Вивьен посмотрела на него. Докери поднялся и начал рассказывать о том, кто он и зачем переехал из Великобритании на североамериканское побережье. Однако Монтгомэри весьма приуныл от дотошных деталей проведения опыта и прервал страждущего доктора. Докери сел обратно, довольный собой. Он даже не заметил, что никто не слушал, никто не понял, зато все сделали вид прекрасно обученных людей, увлекающихся естествознание.
– Спасибо, Мистер Докери. Так что, оставлю вас наедине с нашей Вивьен. Собрание сегодня закончено. Прошу незамедлительно покинуть вместе со мной помещение. Следующее собрание где и когда состоится я скажу через неделю. Вивьен, я тебя лично уведомлю, чтобы ты не смела опаздывать и взяла бы с собой Мистера Киршнера, – быстро проговорил Эдриан.
Вампиры быстро поспешили домой, так как собрание всем уже наскучило. Монтгомэри, увидев замешательство Виви, подозвал её.
– Я надеюсь, что этот юноша останется жив хотя бы до окончания своих исследований. Вы в ответе за него перед 13-округом Бирмингема. Надеюсь, знакомство пройдёт гладко, и данный врач не останется на улице через пару недель, – Энтони торжественно заключил лично Вивьен.
Он дружелюбно хлопнул девушку по плечу. Сам попрощался с Докери и ждал, пока они покинут помещение.
– Мисс Киршнер, – Уильям Докери наконец-то соизволил представиться.
Докери высокомерно подсмотрел на Вивьен. В силу своего высокого роста он не мог наклониться. Он лишь протянул свою руку и сухо пожал маленькую ладонь Мисс Киршнер.
– Рада с вами встретиться! Можно на «ты»? Мы с папой уже обставили тебе лабораторную, – радостно заявила Вивьен, пытаясь понравиться Докери.
– Как оборудовали? Почему без меня? – забеспокоился он, нахмурив брови.
– Не знаю. Это была задумка Эдриана, моего отца.
Докери кивнул и опять погрузился в свои, как можно понять, нерадостные размышления, что его снова подставили. Первый раз его подставили, что привезли в США вообще. А второй раз, что завозят к Киршнерам.
– Сейчас Мистер Киршнер подъедет, – Вивьен повернулась, что взять смартфон в руки.
Вивьен с Докери поднялись наверх по ступенькам и вышли наружу – было жарко и душно. Докери сразу встал в тень. Вивьен подошла к обочине трассы, посмотреть, что за машина едет. Все же этот мотель под чудовищным названием «Алая ведьма» стоял на пустыре, кругом – ни души, редко какая-нибудь машина проедет.
– Уильям, а где твой багаж? – Вивьен указала на небольшой металлический чемоданчик, который он так крепко сжимал в руках.
Докери показал ей на несколько чемоданов, которые стояли рядом с припаркованным Chevrolet Tahoma Монтгомэри. Вивьен уже поджидала Эдриана, который и сейчас умудрился опаздывать. Монтгомэри помахал рукой Вивьен, и они распрощались.
– Как тебе Монтгомэри? Он наша звезда самоуправления, – засмеялась Вивьен.
Докери пожал плечами, потому что не хотел встревать в какой-то назревший конфликт. Иссиня-черный Hammer с шумом пронесся по шоссе и затормозил прямо у выхода, сигналя. Эдриан высунулся из окна, помахав Вивьен рукой.
– Эй, Мистер Докери? Приятно познакомиться, – сказал Эдриан, протянув свою большую руку из окна автомобиля.
Однако Докери если не удивился, то заметно растерялся. Докери на теплое приветствие отца Вивьен с натяжкой кивнул и медленно подошел к машине. Эдриан тут же адаптировался под сухое приветствие и быстро вылез, открыв Вивьен переднюю дверь.
– И что он такое? – тихо шепнул Эдриан, наклонившись.
– По ходу дела узнаем, что он за фрукт, – Вивьен быстро ответила.
Докери сел на заднее сиденье “Hammer” и быстро достал смартфон, набрав кому-то сообщение. Уильям недовольно еще раз посмотрел на то жалкое заведение, куда его занесло. Эдриан резко выехал на автостраду и начал путь к дому Киршнер.
Докери, пока они проезжали пригород, делал какие-то пометки в своем маленьком блокнотике карандашом. Он старательно что-то записывал и перечитывал будто сидел на лекции.
Разговор не задался. Вивьен пыталась рассказывать о данном «дивном» месте, но ничего не получилось. Уильям, казалось, мало прислушивался к её словам, он был занят своими делами.
– Уильям, у нас двухэтажный дом с чердаком и подвалом. Вивьен и я проведём тебе экскурсию. Надо было сразу об этом начинать говорить, Виви, – толкнул в плечо Вивьен Эдриан.
– Вивьен живет на втором этаже, у неё своя комнате с гардеробной. У нас есть домашний кинотеатр есть, если хочешь. Даже подобие бассейна тоже имеется. Я обитаю на первом этаже. Мой кабинет, – Эйди засмеялся.
– Я живу там, где работаю, то есть в своей лаборатории, которая по идее могла быть у вас в подвале, о чем меня предупредил Мистер Монтгомэри, – отрезал Докери, тем самым освободив их от хлопот по заботам наверху, чтобы размещать его в гостевой комнате.
– Там большое место, я не думаю, что там будет невозможно жить, но разве комфортно, – произнес Эдриан, сперва не поверив своим ушам.
Эдриан удивился этому заявлению, Вивьен – нет, меня уже ничем не удивить. Докери – странный тип, он уже начал чудить, не переступив порог дома.
Эдриан остановил машину в трех метрах от дома. Докери, вцепившись в чемодан, вылез и пошёл за Вивьен, которая уже успела открыть забор.
– И это ваш дом… – выдал Докери, удивленно посмотрев на покошенный особняк в колониальном стиле.
Докери кивнул, хотя я понимаю, что был удивлён, что их обитель – настоящая, ничем не приметная дыра, вроде бы на «Hammer» приехали, а так чета Киршнер живут в доме скрюченным стихийными бедствиями и ураганами с облезшей краской. И даже надпись «милый дом» выглядит чрезвычайно пошло. Докери поморщился и осмотрелся по сторонам. Он с удивлением посмотрел на Эдриана, но тот, подлец, вовремя отвернулся и пошел к гаражу.
– Докери, вижу тебя пугает это недружелюбное с виду и запущенное место? Ты привыкнешь, – сказала простодушно Вивьен.
Всё же если стараться, то получится придать даже ухоженный вид мертвому газону если потыкать в землю гномиков, похожих на монстров из детских страшилок про лепреконов. Если отвлечься и закрыть глаза, то мир, созданный внутри нашего дома, отдает гостеприимством и заботой. Эдриан сказал, что их «мнимый» родственник из Астории (штат Орегон) интересовался, как же я поживаю. «Скажи, что я глубоко в себе, – посоветовала я ответить Эдриану. – Так и сказать? – удивился папа. – Да, так и напиши – она глубоко в себе, а не то что бы – глубоко не в себе». Впрочем, здесь дела были чисто грамматического характера. Родственник из Астории был совсем мне не по душе, а поэтому можно было писать, что угодно.
Докери попросился тут же в подвал, едва вступив на порог. Эдриан тут же провел его к кухне, а там показал на маленькую дверь, ведущую в подвал. Этот «черный вход» был изобретен для быстрого проникновения с кухни в подвал, минуя тайную комнату.
Докери быстро осмотрелся по сторонам и заключил, что пока он не думает, что подвал является пригодным:
– У вас плесень на стенах. Лишние микроорганизмы в моих опытах не нужны, – заключил доктор.
Он спустился по крутым ступенькам и, к всеобщему удивлению, сказал, что место обставлено очень плохо, что он сам всё переделает, а потом уже и приборы закажет. Докери покосился на голые стены и торжественно заявил, что капитальным ремонтом дело можно исправить.
– У отца есть знакомый, вот вы все вместе как раз и сможете всё исправить, – произнесла Вивьен, спустившись за ними.
– Я против переделывания моего дома под больничку для вампиров! – добавил Эдриан.
– Но, папа, это и мой дом тоже, – тихо добавила Вивьен. – Докери, мы постараемся тебе помочь, оставив подвал так, как тебе вздумается…
Он выдал такое скупое «спасибо», что даже это «спасибо» и близко не походило на слово благодарности. Эдриан сказал, что пусть пока осматривается. Вивьен решила тоже пока подняться наверх.
Докери сразу поставил замок для входа в свою подвальную лабораторную комнату, остерегаясь непрошенных гостей и четы Киршнер. Вивьен ради интереса спустилась через один час туда, постучавшись предварительно. Докери был уже переодет в свою медицинскую спецодежду – вылитый Декстер.
– Все получилось? – спросила Вивьен.
– Всё бы ничего, все подойдет, – заявил Докери и, сцепив руки за спину прошел взад-вперед по лабораторной комнате.
Он уже успел надеть белый халат, пригладить волосы – вылитый хирург у себя на операционной. Вивьен показалось, что он держался холодно и чопорно. Её комментарии воспринимал болезненно.
– Можно вечером прогуляться и выйти на свежий воздух. Здесь есть замечательный парк, давным-давно мы с отцом там гуляли, а рядом с парком – сквер. Если захочешь, можно пройтись… – предложила Вивьен.
– Ладно, – сухо ответил Уильям и отвернулся, раскладывая свои вещи.
Вивьен казалось, что её вопросы здесь бесполезны и только разозлят его пуще прежнего.
Вивьен отвернулась и решила осмотреть, он почти каждый миллиметр пространства заставил колбами и склянками, какими-то аппаратами и специальными инструментами. На стены на крючок он повесил чистые ткани и одно полотенце. Она удивилась и подошла к одной красной склянке. Виви бы почувствовала запах настоящей крови, но я сейчас была в замешательстве, так как по запаху я не могла определить, что это.
– Синтетическая кровь, – угадав её мысль, произнес он.
– А чем она отличается от той гадости, что нам назначать пить? – произнесла Вивьен.
– Это модернизированная модель синтетической крови, говорят, что за неё заплатили целое состояние. Я выиграл грант и начал разработку, – заключил Докери.
Её интерес к синтетическому заменителю был исчерпан, наверное, что-то несъедобное.
– У меня приём крови ровно через 1 час 9 минут и 35 секунд, а у тебя, когда? – тут же задал вопрос Докери, чувствуя мою растерянность.
– Ого! Какая точность. У меня где-то через 5 часов, – произнесла она. – Я плохо слежу…
Никто бы и не удивился, что у этого педанта часы с миллисекундной стрелкой. Вивьен услышала, как по ступенькам спускается Эдриан. Наконец-то он разбавит их сухой разговор своими мужскими шутками.
Эйди услышал вопрос и начал отвечать:
– Мы обычно употребляем человеческую кровь…Я не знаю, насколько это соответствует «экологическим тенденциям» нашего времени, но мне как-то плевать, – отрезал Эдриан.
– А готовы перейти на синтетический заменитель, – повернувшись к Эдриану, произнес Докери.
Эдриан не без удивления рассмотрел этот вопрос и решил на него всё же ответить.
– Живем же так уже много лет. Не знаю, – заключил он.
– И вы случайно не утверждаете, что у вас не бывает срывов? – начал Уильям свое наступление. – Человеческая кровь…коварна как наркотик.
Эдриан с Вивьен переглянулись, и улыбка пробежала по их лицам. Они поняли, к чему клонит Докери и захотели промолчать, так как понимали, что тема чрезвычайна серьезна.
Эдриан, как простой мужчина, выросший среди неизбалованных пролетариев, начал соображать, как научиться правильно выразить свою мысль, чтобы не сбить с толку чопорного англичанина.
Вивьен хотела пошутить, но удержалась. Эдриан уже опередил её. Его восточноевропейский акцент сразу выдал переселенца в далеком прошлом, который еще не мог нарадоваться жизни в Америки. Эдриан пытался шутить, но ничего толком не получалось.
– Просто мы другие, Уильям, – произнесла Вивьен. – И много чего не знаем, и делаем неправильно, так что научи нас, – сказала она спокойно.
– Вивьен, я тебе гроб сколачивать точно не буду, – сказал Эдриан, засмеявшись.
– Я закажу по Интернету, вы недооцениваете его возможности. Гроб со всеми удобствами, мягкий и со встроенным смартфоном внутри, так что здесь есть все шансы, что вы там останетесь надолго, – тут же выпалила Вивьен.
– Вивьен, ну ладно тебе! – крикнул Эдриан, шутка про гроб явно ему не понравилась, но это не был сарказм.
Возможно этот циничный подход, но они приспосабливались к тому, что им поможет в этой жизни. Вивьен просто говорила о том, о чём думала. Она замолчала и вышла наружу, Докери начал говорить о планировке лаборатории и предложил выпить Эдриану синтетический заменитель. Однако Эдриан прикинулся чрезвычайно больным и наспех отказался от напитка. Казалось, строгий порядок Докери может пойти на пользу чете Киршнер, однако им предстоит еще долгий путь притирки друг к другу.
Глава 4. Вампирские жизни
Вивьен и Эдриан часто шутили про одно и то же, поэтому и уставали друг от друга. Хочется новых историй, новых впечатлений, поэтому и Докери с его незамыленным взглядом на жизнь будет им полезен.
Виви оставила их немного, чтобы они спокойно пообщались между собой. Она уже слышала, как Эдриан говорил, что он в прошлом работал бухгалтером, но по странному стечению обстоятельств давно всему разучился. Эдриан болтливый, как и Вивьен, чего обманывать, он сейчас все расскажет, если хоть капельку проникся доверием к Уильяму.
Все же жажда – самое непримиримое и беспощадное слово, которое я когда-либо знала. Жажда найдет тебя утром в постели, подстережёт и как убийца нападёт на тебя, вцепившись в горло. И нет от неё спасения, и никогда не было. Все чувства умирают. Ты один на один со своими страхами, болью и хочешь одного, чтобы это, как можно скорее прошло.
Вивьен осталась беседовать с Докери в гостиной, рассказывая о себе и расспрашивая доктора о его карьере. Виви впервые было очень интересно послушать образованного человека.
Вивьен казалось, что она знала его всю жизнь, будто они встречались раньше в тех жизнях и этот взгляд, и манера, и походка – всё это так сильно напоминали ей давно забытого приятеля. Первый раз она ощутила такое, когда говорила с ним, она чувствовала, что и раньше беседовала, очень-очень давно.
Докери смотрел на неё внимательно, словно ощупывая каждое произнесенное слово. Вивьен понимала, что он совершенно не похож на них, но ей казалось, что Докери понимает каждое слово, и это очень значило для неё.
Слово за словом и у них вышла почти что непринужденная беседа. Докери постепенно вылезал из своего «врачебного» панциря, и его речь была обращена не только к самому себе, а и к Вивьен и Эдриану. Уильям говорил много и с интересом. Было видно, что он очень увлечен наукой, практически погружен в неё и желает реализовать собственные возможности на благо общественной («вампирской») жизни.
Они часто беседовали на крыльце, когда Эдриан, запутавшись в смысле производстве ещё одного заменителя крови, переводил беседу на благоустройство домашнего участка и необходимости «вторых рук», то бишь Докери.
– Эдриан немного того, – покрутила Вивьен у виска. – Он просто хорват. Принимайте, Мистер Докери, его таким, какой он есть.
Вивьен рассмеялась и немного толкнула Эдриана, чтобы он не думал, что шутка очень обидная. Эдриан пожал плечами и улыбнулся, показав, что ему всё равно, что о нём подумают.
Вивьен показалось, что она встретила того человека, с которым можно говорить обо всё, что придёт на ум. Она слишком долго не общалась по-человечески, вечные погони, перестрелки, хаос – рано или поздно наскучивает и хочется мирной жизни, хочется спокойствия и умиротворённости. Необходимы те люди, с кем можно разделить и боль, и веселье. Очень тяжело умирать в одиночку. Жизнь на восточном побережье весьма унылая, если тебе скучно, а Вивьен скучно всегда…Эдриан ведь её отец, субординация не позволяет ей болтать обо всём, что попало.
Вивьен умеет сразу вычленять «слабаков», она их просто на дух не переносит. Попадись ей жалкий вампир – она его вмиг задавит собой, своим авторитет и сделает его вечным подкаблучником, пока она ей будет нужен. Её общество исключает слабых и жалких. В её обществе нельзя быть «без характера». Также она не любит тех, кто хочет ей руководить. Вивьен всегда подчеркивала партнерство и полностью равные и доверительные отношения, где нет слабых и уступающих, есть компромисс, согласие и удовлетворенность. Докери тоже имел свой характер, потом, разумеется, он стал уступать немного Вивьен, но с большим трудом. Казалось, что это начало хорошей дружбы или чего-то большего…
Глава 5. Волчий след
Повествование от Вивьен, ибо необходимо оставить все детали в первозданном обличии, а события неизменными
С любовью,
Вивьен К.
Лабораторная Докери в кратчайшие сроки была готова. Он принял это радостное известие сдержанно, даже пожал отцу руку и выразил скупые, но необходимые слова благодарности. Теперь от закрылся ото всех, от живых и мертвых. И день, и ночь проводил, ставя опыты. Оборудование я закупила лишь то, что смогла. Оказалось, что он написал это впрок с учетом на пару лет. Два года вампирской жизни – это ничто, слишком мало, но я надеюсь, что он останется.
Вечером я опять в одиночестве смотрю сериалы, а когда Док освобождается мы беседуем на паранаучные темы, конечно, мои познание малы, я слушаю. Жизнь входит в привычное русло. Эдриан также не может планировать дни, но загорелся идеей о режиме крови, синтетический заменитель Док должен доработать, так что пока мы наслаждаемся нашими тайными запасами. Эдриан также лестно отзывается о Доке и даже гордится, что внизу у них работает медик.