Погранец замолчал и опрокинул рюмку.
– На флоте не лучше было, – вмешался Морпех. – Денежное содержание задерживали, пайки тоже, социальных гарантий ноль… А спрашивают на полную катушку… Кому это понравится?
Дверь в кабинет распахнулась.
– Ворон, ты чего, с нами пить брезгуешь? – заглянул Коряга, настороженно стрельнув глазами. – Братва ждет, а ты заперся!
– Иду. – Ворон встал. – Ладно, хватит пацанов дразнить, пойдем ко всем.
Они вернулись в зал, чокнулись и выпили. Развалившийся за соседним столом Сява крикнул:
– Эй, Симеон, поставь-ка блатное что-нибудь!
Ворон бросил на него косой взгляд, встал и сказал – громко, чтобы слышали все.
– Угомонись, ты же не на зоне!
– Да чё, отдыхаем же?! – не успокаивался Сява.
Сидевший рядом Билет толкнул его локтем в бок, и Сява замолчал.
– Отдыхай, кто тебе мешает! – сказал, обращаясь ко всем, Ворон. – Пей, ешь, веселись. Но имейте в виду – мы не дома! Здесь нас терпят, но при первом удобном случае упрячут за решетку! Или пристрелят! Так что внимание привлекать не надо! Не орать дикими голосами, не напиваться до усрачки, не блатовать, не затевать драк!
– Как комсомольцы, что ли? – ухмыльнулся Сява. – Как Товаровед? Так он давно спит в своей постельке…
– Понимай, как хочешь! Надо будет – и комсомольский значок наденешь! Всем ясно?
– Ясно! – выкрикнули сразу несколько голосов.
Хотя было понятно, что ответили так пацаны только, чтобы бригадир отстал. Вечер уже вошёл в ту фазу, когда любое замечание воспринималось братвой, как вызов, и порождало агрессивную реакцию. Если, конечно, оно не исходило от Ворона, который мог любому вбить агрессию в глотку!
– Ладно, – махнул рукой Ворон и сел на место. Он понимал, что палку перегибать нельзя. Из братвы не сделаешь примерных граждан. Они живут по своим законам и отдыхают по своим законам. Единственное, что он мог сделать, это сказать то, что сказал. Настаивать на своем – всё равно, что останавливать несущийся по шоссе «Камаз», управляемый пьяным шофером.
Пирушка набирала обороты. Норму спиртного, которую определил Ворон, давно превысили. А когда все съели и выпили, хочется развлечений. Компаниями по два-три человека братва стала расходиться. Несмотря на их таинственный вид, цель этого движения была секретом Полишинеля.
– К приличным женщинам не приставайте! – крикнул вслед Ворон. – Есть Машка, Людка и остальные – к ним и идите!
Но ему уже даже не отвечали.
– Пойдем, тоже прогуляемся, – сказал Коряге Ворон, когда почти все разошлись. – Посмотрим – что к чему…
– Вроде комендантского патруля? – с улыбкой встрял Погранец.
– Примерно так, – буркнул Ворон.
– Тогда нужны нарукавные повязки и штык-ножи на пояс.
– Вам всё смешочки… А если наши босяки дров наломают – кто разруливать будет?! Вот то-то! Пошли, Коряга!
Они вышли на крыльцо.
– Всё нормально? – выскочил следом Симеон.
– Да, спасибо…
– А кино интересное, – закивал старик. – Хорошее дело делаете: молодежь надо воспитывать!
Ворон с Корягой переглянулись.
– Это он серьезно? – спросил Коряга.
– Наверно, – пожал плечами шеф. – Как понял, так и сказал.
Не сговариваясь, они свернули вправо, и пошли вниз, к морю. Ночной бриз подталкивал их в спины, пробирался под рубашки и приятно щекотал разгорячённые тела.
У входа на городской пляж толпы народа бурлили так же, как днем. Вокруг в изобилии были разбросаны дешевые забегаловки, гордо именующие себя кафе и барами, но предлагающие только сосиски в половине подогретого батона, залитые кетчупом и украшенные листьями салата. Кое-где, правда, жарили недорогие шашлыки соответствующего качества, их ели стоя, с разовых тарелок, пластиковыми вилками. Зато пиво и ракия лились рекой в картонные стаканчики, десятки динамиков включенных на полную мощность, перемешивали в теплом влажном воздухе надоевшие шлягеры, как коктейль из несовместимых, но убойных напитков, который вливался в уши токсичной какофонией. Забегаловки были переполнены так называемой «простой публикой», среди которых Ворон рассмотрел Молдавана и Сяву, которые чувствовали себя совершенно комфортно, хотя их обслуживали расхристанные официанты, похожие на плутов и отравителей. Да и само «обслуживание» больше напоминало чинимый на большой дороге разбой. Ворон скривился и прибавил шагу. Коряга тащился следом, хотя с большей охотой он бы присоединился к братве…
Метров через двести, на набережной было гораздо тише и благопристойней. В почти пустых ресторанчиках столы были накрыты глажеными скатертями с фарфоровыми тарелками, фужерами и сверкающими приборами. Музыка играла негромко, да и расположены заведения на почтительном расстоянии друг от друга. Здесь были респектабельные официанты, другая публика и другие цены.
– Ну, чего, может, коньячком заправимся? – предложил Коряга. – Чего мы будем землю утюжить?
– Сейчас, сейчас, – рассеянно ответил Ворон, осматриваясь.
Свет фонарей на столбах, тянувшихся вдоль мощённой плиткой пешеходной дорожки, освещал полоску песка между морем и прогулочной зоной. На одном из таких освещённых пятачков четверо парней и две девушки, судя по их выкрикам – русские, играли в волейбол. За ними наблюдали немногочисленные болельщики.
– Гля, Костян, тут интересное кино! – вдруг остановился Коряга, рассматривая, как игроки точными ударами посылали и отбивали мяч. Но интересовало его не спортивное зрелище, а девушки, которые время от времени падали: песок попадал под купальники, в пылу азарта, не обращая внимания на зрителей, они приподнимали бюстгальтеры, вытряхивали песок, и снова продолжали играть. Коряга аж на цыпочки привстал, надеясь подробней рассмотреть то, что мимолетно мелькало перед глазами. Или ему казалось, что мелькало…
– Гля, гля, ты видишь? Прямо соски показывают!
– Голодной куме хлеб на уме, – меланхолично сказал Ворон, глядя в другую сторону, на площадку у кондитерской. Там двое рослых парней пытались ухаживать за кушающими мороженое девушками. Выглядело это так: один из парней схватил девушку в лёгком розовом платье за руку и пытался вытащить из-за стола. Она отчаянно упиралась, её спутница попыталась встать, но второй кавалер положил на плечо свою тяжелую пятерню и усадил обратно.
«Шуруп и Джузеппе, – узнал со спины Ворон. – Говори, не говори – бесполезно!»
– Чего вы гоните, мочалки? – изысканно обратился к дамам Шуруп. – Мы же не фуфелы позорные! И коньяком напоим, и заплатим!
– Да ты что, парень! Отпусти немедленно! – возмущалась девушка в розовом.
– Я полицию позову! – пыталась напугать другая – в белой футболке и джинсах.
– Зови! – оскалился Джузеппе, не отпуская ее плеча. – Я твою полицию знаешь, на чем вертел?
«Вроде нормальные были… Или успели нажраться, или развезло». – Ворон вздохнул и быстро направился к месту конфликта.
– Да чё вы девочек из себя корчите?! – громко возмущался Шуруп. – Пошли с нами, говорю же, не обидим, нормально всё будет!
– Да никуда мы с вами не пойдем!
– Пойдешь, по любому пойдешь! – зло бросил Шуруп.
– Это так вам «все ясно»?! – Ворон подошёл сзади и положил руку на плечо Шурупу, готовый нырком уклониться от удара справа. Тот вздрогнул всем телом, отпустил девушку, и обернулся с налитыми кровью глазами, как бык, увидевший перед мордой красную тряпку. Он был готов рогами рвать на куски наглого незнакомца, топтать копытами, вбивая в аккуратную плитку, но затуманенный алкоголем мозг, всё же не потерял способность соображать.
– Ты?! – Бык оказался надувным, и из него вдруг выпустили воздух. – Так мы это, гуляем…
Джузеппе, которого Ворон тоже не выпускал из поля зрения, сразу убрал руку с плеча второй девушки и даже сделал шаг назад.
– Повернулись и ушли домой спать! – приказал Ворон.
– Да чё ты из-за телок шухер подымаешь… – попытался возмутиться Шуруп. – Они для чего здесь сидят? На съемку вышли!
Но встретив стальной взгляд бригадира, осёкся и потрогал верхнюю губу. Зубов у него еще не было.
– Что непонятно? – спросил Ворон. Тон его не предвещал ничего хорошего и расходы на стоматолога могли мгновенно увеличиться. Шуруп включил заднюю передачу.
– Всё, всё… Я понял. Уходим… Пошли, Джузеппе!
Незадачливые кавалеры мгновенно исчезли.
– Спасибо вам! – сказала девушка в розовом, потирая руку. – Наверное, синяк останется…
Она была хрупкого телосложения, длинные чёрные волосы, большие серые глаза, а брови как будто удивлённо приподняты… Тонкий нос, пухлые губы, ослепительно белые зубы и узкий подбородок с ямочкой. Красивая… Или необычная. Но Ворону она понравилась.
– Ур-рр-роды беззубые! – процедила подруга. – Посидели, называется… Пойдём отсюда, Мариш!
Она была полной противоположностью Марише, явно не во вкусе Ворона: плотная, короткие обесцвеченные волосы, чересчур яркая помада, простецкое, с грубыми чертами лицо…
«Как такие разные могут дружить?» – подумал Ворон.
– Да, всё равно мороженое растаяло, – кивнула Мариша. – А еще заграница! Как будто из Тиходонска не выезжали…
– А вы что, из Тиходонска?! – воскликнул Ворон. – Да ладно! Так не бывает!
– Почему? – Тонкие брови приподнялись еще больше.
– Потому, что я тоже из Тиходонска! С Богатяновки!
– Вот это совпадение! А я на Южном проспекте живу, ближе к мосту!
– В новых домах, справа?
– Ну да!
– Вот здорово! Тогда давайте знакомиться. Я – Костя.
– Марина. А это Лена.
Ворон церемонно пожал девушкам руки. У Марины была теплая мягкая ладошка, у Лены холодная и твердая, как у гимнастки. Или каменщицы.
Ворон присел к девушкам за стол, заказал шампанского и свежего мороженого.
– А если они вернутся? – спросила Лена неизвестно у кого. – Соберут свою кодлу и вернутся?
– Они не вернутся! – сказал Ворон. – Простите, а что такое «кодла»?
– Думаю, вам это хорошо известно, – криво улыбнулась блондинка, глядя в упор, как будто они были хорошо знакомы.
– Вовсе нет, – спокойно ответил Ворон. – Откуда?
– Оттуда!
– Лена! – Марина осуждающе взглянула на подругу. – Костя только что нам помог, а ты на него наезжаешь…
– Ладно, проехали! – Лена залпом осушила свой бокал. – Ты хочешь – оставайся! А у меня настроение пропало, пойду в номер.
Она вскочила и столкнулась с подошедшим Корягой.
– Вот ты где, – сказал он, глядя на шефа.
– Да, вот с девушками познакомился…
– Это ваш друг? – спросила Марина.
– Да, но он уже уходит.
– Кто уходит? – не понял Коряга.
– Лена, вы не возражаете, если Николай вас проводит? – спросил Ворон. – А то мало ли, вдруг и правда налетит эта кодла…
Лена неопределённо пожала плечами.
– Хочет, пусть провожает, если заняться нечем. Всё равно ему ничего не светит!
– Ну, почему? – усмехнулся Ворон. – Луна светит!
– Кто налетит? Какая кодла? Причем тут луна? – растерянно спросил Коряга, переводя взгляд поочерёдно с шефа на девушек и пытаясь понять, что происходит. Если бы его мыслительная деятельность сопровождалась звуками, то сейчас собеседники услышали бы натужный скрежет заржавевших шестеренок.
– Я что-то пропустил?
– Ничего особенного! – заверил Ворон. – Проводи даму до номера. Она тебе всё расскажет. Если, конечно, захочет. По-моему, она не очень словоохотлива.
Блондинка пропустила подколку мимо ушей.
– Так что, ты остаёшься? – повернулась она к подруге.
Та быстро стрельнула глазками на Ворона.
– Оставайтесь, Марина! Очень прошу.
– Останусь, пожалуй! – улыбнулась она. – Нельзя же отказать спасителю.
– Такой настрой обнадеживает, – сказал Ворон.
– Как знаешь! – недовольно бросила Лена и пошла прочь. Она вертела задом, резиновые сланцы громко шлепали по плитке. Коряга некоторое время смотрел ей вслед, а потом махнул рукой и поплелся следом.
– Предлагаю перейти в более приличное и спокойное место, – сказал Ворон. – Тут рядом.
– Ну, если недалеко… Пойдёмте!
Марина встала из-за стола, и Ворон не без удовольствия отметил, что она высокая, стройная, и ноги красивые… К тому же, вместо разношенных шлепанцев, которые позволяет себе на морском отдыхе большинство женщин, она носила красивые босоножки на плоской подошве.
Пара неторопливо пошла по набережной. Ворон, как-то само собой, взял Марину под руку. Она не возражала.
– Давай на «ты», раз уж мы земляки! – предложил Ворон.
– Хорошо!
– Сюда отдыхать приехала? С подругой?
– Отдыхать, – кивнула Марина. – Ленка не просто подруга, работаем в смежных организациях. Она тут уже не первый раз, знает, как лучше и дешевле устроиться. Вот я и увязалась за ней…
Марина замолчала и тут же задала встречный вопрос.
– А ты тоже в отпуске?
– Нет, работаю тут. – Ворон замялся. – В охране на рынке.
Девушка высвободила руку.
– Что-то я вас не видела! Нас там практически ограбили! И никто не вмешался!
– Как ограбили? – оторопел Ворон. – Где?
– В центре! Тут электротовары ценятся, вот мы и привезли кое-что, чтобы поездку оправдать… Так у нас забрали за бесценок и электробритву, и кофемолку, и водку…
– Кто забрал?! – возмутился Ворон и тут же понял, что сморозил глупость.
– Да точно такие упыри, как сейчас к нам приставали! Хорошо еще не избили и хоть какие-то деньги дали, а одному мужчине накостыляли и вещи забрали… Я и в полицию ходила, но там даже слушать не стали – видно, бандиты им платят!
– Вам просто не повезло. – Ворон вновь взял ее под руку и плотнее прижал к себе. Его волновало гибкое горячее тело, горящий негодованием взгляд серых глаз, лебединая шея, да и все остальное…
– В центре действительно бандитский рынок. Надо было ехать на Анпакуровский. Там у нас полный порядок и такого беспредела не бывает!
– Что ж, поверю на слово. С учетом проявленного умения наводить порядок… А эти дебилы тебя не знали?
– Нет. Откуда?
– Не знаю. Мне показалось, вы знакомы…
– Если они заходили к нам на рынок, то я их бил. Это запоминается. А я не запоминаю всех, кого бил…
– А таких было много?
– Ну, вот мы уже и пришли! – Ворон с удовольствием соскочил со скользкой темы.
Справа на берегу, у самой воды, стоял парусник. Лихо торчал вперед длинный бушприт, деревянная русалка на форштевне указывала рукой и торчащими грудями безопасный путь в бушующих волнах. Прозрачно-голубые паруса развивались под порывами свежего ветерка, словно демонстрируя готовность немедленно отправиться в дальнее, полное опасностей плавание. На первый взгляд похож на выброшенный штормом пиратский бриг или призрачный «Летучий голландец». Но нет, это только имитация, спекуляция на морской романтике. На палубе расставлены столы, посередине оставлен пятачок для танцев. Официанты в костюмах матросов носят откуда-то снизу подносы с едой.
– Точно такой у нас в «Адмиральском причале»! – засмеялась Марина. – А мы сюда даже не доходили!
«Зато до «Адмиральского причала» доходила», – подумал Ворон, и эта мысль почему-то отозвалась уколом в душе. Что это? Неужели ревность?
А вслух сказал:
– Прошу на борт! Правда, паруса тут не алые…
– Ты что, читал Грина? – откровенно удивилась Марина.
– А что здесь странного? – почти обиделся Ворон, удивляясь самому себе: ни ревность, ни обидчивость не были ему свойственны.
– Просто, ты не похож на книгочея…
– А на кого похож…
– Гм… Ну, я не знаю… Может, на…
Она замялась, явно не зная, как выпутаться из ловушки, в которую сама себя загнала. И наконец, с облегчением нашла нужное слово:
– На спортсмена! Вот!
– Я действительно долго занимался спортом, – кивнул он. – Но пару часов назад я учил подчиненных, что надо читать книги. Не думай, что я вру. Можно спросить у Коря… у Николая.
– А что, у охранника рынка есть подчиненные?
– Я начальник охраны. И обязан воспитывать коллектив.
– А-а-а-а…
Он и сам чувствовал, что последняя фраза прозвучала фальшиво. И что Марина вряд ли верит всему тому, что он рассказывает. Она явно не простая девушка… Наблюдательная, обращает внимание на мелочи, фильтрует каждое слово… К тому же пошла в местную полицию! Никто из русских туристов так не делает! Они и у себя на родине только в самом крайнем случае идут в ментовку…