“Моя племянница—по другую сторону от Тайфо-Версаата-как раз подходящего возраста, - сказал Мариек. - Я пришлю ей голограмму сегодня вечером. Она не подходит вам физически, Миледи, но я знаю, что она верна вам, и у нее есть другие таланты.”
“Там была девушка-Кордин? Я думаю?- Сказал Рабе. “Она была с нами на тренировке Панаки, но не сделала последнего удара. Она была не очень хороша в бою, но она очень хорошо соответствовала твоей внешности, и тебе все равно понадобится один дубль, я думаю, хотя точка зрения Яне хороша.”
“Миледи, если позволите?- Сказал Тайфо.
- Пожалуйста, сержант” - сказала Падме. “Скажите свое мнение.”
“Вам подойдет одна из моих однокурсников по подготовке в силовых структурах, - сказал он. - Она была в верхнем эшелоне каждого из наших курсов.”
“А почему она не закончила школу вместе с тобой?- Спросил Сабе.
“Она осталась, чтобы пройти дополнительные курсы, - сказал Тайфо.
Частная программа Панаки для служанок королевы после битвы при НАБУ стала полупубличной, и Академия начала предлагать модифицированные варианты его обучения в качестве официальных курсовых работ, которые будут приниматься после окончания школы.
- Как ее зовут, сержант?- Спросила Падме.
“Дорра, Миледи” - ответил он. “Я могу послать ей сообщение, как только закончится моя смена.”
- Сделайте это сейчас, сержант” - сказала Падме. “О нас не беспокойся. Вы можете воспользоваться консолью в комнатах Саше и оставить дверь открытой, чтобы сохранить свою прямую видимость.”
“Пошли” - сказала Яне Эйрте. “Пойдем отделим платья Падме от королевских. Если она все еще работает на правительство, она может упаковать больше, чем мы изначально для нее приготовили.”
“Ты не должна этого делать, - сказала Падме.
“А мы и не знаем, - сказала Эйрте. “Но мы это сделаем.”
“Я напишу сообщения претендентам, - сказал Рабе. - Или как там мы их называем. Я полагаю, они едва ли знают, что подали заявление. Тайфо, если ты подождешь немного, мы можем послать их всех сразу.”
“Я помогу, - сказала Саше. “Я могу использовать свой новый доступ, чтобы выследить Кордина.”
Стражники вернулись на свои места, и Сабе с Падме остались одни посреди груды подушек и стульев.
- Посмотри, как быстро вращается мир, когда ты об этом просишь, - сказала Сабе.
“Тебе лучше знать, - сказала Падме. “Это ты его поворачиваешь.”
“Я не позволю тебе упасть, - сказал ей Сабе. Она протянула руку, и Падме взяла ее за руки.
“Я знаю, - сказала Падме.
На мгновение между ними воцарилась тишина, а затем Сабэ задала последний вопрос, который так ее тянул:“А что ты скажешь своим родителям?”
“Я должна была уже сказать им, - призналась Падме. “Сегодня днем у меня был свободный час, и я поняла это, как только королева сказала об этом. Я знала, что буду служить. Я эгоистка?”
“Ты делаешь это ради собственной славы?- Спросил Сабе. Падме покачала головой. - Тогда нет. Возможно, ты слишком великодушна, и кто-то, кто не знает тебя, может подумать, что ты эгоистка, но я знаю тебя, и я бы побила их.”
Она протянула Падме датапад и посмотрел вверх, чтобы поймать взгляд Мариек. Как только она привлекла внимание охранника, тот показал, что она собирается сопровождать Падме на балкон, чтобы сделать звонок. Мариек кивнула, и Санд подняла Падме на ноги.
На балконе она предоставила Падме как можно больше места. Ее положение главного двойника Падме ставило ее ближе к официальным охранникам, чем остальных, и именно поэтому Мариек позволила им двоим скрыться из виду. Но по сути дела Падме была ее подругой, и она не могла не подслушивать.
- Привет, мам” - сказала Падме. Это был ее самый незащищенный голос, тот самый, который Сабе даже не пыталась повторить. - А папа рядом?”
Прошло несколько мгновений, и затем оба родителя Падме блеснули синим в тусклом свете. Ее отец стряхивал с рук опилки.
- Королева Реилатта попросила меня стать новым сенатором НАБУ” - сказала Падме после короткого обмена приветствиями. “Я уже сказал "Да".”
Никто не слышал, чтобы Падме Амидала была так уязвима и отчаянно нуждалась в одобрении. Это был бы настоящий политический кошмар. Но это была Падме Наберри, она разговаривала с тремя людьми, которым полностью доверяла.
Руви и Джобал обменялись взглядами, общаясь так же легко, как Падме могла бы это сделать с любой из своих служанок, хотя у них была и другая причина так практиковаться в этом.
“Не могу сказать, что я рада твоему отъезду” - сказала Джобал. “Но мы с твоим отцом так гордимся тобой.”
“Только не забывай, откуда ты пришла, когда снова окажешься там, - добавил Руви. - Галактическая политика может заставить вас чувствовать себя ничтожеством, и я уверен, что вы уже начали понимать это.”
“Я не буду, - сказала Падме. - И я обещаю, что буду осторожна.”
Это было так странно говорить, как будто Падме просила разрешения отправиться в школьную поездку, что Сабе чуть не рассмеялась.
- Передай мою любовь Соле” - сказала Падме. “Я напишу тебе, когда устроюсь.”
Сабе отодвинулась еще дальше, чтобы закончить прощание, и несколько мгновений не двигалась с места после того, как Голубой огонек исчез. Она смотрела, как Падме выпрямляется, а ее профессиональные стены и маски возвращаются на свои места. Не говоря ни слова, Сабе открыла балконную дверь и впустил ее обратно.
Яне спешила к ним с несколькими самыми простыми платьями Падме в руках.
- Сабе, примерь это, - потребовала она. “Они были сделаны еще до того, как ты выросла, и если нам придется их переделывать, я лучше узнаю об этом сейчас.”
Сабе стояла неподвижно, пока Падме стягивала через голову первое платье и помогала тебе в тех местах, где нужно было что-то поправить. Они выросли на НАБУ, и это было хорошо для них. Теперь пришло время расти в другом месте.
ЧАСТЬ IIКОРОЛЕВА МОДЫ ВОЗВРАЩАЕТСЯ В СЕНАТ
Давние политические последователи вспомнят молодую королеву НАБУ Амидалу. Четыре года назад она прибыла на Корускант и свергла канцлера, чтобы тот поспешил оказать помощь ее родной планете. Хотя никаких убедительных доказательств злодеяний Торговой Федерации так и не было представлено, Амидала изменила мнение Сената. Ее речь, которая, скорее всего, была написана для нее, учитывая ее возраст в то время, была волнующей...и мы не можем не задаться вопросом, что она будет делать на этот раз.
Теперь уже сенатор от Галактической Республики, Амидала вернулась. Марионеточной королевы больше нет, конечно, но вопрос остается: кто теперь дергает ее за ниточки?
- Новости Тринебулона
Глава 6
Первые шесть недель пребывания любого сенатора в должности строго контролировались республиканским протоколом, а через пять и три четверти недели сенатор Амидала уже была сыта по горло. Ей предстояло многому научиться, но она всегда быстро училась, и то, что ее со всех сторон окружали традиции и ожидания, начинало утомлять ее. К счастью, ее гнев мог найти конкретную цель в безразличном дроиде, обозначенном НОН-3.
- Сенатор” - начал дроид. Было что-то странное в голосовом процессоре дроида, который менял способ произнесения гласных. Падме всегда требовалось какое-то время, чтобы понять, что он говорит, но каждый раз, когда она просила о ремонте, ей сообщали, что все в порядке. - Я напоминаю вам, что сегодня у вас запланирована заключительная экскурсия по нижним этажам здания Сената. Во время этой экскурсии вы понаблюдаете и придете к пониманию внутренней работы самого здания, помимо его косметического вида, так что вы можете воспользоваться его многочисленными удобствами, пока находитесь в собрании.”
Падме изо всех сил старалась не рвать на себе волосы. Дормэ, в прошлом Дора, сегодня проделала с ними отличную работу. Небольшая милость периода санаторного обучения заключалась в том, что она познакомилась со своей новой тройкой служанок одновременно. Каждый из них оказал ей любезность, взяв себе новое имя. Благодаря тому, что публичная причина все еще оставалась анонимной, Падме не ошиблась в чести, которую они ей оказали.
Корде, бывшая Кордин, которая провалила начальную подготовку Панаки, потому что не умела обращаться с бластером, без колебаний встала на место Сабе. Она уже овладела физическими манерами Падме, и голос у нее был почти идеальный. Дорме, прошедшая ту же подготовку по безопасности, что и Тайфо с Тонрой, оказалась более чем способной мастерицей гардероба, и Падме знала, что она уже планирует обновления и модификации сенаторских платьев. Версе, бывший Версо, была первоклассным слайсером, хотя и она, и ее тетя Мариек оставались близкими к тому, как она приобрела эти навыки. В дополнение к усилению цифровых мер безопасности Падме постепенно перепрограммировала квартиру, чтобы она была более функциональной и удобной для группы. Мариек и Тайфо окружили остальных ближайших спутников Падме вместе с несколькими другими подобранными вручную охранниками.
Она скучала по Сабе, как скучала бы по солнцу.
Возможно, именно поэтому все эти экскурсии и ориентировки начинали действовать ей на нервы. И казалось, что этому не будет конца. Она обошла все уголки здания Сената, за исключением личных кабинетов других сенаторов, конечно, и была свидетелем того, как работает этот комплекс. Это было почти то же самое, что и тогда, когда она была в младшей законодательной программе, что заставляло ее чувствовать себя так, словно она погрязла в хлопотах. Ей ужасно не нравилось это чувство, и она постоянно боролась, чтобы не выместить его на окружающих. За это время она очень мало видела Корускант и почти не участвовала в правительственных процедурах, за исключением нескольких тщательно организованных встреч с другими новыми сенаторами. Уходящий сенатор Ошадам была вежлива и предупредительна, но явно была готов уйти как только сможет.
“Может быть, в этом и есть смысл, - сказал Дормэ. - Может быть, ты должна встретиться с новыми сенаторами и заключить с ними союз?”
“А вам не кажется более разумным встретиться с известными сенаторами?- Спросила Версе. “Я имею в виду, что вы не можете многому научиться у кого-то, кто знает более или менее то же, что и вы, и, вероятно, все новые сенаторы вместе взятые не могут перевесить мнения опытных.”
“Скоро все закончится, - сказала Корде. Ее тон был смягчающим, а не покровительственным, что заставило Падме резко остановиться. Они все были расстроены. “И потом ты сможешь сидеть в галерее и кричать на людей сколько душе угодно.”
“Когда я только начинала быть королевой, я уже готовилась к вторжению на планету, - заметила Падме. “А теперь, если на меня надавят, я могу дать указания, как добраться до мусороперерабатывающего завода на девятом подуровне.”
- Это неправда, и ты это прекрасно знаешь, - резко возразила Мариек. “Вы также можете сказать людям, где найти комиссара.”
Тайфо изо всех сил старался не улыбнуться, а Падме лишь бестактно фыркнула. Возможно, на самом деле это был своего рода процесс отсева новых сенаторов и их штабов. Падме знала больше о навыках, домашних обидах и общих предпочтениях своих служанок сейчас, чем когда они все прибыли на Корускант, и, по крайней мере, это было что-то.
Она никогда не забудет, как впервые оказалась в сенаторской резиденции. Она была полностью разобрана для ее ремонта и казался могилой в небе, высоко над суетой Корусканта. Она простояла в вестибюле на полсекунды дольше, чем следовало, а трое ее новых спутников стояли позади нее и ждали. Затем, прежде чем она смогла придумать, что сказать, Версе остановилась и начала давать указания, как распаковать вещи, координируя с ее тетей безопасность. Впервые ее служанки двигались как единое целое, и с тех пор они продолжали это делать, а Падме медленно интегрировалась в их шаблоны.
НОН-3 издала вежливый звенящий звук, который она издавала, когда думала, что Падме слишком долго не давала ответа.
“Я слышала тебя, Нонни” - сказала она. “Где мы должны встретиться с группой ориентации?”
- Здесь нет никакой ориентировочной группы, сенатор” - сказала НОН-3. “Это частная экскурсия.”
Мариек сделала три шага вперед и нахмурилась. Даже сейчас было трудно думать о ней как о "Капитане Панаке" —хотя это было ее имя и титул,—за исключением таких моментов, как этот, когда вялая женщина исчезала и в дело вмешивался профессионал. Когда дело касалось Амидалы, все надевали маски.
- Мне это не нравится, сенатор” - сказала Мариек. - А чем этот тур отличается от других?”
“Я не знаю, - ответила Падме. Она повернулась к дроиду, который был запрограммирован реагировать только на сенаторов и некоторых других чиновников. - Нонни, а почему этот тур совсем другой?”
“Я не запрограммирован давать вам такой ответ,-сказала НОН-3.
“И каков же точный пункт назначения этой экскурсии?- Спросила Падме.
“На нижних этажах здания Сената, - ответила НОН-3.
“Это бесполезно, - сказал Версе. - Эти уровни очень обширны.”
“И вы уже видели большинство из них, - добавила Корде. - Если только они не хотят, чтобы ты вошла в вентиляционные каналы.”
“Знаешь, что мы еще не пробовали?- Сказала Дорме, искоса бросив долгий взгляд на протокольного дроида.
Падме испытывала сильное искушение. Не для того, чтобы полностью пропустить экскурсию, потому что она все равно пойдет в одежде служанки, если до этого дойдет, а чтобы посмотреть, смогут ли они одурачить Корускант так же, как одурачили НАБУ. В первый раз, когда Падме пришла сюда, она была Амидалой с того момента, как они вошли в квартиру, и до того, как они ушли. Было бы интересно посмотреть на ее новое место жительства с несенаторской точки зрения. Она посмотрела на Мариек, и та кивнула.
“"Хорошо”, - сказала Падме. - Нам придется быстро переодеться. Корде, ты будешь первая.”
Корде была самым близким физическим двойником Амидалы с точки зрения формы лица и структуры костей. Кожа Падме была лишь слегка бледной, и как только Дорме творила свою магию с кисточкой для макияжа, незнакомцы с трудом различали их. Корде могла быть такой же, как Падме, хотя она была немного выше и имела более узкое телосложение, а соврадение их голосов могло взорвать замки безопасности на их звездолете Набу. Может ли она обмануть NON-3, еще предстоит проверить - у них не было проблем с боевыми дроидами или астромехами - но для этого было достаточно времени.
Версо помогла Падме надеть ее темно-синий халат и уложила ее волосы в простую прическу, чтобы они поместились под капюшоном. Потом она пошла помогать Корде. Дорме одела ее в одно из любимых платьев Падме-темно-синее нижнее платье с оборками цвета морской волны поверх него и широким темно-синим поясом, чтобы сочетались все детали вместе. Она выглядела изысканно, но, как и большинство сенаторских платьев Падме, в нем было легко передвигаться. Падме зашнуровала свои высокие сапоги до колен, улыбаясь при мысли о Сабе, и Корде надела пару туфель на плоской подошве, которые выглядели декоративными, но были подогнаны к ее ногам так, что она могла бы бежать или даже пнуть кого-нибудь наотмашь, если бы ей пришлось. Наконец, Дорме попросила Падме сесть рядом с холодом в качестве рекомендации для макияжа.
«Еще два или три раза, и у меня это получится», - пообещала она. «Но сначала я хочу убедиться, что он идеален».
“Я понимаю,” сказала Падме и позволила художнику сделать свою работу.
Падме видела Сабе только в лице королевы, и это немного нервировало, когда кто-то воссоздавал ее внешность, используя только обычную косметику, но это было именно то, что делал Дорме. Форма лица Корде, казалось, даже изменилась, когда контурные линии привлекли внимание к тем частям ее тела, которые больше всего походили на Падме. Конечно, это не обмануло бы при сканировании черепных черт, но для невооруженного глаза они теперь были взаимозаменяемы.
“И немного для тебя,-сказала Дорме, подходя к Падме с кисточкой. “На тот случай, если кому-то покажется, что вы слишком похожи на сенатора Амидалу.”
Лицо Падме заняло гораздо меньше времени, а затем они встали, чтобы Дорме могла провести окончательную проверку их внешности.
- Это жутко, - сказала Мариек своей племяннице, и Версе кивнула.
- Спасибо,” ответил Дормэ с озорной усмешкой..
Они вернулись в главную комнату номера, где НОН-3 и сержант Тайфо свирепо смотрели друг на друга.
- Сенатор” - произнес НОН-3 тем же странным, чересчур терпеливым тоном. Когда он заговорил, то посмотрел прямо на Корде. - Я напоминаю вам, что сегодня у вас запланирована экскурсия по нижним этажам здания Сената. В этом туре—”
“Да, я знаю, - перебила его Корде. Даже ее впечатление от раздражения Падме было безупречным. “Теперь я готова идти.”
НОН-3 посмотрел на нее немигающими фоторецепторами вместо глаз, а затем молча повернулся и повел сенатора Амидалу и ее служанку к ожидавшему их транспорту.
«Мы увидимся, когда вы вернетесь», - сказала Мариек. «Под этим я подразумеваю, что« Тайфо »направит вас в Сенат, и вы должны вызвать его, если вам нужна поддержка.”
Сенат гордился тем, что у него есть собственная гвардия, которую Падме могла бы вызвать, если бы ей понадобилось, но она знала, что надежный друг стоит немного больше. Она посмотрела на Тайфо, который слегка подбодрил ее.