Захар молчит. Продолжает наблюдать за мной. Складывается впечатление, что он знает все мои ходы наперед. И сейчас просто наслаждается этим представлением.
Нестерпимо хочется стереть с его лица самоуверенный вид. И я буду не я, но сделаю это. Ехидно улыбнувшись, указываю взглядом на документы, лежащие перед ним. Дождавшись, когда Захар наконец-таки обратит на них внимание, наглым образом забираю зажатую между пальцев мужчины сигарету. Делаю глубокую затяжку и, прикрыв глаза, выпускаю дым. Блаженство.
– У нас есть свои сроки на каждую операцию, – раздается его тихий голос. Распахнув глаза, перевожу на него взгляд. Захар выглядит серьезным, сосредоточенным. Будто передумал вовсе играть со мной. Так ли это?
– Не так просто все. По каждому человеку нужно разбираться отдельно. И это не пятиминутное дело, – перелистывая списки, поднимает на меня взгляд.
– Надо разбираться – будем разбираться, – согласно пожимаю плечами.
– Хорошо, – кивает, возвращая взгляд к документам. – Сегодня у меня весь день расписан по часам. Завтра будет совещание, ты должна присутствовать. В двенадцать часов. Вникнешь, обсудим вопросы. А после можем с тобой сесть и досконально все изучить, – отбросив бумаги, словно потеряв к ним интерес, снова откидывается на спинку. Я уже успеваю мысленно выдохнуть, думая о том, что опасность миновала. Но следующая его фраза выбивает весь воздух из легких.
– Не хочу, чтобы ты курила, тебе не идет, – жестким, не терпящим пререканий тоном. Черт, как ему удается так быстро вывести меня из себя?
Посылаю ему кривую ухмылку. Смотрю прямо в его глаза. Обхватив фильтр губами, делаю затяжку. Выпускаю дым, прямо на него. Неслыханная наглость. Но я росла в окружении мужчин, у которых есть власть. Знаю, как с ними справляться.
– В таком случае, придется сигарету в руке чем-то заменить. Достаточно привлекательным, чтобы мне захотелось взять это в рот, – не верится самой, что смогла сказать такое.
Глаза в глаза. Мы словно сцепились в молчаливой схватке, и кто первый отведет взгляд – проиграет.
Что ж, опасную игру я затеяла. Но теперь только вперед и до конца. Иначе для чего было начинать?
Захар смотрит на меня. Его взгляд раздевает, оголяет каждый нерв. Чувствую, как разливается драйв по моим венам от кончиков пальцев к низу живота. Внутри все в узел скручивает, и тугая пульсация: бам, бам. Еле сдерживаюсь, чтобы не скрестить и не сжать ноги в попытках унять дикую похоть, охватившую меня. Он затрагивает такие участки внутри меня, о существовании которых я даже и не знала. Черт, снова картинки вчерашнего перед глазами. Облизываю пересохшие губы, не в силах отвести от него взгляд. Глаза Захара темнеют. Он следит за движениями моего языка, моих губ. Ни капли скромности. Ничего лишнего. А я буквально кожей ощущаю его желание.
А потом все, как в тумане. Его прикосновения к моему бедру. Умелые наглые пальцы неумолимо движутся наверх в запретное для него место.
Мужчина лениво рисует незамысловатые узоры у меня на бедре. Мне хочется придвинуться к нему ближе и в то же время заорать, чтобы не смел ко мне прикасаться. Но я не двигаюсь, не показываю своей слабости. Я никогда не сдаюсь, а он никогда не проигрывает… В этой нашей войне не будет победителей. И весь мой хрупкий внутренний мир, который я так тщательно выстраивала, будет в руинах после его ухода.
Мы сидим в тишине. Я курю, а он прикасается ко мне. Но воздух… воздух в кабинете такой наэлектризованный, здесь витает неизбежность.
– Захар Матвеевич, у вас через пять минут совещание. Все сотрудники в сборе, ожидают вас у дверей, – тоненький голос секретарши возвращает нас к реальности. Медленно Зар убирает руку, а я тушу сигарету о пепельницу. Поправляю юбку, беру сумку и направляюсь на выход.
– Скажи мне «да», Регина, – тихий голос Миллера останавливает меня практически у дверей. Не удостаиваю его даже взглядом. Отрицательно качаю головой.
– Никогда, – отвечаю, ликуя в душе, что последнее слово все-таки осталось за мной.
Глава 6
Из кабинета Захара я вышла победителем. Захлопнув за собой дверь и окинув взглядом помещение приемной, до отказа забитое сотрудниками банка, с гордо поднятой головой направилась к выходу. Но по дороге была остановлена секретарем. Девушка, по поручению начальника, вручила мне визитную карточку с его личным номером и пропуск в здание для завтрашнего совещания.
Несмотря на внешнее спокойствие, в душе все клокотало. Лишь оказавшись в салоне своей машины и захлопнув за собой дверцу, я смогла вздохнуть с облегчением и дать волю эмоциям.
Меня начало трясти. Настолько сильно, что пришлось прижать ладони к груди, дабы унять дрожь волнения. В один миг стало невыносимо плохо, казалось, будто все силы разом покинули организм, как после сильного всплеска адреналина. Просидев несколько минут в полной тишине, мало-помалу я пришла в чувства. Обдумав сложившуюся ситуацию, решила позвонить на работу и сообщить о том, что сегодня не вернусь в отдел. Сидеть за монитором компьютера сейчас для меня было чем-то невероятным. Мне нужна была уютная тишина и спокойствие собственной квартиры.
Убирая телефон в сумочку, я случайно наткнулась взглядом на лежащую в прозрачной папке с документами визитку Захара. Поразмыслив несколько минут, решила занести его номер в список контактов телефона и выбросить бумажку. Не хватало еще, чтобы Стас нашел у меня его визитку и начал изводить себя ненужными мыслями. Записав номер, я замерла на несколько секунд, обдумывая, под каким именем мне сохранить его. Я настолько ненавидела Захара, что видеть его имя в своем справочнике у меня не было ни малейшего желания. Поразмыслив немного, остановилась на нейтральном «босс». И ведь не солгала ни капельки. По сути, так дела и обстояли.
По пути домой я решила заехать в ближайший супермаркет. Купила бутылку полусладкого вина и пачку «Винстон». Знаю, знаю, курение – та еще гадость. Но сейчас только никотин мог хоть немного унять то нездоровое, болезненное возбуждение внутри, что никак не отпускало.
Зайдя в пустую квартиру, и закрыв дверь на замок, небрежно сбросив на ходу туфли, прохожу прямиком в кухню. Поставив на стол покупки, тянусь к шкафчику. Выуживаю с верхней полки фужер и следующие несколько минут трачу на то, чтобы откупорить сломанным штопором бутылку. Еще на прошлой попойке с Дашкой сломали его. Четыре месяца уже прошло с тех пор, как она уехала, а я все никак не куплю новый.
Мучаю бутылку и себя ровно до тех пор, пока штопор окончательно не ломается, а пробка остается в горлышке. Психанув, решаю прибегнуть к варварскому способу: выколупываю ее по кусочкам с помощью ножа и вилки, протолкнув остатки пробки внутрь. Аллилуйя! С чувством удовлетворения наполняю бокал напитком. Прикурив сигарету, выпускаю дым и делаю небольшой глоток вина. Конечно, это вам не Франция урожая 1967 года, но вкус мне нравится. Любимое вино моей подруги, а она умеет выбрать из недорогого лучшее.
Включив телевизор, усаживаюсь на диван. Щелкаю каналы, в попытках найти хоть что-то приемлемое. Останавливаю выбор на каком-то развлекательном шоу – то ли о моделях, то ли об элитных проститутках.
Несколько минут пялюсь в экран телевизора, поглощая маленькими глотками алкоголь. Идиотское шоу. Уже подумываю переключить канал, но начинается реклама, и я застываю. Не могу понять, что, но что-то цепляет меня в видеоролике. На экране популярная ведущая, начинающая певица, мелькающая сейчас абсолютно везде – Юля Круглова. Девушка выступает в роли продавца захудалого деревенского продуктового магазина, а рядом с ней покупатель – высокий мужчина. Я не могу увидеть его лица: незнакомец стоит боком. Но отчего-то именно он кажется мне до боли знакомым. Девушка–продавец с грустной улыбкой отдает покупателю товар, переводя взгляд к окну, погружается в мечты. Теперь кадр меняется. Нам показывают дворцовый зал: дамы в пышных нарядах, мужчины в шикарных фраках, и Юля в роли Наташи Ростовой кружится в танце с мужчиной – покупателем. Его показывают крупным планом, а я, поперхнувшись от неожиданности и шока, начинаю закашливаться: «Какого черта?!»
Пытаюсь отдышаться, пялясь во все глаза в экран. Захар, мать его. Рекламирует свой банк, обещая телезрителям воплощение всех желаний. Мол, даже продавщица из овощного ларька при помощи кредитования у них сможет воплотить свои самые заветные мечты.
Схватив пульт, вырубаю телевизор резким и стремительным движением, словно делаю выстрел. Контрольный. В лоб подлецу.
Осушаю бокал до дна и поворачиваюсь к столу, намереваясь налить еще алкоголя. Внезапно раздается рингтон телефона. По звучащей песне понимаю, что эта Даша.
– Рига, он…он бросил меня, – разрывает динамики телефона громкий плач подруги, стоит мне принять вызов. Напрягаюсь, изо всех сил пытаясь разобрать, о чем она говорит. Дашка, не переставая, тараторит что-то нечленораздельное, через каждое слово срываясь на всхлипы.
– Даш, ты можешь говорить спокойно? Ничего понять не могу, – подойдя к окну, закрываю его, дабы шум улицы не мешал. Дашка замолкает. Всхлипнув, спустя несколько секунд начинает говорить.
– Я вернулась в город, сейчас на вокзале. Славик бросил меня, – срывается на шепот.
– Через пятнадцать минут буду на месте, никуда не уходи, – бросаю в трубку, поставив на стол бокал, бегу в коридор. Обувшись, несусь со всех ног вниз, к машине. Зная эмоциональность подруги, боюсь даже на несколько лишних секунд оставить ее сейчас одну. Натворит черте чего, потом вытягивай ее из проблем.
***
Сегодняшним вечером просто сама судьба велела нам напиться до беспамятства. Мое нервное состояние после двух встреч с призраком из прошлого, превратившимся в каждодневный кошмар настоящего, Дашкино возвращение и, одновременно с этим, ее фиаско – достаточно веские причины. Провалилась очередная операция подруги в попытке затащить под венец богатого молодого красавца. А, нет, был и хороший повод, но мы с подругой о нем эгоистично позабыли в следующую же секунду, после того как подъехавший к нам Пашка озвучил его: парня наконец-таки взяли в двадцатку одного из самых известных и популярных танцевальных телешоу страны. Так что теперь он был на шаг ближе к всенародной славе и богатству.
Сразу после того, как я забрала подругу, мы отправились ко мне. Оставив ее чемоданы в квартире, допили початую бутылку вина, а после решили, что в столь подавленном состоянии нам сейчас поможет хорошая вылазка в ночной клуб. Приведя себя в боевой вид, позвонили Пашке и, вызвав такси, отправились тусить.
– Рига, я ведь бросила из-за этого сукиного сына свою работу! Полгода стажировок и курсов повышения квалификации – и все коту под хвост. Влюбилась в него, как последняя дурочка, – стонет подруга, отодвигая от себя пустой бокал из-под коктейля, хватается тут же за второй. Кто-то сегодня будет очень пьяным.
– Даш, ну, в него сложно было не влюбиться. Красивый, успешный футболист, – вздыхаю огорченно, смотря на нее с сочувствием. Понимаю, насколько это больно, когда тебя вот так бессердечно бросают. Сама пережила когда-то. Порой мужчины неоправданно жестоки.
– Четыре месяца таскал меня по гостиницам. Сборы, игры, городов тридцать сменила. Меня уже тошнило от бесконечной череды гостиничных номеров и аэропортов. Думала, любовь. Какие слова сладкие говорил, козел, – вовсе на плач срывается.
– А чего случилось-то именно, ты можешь сказать, Дашка? – внедряется в разговор наш друг. Судя по ехидной улыбке на Пашином лице, сочувствовать ей он точно не будет.
– Да ничего,– отмахивается Даша, ни о чем таком не подозревая. – Решилась, наконец, поговорить с ним о будущем. Сколько можно ведь так? Говорю, что насчет свадьбы, семьи?
– А он?
– А он – жениться не буду. Вернее, буду, но не на такой, как ты, – всхлипнув, разражается новой волной рыданий.
– Ну, правильно все, не пойму, чего тебя удивило, – хмыкает Пашка, ничуть не проникшись Дашиными страданиями.
– Паш, – толкаю друга в бок, а когда тот, нахмурившись, переводит на меня обиженный взгляд, рыкаю на него.
– А чего, Паш-то? Я ей сколько раз говорил? Если хочет замуж за нормального чувака, пусть, хотя бы, ведет себя подобающе. Ты на ее страницу зайди – увидишь портрет типичной охотницы. Даш, ты хотя бы из губ немного ботокса убери, да сиськи прикрой, и на тебя посмотрят, как на возможную жену, а не на куклу для развлечений.
– Чем это тебя мои губы не устраивают? – свирепеет Дашка. Подруга смотрит на Пашу с такой злостью, кажется, вот-вот, и кинется на него.
– И вообще, – продолжает подруга, сделав небольшой глоток напитка. – Нормальный парень – в твоем понимании, в моем – нищеброд, на которого я даже не взгляну. Мальчик из области, типа тебя, Пашенька – не моя история, – с надменным видом выплевывает эти обидные фразы. Только вот Паша, ничуть не задетый ее нападками, в ответ лишь громко хохочет.
– И жениться он не хочет не оттого, что я похожа на проститутку, как ты говоришь, – продолжает наступать Даша. – А потому, что такие, как он, трясутся за свое богатство, как сучки. Вот и все, – прикурив сигарету, бросает зажигалку на стол. Дашка в ярости. Понимаю, что нужно как можно скорее влезть в их спор, дабы не допустить кровопролития.
Но, честно говоря, из-за своего нового родственника я сейчас настолько обозленная на всех мужчин, что решаю бросить Пашку на произвол Дашиного гнева.
А вообще, Павел прав. Как бы я ни любила свою школьную подругу, но ее образ мыслей принять не могу. Не знаю, в какой момент ее жизни произошли столь дикие метаморфозы Дашкиного сознания. Романтичная, влюбчивая натура в какой-то момент своей жизни решила, что главным ориентиром для нее является цель: выйти замуж за красивого принца, обладателя внушительного счета в иностранном банке, владельца автопарка, одной из машин которого обязательно должен быть черный «бентли» или «бугатти». Любые варианты попроще – для нее «чужая история».
А вообще, Дашка была принцессой с самого раннего детства. Родители очень баловали ее. Жили они в достатке. Отец занимал важный чиновничий пост и имел возможность обеспечить своей семье красивую жизнь. Дашей – долгожданным ребенком – надышаться не могли. Любая прихоть исполнялась в ту же секунду. И неважно, что это за запросы: внезапное желание поехать отдыхать заграницу или новенькая спортивная машина в честь окончания первого курса университета. Вся жизнь четы Карасевых была во имя и ради дочери. А потом все изменилось. Отец лишился должности и, одновременно с этим, возможностей обеспечить свое капризное чадо всем необходимым. А запросов там «ого-го».
Во время учебы на втором курсе Даша была в отношениях с неким Сергеем. Ребята собирались пожениться, в честь чего на последние отложенные заботливыми родителями девушки деньги была приобретена квартира в престижном районе города. Казалось бы, живите, плодитесь, на радость себе и нам. Но в один прекрасный день Даша возвращается домой с учебы и застает в своей постели благоверного, на котором, словно дикая наездница, скачет их молодая соседка. Вот так разбилось Дашкино сердце. А потом – как в той сказке. Родители, как могли, пытались унять безутешное горе любимой дочери. Привозили ей гостинцев заморских, дабы порадовать чадо. Но ничего не помогало. Потом отправили ее саму в далекую тропическую страну унимать душевную боль в водах Тихого океана. Но ни курортные романы с горячими туземцами, ни пьяные ночи, проведенные в лучших ночных клубах, не смогли сделать ее счастливой.
Спустя пару месяцев Дашка вернулась на родину. Совершенно другой. Какое-то время даже со мной избегала общения.
Закончив учебу, подруга заявила родителям, что не собирается тратить свою жизнь на скучную работу юриста. Собрав свои вещи, она отправилась покорять Москву, куда переехала к тому времени и моя семья, в связи с повышением отца по службе.
С Дашей мы встретились год спустя. Обе, изменившиеся до неузнаваемости. Вот так и начался у подруги путь по завоеванию богатых и знаменитых. Только вот ей никак не везло. Столько апгрейда она сотворила с собой, как внешнего, так и душевного, только чем эффектнее она становилась, тем развратнее и оскорбительнее были предложения от мужчин в ее адрес. Хотя, ей это нравилось. Унять свой голод с крутым бизнесменом на шелковых простынях самого дорогого отеля в центре Питера? С удовольствием, главное – не забыть зачикиниться в туалете номера, игриво приоткрыв полы халата, продемонстрировав худенькие плечики и пышную грудь.