Марина кисло улыбнулась.
– Я сам позвоню ей, дорогая, чтобы не затруднять тебя.
– Не муж, а конфетка, – с мягкой иронией подумала Мирослава.
Эдуард подошёл к телефонному аппарату и набрал код города и номер телефона.
Он обернулся к Мирославе, – видите ли, Ирина решила отдохнуть, подлечить свои нервы. И отправилась на побережье. Вам знаком городок Агатовый берег?
И не дожидаясь ответа, продолжил, – его называют жемчужиной на морском берегу. Там великолепная природа и чудесный сервис. Отдых на этом курорте, несомненно, придаст Ирине силы для дальнейшего…
– Довольно, Эд! – оборвала мужа Марина, – не лезь в чужие дела.
– Но твой двоюродный брат нам не чужой, дорогая! – воскликнул Эдуард несколько театрально, – лично мне Денис очень симпатичен.
– Они сами разберутся, – сухо заметила Марина.
– Конечно, ты права, любимая, впрочем, как всегда, – заметил он со вздохом.
Тем временем произошло соединение с гостиницей в Агатовом берегу.
–Алло! Алло! Ирина! – проговорил в трубку Эдуард.
Но Марина тут же вырвала её из рук мужа, – Ирина?!
– Это не Ирина, – ответил голос из трубки.
– А кто же? – искренне изумилась Марина, – Это гостиница «Бриг»?
– Да, но Ирины сейчас нет. Она ушла на пляж.
– А кто вы? – бесцеремонно спросила Марина.
– Нина. Мы познакомились с Ирой здесь в «Бриге». Что ей передать?
– Собственно, ничего. Я перезвоню, – Марина положила трубку на рычаг.
– Посидите у нас немного, – сказала Марина Мирославе, – через полчаса – час я перезвоню. Терпеть не могу передавать что-то знакомым через третьих лиц.
– Ты права, дорогая, – поддержал жену Эдуард.
Если пристально посмотреть на его лицо, то можно прочитать и вторую часть фразы, – ты всегда права, дорогая, – которую он, вероятно, держит наготове в любое время дня и ночи.
Действительно ли он так думал… или соблюдал технику безопасности столь необходимую при совместном проживании с Мариной.
– Хотите выпить? – спросила Марина.
Мирослава покачала головой, – впрочем, я не отказалась бы от чая.
– Это можно устроить, – подхватил Эдуард и исчез.
Через какое-то время он вкатил сервировочный столик. Кроме чая и дополнения к нему в виде печенья, конфет, бисквитов, на столике было ещё шампанское и лимонный ликёр.
Мирослава сочла это явным перебором. Она вежливо отклонила налитый для неё фужер.
– О! Нет! Вы обязательно должны выпить! – воскликнул Эдуард.
– Марина! – обратился он к жене, – ты не сказала Мирославе, что у нас сегодня праздник? – вполне искренне удивился Эдуард.
– С какой стати? – не очень вежливо ответила Марина и пожала плечами, остужая восторженный пыл мужа.
Мирославе показалось, что с губ Эдуарда вот-вот сорвется фраза, – дорогая, ты не права…
Но он, естественно, не сказал ничего подобного. Расплылся в счастливой улыбке, обнял жену за талию и произнёс, – мы выпьем за нас! За наше счастливое будущее! И вам, Мирослава, не удастся отказаться от шампанского.
Он бросил на Мирославу торжествующий взгляд, – меня назначили управляющим банка «Сон Меркурия».
– «Сон Меркурия»? – удивилась Мирослава, – а почему такое название?
– Название, как название, – отозвался виновник торжества, – главное не в названии, а в том, что наша жизнь с Мариной теперь круто изменится. В лучшую сторону, разумеется, – улыбнулся Эдуард.
– Поздравляю! – сдалась Мирослава и подняла бокал с шампанским.
Вскоре в дверь позвонили. Потом раздался ещё один звонок, и ещё. В прихожей послышались шумные голоса и смех.
– Ой! – воскликнула Марина, – это гости! Мне нужно переодеться, – и она выбежала из комнаты.
– А мне нужно встречать гостей,– сказал Эдуард, – прошу меня извинить, перекладывать эту почётную обязанность полностью на тёщу не хочется, – он поднялся, – поскучайте немного в одиночестве, – и, подарив Мирославе ослепительную улыбку, удалился.
Мирослава съела пирожное, допила чай. Подошла к окну, отодвинула штору и раскрыла окно. Листья один за другим стали падать на подоконник.
Мирослава, взяла самый большой из них и задумчиво покрутила его в руках. Потом смела все листья вниз, и закрыла окно.
В комнату вошли. Это была Марина. Праздничный наряд никак не повлиял на выражение её лица, и дорогие камни, сверкающие на её шеи и руках казались тусклыми.
Марина нервно поправила колье.
Она подошла вплотную к Мирославе, – вы так и не сказали, зачем вы ищете Ирину?
Мирослава промолчала.
– Хотите остаться? – спросила Марина.
– Нет, спасибо…
– Тогда выход свободен. Все уже в гостиной, – сказала холодно хозяйка дома, – знаете, если вы хотите причинить Ирине боль, то лучше не ищите её, – она посмотрела поверх плеча Мирославы, – моя подруга и так очень несчастна, – добавила она приглушённо.
– Отчего же? – спросила Мирослава.
– Из-за моего двоюродного брата. Из-за Дениса, – искренне вздохнула Марина.
– Он причинил ей боль? – спросила Мирослава.
– Нет, – Марина качнула головой, – просто она его любит, а он её нет. Банально, не правда ли? – женщина грустно усмехнулась.
– Ну, в таком случае, – сказала Мирослава, – Ирина несчастна не из-за вашего брата, а из-за себя самой.
– Это ещё почему? – изумилась Марина.
– Всё очень просто, – ответила Мирослава, – глупо страдать из-за мужчины, который тебя не любит. Нужно просто выкинуть его из головы, и найти другой объект воздыханий, который разделит ваши чувства.
– Вы думаете это легко? – Марина приподняла правую бровь.
– Уверена.
– Вот как?! А сами вы пробовали? – насмешливо спросила Марина.
– Нет. Я принимаю меры предосторожности заранее и никогда не обращаю благосклонного взора на мужчину до тех пор, пока он не приложит к этому максимум усилий, – Мирослава обезоруживающе улыбнулась.
– Понятно… – проговорила Марина.
– До свиданья.
– Надеюсь, что прощайте, – сказала Марина и проводила Мирославу до двери.
Выйдя из подъезда, Мирослава прошла квартал пешком, наслаждаясь прекрасной тёплой погодой.
Откуда-то веяло неуловимой сладостью осенних цветов.
Прошло примерно полчаса и у Мирославы от вечернего воздуха и усталости слегка закружилась голова.
Она остановила такси и попросила довезти её до приличной гостиницы.
… Взяв номер, она поднялась наверх, приняла ванну. Потом заказала ужин.
Набрала номер своего агентства. Трубку взяли тотчас.
– Агентство «Мирослава» слушает, – донёсся до неё далёкий голос Мориса.
– Я думала, что ты уже спишь, – произнесла тихо Мирослава.
– Нет… – ответил он, и она услышала его дыханье…
– Если позвонит Элен Максимова, то скажи ей, что, скорее всего, она была права.
– В чём?
– Денис милый мальчик и он ни при чём. Письмо написала его безутешная воздыхательница Ирина Томашевская. Я целый день пытаюсь её отыскать. И безуспешно. Она уехала из города. Я узнала, что отправилась она на отдых на побережье. Там есть небольшой городок – Агатовый берег. Предположительно Ирина остановилась в гостинице «Бриг».
– И где вы сейчас? – спросил Морис.
Ноток печали, прозвучавших в его голосе, не смогло скрыть даже расстояние.
– В местной гостинице, – ответила Мирослава, – мне нужно как следует отдохнуть.
– Вы скоро вернётесь?
– Нет… Завтра я поеду на побережье и поговорю с Ириной.
– Что вы собираетесь ей сказать?
– Морис! Милый! Я всегда умела находить нужные слова.
– Да, – вздохнул он.
– Ложись спасть. Завтра я позвоню тебе.
– Хорошо.
– Спокойной ночи, – Мирослава опустила трубку на рычаг.
Она почувствовала, что глаза у неё слипаются.
В дверь постучали.
– Кто там? – спросила Волгина, едва сдерживая недовольство.
– Вы ужин заказывали?
– Ах, да, – Мирослава открыла дверь. Посмотрела на ужин, на официанта…
– Знаете, что, – сказала она, – я передумала. Съешьте его сами.
– Что?!? – изумился темноглазый красавец и чуть не опрокинул столик вместе со всем содержимым.
– Ужин съешьте сами. Я его оплачу и вот, – она протянула юноше деньги.
– Но! – не мог он прийти в себя от изумления.
– Всё дорогой, всё! Я хочу спать, – она буквально вытолкнула опешившего юношу вместе со столиком из своего номера и закрыла дверь.
… Мирослава заснула сразу, как только легла в постель.
Глава 4
Проснулась Волгина оттого, что в дверь тихо постучали. Она открыла глаза, зевнула и повернулась на другой бок.
Стук повторился снова. Всё такой же тихий.
Мирослава села на постели. Несмотря на то, что стучали тихо, было понятно, что стучавший преисполнен настойчивости и не отступит, пока ему не откроют дверь.
За окном прохладный утренний ветер шуршал розовым шёлком зари.
Мирослава, не спеша, приблизилась к двери и распахнула её.
На пороге стоял вчерашний черноволосый красавец. В тёмных черешнях его глаз предутренними звёздами мерцали зрачки.
– Я опять заказала ужин? – сонно усмехнулась Мирослава.
– Нет, – сказал он осторожно и отступил на шаг назад, – к вам настойчивый посетитель, вернее, она, посетительница.
– Неужели?..
– Вот, – он отошёл в сторону, – не знаю, знакома ли вам эта дама? – юноша переступил с ноги на ногу, пребывая в нерешительности.
– Знакома, – кивнула Мирослава, с удивлением рассматривая знакомую фигуру.
– Ну, тогда, я пошёл, – юноша слегка поклонился и быстро ушёл.
Мирослава не сомневалась, что Элен хорошо заплатила ему. Настойчивой посетительницей была именно Элен Максимова.
– Зачем вы приехали? – спросила Мирослава, с сожалением вспоминая о своём сладком сне, прерванном внезапным стуком в дверь.
– Я позвонила вчера вечером вам в агентство, – она переплела пальцы, – думала, вдруг, вы вернулись.
Элен вздохнула, – ваш секретарь ввёл меня в курс дела…
Мирослава упорно молчала.
– Я не спала всю ночь, – нервно поёжилась Элен, – думала, что сойду с ума от беспокойства. И вот, я здесь.
– Вижу.
Глаза Элен лихорадочно блестели. Было видно, что она на грани.
– Вы поставили вашего мужа в известность? – спросила Мирослава.
– Да. То есть, конечно, нет, – Элен облизала пересохшие губы, – мне пришлось сказать ему, что я еду по делам.
– Собственно, вы и не солгали, – сказала Мирослава.
– Да… Но я не хотела бы, чтобы он знал, что за дело увело меня из дома, – обронила Максимова.
Мирослава промолчала.
– Теперь вы знаете, где находится Ирина? – нетерпеливо спросила Элен.
– Да, – кивнула Волгина.
– Не понимаю, почему она вдруг уехала из города? – недоумевала Элен, – но теперь, надеюсь, дело удастся уладить?
– Я тоже надеюсь на мирный исход, – Мирослава посмотрела на неожиданно задумавшуюся клиентку.
– Вы знаете, о чём я думаю? – спросила Элен, уловив взгляд Мирославы.
Волгина улыбнулась.
– О, нет! Только не смейтесь! – воскликнула Элен.
– Я не смеюсь… Просто редко, кому удаётся угадывать чужие мысли. И мне тоже далеко до Мессинга.
– Простите. Я не могу отделаться от мысли, что Ирина просто снимет трубку и позвонит моему мужу. И он всё узнает! … от неё.
– Я почти уверена, что она не сделает этого, – сказала Мирослава.
– Но почему?! Почему?! – Элен с силой сжала одной рукой другую руку.
– В этом нет смысла. Что-то подсказывает мне, что в планы Томашевской не входит борьба за чистоту нравов.
– Вы и вправду уверены?– с надеждой спросила Элен.
– Почти… Думаю, что всё гораздо прозаичнее. Ей нужно, чтобы вы оставались замужем.
– Но зачем же тогда письмо?
– Чтобы напугать вас и получить деньги.
– Если бы это было так!– вырвалось у Элен.
– Успокойтесь, – мягко произнесла Мирослава.
– Что же мы будем делать теперь? – Элен не сводила умоляющего взгляда с лица Мирославы.
– Позавтракаем.
– Нет! Я не хочу есть! – запротестовала Максимова.
– Зато у меня проснулся аппетит.
Мирослава перехватила взгляд Элен полный немого укора.
– Элен, дорогая, – сказала она, – если вы будете морить себя голодом, то сделаете хуже только себе. Мы должны подкрепиться.
Элен упрямо покачала головой.
– Я знаю, что вам нелегко, – проговорила Мирослава, – но вы деловая женщина и вам просто необходимо научиться ставить ограничитель на своё беспокойство.
– Вам легко говорить! – вырвалось невольно у Элен.
– Нет, нелегко, – сказала Мирослава, – вы думаете, в жизни детектива нет причин для беспокойства? Меньше опасностей и превратностей?
– Да, конечно, вам их хватает, – вздохнула Элен. – Простите.
– Вот, видите, мы уже нашли общий язык, – улыбнулась Мирослава, – теперь нам остаётся только позавтракать.
В дверь постучали, как раз вовремя. Официант привёз заказанный завтрак.
– Спасибо.
Юноша улыбнулся, – я тут подумал, что вы снова передумаете, и завтрак тоже достанется мне, – он весело рассмеялся.
– Нет уж, на этот раз не дождётесь, – шутливо бросила Мирослава.
Он кивнул и неслышно исчез.
– Приступаем, – сказала Мирослава и указала Элен на стул.
Та нехотя села и принялась за еду.
По мере поглощения завтрака бледные щёки Элен порозовели, глаза перестали лихорадочно блестеть. Было заметно, что её самочувствие улучшилось.
– Мирослава, – тихо позвала Элен.
– Да? – откликнулась та.
– А как вы устанавливаете ограничитель на своё беспокойство?
– Очень просто. Я рассматриваю ситуацию. Думаю, что можно сделать и делаю. С тем, что не зависит от меня, я смиряюсь. Беспокойство не может улучшить ситуацию. Скорее, наоборот. Зачем же тратить впустую энергию? Лучше переключиться и подумать над разными вариантами выхода из тупика.
– Помогает?
– Как правило, да.
– Понимаю. Но мой случай! – выдохнула Элен.
– Ваш случай не проще и не сложнее других, – сказала Мирослава. – Что может случиться, если ваш муж всё узнает?
– Развод.
– А может быть, он поймёт вас и поверит?
– Нет, – Элен покачала головой, – не поверит.
– Ну, что ж, предположительно мы знаем позицию вашего мужа. Но неужели вы любите его до такой степени, что на нём свет клином сошёлся?
– Немного меньше, – грустно произнесла Элен, – я люблю своего мужа, но работу и сына люблю сильнее.
– Прекрасно. Что вы теряете в случае развода материально?
– Мизер.
– Сына?
– Малыш любит меня, и я буду за него бороться.
– Работу?
– Ну, здесь, уж точно ничего не изменится.
– Ну, вот, видите, на поверку выходит, что вам не из-за чего сходить с ума. Не стоит идти на поводу у собственного страха. Страх, как и все тираны силён до тех пор, пока ему безропотно подчиняются. Но стоит хоть раз воспротивиться, как он становится слабее. Вкусив вкус первой победы над страхом, вам непременно захочется обратить его в бегство.
– И вы думаете, у меня получится? – слабо улыбнулась Элен.
– Естественно, стоит только захотеть. Ведь прежде вы добивались всего, чего хотели добиться? – Мирослава сознательно напомнила Элен о её положительном опыте в жизни.
– Да, я добивалась всего, чего хотела, – с облегчением согласилась Элен.
– А теперь подумаем о том, как оставить вашего гения при вас.
– Да.
– Мы можем с точностью до 99% утверждать, что это чистой воды шантаж. Ирина не заинтересована в вашем разводе, потому что ей нужен Денис.
Мирослава задумалась, – я думаю, что будет нетрудно убедить её оставить свою затею.
– Как? – быстро спросила Элен.
– Например, мы сообщим ей, что благодаря её письму, вы прозрели.
– Я?!
Мирослава кивнула, – вы поняли, что ваш брак исчерпал себя. И вы решили развестись с мужем и соединить свою судьбу с Денисом.
– Но, это полный бред! – воскликнула Элен, – с Дени у меня ничего не было!
– Это знаете вы, но не Ирина.
– Не понимаю…
– Вы будете жаловаться ей на своего мужа, и восторгаться достоинствами Дениса. Вы поблагодарите её за то, что она своим письмом раскрыла вам глаза.