- Мне скучно, - пропела она нежным голосом. - Все чем-то заняты... может, ты займёшь меня?
"О, нет! Она ещё хуже Асы! Та, во всяком случае, не приставала так открыто", - огорчился я, но виду не подал. А вдруг это её оскорбит?
- Вообще-то я собирался посмотреть в окно...
- Может, посмотрим вместе? - девушка приблизилась ко мне и обвила мою шею руками. Я положил руки ей на плечи, чтобы в случае чего дать отпор. Нет, она вовсе не была мне противна, но я не подпускаю к себе людей просто так. Говоря иными словами, я не размениваюсь на мелочи. Только если человек мне дорог, только если он для меня что-то значит, он сможет занять такое место в моей жизни, что я позволю ему безнаказанно меня обнимать... или чего ещё ему там захочется. Алли таким человеком не была, и, судя по её действиям, у неё не было шансов им стать.
- Алли, я буду смотреть один, - сказал я.
- Неужели я тебе не нравлюсь?
- Нравишься, - честно признался я. - Но только издалека.
Девушка отпрянула и с зачатком гнева посмотрела на меня. Хм, сказал не то. Наверное, она подумала, что я намекаю на плохой запах, или ещё что...
Впрочем, она вскоре овладела собой и опять приблизилась. Правда, на этот раз обнимать не стала, просто провела рукой от плеча вниз, по груди, потом по животу... там я её и поймал.
- Алли, у меня в комнате уйма парней, которым ты нравишься. Они лучше, чем я, поверь.
- Но мне нравишься ты! - упорствовала девушка.
- О, да, я нравлюсь всем. Так что же мне теперь, разорваться?
Её это нисколько не смутило.
- Что ж, сегодня ты со мной, а завтра сам выберешь... - она прильнула ко мне и стала производить какие-то действия с моей спиной. Я был в замешательстве. Моё тело, возможно, было и не против быть с ней сегодня, но Лиан, которым я был... я представлял всё это в ореоле ужаса. Завтра утром я умер бы от стыда перед самим собой и перестал бы себя уважать. Возможно, тело нам дано как раз для того, чтобы вовсю им пользоваться и получать разнообразные наслаждения, но ведь зачем-то дан ещё мозг. Полагаю, для того, чтобы телом управлять. А если получается наоборот - ты раб. Я себя рабом не считал, поэтому завёл руки назад, схватил девушку за запястья и развёл их в стороны. Сама Алли отлепляться не желала.
"Наверное, она несколько нетрезва, - утешал себя я, потому что не хотелось верить, что такая приятная глазу девушка может быть такой неприятной для души (уточню: ее поведение неприятно для меня, многие парни только обрадовались бы. Но я не причисляю себя к ним. Кто-то считает, что если парень, видя красивую девушку, начинает мечтать только об одном - он настоящий мужчина. Я же считаю, что настоящий мужчина должен иметь силу удержаться от безумства. Отличить пустое тело от личности в нём. В конце концов, девушка должна иметь гордость). - Возможно, будь она трезва, никогда бы такого не сделала, и завтра, когда вспомнит, ей будет неприятно..."
- Ну Лиан! Давай поиграем, что ты настоящий Лиан и меня поймал, а я вырываюсь! А-а, спасите! - тут же начала она кричать и вырываться. Я, разумеется, её выпустил. Она прошла два неровных шага в ту сторону, куда дёрнулась, и упёрлась рукой в стену.
- Ты ведёшь себя совсем не как парень! - возмутилась она.
- Не парень в твоём понимании - да, - кивнул я.
- Никто не может мне противиться!
- Я могу.
- Ты хочешь меня!!! - это было сказано уже слишком громко. Я подошёл к изменившейся в лице девушке и ласково взял её за руки.
- Никто не может тебе противиться, потому что ты очень красива и соблазнительна. Никто (зачем разрушать созданную иллюзию, подумал я). Просто я импотент.
- Что? - Алли изумлённо округлила глаза, не зная, как реагировать.
- Ну, понимаешь, у меня болезнь такая, лет с тринадцати. Уже и не помню, как называется, - принялся врать я. - Не получается у меня. Ну, понимаешь...
- Давай я проверю... - девушка хитро прищурилась и попыталась залезть туда, куда не надо. Я ухватил её за руку и умоляюще посмотрел в глаза.
- Алли, пощади! Мне однажды так "проверили", потом неделю всё болело...
- Хм! - фыркнула Алли и ушла. Я облегчённо вздохнул. Вроде и её не обидел, и сам остался в выигрыше. А что она будет обо мне думать, меня как-то, в свете последнего времени, не колышет.
Вообще-то у меня никогда не было девушки, ни в том аспекте, которого добивалась Алли, ни в каком другом. Впрочем, я был даже рад этому, потому что тогда Иерарх убил бы и её. А насчет, так сказать, интимного... я вообще этого боялся. Я ведь Лиан, в конце концов, у меня и тело другое, вдруг мне вообще нельзя с девушками быть, для их же блага? Я ведь один раз стальную дверь выбил, чего уж говорить о человеческом теле... ну, вы меня поняли.
Не прошло и двух минут, как на кухню вошла Исита.
- Представляешь, так напился - спасу нет! Двух слов связать не может. И как он домой поедет?
- Можно заказать такси, - предположил я, на всякий случай опасаясь, что Исита на меня набросится. Вдруг она пила то же, что и Алли?
- А вдруг у него денег нет?
- Я закажу, - успокоил её я. - У вас как там, весело?
- Вот, Лиан, я тебя не пойму, - Исита сделала серьёзное лицо, от которого мне каждый раз бывало не по себе. Когда она так на меня смотрит, мне кажется, что она знает обо мне всё, и что было, и что есть, и даже то, чего не знаю я сам. - Зачем ты всех позвал на вечеринку, на которой тебя нет?
- Как нет? Я же здесь! - возразил я.
- А все - там! - Исита махнула рукой в сторону комнаты.
- Да ладно, по-моему, я там никому особо не нужен.
- А мне нужен. Мне там скучно. Я хотела с тобой поговорить, но увидела, что ты с Алли на кухню пошёл, и пристала к Элу. Думаешь, мне очень с ним интересно? Я вообще пьяных не люблю.
- И я не люблю, - пробормотал я. Или мне показалось, или Иситу это уязвило. В смысле, то, что за мной пошла Алли. Она пошла за мной, а не мы с ней вместе! Но, кажется, Исите это не понравилось. Вероятно, из-за того, что я её друг и ей без меня невесело.
- Просто ответь мне, почему ты не хочешь ни с кем дружить? Просто ответь. Я всё пойму и не спрошу больше, и не буду к тебе лезть. Если хочешь, вообще к тебе не подойду. Просто ответь, - настойчиво повторила она и выжидающе уставилась на меня.
- Я... - я замялся. А что я ей скажу? Про всех убитых? Но как она на это отреагирует? Хорошо хоть я уверен, что в моей квартире нет диктофонов. После того, как ко мне приходил лже-сантехник, я всё-таки вызвал местных иситов для проверки, и они, тщательно исследовав каждый угол, убедили меня в том, что всё в порядке. Не нашли ни одного. И это ощутимо приподняло мне настроение: значит, Иерарх не пытался меня обмануть. Значит, он всё-таки меня чуть-чуть боится. И значит, просто так он теперь не станет никого убивать.
Но как мне не хочется об этом говорить!..
- Исита, я не могу... - тихо сказал я, и получилось как-то жалобно. Она всё ещё смотрела, не отводя глаз.
- Почему, Лиан? Разве плохо, что мы с тобой дружим?
- Нет, это прекрасно, - ответил я. - Просто я... не совсем такой, каким ты меня знаешь. Я гораздо хуже.
- Ты шутишь? - на этот раз Исита удивилась. - Ты лучший из всех людей, которых я встречала в жизни!
Меня это смутило. Я был рад, что в кухне не горел свет, иначе было бы стыдно за красные щёки. Исита - верх непосредственности, и очень искренняя. А ещё я на миг подумал, что я нравлюсь ей больше, чем друг, и испугался этого, потому что вряд ли у нас есть хоть какие-нибудь шансы. Впрочем, не знаю... Но хуже всего было то, что слова девушки не совсем правдивы. Возможно, сейчас я и гораздо лучше, чем год назад, но таким, каким меня видит Исита, мне, наверное, не стать никогда.
- Исита, ты меня совсем не знаешь... - начал я, но подруга была непреклонна.
- Лиан, знаешь что, - сказала она и упёрла руки в бока. - Пусть я знаю тебя всего неделю, но за это время я нашла в тебе только хорошее. И, что для меня очень важно, ты умеешь дружить. Ты можешь разглядеть во мне человека через женскую оболочку. И пусть я некрасива...
- Ну что ты...
- Пусть я некрасива, - продолжила Исита, выставленными ладонями дав мне понять, что я не должен перебивать, - всё же я девчонка, но ты ведёшь себя так, словно я твоя сестра. И мне это безумно, несказанно нравится! Я очень рада, что мы с тобой встретились!
После этого нам стоило обняться и разрыдаться, но мы ничего такого не сделали. Несколько секунд постояв и посмотрев друг на друга в изумлении (я - от нахлынувших комплиментов, Исита - вдумываясь в то, что только что сказала), мы смущёно улыбнулись.
- Я тоже очень рад, - сказал я. - Только... почему ты думаешь, что я не смотрю на тебя, как на девушку? - я хитро улыбнулся.
- Что?! - возопила Исита. - Я-то думала, а ты... говорила же мне мама... Лиан, это правда?
- Ну... - я задумался. - У тебя красивые голубые глаза, искренняя и совершенно неземная улыбка, лёгкие светлые волосы, летящая походка...
- Перестань! - Исита легонько пихнула меня в плечо. - Хочешь, так сразу в любви признайся. Но тогда дружба закончена...
- Почему же? - на этот раз я уже злорадствовал, придвигаясь к девушке всё ближе и грозно склоняясь над ней. - Ведь тогда я смогу обнимать твоё хрупкое нежное тело, целовать бархатные плечи, и...
- Лиан, прекрати! - Исита в притворном ужасе отшатнулась и прижалась спиной к стене. - Ну, раз так, то ты... ты строен и силён, а также мужествен и имеешь широкие плечи, зависть всех парней!
- А у тебя чувственные губы!
- А у тебя руки накачанные!
"Вот уж чушь! Никогда не качал".
- А у тебя... хм... попа мягкая...
Исита в изумлении замолчала, потом засмеялась, затем начала хохотать. Следом захохотал и я. И правда, наш спор по тону походил на жуткую ссору, а по смыслу - на глупый розыгрыш.
- Ну, тогда у тебя... у тебя... мягкие волосы, в которые так и хочется запустить пальцы... - продолжала выдумывать Исита, медленно, вдоль стенки, сползая на пол.
- Да? - я задумался. - Ну да, у меня красивые волосы.
Исита покосилась на меня. Я уже сидел рядом с ней, вытянув ноги.
- А ещё у тебя мягкие шелковистые завитки на груди! - выпалила девушка.
- Неправда! - вскричал я. - Тогда у тебя волосы секутся!
- А у тебя ногти на ногах грязные!
- А у тебя... - в голову почему-то полезло что-то непристойное, и я запнулся. - Сердце с правой стороны.
- Сердце у меня с левой, - тут же успокоилась Исита, почувствовав, что мне уже ничего не приходит в голову. - Ты, Лиан, каким бы красавцем ни был, всё равно моей руки не добьёшься.
- Это ещё почему? - обиженно протянул я. - Мне ещё никто не отказывал!
- А я откажу, - сказала Исита, и мне вспомнился недавний мой ответ Алли. Но я предпочёл забыть.
- Можешь оставаться просто моей подругой, - милостиво позволил я и уставился в тёмное небо через стекло. Исита откинула голову к стене и мечтательно произнесла.
- Может, я когда-нибудь встречу своего прекрасного бога...
- Бога? - лениво спросил я, подозревая, что она сейчас начнёт рассказывать о принце на белом коне.
- Да, - я не видел, но мне показалось, что Исита улыбается. - Он часто приходит ко мне во сне. Мы с ним беседуем, иногда он рассказывает интересные вещи. Я, правда, не знаю, как его зовут, но мне достаточно просто его видеть. Он такой красивый...
- А в жизни ты его встречала?
- Нет, - вздохнула Исита. - Я как-то звала его прийти, но он стал таким печальным, что я чуть не расплакалась и пообещала больше никогда его об этом не просить.
- Интересно... Бог... откуда ты знаешь, что он бог?
- Да он же необыкновенный! Он умеет творить чудеса. Знаешь, у него есть волшебный лук со стрелами, и когда он выпускает стрелу, получается что-нибудь прекрасное! Например, цветок, или дерево, или... один раз он создал для меня маленький домик на лесной поляне, и теперь, когда я засыпаю, то всегда оказываюсь там. Отдыхаю сердцем и душой. Но так грустно...
- Отчего же? - я заинтересовался. Первый раз встретил человека, который во сне может постоянно попадать в одно и то же место и видеть одного и того же собеседника.
- Он ведь бог, он любит всех людей, и... может, приходит ко всем так же, как и ко мне, и создаёт им чудесные домики... А я, кажется, в него влюблена...
- А ты говорила ему это?
- Нет. Уверена, он и так знает. Разве его можно не любить... Он... у него прекрасные зелёные глаза, добрые-добрые, и всегда светятся солнечным теплом, и когда он улыбается, мне становится так хорошо... я счастлива, когда он со мной... я всегда ложусь спать счастливая, потому что знаю, что увижу его. Стою и жду на пороге домика. И он приходит. Появляется из-за деревьев, такой высокий, стройный, в зелёной рубашке... у него длинные чёрные волосы, которые развеваются на ветру, а за уши заправлены две косички. И в руке он несёт свой чудесный лук. Стрел у него нет, но стоит натянуть тетиву, как они появляются. А какой у него ласковый голос...
Да, это было похоже на любовь. Но какая, должно быть, несчастная девушка Исита, если влюбилась в парня из сна. Сможет ли она полюбить какого-нибудь порядочного юнэми и выйти за него замуж? Эх, сложно, сложно это. Но, во всяком случае, у меня есть друг. И это в такой же степени прекрасно, как и ужасно. Ведь я боюсь навлечь на Иситу гнев Иерарха и в то же время считаю её своей подругой. Нельзя. Не-льзя.
- Исита, - начал я, готовясь рассказать ей самое ужасное. Не хотелось отвлекать девушку от возвышенных мыслей о её прекрасном боге, но раз она мне открылась, откроюсь и я.
- Что?
- Когда-то раньше я работал на мафию. Я делал очень нехорошие дела. Из-за того, что я такой неуязвимый, я привлёк Иерарха, и он предложил мне работать на него. Я согласился.
- Иерарх? - удивилась Исита. - Стой-стой. Я где-то слышала... влиятельная фигура, говорят, он негласно владеет почти всей страной, но его никто никогда не видел в лицо?
- Я видел. Более того, держал в руках.
- Он лилипут? - изумилась девушка.
- Нет, просто мы повздорили. Так вот, однажды, когда я уже давно работал у него, он сказал, что я должен убить. Первый раз.
- И ты согласился?
- Да, - кивнул я. Исита испуганными глазами смотрела на меня.
- Ты убил человека?
- Нет, я не смог. И задание было провалено. Иерарх очень разозлился и сказал, что я должен научиться убивать. Тогда я промолчал. Но однажды был момент, когда... в общем, задание было пустяковое, но в помещение попал какой-то лишний чел, и нужно было его убрать, чтобы он ничего не рассказал.
- И что? - прошептала девушка.
- Ничего. Я не стал его убирать, и Иерарх опять проиграл. И разозлился пуще прежнего. Тогда он думал, что я просто более крепкий, чем все его люди, и сильный. Он не знал, какой я на самом деле. Он приказал людям, с которыми я долгое время работал, схватить меня и приковать к стулу.
- Электрическому?
- Нет, обычному. И стали меня пытать. Хотели, чтобы я согласился делать всё так, как надо. Вот тогда-то я и заставил их задуматься. Потому что ни иголки, втыкаемые мне под ногти, ни кипящая вода, в которую опускали мои руки и ноги, ни клещи не приносили должного эффекта. А я смеялся, посвистывал и советовал прекратить пустое.
- И... что? - Исита с нетерпением ждала продолжения. Но самое страшное было впереди.
- Они поняли, что меня не проведёшь, а разозлённый пуще прежнего Иерарх сказал, что даёт мне время, и если я не соглашусь, будет хуже. А я, как только вышел из этого закутка, сбежал в Гаркалу и стал работать на шахте.
- На шахте? - ужаснулась Исита. - Но ты же юнэми! Они не могли тебя взять.