за херня, Малфой?! — вернувшаяся Помфри, до этого недовольная, теперь стала скорее удивленной.
— Знаете, — с притворно-грустным видом начал Драко, — я тоже самое спросил у Поттера, когда узнал, что он встречается с грязнокр… — тут у Малфоя во рту возникло что-то зеленое и он медленно сполз на пол.
— Да я не об этом! О, боже, а с вами-то что, — обеспокоенно, но, скорее, уже по инерции произнесла Помфри. Сейчас все ее внимание было приковано к Гермионе. Девушка явно была не в себе – она пыталась трансфигурировать Поттера в ананас и, судя по тому, как пожелтело лицо Гарри, Грейнджер это почти удалось.
— Помогите… — прохрипел Поттер из-под колдующего тела Грейнджер. Малфой очнулся и выплюнул ананасовую зелень.
— Какого Мерлина? — поинтересовался он обыденным тоном.
— Гермиона, что ты творишь, мать твою? — прохрипел Поттер. Малфой и Помфри пытались ее оттащить, но пока безуспешно. — Ты ж меня сейчас покараешь.
— Гарри, мне снился сон, — прошептала девушка в ответ. — Любимый, мы были там втроем. Втроем, понимаешь! Я, я и мой ананасик. Я…
И тут что-то в ее лице кардинально изменилось. Такое Поттер уже видел – во время алкогольного транса Трелони. Глаза Гермионы остекленели. Она перестала цепляться за Поттера, выпустила палочку из рук. Та, едва коснувшись пола, рассыпалась фейерверком искр и отлетела под кровать.
— Он знает, я не знаю. Он придет. Он не заберет меня, — загробный голос Гермионы зазвучал из ее отверстия в голове. Гарри пораженно уставился на девушку и даже забыл, что это отверстие называется ртом.
— Грязная кровь во мне. Грязная кровь всюду. Он желает лишь чистой, — штырило Гермиону.
— Мадам Помфри, помните, я рассказывал вам про героин? — тихо шепнул Малфой целительнице. Та бессильно съехала на пол.
— Он знает, но я не знаю. Не узнает никто, — бессвязные слова девушки были похожи на предсмертный хрип Волдеморта. Еще что-то прошипев, Гермиона, кажется, отрубилась.
Вокруг кровати Поттера воцарилось гробовое молчание. Нарушить тишину никто не решался.
====== 10. Туман рассеивается ======
Невилл стоит напротив величайшего темного волшебника и не то что бы боится – просто немножечко ссыт. В руке Избранный сжимает волшебную палочку, перемотанную скотчем в трех местах.
Волдеморт усмехается. Он даже думает, что в пророчестве говорится не о том мальчишке. Разве может этот увалень и размазня уничтожить его? Его, Великого и Непобедимого Темного Лорда?
— Поиграем, мальчишка? — сузив глаза, произносит с издевкой. Невилл пытается жалко спародировать ухмылку на змеином лице.
— Поиграй с моим членом, Волди, — хрипло произносит он. — Авада Кедавра, сучка!
И Темный Лорд в ахуе падает на каменный пол атриума Министерства.
Поначалу он ничего не видел вокруг, а тишина была настолько звонкой, что резала слух.
«Где я?», — подумал Рон.
Голова дико болела, тело сковывало от боли, а чья-то рука на шее не давала нормально вздохнуть… стоп. Рука?!
Рон расширил от страха глаза, стараясь сфокусировать зрение, но потом, увидев свою «убийцу», лишь нахмурился.
— Лаванда? — рыжий постарался ослабить хватку девушки. А когда это получилось, он, всматриваясь в ее полубезумный взгляд, тихо произнес, стараясь откашляться. — Ты чего творишь?
— Рон? Это и правда ты? — девушка всхлипнула, стирая влажные дорожки слез на щеках. — Я просто подумала… ты такой же рыжий, как и он… то есть… О, что я несу…
— Счастье и радость, — буркнул Рон. — А где Гарри?
— Гарри? — девушка расширила глаза от удивления. — Рон, то есть нас похитили, заперли тут и неизвестно, что с нами будет дальше, а тебя волнует – где Гарри?
— Ну да, — Рон попытался встать, но, будучи еще слишком слабым, чтобы отодвинуть от себя Лаванду, он просто сел на холодном каменном полу. — А разве тебя не волнует, где Гарри?
— Ну, как бы сказать помягче… — девушка поджала губы, стараясь сдержать рвущиеся наружу слезы бессилия.
— Учти, он – мой! — Рон хмыкнул, а потом, что-то прикинув в голове, обвел взглядом комнату, в которой находился, и спросил: — А где мы вообще?
— Ну, наконец-то, дошло, — Лаванда фыркнула, а потом, прислонившись затылком к холодной каменной стенке, угрюмо пробормотала: — Мы в его логове, Рон. И мы – обречены.
— В чьем логове? — продолжал не догонять Уизли.
— В логове Гарри, — перекривила девушка, смотря на собеседника, как на полоумного. — Мы в логове сущего Дьявола. Он хуже даже того, Кого-Нельзя-Называть.
— Гарри – не такой! Он – хороший! Он – идеальный! — Рон зло посмотрел на Лаванду, а потом до него медленно начало доходить. — Или ты не про моего Гарри?
— Да перестань ты уже упоминать этого… этого… — Лаванда даже не могла подобрать правильных слов и снова заплакала. В любой непонятной ситуации – садись и плачь. Таково было ее жизненное кредо.
— Не плачь, Лаванда, — Рону вдруг стало стыдно и он слегка приобнял девушку. — Все это пройдет. Мы обязательно выберемся отсюда…
— Рон! — всхлипнула девушка.
— …выберемся, чтобы найти Гарри. Надеюсь, с ним все в порядке, — грустно вздохнул Уизли.
— Рон!!! — в бешенстве оттолкнула его от себя Лаванда. — Неужели ты не понимаешь? Я сделала все возможные попытки свалить отсюда – я использовала весь арсенал знаний… но все напрасно.
— Ну, теперь моя попытка, — Уизли беспечно махнул рукой.
— Да, узнаю это, — грустно протянула Лаванда, смотря на собеседника.
— Что?
— Пока я сидела тут, я кое-что поняла… После его магии у каждого появляются свои побочные эффекты. Сначала ты ничего не боишься, потом же приходит ощущение безнадежности. А кто-то практически сразу сходит с ума, если…
— Я очень есть хочу, — перебив, пожаловался Рон. — Наверное, это тоже побочный эффект, — пробормотал он, вставая, — и очень стремный побочный эффект, надо сказать, — доставая палочку. — Депульсо!
Заклинание ударило в предполагаемую дверь, но та не поддалась.
— Бомбарда! — попытался Рон подорвать каменную глыбу. Каменная глыба посмеялась бы над безуспешными попытками непутевого волшебника, если бы умела.
— Депримо!
От стены откололся маленький кусочек. Затем, подумав, что не круто отделяться от коллектива, вернулся на место.
— Алохомора? — вопросительно поинтересовался у двери Рон. Дверь молчала.
— Ну, я сделал все, что смог, — важно заявил Рон, садясь на место. — Нет ничего перекусить?
— Ты и правда идиот, — Лаванда вздохнула. Но, чуть подумав, направилась к маленькому неказистому шкафчику, стоящему у стены, доставая оттуда скудные провизионные припасы. — Он не дает умереть от голода. Постоянно поставляет немного еды.
— Я согласен здесь жить. Еще бы он Гарри мне поставил – и вообще норм, — Уизли широко улыбнулся, беря из рук девушки засохший пирожок с некогда клубничным джемом. — Ты чего так на меня смотришь? — спросил, хрустя тестом.
— Стараюсь понять, чем ты-то ему приглянулся.
— В смысле?
— Ты же идиот, — Лаванда поджала губы.
— Поэтому он и тебя взял – мы похожи, — парировал уязвленный до глубины печени Рон.
Девушка опять всхлипнула.
— Да что с тобой не так? — спросила она, утирая слезы. Рон задумался.
— Не знаю, — наконец выдал он. — Ладно… Давай думать, как выбираться отсюда. Как он поставляет сюда еду?
— Она появляется сама, так что забудь, — отмела возможный вариант пути спасения Лаванда. — И сам он приходит сюда прямо сквозь дверь. Не уверена, что это вообще дверь…