По освобождении машины, в неё загрузили подъёмные средства и всё, что иже с ними, необходимое для строительства. Она стартовала на второе месторождение. Таким же образом доставили туда и две бригады рабочих. Начался этап возведения другого терминала, который будет сооружён и даст драгоценный металл. Но это станет возможным через два месяца. А пока….
Глава 5
…Несмотря на все трудности, каррон пошёл. Первый узловатый, бесформенный слиток, весом в тринадцать кулямов, проходческий комбайн добыл по пути своего движения уже через тридцать минут после начала работы. Один вольнонаёмный с гордостью положил на него руку и тут же отдёрнул. Он был очень горячий и на нём виднелись сплавившиеся частички металла. В первый, неполный день работы шахты, его было добыто три вагонетки – около двухсот пятидесяти кулямов. И это уже было огромным достижением при таких труднейших условиях для рептоидов.
Несмотря на то, что горная выработка и терминал располагались в лесу, стояла сильная жара. Воздух звенел от роящихся в нём насекомых. Расслабиться и открыть шлем можно было только под землёй и в помещениях терминала. В них работала вентиляция, а насекомых не пускали воздухофильтры. Но там была и своя опасность – сквозняк, который необыкновенно сильно действовал на шахтёров. Чихания и кашель для них стали привычным явлением.
Но, как бы ни было, а первая тележка каррона оказалась на поверхности. По этому поводу, в конце смены, возник стихийный митинг, на котором, с речью, выступил Маррух. С покрасневшим лицом, бригадир, с деланным воодушевлением, обратился к товарищам:
– Друзья! Осуществилось! Мы не зря прибыли сюда. Наш тяжёлый труд всё-таки завершился успехом – мы добыли каррон! И будем промышлять его на благо и процветание нашей цивилизации! В деле спасения планеты и жизни на ней, нас не остановят никакие трудности. Тем более что производство налажено и фабрикация пошла. Брры, друзья, брры! Но… его торжественно-патриотическое восклицание повисло в воздухе. Коллектив не поддержал пафосный энтузиазм своего руководителя. Измученные тяготением и тяжким трудом, рептоиды угрюмо молчали. Мало того, из толпы послышались далеко не патриотические выкрики: "Слишком высока цена каррона!", "Мы не подписывались так работать!", "Все умрём от такого труда и подобных условий!", "Биороботов сюда, вместо нас!"
Маррух растерянно оглянулся по сторонам и увидел подходящих руководителя экспедиции и начальника месторождения. Он смутился и покинул центр круга. Боссы бесцеремонно растолкали стоявших и прошли на его место. Крикуны сразу стихли и попрятались за спины стоящих. Но Скарр и Дакорр уже услышали протестующие вопли. И теперь взглядами, не обещающими ничего хорошего, оглядывали митингующих. Негодующий глава экспедиции задыхался от наглости работяг, посмевших выразить недовольство. Да ещё тогда, когда производство уже налажено и начало успешно функционировать.
– Что я слышу?! – крикнул Скарр, – и это говорят патриоты! Избранные! – самые лучшие представители нашего народа. На вас, с надеждой на спасение, он возложил почётную, столь ответственную миссию и с честью отправил для спасения планеты и культуры! Мы понимаем – трудно. Сложившиеся непредвиденные обстоятельства очень осложнили нашу работу. Но…, что нам делать дальше? Бросить всё и с позором вернуться назад, домой? И это тогда, когда мы нашли огромные месторождения каррона и, хотя с великими усилиями, но наладили его добычу….
Гегемон экспедиции переводил тяжёлый взгляд с одного шахтёра на другого и все отводили глаза от его взгляда.
– …Да в нас будут бросать камни, и плеваться при встрече! Мы станем презираемыми членами общества! В нашу сторону будут показывать пальцами, и пугать нами детей! Вы этого желаете? Но я и начальник месторождения, – Скарр указал на Дакорра, – не хотим такого позора и сделаем всё, чтобы избежать его! Как старший и уполномоченный Кудерионом, отныне я запрещаю всякие стихийные митинги и собрания, выражения недовольства и отлынивание от труда. И знайте – у меня очень большие полномочия в отношении вас. Вплоть до того, что могу всех оставить безвозвратно здесь, с местными дикарями.
Скарр, грозным взглядом, смотрел на толпу несчастных в нечистых скафандрах.
– Мы не согласны так вкалывать! – выкрикнул кто-то из тружеников, – биороботов сюда, вместо нас!
Ватага загудела, послышались выкрики:
– Мы свободные члены общества!
– Попробуй сам – узнаешь каково нам!
Толпа, с откровенной неприязнью, смотрела на представителей "местной" власти. Дакорр поёжился от взглядов. Но не таков был его босс. Он прекрасно понимал, что от успеха вверенного дела зависит его дальнейшая карьера. Он должен сделать всё, для того чтобы добиться послушания и порядка. Скарр кивнул головой своим охранникам:
– Найдите крикунов и отрежьте им по пальцу!
Подхалимы ринулись в "народ". Поиски зачинщиков ограничились тем, что они хватали первых попавшихся из толпы. Специальными "кусачками" ловко отхватывали один палец из трёх имеющихся. Раздались вопли боли и крики возмущения. Но сборище было неорганизованным и никакого восстания или даже отпора насильникам со стороны работяг не произошло.
А начальство, под вой и крики трусливого пролетариата, спокойно удалилось вместе со своей охраной.
– Может, не надо было так строго? – изогнулся перед Скарром начальник месторожденья, – мы можем разозлить их такими карами.
– Хочешь добрым быть? А не послать ли тебя в шахту работать с ними? Там ты и командовать будешь! Надо над этим подумать.
Дакорр, не ожидавший подобного отношения и неожиданной, откровенно неприязненной, наглой бесцеремонности к своей персоне, не верил услышанному. Он всегда думал, что имеет какой-то вес в глазах вышестоящего руководителя. А оказывается, совершенно ничего не значит. Это для него был, как взрыв в голове. Униженный и раздавленный, с ненавистью глядя в спину "боссу", он, молча, плёлся следом за Скарром.
Толпа же, ошеломлённая выходкой начальства и откровенным презрением к её членам, вопила и причитала. Выли от боли пострадавшие. Кричали, переговариваясь меж собой, возмущённые таким отношением к себе, остальные члены бесправной оравы. Больше всех, со слезами на глазах, выли и кричали четыре, теперь уже двупалых шахтёра.
– Убить их надо! – зажав рукой обрубок пальца, подвывая от боли, кричал во всё горло Рашерр, – скоро они будут нам руки и ноги отрезать! Мы не рабы и не биороботы – мы свободные члены демократичного общества! Не позволим издевательства над гражданами!
– С нами обращаются, как со скотом! – подвывал ему Маррок, – надо перебить этих негодяев из охраны начальника.
Масса работяг слушала вопли, коллективно возмущалась действиями охранников, но дальше этого дело не шло. Никому не хотелось остаться без пальца – их и так всего три. Но каждый хотел оказать помощь пострадавшим за общее дело. Готовность поддержать их проявлялась в предложениях медицинских пакетов раненым.
Между тем Скарр, находясь у себя в кабинете с начальником месторождения, выражал недовольство малым количеством добытого каррона. Глядя на Дакорра, он брызгал слюной:
– …Такое количество можно добыть и на более близких к нам планетах. Если мы будем и впредь так трудиться, то о никакой славе и наградах не может быть и речи. Нас освободят от должностей, и мы будем преданы забвению. Ты этого хочешь? – Но шахтёры действительно вкалывают на пределе своих возможностей, – пытался вставить свой довод Дакорр, – они просто не могут действовать быстрей. Всему виной двойное тяготение планеты и ужасные кровососущие насекомые, которые не позволяют открывать скафандры. Вы же и сами это ощущаете.
– Что ты сравниваешь меня с ними? – закричал Скарр, – они же "чернь", привыкшая работать физически и потому должны действовать в любых условиях. Снова ты их защищаешь? В забой к ним хочешь?
И опять Дакорр вздрогнул от бесцеремонного отношения к себе и своей должности. "Какой негодяй! Он просто плюёт на меня и нисколько не стесняется делать это! – мелькнули у него мысли, – когда-нибудь он подставит меня!" У него даже потемнело в глазах от подобной бесцеремонности и хамства. В нём вспыхнула такая сильная ненависть к этому заносчивому типу, что он прикрыл глаза, пока тот не заметил в них вспыхнувшей злобы. "Но ничего, при случае и я отыграюсь на нём!" – с удовлетворением подумал Дакорр, и ему стало легче от этой мысли. Он, конечно, ещё не знал, когда и в чём, но понял, что это будет.
– Что ты их защищаешь? – распалялся начальник экспедиции, – я понимаю, что им трудно, но кто будет добывать каррон? Не мы же с тобой? Мы руководители, а не рабочие. А они митингуют и это притом, что надо, как можно скорей, вводить в строй новые месторождения. Мы должны добывать не менее, как тысяча пятьсот кулямов металла в смену…
Дакорр молчал, выжидая, когда иссякнет красноречие всемогущего собеседника, и он сможет вставить своё слово.
– …Я их сгною здесь, сделаю инвалидами, но моё задание они будут выполнять! – гремел между тем гегемон, – и трудиться они будут везде, на всех приисках.
Наконец начальник экспедиции выговорился и взглянул на Дакорра.
– Господин Скарр, возможно нам стоит подумать над тем, как привлечь к производству аборигенов? Посмотрите, как легко они выполняют любые свои дела! Это была бы прекрасная трудовая сила. Может, я попробую поработать с ними?
– Но они, же дикари! Как ты их научишь чему-то, когда они, кроме копья, ничего не держали в руках? – остановил на нём взгляд Скарр.
– Надо испытать их – там видно будет. Быть может, что-то и получится. Вагонетки таскать большого ума не надо.
– Хорошо, тестируй, а я посмеюсь над твоим бестолковым занятием. Но как ты объяснишь туземцам то, что они должны делать? У них и слов таких нет, да и язык их нам не знаком.
Начальник месторождения почесал голову.
– Попробуем показать на примере. Будем поощрять успех в обучении. Возможно, что-то и получится.
– Чем их стимулируешь? Им ничего не надо – настолько они примитивны! Они же в стадии полуживотного состояния, – засмеялся Скарр.
– Что мы имеем? – Дакорр поднял палец, – каррон! Вот им и заинтересуем их. Я дал команду сделать из него металлические наконечники копий и ожерелья. Сейчас у них каменные.
– Хм, – задумался Скарр, – дельная награда для автохтонов, но вряд ли ты кому её пожалуешь.
– Надо пытаться, иначе может произойти что-то нехорошее – у меня дурные предчувствия. Если шахтёры восстанут, от нас ничего не останется. Их много и будет так, как они захотят.
– Пусть только попробуют – лишу их голов и привезу других!
Потекли размеренные будни. Бывшие патриоты, хотя и выражали недовольство, но постепенно втягивались в производство. Они стали невольниками, с которыми Скарр мог сделать сейчас, что угодно. Вдали от Родины они оказались на положении почти рабов и, причём, необыкновенно беспомощных. Тем не менее, добыча каррона день ото дня возрастала. Через неделю она составила четыреста семьдесят кулямов, почти в два раза больше, чем в начале. Сказывалась уже возникшая слаженность коллектива шахты в процессе и интерес в достижении наивысшего результата. И в это время произошёл неожиданный случай. Он оказался на руку начальнику месторождения, ломавшего голову над тем, как "подъехать" к вождю общины неандертальцев в отношении трудовой силы.
Глава 6
В один из дней, в самой его середине, когда солнце уже палило, в лесу раздались крики. Сбежавшиеся охранники увидели: на месторождение прибежали молодые неандертальцы – парень и девушка. Стражи тут же, при помощи гипноза, загнали их в клетки кухни. Но об этом услышал Дакорр. По связи, он приказал не трогать молодых до его прихода и знакомства с ними. Повара были разочарованы, но ослушаться не посмели.
…В кабинет начальника месторождения охранники ввели молодого аборигена и его подругу. Они испуганно уставились на Дакорра, который откровенным взглядом рассматривал дикарей. Они были почти голые – с кожаными набедренными повязками. Волосы девушки более длинные, ноги заметно стройней. У обоих низкие лбы, широкие приплюснутые носы, толстогубый рот, коричневые зубы. У парня накачанное, коренастое тело. Но запах, просто убийственный, ни с чем несравнимый "аромат". "Молодцы, наши повара! – пришло на ум Дакорру, – как они умудряются избавляться от такого духа?"
Внезапно, неандерталец упал на колени и залопотал что-то. Конечно же, рептоид его не понял. Он подошёл к молодому и пронизывающим взглядом уставился ему в глаза. Автохтон хотел встать с колен, но гипнотизёр, не отводя взора от его глаз, положил ему на голову руку. И… дикарь перешёл с членораздельной речи на бормотанье, а потом и вовсе замолчал. Его подружка бухнулась на колени рядом. Перед Дакорром "открылась" удивительная картина бунтарства молодых, "неравнодушных" друг к другу дичков, поступивших наперекор своему вождю. Гипнотизёр понял ситуацию так: "они с детства были вместе. Оказывали друг другу знаки внимания и выросли в тесном общении. Теперь на юную девушку "положил глаз" предводитель сообщества – захотел взять в "гарем". Но они оба не хотят этого. А лидер пригрозил, что убьёт обоих, если они пойдут против него. Молодые умрут вместе, если это произойдёт. Но решили попробовать найти защиту у добрых пришельцев с неба, не дающим им погибнуть от голода. Если не помогут – пойдут сейчас умирать".
Картина событий, показанная Дакорру дикарями, была размытой, сбивчивой, но суть происходящего он всё, же понял. И это его обрадовало. Вот он способ общения с неандертальцами. Не говорить с ними, а показывать предстоящую работу! И программировать их на то, что им надо будет делать у них дальше?
Начальник месторождения повеселел от осенившей его мысли и решил не терять времени – попробовать гипноз прямо сейчас. Он ввёл, стоящих на коленях, в глубокий транс и показал им картину избиения палками вождя общины, что означало – молодые в безопасности. Они находятся под защитой добрых сынов неба. Затем изобразил им картину шахты и процессы, происходящие под землёй. Дикари испуганно зашевелились и сделали попытку встать. Дакорр руками вернул их в прежнее положение. Они притихли и только время от времени, испуганно вскрикивали и хватались за головы. Особый нажим гипнотизёр сделал на вознаграждение после труда. Он представил молодым яркие, жёлтые ожерелья, блестящие на их шеях. И что от их вида окружающие приходят в неописуемый восторг. Показал, что после окончания работ, они будут получать по бусинке и нанизывать их на тонкие сухожилия. Вскоре у них получатся длинные ожерелья. Лица дикарей, находящихся в трансе, приняли восторженные выражения.
Дакорр вывел молодых из гипнотического состояния. Теперь они смотрели на него другими глазами, но насторожённость осталась. Он поднял их с колен и пригласил идти следом за ним, в шахту. По дороге "влюблённые" пугливо озирались по сторонам и льнули поближе к проводнику. Встречавшиеся рептоиды, с недоумением, смотрели на начальника месторождения и его "экскурсантов".
Когда подошли к проёму шахты – тоннелю, уходящему в землю, из него показалась движущаяся по подвесной дороге вагонетка. Неандертальцы закричали от испуга и кинулись бежать. Но Дакорр, окриком, остановил их. Они встали. Их глаза едва не вылезали из орбит от страха. На поверхности трос лебёдки отцепили. Четверо рабочих, накинув крюк с фалом, принялись тянуть вагонетку на боковое ответвление, где из неё высыпали грунт. Три рептоида, помогая тянущим, толкали её сзади. Высыпанную почву расталкивала по сторонам машина, выполнявшая роль современного бульдозера.
Дакорр показал дрожащим аборигенам картинку, в которой они сами толкают вагонетку. Туземцы отрицательно закрутили головами. Тогда гипнотизёр подошёл к тележке и положил на неё руку. Он повелел молодым подойти к нему и прикоснуться к металлу. Дикари повиновались, но тряслись так, будто касались огня. Видя, что ничего не произошло, они осмелели. Дакорр принялся упираться в пустую вагонетку, показывая тем самым неандертальцам, что надо делать? Дикари не понимали его. Начальник дал команду тянуть тележку, а сам принялся подталкивать её.
Ёмкость сдвинулась, но парень с девушкой не понимали, что её надо пихать – они шли следом, держа на ней руки. А подойдя к тоннелю шахты, ни за что не захотели войти в него. Даже под гипнозом, они выли, кричали, и их состояние доходило едва ли не до обморока. Дакорр не стал их заставлять, но внушил сесть рядом с отверстием и наблюдать за занятием шахтных рабочих. После "труда" молодых накормили и поместили в отдельное, небольшое помещение, где на полу лежало несколько тюфяков. Дакорр принёс обещанные бусы. Он показал их молодым, надел на шеи. Они были в восторге. Затем он ссыпал бусинки в карман, оставив по одной на основе. Показал картинку, где они каждый день получают по бусинке и надевают их на нитку из сухожилия. Они поняли, но приуныли от того, что у них забрали такую желаемую вещь.