Инди со всей силы ударил русского обеими ногами в лицо.
Охнув от боли, Давченко отлетел в другую сторону – прямо к Матту, который уже был наготове. По примеру отца юноша лягнул полковника в челюсть мотоциклетными сапогами, да так, что тот отлетел обратно к Инди.
– Ваша очередь!
Индиана снова пнул русского обеими ногами. Давченко рухнул на пол и уже не двигался.
– Высоко летать – низко падать, – усмехнулся профессор. – Где там твой перочинный ножик, Матт? Ты его не потерял? – Юноша усмехнулся и покачал головой. – Вот умница!
* * *
С ножом в руках Инди наклонился над Марион. Неловко обхватив ее руками, он принялся перепиливать ножом тугие, пропитанные дегтем веревки. Его щека касалась ее щеки.
Боже, она все так же благоухает!
Ваниль и корица.
Касаясь губами его уха, она прошептала:
– Вообще-то не я одна отправилась на сторону! Ты тоже хорошо погулял!
– Ты о чем?
– Слыхала я про твои похождения, Джонс. Сколько у тебя было женщин за все эти годы?
– Не так уж много. К сожалению, у всех у них был один и тот же недостаток.
– Интересно, какой же?
Наконец веревка перерезана. Ее запястья свободны. Инди подумал, что лукавить нет смысла. Он пристально посмотрел ей в глаза.
– Они были непохожи на тебя.
Глаза Марион заискрились. На губах заиграла озорная улыбка. Наконец, она была свободна от оков. Их губы почти касались...
Краем глаза Инди заметил на одном из ящиков знакомую маркировку.
Блеск! Это то, что нужно!
Вскочив на ноги, он бросился к ящику мимо Матта, который присматривал за оглушенным Давченко.
– Ты куда, Джонс? – разочарованно протянула Марион.
Сбивая с продолговатого ящика крышку, Инди молился лишь об одном: чтобы ящик не был пуст.
Его молитвы были услышаны.
Бережно упакованная в солому, в ящике тускло чернела мощная стальная туба. Теперь он чувствовал себя во всеоружии. Оставалось лишь хорошенько прицелиться...
Инди окинул взглядом брезентовый верх грузовика.
Пора приниматься за работу.
В его руках снова блеснул складной нож.
Глава 3
Взобравшись на ящики, Индиана потянулся к брезентовому верху.
– Эй, старина, поаккуратнее! – заботливо предупредил его Матт, который придерживал ящики, чтобы те не опрокинулись.
– За меня не беспокойся, – бросил через плечо Инди.
– А я не за вас, – усмехнулся юноша, – а за свой нож.
Сдвинув брови, Инди схватился одной рукой за стойку, а другой размахнулся ножом. Лезвие ножа пропороло брезентовый верх со звуком расстегиваемого зиппера. Сделав один длинный разрез, Инди повернул нож и стал резать грубую материю под прямым углом. Закончив, сложил нож и бросил Матту.
– Держи! Как новенький!
– Я бы и предпочел новый, – фыркнул юноша.
Не обращая на него внимания, Индиана подтянулся на руках и просунул голову в дыру в потолке. Затем он выбрался на крышу фургона.
Матт посмотрел на мать.
– Так значит, это он?
Она виновато двинула плечами.
– Он тебе понравится, вот увидишь!
Юноша вздохнул.
– Могла бы сказать мне раньше.
– Прости, сынок.
Матт подошел к матери, она обняла его за плечи. Оба задрали головы и посмотрели на дыру в потолке. Сквозь брезент просвечивала фигура, которая поползла по крыше фургона к кабине грузовика.
Джонс.
Отец.
Матт в недоумении покачал головой.
Перешагнув через лежащего без движения русского, они двинулись вслед за тенью Инди. Задняя стальная дверь кабины водителя была заперта. Воспользоваться автоматом они не решались: можно было всполошить остальных.
Тень Джонса у них над головой добралась до кабины водителя и пропала.
Затем послышался треск, и через маленькое окошко задней дверцы Матт увидел, что, пропоров брезентовый потолок кабины, Инди бросился прямо на водителя.
– Готово! – воскликнул юноша.
Грузовик бросило в сторону. Мать и сына сбило с ног.
– Держись! – крикнула мать.
Увы, когда кувыркаешься в воздухе, держаться просто не за что.
Вдруг раздался скрежет, треск, и грузовик резко остановился. Сына и мать по инерции швырнуло на дверь кабины, которая распахнулась, и оба влетели в нее. Матт с размаху впечатался физиономией в лобовое стекло, а Марион перебросило через спинку кресла, и она оказалась на сиденье рядом с водителем.
Матт увидел, что грузовик врезался в дерево. Инди распахнул дверцу и пинком выбросил из кабины находящегося без сознания водителя. Затем Инди уселся за руль, потянул рычаг передачи и дал задний ход. Грузовик попятился назад. Инди вывернул руль, переключился на переднюю передачу и, выехав на просеку, направил грузовик вслед за колонной.
Матт уселся на сиденье рядом с матерью. На лице Джонса все еще оставалось свирепое выражение.
– Ты был неотразим! – шепнула ему Марион.
– Это только начало, милая, – усмехнулся Инди, пожав плечами.
Матт крутил головой, переводя взгляд то на мать, то на профессора.
Неужели это его родители?
Глава 4
Переключившись на третью скорость, Инди быстро догонял колонну. Следующие одна за другой, машины медленно, но верно двигались сквозь густые джунгли, как по туннелю. Подъехав поближе, Инди принялся изучать противника.
Нужно отдать должное этим русским: они подготовились к экспедиции более чем основательно. Кроме нескольких джипов и грузовиков, в колонне было также несколько экзотических машин. По форме они, скорее, напоминали лодки на колесах и были предназначены специально для форсирования водных преград. Причем в отличие от обыкновенных амфибий каждая из них имела на вооружении крупнокалиберный пулемет, установленный на крыше.
Но больше всего заинтересовал Инди вездеход, который двигался в голове всей колонны вдоль русла полноводной реки. Ориентиром была едва приметная, почти заросшая тропинка, по которой можно было пробраться лишь верхом или пешком. Вездеход-ножницы.
Двумя огромными передними клешнями, снабженными циркулярными пилами, вездеход прокладывал в джунглях колею, в точности такой ширины, какая требовалась для прохода колонны. Без него ни о какой экспедиции сквозь джунгли нечего было и думать.
«Эврика!» – подумал Инди, хлопнув себя по лбу.
Стало быть, вездеход!
– Что ты задумал, Джонс? – поинтересовалась Марион.
Пригнувшись к рулю, Инди всматривался в дорогу. Прикидывал, оценивал. Его план был прост.
– Вызволить Оксли, завладеть черепом и добраться до Акатора раньше, чем они... – сказал он.
– И только? – покачала головой Марион. В ее голосе послышались знакомые нотки недоверия.
Впереди колонна подходила к речной излучине. Русло реки делало крутой поворот. Одна за другой, машины стали поворачивать и вытягиваться в форме буквы «U».
Как раз подходящий момент. Но нужно было спешить.
– Держи руль! – бросил Инди Марион, поднимаясь с сиденья.
Марион протиснулась на водительское место, а он полез обратно в кузов. Грузовик стало кидать из стороны в сторону по кривой колее, но Марион быстро справилась с управлением.
– Что он задумал? – крикнул Матт матери.
– Думаю, он и сам толком не знает, сынок...
Не обращая внимания на эти язвительные комментарии, Инди пробрался к ящикам, среди которых был тот, который он приметил раньше. Давченко неподвижно лежал ничком, громко хлюпая разбитым в кровь носом.
Разворошив солому, Инди вытащил из ящика огромную стальную базуку и, прижав увесистый гранатомет к груди, радостно улыбнулся. Чудо оружейной техники калибра 60 мм! Базука была заряжена мощной гранатой.
Взгромоздив гранатомет на плечо, словно таран, Инди забрался обратно в кабину. Увидев базуку, Матт изумленно ахнул.
– Ну-ка, сынок, подвинься! – с усмешкой сказал Инди, поудобнее устраиваясь на сиденье.
– Никакой я вам не сынок! – возмущенно откликнулся юноша. Однако ему пришлось подчиниться и прижаться к сиденью.
С трудом развернув громадную базуку поперек кабины, Инди сунул раструб сопла в водительское окно – прямо перед носом у Марион, – а гранату выставил в противоположное окно.
Кое-как удерживая гранатомет на плече, он стал пристраиваться к прицелу. Колонна вытягивалась вдоль изгиба речного русла, и довольно скоро голова колонны оказалась на одном крыле буквы «U», а ее хвост на противоположном.
В какой-то момент вездеход-ножницы поравнялся с грузовиком Инди. Это была самая выгодная позиция.
Инди стал наводить прицел на вездеход. Весь его план зависел от одного-единственного удачного выстрела. И второй попытки у него уже не будет. Если ему удастся вывести из строя вездеход-ножницы, вся колонна безвылазно застрянет в джунглях. Затаив дыхание, он ждал, когда цель появится в прорези прицела. Права на ошибку у него не было.
– Еще немного, не торопись... – говорил он Марион, прижавшись щекой к базуке.
Неожиданно переднее колесо попало на кочку, грузовик тряхнуло, и Инди нажал на спусковой крючок. Сноп огня и дыма вырвался из сопла базуки, а граната, пронзительно, как стрела, прочертила четкую траекторию над речной гладью.
В ушах Инди стоял звон. Он клял себя за преждевременный выстрел, но... Выстрел оказался удачным!
Просвистев над водой, ракета угодила прямо в вездеход. Раздался оглушительный грохот. Мгновенно сдетонировав, бензобак взорвался и разнес машину буквально на куски. Пламя и обломки взметнулись под самое небо.
Следовавшие за вездеходом машины резко затормозили и стали налетать друг на друга. Все внимание Инди было приковано к джипу, который следовал сразу за вездеходом. Это была машина Спалко. Сквозь клубы дыма он рассмотрел на заднем сиденье Оксли.
– Инди!!! – в ужасе крикнула Марион.
* * *
Как в страшном сне, Ирина Спалко смотрела, как вездеход, еще мгновенье назад расчищавший тропу вдоль реки, вдруг взлетел на воздух и в огненном смерче разлетелся на куски. Одна из клешней-ножниц с пронзительным звоном исчезла в лесных зарослях, а другая со свирепым воем понеслась прямо на их джип.
Водитель в панике бросился под сиденье, но клешня с продолжающей визжать циркулярной пилой просвистела мимо. Еще каких-нибудь несколько дюймов, и джип разнесло бы в клочки. Словно в гипнозе, Спалко следила за полетом клешни над рекой – по направлению к хвосту колонны. Заметив над водой тонкий дымный след, Спалко в бешенстве сжала кулаки. Именно из последнего автомобиля и был произведен этот изуверский выстрел гранатомета. Объяснение могло быть только одно.
Доктор Джонс.
Побелев от ярости, Спалко наблюдала, как оторванная клешня вездехода, перемахнув через реку, устремилась прямо в...
* * *
– Вниз! – закричала Марион, бросаясь на Инди и Матта.
Она успела заметить, как из клубов дыма и пламени вырвался сверкающий на солнце диск и понесся прямо на них. Она попыталась закрыть Инди и сына хотя бы своим телом.
Тяжелый грузовик тряхнуло от невероятной силы удара. Заскрежетало железо. Брезент, покрывавший фургон, изрезало в лоскуты, которые посыпались вокруг, как конфетти.
Через мгновенье все было кончено.
Марион приподнялась на сиденье и огляделась. Над ее головой ярко светило солнце. Кабину грузовика вместе с брезентовым верхом снесло напрочь.
– Черт меня подери!.. – пробормотал Инди.
– И я того же мнения, – откликнулась Марион.
Глава 5
Когда Спалко увидела, как клешня от вездехода срезала кабину грузовика вместе с брезентовым верхом, на ее лице не дрогнул ни единый мускул. Через несколько секунд из-под обломков грузовика выкарабкались Джонс, женщина и юноша.
Живые и невредимые.
Сжав рукоятку меча, Спалко запрыгнула на сиденье.
– Вперед! – крикнула она водителю, показав саблей в сторону просеки – туда, где только что тарахтел вездеход. – Следуйте прямо по тропе!
Джип рванулся вперед, а Спалко, перепрыгнув на заднее сиденье, приземлилась между Макхейлом и профессором Оксли.
– Приглядывайте за черепом! – крикнула она британцу, перепрыгивая в кузов, где расположились солдаты. – От этого зависит ваша жизнь!
Солдаты поспешно раздвинулись, чтобы дать ей дорогу, и Спалко перепрыгнула на капот другой машины. Оттуда – на крышу фургона, и так далее. Ошеломленный водитель только рот разинул. Гибкая и стремительная, она была похожа на дикую пантеру, которая устремилась в погоню за дичью. Не останавливаясь ни на мгновение, Спалко на ходу подхватила с одного из сидений автомат. Когда водитель пришел в себя и начал притормаживать, он крикнула:
– Не останавливаться! Продолжайте движение за головной машиной!
* * *
– Вперед, вперед! – крикнул Инди.
Марион повернула ключ зажигания и запустила заглохший двигатель.
Когда дым рассеялся, они увидели, что колонна продолжает движение. Марион нажала на газ, и грузовик рванулся по направлению к сгрудившимся впереди машинам. Привстав на сиденье, Инди пытался рассмотреть, что происходит с колонной. Два джипа неторопливо миновали воронку, оставшуюся на месте взорванного вездехода, и, судя по всему, решили двигаться дальше, самостоятельно пробиваясь по заросшей тропе. Другие машины пристраивались следом.
Инди мгновенно понял, что надо делать.
Марион как раз подвела грузовик к одной из амфибий. На ее кузове был смонтирован крупнокалиберный пулемет. Показав на амфибию, Инди крикнул Марион:
– Подъезжай вплотную!
Она кивнула и нажала на газ. Водитель амфибии оглянулся и с удивлением посмотрел на грузовик. Потом что-то крикнул сидевшему рядом солдату. Тот схватил с сиденья автомат.
– Не спеши, дружище!
Грузовик поравнялся с амфибией, и, перегнувшись через борт, Инди оттолкнул водителя и, ухватившись за ствол автомата, который держал солдат, рванул на себя. Потом неожиданно изменил направление и со всей силы ткнул в противоположную сторону так, что заехал солдату прикладом автомата прямо в лицо. Солдат нажал на спусковой крючок, и несколько пуль, просвистевших над ухом у Инди, угодило в дверцу грузовика.
Инди в панике оглянулся, но все обошлось: Матт тоже успел высунуться из грузовика и с размаху оглушил водителя амфибии обломком доски.
– Неплохо, сынок! – крикнул ему Инди.
* * *
Грохот выстрелов привел в сознание Давченко. Застонав, русский перевернулся на бок, а затем сел. Над головой мелькали ветви деревьев, сияло солнце. Что за чудеса? Где же крыша фургона?.. Оглядевшись, Давченко догадался, что крышу напрочь снесло.
Еще не поняв, что случилось, он принялся материться. Главное, он знал, кто всему виной.
Конечно, Джонс!
Ухватившись за края разбитого борта, Давченко вскочил на ноги и, шатаясь, двинулся по направлению к кабине. Обрывки брезента царапали ему лицо. Он увидел американца в одной из амфибий. Джонс выбросил из кабины оглушенного водителя и махнул рукой в сторону грузовика.
Давченко недоуменно потряс головой. Потом он увидел, как из грузовика вылез какой-то человек и перепрыгнул в амфибию.
Давченко узнал юношу. Шатаясь из стороны в сторону, русский приблизился к кабине. На месте водителя была женщина.
Марион Рейвенвуд!
Выскочив из кабины, она выпрыгнула из грузовика. Потеряв управление, грузовик завилял по дороге. Перебравшись через груду ящиков, Давченко бросился в кабину через распахнутую заднюю дверь. Нельзя было терять ни секунды. Через треснувшее лобовое стекло он с ужасом увидел, как неуправляемый грузовик несется прямо на огромное дерево.
Одним прыжком Давченко оказался на сиденье водителя и круто рванул руль в сторону. Машину повело юзом, развернуло. Пролетев буквально в дюйме от дерева, грузовик снова опустился на все четыре колеса. Давченко ударил по тормозам, колеса завизжали, и грузовик остановился среди других машин, сгрудившихся на дороге.
Приехали!..
Между тем бессовестные американцы прямо на глазах угоняли одну из амфибий. Объезжая колонну, амфибия, словно гоночный автомобиль в разгаре ралли, вырывалась из окружения.
– Врешь, не уйдешь! – пробормотал Давченко, вцепившись в руль.
Глава 6
Не сбавляя хода, Инди миновал дымящиеся обломки вездехода и направил амфибию по узкой тропе. Мрачные джунгли нависали справа и слева. На дороге то и дело попадались перевернутые стволы деревьев. Гнать сквозь такие заросли на полной скорости было полным безумием...
Тем не менее Инди яростно вдавил педаль газа в самый пол. Выбора не было. Во-первых, нужно выручать Оксли. Во-вторых, во что бы то ни стало заполучить хрустальный череп, который никак нельзя было оставлять в руках у Спалко. А кроме того...
Сзади загремели выстрелы. Их настигал джип, битком-набитый русскими солдатами.