Ангел отпустил меч и отлетел, а в то место, где он только что стоял, вонзилось пять острейших клинков. Приземлившись поодаль, агент протянул руку к своему мечу. Ангельская слеза зашевелилась в руках удивлённого убийцы. Он обхватил меч обеими лапами, но слеза упрямо пробивала себе дорогу, пока наконец не вырвалась и пробила Кукольника насквозь.
Убийца рухнул на колени, свесив голову и руки. Алекс медленно подошёл к поверженному врагу и, вынув меч из его груди, активировал коммуникатор.
– Говорит Алекс. Преступник нейтрализован. Ребёнка удалось спасти. Конец связи.
Он отключил средство связи и направился к напарнику, полулежащему на куче старых ящиков.
– Алекс, – вдруг закричал Смерть, – Осторожно! Сзади!
Ангел обернулся и взлетел. Но было поздно. Одно лезвие угодило в ногу, другое в живот. Третье подсекло крыло. Провернувшись в воздухе, агент упал, и под ним тут же растеклась лужа крови.
Хищно скалясь, кукольник медленно подошёл к нему и замахнулся для последнего удара.
– Прощай, птичка, – сказал он.
– Заклинание Смерти! Ожог!
Кукольника в миг обдало потоком пламени, и он скрылся в огне.
– Гори ясно…, – проговорил Смерть, завершив заклинание.
Он опустил руку и заковылял к напарнику, опираясь о косу. Но внезапно огонь на Кукольнике погас. Он всё так же стоял перед Алексом, без следа ожогов на теле.
– Ах да, – прохрипел он, – я и забыл про тебя.
Аним направил руку в сторону агента, а Кларк замахнулся косой, готовясь метнуть её.
Их отвлёк нарастающий шум двигателя. Агент и аним повернулись и увидели мотоцикл, ворвавшийся на склад. Увидев Кукольника, гонщик направился в его сторону и прибавил газ. Преступник не успел увернуться. Мотоцикл влетел в него и сбил, а гонщик, за миг до этого, спрыгнул и мастерски приземлился рядом с ангелом, на лету вынув пистолеты из-за пояса.
Мотоциклист направил оружие в сторону Кукольника, который скинул с себя мотоцикл и с трудом пытался встать.
Аним поднял руку. Но тут же раздалась очередь выстрелов, разметая конечность существа в щепки. Преступник поднял вторую руку, но с ней случилось то же самое. Кукольник попробовал сбежать, но гонщик расстрелял ему ноги и аним беспомощно упал.
Мотоциклист подошел к нему и, перевернув на спину, направил пистолет на лицо гигантской куклы.
– Нет! Нет! Прошу! – взмолился кукольник, – Я просто хотел, чтобы дети были счастливы! Прошу пощади!
Один, но очень мощный выстрел оборвал истерику убийцы, разнеся его голову в труху.
– Это тебе за мою команду, – раздался женский голос.
Стрелок убрал пистолеты и снял шлем. Кларк не поверил глазам. Над поверженным телом кукольника стояла девушка с длинными чёрными волосами, по детски милым лицом и холодными как лёд серыми глазами.
– Чего уставился?! – прикрикнула она на агента.
– Что?
– Чего рот раззявил?! Твой напарник ранен, а ты стоишь без дела! Закрой рот и помоги ему. Оооох… Лучше бы тебе меня не злить.
Она подошла к мотоциклу, поставила его на колёса и подкатила его к Кларку, склонившемуся над Алексом.
– Послезавтра жду отчёт обо всём, что тут было, – сурово сказала она.
– Ты кто вообще такая?! – не выдержал Пост.
– Капитан Мила Шульц, – ответила девушка, – я – ваш командир.
Сказав это, она надела шлем, завела мотоцикл и уехала со склада.
– Повезло же нам, – пробубнил Смерть, глядя ей вслед, и включил коммуникатор – Грек, приём. Дело сделано, но Ангел сильно ранен. Готовьте операционную.
Смерть обнял напарника. Их окутал чёрный туман, а через секунду на складе уже никого не было
***
Открыв глаза, Алекс первым делом нашёл глазами сигареты. Он встал с койки, поморщился от боли во всём теле, оделся и закурил.
В палату, хромая, вошел Кларк с перевязанной рукой.
– Тебе нельзя вставать! – возмутился он.
– Как скажешь, – ответил Кендел и выдохнул дым в окно.
– Как ты себя чувствуешь?
– Нормально, через пару дней буду здоров. А как ты?
– В норме. С ужасом представляю завтрашний день.
– Почему?
– Завтра выходит Мила. А! Ты ж не в курсе. Наш командир – девчонка. Ага. Капитан Мила Шульц. Ты бы её только видел. От одного её взгляда, меня охватывает страх.
– А где она сейчас?
– Взяла отгул. Роза сказала мне, что Мила была в мире демонов и вернулась обратно. При этом она единственный агент «Инкилит», который не аним.
– То есть она…
– Да. Обычный человек.
Алекс задумался и пожал плечами.
Тут в палату, с пушком на руках, вошла Мари, одетая в платье с цветочками.
– Ну что, мы идем? О! Алекс, привет. Как себя чувствуешь?
– Порядок.
– Ну Здорово. Кларк, пойдём! Кино скоро начнется. А еще нужно взять поп-корн и целую кучу дел успеть!
– Да-да, конечно, – ответил Пост и повернулся к Алексу, скорчив гримасу, – Ну мы пойдём. Давай, выздоравливай, напарник.
Кларк похлопал Алекса по плечу и, взяв за руку девочку, вышел из палаты.
***
На одной из улиц северного района города стоял одинокий мальчик. Он стоял и ждал. Ждал, когда придет хоть кто-нибудь, чтобы развеять тоску и одиночество, грызущие его детское сердце. Он ждал, когда придёт кукловод и покажет свое представление, подарив немного счастья…
Но никто не приходил.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Кларк проснулся посреди ночи от навязчивого чувства голода. Которое в конце концов одолело лень и заставило подняться с постели. Он пришел на кухню, протирая глаза и зевая, но, проморгавшись, подумал, что все еще спит.
Мила вынырнула из-за двери холодильника и улыбнулась.
– О! И ты здесь? – спросила она, – Ты тоже любишь хомячить по ночам? Крутяк. Буду не одна теперь.
Кларк молча смотрел на своего командира, стоящую босиком в длинной белой майке и так мило улыбающуюся, будто это не она недавно чуть не прикончила Кларка одним только взглядом.
– Ну, чего встал?
Девушка закрыла дверь холодильника ногой – её руки были заняты тарелками с закусками.
– Помоги же мне.
***
Алекс стоял на крыше мебельной фабрики, в которой располагался «Инкилит». Отсюда, с самого края, он видел где-то вдалеке огни города и молча размышлял о происходящем:
«Что я тут делаю?» – думал он.
– Что ты здесь делаешь? – послышался знакомый голос позади.
Кендел обернулся. У выхода на крышу стояла Сара и смотрела на него.
– Что? – спросил Алекс.
– Я спрашиваю, – робко ответила девушка, – что ты здесь делаешь? Почему не спишь? Час ночи же.
– А… Да не спится что-то…, – Алекс докурил и выбросил окурок, – А ты?
– Заработалась, как всегда, – девушка застенчиво улыбнулась, – обычно я всегда прихожу сюда и отдыхаю после работы, а ты?
– Нет, нет. Я уже ухожу.
– Подожди! – Сара шагнула навстречу, но тут же отшатнулась назад и тихо попросила, – Постой со мной чуть-чуть, если тебе не трудно.
– Хорошо, – Алекс пожал плечами и вернулся в свои мысли.
К нему подошла Сара и встала рядом, смущённая и довольная…
***
– … Нет, Мари! – Филл решительно ударил кулаком по столу, – Я запрещаю тебе!
Утренняя пятиминутка в офисе Филла, как обычно перешла в крик.
– Я запрещаю тебе проводить опыты с атомным реактором на территории этого города! Понятно!?
– Ну почему? – со слезами на глазах кричала Мари, – Это же безопасно!
– Когда речь идет о тебе – все небезопасно! Вспомни! Вспомни как ты испытывала космический шаттл! Мы еле-еле смогли объяснить, откуда взялся он и куда делся военный спутник!
– Фу на тебя, Филл! – Мари показала язык насупилась и отвернулась в кресле, скрестив руки.
– Далее, – босс поправил очки и отпил немного воды. – До этого момента как-то не было возможности, поэтому объявлю сейчас. К нам наконец-то вернулась капитан Мила Шульц. Давайте поприветствуем её.
Мила вышла в центр кабинета, и раздались аплодисменты. Филл продолжил:
– Мы очень рады, что ты вернулась бодрой, отдохнувшей и с новыми силами, теперь…
– Будешь убирать за собой беспорядок на кухне, – перебил Грек и раздался смех, – Нет, ну а что?! Я утром прихожу в столовую и, вместо того чтобы испить божественного кофе, убираюсь после её ночных пирований.
– Об этом позже…, – Филл прокашлялся, – так вот. Мила, тебе в подчинение передаются два наших новых агента: Кларк Пост, кодовое имя – Смерть и Алекс Кендел, кодовое имя – Ангел. Ты их уже знаешь, но тем не менее вот, – Фил указал рукой на кресла и Мила посмотрела на её отряд.
Кларк спал, пуская слюну, а Алекс сидел, отстраненно думая о чем-то.
– Прошу любить и… не жаловаться, – закончил Филл.
***
Люк сидел в своей комнате и, закрыв глаза, слушал игру симфонического оркестра, записанную на пластинку.
Резко открылась дверь, и в его комнату ворвался Кларк.
– Спаси меня! – закричал он, тряся адвоката за плечи, – умоляю!
– Что?.. Что… Да успокойся ты! Что случилось?
– Меня ищет Мила! Спрячь меня!
– Мила ищет? Спрятать? А что такое-то?
Кларк выразительно посмотрел в глаза Люку и с ужасом ответил:
– Случилось страшное…
***
– Пост! Выходи! – Капитан шла по коридору, держа в руках резиновую дубинку, – Я тебя все равно найду.
Навстречу ей вышла Роза, читая что-то на планшете.
– Привет, Мила, – врач улыбнулась, – Ну как в отпуске? Я вся горю от желания послушать про горячих бразильских парней. А… Ты чего это тут? – спросила она обеспокоенно, увидев дубинку.
– Да так, ищу одного… из моих.
– Если ищешь Алекса, то спроси у Сары.
– Нет. Мне… Стой, а при чём тут Сара?
– Ох, а ты не знаешь? – Роза заговорчески улыбнулась.
– Видимо нет.
– Вот видишь. Нам необходимо собраться девочками. Ты расскажешь про Бразилию.… А я обо всём остальном.
– Замётано. Но сперва мне нужен Кларк. – сказав это, Мила сжала дубинку сильнее.
– Кларк? А что он натворил?
– Вошел в душ, когда я мылась…
Роза хихикнула и прикрыла рот.
– Удачи, Мила.
– Спасибо. Ещё увидимся.
***
Филл сидел в своем кабинете и следил за качанием магнитного маятника на его столе.
– Сэр, вы не заняты? – вдруг раздался голос Сары.
От неожиданности, босс подпрыгнул в своем кресле и уставился на посетителя. Девушка стояла с кипой бумаг, прижатых к груди.
– Сара! Сколько раз повторять, чтобы ты так не делала? Ты меня так в могилу сведёшь! – Филл отдышался и спросил, – Что там у тебя?
– Я …
Потрясённая реакцией босса, Сара не сразу нашла, что ответить. она поправила очки трясущейся рукой и всё не могла начать говорить
– П.. простите, я….
– Ладно-ладно, успокойся. Извини пожалуйста, что накричал. Просто ты так тихо ходишь, что я всякий раз пугаюсь. Ну так что там у тебя?
Филл облокотился на стол и наклонился вперед. Девушка прокашлялась.
– Это по поводу «Королевства», сэр. Я провела небольшой анализ и вычислила, что за последнее время «Королевство» сделало целый ряд заказов, связанных с установкой различных видов систем спутниковой и телеграфной связи через фирму «Спирит».
– Ну пока нормально. Дальше.
– Так вот. Я заинтересовалась этим вопросом, так как заказ был очень крупным, и взломала сервер «Спирита».
– Взломала сервер? Ладно, пропустим пока. Продолжай
– Да. Там я нашла кое-какие не состыковки в их документации, – девушка протянула боссу кипу бумаг.
Филл принялся читать.
– Число телеграфных столбов в заказе больше, чем их число в описи, – подвел итог Филл.
– Да, и цена за столбы в заказе выше, чем должна быть.
– Уже интересно. Дальше.
– Я проанализировала. Это маскировка для затрат иного порядка. Один из сотрудников «Королевства» – Купер Чёрч, владелец клуба «Другой мир» под видом столбов сделал отдельный ряд заказов через подставные фирмы. Они связанны с работой в горах и на скалистой местности. Конкретно: бурение породы, взрывные работы и установка оборудования для трансляции высокочастотного сигнала. Следы похожего оборудования Люк нашёл после взрыва на крыше госпиталя, когда Алекс победил Феритейля.
– Алекс и Кларк, – напомнил Филл.
– Да-да. Алекс и Кларк победили Феритейля, – исправилась Сара и поправила очки.
Филл сжал руки в замок и положил на них голову.
«Значит «Королевство…,» – думал он, – «Что же ты задумал на сей раз, братец?»
– Сэр? – позвала Сара после минутного молчания.
Филл поднял голову, посмотрел на неё и коротко сказал:
– Зови всех.
***
В кабинете директора, второй раз за день, собрался весь личный состав «Инкилит». Но в отличии от утренней пятиминутки, на этот раз в кабинете не было непринужденной обстановки. В воздухе царила атмосфера напряженности и серьезности.
– Я вызвал всех, – начал Филл, – чтобы довести информацию сразу и один раз. «Королевство» вновь проявило себя. На этот раз они подозреваются в разрушении границы между мирами демонов и смертных. Это выяснилось, благодаря активной работе Сары. Но пока у нас нет явных улик, доказывающих их вину. В связи с этим, необходимо установить наблюдение за единственной нитью, фигурирующей в этом деле.
Люк включил монитор на стене. Там был изображен высокий и худой человек в очках, с короткой стрижкой, выходящий из машины.
– Это Купер Чёрч. На данный момент он – главный подозреваемый. Мила, твой отряд ведет непосредственное слежение. Грек – ты на подхвате. Люк…
– Знаю, знаю. Сбор улик.
– Верно. Мари – за тобой оснащение. Сара – информация. Роза…
Филл посмотрел на врача. Девушка подняла бровь и вопросительно уставилась на директора.
– Работаешь в обычном режиме. Приступаем!
Все начали расходиться, кроме Кларка, стоящего у стенки словно статуя, и Милы, стоящей у двери скрестив руки.
– Вам отдельное приглашение нужно? – Уточнил Филл, глядя на них.
– Мне нет, – ответила Мила, – а тебе, Кларк?
– Нет.
– Ну тогда пойдём, – сказала она и прохрустела костяшками пальцев.
Кларк обречённо вздохнул и посмотрел на директора, в поисках помощи. Но тот лишь вопросительно смотрел в ответ. Приняв свою участь, Пост вышел с Милой за дверь и тут же ощутил, как в его скулу врезается кулак.
***
Этим же вечером Мила сидела в кафе у окна и следила за входом в клуб «Другой мир».
– Ваш заказ, – официантка принесла поднос с чашкой горячего шоколада и тарелкой печенья.
– Да, спасибо, – капитан улыбнулась и проследила, как официантка поставила на стол приборы.
– Что-нибудь еще?
– Пока нет. Спасибо.
Девушка кивнула и ушла. Мила сняла свою любимую кожаную куртку, достала телефон и связалась с отрядом.
– Вы готовы?
– Да, – ответил Алекс.
– Начинаем операцию. Связь через сорок минут.
Капитан сняла беспалые перчатки и отпила из чашки.
– Удачи, ребята! – прошептала она.
***
У входа в клуб стояла толпа людей. Охранник у дверей пропускал лишь тех, кого считал нужным.
– Ты проходи. Ты тоже. А вам вход воспрещен, – казалось, он просто наугад указывал на человека рукой и говорил ему, что делать. – Вы двое. Проходите.
Алекс и Кларк зашли внутрь. По их ушам сразу же ударила громкая и ритмичная музыка. Танцпол был забит до отказа.
– Ты видишь то же, что и я? – спросил Кларк.
– Да, – ответил Алекс, – Это клуб для анимов.
Они окинули клуб взглядом. Кто в высвобождении, кто нет здесь вперемешку танцевали, пили, курили, играли и просто отдыхали самые различные существа, начиная от карликовых фей и заканчивая змеерукими ракшами.