Наталья вытащила руку, встряхнула ее. Пересела удобнее, прислонившись грудью к дендрогалевой стене. Вытянула шею, сверху заглядывая за панель. Чуть отодвинув ее левой рукой, правой скользнула в углубление. Ловко зажав нужный провод между ногтевыми пластинами, потянула к себе. Подцепила левой рукой, прижав к стене.
– Держи, – кивнула Василевсу.
Тот, склонившись к девушке, перехватил провод.
– Вот молодец, вот ювелир… Отползай. Теперь наш выход… – Он оглянулся через плечо: – Парни, приготовились…
Наташка усмехнулась, отодвинулась в сторону.
А в следующее мгновение экран, мигнув, погас. В правом верхнем углу загорелся красный глазок индикатора, полыхнула шкала загрузки. Одно деление, за ним – второе, третье.
Пауков и Ираль подобрались, подцепил едва заметную щель ногтями, надавили на створки. К ним присоединились Крыж и Тим Резников. Авдеев, подумал, встал за лингвистом. Плотно приложив к поверхности ладони, потянули створку в сторону.
– Р-раз, два, три, – командовал Пауков.
Дверь не поддавалась.
Крыж покосился на ставшую оранжевой шкалу загрузки, вздохнул:
– Парни, давайте надавим и одновременно по пазам в стороны попробуем раздвинуть?
Пауков и Ираль кивнули. Наташа придвинулась ближе, вглядываясь в едва заметный шов между створками. В одно мгновение щель будто расширилась, на миллиметр, на толщину ногтя. Ребята надавили еще раз, с раскачки.
Дверь вздохнула пневматикой и приоткрылась.
Наташка, недолго думая, сунула носок своего ботинка между створок.
И тут же Ираль перехватил край двери, уперся плечом, заставив ее распахнуться шире.
Наташа нырнула под его локтем, первая выскользнула в коридор, огляделась. Следом за ней – Тим, Авдеев и Пауков. Последними, продолжая удерживать дверь – Ираль и Василий.
– Кто помнит, как нас сюда вели? – Тим замер посреди коридора, оглядываясь по сторонам. – Зона стыковки влево или вправо?
Артем кивнул налево.
– Нам нужен кто-то, кто скажет, где Ульяна, – негромко отозвался он.
– Нам нужно худо-бедно вооружиться, Паук, – резонно отметил Кир. – Это патрульный линкор, здесь экипаж двенадцать человек, плюс человек сто спецов и охраны, группа захвата, которая нас упаковала. И мы с голыми руками. Прикидываешь расклад?
Крыж мрачно выдохнул:
– Парни. На пульт дежурного уже поступил сигнал о перезагрузке системы допуска в нашу камеру. Еще минута-две, и нам будет по барабану, вооружены мы или нет… Нас здесь размажут при попытке к бегству, сечете? – Он окинул взглядом ребят: – Бежим к выходу, по дороге берем «языка», узнаем об Ульяне.
– Ты ее тут бросить хочешь? – Артем потемнел.
Василий выдержал его взгляд, отозвался подчеркнуто спокойно. Кажется, он впервые в жизни точно знал, что нужно делать и понимал, что если не он, то больше некому:
– Мертвыми мы ей точно не поможем, Паук. Как старший помощник капитана считаю важным обеспечить живучесть экипажа и его возврат на борт «Фокуса»… Но ты можешь остаться здесь и героически сдохнуть в неравной схватке с безопасниками «Берга». Думай, Паук, сам. Но времени нет.
Не дожидаясь его ответа, скомандовал экипажу:
– За мной. В стыковочный отсек.
Кир схватил Наташку за руку, потянул за собой по коридору. Ираль и Тим направились за ними. Крыж шагнул следом, обернулся:
– Паук, не дури. Мы не можем обыскать клириканский линкор. Это тысячи помещений. И… Ты же понимаешь, что она может быть не здесь. Мы просто положим команду. И все.
Артем опустил глаза:
– Если она в руках Сабо… Ты же понимаешь, что он с ней сделает… Что, возможно, он прямо сейчас с ней делает. – Он посмотрел на Василия с тоской. – Он же зверь.
– Он отстыковался раньше нас, но его шлюпки не было в стыковочном отсеке, – Крыж говорил жестко, как никогда. Посмотрел вслед ребятам, вздохнул. Положив руку на плечо друга, тихо проговорил: – Надо идти, Паук. Пока мы вместе, мы побарахтаемся, помнишь? Так Улька говорила. Надо идти. Ради нее.
Он с усилием потянул генетика за собой. Настойчиво подтолкнул в спину.
Штурмовой крейсер «Трол» вышел на боевую позицию еще перед входом в транзакцию. Бригада штурмовиков «Ягеля» уже заняла позиции, готовая после прохождения точки сборки покинуть стыковочные шлюзы «Трола», чтобы выйти на перехват «Берга».
– Штурмовой группе – готовность номер один, – Яль Нирих замер у монитора связи с рубкой, рассеянно посмотрел на график загрузки транзакционного перехода.
Гадкое чувство развязывающегося конфликта липло к нёбу, лишало мысли ясности.
Пять минут назад, перед выходом к точке транзакции он успел связаться с Теоном, чтобы подтвердить координаты обнаруженного «Берга». Сообщил коротко:
– Разведгруппа подтвердила трассировку «Фокуса»: фрегат замер на рейде у Ола́риса в двухстах восьмидесяти милипарсеках до запланированной точки перехвата, подсектор ND115 квадрат бета-2-9-15, – коротко сообщил. – Рубка «Фокуса» на вызов по-прежнему не отвечает. Проблесковые маячки выключены, пеленг-система открыта. – Оба оперативника понимали, что это означает. Но годы службы в спецназе доказывали – выигрывает тот, кто барахтается до последнего. Яль Нирих добавил: – На координаты «Фокуса» дополнительно направляю катер охраны с четырьмя бойцами, пусть проверят, что с судном… Подтверди мандат.
Нирих спокойно выслушал, как начальник криминальной полиции и давний товарищ выругался, мрачно отметил про себя: «Сам виноват, подключил бы раньше, сработали бы на опережение, и не пришлось бы глотать пыль трассировки». Когда Теон замолчал, сообщил отрывисто:
– К перехвату «Берга» готов.
На экране загрузки мелькнули иконки активации вооружения, запустился обратный отсчет: крейсер с бойцами «Ягеля» на борту вывел на максимум гравитационные пушки и плавно нырнул в распахнувшееся транзакционное окно.
Короткий и стремительный гамма-переход.
Нирих оглянулся на замерших в рукавах стыковочных шлюзов бойцов, нахмурился – всегда особенно неприятно работать против своих. Он знал капитана «Берга», знал половину его ребят, в том числе команду сопровождения. И понимал, что вероятнее всего, они действовали по Протоколу. Понимал, что сейчас будут длительные препирательства и разборки, проверка адмиций. И все это время он, Яль Нирих, будет чувствовать себя паршиво.
Шкала окрасилась красным, под сводчатым потолком стыковочного шлюза коротко брякнул звуковой сигнал оповещения о готовности к погрузке.
– По позициям! – коротко скомандовал Нирих и направился к ближайшему шлюзу.
Бегло взглянув на опустевший стыковочный отсек, окрашенные оранжевым шлюзы, Нирих нырнул в штурмовой катер.
– Три. Два. Один, – штурман завершал обратный отсчет, сообщил на пульт дежурного. – К вылету готовы.
Его руки замерли над пультом управления в ожидании приказа, маневровые гудели, набирая обороты.
Нирих занял свое место в центре рубки: главный монитор, разделенный на восемь активных секторов по количеству групп, участвующих в штурме, транслировал готовность группы.
– Иали́с, – отдал приказ на клириканском.
Давление на барабанные перепонки, легкая тошнота и головокружение – ровно одну минуту, пока катер набирает скорость, вырываясь из гравитационной тени крейсера.
Удар по грудной клетке, давление под ребрами, на центральном мониторе распахнулся выход из транзакции. Почти одновременно, с разницей в сотые доли секунды, все восемь квадратом на мониторе полыхнули огненно-белым – катера покинули гамма-переход, под прикрытием «Трола» и направились к линкору.
Нирих слышал, как капитан «Трола» включил внешнюю связь.
– Линкор «Берг»-128-17, с вами говорит крейсер Управления сопровождения следственных действий «Трол»-12-140-Граах. В отношении вас проводится проверка в соответствии с Протоколом 100. Прошу выключить двигатели движения и заблокировать маневровые.
Короткий шумовой сигнал переключения внешней связи, дежурный с «Берга» отрывисто отозвался:
– Прошу предоставить адмицию уполномоченного органа, «Трол»-12-140-Граах.
На загрузочной панели высветился приказ криминальной полиции о блокировке сектора и проверке «Берга» в связи с его контактом с «Фокусом».
Клириканский линкор уже замер на рейде, явно не намереваясь скрываться и оказывать сопротивление. Мелькнули зеленые проблесковые маячки, подсказывающие о блокировке маневровых.
Нирих дал команду увеличить скорость горизонтального перемещения, выровнять траекторию полета штурмовиков.
– Первое звено, контроль левого борта. Второе звено – на правый.
Восьмерка штурмовиков разделилась надвое, плавно заняла позиции по левому и правому борту «Берга», повисла на границе искусственного гравитационного поля, окружив линкор.
Нирих сосредоточенно наблюдал за данными внешнего сканирования судна – «Берг» шел с полной боевой загрузкой, с группой захвата на борту. Все стыковочные шлюзы заняты бортовыми катерами сопровождения. Спецназовец перебросил первичные данные в Управление.
Связался с рубкой «Берга»:
– Говорит начальник спецподразделения «Ягель» Яль Нирих. Код стыковки четыреста. Как понял, «Берг»?
– Понял вас, «Трол». Шлюзовые камеры два, пять, семь и четырнадцать. Движение по ходовым знакам, скорость продольного перемещения семь, дифферент один. Скорость три… Готов к захвату… Захват.
Головной катер дернулся вперед и замер.
Зашумела система стыковки, проверяя герметичность воротника и выравнивая давление.
Нирих подошел вплотную к стыковочному шлюзу, дождался сигнала завершения стыковки. За спиной шефа замерли офицеры охраны, первая штурмовая бригада «Ягеля». Яль Нирих кивнул им, не оглядываясь.
– Работаем.
Несколькими минутами ранее,
капитанский мостик борта линкора «Берг»
бортовой номер 128-17
Капитан линкора «Берг» Гро́до Гала́н только что завершил инструктаж дежурной смены, только что согласовал окно транзакции с диспетчерами сектора, когда был экстренно вызвал по коммуникатору. Он посмотрел на монитор: спецкодировка сигма-два, правительственная, переадресована дежурным связистом линкора. Гродо Галан принял вызов:
– Слушаю.
Из динамика прошелестело:
– Капитан Гро́до Гала́н, от вас поступил запрос на внешнюю транзакцию из подсектора ND115, находящегося в зоне действия спецоперации Управления сопровождения следственных действий. Поясните причину нахождения в секторе.
Капитан рассеянно пожал плечами:
– Исполнение особого поручения Совета в лице спецпосланника Паля Сабо.
– Уточните содержание особого поручения.
Гро́до Гала́н дежурно отозвался:
– Задержание борта и его экипажа.
В динамиках прошелестело:
– О каком борте речь?
Капитан «Берга» растер переносицу, с удивлением выполнил просьбу диспетчера, пояснил:
– Научно-исследовательский фрегат «Фокус» бортовой номер 01-00-15 станция приписки Тамту.
– Экипаж фрегата у вас на борту, «Берг»-128-17-Фима?
Капитан поправил застежку на бромохе, подтвердил:
– Шестеро из семи. Капитан фрегата Рогова поступила в распоряжение спецпредставителя и отбыла с ним. На борт «Берга» они не поднимались.
– Спасибо за службу. Готовьте экипаж «Фокуса» к передаче Управлению сопровождения следственных действий. На ваши координаты направлен крейсер «Трол».
– Позвольте…
Сработала система раннего оповещена, полыхнули алым мониторы дежурных операторов. Дежурный офицер сообщил:
– Пеленгую борт Управления сопровождения следственных действия, капитан, «Трол» бортовой номер 12-140 станция приписки Граах. С ним две звена штурмовиков.
Гродо Галан повернулся к мониторам. Щелкнул сигнал внешней связи:
– Линкор «Берг»-128-17, с вами говорит крейсер Управления сопровождения следственных действий «Трол»-12-140-Граах, прошу выключить двигатели движения, заблокировать маневровые. Информирую, что в отношении вас проводится проверка в соответствии с Протоколом 100.
Дежурный оператор «Берга» уточнил:
– Прошу предоставить адмицию уполномоченного органа, «Трол»-12-140-Граах.
Гродо Галан прищурился: на экране высветился приказ за подписью начальника криминальной полиции о блокировке сектора и проверке «Берга» в связи с его контактом с «Фокусом». Капитан внимательно просмотрел документы. Зацепился взглядом за имя Тиль Теона рядом с должностью.
– Ничего не понимаю, – пробормотал, приказал дежурному офицеру: – Приготовьте адмицию и документы, оставленные спецпредставителем Сабо по «Фокусу».
В следующее мгновение руководитель штурмовой группы «Трола» вышел на связь напрямую. Представился коротко и сухо, скомандовал:
– Код стыковки четыреста. Как понял, «Берг»?
Дежурный оператор проверил стыковочные шлюзы:
– Понял вас, «Трол». Подтверждаем стыковку по протоколу 400. Шлюзовые камеры два, пять, семь и четырнадцать. Движение по ходовым знакам, скорость продольного перемещения семь, дифферент один. Скорость три.
Гродо Галан напряженно хмурился, не заметив за суетой выброшенного на его персональный экран сообщения бортовой службы о снятии блокировки с камеры временного содержания. Той самой, в которой находился экипаж «Фокуса».
Сообщение окрасилось оранжевым, мигнуло несколько раз, привлекая к себе внимание. И замерло в режиме ожидания.
В стыковочном блоке один за другим открывались шлюзовые камеры, впуская на борт линкора бойцов спецназа «Ягель» – элитного подразделения в системе Трибунала.
Гродо Галан знал по опыту – их по мелочам не привлекали.
Он неторопливо спустился в шлюзовой отсек. Когда распахнулись двери пневмолифта, отметил боевое облачение бойцов спецназа. Взгляд выхватил долговязую фигуру во главе группы. Высокий клириканец выглядел нагловато и самоуверенно: кривая ухмылка, холодный и неприступный взгляд. Яль Нирих – когда-то они служили вместе. Пару лет назад пересекались на стажировке на Фи́ме: Нирих «обкатывал» новичков «Ягеля», а Галан повышал квалификацию для получения должности капитана «Берга».
Пройдя через широкие двери, капитан замер. Настороженно уставился на старого товарища.
Тот криво усмехнулся, дотронулся кулаком до нагрудного шеврона – принятый в войсках знак приветствия. Гродо Галан медленно поднес руку к своему шеврону – ответил.
– Яль Нирих, – протянул задумчиво, – был бы рад сказать, что доволен встречей. Но, кажется, сейчас не повод для радости.
Спецназовец усмехнулся из-за чего его физиономия стала еще страшнее и опаснее:
– Служба, – отозвался уклончиво.
Гродо Галан покосился на двери во внутренние помещения линкора, соображая, стоит ли пригласить гостей в переговорную или обойтись дежурным приветствием здесь, в стыковочном блоке. Нирих поймал его взгляд, выдохнул решительно:
– Прошу предъявить документы, подтверждающие законность нахождения в секторе и основания сближения с фрегатом «Фокус» на координатах 27-11-68-205.
Капитан «Берга» молча протянул адмицию, оставленную Палем Сабо.
– Мы действовали по распоряжению Совета, сопровождая его спецпредставителя, – пояснил на словах.
Нирих кивнул, пластинку адмиции, на глядя, положил во внутренний карман – изъял.
– Где сейчас экипаж «Фокуса» и господин спецпосланник? Я должен переговорить с ним.
За дверью, ведущую во внутренние помещения линкора послышалась возня и шум. Мигнул и окрасился зеленым монитор допуска в отсек. А следом за этим, распахнулись двери.
В стыковочный отсек ввалилась пятерка землян: Пауков с рассеченной губой и кровоподтеком на скуле, за ним взлохмаченный айтишник, за ним – высокий черноволосый парень чуть моложе и клириканец, прикрывающий собой светловолосую девушку в светлой спортивной форме. Все четверо, ворвавшись в отсек и заметив бойцов «Ягеля» и капитана «Берга», застыли как вкопанные. В них врезался отставший белобрысый юнец.
Все шестеро сглотнули и, не сговариваясь, сделали шаг назад: