Девочка также быстро прошмыгнула вниз и подхватила братца.
– Ах ты, маленький такой, совсем не смотришь под ноги.
А Мишка знай своё:
– Пусти. Там папка, папка
Звонок в дверь ещё больше подзадорил малыша.
– Мам, открывай! Там же папка пришёл!
Мгновенно запрыгнув на шею отцу, не успевшему войти в дом, он радостно засмеялся.
– Ух, ты Мишка, – удивился Максим. – Да я мокрый совсем, подожди, разденусь.
На помощь поспешила Оля.
– А ну-ка, давайте быстренько все за стол. Сначала мыть руки.
Она проводила Мишеньку в ванную и покорно вручила дочери.
– Помойте руки. И не как в прошлый раз, а тщательно.
– Сделаем, мам, – донеслось в ответ. – Маленький сорванец, иди-ка сюда.
– Ну, что так долго-то, Максим, – протянула Оля, возвращаясь к столу. – У нас уже готово всё. Тебя только ждали. Ещё погода эта. Я волновалась.
– Прости, солнышко, – он подошёл к ней сзади и, обняв за плечи, прислонился губами к затылку. – Я, правда, старался, но Семёныч уехал куда-то и «абонент не абонент», а проект закрывать надо.
– Да-да. Всё, что касается работы, это ты тут как тут, а на день рождения к сыну можно и опоздать.
– Зачем, ты…
– Ладно, самое главное чуть не забыла, – она повернулась к нему лицом – Не томи. Где он?
Макс последовал обратно в прихожую и указал на чёрный пакет, где и притаилась заветная коробка.
– Здесь. Достанем сразу или перед тортом?
Оба решили, что лучше вручить подарок в самый разгар вечера.
Когда все уселись за стол и свечи горели жёлтым огнём, уже начиная капать расплавленным воском на свежеприготовленный крем, Максим встал со стула
– Сейчас начнётся, – заёрзала на месте Катюшка, тыкая в бок своего младшего братца.
– Тихо, – оборвала её мама. – Слушаем.
– Всё, молчу.
– Дорогой наш Миша! – торжественно заговорил Максим, держа в руке сок с импровизированным шампанским – апельсиновым соком. – В этот вечер мы собрались всей нашей дружной семьёй для того, что бы поздравить тебя, дорогой, с днём твоего рождения. Вот, тебе уже пять и ты, можно сказать, мальчик взрослый, а значит, должен получать серьёзные и нужные вещи в подарок. И мы с мамой приготовили тебе…
– Машину, вы приготовили мне огромную синюю машину, да? – взорвался Мишка, не выдержав долгого ожидания.
Уж очень хотелось взглянуть ему на то, что всё-таки привёз ему папа сегодня с собой.
–Ммм, нет, не машину, – юлил отец. – Мы приготовили тебе весьма ценный и нужный подарок. Нам с мамой очень важно, чтобы, ты никогда не терял нас и был всегда на связи, поэтом вручаем тебе вот это.
Синяя коробочка едва коснулась стола, как маленькие ручонки ловко схватили её и мигом сорвали обёрточную бумагу. Прикусив язык, Мишка ловко орудовал над вскрытием упаковки, и был похож на маленького медвежонка, пытающегося достать мёд из горшочка. Катя даже слегка усмехнулась над настойчивостью братца.
– Думаешь, ему понравится? Мы не прогадали? – шепнула на ухо Оля.
– Нет. Вещь нужная, тем более, ты сама говорила, что в детском саду такие не запрещены. – Как тебе, сынок?
Мальчонка достал из коробки большие наручные часы с мигающим красным огоньком.
– Ух ты! – выдавил он из себя и быстро принялся напяливать массивный браслет на худенькую ручку. – Класс!
Часы светились зелёным экраном, показывая время и календарь.
– Это не простые часы, малыш, – пояснила мама. – Это «часы шпиона», готовые в любое время суток и в любую погоду держать связь со штабом.
– Да? – Мишка открыл рот от удивления. Он уже представлял себя специальным агентом, выполняющим различные боевые задачи в условиях особой секретности. Вот он бежит по крыше горящего дома, как видел вчера по телевизору, а вот он плывет на подводной лодке и гонится за злодеем, и главное, что всегда есть средство связи со штабом.
– А кто этот штаб, мам? – вдруг задался он вопросом.
– А штаб, это, я! – ответил за маму папа Максим. – Давай, я тебе покажу, как они работают.
Мишка послушно вручил часы папе и продолжал наблюдать, при этом напрочь забыв закрыть рот.
– Видишь её? – Макс указал на красную кнопку сбоку массивного корпуса.
– Ага, – кивнул сынишка.
– Нажимай!
В ту же секунду раздался телефонный звонок на мобильник Макса.
– Секретный агент Миша просит выйти на связь, – отчеканил электронный голос.
Мишка наблюдал за всем происходящим с широко открытыми глазами. Он и подумать не мог, что ему попадёт в руки столь важный и сложный инструмент, с помощью которого можно вести переговоры со штабом-отцом. Понятное дело, машинки или резиновые динозавры, с которыми можно было бы и ванной посидеть, а тут совсем другое. Что скажут его друзья, когда он появится в своей группе дошкольников с таким девайсом? Да они ахнут, при виде этих часов, они просто умрут от зависти. Пожалуй, не стоит показывать их сразу.
– Агент Максим слушает – взял трубку Макс.
Через мгновение столь же важный голос из часов воспроизвел:
– Агент Максим слушает.
– Круто! – завопил, Мишка, не в силах скрыть радость. – Ты видишь, что теперь у меня есть!? – похвастался он сестре. – Ты видишь!?
– А также здесь есть термометр, который показывает температуру окружающего воздуха и даже пульсометр, – мама показала Мишке несколько режимов работы «часов-шпиона», продемонстрировав, как прибор считывает пульс с его кисти. – Вот, смотри. Столько ударов в минуту бьётся твоё сердечко.
Зелёный светящийся экран проговорил данные:
– Ваш пульс сто ударов в минуту.
– Ничего себе! – обрадовался Мишка.
– Температура окружающей среды плюс двадцать четыре градуса.
Маленький Миша уже не мог ничего произнести, от того, как сильно подействовал на него этот подарок.
Радость малыша была искренней и настоящей, что мы взрослые порой бываем лишены. Свои истинные чувства прячем далеко в душе и не показываем никому, в силу своего возраста, или же на это имеются какие-либо другие причины? Как бы там ни было, подлинным эмоциям люди предпочитают другие эмоции, которые, словно маска, надеваются на лицо, показывая как нам хорошо, в то время, когда плохо или как весело, когда на самом деле грустно.
Мишка радовался по-настоящему. Его глазки светились маленькими огоньками счастья, теми, что с течением времени теряются или прячутся далеко внутри, дабы сохранить в душе малую крупицу детства – времени, когда такой пустяковый подарок с китайского сайта покупок, мог превратиться в мега крутой и важный, запомнившийся на всю дальнейшую жизнь.
Ко всеобщему удивлению, Катя вдруг потупила взгляд и опустила глаза. Она молча сидела на стуле, ковыряясь вилкой в недоеденном куске торта и погрузилась в себя.
– Катюш, всё хорошо? – поинтересовалась мама. – Ты чего? Что-нибудь болит?
В ответ лишь молчание.
– Дочка, с тобой всё в порядке? – Максим пододвинулся ближе.
– Да, – неохотно отозвалась Катя. – Всё хорошо.
– А почему ты торт не кушаешь?
В ответ снова тишина, что не могло не насторожить.
– Катюш, – мама обняла её за плечи. – Что такое?
– Ничего.
– Тогда объясни, что случилось?
– Да ничего не случилось, – всполошилась девчонка. – Просто, просто…
–Что? – хором выдали родители.
– Просто, я тоже хочу такие же часы.
Глава 2
Утро воскресного дня порадовало своим солнечным светом, пробивающимся сквозь дешёвые занавески. Яркий луч упёрся прямо в лицо Макса, заставив изобразить на нём весьма смешную гримасу. Снаружи было прохладно. День не успел разыграться, не отпуская от себя ночную свежесть, хотя обещал быть теплым. Прогноз погоды предсказывал добрых пятнадцать-двадцать градусов к полудню, а это было то, что нужно.
Семья Воробьёвых жила в пригороде N – ничем не примечательного городка, каких в стране тысячи. Средний доход, средний уровень жизни ничем не выделяли молодого главу семейства из основной массы населения. Максим работал инженером в градостроительной сфере и сказать, что он находил свою работу скучной, было нельзя. Скорее наоборот. Работа приносила более– менее сносный доход, и к тому же, ровно лежала к душе. Он занимался, на первый взгляд, монотонной и однообразной подготовкой проектной документации для начала строительства. Чаще всего такую должность занимают представительницы слабого пола, но Макс смог вклинится в женский коллектив, вызывая иногда приступы ревности у Оли. Конечно, они были необоснованными, но плохие мыслишки, время от времени, посещали мозг жены, ведь Макс был привлекательным молодым человеком, чего нельзя было не заметить. До этого Максим успел поработать во многих местах. После окончания Политехнического университета устроиться сразу по специальности не удалось. Он примерял на себя роль торгового представителя алкогольной продукции. Затем был печальный опыт в автосервисе, тот, что и вспоминать лишний раз не хотелось. Счастливый случай свел его с нужными людьми, после чего на пару лет Максим задержался в кресле замначальника сбыта готовой продукции на заводе по изготовлению пластиковых окон «Окна N». К сожалению, производство пришлось свернуть по неизвестным причинам вопреки тому, что предприятие приносило неплохую прибыль. Тем не менее, кто-то решил, что так лучше, и две тысячи человек занялись поиском нового рабочего места. В компанию, занимающуюся подготовкой проектной документации, Макс пришёл по знакомству. Человека без соответствующих знаний туда не брали, и вот тут-то и пригодились навыки работы с ПК, которые Макс приобрёл во время учёбы, будучи черноволосым студентиком Политехнического университета. Несмотря на это, влиться в работу оказалось трудно. Приходилось всё время отвлекать от дела коллег, на что те, кстати, реагировали весьма охотно. Лишний раз перекинуться парой-тройкой слов с неженатым молодым человеком привлекательной внешности было интересным занятием для юных выпускниц архитектурного техникума, по направлению от которого девушки проходили практику. Через полгода работы Макс зарекомендовал себя, как неплохой специалист. Ему повысили оклад, и парень с головой погрузился в мир бумаг и чернил, где главным инструментом является ручка с карандашом.
Оля же нашла себя в лице педагога, на кого и училась. Работать по специальности ей никогда не хотелось. Голову занимали куда более масштабные планы, чем место учителя русского языка и литературы в общеобразовательной школе номер два. Наверное, она мечтала посетить другие страны, узнать больше о мире, о людях других национальностей, стать стюардессой на борту дорого самолёта, чтобы каждый день встречать в новом месте. Оля редко рассказывала о себе до того, как поступила на учёбу. Девичьи мечты претерпели изменения и, можно, пожалуй, сказать, что они сбылись. Да, именно так. Она не стала путешествовать по миру, и рабочее место обязывало её каждый день в восемь утра вести уроки школьникам, но иметь двоих таких разных и в то же время очень похожих детишек можно назвать счастьем. Есть своя крыша над головой и любящий муж, прекрасные дети. Тогда о таком положении в городе N мечтала, если не каждая вторая, то каждая третья девушка точно.
Дом достался от родителей Оли. Они благополучно сменили городскую пыль на свежий деревенский воздух в предпенсионном возрасте и теперь наслаждались всеми прелестями ухода за домашней скотиной и сбором лесных грибов и ягод. Один или два раза в месяц Макс собирал всю свою семью, и они направлялись, как он любил говорить, к «бабулькам-дедулькам». Бывало, спросит он маленького Мишу:
– Что, поедем сегодня к «бабулькам-дедулькам?
– Поедем!!!– завопит Мишка.
И вот выдалось утро воскресного дня. Утро, когда в бодром настроении малыш в предвкушении поездки к «бабулькам-дедулькам» встаёт раньше всех и бежит босиком по прохладному полу, чтобы быстренько запрыгнуть в постель к родителям. Утро того дня не стало исключением.
– Боже, что это? – спросонья пробормотала Оля, в то время, как её сынишка с разбегу залетел в кровать, угодив своей пятой точкой прямо на спину маме.
– Это я! Просыпайтесь! Нам пора ехать!!! – радостно завопил малыш.
– Сколько времени? Ох, Мишунь, это ты? Который час, Оль? – сонливо пробубнил Макс.
Оля нехотя перевернулась на другой бок и одним разлипшимся глазом взглянула на часы.
– Шесть тридцать, – она потянула руки вверх. – Нам, и правда, пора подниматься.
– Ехать! Ехать! Ехать! – кричал Мишка, уже прыгая на кровати. Он по необъяснимым причинам всегда просыпался раньше всех и был типичным жаворонком, в то время, как все остальные члены семьи являлись типичными «совами», включая кота.
– Ну, всё, подъём! – сам себе приказал Максим, поняв, что это битву за сон он проиграл и схватил маленького человечка за подмышки. – К «бабулькам-дедулькам», говоришь? А ну-ка, давай, буди сестру.
Пулей Мишка рванул в соседнюю комнату, где Катя досматривала остатки сновидений, но уже на подсознательном уровне ощущала, как откроется дверь, и младший братец одарит её несколькими довольно сильными толчками в бок, сопровождая всё это звонкими возгласами: «Подъём, лежебока! Сегодня же к «бабулькам-дедулькам» ехать! Вставай!»
Оля уже орудовала зубной щёткой в ванной. На очереди были Мишка и Катя. Оля всегда была первой, потом бежала на кухню готовить завтрак на всю семью, пока непроснувшийся муж вяло приходил в себя. Из-за открытой двери комнаты Кати лениво вывалился кот. Рыжий пушистый зверёк, как и Макс, одним ухом был ещё где-то там, в мире грез и сновидений, но громкий голос Мишки заставил его уйти с насиженного места. Он, как холодец, поплыл вниз по лестнице на первый этаж в надежде полакомиться вкусным завтраком, а может сделать совсем другое дело, за что мог получить хороших оплеух.
– Дорогой, посмотри за Васькой! – донеслось из ванной. – Он, наверное, снова пошёл в туалет.
Максим зашлёпал босыми ногами, догоняя кота, но тот, почуяв неладное, тоже ускорился.
– Да стой же ты, прохвост! Иди сюда!
Макс смешно поскользнулся на резиновой игрушке и едва не упал, схватившись за дверь. Кот уже наращивал обороты, пытаясь скрыться, когда Максим восстанавливал равновесие, а маленький Мишка, при виде этого, весело рассмеялся.
– Что у вас там? – зашевелилась Оля.
– Теперь моя очередь! – опережая брата, прошмыгнула в ванную Катя.
– Так нечестно! – запротестовал тот.
– Катюш, впусти брата, – на ходу бросила Оля, – И помойте вместе руки. Скоро к столу.
Кот Васька был не исправим. Едва успев удрать от хозяина, он снова занялся поиском того заветного места, которое просто манило его к себе всем своим естеством. Пару метров влево в дальний угол, и вот он заветный цветок.
– Ах, ты гад! – заорал Максим, подхватив за шкирку кота. Он бы его ни за что не поймал, если б тот не решил присесть в туалет, вот уже в который раз, на заветный большой цветочный горшок. Отучить зверька от этой привычки не удавалось, несмотря на все приложенные усилия. Его магнитом тянуло в проверенный угол, чтобы снова сделать своё мокрое дело.
– Успел, – облегчённо выдохнул Максим и бросил кота в ванную комнату. В этот раз Ваське не повезло.
После плотного завтрака семья принялась за сборы к поездке. Мишка никак не хотел натягивать вязаную шапку и жаловался, что ему жарко. Катя уже одетая стояла в прихожей и ждала, когда, наконец, соберут к выходу на улицу её братца. Через несколько минут это удалось. Едва Максим показался на крыльце, как его поприветствовал сосед по дому дядя Саша.
– Доброе утро! – выкрикнул он. – К родителям на выходные?
– Приветствую, – отозвался Макс.– Да, вчера был день рождения нашего младшего, а сегодня решили отметить ещё разок в более широком кругу, так сказать.
– Да, это правильно! И погода с утра подходящая. Посмотрите, какой прекрасный день будет.
– А мы с погодой заранее договорились, – пошутила Оля, подходя к машине.
Мишка уже запрыгнул внутрь и разместился на детском массивном кресле. Обычно пятилетние дети уже вырастают из таких кресел, но Мишка был меньше остальных, обладая уникальной возможностью покататься на отдельном сидении годок-другой.
– А вот у меня не получилось договориться, – ответил дядя Саша. – Вчера собирались на рыбалку с мужиками, а оно вон чего – дождь.
– Бывает, – на ходу бросил Макс, не обращая особого внимания на соседа. Он уже принялся набивать багажник вещами, стараясь всё складывать аккуратно.
– А вы надолго, Максим? – не отставал дядя Саша. – Я хотел бы попросить тебя кое о чём?
– Сегодня планируем вернуться. А что нужно?
– Не мог бы ты помочь мне сегодня с моей колымагой? Машина стала совсем плохо заводиться, а мне с женой нужно в центр за покупками. Не хотелось бы трястись с сумками в троллейбусе.
У пожилого мужчины был довольно жалостливый взгляд.
Максим закрыл крышку багажника. Облокотившись на «Ниву», он прокрутил возможные и наиболее вероятные события предстоящего вечера в голове и прикинул примерное время возвращения.
– Пожалуй, помогу, дядя Саша, – согласился он. – Только часов в семь или восемь. Сойдет?
– Конечно, сойдет, Максимка. Спасибо тебе. Тогда я надеюсь на тебя сегодня вечером?
– Да, можете рассчитывать, дядь Саш.
Он дружественно хлопнул старика по плечу и открыл дверь автомобиля.
Дяде Саше было уже за семьдесят, но он никак не мог оставить руль своего старенького запорожца, который каждую неделю требовал от хозяина постоянного присутствия в гараже. Дядя Саша со своей женой тётей Соней, как все к ней обращались, жили по соседству с тех пор, когда в доме Воробьёвых проживали родители Оли. Детей они не имели и доживали свой век вдвоём. Изредка дядя Саша обращался к Максиму с просьбой помочь делом по дому или же подлатать старое авто, на что тот старался не отказывать. Старик был отзывчивым и дружелюбным. Ни разу ничего плохого ни Максим, ни Оля от него не услышали. Тётя Соня тоже была женщиной порядочной и доброй. Оле ни единожды приходилось обращаться к ней, чтобы присмотреть за детьми, когда нужно было пойти в магазин или срочно приобрести лекарства в аптеке. Говорят, хороший сосед лучше родственника. В этом случае поговорка была правдивой.
– Я позвоню вам предварительно, – уже уезжая, крикнул Максим из открытого окна «Нивы»