На лице полицейского нарисовалось недовольство, но оно тут же умерилось, как только он увидел электронное удостоверение Тома.
— Пропусти его! — послышалось со стороны Винсента.
Отключив панель управления, Том обогнул полицейского и направился к коллеге. Когда он подошёл, Винни не обратил на него никакого внимания, его взгляд был прикован к лицу человека в белой рубашке.
— Тебе не кажется, что это что-то… что-то за гранью нормального. Перебор, — говорил Винни.
— Убивать людей в принципе не нормально, — ответил медэксперт.
— Да, но это…
— Что тут у вас? — Том наконец привлёк внимание Винни.
— Белый Перст вышел на новый уровень тут у нас, — ответил он, — Его глаза перелились каким-то безумным блеском. — Видал такое? — Винсент присел и задрал серую окровавленную футболку трупа тридцатилетнего мужчины. На его груди зияла рваная рана в виде буквы «Д».
— Что это значит? — недоумённо спросил Том.
— Пока не знаем, — сказал Винни. — У одной женщины тоже на ладони нашли то ли букву «О», то ли ноль, то ли просто круг какой-то.
— Может, чистое совпадение?
Винни посмотрел на Тома укоризненным взглядом.
— Ты тут сегодня весь день играешь в детектива, бродишь по следам из хлебных крошек и терроризируешь старух, а сейчас говоришь мне, что две вырезанные на телах буквы — совпадение?
Том достал и подкурил сигарету, пока Винни поднимался на ноги.
— Тумур намекает мне на то, — продолжил Винни, — что все эти люди — не случайные жертвы, и между ними есть какая-то связь.
— Ничего я тебе не намекал, — бросил медэксперт.
— Значит, я такой молодец и догадался сам, — ухмыльнувшись, сказал Винни.
— Слушай, — проговорил Том, выпустив облако едкого дыма, — я не для того ушёл в отпуск, чтобы возиться с Перстом. Я наоборот хочу отдохнуть от всей этой хренотени. Давай я просто тебе дам платок, а ты отправишь его на анализ и потом скажешь мне результат?
— Посмотрите, какой деловой! А ты чем будешь заниматься всё это время?
— У меня же отпуск. Забыл?
— Да, да… Ладно, я как раз уже собираюсь ехать на базу. Давай сюда свой платок.
— Сейчас? — спохватился Том. — Так… может поедем вместе? Я заодно ещё раз посмотрю дело Симуро, пока будут делать анализ.
— Лэнфорд, — протянул Винни. — Тест тебе никто за час не сделает. Тут потерпеть придётся.
— Значит, потерплю. — Том выбросил окурок. — Поехали!
Глава 14. AAU
Кирилл запрокинул руки вверх.
— Если что, я не по мальчикам, — сказал он оскалившись.
Охранник одарил его угрюмым взглядом и принялся за обыск.
— Если что, я слышал эту шутку уже миллиарды раз. Придумай, что-то новое, умник.
Кирилл взглянул на его правый глаз, мигающий красным светом, и хотел уже последовать наставлению, но тут же прикусил язык. Отчасти боясь того, что охранник не оценит юмор и выставит его за дверь, отчасти от того, что настроение куда-то испарилось. В конце концов, он пришёл сюда не развлекаться. Хотя развлечения и займут какую-то часть работы.
Сегодня Кирилл зарёкся не употреблять ничего крепче пива. Хотя за его правой щекой и томился пакетик с «красными», в основе которых, кроме экстази, было и кое-что ещё. Кое-что сильное. Пришлось оформить экстренный спецзаказ знакомому дилеру, что обошлось в кругленькую сумму наличных. Кириллу оставалось рассчитывать на то, что Элиот Рид не только разговаривает с незнакомыми дяденьками, но ещё и охотно берёт у них таблетки.
Охранник закончил ощупывать Кирилла и вытащил из кармана печать.
— Правую, — сказал он.
Кирилл покосился на металлический имплант, который протянул охраннику и тут же подал другую руку.
— Мы с тобой почти из одного теста, — проговорил Кирилл, указав на сверкающий металлический обод глазницы охранника.
— Рад познакомиться, Капитан Очевидность.
Печать щёлкнула чуть выше костяшек, оставив за собой след рисунка сверкающего драгоценного камня, каким обычно изображают бриллиант, и Кирилл двинулся внутрь клуба с названием «Рубин».
Первое, что бросилось в глаза, так это полупустой зал. То есть по отношению к тому же «Эйену», завсегдатаем которого в последнее время был Кирилл, зал действительно можно было считать полупустым. Людям даже хватало места на танцполе, и они почти не толкались. А вот музыка была всё та же. Электро и его многочисленные поджанры. Хоть что-то объединяющие людей с неба и людей со дна.
К Кириллу тут же подоспела девушка с синтетическими синими волосами, по которым периодически пробегала ярко-голубая волна электрического разряда. Чёрный костюм из натуральной кожи облегал её тело и подчёркивал манящие выпуклости фигуры. В руках она держала планшет, на задней панели которого сиял всё тот же бриллиант.
— Добро пожаловать в «Рубин», — звонко проговорила она. — Если вы хотите попробовать…
— У меня заказан столик, — перебил её Кирилл. — Луи Соффиджи.
Администратор улыбнулась и, кивнув, поманила Кирилла за собой.
Они прошли мимо россыпи столиков, рядом с которыми, на креслах, с видом полного безразличия восседали посетители: стройные девушки, затратившие не одну тысячу долларов на пластические и биомеханические операции и мускулистые мужчины, сделавшие то же самое. В этот момент Кирилл почувствовал себя каким-то уродцем, отбросом общества — его лицо покрывала неаккуратно рассыпавшаяся щетина и шрамы от бейсбольной биты.
Кирилла провели к его столу. Когда он упал в кресло, девушка-администратор проговорила:
— Если будут какие-то просьбы и пожелания, обращайтесь ко мне.
— Пива, — бросил Кирилл.
Девушка скривила губы и посмотрела на него, словно на дикаря.
— Ждите официанта.
Она поспешила удалиться, и Кирилл посмотрел на её круглую задницу, обтянутую чёрной кожей. «Было бы неплохо кого-нибудь здесь подцепить», — подумал он. «И повезёшь местную элитную шлюху в свой пентхаус посреди рынка?», — насмешливо проговорил внутренний голос. Кирилл улыбнулся. Заметив бредущую между столов официантку, он подозвал её жестом, щёлкнув металлическими пальцами.
— Пива, — сказал он, как только она подоспела.
Она склонилась над Кириллом, чтобы музыка не приглушала её слова.
— «Сильвио Чжи», «Хьюаллен», «Тайторн»?
Ещё бы, о помоях, вроде «Ориона» здесь, наверное, даже и не слышали.
— «Хьюаллен», — сказал Кирилл наугад, так как ни один из этих сортов пробовать ему не доводилось. А вот перспектива дегустации едва ли не делала его счастливым. Как хорошо, что деньги мистера Сакамото могут это позволить.
Кирилл вытащил из кармана стодолларовую купюру и положил её на стол. Официантка кивнула и, забрав деньги, двинулась прочь.
«Настрою-ка я эту херню сейчас, — подумал Кирилл и поднял руку с панелью управления. Металлические пальцы принялись цокать по экрану. — Так… „Настройки внешней системы разведки“, „Настройки идентификации целей“, „Биометрия“…». Он установил образцом биометрических данных имеющиеся в базе фотографии девятнадцатилетнего юноши: в профиль и анфас. Теперь Кириллу оставалось надеяться, что нейроимпланты не подведут его в мерцающем всеми цветами радуги полумраке. Надбровная камера должна заметить цель.
Кирилл дёрнулся, когда услышал звон стекла, ударившегося о стол. Он отстранил взгляд от панели управления и покосился на возвышающуюся над ним официантку. Она положила сдачу на стол и удалилась, так же бесшумно, как и пришла.
Кирилл поднял бокал пива, прильнул к нему и сделал несколько объёмных глотков. На вкус пиво было потрясающим. Лёгкая горечь с какой-то кисло-сладкой ноткой. Не та моча, которой приходилось заливаться в обыденной жизни нелегального мигранта. Посчитав сдачу, он понял, что обошлось сие удовольствие ему в двадцать два доллара. Чувство блаженного наслаждения тут же сменил лёгкий порыв жадности. Всё-таки двадцать два бакса за бокал пива — это слишком дорого.
Промочившая рот хмельная жидкость напомнила о пакетике, который Кирилл едва не сглотнул. Получилось бы невесело. Смерть от передозировки — не та смерть, которую он мечтал встретить.
Встав из-за стола, Кирилл последовал в туалет. Зайдя в кабинку, он вытащил изо рта обёртку с «красными» и нажал на кнопку смыва унитаза. Осталось лишь дождаться папенькиного сынка и заставить его закинуться таблетками. Кирилл надеялся, что у него это уж как-нибудь получится. В конце концов, он знал все тонкости разгульной жизни, хотя никогда и не думал, что в будущем это ему как-нибудь пригодится.
Выдохнув, он последовал обратно в зал, к своему месту, где внутренний голос вновь напомнил ему об обещании, которое Кирилл дал сам себе. Не употреблять ничего, крепче пива. «С такими ценами, думаю, сильно и не разгуляешься», — подумал Кирилл, сделав ещё несколько глотков.
Это были самые скучные два часа в его жизни. Наблюдать, как другие веселятся — то ещё занятие. Кирилл давил третий бокал пива. На этот раз было приторное «Сильвио Чжи» — он решил попробовать каждое из доступных видов.
В глазах мелькнул белый квадрат. Едва не поперхнувшись, Кирилл вскочил с места, всматриваясь вдаль. Квадрат мелькнул ещё раз и тут же растворился в толпе.
Кирилл опустился обратно на кресло, осознав то, что он привлекает слишком много внимания. Не хватало ещё, чтобы Элиот почуял неладное и заметил его раньше положенного срока.
Квадрат появился вновь. Он плыл через толпу и увеличивался в размерах, исчезая лишь на короткие мгновения.
Вскоре Элиот Рид оказался в пределах видимости. Он шёл в шумной компании двух парней и четырёх девушек. Завидев их, Кирилл выругался и сделал глоток «Сильвио Чжи». Лишние люди усложняли задачу.
Элиот с компанией прошли мимо Кирилла к своему столу, что оказался поодаль, слева. Вид на них пока что никто не перекрывал, и Кирилл мог свободно наблюдать. Рассевшись, они принялись заказывать у услужливой официантки напитки и закуски. На их лицах сияли довольные улыбки; они хохотали и переговаривались. Было видно, что они начали пить задолго до того, как пришли сюда.
Самым громким из них был Элиот. Прямо душа компании. Его лицо — воплощение красоты для девиц, что помоложе, — обрамлённое белым квадратом, излучало неподдельное счастье. Белые зубы буквально сияли, переливаясь светом стробоскопов, а смеющиеся глаза бегали от одного спутника к другому. Сразу видно — этого человека жизнь ничем не обделила.
Кирилл отвернулся и почувствовал, что испытывает к Элиоту лёгкую зависть. Нечестно, что некоторые люди рождаются со счастливым билетом, а некоторым приходится драться за кусок протухшего мяса.
После того как компания выпила, четверо из них — два парня и две девушки — подались на танцпол.
— Ох как повезло, — вставая, проговорил про себя Кирилл. Он взял наполовину опустошённый бокал и, не медля ни секунды, двинулся к компании отдыхающих.
Элиот Рид в это время разговаривал с одной из девушек, приобняв её за плечи.
— Элиот! — подойдя, воскликнул Кирилл. Пришлось перекрикивать шум музыки. — А я сижу думаю, ты или не ты?
Улыбка на лице юноши ослабла.
— Мы… Знакомы?
— Луи, — недоумённо воскликнул Кирилл. — Я тебе писал сегодня.
Нахмурив брови, Элиот качнул головой, и улыбка совсем исчезла.
— А! — тут же воскликнул он. — Да-да, я вспомнил.
Кирилл рассмеялся.
— Да-а-а… — протянул Кирилл. — Когда мы тебя провожали, я так и думал, что всё забудешь на следующий день. Уж больно был похож на труп!
— Ну, присаживайся, — сказал Элиот. — Будем знакомиться по новой.
Кирилл присел в кресло и стукнул бокал о стол.
— Чем вас угостить? Я помню. — Кирилл указал на Элиота пальцем. — Хеннесси?
— Я пил Хеннесси?
— Пару бокалов. Но ты сказал, что это твой любимый напиток!
— Тогда, мы с тобой точно знакомы, — улыбнувшись, проговорил Элиот.
— Девушки, вы?
— Красную Кэсс.
Вторая кивнула, дав знак, что будет то же самое.
Кирилл подозвал официантку и заказал два бокала Хеннесси и два коктейля для девушек. Что ж, придётся мистеру Сакамото раскошелится.
— А ты, — продолжил Кирилл, — как сам?
— Офигенно, — отрезал юноша, блеснув хмельными глазами.
— Как отец?
— Да… нормально. А почему ты спрашиваешь?
— Ты вспоминал его тогда, — недолго думая ответил Кирилл. — Сказал, что какие-то проблемы у него.
На лице Элиота отразилось какое-то странное выражение. Кирилл тут же проклял себя за поднятую тему.
— Ладно, понял, не лезу, — сказал Кирилл.
— Часто здесь бываешь? — внезапно спросил Элиот.
Кирилл понял, что сказал явно что-то не то.
— Вообще-то я здесь только второй раз.
Элиот отстранил руку от плеч девушки и, упёршись в колени, подался вперёд.
— А ты не ссышь тут торговать? — Сквозь музыку Кирилл едва разобрал слова.
— А должен? — улыбнулся Кирилл.
На несколько секунд Элиот замолчал.
— Ты говорил, в подарок сегодня?
Кирилл кивнул.
— В честь чего? — спросил Элиот.
— Ты мне показался отличным парнем! К тому же, я тут только начинаю… Отблагодарю ещё, если сделаешь мне рекламу через своих знакомых.
Элиот кивнул.
Кирилл достал из кармана тот самый пакетик и незаметным движением протянул его под стол. Элиот перехватил свёрток с той стороны и покосился вниз, на красные таблетки.
— Меня не из-за этой херни тогда накрыло? — резко спросил юноша.
— Ты смешал походу их с чем-то левым. Если сегодня уже принял что-то, то лучше отложи на потом.
— Не, я чист. Только под водкой.
— Ну тогда всё нормально, — сказал Кирилл, откинувшись на спинку кресла.
Явилась официантка и Элиот спрятал пакетик с наркотиками в кулаке. Она поставила заказанные Кириллом напитки и удалилась.
Элиот повернулся к девушке, что была с ним рядом, и шепнул ей что-то на ухо. Потом он посмотрел на вторую, но та покачала головой.
— Как хочешь, — буркнул Элиот и принялся распечатывать пакетик. Он вытащил таблетку, разломал её напополам и отдал половину подруге.
Кирилл едва сдерживал самодовольную улыбку. Всё получается как нельзя лучше.
Юноша вставил половину таблетки в зубы и вздёрнул вверх бокал с Хеннеси.
— За тебя, — поддержал его Кирилл.
Все они выпили, и Элиот, взяв за руки девушку, также принявшую дозу разбавленного экстази, устремился на танцпол.
Кирилл провёл Элиота взглядом, с аристократическим видом попивая коньяк. Он не сразу заметил, что оставшаяся светловолосая девушка пристально смотрит на него. Она тут же поднялась, перешла на его сторону и присела рядом.
— Луи, значит? У тебя русский акцент.
— Моя мать была русской, — коротко ответил Кирилл.
— Я Юля, — тихо сказала она ему в ухо на родном языке и улыбнулась.
— Приятно, Юля… — ответил он на русском. — Значит, не любишь веселиться?
— Люблю, но у меня другие методы.
— М-м? И какие же?
— Может быть, я тебе покажу это. — Её глаза смотрели на Кирилла с неприкрытой игривостью. — Позже…
Кирилл едва не забыл о том, что в данный момент выполняет серьёзную и рискованную операцию. Его улыбка чуть-чуть поугасла, и он отстранился назад.
— Кто это? — внезапно послышался из-за спины английский грубый мужской голос.
Его обладатель, полноватый рыжий детина, обошёл столик по кругу и плюхнулся в кресло. Вслед за ним подоспел ещё один парень и двое девушек — часть компании Элиота, с которой Кирилл не успел познакомиться.
— Я Луи, — сказал Кирилл, ткнув себе в грудь большим пальцем металлической руки. — Друг Элиота.
— Первый раз тебя вижу, — сказал пухлый.
— Шёл бы ты отсюда, Луи — поддержал второй парень, что был поменьше своего товарища.
Кирилл не стал спорить. Он разом допил весь Хеннеси (не зря же он за него заплатил), поднялся и двинулся к своему столу. Минут через тридцать смесь наркотиков накроет Элиота, и тогда останется лишь забрать у него смартфон.
Получасовое ожидание далось Кириллу с трудом. Алкоголь начал ударять в голову, и он решил более ничего не употреблять. Всё время он провёл, копаясь в функциях панели управления нейроимплантами, и как только часы показали 02:55, рванул на танцпол, в поисках своей цели.
Отыскать Элиота оказалось сложнее, чем он думал. Количество людей в клубе заметно увеличилось, и на танцполе стало куда гуще, чем тридцати минутами ранее. Но белый квадрат таки мелькнул перед глазами.
Расталкивая танцующих людей, Кирилл двинулся навстречу цели. Когда он подобрался к Элиоту поближе, тут же застыл на месте.
Лицо юноши блестело от пота. Мокрые волосы налипали на лоб и щёки. Через узкие расщелины почти закрытых век просматривались широкие зрачки. Элиот двигался в медленном неуклюжем ритме и едва мог стоять на ногах.
Кирилл перепугался за него. Не хватало ещё, чтобы парень умер от неизведанной наркотической смеси. Он тут же сорвался с места и схватил Элиота под руку. Тот молчал и не сопротивлялся, двигаясь словно накачанная водой надувная кукла.