Моё долгое молчание было вызвано задумчивостью. Думала над каждым словом, пока не начали рождаться новые и новые вопросы.
– Значит, меня и воспитывать было не надо?
– Неправильно понимаешь. Ты должна знать, какой должна быть семья, и будучи старшей кавианкой стараться семью сохранить вместе с его сводом правил, иногда идя против них. Допускаемый парадокс.
– Понимаю, что маловероятно, но… что если кавианка будет совершенно иного мышления? Разве она не может наоборот эту семью ухудшить?
– Такие кавианки не становятся даже старшими.
– Значит, у меня есть шанс?
Эгус вздохнула, и слезла с цветка, начав грациозно ходить меж листьями.
– Кавианка должна не стремиться стать выше своих сестёр, а стремиться работать на благо семейства. Шанс у тебя будет, когда ты сама осознаешь, что готова к этому. Но пока у тебя этого желания нет. Ты же не будешь этого отрицать?
– Нет, не буду.
– Вот и славно. До окончания первого цикла у тебя ещё много времени.
– А кто будет меня теперь учить?
– Кавианки в твоём возрасте обладают всеми базовыми знаниями. Вы лишь доказываете своей работой, что готовы стать старшими. Ты обучена всему чему надо для своего возраста. Но ещё старшей быть не готова. Ты должна найти своё место в нашем семействе. Чего ты больше хочешь и к чему стремишься? Совершенствуйся. И а если у тебя будут вопросы, я всегда рада твоему появлению на своём иплисе.
Эгус встала на центр небольшой поляны, и посмотрела наверх. Вспорхнула и зависла в воздухе, жужжанием перебивая прекрасные звучания нашего сада.
– У меня столько вопросов. Не могли бы вы дать на них ответ? – спросила я её.
– Если тебе интересно озеро нектара, поговорим об этом с королевой. Быть может она примет тебя. Что до остального – всему своё время. Я лишь жду от тебя хорошей работы и отзывов от смотрительниц. Надеюсь, ты всё поняла.
– Я обещаю, что покажу хорошую работу.
Приятная улыбка от главной сестры меня взбодрила. Она снова приземлилась, взяла за руки и нежно поцеловала в щёку:
– До свидания, Нэ'Тус. И напомню, я всегда готова помочь.
Она улетела, а я осталась одна и отправилась к озеру, где долго размышляла под звуки журчания воды. Пора делать какие-то выводы для себя. Однажды мама сказала, что Эгус хотела сделать меня своей ученицей. Ею я не стала сейчас, однако она уделила мне внимание. В конце концов, она и не смогла бы стать моей келле без позволения королевы. Хотя мне ли об этом говорить? Меня же посетили в край дурные мысли, о том, что Иртисс была лишена символа старшей сестры намеренно, и повод для этого был. Почему мне так кажется? Скорее всего потому, что чувствую – у главной сестры на меня какие-то планы. Это настораживает и воодушевляет одновременно.
Пора прекращать заниматься самокопанием. Эгус действительно рассчитывает, что я могу стать достойной кавианкой. И может быть хватит оставаться непослушной? Я готова работать, и хочу порадовать Эгус, чтобы она похвалила меня, и гордилось мною. Чтобы и мама мною гордилась. И раз я вспомнила маму, я последую совету Эгус и спрошу у королевы насчёт озера нектара. О нём я уже знаю, а молчать с этими знаниями сложно. Не то чтобы я болтала со всеми на эту тему, просто много остаётся недосказанности. Королева может развеять орел таинственности.
Пусть разговор с главной сестрой не добавил настроения, стимул для работы оставался весь день. Зарядившись им, я хотела отличиться и вроде как мне это удалось. Хотя я восприняла похвалу смотрительниц, как простой комплимент, всё-таки заниматься садом не такая утомительная работа, как таскать тяжеленые кувшины с нектаром.
Уже была ночь. Сады успокоились. В темноте горели одинокие огоньки раскрывшихся вейциков, освещающие медленно закрывающиеся лепестки иплисов. Я же, наслаждаясь прохладой ночи, сидела на свободном иплисе, попросив его не закрываться. Смотрела на звёзды. Слушала тишину и пение ночной живности. Набираюсь смелости, чтобы отправиться к королеве.
Я вспорхнула в небо, улетев высоко-высоко, чтобы моё жужжание не беспокоило спящих сестёр. Лечу в сады Агха, на иплис матери. К счастью в это позднее время он был ещё не закрыт. Осторожно достигла края лепестка гигантского цветка и с неловкостью обнаружила, что я попала на ночную медитацию. Моя мама, стояла на коленях в центре цветка, а вокруг неё её помощницы из семейства Уэкко и Агха. Их глаза были закрыты, но я улавливала нити их общения между собой. Наверное, я не вовремя, желание быть тут резко пропало. Я оттолкнулась от лепестка и посмотрела вниз, на спящий сад.
– «Подойди, раз прилетела», – услышала я голос в голове. Мама знала, что я здесь.
Как-то неловко, но всё же я невысоко взлетела над цветком и приземлилась возле медитирующего круга. Все кавианки медленно начинали вставать и королева вместе с ними.
– Фиа э лоа, Нэ'Тус, – слегка поклонилась мама.
Остальные кавианки разошлись в разные стороны, улетев с цветка. Я только сейчас встала на колени перед нашей королевой.
– Фиа э лоа, моя королева. Мама, я рада вас увидеть.
Она подошла ближе и нежным движением руки погладила по щеке и попросила подняться, чтобы смогла обнять меня и поцеловать.
– Эгус говорила что ты, возможно, появишься, но не в столь поздний час. Не скажу, однако, что я удивлена. Чувствую, как в тебя терзают множество вопросов и именно они заставили тебя ко мне прилететь. Помоги мне.
Мама подошла к своему большому ложу у края огромного цветка в центре иплиса и взяла оттуда небольшой пиал. В нём плескается пахучее масло, в котором, смочив руку, мама нежно мазала светящиеся вейцики, заставляя их угасать. Я была всего лишь ходячей подставкой, держащей пиал.
– Будь я из семейства Агма, ты не осмелилась бы здесь появиться без спроса, – сказала мама, – я ведь знаю какие у вас наказания даже за мелкие ошибки. Ты моя дочь, Нэ'Тус, но это не даёт тебе никаких прав на вольные решения о том, когда появиться у королевы. По-хорошему мне бы показательно тебя наказать, но… зная тебя, я считаю это бессмысленным. Хорошо у тебя сохранилось уважение ко мне, раз ты молчишь и ждёшь пока я дам тебе слово. Жди, дочка, возможно, я дам тебе высказаться.
Она ходила вдоль подставок с шарообразными вейциками, смачивая руку в масле и обмазывая их.
– Ох, Нэ'Тус. Мы с Дэй’Рахом знали, какой ты будешь. С первых дней цикла было известно, что твоё призвание – Агма. Неуправляемая, и взбалмошная, далеко от пристойного поведения своей сестры Айлис. Мои сёстры советовали, чтобы я поспособствовала определению тебя в другое семейство, но и я и мои советчицы знали, что этим я обреку тебя на муки. Не могла же я так поступить со своей дочерью? Коль сила в тебе цветёт, так пусть в совершенстве ты ею овладеешь. Но речь то у нас идёт о твоём поведении, которое мне очень и очень не нравится. Думаешь, в этой ситуации я стану на твою сторону? Нет. Такие как ты, Нэ'Тус, могут наделать немало бед. Ты вольна в решениях. И не нужно видеть во мне жестокую королеву, ограничивающую твою свободу, я поддерживаю строгий порядок и гармонию, в которой мы существуем долгие поколения, и которые иногда нарушают такие как ты. И все они – Агмианки. Да, все вы такими были и такими останетесь. Слова Айхас Ари на келлере прямо говорили, что Агма нужно направлять в правильную сторону, ибо Агма это дикий цветок, который ужасно прорастает и некрасив, но выведя его на солнце, он расцветёт в бесподобную красоту. И вот есть ты, и есть общество, где твоё поведение неприемлемо. А моя сестра, Эгус… крылья от неё уже сводит и от её жужжания, что тебя нельзя ограничивать. Она уверена, что из тебя получится достойная главная сестра…
Мама недовольно фыркнула, продолжала заниматься тушением вейциков. Внезапно для себя я заметила, что пиал опустел, а ещё много шаров нужно потушить.
– Ну чего стоишь? Пойди и набери ещё, – сказала мне королева.
Я поклонилась и отправилась к ложу, под которым тёк небольшой ручеёк пахнущего масла. Набрав пиал, быстро вернулась к матери, и продолжила слушать её нравоучения.
– Так получилось, что твой возраст будет приемлем как раз тогда, когда мать Агма, Гелеис, оставит своё место. Ох, как же Эгус хочет быть вашей матерью, но при этом видеть тебя на месте главной сестры. И я не знаю, что она делает сейчас. Пытается сделать из тебя достойную кавианку? Но пока что в тебе я не увидела ничего достойного.
Она очередной раз обернулась, чтобы зачерпнуть масла и посмотрела на меня.
– И не надо на меня так смотреть Нэ'Тус. Говори. Но учти, что твои оправдания мне не нужны.
– Я плохая, – сказала я сразу. Это было правдой, но матери не понравился мой агрессивный тон, – да. Я плохая. Сколько ещё сестёр мне скажет это? И сколько раз подтвердите вы, мама? Госпожа Эгус говорила, что я не такая как все и что в этом нет ничего плохого. Почему только она считает, что это не отклонение от нормы поведения?
– Потому что она сама такая. У неё был шанс стать королевой, но она не стремилась к этому, потому что понимала, что под её руководством наше общество придёт в упадок.
– А что вы считаете упадком? Что каждая кавианка сможет делать что хочет?
– Мы живём крепким обществом в гармонии только благодаря поведению заложенной самой природой и правильным воспитанием. Чтобы превратить вас, Агмианок в порядочных и достойных сестёр, существует специальное обучение, которому ты не поддаёшься.
– И что в этом плохого? Я не достойна теперь жить из-за этого? Из-за того что я не подчиняюсь правилам? Я им подчиняюсь, просто я… делаю что-то по-своему.
– Делать что-то по-своему ты будешь, если станешь королевой. Если станешь… но не бывать этому, если твои мысли ограничиваются лишь собственным эгоизмом, непонятно откуда взявшимся.
– Эгоизм… за что вы меня обзываете таким страшным словом? Не эгоизм заставил меня защитить мою келле Иртисс, которая несправедливо была лишена права называться старшей сестрой. Я пыталась убедить смотрительниц, что они не правы и что плохая я, а не она, чтобы простили её. Разве это эгоизм?
– Это – нет. Эгоизм это то, что привело тебя к этому. Не он ли тебя вёл за агмианками, переносящим нектар в наш запасной источник?
Да я хотела узнать, куда уходит нектар, чтобы получить в будущем возможность испить королевского нектара. Признаюсь, я думала только о себе. От этих мыслей я поникла и медленно шла за ругающей меня матерью черпающей масло из удерживаемого мною пиала.
– О да… тебя мучают вопросы, – сказала королева, – ты же за этим сюда прилетела? Не выслушивать мои неинтересные речи, а получить ответ на вопрос, зачем существует огромное озеро нектара вдалеке от наших садов?
– Это запасы. Огромные запасы, – досказала я, – это море может прокормить все семейства. Но разве нашего главного резервуара не хватает, чтобы хранить нектар на случай плохого роста цетторосов?
– Хватает. Но есть ситуации, в которой гигантский запас нектара будет просто необходим.
– Какая ситуация? Голод? Вы говорите о голоде?
Мама молчит – значит, есть какие-то опасения. Она смазала последний вейцик и вокруг нас сгустилась ночная тьма, в которой слышались слова матери, полные сожаления.
– Было бы это самым ужасным.
Я поставила пиал обратно у ложа и вместе с матерью мы стояли на лепестке иплиса и смотрели вниз, на спящие тёмные сады. Отсюда был прекрасно слышен треск ночных жучков. Наше молчание затянулось, и я решила, что не стоит продолжать эту тему. Мама мне прямо сказала, что ответы на эти вопросы я не услышу. Молода ещё. Но меня интересует, что теперь мне делать?
– Теперь, ты будешь учиться правильному поведению и получать знания о том, что в первую очередь необходимо для кавианки… и подумать только что я это говорю взрослой дочери. Какой позор для меня.
– Я выполняю свою работу хорошо, несмотря на свои ошибки. Я сильна и вынослива для Агмианки, это не повод для гордости?
– Этого мало.
– И что мне делать теперь?
– Ты будешь некоторое время в семействе Амми. Слежка за нашим потомством может быть наставит тебя на путь истинный. Завтра же будь в их саду, я сообщу, чтобы тебя встретили и обеспечили тебя работой. И я тебя прошу, Нэ'Тус, проявить себя и быть аккуратной. Там тебя ждут ещё маленькие кавианочки, и это тебе не кувшины с нектаром переносить.
– Я справлюсь.
Мама кивнула.
– Лети спать.
– Мама, разрешите с вами провести эту ночь? Я слишком долго не виделась с вами и хочу материнской заботы. Простите, что я так открыто об этом говорю.
– Лети. Спать.
Отказала мне. И правильно, наверное, сделала! Таково моё наказание, лишиться материнской ласки и права побыть рядом с ней. Опустошённая и подавленная я вернулась на свой цветок и не без сожаления заснула.
А кто такой Дэй’Рах? Почему то спросить об этом у матери я забыла…
Глава 4
« – Вздор! – возразила королева, – твои обвинения не просто оскорбительны, Дэй’Рах, они выходят за все допустимые рамки. Я делаю всё, чтобы уберечь наши сады от локусов! Сдерживаю границы! Ищу возможности для переселения! Готовлюсь к любой возможной беде! Я живу с мыслями об этом, и твоё постоянное давление делает мне только хуже! Я устала, честно, устала слушать твои долгие монологи о нашем прекрасном прошлом. Ты живёшь им, желая претворить неисполнимую мечту. Тот мир, о котором ты говоришь, исчез бесчисленные циклы назад. А я живу настоящим и вижу реальные опасности. Прости, Дэй’Рах за моё неуважение к твоему возрасту и мудрости твоей, но я хочу поставить, наконец, точку в наших разногласиях. Хочу донести, что я делаю всё, что необходимо для нашего выживания.
Кэ-Ус демонстративно встала с ложа, в этот момент Дэй’Рах резко схватил королеву за руку:
– Нет! Речь не о выживании! Нельзя убегать от опасности! Переселение или сдерживание локусов не выход! Нужно бороться. Когда же ты это поймёшь? Когда все вы это поймёте?
– Убери руку! – вырвалась Кэ-Ус и отошла в тень.
– Я уверен, ты весьма достойная кавианка для символа королевы. Оспаривать выбор семейств глупо. Одно печально – не всегда королева может иметь необходимые убеждения. Часто я видел, как твои предшественницы страдали от бессилия перед серьёзными решениями. Там где надо рискнуть, что возможно приведёт к гибели сестёр, вы боялись и отступали. И ты не стала исключением, делая всё возможное, чтобы семейства не замечали того, как низко пала наша цивилизация и перед какой угрозой мы стоим».
***
Какое счастье, вновь вернуться в Амми, наше самое любимое семейство. Наша жизнь начинается именно здесь. Рождённые на свет мы остаёмся на воспитании у Аммианок до половины первого цикла, ровно до момента инициации в другие семьи. За это время нас успевают обучить всем основам жизни.
Грустно немного, от того что сейчас я понимаю насколько иное у меня ныне представление об устройстве наших семейств. И не без грусти вспоминаю беззаботные времена, когда мы были ещё маленькими и игрались сёстрами в садах Амми. Нет более знакомых мест, чем эти. Каждый цветочек напоминал о детстве, каждый запах заставлял улыбаться и вспоминать прошлое. И вот я вновь здесь, в местах, где я выросла. Аммианка Эффис была счастлива видеть меня. Её я первую навестила по прибытию, и она долго обнимала меня, не скрывая свою неподдельную любовь к своим бывшим ученицам. Я представила её удовольствие видеть, когда то молодую кавианку, ныне сильной и уже взрослой Агмианкой. Хоть кто-то гордится мной. Хоть где-то мне приятно будет находиться.
За этой приятной атмосферой я и не замечала, как летели дни. Мать меня приставила к этому семейству, чтобы я училась тому, чему должна учиться кавианка с молодости. Я скрываю свою цель пребывания, чтобы не было так стыдно, но всё же старалась следовать совету матери. Кроме этого я старательно изучала семейство Амми. Как оно работает и что делает. Раньше, когда мы были маленькими, нас эти вопросы не заботили. Мы ждали будущего. И вот оно наступило. Не скажу, конечно, что оно не такое светлое, как нам говорили, просто я опять виню себя в сломанном восприятии.