– Не, у меня желудок луженый, гвозди переварит, – усмехнулся Дракон.
– Бери еще, – продавец пододвинул коробку: – Я завтра свежих с мола надёргаю.
Дракон, отправляя в рот одну мидию за другой, вскоре насытился:
– Что я тебе должен, братишка?
– Обижаешь! – в голосе продавца действительно зазвучала обида: – Я что, с кореша за жрачку бабло возьму?
– Тогда, давай, собирай свой товар, и пойдем, оторвемся где-то по-взрослому, – Дракон выпрямился во весь свой немалый рост, распрямив начавшие затекать ноги.
Продавец мидий охотно подскочил следом. Судя по всему, торговли сегодня не будет, так чего понапрасну мокнуть? Тем боле, что его новый кореш, похоже, при деньгах, хоть и чуднОй до немогу.
– А этих куда? Домой нести смысла нет. До завтра подохнут и завоняются. Может, заберешь? – продавец пнул ногой коробку с мидиями, которая почти расползлась на дожде.
– Здесь оставь. Пусть возьмет тот, кому надо, – Дракон направился к выходу с Привоза.
Продавец мелко трусил сзади.
Они остановились, выйдя на Преображенскую.
– Ты куда хочешь «завалить»? Вижу, что ты, по-ходу, не местный? – продавец мидий решил доверить выбор места для вечернего «разгуляя» новому знакомому, точнее, его кошельку. Бог его знает, куда этому длинобадыламу, забуриться взмандюрится.
– Не местный. А потому, выбирать тебе. Туда, где самые классные девчонки. Такие, чтобы «оторви да брось». Понимаешь, о чем я? – ухмыльнулся Дракон.
– Понимаю. Чего уж тут непонятного. Есть такое местечко. Только, боюсь, в моём прикиде туда не пустят, – сокрушался продавец мидий.
Дракон усмехнулся, поняв, на что намекает новый знакомый. Спросил:
– Ты где живешь?
– А вот тут, вниз по Преображенской.
– Ну так идем.
На углу Преображенской и Греческой, в бельэтаже здания, красовалась вывеска магазина Hugo Boss.
– Здесь можно купить прикид для мужика? – поинтересовался Дракон.
– Самый ништяковый! – глаза продавца мидий жадно загорелись.
Через час из магазина, куда радушные продавцы, почуяв состоятельных клиентов, притащили и парикмахера и брадобрея, вышел дорого и со вкусом одетый мужчина в сопровождении высокого спутника, глядя на которого вполне можно было подумать, что он, этот долговязый, охранник разнаряженного с иголочки бизнесмена.
Начинало смеркаться. Продавец мидий вздохнул:
– Пожрать бы. Это ты мидий натрескался, а у меня язва. Я такую хрень не переварю.
– Давай, веди куда обещал. Там и поешь, – поморщился Дракон, поражаясь человеческой наглости.
***
Недавно обустроенный в подвальном помещении «круглого дома» на Греческой Площади, ночной клуб Афина, встретил новых гостей угрюмыми бодигардами и оглушительной музыкой.
– Со мной, – небрежно кивнул на Дракона продавец мидий, и бодигарды расступились, пропуская мужчин. Признав в одном из них «хозяина», а в другом – такого же охранника, как и они сами.
На танцполе было совсем не много посетителей. Продавец мидий, увидев недоумевающе-вопросительный взгляд Дракона, успокоил:
– Еще рано. Через часок-другой начнется самая пруха. Пошли пока пожрём и буханем чего получше, – и потащил новообретеного кореша к одному из столиков, стоящих по периметру танцпола.
Блюдо сменялось блюдом, бутылка бутылкой.
– Ты чё не жрёшь, – спросил продавец мидий, уже изрядно окосевший от выпитого и осоловевший от съеденного: – Ты чё, на наркоте? Ну так мы мигом все организуем! Было бы бабло!
– Ничего не нужно, – Дракон, не отводя взгляда от танцпола, отрицательно покачал головой.
За пультом изгалялся и усердствовал ди-джей. На танцполе извивались в немыслимых пируэтах тела плясунов.
***
Эту девушку Дракон заметил, едва она появилась в дверях клуба.
Невысокая, стриженая «под мальчика», она была одета в какую-то рванину. И только искушенный в модных тенденциях, мог навскидку оценить стоимость этой «рванины» от кутюр. Узкие брючки, с прорехами во всех местах, где только можно, едва прикрывали худые бёдра и стройные ноги. Шелковая майка, небрежно облегающая не обремененную бюстгальтером грудь, оставляла открытой спину, на которой всем желающим смотреть была представлена великолепно выполненная татуировка дракона.
Проскользнув, просочившись между людьми, заполнившими танцпол, никого не задев на своем пути, девушка взвилась в танце. Её движения, то резкие, то плавные, были настолько гармоничны, что вскоре вокруг неё образовалось свободное пространство, ограждаемое теми, кто хотел полюбоваться танцем.
– Прощай, – Дракон вынул из кармана несколько купюр, бросил их на стол.
– Куда ты?! Вся веселуха только начинается! – его новый знакомый не мог взять в толк, куда собрался кореш.
– Мне пора. А ты отдыхай, – Дракон поднялся из-за столика и направился к танцполу.
Он заметил, что к девушке приблизилось несколько подвыпивших юнцов, один из которых схватил её за руку, желая продолжить танец вместе. Девушка, подпрыгнув и крутанувшись на одном месте, нанесла удар. Один. Второй. Третий.
«Прилипала» рухнул на танцпол. Друзья, подхватив его под руки, оттащили в сторону. Откуда-то послышались слова:
– Не трогай её. Она бешеная.
Девушка, как нив чем ни бывало, продолжала танцевать.
На сцене началось оживление. Совсем скоро начнется выступление заезжих звезд. Все, кто еще сидел за столиками, поднялись со своих мест и потянулись на танцпол, откуда было лучше всего смотреть выступление.
Девушка затерялась в толпе, и Дракон завертел головой, высматривая её. Высокий рост позволил ему заметить танцовщицу очень скоро, и Дракон, расталкивая толпу локтями, стал пробираться к ней.
Только приблизившись вплотную, он понял, что девушка не высокого роста. Настолько невысокого, что ей, из толпы более рослых людей, было абсолютно не видно того, что происходит на сцене.
Дракон подошел еще ближе. Наклонился:
– Если ты позволишь, я подниму тебя.
Девушка оглянулась. Уставилась в глаза нежданному кавалеру. Усмехнулась:
– Поднимай. Только медленно и осторожно, – и согнула руки в локтях.
Дракон подхватил её под локти и начал медленно поднимать. Мимо его лица проплыл коротко стриженый затылок, нежная девичья шейка, худая спина, на которой выступал каждый позвонок, носом он едва не зацепил пояс брючек, медленно продолжил поднимать дальше. Дракон замер. С силой втянул в себя воздух, наслаждаясь мускусным ароматом незнакомки, каждой клеткой тела «узнавая», чувствуя «свою» самку.
Дракон улыбнулся. Поднял девушку и усадил на плечи.
На сцене орал и бесновался очередной «звездуль».
***
– И что ты хочешь этим сказать? – спрашивала Ольга: – Что эта девчонка и есть твоя избранница?
– Физически – да. Она мне подходит, и я подхожу ей.
– Так вы что? Уже переспали? – недоумевала Ольга.
– Еще нет. Но мне это и не нужно, чтобы понять нашу физическую совместимость. Осталось самое главное. Вначале мне нужно просканировать её сознание, а потом, если все будет так, как нужно, предложить ей стать моей спутницей. Конечно, рассказав о том, какие обязательства это на неё налагает и какими возможностями она станет обладать в будущем.
– И когда ты намерен это сделать?
– Не сегодня. Мне нужно проведать Яйцо.
Дракон, поставив на стол пустую чашку, направился к картине, и растворился в пространстве не дойдя до неё пару шагов.
Глава пятая
В этот вечер Дракон не вернулся.
Не было его и на следующее утро.
Только через день, когда за окном уже стемнело, а Ольга, устав ждать, собиралась лечь спать, она увидела, как из пространства перед картиной, появился её новый знакомый.
Обеими руками дракон прижимал к груди деревянный ящик.
– Почему тебя так долго не было? – Ольга и не собиралась скрывать, что взволнована.
Дракон поставил ящик на стол. Устало отошел в угол и опустился в кресло. Тяжело вздохнул:
– Плохо, женщина, все плохо. Лава поднялась уже до середины утёса. Мне нужно торопиться.
– А что с Яйцом?! – Ольга испуганно смотрела на Дракона.
– Пока, все в порядке. Правда, пришлось обратиться за помощью к Ведьмам.
– Они, ну ведьмы эти, помогли тебе?
– Помогли. И зелья сварили и нужное заклинание, чтобы лаву усмирить, дали. Только помощь это нам дорого обойдется.
– Нам? – удивилась Ольга: – Это тебе и твоей избраннице?
Лицо Дракона помрачнело:
– Нет. К ней я никого не допущу! Ведьмы потребовали от меня дать слово, что в случае крайней нуджы они могут обратиться за помощью к тебе. И что ты им не откажешь и поможешь, чего бы это не стоило.
– И, конечно, ты это слово им дал, – усмехнулась Ольга: – Дал, даже не спросив меня.
– А нужно было спрашивать? – удивился Дракон: – Разве ты бы мне отказала?
Пришла очередь удивляться Ольге. Конечно, она не отказала бы Дракону, но откуда ему об этом было знать? Да и вообще, в её Мире не принято вот так, огульно, решать все за кого-то. Но Дракон смотрел на неё непонимающими глазами, считая, что поступил единственно правильным способом, а потому Ольга только покачала головой:
– Нет. Я бы не отказала.
– Я знал. А потому не стал терять время.
Еще раз вздохнув, Ольга спросила:
– Кофе будешь? Или ляжем спать?
– Спать мне некогда. Нужно многое успеть за следующие сутки. Так что вари свой божественный кофе. Две чашки.
" Ни тебе – пожалуйста, ни тебе – спасибо" – Ольга дулась, но старалась не показывать своего недовольства. Уже когда в чашку полился тонкой струйкой напиток, подумала: "Впрочем, что с него взять? Величайший из могущественных. Или Могучейший из великих", – усмехнулась тому, что в голове сложилась такая витиеватая фраза и протянула чашку Дракону:
– А что за ящик ты принес?
– Вот об этом я хочу с тобой поговорить. Попросить тебя,– Дракон выпил кофе одним глотком, протянул Ольге пустую чашку: – Еще!
"Вот ведь хам"! – подумала Ольга, но вслух произнесла:
– О чем ты хотел попросить?
– У меня мало времени. Можно сказать, что его нет вовсе! Но я чувствую! Нет! Я знаю, что не ошибся! Что из этой девушки будет прекрасная Драконтесса! Вот только от моей первичной ипостаси уже осталась половина, и её явно недостаточно для того, чтобы подготовить мою избранницу к переходу и перевоплощению, как положено, да и времени, которого нет, уйдет намного больше, – Дракон взял у Ольги вторую чашку и начал пить кофе уже помедленнее.
– Но я-то чем тебе могу помочь?! – удивилась Ольга.
– В том ящике зелья, которые сварили Ведьмы. Зелья помогут подготовить девушку в десятки раз быстрее. И сделать это нужно здесь. В твоей комнате. В месте Перекрестка. Только здесь у меня есть шанс.
– Шанс на что?
– Шанс на то, что моя избранница всё выдержит и не умрет.
Ольга, испуганно охнув, села на диван:
– Да что же у вас за Миры такие, если все так страшно и все так сложно?! Как вы там живете?!
– Хорошие Миры. Разные. Да и потом, в любом Мире за все нужно платить. Все имеет свою цену. Ценой возможной жизни моего сына, может стать возможная смерть моей избранницы.
– Дурацкие Миры! На идиотских принципах основанные! – Ольга зло смотрела на Дракона: – А если девушка тебе откажет?
– Не откажет.
– Откуда ты знаешь?!
– Знаю, – Дракон устало прикрыл глаза, посидел так пару минут, поднялся:
– Жди нас либо сегодня ночью, либо завтра утром.
– Погоди, – Ольга протянула руку, словно желала остановить Дракона: – Ты придешь с девушкой?
– Да.
– И ты хочешь здесь с нею переспать?
– Нет. Она останется девственной, пока не примет мою первичную ипостась!
– Ты хочешь сказать, что она… – Ольга замерла, не успев договорить фразу.
– Да!
– Откуда ты знаешь?!
– Знаю, – Дракон тихо закрыл за собой дверь.
"Хорошо, хоть дверью не хлопнул, – усмехнулась Ольга: – А ведь от него вполне можно было этого ожидать. Ну-ну… приводи свою девчонку, а я уж попытаюсь её отговорить от этой, весьма сомнительной, авантюры".
***
Дракон остановился у входа в зал ночного клуба Афина.
Сразу выхватил взглядом из скопища людей на танцполе девушку. Рассекая толпу, словно раскалённый нож мягкое масло, быстро подошел:
– Здравствуй. Я пришел за тобой.
– Я тебя ждала.
– Знаю.
Уже выйдя из клуба, Дракон понял, что его спутница не взяла верхнюю одежду. Он снял с себя куртку, набросил ей на плечи:
– Мне нужно кое-что сделать. Ты позволишь?
– Все, что ты захочешь, – девушка доверчиво смотрела в глаза Дракону.
Дракон сцепил пальцы, которые наложил на голову девушке, как еще недавно Ольге.
На то, чтобы узнать о девушке всё, что вместила её коротенькая жизнь, ушли считанные секунды. Еще несколько минут понадобилось, чтобы внедрить в её мозг Знание.
Знание о том, кто такие Драконы. Какова их природа. Знание о том, что ждет её в будущем.
Двумя пальцами Дракон поднял подбородок избранницы. Его глаза снова замерцали золотыми искрами, зрачки вытянулись и стали темно-болотного цвета.
– Ты согласна?
Девушка кивнула.
– Ты готова?
Снова кивок.
– Не боишься?
Отрицательное покачивание головы.
Дракон взял избранницу за руку и зашагал по направлению к дому Ольги.
***
– Проснись, женщина! – Дракон, не церемонясь, разбудил Ольгу: – У нас мало времени. Нужно поспешить!
Ольга взглянула на часы: "Господи! Три часа ночи! Откуда он приволок эту девицу? И где были его глаза, когда он выбирал для себя будущую спутницу?! На её одежде больше дырок, чем ткани! И с чего он взял, что девица, которая где-то шляется по ночам и идет неизвестно куда с незнакомым мужиком – девственна. Её поведение и внешний вид свидетельствуют об обратном"! – но озвучивать свои мысли Ольга не спешила, только спросила у Дракона: