– Что теперь? – пригорюнились, сидя на моей кухне.
Умных мыслей на эту тему не было. Поэтому решили просто пообедать. На сытый желудок, как говорят, думается лучше. По-быстрому соорудили обед из полуфабрикатов, умяли его за обе щеки, и, помыв быстро посуду, отправились в комнату переваривать пищу и впечатления.
Я улеглась на кровать, закинув нога за ногу, а Ритуся распласталась в кресле, вытянув длинные ноги. Других удобных мест для отдыха и раздумий, как известно, в моей, то есть в бабулиной, комнате не было. Кроме этих двух предметов мебели имелся еще платяной шкаф натурального дерева, этажерка, произведение середины прошлого века, да журнальный стол.
– Лен, а Лен, – подала голос подруга из своего угла. – А как мы будем деньги тратить?
– Неймется тебе, – буркнула я, желая отмахнуться от навязчивой Риткиной идеи запустить руки в наше богатство.
– Да понимаю, что надо погодить, но помечтать-то можно.
– Ну, помечтай, – согласилась с ней вяло. – Ох! Черт! – меня неожиданно подбросило в кровати.
– Что?! – Марго настороженно уставилась на меня.
Как же я могла забыть, что сегодня день моей первой зарплаты. Совсем голову снесло. Так ждала этого события и чуть не забыла. Я вскочила и стала быстро собираться.
– Мне надо на работу сгонять: зарплату получить.
– Подумаешь, три копейки, – хмыкнула Ритка.
– Не скажи, подруга. Отказываясь от малого, можно все потерять, – глубокомысленно произнесла я, а Марго взглянула с непониманием. – Если мы станем отказываться от своих маленьких зарплат, разве это не будет подозрительно? То– то же. Я пойду, а ты пока отдохни.
Деньги я получала одна из последних. Расписалась в ведомости и счастливо зажала в руке тонкую стопку купюр. Вот они, честно заработанные, кровные мои.
– Ленок, с тебя причитается, – начали подначивать меня мужики со склада.
Они не спешили расходиться, сколачивали компанию по обмыванию зарплаты.
– Да я не против. Сколько с меня?
Как известно, склад наш был вино – водочным, поэтому проблем с организацией сабантуя не предполагалось. Мужчины одобрительно загомонили на мою готовность участвовать в попойке, и мы дружно двинули к уже накрытой «поляне» за ворота. Там, под старыми тополями, некогда был сколочен из досок стол и две скамьи. Водка, стаканы, нехитрая закуска– все как полагается. Коллектив работников склада, все мужчины, не считая меня, расположились кружком и, пока разливали по первой, вели чинный разговор.
Я уловила, что речь шла о бригадире грузчиков, который маялся и никак не мог продать свой автомобиль. И просил то он сущие копейки, но на древние Жигули никак не находились желающие. Хозяин уверял, что неказистое с виду авто исправно бегало, хоть и не особо быстро, а стоявшие рядом мужички дружно поддакивали. Потом так же дружно разобрали стаканы и употребили нашу продукцию по назначению. Я тоже пригубила.
– А где машина-то? – проявила интерес к общей теме разговора.
Хозяин машины, желавший отделаться от своей собственности, с сомнением глянул на меня, но, все же, ответил.
– Вон, у забора стоит.
Пройти пришлось меньше двадцати метров. Пятая слева, у бетонного заграждения была припаркована белая «Лада». Возможно, она приходилась мне ровесницей. Кое-где проступала пятнами ржавчина, не смотря на то, что недавно машину красили, не в мастерской, конечно, а в чьем-то сарае.
Пока я рассматривала через стекло кожаный салон, за моей спиной коллектив принял по второй. Автовладелец заметно приободрился, подбочился и, вышагивая вокруг своих Жигулей, уже проявлял внимание к моим действиям.
– А что, правда, хочешь купить? Бери. Тебе, Ленок, еще сброшу, так как своя все же.
Он назвал цену, мужики одобрительно загудели, а я прикинула, что от зарплаты в кармане чуточку даже останется.
– По рукам, если доверенность выпишешь.
– Нет проблем! – хозяин, похоже, прибалдел от радости.
Вот так и получилось, что домой я приехала на собственных Жигулях, и только успела припарковаться, как ожил мой мобильник. Звонила мама. Голос ее звучал подозрительно настороженно. Я сразу поняла, что сама была тому виной, ведь обещала же отзваниваться каждый день. А тут забегалась и нарушила договоренность, забыла вчера позвонить.
– Что-то ты мне не нравишься сегодня, – вдруг выдала она. – Тебе никогда не удавалось меня обмануть, дочь. Рассказывай, что происходит, и во что ты влипла на этот раз. – Тяжко вздохнула мамуля.
Только этого мне не хватало, чтобы она поделилась сомнениями с бабулей, та с папулей, отец мастер принимать кардинальные решения, а это значит, жди в скором времени в гости братца, если не все семейство. Такая перспектива не радовала и сразу по нескольким причинам. Во-первых, и главное, история с деньгами должна была остаться тайной для них, а это было крайне проблематично, окажись они рядом. Во-вторых, как же моя самостоятельность? Так и не успела бы доказать, что и сама могу прожить, без посторонней помощи. Да и много еще причин. Нет, как говорится, копья сломаны, надо держаться. Поэтому я очень расстаралась, чтобы мой голос звучал спокойно и радостно, а мамины подозрения рассеялись в дымок.
– Уф! – отдышалась я, убирая телефон в карман. – Кажется, пронесло ураган над Канарами…
Дома меня ждал вкусный ужин, заботливо приготовленный Ритусей из найденных в моем холодильнике продуктов. Поели, а заодно и обмыли покупку, открыв застоявшуюся со дня рождения бутылку вина.
– Могла бы найти, что поприличнее, – подруга кивнула в сторону двора за окном, не удержавшись от ложки дегтя в этот медовый вечер. – Машина больше похожа на консервную банку, только название имеет гордое.
Рита сидела напротив меня и вертела в руке бокал с вином.
– Нормально, Константиновна, – не согласилась я с ней.
Меня успело разморить от спиртного, не была я в выпивке сильна.
– Соблюдаем конспирацию! А это хоть какая, но машина. Сгодится.
– Скучно. Денег полно, а тратить не моги.
– Не тужи, Марго. Скоро начнем.
– Когда скоро то?
– А вот, может, завтра.
– Шутишь!
– Нет, план у меня созрел. Если тебе, скажем, деньги кто пришлет, тогда ведь можно не опасаться подозрений?
– Угу! – Ритка оживилась.
– Вот! – порадовала я ее уверенной улыбкой. – Завтра отправимся в соседний город. Помнится, там у тебя бывший хахаль живет. Чуть замуж за него не выскочила в прошлом году. Помнишь? Вот. Организуем от него перевод, мол, мост к твоему сердцу снова налаживает.
– Андрюха, что ли? – хохотнула подруга. – Спит и видит…
– Не важно, главное, что тратить сможешь, а то извелась вся.
Мысль Маргарите понравилась. Ехать было недалеко, а на машине и совсем не хлопотно. Заодно и проверим нашу «блондинку», которую окрестили Манькой за первую букву М в номере.
– За успех нашего дела! – протянула Рита ко мне бокал.
– Будем! – серьезно ответила я.
На следующий день поднялись мы рано. Спать пришлось вместе на одной кровати, на бабушкином металлическом монстре, и у подруги с непривычки болели бока от доисторических пружин. У меня болела голова, тоже с непривычки, но по другому поводу. В моем случае очень помог крепкий кофе, а в Риткином мысль о скоро предстоящих походах по магазинам. В целом настроение быстро стало хорошим, особенно у Мальвы, у нее ничего и не болело, и машина ее радовала. Собака легко запрыгнула на заднее сиденье приземистого авто, чуть не лежащего брюхом на асфальте двора, и с комфортом улеглась, вытянув лапы.
– Ну вот, – забухтела Марго, с сомнением устраиваясь на переднем кресле. – Если эта колымага ездить не сможет, хоть Мальве будкой послужит.
– Замолкни. Оскорбишь еще ее, и тогда точно откажется нас везти. Лучше пристегнись.
– Ну, да. Сейчас помчимся с ветерком, – ее сомнениям не было конца. – А, ты водить то умеешь?
– Конечно, раз права получила.
– Получила, или папа купил? А то я девушка в расцвете лет и пожить еще хочу, – она тащила на себя сильно растянутый ремень безопасности, давно утративший упругие свойства.
– Сама, не бойся. Но семейство, почему– то, не оценило мое старание, и ездить мне не разрешалось в родном городе.
– Ох! Неспроста!
– Поехали! – пресекла я дальнейшие разговоры, тронула машину с места и целиком сосредоточилась на дороге.
Мы не спешили, тащились себе ближе к обочине, позволяя всем желающим нас обгонять. Движение оживленным не было, погода хорошая, утром еще не жарко, в общем, добрались благополучно.
На почту отправилась я, а подруга, снабдив меня нужной информацией, дожидалась в машине. С поставленной задачей я справилась, поволновалась, конечно, немного, ощущая себя шпионкой на вражеской территории. Но мастерство, как говорится, не пропьешь. Не зря два года училась в театральном: образ создала, что надо, хамелеон отдыхает.
– Сделал дело – гуляй смело, – довольная Марго предложила отобедать.
Хотели замахнуться на ресторан, но вовремя вспомнили, что с нами собака, поэтому остановились на маленьком уличном кафе.
– Никак не удается тебе шикануть, – посмеивалась я над подругой, скармливая свой антрекот Мальве.
– Ничего, вот получу денежки завтра и сразу в бутик, – мечтательно закатила она глаза. – А сейчас нечего рассиживаться, давай двигать домой. Ты на дежурство свое собираешься выходить сегодня?
– Непременно, – закивала я, поднимаясь с места. – Конспирация по-прежнему не отменяется. Поэтому давай шевелиться, мне еще подремать надо будет перед сменой.
Но только выехали за город, случилась остановка. Наша Манька зачихала, пофыркала и встала. Я сделала все, что могла: убедилась, что бензин в баке был и ласково с ней поговорила, уговаривая вновь завестись. Дальше я развела руками на молчаливый вопрос Ритки и предложила ей вылезать на обочину.
– Приехали, – подошла к капоту и подняла его вверх, демонстрируя наше бедственное положение, как если бы это был белый флаг. – Выходи, будем привлекать внимание мужчин к нашим проблемам.
– Я-то что? – захныкала подруга.
– У тебя ноги длиннее. Вставай рядом.
На обочине мы загорали около получаса. Мимо проехало десятка три машин разных габаритов и марок, но только пылью нас обдавали, проносясь на немалой скорости. И тогда вдали показался огромный черный джип.
– Этот точно мимо проедет, – тяжело вздохнула Марго, отворачиваясь от дороги, и устало привалилась к нашей обшарпанной «блондинке».
– Что, девочки, грустите? – совершенно неожиданно дорогущая тачка остановилась, и из нее показались двое крепышей, один квадратный, второй прямоугольный. – Может чем помочь?
– Помогите, если не шутите, – заискивающе заулыбалась им Ритка.
Мы затаили с подружкой дыхание и скрестили пальцы на удачу, пока Квадратный зависал над открытым капотом.
– Что там, Вован? – Прямоугольный отлепился от двери своей шикарной машины и тоже направился к нам.
– Да здесь у них… – дальше последовала ненормативная лексика, а если и были технические термины, то я все равно ничего не поняла.
– Что, и помочь девчонкам не сможем? – он обходил нашу Маньку вокруг.
Ему отчего-то не понравилось колесо, и он сильно пнул его кроссовкой. В тот же момент наша многострадальная «Лада» пришла в движение: заколыхалась и заходила ходуном. Это Мальва в салоне оскорбилась за свою будку и залаяла на Прямоугольного, вскочив и пританцовывая на сиденье. Оба наши благодетеля от неожиданности дернулись. Квадратный больно ударился головой о приоткрытый капот, а Прямоугольный отскочил на несколько метров, закинув руку себе за спину.
– Фу, ты… – у Вована нашлись слова и похлеще. – Да у них там монстр, Киря.
Оба уставились на мою собаку, но близко не подошли.
– Сидеть, солнышко, – поспешила успокоить Мальву, опасаясь, как бы у ребят не пропала охота нам помогать.
Переживала я зря, они с радостью поразвлекались, некоторое время, дразня собаку, гоготали и крякали, а когда нарезвились, починили нашу развалюху. Марго хотела их отблагодарить, но ребята от денег отказались, прозрачно намекая, что не прочь продолжить знакомство в более приятной обстановке. Расстраивать их отказом мы не рискнули, решив, что правильнее обещать. А обещать, как известно, не жениться. Наулыбавшись с ними до ломоты в скулах, мы благополучно сели в Жигули, они – в Джип. Их черная громада тронулась в путь первой, следом наша белая малышка. Нам спешить было некуда, да и подозреваю, не могли бы при всем желании. Поэтому придерживались прежней тактики движения: прижались к обочине и тихо-тихо, не более шестидесяти километров в час, продвигались к дому.
Мы не помышляли больше свидеться с Вованом и Кирей, и потому несколько удивились, заметив примерно через час их Джип на дороге возле поста ДПС. Ритка высунулась в открытое окно и с любопытством наблюдала, как ребята общались с полицейскими. Я аккуратно их объехала и с прежней скоростью покатила дальше.
– Жарко, Лен, – Марго втянула голову и плечи назад в салон, как только мы удалились от поста. – Давай свернем и искупаемся. Тут рядом озеро должно быть. Я покажу.
– Можно, – согласно качнула я головой. – Только недолго, мне еще поспать надо перед дежурством.
Увидев указатель деревни Зябликово, Ритка замахала руками вправо, мы свернули и по проселочной дороге, что сразу углубилась в лесок, пропылили километра полтора. Озеро, и, правда, было. Красота вокруг, и ни души. На машине удалось подъехать почти к самому берегу. Там мы ее и бросили. Скинули футболки и джинсы и в нижнем белье, ойкая и айкая, полезли в воду. Прохлада озерной воды освежала, приблизив наши ощущения к блаженству.
Мы обе плавали так себе, оттого больше просто сидели в воде на манер поплавков от удочек. Наши рыжие головы, как два ярких шарика, покачивались на озерной глади до тех пор, пока зубы не начали от холода выбивать дробь. Пришлось выбираться, чтобы отогреться на солнышке. Тепло разморило, уезжать не хотелось. Посовещались и решили, что подремать перед дежурством мне можно и здесь. И только собрались с удобствами устроиться на полянке, как у Ритки затрезвонил мобильный.
– Номер не определился, – она в задумчивости крутила в руке телефон. – Сдается мне, что это те двое качков. Зачем оно нам? – взяла и выключила связь, после чего прилегла рядом со мной на травке.
Время пролетело незаметно. Если не хотела опоздать на работу, надо было собираться в путь. До города доехали без приключений, я довезла Ритку до ее квартиры и сразу порулила на Железнодорожную к ставшему родным складу.
Заступила на дежурство в обычном порядке. Ночью, как всегда, попивала кофе, слушала музыку, да таращилась в окно сторожки на освещенное прожекторами пространство. Так и прошла ночь. А утром я вспомнила, что снова забыла позвонить маме.
– Мамуля! – замурлыкала я в трубку, едва дождавшись восьми часов, надеясь, что она уже встала. – Вчера не звонила, извини меня. Была с Марго. Да. Ездили купаться на озеро. Красота там сказочная. Да. Целый день. Купались и загорали. Я тебя тоже люблю. Привет нашим. Пока.
Только отключила телефон, как он ожил снова. Звонила Ритка. Ей не терпелось обсудить предстоящий поход по магазинам. Договорились на шесть вечера, а пока надо было заехать в продуктовый, приготовить что-то поесть и выспаться.
Я направилась к припаркованной за воротами машине и заметила рядом с ней ее бывшего хозяина. С виду он маялся. Хорошо, видно, мужики отметили зарплату, думала, подходя ближе, потому что заметила под его левым глазом огромный фингал. Точно, оторвались.
– Ленок, привет, – мне казалось, или он нервничал. – Тут такое дело. Не знаю, что произошло, – начал он сбивчиво. – Решил тебя предупредить. Отоварили меня вчера. Видишь! Подошли двое бугаев. Я тоже не мелкий, но их двое… Спрашивали про машину, а сами дерганые. Я стал объяснять, что продал уже. Они – кому, мол. То, се! Злились. Адреса твоего я не дал, да и не помнил ни черта. В общем, я тебя предупредить хотел, типы тобой интересовались.
У меня похолодело внутри. Вот оно, думала, началось. Деньги нам с Риткой аукнутся. А потом, нет, что-то не так, машина то здесь причем. Голову ломала и так, и этак, но ничего не придумала. Решила придерживаться пока намеченного ранее плана: магазин, еда, сон. А там будет видно.