В общем, по-прошествии этих трёх дней Фрэйя знала об Авроре почти все. Конечно, девушка-Дракон не стала говорить подруге, что её немного огорчило то, что Яков так быстро смирился с тем, что она будет для него только другом, но, как оказалось, все, что не делается – к лучшему! И если Творец решила, что рано или поздно они с Яковом станут парой – то так тому и быть! Ну а если нет, значит, пара Авроры еще ждёт её в каком-то из Миров.
Очень многое из того, что рассказывала Аврора об иномирцах, Фрэйя уже знала. Но одно дело прочитать в книге, а совсем другое – узнать от того, кто общался с иномирцами в жизни!
А жизнь юной Единорожки до настоящего момента состояла из обучения. Почти сразу после того, как она вернулась с родителями в свой Мир, после того, как её мама обратилась в пену на гребне волн океана, к Фрэйе приставили даму-единорога. Наставницу, воспитателя и учителя в одном лице. Не сказать, что дама-единорог относилась к девочке предвзято или враждебно, но особой близости между ними не возникло. Обе облегченно вздохнули, когда Фрэйе было разрешено изучать самостоятельно то, что ей хотелось (хвала Творцу, любой текст любой книги раскрывался перед нею прямо в воздухе, едва юная Единорожка успевала изъявить желание ознакомиться с фолиантом). А дама-единорог снова вернулась в табун, чтобы вместе со всеми вновь и вновь уходить в океан, через который и отрывались проходы во Времени. Так что рассказывать Фрэйе было особо не о чем. В океан её пока не брали, кроме единорогов она ни с кем не общалась, даже на поляну, где Фрэйя нашла Аврору, отец ей ходить запретил. Не жизнь – а сплошная скука.
***
– Папа! – Фрэйя бросилась на шею отцу, – нам уже можно отправляться в путь?!
– Не спеши, торопыжка, – Тристан нежно погладил дочь по волосам, – я должен вас хорошенько проинструктировать и убедиться в том, что вы все поняли и затвердили! От того, как точно вы будете следовать инструкциям, будут зависеть судьбы многих. Да что там – судьбы! Думаю, от этого станет зависеть само существование Миров.
– Мы все запомним, Тристан! – Аврора стояла рядом с подругой, – и мы готовы тебя выслушать!
– Хорошо, – кивнул Крылатый Единорог, – но для начала, я хочу вас кое с кем познакомить. Вы готовы?
Девушки согласно закивали головами.
– Тогда – в путь!
Глава седьмая
– Что такого необычного в этой поляне? – Фрэйя пожала плечами, недоумевающе глядя на отца, – помнишь, Аврора, именно здесь я тебя нашла!
– Конечно, помню, – усмехнулась девушка-Дракон, – прошло всего несколько дней, – Аврора посмотрела на Тристана, – или я ошибаюсь? – спросила Вожака Единорогов, – сколько времени миновало на самом деле.
– Это не имеет никакого значения, – усмехнулся Тристан, в нашем Мире Время статично. Один миг равен тысячелетию и между ними нет абсолютно никакой разницы. Время, если ты знаешь, понятие относительное.
– Да-да, – пробормотала Аврора, – Максимилиан что-то говорил о чудаковатом Альберте, который тронулся умом, не сумев проверить собственные теории.
– Вот как? – Тристан удивлённо вскинул брови, – оказывается, даже в Мире без Магии задумываются о проблемах Вечного Времени и ищут ответы. Впрочем, не станем отвлекаться. Мы здесь не для этого и нас уже ждут.
Тристан сделал в воздухе никому не понятные пассы руками. Сапфир в его короне вспыхнул так, что на него стало больно смотреть:
– Эльжбета! Мы пришли! Открой полог и впусти нас! – полупопросил полуприказал Владыка Единорогов.
Воздух у входа в рощицу, где совсем недавно Фрэйя нашла паутину для платья Авроры, сгустился и затрепетал. Разошелся, образовав проём, в котором стояла молодая женщина и настороженно смотрела на прибывших.
Все иномирцы по-своему красивы. Уродливых среди них бывает очень немного. Аврора выросла среди прекрасных Драконов и Драконтесс, среди очаровательных Ведьм и удивительных грациозных Эльфов.
Но женщина, что стояла в середине колеблющегося воздушного прохода была ослепительна. Такую красавицу Аврора видела впервые.
Хитон, словно сотканный из паутины, не скрывал ни одного изгиба совершенного тела. Тонкий стан – словно стебель цветка, высокая грудь, длинные ноги и изящные руки. Великолепные белокурые волосы пышными волнами спадающие до земли. Гордо вскинутый подбородок, огромные сверкающие глаза, которые взирали на окружающий мир с некой ноткой высокомерия.
Аврора удивлённо переводила взгляд с лица Фрэйи на лицо незнакомки. Они были чем-то неуловимо похожи. Казалось, что и сама юная Единорожка почувствовала эту схожесть. Фрэйя посмотрела на Тристана, словно не решившись обратиться непосредственно к незнакомке:
– Это моя мама? – Единорожка замерла в ожидании ответа и прижалась к отцу.
Аврора увидела, как недовольно сжала губы незнакомка, услышав этот вопрос.
– Нет, – вздохнув, ответил Тристан, – мне очень жаль, моя девочка, но Эльжбета не твоя мать. Хотя, признаюсь тебе, твоя мама и та, кого ты видишь перед собой, внешне очень похожи.
– Подойди ко мне, девочка-Дракон! – Эльжбета протянула руку, но в этом жесте больше чувствовался приказ, чем просьба.
Аврора посмотрела на Тристана, словно ожидая его одобрения. Но Вожак Единорогов был больше сосредоточен на своей дочери, а потому, пожав плечами, девушка сделала несколько шагов навстречу незнакомке.
– Войдите и вы, – Эльжбета наконец-то обратила внимание на единорогов, – нужно закрыть проём.
Аврора почувствовала, как за её спиной словно всколыхнулся воздух. Увидеть, что произошло, она не смогла, потому как её лицо, сжав ладонями и всматриваясь в каждую чёрточку, удерживала Эльжбета.
– Да, – наконец-то Эльжбета взглянула на Тристана, – она – Дракон! И при этом не принадлежит ни к одной конкретной Стихии. Она тебе не солгала.
Авроре надоело, что её обсуждают при ней же, как некий неодушевлённый предмет. Девушка, мотнув головой, высвободилась из рук незнакомки:
– Да откуда вам знать?!
– Знаю, – усмехнулась Эльжбета, – потому что я и сама Дракон!
Аврора услышала, как у неё за спиной охнула Фрэйя, как недовольно хмыкнул Тристан:
– Зачем же так сразу, дорогая? Можно было бы как-то подготовить девочек.
– Вот и подготовила, – спокойно ответила Эльжбета, – идёмте со мной, – и, не оглядываясь, устремилась куда-то вглубь рощи.
Никто никогда не догадался бы, что в этой, небольшой на первый взгляд, рощице может таиться огромное пространство, скрытое о любопытных глаз. Эльжбета и её гости прошли уже добрую сотню метров, когда перед их взором предстал сервированный на две персоны столик, утопающий ножками в ярко-зеленой траве. Правда, стульев вокруг столика было четыре.
– Единороги питаются светом звёзд, отраженных в океане, – пояснила Эльжбета, заметив недоумение на лице Авроры, – а нам, Драконам, нужно что-то более существенное, – указала на стулья, – присаживайтесь. Нам есть о чем побеседовать.
Только сейчас Аврора почувствовала, насколько она проголодалась! Никому из единорогов и в голову не пришло полюбопытствовать, не хочет ли девушка перекусить, а потому, гуляя с Фрэйей вблизи плато, Аврора срывала какой-то плод с дерева и отправляла его в рот, не особо прислушиваясь к вкусовым ощущениям. Потому как плоды были горьковато-кислые, и в другое время есть это Аврора ни за что не стала бы. Найденный на берегу океана моллюск, выброшенный волной, тут же, прямо со створками, становился пищей, и Аврора радовалась тому, что драконы всеядны и могут превратить в продукт питания все, что ни попадя, без вреда для желудков.
Но стол, за который сели все четверо, был уставлен блюдами с изысканными фруктами и всевозможными салатами. На двух тарелках, стоявших перед Эльжбетой и Авророй, дымился, исходил соком, расточая восхитительный аромат, бифштекс.
Аврора взглянула на юную Единорожку:
– Может, ты тоже что-то попробуешь?
Фрейя замотала головой:
– Нет! Мы это не едим!
– Но ведь тебе придётся чем-то питаться, когда мы переместимся в другой Мир! – воскликнула девушка, – там не будет ни океана, ни ночных звёзд!
– А вот теперь мы подошли к самой первой проблеме, – усмехнулась Эльжбета, – «кормить» Фрэйю предстоит тебе.
– Как мне, – растерялась Аврора, – и чем же?
– Своей кровью, конечно! – весело ответила Драконтесса, – насколько мне известно, первый опыт обмена жизненными энергиями у вас уже был? – обе девушки кивнули, вспомнив, как Фрэйя слизнула каплю крови с треснувшей губы Авроры.
– Так и будет все время, которое займёт ваше путешествие, – рассмеялась Эльжбета, – если вы, конечно, все еще хотите в него отправиться. И если вас не пугает такой способ… гм… питания.
– Ничего меня не пугает, – насупилась Аврора, – просто буду есть побольше, чтобы было чем поделиться с Фрэйей!
Девушка увидела, как улыбнулся Тристан, глядя на неё, почувствовала, как под столом сжала её руку Единорожка.
***
Аврора, еще недавно такая голодная, с трудом глотала кусок за куском. Едва одолев половину бифштекса, надкусив один из фруктов, отпив полстакана сока, отодвинула от себя тарелку:
– Спасибо. Я сыта.
Эльжбета тут же последовала примеру гостьи:
– Вот и хорошо. А теперь расскажи-ка мне о Мире без Маги!
– Зачем вам? – удивилась Аврора.
– Любопытно, – попробовала уйти от вопроса Эльжбета.
– Мне тоже многое любопытно, – Аврору что-то настораживало в поведении этой Драконтессы, и девушка вовсе не спешила удовлетворять её любопытство, – для начала, объясните, как вы можете находиться в Мире Единорогов? Как мне кажется, вы уже давно не девственны! Почему же тогда я вижу перед собой прекрасную Драконтессу, а не горстку пепла?!
Запрокинув голову, хохотал Тристан. Серебром разливался над поляной смех Эльжбеты. Недоумённо переглядывались Аврора и Фрэйя, не понимая, чем именно вызвано столь бурное веселье.
– А ты знаешь, – отсмеявшись, Эльжбета обращалась к Тристану, – возможно, что ты и прав! Возможно, что задуманная этой девчонкой авантюра и будет иметь успех!
– Я в этом уверен! – ответил Крылатый Единорог, – просто нужно рассказать девочкам о том, что здесь происходит, и как им надлежит поступать в дальнейшем.
– Хорошо, – согласно кивнула Эльжбета, – только помни, что не обязательно знать детям о том, о чем им знать не положено!
Тристан кивнул и приступил к объяснениям:
– Я встретил Эльжбету много лет тому назад. Где и при каких обстоятельствах состоялась наша встреча – сейчас не имеет значения. Но едва увидев её, я понял, что уже никогда не смогу с нею расстаться. Единственным местом, где я мог укрыть Драконтессу, преследуемую врагами, был мой собственный Мир. И единственным местом, где Эльжбета была обречена на мгновенную гибель – тоже был мой Мир. В то время я был еще молод и полон Магии, а потому мне удалось создать временную капсулу, вот это самое место, где мы с вами сейчас находимся. Эта роща, заключенная в капсулу, находится вне времени и пространства. Войти сюда можно только по приглашению Эльжбеты.
– И вы проводите здесь все время в одиночестве?! – ужаснулась Аврора.
– Почему же «всё время»? – улыбнулась Эльжбета, – ко мне приходит мой возлюбленный, мой избранник, мой могучий Единорог!
– Да, – смущенно подтвердил Тристан, – прошло немало времени, прежде чем мы с Эльжбетой стали близки, но это случилось. У меня к тому времени уже был сын, Марсель, – Вожак Единорогов взглянул на дочь, – а о твоей матери я тогда еще даже не знал. Я часто уходил в рощу. Мои соплеменники считали, что мне нужно побыть одному, поразмыслить о течении Времени, но я спешил на свидание со своей возлюбленной. И вот, пришел день, сделавший нас одновременно самыми счастливыми из всех обитателей Магических Миров, и, одновременно, самыми несчастными.
Эльжбета сообщила мне, что беременна.
Находиться в капсуле мы могли только в облике Творца. Ни я не мог принять ипостась Единорога, ни Эльжбета – ипостась Дракона. Но это вовсе не отменило нашей природы! Мы не знали, кем будет наш младенец?! Драконом или Единорогом?! Единственным выходом из создавшегося положения было – призвать Творца и попросить у неё совета и помощи. Что я, собственно, и сделал.
– Могу представить, как она бушевала, – усмехнулась Аврора.
– Нет, не можешь, – ответил на улыбку улыбкой Тристан, – у меня и сейчас мурашки по коже бегут, когда вспоминаю весь перечень кар, уготованных нам Творцом. Но буря, нависшая над нашими головами, миновала. Творец велела Эльжбете родить ребенка, но сказала, что сразу после рождения заберет малыша, кем бы он ни был. Не важно, кто у нас родится, мальчик или девочка, Дракон или Единорог, Творец переместит малютку в Мир без Магии, где ему и суждено жить отныне.
Во время родов Творец погрузила Эльжбету в забытье, а мне запретила входить в капсулу. Как только малютка пришел в этот мир, Творец тут же исчезла, забрав нашего ребенка. Мы так и не узнали, кто у нас родился: мальчик или девочка? Дракон или Единорог.
Творец посетила нас только через полгода. Сказала, что малютка здоров, и это все о чем нам следует знать. И приказала мне озаботиться рождением наследника.
Тристан посмотрел на Фрэйю:
– Это Творец велела мне вступить в связь с твоей матерью! А я не посмел ослушаться. Да и твоя мать, моя девочка, была настолько хороша собой, что не поддаться её чарам было невозможно!
А Эльжбета… она проплакала все время, пока мы с моей новой избранницей были в Мире Фей, где занимались любовью и ждали твоего, Фрэйя, рождения.
Узнав о том, что у меня родилась Крылатая дочь, Творец пришла в неистовство. Она начала подыскивать мне новую пару, решив не останавливаться, пока не добьется рождения Крылатого сына. Но тут уж воспротивился я!
Я не мог бесконечно подвергать мою возлюбленную Драконтессу мукам ревности, потому отказался выполнить требование Творца, объяснив, что в рождении девочки есть и её то ли вина, то ли заслуга. Потому что ничто и никогда нигде не происходит без воли на то Творца!
Это была наша последняя встреча с Творцом, – закончил свой рассказ Тристан, – больше она в наш Мир не приходила. Мы, единороги, продолжаем все так же наблюдать за Временем, следить, чтобы никто не вздумал прервать его нить, или повернуть, по своему усмотрению. А когда я прихожу сюда, в капсулу, мы с Эльжбеттой мечтаем о том, каким вырос наш ребенок. И не важно – дочь это или сын.
– Какая грустная история, – шмыгнула носом Фрэйя, – мне так вас жалко. И тебя, папа, и тебя, Драконтесса. И я вовсе на вас не сержусь.
– Ну, хвала Творцу, – усмехнулась Эльжбета, взглянув на Тристана, – твоя дочь нас простила.
Столько горечи, как в словах этой прекрасной Драконтессы, Авроре слышать еще не доводилось.
– Вы так ничего и не знаете о вашем ребенке? – решила уточнить девушка-Дракон.
– Нет, – снова покачала головой Эльжбета, – но теперь, когда в этом Мире появилась ты и рассказала о том, что в Мире без Магии начали рождаться дети с необычными способностями, мы можем надеяться, что один из этих мальчиков или девочек – наш ребенок. И это даёт нам надежду, что кода-то мы, возможно, встретимся.
– Я благодарна тебе, Драконтесса, – Эльжбета усмехнулась, поняв, что Аврора больше не видит в ней возможного врага, – за то, что рассказала о себе. Но я не могу понять, чем эти сведения могут помочь нам с Фрэйей в задуманном путешествии?
– Ничем, – пожала плечами Эльжбета, – просто, если ты хочешь, чтобы кто-то тебе доверился полностью, нужно быть и самому откровенным до конца. Все, о чем вы, девочки, только что узнали, имеет под собой одну цель – ваше беспрекословное доверие ко всему, о чем вы сейчас узнаете. Пошаговое следование инструкциям, с минимумом отступлений! Мы понимаем, что идеальнее воплощение нашего плана не возможно, что жизнь, так или иначе, внесёт свои коррективы, но все же, надеемся, что в основном вы сделаете все так, как мы вам скажем! Договорились?
Аврора и Фрэйя кивнули.
– И еще, – тихим шепотом попросила Драконтесса, – расскажи мне о Мире без Магии. Расскажи мне о тех необычных детях, с которыми тебе довелось повстречаться!