– Значит, – Аврора приняла решение быстро, что свойственно молодости, – нужно отправиться в прошлое и убить эту ведьму, пока она не успела натворить бед!
– Это проще сказать, чем сделать, – на пороге комнаты, где беседовали Ольга и Аврора, стоял Максимилиан, – изменяя прошлое ты, тем самым, изменяешь будущее! Вот представь: если ты, к примеру, попадёшь в прошлое и убьешь Прародительницу Черных Ведьм, Иона никогда не окажется в Мире без Магии. Джингл никогда не станет Домовушкой и не встретится ни с Ольгой, ни с самим Ионой! И какой прок в этом убийстве?
– Но ведь дожжен быть какой-то выход? – загрустила Аврора, – я уверена, что он есть!
– Возможно и есть, – согласился Дракон Воздуха, – только мне он не ведом. Да и рвать временную нить я бы после последнего провала в десять лет поостерёгся бы. Единорог в нашу встречу строго настрого запретил мне вмешиваться в ход Времени!
– Значит, – Аврора встряхнула головой, – мне нужно попасть в Мир Единорогов! Уж они-то смогут отправить меня в прошлое!
– Забудь об этом! – голос Максимилиана не предвещал ничего хорошего, – забудь и не думай! Я этого не допущу! – Дракон Воздуха вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.
***
Чередились дни за днями.
Аврора отводила взгляд при встрече с Драконом Воздуха, но ни у кого не оставалось сомнения в том, что девушка вынашивает какой-то план. А Максимилиан понимал, что если позволить Авроре своевольничать, то это закончится очередной бедой.
– Я понимаю, что не в моих силах отговорить тебя от принятого решения, – Макс смотрел на девушку, стоявшую на пороге его кабинета с упрямо сжатыми губами, – а потому, не имея другого выбора, я вынужден отправить тебя в Мир Единорогов.
– Правда?! – глаза Авроры восторженно блеснули, – а как?!
– В бутоне сохранилась крохотная капелька крови маленького единорога. Думаю, что её будет достаточно, чтобы сотворить заклятие и открыть проход между Мирами.
– Я пойду с тобой! – за спиной Авроры стоял Яков. Драконы и не заметили, когда юноша вошел в кабинет.
– Только одна Аврора, – вздохнул Макс, – для перемещения двоих крови будет недостаточно. Я не уверен, что и для Авроры этого хватит. Но ведь ты не откажешься от своей затеи? – Дракон Воздуха пристально смотрел на воспитанницу.
– Не откажусь! – ответила Аврора.
– Тогда – будь готова! Я скажу, когда будет написано заклинание.
***
– Через три дня Максимилиан, тот, кого я давно считаю своим отцом, отправил меня сюда, к вам, – закончила свой рассказ Аврора и тут же спросила, – это была кровь Фрэйи?
– Да, – кивнул Тристан, – именно так. Потому-то моя дочь и почувствовала твоё появление в нашем Мире и устремилась на поиски.
– Как интересно! – Фрэйя чуть ли не хлопала в ладоши, – как здорово жить в мире, полном приключений! – Единорожка посмотрела на Тристана, – отец! Мы должны ей помочь! Ведь Аврора рискнула жизнью ради счастья подруги!
– Я подумаю, – ответил Тристан, – и сообщу вам о своём решении. А сейчас, искупайтесь в океане и нам пора возвращаться!
– Папа поможет тебе, – Фрейя перебирала руками в воде, плывя рядом с Авророй, – и я так хочу отправиться в другие Миры вместе с тобою! Ведь ты меня возьмёшь?
– Как я могу что-то обещать, – вздохнула Аврора, – если и сама не знаю, что решит Тристан.
Глава пятая
(в это же время в замке Дракона в Мире без Магии)
– Как ты мог?! – Ольга металась по кабинету Маска разъяренной фурией, – объясни мне: как ты мог отправить Аврору в Мир, где мы ни разу не были?! О чём ты вообще думал?!
– Много о чем, – пожал плечами Дракон Воздуха, – например, я думал о том, что девочка давно взрослая. О том, что она не глупа и понимает всю ответственность, которую добровольно взвалила на свои плечи. О том, что Аврора отдаёт себе отчёт в том, что у неё может ничего не получиться. И о том, что воспрепятствуй я ей, запрет не подействует!
– Но почему?! – не понимала Ольга, – ведь если бы ты не открыл ей проход в Мир Единорогов, она так и осталась бы рядом с нами! – Драконтесса задумалась на минутку, – неужели это Джингл попросила её о помощи?!
– Нет, – покачал головой Максимилиан, – Джингл ни о чём не знает. И, упреждая твой очередной вопрос, объясню: Аврора приняла единственно правильное решение, суть которого заключается в том, что если ты хочешь кому-то помочь – бери и делай!
– Но нужна ли нашей Крылатой Эльфийке такая помощь?! А если в результате перемен в прошлом они с Ионой никогда не встретятся?! Об этом ты, мой многомудрый избранник, подумал?!
– Подумал, – кивнул Макс, – и об этом и о многом другом.
– Так поделись со мной своими думами! – с ехидцей в голосе попросила Ольга, – не держи меня, бабу неразумную, в неведении.
Максимилиан не стал тратить слова и убеждать Ольгу в том, что вовсе не считает её неразумной, а сразу приступил к сути вопроса:
– Я уверен в том, что Единороги, коль скоро Аврора попадёт в их Мир, никогда не допустят перемен в прошлом, если они повлекут за собой катастрофические последствия для будущего. Так же уверен, что если миссия Авроры окажется невыполнимой, её просто вернут в тот же момент и в то же место, откуда началось её путешествие. А так как прошло уже три дня, а наша девочка по-прежнему остается в Мире Единорогов, значит, Хранители Времени нашли способ помочь ей, – Макс ненадолго замолчал, – или еще раздумывают. Ведь им спешить некуда.
Ольга слушала возлюбленного, но все еще не могла смириться с тем, что решение было принято у неё за спиной:
– Хорошо, – кивнула Драконтесса, неохотно, но все же соглашаясь с доводами возлюбленного, – но почему Аврора?! Она, хоть как ты и сказал, уже выросла, но по-сути остается ребенком! У неё нет никакого жизненного опыта! Ты вполне мог бы, объяснив ситуацию, отправить в Мир Единорогов, например, меня!
– Угу, – проворчал Макс, – и получить обратно горстку пепла.
– О чем ты говоришь?! – ворчливо спросила Ольга.
– О том, что только девственница может попасть в Мир Хранителей Времени и не превратиться в пепел!
– А ты спросил у Авроры? – Ольга замялась, не зная как сформулировать вопрос.
– Конечно! – хохотнул Дракон Воздуха, – это было первое, чем я озаботился! Неужели ты решила, что я отправлю нашу девочку на верную гибель?!
– Ничего такого я не думала, – смутилась Ольга, – но мне казалось, что они с Яковом уже давно переступили этот порог в отношениях.
– Мне тоже так казалось, – Макс, улыбаясь, наблюдал за смущающейся все сильнее Ольгой, – оказалось, что нет. Да и потом, если бы между Яковом и Авророй случилась близость, это не прошло бы бесследно для юноши. А с ним все по-старому: сидит или в библиотеке или в своей обсерватории. В последнее время, как мне показалось, даже стал меньше внимания уделять Авроре.
– Все равно, – упрямилась Драконтесса, – никто не тянул тебя за язык! Никто не вынуждал рассказывать о той капельке крови, которая невесть каким чудом сохранилась в бутоне! И Аврора отказалась бы от своей затеи!
– Нет, – Максимилиан покачал головой, – не забывай, что наша девочка Дракон, наделенный силами всех Стихий! Что она уже однажды выдержала межзвёздный перелёт! И я уверен, что не создай я переход в Мир Единорогов, Аврора решила бы отыскать путь самостоятельно. А вот этого допустить нельзя было ни в коем случае!
– Наверное, ты прав, – пробормотала Ольга, – тем боле, что на Джингл и Иону нельзя смотреть без слёз. Они отчуждаются всё сильнее и сильнее. Недавно, я стала свидетелем разговора между Тёмным Эльфом и Оборотнем. Так вот, Иона с несвойственной ему злобой говорил, что лучше бы им никогда не возвращаться в Мир Эльфов! Лучше бы этот Мир был порабощен Чёрной Ведьмой! И было бы лучше, если бы те, ради кого Джингл впустила в себя Тьму, до конца испили чашу судьбы, которую сами для себя и выбрали!
– Да, грустно ответил Макс, – перед самым перемещением Аврора рассказала мне, что услышала от Джингл слова о том, что наша Крылатая Эльфийка сожалеет, что так и не осталась Домовушкой. Не прожила всю жизнь беззаботно, зная, что Ольга любит, и будет любить её в любом обличье.
– Так больно видеть, что Эльфы, безумно любящие друг друга еще совсем недавно, с каждым днем отдаляются и становятся друг другу чужими. И эта злоба во взгляде Ионы. И боль отчаяния в глазах Джингл. Это ужасно, – Ольга, уже успокоившись, подошла к Максимилиану и обняла его, – ну и что мы теперь будем делать?
– Жить, как жили до этого, – Макс прижал к себе избранницу, – нужно поехать в посёлок, узнать, как поживают наши подопечные. Проведать Смотрительниц и Адама. Настя уже места себе не находит! Всё ждёт, когда пара объявит о том, что скоро Драконтесса Огня станет бабушкой. Потом мне придётся ненадолго отлучиться на другую половину Мира без Магии. Есть там у меня одно дело, решать которое нужно незамедлительно. И на время моей отлучки, я бы попросил тебя присмотреть за Яковом.
– А что? – удивилась Ольга, – с юношей снова какие-то проблемы?
– Нет, – покачал головой Макс, – всё нормально. Но я не знаю, как он перенесёт разлуку с Авророй. Ведь мы не имеем представления, как долго наша воспитанница будет отсутствовать.
– Пойдём в сад, – Ольга смотрела в окно, – так чудесно цветут яблони! И пчёлы жужжат, опыляя каждый цветок, неся на своих прозрачных крыльях продолжение жизни!
Дракон Воздуха подошел к возлюбленной и тоже залюбовался цветущим садом.
В углу, у самой кромки сада, стоял Яков.
Юноша грустно смотрел на дерево, с которого Аврора когда-то сорвала плод.
И поделилась с ним.
На старой яблоне не распустился ни один цветок.
Глава шестая
Всё так же единороги сидели вокруг костра.
Все так же любопытные мохнатые звёзды всматривались и прислушивались ко всему происходящему.
– Почему твои соплеменники собираются для разговоров ночью? – прошептала на ухо Фрэйе Аврора.
– Потому что ночь – самое лучшее время и для бесед, и для принятия решений, – так же шепотом ответила Фрэйя, добавила, – давай помолчим и послушаем.
А прислушаться было к чему. Среди единорогов возникло разногласие. Одни горячо поддерживали желание Авроры отправиться в прошлое и изменить мир к лучшему. Другие, не менее горячо, возражали, аргументируя своё несогласие тем, что юной особе не по возрасту принимать решения, от которых станут зависеть судьбы Миров. И первые, и вторые приводили доводы в защиту своей позиции, но с каждым часом становилось ясно, что к согласию они если и придут – то не скоро.
Всё так же задумчиво ворошил угли костра Тристан.
Все так же не сводил глаз в Авроры Марсель.
Все так же испуганно, словно ожидая решения своей судьбы, переводила взгляд с одного соплеменника на другого Фрэйя.
– В своей гордыне вы забылись! – голос Тристана перекрыл перешептывание единорогов, – вы забыли о том, что все, что не происходит в Мирах, задумано Творцом! От нас, от всех, населяющих Магические Миры, зависит насколько правильно осуществится идея Творца! Но как мы можем воспротивиться тому, чего не в силах осознать?!
– Мы всё понимаем! – Марсель вскочил со своего места, – и не станем противиться воле Творца! Но доверить судьбы Миров девчонке?! Этого разве хочет Творец?! Никому из нас, Хранителей Времени, не разрешено кардинально менять прошлое! Мы можем разве что слегка скорректировать события во времени, да и то, если они заняли не более нескольких минут! А ты, Тристан, собрался отправить эту Дракошку в прошлое на века назад! Она может полностью уничтожить наши Миры!
– Ты забываешься, сын мой! – глаза Тристана гневно блеснули. И так же ярко, как взгляд Единорога, сверкнул сапфир в его короне, – хочу напомнить, если ты забыл, что вашим Владыкой, тем, кто по праву зовётся Хранителем Времени, все еще являюсь Я!
Марсель, словно сжавшись в комок, мигом растеряв весь свой апломб, сел на своё место, спрятавшись за ярко вспыхнувшим пламенем костра от гнева отца. Впрочем, Тристан уже взял себя в руки и продолжил более спокойно:
– Нам так же следует помнить, что Аврора, наша гостья, Дракон, которому подвластны все четыре Стихии! Мы можем снисходительно именовать её Дракошкой, но суть Авроры от этого не изменится! Она преодолела межзвёздное пространство, не воспользовавшись Перекрестком или Провалом Междумирья! Кому из вас довелось повторить подобное?!
Единороги сконфужено молчали.
– Но она не может управлять временем, – послышался чей-то тихий голос, – какой прок от её талантов? Даже если мы позволим Авроре переместиться в прошлое, может случиться так, что она там, в прошлом, и застрянет навсегда! Понимает ли девушка-Дракон все последствия этого перемещения?! Отдаёт ли себе отчёт во всех рисках?
– Я понимаю, – Аврора поднялась во весь рост, – и я готова рискнуть!
– А если вы позволите, то я помогу Авроре, – девушка почувствовала, как её ладонь сжала маленькая тёплая ладошка Фрэйи.
Никто не увидел, как довольно сверкнули глаза Марселя. Впрочем, молодой единорог тут же опустил взгляд, постаравшись не выдать своей радости и сделав вид, что поддерживает сестру:
– Конечно, если с девушкой-Драконом пойдёт кто-то из нас, то может что-то и получится. Вот только позволит ли отец своей любимой дочери отправиться в столь опасное путешествие?
Никто даже не догадывался о той буре чувств, что бушевала в груди Тристана. Внешне вожак оставался все так же спокоен и невозмутим:
– Мне нужно подумать, – проговорил он.
– Да о чем тут думать?! – послышался возглас единорога, сидевшего рядом с Марселем, – если мы и дадим согласие на перемещение Авроры в прошлое, то только в сопровождении одного из нас! Кроме Фрэйи кто-то выразит желание пуститься в эту авантюру?!
Единороги хранили молчание. Но всем сразу стало понятно, что вряд ли кто-то еще согласится составить компанию Авроре.
– Не нужно никого искать! – Фрэйя сжала руку Авроры еще крепче, – мы справимся! – Единорожка умоляюще взглянула на Тристана, – отпусти нас, отец!
Казалось, что на лице Тристана появился еще десяток новых морщин, так тяжело ему далось принятие решения:
– Хорошо, – кивнул Крылатый Единорог, – вы отправитесь в прошлое вместе! Но, перед этим, я должен вас проинструктировать! И основной упор будет сделан на том, чего вы не должны допустить ни в коем случае! Будущее не должно измениться! Ну а пока, нам всем нужно отдохнуть. Все беседы отложим на завтра.
Едва Тристан закончил говорить, как заалела кромка горизонта, оповещая о том, что вот-вот наступит новый день.
***
Прошло три дня, прежде чем Тристан, однажды утром, снова пришел в дом Фрэйи.
Девушки, провели это время вместе. Они много разговаривали, рассказывая друг другу о себе. Конечно, больше говорила Аврора, ведь ей было о чём поведать своей новой подруге, с которой она намеревалась отправиться в опасное путешествие. А в том, что их ждут опасности, девушки не сомневались. Правда, какие – об этом никому было не ведомо.
А потому Аврора рассказывала Единорожке о Драконах, среди которых она выросла, о Мире без Магии, в котором с недавних пор стали селиться иномирцы, об Эльфах и Ведьмах, об Оборотнях и Орках, с которыми девушка-Дракон познакомилась в посёлке Благодатное, о Смотрительницах, старенькой Глафире и юной Верочке, о Драконах Огня, Адаме, когда-то спасшем её жизнь, и его матери, Насте, по сей день тоскующей о своём избраннике, погибшем в Битве Драконов.
Девушки хихикали, когда Аврора рассказывала о том, что с недавних пор Адам переселился в Благодатное, где находился Перекрёсток Миров, которым умело управляла юная Вера, сменив на этом посту бабу Глашу, совсем уж было собравшуюся умереть и отправиться на встречу с любимым батюшкой, да «отчего-то передумавшую», так ей пришлась по-сердцу жизнь в одном доме с юной Верочкой. О том, что с недавних пор Аврора, да и все остальные, стали замечать, как трепетно относится Дракон Огня к юной Смотрительнице, и только и ждали того момента, когда они объявят себя парой.
Немного помявшись, Аврора рассказала Фрэйе о Якове, юноше, жившем в замке Дракона Воздуха уже не первый год. О том, что когда Драконы только вернулись в Мир без Магии, Яков попытался ухаживать за Авророй. Но девушке-Дракону тогда было не до того. Она я головой окунулась в события Мира, в котором родилась, и в скором времени, они с Яковом стали просто хорошими друзьями.