- Да, да господин президент, - быстро согласился хозяйственник, - отважился предложить к рассмотрению... и поиску оптимального решения в поддержании надёжности и процветания нашего, простите, - вашего, то есть, нашего государства...
Николай встал из-за стола, взмахнул рукой, словно саблей и рявкнул злобно для порядка, по-президентски:
- Говорите чётко и кратко чего пришли, а нет, так пшёл прочь... - резко рванул Николай, а про себя отметил: "О, я уже набрался властных штучек необходимых для управления народом. Хамство ими воспринимается, как твёрдость характера и решимость; нецензурная брань - как инструмент доверительного общения и расстановки акцентов..."
- Говорю, - сказал хозяйственник, и попросил стакан воды. Ноги у него дрожали. Возникло ощущение, что он вот-вот упадёт.
"Упадёт или устоит, если я ему не подам воды?" - игрался в догадки президент. Он всё же поднёс стакан с водой, предварительно усадив посетителя в кресло и уже ласково проговорил:
- Пейте, пейте, не торопитесь. А после закончите ваш рассказ, я никуда не спешу...
- Здесь у нас, то есть у вас... - начал опять хозяйственник заплетающимся языком, - работает моя жена - Зинаида...
- Если вы хотите ещё сюда каких-то родственников подтащить, то - не рассчитывайте, - перебил его строго президент, - у нас своего дерьма - полные закрома... Нечего во дворце семейную плесень разводить!
- Нет, нет! Это не то, совсем... - поспешил вставить хозяйственник.
- Тогда продолжайте не торопясь, - властно сказал Николай. Дух президентсва сам лез в него через поры. Видно среда во властных учреждениях такова.
- Продолжаю, - словно попугай повторил хозяйственник, и продолжил, - у моей жены Зины...
- Да слышали мы про жену, дальше, дальше...
- ... У жены моей - Зины, есть знакомая - работает в посольстве. Так у этой знакомой - её знакомая француженка находится в родственных отношениях, дальних конечно, даже очень дальних, можно сказать - седьмая вода на киселе, но всё же...
- И вы осмелились с этим ко мне прийти? - Николай был вне себя от ярости.
- ...С Ротшильдами, - голос у хозяйственника дрожал так, что зубы постукивали. - Фамилия у неё сейчас, правда, другая - от первого брака. А в девичестве была - Ротшильд, - знакомая точно выяснила. Но так даже лучше, иначе, давно бы стащили...
В кабинете возникла продолжительная пауза, и в носу у президента зачесалось...
- И что? - только и нашёлся он, что сказать, чтобы выйти из длительного молчания.
- Она достаточно молода, и лицом не так чтоб красавица, но вполне сносна. Я, правда, с ней не встречался никогда... - быстро уточнил хозяйственник. - Вы не женаты. Вот я и подумал, а нельзя ли... вот таким образом укрепить государственную власть. Ротшильды - они же всемогущи.
- И что эта ваша Ротшильдица?..
- Работает во французском посольстве... Имя и связи могут стать серьёзной опорой в любом деле.
- Ах, вон оно что, - догадался наконец Николай. То есть, я должен с ней бракосочетаться на благо страны. Правильно я вас понял?
- Совершенно верно.
Николай сел, встал и снова сел. Идея возникла из ничего, а точнее от заведующего хозяйством, и блуждала в мозгу, не находя пока места своего пристанища. Он ещё не принял никакого решения, но в голове уже крутилось предательское: "А как же Наташка, любовь моя? Ведь лучше её не найти". И тут же навстречу неслась зловредная мысль: "Здесь государственное дело. А государство превыше всего. Взялся управлять - управляй и нюни не распускай!"
В мозгу имеется вполне достаточное количество полочек, чтобы разместить всевозможные варианты бытия так, чтоб они друг другу не мешали. Вот как раз по этим полкам и блуждали в данный момент мысли Николая.
* * *
Событие дня состоялось в местном пивном баре, о чём не сообщила ни одна газета, хотя корреспонденты иной раз, да захаживали сюда отведать живительной влаги. Похоже, они ничего не написали, боясь разоблачения начальства.
Илюша Кац не боялся ничего - с ним была его богиня. Они зашли в питейное заведение, словно ангелы, спустившиеся с неба. Кое-кто привстал, кто-то выронил бокал, кто-то хихикнул невпопад, но остальные, раскрыв рты, ждали объяснений их невероятного появления.
Илюша подвел Машку, пардон господа, Машу Спиридонову к столику своих друзей и галантно отодвинул стул для удобства посадки своей дамы. Маша поблагодарила и присела на придвинутый следом стул. Друзья продолжали сидеть с раскрытыми ртами. Пена оседала в бокалах.
- Можно закрыть рты, - вежливо разрешил Илюша. - Мы скоро поженимся.
К открытым ртам прибавились выпученные глаза.
- Ну, ну - не надо ничему удивляться. Жизнь - она многогранна и не предсказуема.
- Мы это видим, - ответили друзья, пытаясь прийти в себя и осмыслить происходящее.
Олег Рваный бросился к стойке и принес Маше бокал пива с буйной шапкой пены.
- Спасибо, - поблагодарила Маша, - только я уж извините, решила впредь не употреблять дурманящих голову препаратов, в том числе и алкоголя.
- Так это ж пиво, - оповестил удивлённый Игорь Кислоух, высветив пробел между зубами.
- И пиво тоже, - виновато тихо уронила Маша.
Рты у присутствующих за столом снова непроизвольно открылись.
- Да закройте же вы рты, наконец, - не выдержал Илюша, взял, стоящий перед Машей бокал и одним подходом осушил емкость.
Только теперь все заметили, что Илюшина отрада недурна собой, одета со вкусом, а по манере вести себя перетворилась в учительницу словесности, не иначе. Маша была спокойна, как паруса шхуны в полный штиль. От неё веяло свежестью и божественным величием.
И это была та Машка, которая дня не могла прожить чтобы не куролесить, драться по всякому поводу с кем попало, пить, курить и обкалываться наркотиками до состояния полёта на Луну, а после ужасного возвращения оттуда - с непредсказуемыми последствиями для подвернувшихся под руку. А речь одна чего стоила?.. Взрослые мужики кривились. А тут...
Что могло повлиять, что должно было произойти, чтобы вызвать такой переворот? Ну, ни Илюша же - он сам не без греха. Так что? Что могло так воздействовать на бесовку, что бы претворить её в добрую фею?
Об этом думал каждый, сидящий за столом. О том же размышляли посетители пивбара, знавшие Машку до того. Ответа не было и не могло быть, так как он находился в несколько иной плоскости, чем та, в которой находились вопрошающие.
- Мне кажется, - сказал Олег Рваный, - я нахожусь в прекрасном сне. А если так, то могу пить пиво из любого бокала. Верно ведь?
Ему никто не ответил, но каждый придвинул свой бокал поближе.
- Я согласен с Олегом, - поддержал Рваного Илюша. - Это действительно прекрасный сон. Я сделал предложение Маше, и она ответила мне согласием. У нас будет много детей, и все они будут вести здоровый, активный образ жизни - так мы решили.
За окном грянул гром, за столом чокнулись наполненные бокалы. За соседним столом закудахтала курица, разместившаяся в сумке у посетителя.
- Чудной сегодня день, - бросил Яша Мухоморкин. - Кругом одни чудеса.
- Да, ты прав, - продолжила Маша, - день сегодня чудесный. И я тут среди вас в спокойствии и уюте.
Все обратили внимание, что Маша расцвела, как апрельская сирень: внезапно, пышно, пахуче.
- Быть добру! - провозгласил Илюша, подняв свой бокал и лаская взглядом свою возлюбленную.
Курица у посетителя за соседним столом закудахтала громче, присоединяясь к тосту и одновременно протестуя против своей неизбежной участи, требуя поворота судьбы к лучшему.
Идиллия добродетельности повисла в воздухе пивного бара, упиваясь чудесным мгновением бытия.
* * *
"Если я для Натальи - Николай, а для чиновников и прочего народонаселения - Курил
Кириллович Есентук, то получается, что речь идёт о двух разных людях, - президент раскладывал пасьянс и одновременно рассуждал, как выйти на прибыль из ничтожного состояния обстоятельств. - Получается, что в ходу имеется два человека, тобто, предполагается их нахождение в двух различных местах. Значит, на совершенно законных основаниях и согласно умным законам физики, я могу находиться у моей Наташи и следом у супруги, если всё сложится по плану, как там её... Крозен Виктория? Да, физику надо знать и учить - она помогает рассеять сомнения и поставить всех на своё место. Похоже, здесь, по месту, всё более-менее складывается. Вот только, как Ротшильды посмотрят на подобную измену. Как у них там обстоят дела с нравственностью? Неужели не навещают очаровательно здобненьких любовниц? Ох, не верится в такое их полное благородство... Так что похоже, и в этом направлении тема улаживалась, - пасьянс не складывался, зато в теоретических расчетах всё ложилось гладко.
Теория теорией, но приходилось учитывать разведывательные службы и утечку информации, газетчиков и тайных доброжелателей. И ещё этот Яша - скотина редкая! Лезет всё время в государственные дела. Другого взамен не возьмёшь - опасно расширять круг лиц, знающих об интимной жизни президента. Этот подонок требует регулярное пособие за исполнение обязанностей - это при пустом бюджете страны, нахал. Совершенно не желает учитывать того количества съестных продуктов и элитного коньяка, которые сжирает за время отсутствия президента. Хорошо, что уже заказаны на нужды государства изделия самогоноварения у местных умельцев - хоть как-то поможет уценить аппетит прожорливого Яшиного брюха.
Президент настолько задумался над окружившими его заботами, что не заметил, как непроизвольно нажал кнопку связи с секретарём. Тот мгновенно ответил и застыл весь внимания. Мысли Николая бегали разнонаправленно, а на какой-то из них надо было остановиться. Он остановился на самой простой, потребовав к себе фельдъегеря и с ним специалиста по белой магии Якова.
"Кстати, хорошая идея о специалисте по белой магии. Сам бы не придумал, если бы с языка не сорвалось, - похвалил свой язык президент. - Звучит убедительно и небольшие расходные деньги под это официально можно выделить - пусть подавится, собака! Но оставляемое ему питание в моё отсутствие - упростить и уменьшить в количестве. А то допался до дармовщины - взвод солдат столько не заглотит за присест, сколько этот маг-чародей умудряется извести пищи и коньяка. Коньяк теперь, понятное дело, заменим самогоном - пусть оценит искусство народных умельцев. Вот так-то будет поестественнее согласно чину... и нечего из себя фавну строить, видите ли, на президентское место его усадили. К тому же, кресло на время моей отлучки надо прятать в соседних комнатах, да закрывать на замок, чтоб эта тварь не юлозила по нему своим задом".
Николай не мог успокоиться, что Яша активно принимает участие в жизни страны от имени президента, и что самое недопустимое - в её руководящих органах. Хотя, как не печально было признавать, свой съеденный хлеб, а с ним гусей, лебедей, черепах, страусов... да под коньячок, отработал с пользой. Парламент, как-то поживее и поэффективнее заработал, чиновники встряхнулись от вечной спячки, Национальный банк начал выдавать кредиты предприятиям на производство и развитие - чего уж никто не мог ожидать. Экономика страны скрипнула заржавевшими шестерёнками и задвигалась, набирая темпы. Экономисты пели аллилуйю. Так что, белая магия дело полезное, и пусть кто-нибудь скажет теперь, что Яша не специалист в этой области. Но сам Мухоморкин ничего об этом, пока не знал.
Преимущество Николая было в том, что в отличие от Яши, он знал, что они оба являются самозванцами. Только Яшу есть кому на место поставить, а вот его, Курила Кирилловича Есентука - некому: были "коллеги", да все вышли...
Фельдъегерь вошёл в президентский кабинет уверенным шагом, расправив плечи. Он был убеждён, что над его головой витает нимб. Следом, с манерами бездомного зашедшего в благотворительную столовую с бесплатными обедами, проник Яша Мухоморкин. Согласно уговору, он был, как обычно, с приклеенной бородой и усами, в очках, кепке и лёгкой свободной накидке, скрывающей подробности фигуры. В его движениях плохо скрывалось чувство затаенной вины.
Николай встретил гостей доброжелательной улыбкой, и сразу же порадовал Яшу приятной новостью, что тот зачислен в штат президентской обслуги в качестве специалиста по белой магии. Обрадованный Яша тут же поинтересовался уровнем зарплаты, которую должен получать специалист столь редкой, но важной специальности.
- Яков! - ответил с ехидцей президент, - прежде, чем интересоваться зарплатой, неплохо бы было почитать литературу по данному предмету. Оплату вашего труда можно было бы, конечно, зачесть в счёт съеденных вами продуктов во время исполнения обязанностей, но помня своё обещание повысить уровень жизни трудящимся, я думаю, вам будет назначена хорошая зарплата. Хорошая, но маленькая... Но при условии, если вы, Яков, перестанете лезть туда, куда вам не положено. Мне, президенту, докладывают о выполнении того, чего я не приказывал. Не кажется ли вам это странным, Яша?
- Я так и знал, что выявится... Я, честное слово, непроизвольно - само, как-то выскочило, удержаться не смог...
- Послушайте-ка, Яша, - грозно пророкотал президент, - если вы впредь желаете оставаться в вашем положении: получать довольствие, жалование, - то предупреждаю вас последний раз: в моё отсутствие, ни при каких обстоятельствах, ни с кем не общаться, к телефонам не подходить, трубок не подымать, а тем более говорить по телефону!.. Ясно?!
- Я так и старался делать, - осипшим вдруг голосом доложил Яша, - только чуть-чуть сорвался.
- Ясно? Я спрашиваю?! - повелительным тоном осведомился Николай.
- Куда уж яснее, - ответил Мухоморкин голосом проштрафившегося новобранца, оправдывающимся перед сержантом.
- От этого, возможно, зависит вся ваша дальнейшая судьба. Вы понимаете это?
- Да, конечно, - Яша утвердительно кивнул головой и развёл руки в стороны, в знак полного понимания и подчинения.
Президент, довольный собой и разговором, сложил руги на груди, демонстрируя решимость полководца.
Внезапно на столе президента зазвонил телефон, и Яшина рука предательски потянулась к трубке, но рука хозяина кабинета опередила.
Гнев на лице президента, при виде Яшиного движения, отобразил смерч на заполненном людьми стадионе. Президент выслушал сообщение по телефону и властным голосом ответил: "Всё понятно! Хорошо! Выполняйте!.." И обратившись к Яше, добавил:
- И с тобой всё понятно... Придется, милый человек, во время моего отсутствия привязывать цепью к батарее - для твоей же безопасной будущности... Грубо, но надёжно и справедливо. А об уровне твоей зарплаты подумаем...
* * *
Светало. Свежий воздух теребил гардину балконной двери. Внезапно шторы раздвинулись, и на светлом фоне неба появилась тёмная фигура. Она замерла, видимо, прислушиваясь.
Илюша взял Машину руку в свою, слегка стиснув. Этим он хотел сказать, чтоб она не боялась, молчала, что он всё видит и готов действовать. Маша всё поняла, и молча лежала с открытыми глазами, наблюдая, за незваным пришельцем. Все говорило о грабителе, залезшем через балкон в дом по своим воровским делам.
Вор вошёл в комнату и остановился, озираясь.
- Маша, - сказал вор, - когда ты залезла в мой дом, у меня было что выпить и чем закусить, а также с кем полюбезничать и с кем потанцевать. Теперь я стою одна, как неприкаянная, и не с кем сказать слово, так как вы дрыхнете после ночных бдений. Мне грустно и скучно. Почему так? - и она зашмыгала носом, тихонько заплакав.
- Хочешь, я спеку тебе пирог? - предложила доброжелательно Маша, - с вишнями?
- Пирог - это, конечно, хорошо. Но не совсем то, чего бы сейчас хотелось, - ответила Зина Княжна. Никто не знал толком - "Княжна" - это прозвище или фамилия Зинаиды. Все звали Княжной и точка.
- Тебе, наверно, хотелось счастья, - предположила Маша, ощущая тепло крепкой Илюшиной руки, - так оно находится на другом конце земли. А, возможно, и у тебя под носом. Но ты не чувствуешь этого, потому что не обогнула половину земли.
Илюша слушал, не встревая в разговор. Он млел от охвативших его чувств.
- Так, что мне делать? - спросила Княжна. - Искать его под носом или обогнуть полземли?
- Делай, что душа и сердце подсказывают. Только не думай о низменных ценностях: деньгах, зависти, и не смотри на успехи других. А если смотришь, то радуйся за них и искренне благословляй.
Маша встала с кровати, накинула халатик, взяла Княжну за руку и потянула на кухню. Оттуда начало доноситься позвякивание посуды и приглушенный торопливый говор. Спустя время, загудел закипевший чайник.