- Поправка: уже юнэми. Тогда я был ещё кауру.
- Так ты... кауру? - столько информации на Иситу ещё не выливалось. - Ну и ну! Рассказывай!
- Я работал там три месяца, и ни один из людей Иерарха меня не побеспокоил. Но когда я вернулся домой, узнал, что мой друг детства убит. Его убил Иерарх.
Исита выражала искреннее понимание, глазами она говорила, что сделал бы всё, чтобы я забыл об этом дне. И молчала, чтобы не сказать лишнего.
- Почти сразу же мне позвонил человек Иерарха и сказал, что ждёт ответа. Я... я идиот... в гневе бросил трубку, а потом... потом они убили моего второго друга. И я, самый неуязвимый, который ничего и никого не боится, не смог спасти друзей...
Я склонил голову и опустил её на колени. Мне нужно было рассказать ещё и о семье, но казалось, что я не смогу. Слёзы стояли перед глазами пеленой. Я почувствовал на плече маленькую ладонь Иситы и поднял голову.
- Следующий звонок... в общем, мне позвонил мужчина, который всегда работал со мной, передавал задания от Иерарха. Этот человек сказал, что я должен согласиться на задание, если хочу сохранить семью живой. И я согласился, хоть меня душила бессильная злоба. Окутывал страх за семью. На задание мы отправились вдвоём с Касом - тем парнем, который звонил. И... знаешь, в него попали... ранили, очень серьёзно... Я хотел позвонить нашим, сказать, но они всё равно бы не успели. А Кас перед смертью вспомнил, как он... В общем, он сказал мне, где я могу найти Иерарха. А мне очень надо было его найти, увидеть лично, хоть я и не знал, что буду делать. Он сам ни за что не вышел бы ко мне, после того, как убил моих друзей. К тому времени он уже знал, на что я способен. Кроме того, один раз он даже общался со мной лично, правда, через экран монитора, то есть я знал его в лицо... И Кас сказал, что через два дня намечается встреча Иерарха с важным человеком, сказал где, во сколько... И пал на поле боя...
Я сглотнул, увидел, что Исита слушает, причём разделяет каждое моё слово, будто всё случилось с ней. И мне стало чуточку легче.
- Я понимал, что если я пойду к Иерарху, он может убить моих родителей и сестричку. Потому что он зверь. Он на всё готов ради своей никчёмной жизни. Я разрывался на две части, потому что одна моя сторона кричала: "Ты должен расправиться с ним, он - твой злейший враг!", а другая возражала: "Его жизнь не стоит и волоска на голове твоей мамы, а ты можешь потерять всю семью...". И вот, в последний день раздумий, мы с семьёй поехали на рынок. На автобусе. А когда возвращались домой, автобус... взорвался...
Слеза всё-таки скатилась, причём с левой щеки, и Исита прекрасно это видела. Она придвинулась ко мне и крепко обхватила руку возле плеча.
- Я не смог их спасти, понимаешь! - говорил я. Присутствие Иситы, её доверие и искренность тянули из меня слова, которых я боялся. Я первый раз кому-то об этом рассказывал. - Я могу от чего угодно защититься, я могу выжить после ядерного взрыва... да ты знаешь... но их спасти не смог! И корчился дома от слёз и бессильной злобы. Наверное, попадись мне тогда Иерарх, я бы уничтожил его своими собственными неуязвимыми руками! Исита, у меня даже ни один волос на голове не поседел!..
Я дёрнулся, чтобы схватиться за волосы, но Исита тут же взяла меня за руки, погладила их, потом обняла, успокаивая.
- Скажи мне, Лиан, что было потом? Ведь что-то изменилось?
- Да, - пробормотал я, не отрываясь от плеча подруги. - Я пришёл в то место, которое указал мне Кас. Даже не посмотрел на охранника, который старался быть незаметным. Я просто шёл прямо. На ходу вышиб дверь, откинул подальше людей, которые бросились наперерез. Затем распахнул последнюю дверь и оказался в зале. Следом за мной забежали трое и остановились, глядя с ужасом. Один руками задвигал, второй стал рот беззвучно открывать. Иерарх в ужасе вскочил со своего места. Перед ним сидел какой-то мужчина с двумя телохранителями, у Иерарха их тоже было два. Я сразу ничего не делал, просто стоял. Иерарх позвонил людям, которые караулили мою семью... и узнал, что я уже ничего не боюсь. Ничего. И я просто пошёл на него. Я не сказал ни слова, ни когда хватал его за горло, ни когда выводил из здания, ни когда мы шагали по кольцевой до моего к-сектора. А когда приехали ко мне домой...
Исита напряглась, не прекращая между тем гладить меня по голове.
- ...он месяц жил у меня. И всё это время я вымогал у него всё, что мне нужно, и его люди выполняли мои прихоти. Сначала я заказал паспорт юнэми, потом квартиру, постоянный источник дохода... много чего. А потом, когда проверил всё, что они мне обеспечили, выставил крупнейшего мафиози на лестницу и пнул под зад.
- Он сделал столько ужасного, а ты... даже ни разу не ударил его... ты святой...
- Я думал об этом, но когда увидел... и подумал, что могу стать вот таким же, который на расстоянии горы сворачивает, а при личной встрече мямлит что-то бессвязное... Мне просто противно стало, - вздохнул я и отлепился от девушки. - Спасибо, что поняла, - и добавил со значением. - Уверен, что о нашем разговоре никто не узнает.
- Никто, - поклялась девушка и кивнула на коридор. - Может, пора развозить всех по домам?
- Ты права, - я неловко поднялся и подошёл к окну. - Ты пойди там намекни, а я скоро приду.
Исита кивнула и отправилась разгонять вертеп. Я смотрел вдаль. Пытался отыскать караулившего меня человека. Пытался понять, правильно ли я поступил, рассказав всё Исите. И прислушивался к себе, разбираясь: мы с Иситой действительно стали настоящими друзьями после этого вечера, или это мне только кажется.
****
Темно. Тихо. Не слышно ни одного шага. Я переглядываюсь с Касом. Он кивает на дверь в конце зала, намекая, что мы должны попасть в помещение за ней. Я усмехаюсь. Я, конечно, могу просто туда пойти, я же не боюсь, что мне выстрелят в спину. Но мы не должны выдавать себя.
Что в этой комнате, я знал частично. Здесь была перестрелка, двое наших убиты, и у одного из них была какая-то важная вещь. И мы с Касом должны её забрать или убедиться в отсутствии, пока не приехали иситы разбирать дело.
А ведь с такой же целью сюда могут прибыть люди противников Иерарха. Да, я по-прежнему работаю на него. Убив двух моих лучших друзей, криминальный авторитет решил остановиться и предложить мне выбор: либо я всё-таки соглашаюсь работать на него и отодвигаю на второй план своё категорическое нежелание убивать, или желание убивать просыпается у Иерарха. Впрочем, я бы сказал, желание продолжать убийства. Он грозил уничтожить мою семью. И тогда мне пришлось согласиться, хоть я и скрипел зубами и про себя обещал когда-нибудь добраться до него. Неважно, что я не уверен, как он выглядит. Тот человек, которого я видел на экране на второй год моей работы у Иерарха, вовсе не обязательно был им самим.
Зацепить нас пулей могли только сверху, со стороны лестницы, поэтому я отправился наверх для проверки. Кас остался на месте. Он был в безопасности, в опасности был только я. Впрочем, можно сказать, в теоретической. Но убивать я не собирался. Я работал на Иерарха несколько лет, и мне не приходилось сталкиваться с вопросом лишения человека жизни. А когда я первый раз отказался убивать, убили моего друга. Я согласился работать, но от идей не отказался. В конце концов, зачем Иерарху делать из меня убийцу? Разве мало того, что меня можно отправлять на заранее безнадёжные задания, например, проникнуть в дом, полный вооружённых людей, и вынести диск. Я вынесу. Даже не трону людей. Но нет - подавай ему уничтожителя, который не только диск вынесет, но и никого не оставит в живых... А на экране вроде такой вежливый человек был... Зверь.
И тут раздался выстрел. Он пришёлся по мне, причём очень метко. Рубашка порвалась как раз на груди, возле сердца. Я начал всматриваться в темноту и различил какое-то шевеление. Потом ещё выстрел. Я бросился на звук и тут же наткнулся на человека. Мне ничего не стоило схватить его руку с пистолетом в свою и во весь голос объявить:
- Один есть!
Потом наклонился к отчаянно вырывающемуся противнику и тихо спросил:
- Сколько вас?
Противник молчал, только удивлённо взирал на мою не двигающуюся с места руку.
- Да ладно, не удивляйся, я всегда такой, - усмехнулся я. - Ты не вырвешься, просто скажи, сколько вас.
- Я один, - выдавил он, продолжая тщетные попытки.
- Говорит, один, - снова громко объявил я. И стал лихорадочно соображать. Кас в безопасном месте, пули его не достанут. Я, напротив, на месте открытом, и если есть ещё люди, почему они не стреляют?
Я сбил своего незадачливого противника с ног и наступил ему на руку. Легонько наступил, но вытащить он её не мог и извивался теперь на полу. Затем я выпрямился и чуть сгорбился, осматриваясь и делая вид, что остерегаюсь атаки.
Атаки не было. Кто-то ждал. Впрочем, я стоял как раз там, откуда удобней всего было стрелять, больше таких мест не было.... Разве что на лестнице, за моей спиной, но оттуда до Каса достать было нельзя.
- Я контролирую, - сказал я и расслышал внизу тихие осторожные шаги Каса. Мы с ним довольно долго работали вместе, и он был отличным напарником. Правда, не скрывал, что не доверяет мне, а я не доверял ему. Тем не менее у нас никогда не было стычек, и я уважал парня за мастерство. И за опыт - он был старше меня на десять лет.
Кас дошёл до двери и выбил её ударом ноги, спрятавшись за стенкой. Оттуда не раздалось ни звука. Я понимал, что мне надо идти туда, чтобы принять первый удар на себя, и потащил пленника вниз. Вскоре мы оказались возле двери, с противоположной от Каса стороны.
- Там есть ваши? - спросил я пленника. Он промолчал, из чего я сделал вывод, что есть. И, перекинув парня Касаххару, шагнул в проём.
Выстрелов не было. Было пять человек, лежащих на полу в неестественных позах. Была кровь. Я заставил себя обойти помещение, в которое кроме нашей двери вела ещё одна, открыть её и убедиться, что в коридоре за ней никого нет.
- Чисто, - объявил я, и Кас вошёл. Пленник, я уверен, был уже связан, а то и усыплён при помощи шприца. Я слегка удивился, почему Иерарх не приказал убить его, но почему-то решил, что Касаххар действует своим методом.
И тут раздалась сирена. Это к месту перестрелки подъезжали иситы.
- Скот! - выругался Кас и стал быстро шарить по карманам одного из бывших соратников. Я обыскивал другого. И стоило моему напарнику бросить: "Уходим!", а мне вскочить и броситься к выходу, как я услышал звук, напоминающий выстрел из пистолета с глушителем, и сразу же обо что-то споткнулся. Тело. Раньше его здесь не было.
- Скотный двор! Кас, ты живой? - я наклонился над парнем, глядящим на меня мутным взглядом. - Я тебя вынесу!
- Нет... стой, - попросил Кас и вцепился в куртку. - Я знаю, что ты чувствовал, когда умерли друзья...
- Кас, прекрати болтать ерунду, иситы здесь! - я подхватил его на руки и понёс ко второй двери. Это был хороший выход, как раз со стороны леса, и когда мы скрылись за деревьями, Кас настойчиво попросил опустить его на землю. Я выполнил просьбу.
- Слушай, Лиан, слушай, и не перебивай, - тяжело заговорил он, глядя на меня с необычайной серьёзностью. - Когда я начинал у Иерарха, у меня тоже... так... было. Мои родители... они...
- Он убил их? - изумился я.
- Да. Шантаж... я понимаю тебя, Лиан. Слушай. Если хочешь встретиться с Иерархом, во вторник, в два пятнадцать ночи, т-сектор-5 на юге города, дом 15... ты найдёшь... У него там встреча с одним из... таких же... ты можешь увидеть его...
- Я его ни разу не видел вживую! - принялся лихорадочно соображать я. Да, больше всего я хотел увидеть Иерарха лично, хоть и не знал, что буду делать. Но правду ли говорит Касаххар? - Ну, видел только один раз, да и то на экране...
- Это был он... - прошептал Кас. - Лиан, ты отличный напарник... ух, хоть перед смертью успел сказать, - он попытался улыбнуться, но получилось как-то криво. - Будь я как ты, давно бы уже своё дело открыл... но ты не такой, как мы, ты... лучше... ты запомнил?
- Д-да, - я не понял, что он имел в виду: координаты будущего местоположения Иерарха или про то, что я хороший, но запомнил я и то, и другое.
- Мы провалили задание, - сказал Кас и улыбнулся, причём так искренне, как не делал этого никогда. - Как я мечтал об этом раньше... но он мог меня убить... Лиан, он боится тебя, поверь, он... если ты...
И это были последние его слова. И всё. Я был рядом с умирающим, пусть не другом, но напарником, слышал его последнее слово, последний вздох, и я, всемогущий Лиан, ничего не мог сделать.
Касаххара я донёс до наших и сказал, что он погиб, как герой. О проваленном задании никто не заикнулся - как-никак, Кас был правой рукой Иерарха (или одной из его правых рук), и если кто и должен его попрекать, пусть уже и мёртвого, то лишь босс.
Его похоронили на Северном кладбище, поставили большой мраморный памятник о пяти углах и написали: "Туранэ, не посрамивший свой род". И всё. После этого я пару раз приходил на его могилу, даже сказал ему пару слов. И всегда, когда я смотрю на этот памятник и эту надпись, в голове не возникает ничего, кроме этого объемлющего "и всё".
Глава 5. Замести следы собственных злодеяний
Началось всё с Ольта. Оказалось, что ему нравится Аса, и кто-то доложил ему (уж не Эл ли?), что я в неё влюблён и не потерплю соперников. Я усердно хмурился и, поскольку особых разногласий у нас с Ольтом никогда не было, пытался решить вопрос мирным путём. Подойти к Асе и спросить, с кем из нас двоих она согласиться встречаться, я отказался. Я боялся, что она выберет меня. Как я тогда скажу, что пошутил? Заполучить врага на свою голову? Ну уж нет!... В итоге решили, что я уступаю Ольту как гораздо более авторитетному (о том, что его влиятельный отец меня боится, я не сказал), и вопрос был решён.
Примерно ко второй паре мня стали интересовать постоянно проходящие мимо двери в наш кабинет люди (мы уже занимались практикой и работали в отдельных для каждой группы аудиториях), которые заглядывали внутрь, находили меня и тут же исчезали, думая, что я не обратил на них никакого внимания. Я и не обращал, первые раз десять. Потом мне надоело. Я вышел в коридор и узрел, что он полон людей. Причём я не знал никого из них. Довольный тем, что он осведомлён обо всех тайнах, Эл рассказал мне, что эти люди пришли на меня посмотреть.
- Потому что я Лиан? - я скептически изогнул бровь.
- Потому что ты отказал Алли, - хихикнул Эл. - Она же у нас на втором курсе учится, на художника. Её весь второй курс и знает... как не отказывающую никому красавицу Алли. Я, кстати, тоже не могу понять: и чем она тебе не угодила?..
- И не поймешь, - отстранённо проговорил я, глядя поверх головы Эла на косящихся на меня второкурсников. И почувствовал разгорающееся желание показать им, чем я знаменит на самом деле.
- Знаешь, они сперва действительно думали, что ты импотент, - продолжил Эл, не заметив искры гнева в моих глазах. Да нет, вообще-то эти люди не злили меня, но их же целый курс, а это почти сотня человек, и ходят все, ходят... как будто я зверь какой диковинный! А я всего лишь хочу быть таким, как все!
- А потом?
- А потом девчонки тебя увидели и сказали, что возможно нет. И решили, что ты гей.
- Ну? - если бы я был более впечатлительным, я бы сейчас закатил глаза и разразился протяжным стоном.
- А парни мимо тебя пару раз прошли и сказали, что вряд ли. Не похож ты на гея, Лиан... - горько вздохнул Эл.
- А жаль, - так же горько вздохнул я, не понимая, почему расстраивается Эл. Возможно, будь я геем, обо мне можно было бы ещё что-нибудь придумать...