– Удалось ли нам кого-либо взять живьем? – Поинтересовался князь Иван, ни к кому персонально не обращаясь!
– Да, мы взяли двух пленных языков! – Ответил Алик Воронов.
– Один ранен в руку, другой вообще не ранен! – тут же добавил полковник Андрей Мартынов.
– Никто из малозиландцев так и не смог покинуть зал. Мы всех положили на месте. Да они оказались особенно не сильными поединщиками! – Добавил бригадный генерал Николай Иванов.
– Николай, ты не мог бы мне подыскать какого-нибудь местного мальчишку лет тринадцати, четырнадцати! За хорошие деньги, а я ему обязательно заплачу, он должен будет меня повсюду сопровождать, тогда я мир смог бы увидеть его глазами!
Только после этих слов окружавшие князя Ивана друзья сообразили, что Великий князь Иван, их командир и друг только что ослеп. Тут же во всем зале установилась тишина, никто из друзей не хотел нарушать этой тишины. Все девятнадцать парней хорошо понимали, какое несчастье случилось с их товарищем, обрушилось на все их головы. Даже, любивший потрепаться по поводу, а чаще всего без какого-либо повода Зверобой сейчас тоже молчал. Князь Иван улыбнулся в эту наступившую вокруг него тишину. Сейчас он находился среди своих приятелей и друзей, он им полностью и во всех делах доверял. Поэтому самого себя чувствовал спокойно и даже уверенно. Князь Иван хорошо понимал, что друзья сами его никогда не обидят, они его никому не дадут в обиду!
– Иван, прямо сейчас я постараюсь исполнить твою просьбу! – тишину в зале нарушил Николай Иванов. – У одной моей хорошо знакомой женщины имеется сын, недоросль. Правда, он большой любитель поозорничать и похулиганить. Его мать мне часто жалуется на то, что она не может найти на него управу. Парень, она говорит, растет безотцовщиной, улица его постоянно манит, вот он и вырастает уличным хулиганом.
– А теперь, господа бароны и полковники, прошу вас разойтись по своим рабочим кабинетам. Мы должны разобраться в том, что же с нами только что произошло? Почему Лобаста попытался вернуться, почему он попытался захватить власть в нашем княжестве. А главное, с какой целью похитили мою супругу, Великую княгиню Маарию? Кто-нибудь из вас, пусть срочно разыщет павлианского майора Тэга Торба и его попросит зайти ко мне. Вечером мы встретимся накоротке, переговорим, обменяемся мнениями по случившемуся? Да, вы мне только что сказали, что мы захватили пленных! Прошу полковников Михаила Карасика и Юрия Шепелева задержаться, надеюсь, вы мне поможете с допросом этих пленных.
Великий князь Иван I сидел на княжеском троне в тронном зале. Он всего этого не видел, не мог видеть из-за временной слепоты, как дворцовая прислуга убирается в этом зале. Разумеется, сейчас он мог бы находится в своем кабинете, но слепота его одиночество сделала невыносимым, вот он и пришел в тронный зал, чтобы находиться в обществе малозиландцев, Его слух и воображение ему как бы помогали наблюдать за тем, как прислуга моет окна, мастикой натирает паркетный пол. Но он не замечал, как прислуга с испугом посматривала в его сторону. Они его только-только начали уважать за то, что за столь короткое время своего правления он много сделал для простого народа. Малозиландцы стали жить гораздо лучше и гораздо богаче. Но вот недавняя драка во дворце со смертоубийством, а также похищение Великой княгини, дворцовая прислуга явно не одобрила. При старом Великим князем Арнольдом ничего подобного в княжеском дворце никогда не случалось. По этой причине никто из прислуги не подходил к Великому князю, не выражал своего соболезнования в связи с похищением Великой княгини Маарии. К тому же простых малозиландцев очень уж пугала черная повязка на княжеских глазах, а также его тревожная молчаливость!
В этот момент Великий князь Иван I как бы снова ожил, он повернул голову в сторону прислуги. Начал внимательно присматриваться к тому, как она производит уборку тронного зала. На деле он в этот момент завершал мысленный разговор с павлианским императором Фальконетом IV. Он ему только что мыслеречью сообщил о произошедшей трагедии, о похищении бенвилльцами Великой княгини Маарии. Разговор в мысленном диапазоне продолжался приблизительно сорок минут, а сейчас же он подходил к завершению:
– Хорошо, Эдуард, мы создадим свою службу безопасности, при вашем непосредственном участии заполним ее штат и вашими, и нашими сотрудниками. – Говорил Великий князь Иван. – Надеюсь, вы не будете возражать, если ее руководителем станет майор Тэг Торба. Вы хотите, чтобы он стал генерал майором? Ну, что ж, я не возражаю против того, чтобы присвоить ем генеральское звание, по-моему, он его достоин! Да, и последний вопрос, не выходил ли на вас генерал майор Болеро Лазанья, уж слишком долго он молчит, отправившись на свой остров! … Нет, не выходил! … Ну что ж, это еще один вопрос, в котором мне следует самому разобраться. До свидания, Эдуард, и до следующего сеанса связи!
Глава 2
1
– Итак, Ваше величество, вам нужна полная информация по государству Бенвилль! Вас также интересует, кто это такой Лиходей, где он проживает?! Ну, что ж я думаю, что недельки через две вы получите всю интересующую вас информацию. Раньше мы не сможем ее собрать, уж очень трудно нашим агентам работать в таком тоталитарном государстве, как Бенвилль! Там все и вся находится по неусыпном оком государственной безопасности. Так что, Ваше величество, позвольте мне откланяться и вернуться в свой кабинет, чтобы приступить к работе! – Сказал майор Тэг Торба, поднимаясь на ноги.
Ослепнув, Великий князь Иван, передвигаясь по своему дворцу, пользовался внутренним зрением, его он научился у себя вызывать практически на следующий день после похищения княгини и своего несчастия. Большие пространства за пределами дворца его пугали. Если требовалось куда-либо отправляться за дворцовые стены, то он выезжал с большим эскортом придворных или в сопровождении друзей. По внутренним помещениям столичного дворца князь Иван передвигался без поводыря, полагаясь на свое внутреннее зрение.
Но вскоре он своем горьком опыте убедился в том, что внутреннее зрение уж слишком сильно искажало и неправильно показывало местоположение всех предметов, встречавшихся на его пути. Поэтому частенько, когда он самостоятельно передвигался по дворцу, случались конфузы. Князь Иван наталкивался на мебель, ее по его расчетам не должно было бы быть в том или другом месте. Порой при таком столкновении князь Иван даже падал, но большей частью от неожиданности, чем от реального столкновения. Ведь внутреннее зрение в тот момент ему показывало, что предмет мебели, на который он наткнулся, находился дальше от него или в другом месте, чем это было в реальности. Поэтому он пока еще не рисковал покидать свой дворец. Вот и сейчас это внутреннее зрение ему показывало, что майор Тэг Торба имеет вполне нормальный человеческий рот, он не был таким растянутым, как у всех павлианских мужчин. Рот у них простирался от уха до уха, как у циркового клоуна. Иными словами, князь Иван постоянно находился в положении, когда не знал, верить ли или не верить своему же внутреннему зрению?!
Оторвал голову от записей в электронном блокноте, по какой-то неизвестной ему причине его внутреннее зрение гораздо лучше различало электронные записи, чем записи, сделанные от руки, князь Иван сказал:
– Майор, подождите! Я хотел бы узнать, не получали ли вы письмо от императора Фальконет IV о присвоении вам нового звания?
– Нет, сир, такого письма я не получал, но мне пришлось для встречи с ним, слетать в метрополию. Император лично меня принял и целый час со мной беседовал. Во время аудиенции он мне и сообщил об этой новости, сказав, что я поступаю в ваше личное подчинение и должен беспрекословно выполнять любое ваше распоряжение. Так что в настоящий момент я стал генерал майором имперской службы безопасности, вашим личным советником по вопросам государственной безопасности
В ответе майора павлианской службы безопасности прозвучала небольшая неточность, император Фальконет IV не мог Тэга Торбу назначить его личным советником. Но князю Ивану совершенно не хотелось тратить своего драгоценного времени на выяснение этой мелкой неточности. Поэтому Великий князь Иван в этом случае решил поступить следующим образом, он поднялся на ноги и строгой интонацией голоса произнес:
– Я, Великий князь княжества Трех Сосен, принял решение за заслуги майора Тэга Торба перед народом княжества Трех Сосен и лично передо мной присвоить ему звание генерал майора и его назначить своим личным советников по вопросам княжеской безопасности. Я также принял решение его возвести в дворянское состояние с присвоением переходного наследного титула барон!
Видимо, Тэг Торба все же не ожидал, что и Великий князь Иван его так высоко возвысит. Он сумел скрыть свое волнение и самого себя взять в руки, так как он не собирался отказываться от дворянского титула барон. Тем более, что этот титул был наследным и теперь будет переходит его потомкам – сыновьям, внукам и правнукам! Павлианин медленно подошел к Великому князю Ивану на три шага, перед ним он преклонил колено. Чтобы принять этот дворянский титул барона, он теперь должен был бы произнести клятву верности своему сюзерену – Великому князю. Словом, Тэг Торба поступил именно таким образом, словно заранее подготовился к этому церемониалу. Чтобы принять присягу своего нового вассала, Великий князь Иван ладонь своей руки приложил ко лбу Тэга.
С этого момента этот гордый павлианин стал ему полностью принадлежать, теперь он до последнего своего вздоха должен будет всеми своими силами защищать его честь и достоинство, как своего сюзерена. Затем Иван подошел к своему рабочему столу и с его поверхности взял два письма, протянул их павлианину. Одно из них, подписанное им и императором Фальконетом IV, было письмо-патент, в нем говорилось о присвоении Тэгу Торба генеральского звания. Второе письмо говорило о возведении Тэга Торба в дворянское состояние с присвоением титула барон.
Павлианин с благодарностью принял оба письма и, по-офицерски склонив голову перед своим сюзереном, совсем собрался покинуть княжеский кабинет.
Но князь Иван жестом руки его остановил и глухим голосом произнес:
– Да, Тэг, и это как бы только между нами. С этой минуты вы становитесь руководителем княжеской службы безопасности. Вернее, было бы сказать, что вы приступаете к ее созданию. Постарайтесь сделать так, чтобы по княжеству не циркулировали бы даже слухи о появлении в нашем княжестве подобной организации. К тому же я вам даю карт-бланш, на службу в эту свою организацию вы можете забирать любого княжеского солдата или офицера! Но имейте в виду, что промахов в своей работе вы не имеете права допускать! Слишком уж тяжелыми для нас обоих могут быть последствия из-за подобных промахов, а мы ведь только встаем на ноги.
На самом выходе из княжеского дворца Тэг Торба совершенно случайно натолкнулся на Николая Иванова. Тот пытался что-то разъяснить караульному кавалергарду, стоявшему на посту при входе во дворец. Но часовой на все слова бригадного генерала Иванова только отрицательно покачивал своей головой. После недавнего покушения на Великого князя, а также после попытки государственного переворота охрана дворца стала четко соблюдать все параграфы устава охранной службы. Караульные на постах перестали делать какие-либо снисхождения кому бы то ни было даже из приближенных придворных Великого князя. В результате во дворце сразу же стало гораздо меньше праздношатающейся публики, стало больше порядка.
Перекинувшись парой слов с бригадным генералом Ивановым, теперь уже генерал майор Тэг Торба выяснил суть проблемы, по какой причине Николая не пропускали во дворец. Часовой кавалергард категорически ему отказывал вместе с собой во дворец провести еще какого-то мальчишку с улицы.
– Этот парень может стать поводырем Великого князя. Но вот охрана отказывается его пропускать во дворец, даже вместе со мной! – Бригадный генерал Иванов объяснил свою проблему.
Тэг внимательно выслушал Николая, а затем осмотрел паренька, из-за которого разгорелся такой шум-бор. Перед собой он увидел мальчугана лет двенадцати – тринадцати, особо ничем не выделяющегося среди себе подобной уличной шпаны. Такого, как он в великом множестве можно было бы встретить среди подростков, все свое свободное время проводивших на городских улицах. Правда, в отличии от большинства уличных сорванцов, этот паренек имел светлую, слегка рыжеватую шевелюру, а не обычную и сплошь черную. У него была нежная несколько бледновато-белого оттенка кожа, очень выразительные глаза, которые как бы говорили о том, что этот паренек сам себе на уме. Что он поступает и делает только то, что сам хочет, а не то, что ему приказывают!
Несколько удивленный результатами своего осмотра, Тэг Торба попросил караульного кавалергарда соединить его с начальником охраны дворца. Когда тот ответил, то Тэг ему сказал:
– Капитан, приказываю пропустить во дворец бригадного генерала Иванова вместе с пареньком, которого он сопровождает!
Николай Иванов вместе с Димкой, сыном Каарисии, поднимался на второй этаж по центральной лестнице, когда они оба вдруг увидели Великого князя Ивана. Тот с черной повязкой на глазах медленно брел по второму этажу дворца. Глаза Димки тут же засверкали интересом, он впервые перед собой увидел слепого человека. Тот, осторожно делая каждый свой шаг, шел им навстречу. Видимо, своим внутренним наитием Великий князь почувствовал присутствие Николая Иванова, но Димы он пока не заметил, и у него поинтересовался:
– Коль, ведь ты же мне давно пообещал быстро подыскать поводыря! Ну, сколько времени мне еще ждать, пока ты выполнишь свое обещание?
– Ваше величество, я сегодня к тебе привел Диму, который хочет познакомиться с тобой, но он пока еще не решил, будет ли он твоим поводырем!
– Я направляюсь в столовую. Сейчас время пообедать, я голоден и мне хочется хоть чего-нибудь перекусить. Может быть, мы, Дима и я, там в столовой и начнем свой деловой разговор. Нашему разговору там никто не сможет помешать, так как все во дворце знают, что именно в это время я там обедаю или в полном одиночестве, или только с очень близкими друзьями. Так что, Дима, я тебя приглашаю присоединиться ко мне, вместе со мной пообедать.
– Я не голоден! –
Ответил парнишка, но послушно пошел вслед за Великим князем, он даже не обернулся, не посмотрел на Николая Иванова. Тот остался на этаже, так как понял, что этим двоим было бы лучше поговорить в полном одиночестве, а не в его присутствии. Так они быстрей найдут общий язык.
Княжеская столовая была действительно пуста, там даже не было поваров или слуг, которые приносили бы и выставляли бы приготовленные блюда на стол.
Великий князь Иван, переступив порог столовой, задержался на пороге, чтобы внутренним зрением осмотреть помещение. Затем он направился к столу, стоявшему в дальнем углу столовой, этот стол был уставлен различными блюдами. В тот момент Дмитрий как бы присматривался к Великому князю. Про себя он решил, что передвижения князя Ивана по столовой были более уверенными, чем в дворцовом коридоре.
– Ты правильно подумал обо мне, Дима! – Произнес князь Иван. – Это помещение столовой мне более знакомо, чем, скажем, коридор. Здесь все вещи, предметы мебели имеют свои постоянные места. Они не переставляются с места на место, поэтому я не ошибаюсь, когда мне нужно в этом помещении что-либо найти. Мне здесь гораздо легче ориентироваться, вещи и мебель в столовой не мешают мне по ней передвигаться! Ну, да, ладно, почему ты, Дима, все еще стоишь у двери. Становись более смелым пацаном, выбери себе еду, почувствуй, что ты как будто находишься у себя дома. Я же не собираюсь тебя чем-либо пугать или стращать, хочу только стать твоим другом и у тебя попросить помощи!
Услышав о том, что Великий князь Иван нуждается в его помощи, Дмитрий про себя ухмыльнулся и подумал о том, ну какую помощь он, пока еще ребенок, может оказать Великому князю, ведь у него таких как он пацанов имеется целое войско! Но мальчуган все же стронулся с места, подошел к столу с блюдами, начал его внимательно рассматривать, названия многих блюд он попросту не знал и никогда их не ел.
– Да, Дима, я нуждаюсь именно в твоей помощи! Могу повторить еще раз, что я, Великий князь Иван, действительно нуждаюсь в твоей помощи, несмотря на, что ты пока еще ребенок. Но ты все же, давай, выбери себе наиболее понравившееся блюдо и его попробуй. В данный момент я слепой и ничего вокруг себя не вижу, поэтому я не могу тебе сам на свободную тарелку наложить салата или вкусной закуски. Да и к тому же в казармах мы не привыкли кому-либо оказывать какие-либо свои услуги. Армия нас приучила главному правилу, есть все то, что предлагают! Ведь, может случиться и такое, что снова поесть тебе придется не очень скоро!