Поворачиваюсь к нему с недоверием и встречаюсь с его «щенячьими» глазами, так и умоляющими меня остаться.
– И что мне с этого будет? – спрашиваю я.
Он недолго думает, затем выдаёт:
– Я не буду называть тебя Сахарком целых полчаса.
– Так себе условие.
– Сара всё равно вернётся не скоро. Можем поиграть в видеоигры.
Почему-то его предложение приходится мне по душе. Совсем немного пораздумав, я отвечаю ему положительно. Тейт тогда расплывается в улыбке и достаёт диск из полки под телевизором. Суёт его внутрь новенького Плэйстэйшна, который стоит здесь уже неделю. Я устраиваюсь на диване как можно удобнее, разминая шею. Я люблю видеоигры, они здорово отвлекают, и мне часто доводилось играть в них вместе с Диланом, пока не возвращалась мама и не забирала меня на какое-нибудь мероприятие с её подружками.
– Что будем играть? – спрашиваю я.
– В Фар Край 3! – отвечает Тейт. – Это легендарная игра. Нужно кончать с пиратами, выполняя всякие задания. Тебе должно понравиться.
Он наконец включает игру и садится рядом со мной, протянув мне один из джойстиков. Я беру его в руки и сажусь в позе лотоса, поджав ноги и готовясь к напряжённой увлекательной игре.
– Ты когда-нибудь убивала кого-нибудь? – вдруг задаёт вопрос парень, пока на экране высвечивается надпись «Ubisoft».
Я в удивлении на него взглянула, а в голове резко прошлись кадры с людьми, которых я успела прикончить. Я желала забыть, но Тейт мне о них безжалостно напомнил.
– Нет, – быстро кидаю я, пытаясь при этом выглядеть беззаботной и совсем не переживающей насчёт вопроса. – Что за дурацкий вопрос?
Игра уже включается. Парень заходит в меню и выбирает режим «на двоих». Листает персонажей.
– Ты уверена? – ехидно произносит он.
Я смотрю на него и вижу, как он, продолжая глядеть в экран телевизора, ухмыляется, будто абсолютно уверенный в моём вранье. У меня быстро отпадает желание играть.
– Да кто ты такой? – спрашиваю я. – Откуда ты… Почему ты уверен, что я… кого-то убила?
– Ты ведь Изабелла Бакстер. Тебя хотели прикончить, но вместе со своим парнем ты сбежала. Прикончила парочку людей, когда скрывалась. Тебя даже объявляла в розыск полиция. Всё правильно?
Раскрыв рот от шока, я даже чуть не роняю джойстик из своих рук. Правда, вовремя взяв себя в руки, я не позволяю этому случиться.
Откуда, чёрт возьми, он обо всём этом знает?! Я точно знаю, что о произошедшем было известно лишь в Сиэтле. Папа сам уверял меня в этом, сам договаривался со своими связями. Может, парочка журналистов ещё писали об этом где-то в Интернете, но после того, как отец разобрался и с ними, они быстро всё убрали. Неужели это всё же выплыло за пределы Сиэтла?
– Знаешь… Я передумала. – Положив джойстик на диван, я быстро встаю. – Поиграй сам.
На моё удивление теперь Тейт вдруг сохранил молчание, не позвав меня обратно. Мне стало не по себе от того, что он всё знает, поэтому я поспешила убраться в свою комнату. Он ведь не может быть как-то связан с произошедшим в Сиэтле, верно?.. Нет, нет, нет. Он не может.
Когда я закрываю за собой дверь, запускаю пальцы в волосы и стараюсь не запаниковать. Я не могу признаться себе в этом, но… Боже, мне страшно. Что, если Тейт как-то связан со Стивеном? Стивен ведь был довольно влиятельным человеком. Что, если теперь за него желают отомстить? Друзья, к примеру? Боже… Я не хочу в это верить. И даже предполагать ужасно.
Недолго думая, я сажусь за макбук Сары, который она часто даёт мне на пользование. Быстро зайдя в браузер, я набираю «Тейт», затем несколько минут пытаюсь вспомнить его фамилию, но тщетно. Кажется, он никогда ещё мне её не называл. От этого тревожность внутри у меня возрастает с новой силой. Тогда я придумываю другой способ что-то найти.
Тейт убийства парень Лас-Вегас
Напечатав несколько слов, я надеюсь выйти на что-то, но к моему сожалению браузер не выдаёт нормальных ответов, заменив страницу на какие-то левые сайты, которые не имеют к Тейту никакого отношения. Тогда я немного меняю текст:
Тейт преступник Лас-Вегас
Сердце делает сальто, когда на экране появляется несколько сайтов с похожим друг на друга текстом: «ТЕЙТ АВЛИС: Как молодой парень легко обманул полицию и в третий раз сбежал из тюрьмы». Недолго думая, я кликаю по ссылке, и меня переносит на новостной сайт известного телеканала про криминал. Текста совсем мало, и меня даже немного это разочаровывает. Быстро пробегаюсь глазами по словам и буквам, пытаясь понять, о «правильном» ли Тейте идёт речь.
«Как сообщает Daily News, Тейту Авлису вновь удалось сбежать из-под стражи, легко обманув порядка десяток полицейских. Никто не знает, каким образом он отключил абсолютно все камеры в коридорах, но всего спустя пару дней после задержания молодой преступник обхитрил всех и вновь скрылся. Как известно, этот побег уже третий на его счету. Где Авлис находится сейчас неизвестно, но мы будем следить за новостями о поимке преступника. За любую информацию о местоположении Тейта Авлиса объявлено вознаграждение в двадцать тысяч долларов. Звоните по телефону…»
Пропустив номер, я быстро спускаюсь вниз по странице и замираю, открыв рот, когда вижу фото Тейта. Того самого, что сейчас сидит в гостиной. На фото он нагло высовывает свой язык, держа перед собой табличку со своим именем и фамилией. Фотография сделана в полицейском участке.
Я в ужасе отстраняюсь от макбука и смотрю на дверь, за которым совсем недалеко сидит этот преступник. Нигде не написано, что именно он сделал и за что был схвачен, но то, что он трижды сбежал из тюрьмы, и за него объявлено вознаграждение в двадцать тысяч долларов уже о чём-то говорит.
Я тянусь к тумбочке, открываю выдвижной шкаф и под слоем своего нижнего белья достаю пистолет, который храню на важные случаи. Сейчас он может пригодиться. Я не сразу решаюсь выйти, но когда мне удаётся собраться с духом и вспомнить, что я уже пережила, уверенность сама ко мне возвращается. Повернув ручку на двери, я открываю её и сразу смотрю на Тейта. К счастью, он сидит на месте и рядом с ним нет никакого предмета, с которым он мог бы на меня напасть. Парень играет в игру, но в одиночном режиме, и моего присутствия по началу даже не замечает. Однако мне нужно узнать у него, кем он является и откуда знает столько обо мне, поэтому я зову его.
– Хэй! – громко произношу я.
Тейт лениво поворачивает свою голову в мою сторону с вопросительным знаком в глазах.
– Кто ты такой? – спрашиваю я, пряча за спиной пистолет, который я точно готова использовать, если этот человек вдруг ринется ко мне. Мне совсем не будет страшно это сделать. – Почему ты сидел в тюрьме?
Его совсем не впечатляет мой вопрос, потому-что он отвечает, вернув взгляд на экран телевизора и продолжая играть, как ни в чём не бывало:
– Ну мало ли за что меня могли туда упрятать.
– И это всё, что ты можешь мне сейчас сказать?!
– Ага. А ты хотела чего-то большего?
Я просто не могу его раскусить. Его абсолютно ничего не волнует. Он сидит передо мной совершенно спокойно, при этом понимая, что я знаю о его преступной деятельности.
– Что ты сделал? – настойчиво продолжаю я. – За что тебя сажали?
– Сахарок, ты что, только что реально загуглила меня?
– Да! И ты обязан сейчас сказать мне о себе. Потому что я не хочу жить в одном месте с убийцей.
– О, я не убийца.
– Да? Тогда кто же ты? За что сидел в тюрьме? Тебя сейчас разыскивают.
Он наконец откладывает джойстик в сторону, поставив игру на паузу. Смотрит на меня и вальяжно устраивается на диване, продолжая смотреть на меня с какой-то детской наивностью.
– Ну ладно, – произносит он наигранно уставшим тоном. – Ты можешь знать. Только т-с-с, никому ни слова.
Я внимательно слушаю его, радуясь тому, что наконец узнаю ответ.
– Я хакер. Взламываю всякую хреновину… Подумаешь, направил парочку беспилотников на военную базу. Я же просто веселился. Тем более это был мой день рождения.
После его слов у меня автоматически расширяются глаза. Не знаю, всерьёз ли он выдал мне это, решив похвастаться, или просто пошутил, но я крепко ухватилась за слово «хакер».
– Но твой род деятельности не объясняет мне то, откуда ты столько знаешь обо мне.
– Да нет. Как раз таки объясняет. Мне было ужасно скучно в тот день, и я лазил по разным секретным источникам. Наткнулся на твою историю совершенно случайно. И даже не думал, что увижусь с тобой в живую.
– Сара знает? – спрашиваю я. – Что ты… хакер.
– Не-а. И ты, Сахарок, тоже т-с-с.
Здорово… Этого парня разыскивают, а он встречается с моей тётей. А что если её обвинят в покрывательстве этого преступника? И что же мне делать теперь? С другой стороны меня поражает его спокойствие. Тейта абсолютно не волнует то, что я могу сдать его. И это почему-то меня пугает.
– Ты же понимаешь, что я не могу молчать о такой информации? – интересуюсь я. – Ты всё же… Блин, ты можешь доставить проблем Саре. И мне тоже.
– Я умею прятаться, Сахарок. Так что тебе лучше молчать, если не хочешь разбить своей тётушке сердце.
Я устало вздыхаю, ощущая себя так, словно на меня вновь повесили что-то очень тяжёлое, и теперь мне придётся тащить это что-то на себе. Вновь меня втягивают в криминал. Я не знаю, чем это может кончиться, но сейчас об этом думать абсолютно нет никакого желания. Поэтому ничего не ответив Тейту, я просто разворачиваюсь и ухожу из гостиной в свою комнату.
* * *
Целое утро я размышляла о том, что узнала вчера, и даже не могла спокойно смотреть в глаза Саре.
Сидя на кухне, мы вместе завтракаем: как и каждый день. Тётя приготовила просто восхитительную яичницу, удивив меня тем, что обычный омлет можно сделать таким вкусным. Тейт сидит рядом с ней и постоянно кидает на меня озорные взгляды, словно мы играем в игру. Он словно видит, как я мысленно мчусь из одного варианта к другому, совершенно не зная, что же выбрать по итогу. И его это так веселит, что мне хочется врезать ему со всей силы.
– Завтра моя лучшая работница поедет к одному очень известному человеку, – сообщает Сара, отпив вина из бокала. – Он приглашает нас на Рождество. Кажется, намечается вечеринка с разными знаменитостями.
– Я думала, ты хочешь отметить Рождество здесь, – отвечаю я. – Ты ведь говорила, что даже уже разослала приглашения.
– Верно, dulzura. Поэтому я даже не знаю, что делать.
Мне бы твои дилеммы, Сара. К сожалению, жизнь ко мне не совсем справедлива в этом плане.
– Там будет Джиджи Хадид? – спрашивает Тейт с загоревшимся взглядом.
– Возможно. Но там точно будут Кардашьяны! Давно хотела пообщаться с Ким! Хочу заказать косметику от Кайли… Кстати, Белла, если хочешь, могу и тебе купить. Стоит всего ничего.
Не хочу надолго застрять здесь, обсуждая совсем неинтересные мне темы, поэтому сразу же допиваю свой чай практически залпом, будто водку.
– В любом случае, предупреди меня о своём решении, – вставая, прошу я. Кидаю взгляд на настенные часы. – А сейчас я пойду. Мне нужно на работу… Пока!
– Удачи, bebé! Посылай всех козлов, если начнут приставать! Не ведись на милые мордашки или большое состояние!
– Хорошо! – выкрикиваю я в ответ, ухмыльнувшись, прежде чем двери лифта закрылись.
Мне безумно нравится отношение Сары к подобному. Нравится, что она не советует мне поскорее обзавестись женишком или просто парнем, а как раз наоборот: часто предупреждает меня не вешаться на каждого встречного. Как же она отличается от своей родной сестры! Просто всем!
Быстро покинув здание агентства, на своём пути успев поздороваться со всеми, с кем я уже успела познакомиться, я сразу же направилась к месту своей работы. В голове всё ещё летали мысли о вчерашнем. Я не знаю, стоит ли рассказывать об этом Саре. С одной стороны Тейт не кажется опасным, но с другой… С другой он вполне может нанести какой-нибудь серьёзный вред кому-либо из нас. Особенно мне страшно за тётю. А что, если он сделает ей больно? Что-то мне подсказывает, что Тейт встречается с ней лишь ради её денег. Ну какой совсем ещё молодой парень станет встречаться со взрослой женщиной? Да, она хороша собой, но всё же… Почему-то мне кажется, что если бы не её богатство, он бы не обратил на неё никакого внимания. Так или иначе, я всё равно выведу этого придурка на чистую воду.
Размышляя о своём, я даже не заметила как добралась до «Магнолии». Суета уже началась, поэтому я как можно скорее добралась до шкафчиков официантов. Забрала свою форму и быстро надела на себя в раздевалке, находящейся за дверью рядом со шкафчиками.
– Доброе утро, подруга! – приветствует меня Кэтрин, уже влетающая с пустым подносом на кухню.
– Привет, Кэт, – улыбаюсь я ей в ответ.
Она быстро подходит ко мне и немного задирает низ своей кофточки, оголяя часть живота.
– Смотри, новую татушку набила, – восхищённо пропела она.
Я внимательно рассматриваю на удивление симпатичного паука на её плоском животе, обвивающую паутиной бутон розы. Странный рисунок, но выглядит очень даже красиво.
– Это типа я, – тыкнув пальцем на паука, объясняет она, – а это мой бывший. Тот ещё сукин сын, но красивый, чёрт бы его побрал.
Я усмехаюсь её воображению и говорю, что татуировка действительно необычная.
– Белла! Столики! – громко напоминает мне миссис Фонч – помощница администратора. Когда мистера Миддлтона нет в кафе, его заменяет именно она. – Клиенты сами не потащатся за своими заказами! Торопись!
– Да, миссис Фонч! – отвечаю я, уже давно привыкнув к этой вечно чем-то недовольной ведьме.
Быстро ставлю тарелку с десертом на поднос, рядом ставлю кружку горячего чая – очередной заказ я выхватываю с раздаточного стола с той же ловкостью, какой уже научилась за два месяца работы в этом кафе. Вновь бедром открываю себе дверь и выхожу в зал, который на сегодня особенно полон гостей. Перед Рождеством люди часто ходят поесть, будто бы в день праздника они этого сделать не смогут.
И когда я поворачиваюсь к нужному мне столику, поднос с едой моментально выпадает у меня из рук. Стакан разбивается об пол, сок разливается прямо у меня под ногами, а еда небрежно разбрасывается. Люди в удивлении оборачиваются на меня, в то время как я – растерянная, старающаяся сохранять самообладание, – стою будто вкопанная, даже не думая шевельнуться.
Сердце забилось с такой ужасающей быстротой, на какую только оно было возможно, что мне даже показалось, будто прямо сейчас, прямо посреди зала я потеряю сознание. Но сердце забилось не столько от удивления, сколько от моей неимоверной любви, которая словно бутон цветка расцвела прямо у меня в груди. Я думала, любовь уже давно погибла… Но нет, она всё ещё существует во мне.
Я не могу отвезти взгляда от этих зелёных глаз, которые тоже меня заметили.
Глава
82
– Белла? Всё в порядке?
Рядом со мной появляется Кэтрин. Она смотрит вниз, на упавшее блюдо и разбившийся стакан, затем снова переводит взгляд на меня. А я смотрю на Гарри и не могу отвернуться, будто нахожусь под гипнозом. Нет, я под чарами его зелёных глаз, которые словно моё личное проклятье не дают мне спокойной жизни. Кэтрин замечает это и тоже смотрит на парня, сидящего за дальним столиком, прямо у окна.
Он совсем не изменился. Разве что его каштановые волосы чуть подросли. Гарри всё тот же до безумия красивый парень, укравший моё сердце всего год назад. Мы не виделись несколько месяцев, но у меня возникает ощущение, что прошло несколько лет.
Наконец, когда я прихожу в себя, я быстро разворачиваюсь, обхожу Кэтрин и быстро вбегаю на кухню, пока девушка безуспешно зовёт меня по имени и продолжает спрашивать что случилось. Под удивлённые взгляды поваров миную столы, открываю дверь в крохотный коридор и с силой её захлопываю. Скатываюсь вниз, садясь на холодный и пыльный пол, абсолютно не заботясь о своей форме.