Он, как и все остальные, смотрел только на меня. Цепким взглядом сканируя с головы до ног. Даже на расстоянии чувствовалась волна недоверия, исходящая от него.
Смотри, смотри, Свиненыш, наслаждайся! Видишь, женщина, самая натуральная!
Вспомнился момент, когда я его заставила побриться. Один в один, только наоборот. Поменялись ролями, и сегодня моя очередь удивлять. Стало так смешно, что, не удержавшись, показала ему язык.
Чуть позже, когда осталась одна на кухне, в дверном проёме тихой тенью появился Тимур. У меня не получалось справиться с внутренним волнением, как не пыталась. Сердце билось в груди как сумасшедшее, мешая говорить, дышать. А от его тихого «с возвращением» будто сладкий яд по венам побежал.
Пугаясь собственных эмоций, сбежала к гостям, окунувшись с головой в шум, веселье. Вскоре собрались в клуб, но когда стояла на ступенях дома, глядя на подъезжающую машину, чувствовала, что больше всего на свете хочу остаться дома.
В клубе напряжение немного отпустило. Расслабилась, потому что только тут до меня стало доходить – теперь я прежняя, и косые неприязненные взгляды посторонних остались в прошлом. Это было как озарение, как глоток свежего воздуха.
Но чувствую, что придется долго над собой работать. В один миг не выкинуть эти три с половиной месяца в образе чудовища. Что-то в голове все равно перестроилось.
Беззаботность уменьшилась, открытость людям – будто незримый защитный барьер в душе. Не скажу, что он уж очень мешает, но раньше было лучше.
Хм, зато теперь понятно, зачем нужна психологическая реабилитация после корсета. Раньше все гадала, какая реабилитация? Вылечился и поскакал от радости, что там реабилитировать? Теперь ясно стало.
Лазарев пропал из поля зрения через пятнадцать минут после приезда в клуб. Тщетно я его пыталась высмотреть в толпе. Неужели опять ударился в любимое занятие: поиск красивых женских ножек? Неугомонный.
Моя догадка подтвердилась. Вскоре снова появился рядом, волосы взъерошены, глаз шальной. Только вот сдаётся мне, что обломчик случился – на щеке пунцовой тенью проступал отпечаток чьей-то узкой ладошки.
Никита отшутился от моих вопросов, как всегда тихонько щёлкнув по носу – его любимый жест, когда он не хочет что-то рассказывать.
Дальше вечер шел своим чередом, пока в один прекрасный момент я не поняла, что напилась и меня грузят в машину. Дорогу до дома не помню, в памяти осталось только, как Лазарев тащил меня на крыльцо, а ноги не хотели слушаться, в результате пару раз мы скатывались вниз и только с третьей попытки достигли последней ступеньки, после чего с диким хохотом ввалились домой.
Дальше опять все в тумане. Вроде Тимур в гостиной нас встретил, но что там происходило – опять не помню. Ник сказал, я с ним поговорить порывалась? Интересно, о чем? Тут два варианта, один лучше другого. Либо я хотела ему сообщить благую весть о скором освобождении, либо признаться в своей нелепой влюбленности. Хорошо, что у Лазарева ещё сохранились на тот момент остатки мозгов, и он не допустил позорного разговора, иначе я бы сегодня от стыда сгорела.
Ник вернулся в комнату минут через десять, неся в руках планшет и зажимая подмышкой мою подушку, которую я у него тут же и отобрала. На губах улыбка играла хитрая, довольная, как у напакостившего кота. Злорадствует, наверное, глядя на растрепанную подругу, нежно поглаживающую бочок у подушки.
Он тем временем обосновался на другой половине кровати. Свою подушку приложил к стене, привалился к ней спиной и включил планшет.
Всегда завидовала его способности быстро приходить в себя после любой гулянки. Я до вечера как вареная буду, а он с каждой минутой бодрее и бодрее. Профессионал.
В груди шевельнулась совесть.
Надо бы тоже порыться в законах, поискать зацепки в законах, которые могут помочь Марике забрать Тимура, но сил нет, глаза слипаются. От меня сейчас толку – ноль.
Поэтому устроилась поудобнее, стащила на себя все одеяло и блаженно зевнув, прикрыла глаза. Сейчас посплю часик, в себя приду и помогу Никите.
Тимур мрачным взглядом наблюдал за тем, как Василиса поднимается из-за стола, отчаянно пытаясь не зевать во весь рот. Поспешно отвернулся, чтобы не заметила выражения лица.
Сегодня его бесило все. Это утро, эта кухня. Хозяйка растрёпанная, полусонная в растянутой футболке. Друг ее сволочной, успевший за время завтрака раз пять поддеть так, что с трудом удавалось сдерживаться. Глазастый, проницательный, словно читающий мысли. Их на работе что ли так натаскивают: других людей сканировать, читать между строк? Профессиональный навык? У Василисы тоже постоянно проскакивает такое.
Чу, пошатываясь, побрела к себе, явно планируя досыпать. Пусть идет! Сейчас ему хотелось, чтобы все поскорее свалили с кухни, и он смог спокойно заниматься своими делами, не заводясь с каждой секундой все больше.
Отвернувшись к окну, краем глаза заметил, как Никита тоже встаёт и уходит прочь, останавливая Ваську хриплой фразой:
– Погоди, поговорить надо.
Сам того не желая, в несколько тихих размашистых шагов подошёл к дверям и тихо выглянул в коридор, как раз в тот момент, когда Лазарев, обнимая за плечи, завел ее в свою комнату.
Не сдержавшись, зло выругался себе под нос. Вот не наср*ть ли? Пусть куда хотят, туда и идут! Ему-то что?
Ещё злее, чем был до этого, вернулся на кухню. Внутри по непонятной причине все ходуном ходило. Недоумевая на самого себя, за непонятно откуда взявшиеся собственнические замашки, стал готовить, надеясь, что это поможет отвлечься.
Ладно, то, что бесится из-за того, что Василиса проводит все свободное время со своим другом, он понял уже давно. Ещё до того, как Васька преобразилась, сняла корсет. И про ревность неожиданную тоже давно понял. Но вот то, что творилось сейчас, выходило за рамки понимания.
Тогда он был уверен, что эти двое просто близкие друзья, и ревность играла совершенно другими красками. Его просто задевало, что человек, с которым он привык проводить бок о бок каждый божий день, переключился на другого. Что ее внимание, которое так раздражало вначале, принадлежало не только ему, а ещё и наглому Ботанику.
А теперь все внезапно приобрело совершенно иной оттенок. Он внезапно понял, что его волнует не только то, что ее внимание поделено между ними, но и то, что их раньше связывало с Никитой… А может и сейчас связывает.
И больше всего бесило то, что никак не удавалось отмахнуться от этих мыслей, не удавалось убедить себя в том, что его это вообще не касается, и не должно никаким боком волновать.
Лазарев появился на кухне минут через десять. Со словами:
– Сушняк замучил,– налил себе холодной воды, залпом, большими жадными глотками выпил, как человек неделю проживший в пустыне.
Тимур лишь искоса посмотрел в его сторону и снова отвернулся.
В одних спортивных штанах, с голым торсом Никита стоял, опираясь на стол одной рукой, а второй устало потирал глаза. Несколько раз с силой зажмурился, тряхнул головой, налил ещё воды и только после этого направился прочь, даже не взглянув в его сторону.
Тим раздражённо скрипнул зубами, провожая взглядом широкую спину с самодовольным разворотом плеч.
Какого хрена он тут бродит в полуголом виде? Какого хрена он вообще в таком виде?
Тихий хлопок оповестил о том, что дверь за Лазаревым захлопнулась.
– Да твою ж мать! – с силой отшвырнул в сторону полотенце.
Должно быть по х*ру на все целиком и полностью, а вместо этого балансирует на грани самообладания.
Лазарев с*ка, специально выводит из себя, красуется. Это же ясно как божий день.
А вот что непонятно, так это на хр*на ему это надо? Заскучал? Чего он хочет добиться? На выяснение отношений вывести? Или что?
Давясь своей злостью и раздражением, Тимур делал дела и как ни пытался отстраниться от ненужных мыслей, то и дело прислушивался.
Какого хрена они там делают?
Наплевать!
Чем можно заниматься столько времени вдвоем в закрытой комнате???
Его это не касается. Пусть что хотят, то и делают!
Перед глазами спина Лазарева.
Да, бл*дь, что за напасть?!
Рыкнул на самого себя, на непонятные порывы. Все, хватит. Торопливо свернул деятельность на кухне, быстрым шагом прошел по коридору и выскочил на крыльцо, хлопнув за собой дверью.
На хр*н всех!
В гараже быстро нашел себе дело и с остервенением вцепился в него, радуясь, что хоть так может отвлечься от хаоса, бушующего внутри.
Погрузившись в работу, полностью отстранился от окружающего мира, лишь изредка выныривая из размытых мыслей.
В один из таких моментов понял, что в гараже не один. Кожей ощутил присутствие другого человека. Пристальный взгляд в спину. Резко обернувшись, обнаружил Никиту, стоявшего недалеко от входа.
Парень курил, не торопясь, делая затяжки, заправил одну руку в карман джинсов, второй лениво стряхивал пепел.
Тимур почувствовал, как глаза красная пелена застилает, и руки сжимаются в кулаки. В этот момент он просто ненавидел Лазарева. За эту его полуленивую манеру держаться, за цепкий взгляд и вечную ухмылку. Захотелось вмазать от души, свалив ударом на землю. Зонд моментально отреагировал, послав болезненный импульс в мозг.
Тим попробовал взять себя в руки, отогнать кровожадное наваждение. Вдохнул, задержал на несколько секунд дыхание и медленно выдохнул. Зажмурился, пытаясь справиться с мыслями. Эх, давно его так не скручивало! Уже успел забыть каково это, когда в голове начинает огненный ураган бушевать.
Никита с досадой покачал головой, подошёл и остановился совсем рядом, в опасной близости от него, пристально рассматривая, как нечто необычное.
– Что, настолько хр*ново? – серьезно поинтересовался без тени усмешки.
– Все нормально, – Тимур пожал плечами, с трудом удерживая себя от импульсивного поступка и от того, чтобы не морщиться от боли, окольцовывающей голову.
– Да ладно врать! Тебе настолько хочется мне въ*бать, что еле держишься, и мозги кипят от боли, – констатировал факт Лазарев.
Тимур резко перевел взгляд на него, хотя до этого упрямо смотрел в сторону. На верстак, на машину, на темное окно, но не на эту ухмыляющуюся физиономию. Хотя сейчас от ухмылок не осталось и следа. Лишь пронзительный въедливый взгляд, пытающийся настойчиво рассмотреть, что скрывается за маской, рушащейся с каждой секундой все больше и больше.
– Не понимаю, о чем ты, – упрямо хмыкнул Тим, мечтая, чтобы Лазарев испарился, исчез, телепортировался на любую другую планету.
– Ну-ну, – Никита сделал глубокую затяжку, а потом выпустил к потолку тонкую струйку дыма, удерживая сигарету губами. Отойдя чуть в сторону, привалился боком к столу, заваленному инструментами, пару минут молчал, а потом, не отрывая задумчивого взгляда, спросил: – Ты когда-нибудь слыхал про синдром заложника?
– Нет, – сухо отрезал, пытаясь пресечь дальнейшие разговоры.
– Сейчас узнаешь, – продолжал Лазарев, игнорируя раздраженный ответ. – Это аномальное психологическое состояние, когда потенциальная жертва спустя некоторое время начинает симпатизировать своему надзирателю, мучителю. При этом изначально ничего, кроме страха и ненависти, между ними не было.
– Бл*дь, ты меня решил сразить своими познаниями в области психологии?
– Ты дальше слушай, – снова отмахнулся Лазарев. – Это достаточно редкое явление, и для того, чтобы синдром развился, необходимо определенное стечение обстоятельств. Во-первых, жертва должна быть изолирована от всего мира и от общения с кем-либо, кроме агрессора. Ничего не напоминает? – Никита говорил спокойно, размеренно, наблюдая за реакцией молчаливого собеседника.
Тимур, нахмурившись, развернулся к нему вполоборота, пытаясь понять, к чему клонит Василисин друг. Хочет сказать, что он – псих с каким-то там синдромом? Невольно сжались кулаки.
– Во-вторых, жертва должна быть уверена в том, что путей спасения нет, – невозмутимо продолжал Лазарев, – а также должна бояться обидчика, расправы и испытывать подавленность. И на фоне всего этого спустя некоторое время возникает иррациональное чувство привязанности.
– На х*р ты мне это говоришь?
– Повышаю уровень твоей образованности, – холодно парировал Лазарев, – я тебе сейчас рассказываю про эту лажу не просто так.
– Диагноз собрался поставить? – рыкнул Тимур, чувствуя, что ещё пара мгновений и сорвётся. И плевать на последствия. Будь что будет.
– Легко, – Лазарев все так же до отвратительного невозмутим, – этот синдром – первое, о чем я подумал, когда Василиса рассказала о том, что твое поведение изменилось, и ты перестал вести себя как хроническая свинья. Сработала привязка раб-хозяйка. Когда приехал сюда, решил понаблюдать, посмотреть, верны ли мои догадки. Провоцировал тебя, чтобы увидеть реакцию.
– Ну и как? Удалось? – надо успокоиться, в ушах уже кровь пульсирует. Сейчас точно мозги превратятся в кашу.
Никита вместо ответа лишь пожал плечами:
– Одно я могу сказать наверняка. Синдром заложника – ни хр*на не твой случай. Я в этом уверен. Васька не агрессор, никогда им не была и не будет, даже по отношению к тебе. А тебе, несмотря ни на что, чужда психология жертвы. Да и не боишься ты никого.
– Спасибо за благую весть, а то я уже начал было переживать.
– Благую ли? – все тот же холодный изучающий взгляд, – эта хр*нь наоборот многое бы объяснила. И то, что ты явно переживал за нее, ждал возвращения, а ещё откровенно бесился из-за нашего общения. То, что вчера ночью чуть не прибил меня, когда я пытался завалить Ваську спать. А сегодня я думал, что точно не сдержишься, когда мы ушли после завтрака.
Тимур, уже не скрываясь, по-волчьи смотрел на Лазарева, тяжело дыша, сжав кулаки и стиснув зубы так, что желваки на скулах играли.
– Все это можно было бы прекрасно объяснить именно с позиций синдрома. А так, – Ник пожал плечами, – выводы напрашиваются совсем другие. И тебе они вряд ли понравятся. Кстати, если это важно, то Чу просто дрыхнет в моей комнате, и не более того. И что бы между нами не было, это осталось в прошлом и не нужно ни мне, ни ей. Говорю это не для того, чтобы тебя порадовать. Я через несколько дней уеду, а вы с Васькой останетесь. И я не хочу, чтобы ты трепал ей нервы из-за своих подозрений.
– Ты вообще о чём, я что-то не понимаю, – иронично ответил Тимур, пытаясь игнорировать бешено мечущееся сердце.
– Не понимай дальше, – Ник с готовностью кивнул, – дело твоё. Просто хочу, чтоб ты знал. Все, что ты сегодня видел, – это чисто мои действия, чтобы вывести тебя на реакцию.
– Вывел? – сквозь зубы процедил Тимур, чувствуя, как внутри закипает, но уже по-другому. Желание наброситься на Лазарева волшебным образом отступило, гася боль, но вот поскандалить хотелось просто нестерпимо.
– Все, что нужно, я увидел, – Никита лишь пожал плечами.
– Доволен?
– Отнюдь. Хочу, чтоб ты знал, если обидишься ее – я тебе морду набью.
О, а вот и угрозы физической расправы, с каким-то извращённым удовольствием подумал Тим, в очередной раз убеждаясь, что вольным верить нельзя.
Словно прочитав его мысли, Лазарев прохладно произнес:
– Нет. Даже не думай прикрываться своим рабским положением. Я сейчас говорю с тобой, не как вольный с рабом, а как мужик с мужиком. Обидишься ее – пеняй на себя. Я предупредил, – откинул окурок в сторону и направился прочь. В дверях гаража остановился, – я так понимаю, тёплых отношений между нами не возникнет, но и враждовать с тобой не собираюсь. Василисе об этом разговоре лучше не знать. Но если всё-таки выплывет, скажу ей то же, что и тебе, без утайки.
С этими словами вышел из гаража.
Тимур так и остался стоять, глядя ему вслед и невольно прислушиваясь к лёгким удаляющимся шагам. Потом с тяжёлым вздохом опустился на старый испачканный краской стул и раздражённо потёр шею. Непонятные слова Лазарева раскатами звучали в голове, вызывая какие-то странные ощущения, будто тянуло где-то в груди от непонятной тоски.