Мне требовалось увести именно ее.
Огромные чистые глаза окутали небесной голубизной:
– Нет, не обидел. Просто мне больше нравится слушать.
– Замечательное качество. Нечасто встречается. А я вот больше люблю рассказывать, – меня понесло. – Хотите, расскажу, как у меня постоянно не раскрывался парашют? Нет, лучше как однажды на Сейшелах… Вы не бывали на Сейшелах?
Конечно, они не бывали. Я тоже не бывал. Возможно, никто не бывал, и упомянутые Сейшелы – миф, такой же, как про Золотой век, волшебную страну Эльдорадо и демократию. Наша жизнь полна таких мифов.
– Если бы бедность языка не воспрепятствовала мне описать красоты невероятных скал на острове Ла Диг…
Я упоенно «развешивал лапшу» для поведшихся на экзотику слушателей. Вчера читал про эти острова, так почему бы для эффекта не присочинить, что видел все это лично? Разве это ложь? Скорее – описанная в реальных красках мечта. Сказка. А любая сказка, как известно из классики, – ложь, в которой заложен намек… на что-то. Дети, правда, все равно не понимают на что. Они же дети. Сказки они слушают не для этого.
– …Где ночные пляжи шевелятся от шествия белых крабов… Где можно отведать знаменитый салат миллионеров с мякотью пальмы… Кстати, любопытный факт: три четверти детей на архипелаге – внебрачные, по воскресеньям в церквах крестят детей «обычных», а по пятницам – внебрачных.
Меня слушали затаив дыхание. Сейчас, в эйфории только что произошедшего, в терпком послевкусии невероятной авантюры, плавая в океане счастья, я готов был расцеловать всех и каждого. Возлюбить ближнего. Возлюбить врагов своих. В общем, возлюбить всех. Даже гаишников.
– А произрастающие исключительно на Сейшелах кокосовые орехи с пальмы Коко де Мер? Они весят каждый за двадцать кило, а формой напоминают… гм, тыл наклонившейся женщины.
Леонид ухмылялся, Нюта завороженно внимала. Оксана…
Она продолжала оставаться серьезной и непробиваемой. Наглухо закрытой от всех. Постоянно думающей о чем-то таком, о чем забыть невозможно.
У меня в сердце неожиданно проросла, разветвилась и налилась тяжелыми плодами ненависть к жирному подонку, который использовал меня в качестве щита. Он думал защититься мной. Моими возможностями. Дудки! Натворил – отвечай. По всей строгости закона. А если закон почему-то молчит – по всей суровости людской справедливости.
Девочка, этого старого жирдяя я сотру в порошок. Я его целиком изжарю и по кусочкам съем. Больше никогда он не сможет изгаляться ни над тобой, глупой и обремененной тяжкой наследственностью, ни над другими. Такими, как, к примеру, твоя очаровательная подружка, еще не знающая жути порядков, что установились на рынке человеческих чувств. Она не знает невообразимой подлости, не видела выпавших на твою долю чудовищных гнусностей, не встречалась с бесчеловечными уродами, которые кичатся своей неуязвимостью и наслаждаются вседозволенностью…
Я спасу ее, чистую, светлую, почти святую, не знающую греха, от мрака безнаказанного всевластия, а в ее лице – всех остальных. Но начну – с нее. Прямо сейчас. Я уже решил. Злодейство будет наказано, старающийся выпутаться злодей будет повержен. Справедливость восторжествует.
Оксана вдруг высказалась, ни на кого не глядя, но вроде бы обращаясь к Анюте:
– Глянь, с каким челом познакомились: везде был, все знает, сильный, красивый, умный…
Нюта негромко произнесла, вогнав напарницу в краску:
– Говоря о мужчине, что он умный, обычно имеют в виду, что второго такого дурака не найти.
– Умница! – Леонид в восторге захлопал в ладоши.
– И наоборот, – грустно подытожила Нюта и вновь уткнулась в вазочку, где никак не заканчивался растянутый надолго шарик мороженого.
Но перед этим ее взгляд на миг скакнул в мою сторону.
Ура, кажется, я сумел разбудить интерес. Теперь нужно вывести Анюту из игры.
– Тебя потом отвезти? – поинтересовался я как бы между прочим.
Освобождаемый от лишних персонажей театр военных действий давал Леониду возможность вызвать Оксану на откровенность и, если понадобится, додавить.
– Спасибо, – мягко улыбнулась Нюта.
– А какая у тебя тачка? – одновременно с этим загорелись глаза синеволосой подружки.
Я кивнул за окошко на сверкавшее после мойки детище международного автопрома.
– Эта?! – костер в ее зрачках вырос до категории вселенского пожара. – Подвези и меня!
Леонид заметался:
– Ты же сказала, что живешь рядом?
– Мало ли что сказала, – недовольно вильнула плечиком Оксана. – Сказала, что близко, а на самом деле далеко. Вам палец в рот не клади, знаю, чем кончается откровенность…
Напористая девочка. Даже слишком, для своих лет.
Я успокоил напарника взглядом: не переживай, беру твою задачу на себя, приступай к следующей.
11
Из кафе оставленный расплачиваться Леонид тоскливо глядел, как я помогаю обеим девушкам разместиться.
В салоне Оксана забросила сумочку назад и расположилась рядом со мной. Стеснительная тихая Нюта села позади, практически утонув в мягком диване.
– Я живу на окраине, – проговорила она негромко, назвав затем более точный адрес.
– Нет проблем. —Я посмотрел на Оксану. – А тебе куда?
– Меня – потом, – отмахнулась она.
Закинув ногу на ногу (размеры проема и ног позволили это сделать, совпав почти идеально), она поправила на груди кофточку, специально открыв чуть больше, чем дозволяли приличия, в меня уперся дерзкий взгляд: «Нравится?»
Нет, уважаемая, не нравится. И не может нравиться. Я не прыщавый парнишка с соседней парты, которого можно купить таким не очень большой мысли финтом. Я давно питаюсь не подачками, а в лучшем ресторане.
В прежние времена говорили: «Ни поцелуя без любви». Теперь: «Лучше износиться, чем заржаветь». Моя начинающая кокетка была из этих новых, мне неприятных и неинтересных. Но долг требовал «продолжать банкет» до получения результата.
– Пристегнитесь, – скомандовал я.
Нюта, хотя и сидела сзади, выполнила просьбу без разговоров, а Оксана даже не подумала слушаться.
– А если нет – то что? – ехидно спросила она. – Боишься налететь на штраф? Или собираешься гнать под триста?
– Не собираюсь. Но вожу резко. Советую пристегнуться.
Кажется, подействовало. С явным неудовольствием Оксана натянула ремень на ворот кофты, вновь укрывший ее не по возрасту спелую грудь.
Машина прыгнула вперед, будто ее запустили из катапульты, седоков вжало в сиденья. Это я демонстрировал, что значит водить резко.
– Ого, – уважительно сказала Оксана. – Круто.
Нюта, как всегда, промолчала. Но ее небесные глаза, которые я видел в салонном зеркале, напряглись.
Ладно, не будем лихачить, девочка не привыкла к опасностям.
Зато Оксана чувствовала себя в родной стихии.
– Давайте махнем в клуб! – предложила она.
Ага, как же. Сначала я буду обязан купить им входные билеты, потом угощать коктейлями и прочим, что дамы соизволят попросить (а они непременно соизволят), а затем они встретят там компанию друзей или просто сверстников и попрощаются с продинамленым благодетелем, ехидно поблагодарив на прощание за прекрасно проведенное время.
– Сегодня в «Косом зайце» вечер альтернативщиков, – продолжила Оксана. – Такой музон, закачаешься! Алекс, ты как насчет альтернативы?
– Альтернатива должна быть всегда, – сообщил я, выруливая на ведущий из города проспект. – В том числе и отдыху в клубе.
– Ясно. – Оксана в раздумье опустила руки. Но просидеть без дела смогла недолго. – О! – Ее правая кисть развернула в салон камеру видеорегистратора: – Давайте сниматься. Я буду режиссер. Нютка, покажись, а то не вижу.
Оксана вытянула голову, чтобы увидеть подругу в зеркале заднего вида. Но так и не увидела.
– Запевай: «Наводи-и-и тень на хрень,. Городи-и-и хренотень…»
Ее никто не поддержал. Меня не вдохновляло горланить попсу с зелеными девчонками, а Нюта по какой-то другой причине не составила неуемной подруге компанию. Возможно, настроение не совпало. Или вкус.
Оксана решила, что нам не понравился именно ее выбор, и сменила репертуар, затянув, как ей казалось, стопроцентную классику: «Ничего на свете лучше не-э-ту, чем бродить друзьям…»
Мы с Анютой снова отмолчались.
Перед т-образным перекрестком встречные машины несколько раз мигнули фарами, и за поворотом мой любимый коник уперся в пробку. Впереди машины прерывистой струйкой просачивались сквозь жуткое месиво, когда-то тоже бывшее автомобилями. Там кто-то почувствовал крылья за спиной и долетался. Сноровисто работали ребята с автогеном и электропилой и, словно патологоанатомы, копошились в мертвых телах недавних мустангов. Вокруг суетились медики, вперед-назад перетекала жадная клякса толпы зрителей, стремившихся успеть запечатлеть в памяти и на телефоны все самые кошмарные подробности.
Мы проехали молча. С этого момента я стал чаще поглядывать в боковые зеркала. Вовсе не из-за боязни не признающих правил «Летучих голландцев». Наоборот – из-за старавшейся ничего не нарушать неприметной машинки, что-то уж слишком долго сидевшей на хвосте у нашего веселого экипажа.
Показалось или нет? Увидим.
Оксана недовольно вывернула глазок видеокамеры на себя и с обидой выдала:
– Уважаемые зрители, концерт по заявкам, посвященный дню летающего автомобилиста, не состоялся ввиду абсолютной тупости и бездарности окружающих. Вместо обещанного концерта мы покажем вам кино. В ролях: Оксана Манько в роли девушки тяжелой судьбы, спасенной прекрасным принцем в стальных латах иностранного производства из катастрофы ее непутевой жизни, а так же Аннета Синицына, исполняющая роль ее неразлучной подруги.
Направляемый пальцами объектив сместился в межрядье кресел, где пряталась вторая «актриса», затем переплыл на меня:
– И Алекс… – она повернулась ко мне: – Как твоя фамилия?
«Обойдешься», – подумал я, вслух сообщая:
– Череззаборногузадерищенко.
Нюта подавилась тихим смешком. Оксана нахмурилась. Продолжила в камеру:
– …И Алекс Бесфамильный, с какими-то неясными пока целями прячущийся за первый попавшийся псевдоним. Мы представим вашему вниманию высокохудожественный фильм «Трое в яхте считая оператора».
– Тогда уж не фильм, а сериал, – донеслось вдруг сзади. – Про жизнь. Серия сто двадцать первая, «Богатые тоже платят». Краткое содержание предыдущих серий: бросаемое по воле волн утлое суденышко жизни главной героини прибило к могучему корпусу линкора главного героя. Мизансцена: суровый герой, смахивая скупую слезу, стоит за штурвалом своего корабля, уносимого в открытое море страстей, героиня в трансе случившихся передряг (но тем не менее с не убиваемой надеждой во взоре) плачет у него на плече…
Щелкнул отсоединенный ремень безопасности, Оксана чуть приподнялась и, сообразно с текстом Анюты, плюхнулась левым ухом на мое плечо, потерлась щекой и прощекотала жесткой от лака прической.
Из динамиков раздалось противное механическое пиканье.
– Сядь на место и пристегнись, – посоветовал я. – Иначе не перестанет.
– А если его заткнуть через зад? Чего лыбитесь? Имею в виду – пропустить ремень сзади, за спиной. Любой датчик можно как-то отключить или заглушить.
Последнее Оксана произнесла нервно, начиная злиться.
– Можно, – сообщил я. – Если встать. Он решит, что пассажир вышел, и прекратит беспокоиться за его жизнь и здоровье.
Девица поняла меня не так, как я планировал. Она привстала, корпус сместился влево, к коробке передач, и обтянутые юбкой бедра стали втискиваться между спинками кресел. Ширина машины С-класса это позволяла – пусть с некоторым трудом и не каждому. Для сложения Оксаны оказалось достаточно, и когда ей, сдавленной и перекособоченной, это удалось, она положила руки и голову мне на плечо.
Кожаный ящик-подлокотник противно заскрипел под ее весом, но выдержал, продолжив затем всю дорогу натужно жаловаться и плаксиво ворчать на неправильность использования себя в качестве опоры для хоть и мягкого по названию, но на деле весьма жесткого места. Нога девушки прижались к моему локтю, изо всех сил стараясь не задеть рычаг коробки передач.
– Хочешь быть сценаристом? – поинтересовалась у меня разместившаяся, наконец, Оксана.
Ей понравилось играть в съемки фильма. Крутая тачка, рядом – холеный и, чего греха таить, красивый кавалер… Короче, подруга Джеймс Бонда.
В общем, она была в восторге.
А я – нет:
– Благодарствую, но за рулем полезнее оставаться просто водителем.
– Тогда спой что-нибудь, – не унималась Оксана, – или, например, стихи почитай.
– Лучше я дорожные растяжки и баннеры почитаю. Про себя. Больше пользы будет.
Сзади тихий голос продекламировал нараспев:
– И снова, преданный безделью,
Томясь душевной пустотой
Уселся он – с похвальной целью
Себе присвоить ум чужой…
– Черт возьми, сударыня, вы меня поражаете, – я обернулся, едва не опрокинув находившуюся в подвешенном состоянии Оксану, и продолжил в тему: – Там скука, там обман иль бред…
– В том совести, в том смысла нет… – подхватила Анюта.
Я не спец в поэзии, скорее даже профан, но Пушкина знал. И был потрясен. А молодежь ругают, что она ничего не читает. Она даже цитирует!
Оксана не терпела вторых ролей.
– Что еще интересного в твоей машине? – Она обвела взглядом хорошо упакованный салон и опять сползла на сиденье.
О, интересного было много, но я не собирался бахвалиться имевшимися здесь достижениями мировой инженерной мысли и кустарного мастерства. Да, моя машина – не просто машина. Не Бет-мобиль, конечно, и даже не напичканное пулеметами и ракетами авточудо супершпиона, но кое-что кое-где…
– Если понадобится – узнаешь, – заверил я любознательную соседку. – Но лучше, чтобы не понадобилось.
После установившейся ненадолго тишины, когда каждый думал о чем-то своем, Оксана выдала:
– Если кто не в курсе, то на улице – лето. Лето – это, поясню для тупых, когда тепло. А когда тепло – люди хотят купаться. Короче, поехали на пляж!
Как ей не терпится получить побольше удовольствий от шапочного знакомства, в любой момент готового прерваться по вине странного кавалера. Это я так себя обозвал. Поскольку никак не мог настроиться на одну волну с недалеко мыслящей провокаторшей, старательно ведущей привычную и, к сожалению, хорошо известную мне игру в «динамо».
Увы, в сложившихся обстоятельствах я тоже был лицом заинтересованным. Заинтересованным как можно ближе сойтись и как можно больше узнать.
– Почему нет?
– Ура! Давай к большой березе, где тарзанка. Знаешь?
Я знал. Но знал также, что в этом месте тусуется вся праздно шатавшаяся молодежь. Понятно желание девушки похвастаться перед собравшимися там парнями богатым (с ее точки зрения) ухажером, но у меня были другие планы.
– Там сейчас не протолкнуться. Я знаю места получше.
Обе девушки насторожились:
– Это далеко?
– А у вас купальники с собой? – парировал я.
Возникла секундная заминка, очень многозначительная. Нюта просто отмолчалась, оставив дальнейшие переговоры на усмотрение подруги. Оксана храбро и высокомерно вздернула подбородок:
– Намекаешь, что сам плавки не взял и боишься попасть в неприятную ситуацию? Не знаешь, как показаться перед двумя красавицами в застиранных семейниках? Или я не права, и ты предпочитаешь стринги и мальчиков? Или просто стыдишься? Типа, не побрит, не причесан, ко встрече с прекрасным не готов, сногсшибательный опен-эйр в приятной компании сегодня не планировал… Не бзди, братишка, ничем новым ты нас не удивишь. Или… удивишь? Что, серьезно?!
Вот же, негодница, все вывернет наизнанку. Неплохо для своих лет в подкована в словесных баталиях.
Боевой огонек в ее глазах рос в геометрической прогрессии.
– Нет, и здесь прокол, – продолжала, как ей думалось, «морально убивать» меня плоско жалящая Оса. Прозвище Оксаны, наконец, выдало свою подоплеку. – По глазам вижу – не удивишь.
Я даже не пробовал пробиться сквозь словесный понос и молчал, не собираясь воевать с малолетками, доказывать свою правоту или очевидные для всех вещи, а также читать мораль. Как и не собирался купаться с ними, особенно «ню», если юная бесстыдница вела именно к этому.