Кивнув головой, я быстро достала из мешка кружки, тарелки, ложки, пару кастрюлей и сковороду.
«Умница Васенька! Какой же он умница!» – думала я, споласкивая в раковине тарелки.
Положив в саму глубокую тарелку много-много каши, поставила её на пол. Одобрительно рыкнув, Василий не стал перепираться о месте своей трапезы и с удовольствием принялся есть. С легкой улыбкой поглядывая на поглощенного едой съякса, наполнила свою тарелку и со здоровым аппетитом начала есть.
Утолив голод, я сидела за столом и внимательно смотрела на Васю. Та мысль, что сейчас вертелась в моей голове, мне критично не нравилась… Не ведая о моих подозрениях, Василий, сыто зажмурив глаза, лениво вылизывал глубокую тарелку.
– Вась… Ты только на чердаке был? Или во двор тоже выходил?
– Ага. Выходил…
– Ты и мужика этого значит видел?
– Угу…– приоткрыл янтарный глаз съякс.
– Так почему ты мне сразу не сказал?! – вскочила я с места. – Может ему тогда ещё можно было помочь?! Это же человек! Он у нас тут под дверью всю ночь валяется, а я ни сном, ни духом! Нельзя так!
– Ты думаешь я сразу не проверил?! Нельзя ему уже было помочь! Если только некроманта вызвать, чтобы с духом пообщаться! – пренебрежительно фыркнул Вася. – Разбудил бы тебя и что бы это изменило? Не выспалась бы, да нервничала всю ночь! – вставав на лапы, он бросил на меня укоризненный взгляд и негромко цокая когтями по полу, вышел из кухни.
Покусывая губы, я смотрела в окно и очень сильно сердилась! Сердилась я и на Василия, и на мужика, что валялся во дворе, и на нехватку денег, и на Итана, и на родителей… Сердилась я буквально на всё и никак не могла успокоится! Неожиданно для себя взяв в руки тряпочку, я ожесточенно начала мыть всё, что попадало в поле зрения.
«Зря я обидела Васю. Он же мне добра желает… – печально вздыхала я, отмывая от пыли и грязи очередной кухонный шкафчик. – Столько проблем, ещё и Итан этот из головы не идет! Ни к чему мне это сейчас! Не буду о нем больше думать! – шмякнув мокрую тряпку в раковину, я ожесточенно её прополоскала. – Когда еще охранка приедет… Надо с мужиком этим, что-то делать. Вот откуда он взялся на мою голову?!» – поочередно размышляя над тем, что сердило и тревожило, я продолжала мыть и убирать…
– У нас два варианта: закопать мужика и забыть! Ну или дождаться охранку и наслаждаться дачей показаний, – неожиданно сказал Василий.
Не заметив, когда он успел вернуться, я озадаченно смотрела на стоящего посреди кухни съякса.
– Заканчивай мыть окно! Дыру скоро протрешь… – беззлобно пожурил он меня.
Нахмурив брови, я отложила тряпочку и внимательно огляделась по сторонам. Сердясь и размышляя, я полностью отмыла всю кухню.
«Ого… Оказывается я так быстро и так хорошо умею убираться, – удивилась я сама себе, искренне не понимая, что на меня нашло.
– Хватит тебе… ОКР словишь…– попросил Вася. – Мне чистота, конечно нравится, но прекращай! Мир?!
– Конечно, мир! – тихонько шепнула я. Сделав шаг навстречу, я присела на корточки и крепко-крепко обняла за сильную шею съякса. – Ты извини меня. Проблемы, как-то все и сразу навалились… Я сильно нервничаю последнее время. Сама не понимаю почему сорвалась на тебя… Прости, – сдерживая слезы, тихонько шептала я ему на ушко.
– Да будет тебе…– немного смущенно пробормотал Василий и ласково потерся влажным носом о нежную кожу на моей щеке. -Справимся!
На обнимавшись и окончательно помирившись, я сидела на полу и нежно поглаживала шерсть Васи. Тепло улыбалась, я гладила его между ушей и слушая тихое урчание, казалось совсем позабыла о том, что совсем недавно так сильно тревожило.
– Как по мне, то мужичка этого стоило бы прикопать, да забыть! – озорно блеснул глазами Вася. Поймав мой немного недоуменный взгляд, он примирительно лизнул мне щеку. – Но, ты у нас борец за справедливость, и сама с собой в ладу жить не сможешь. Значит будем давать показания, – обреченно вздохнув, он скорчил самую унылую морду, на которую был только способен.
Остро посмотрев на невинно хлопающего глазками Васеньку и не в силах на него больше сердиться, я тихонько засмеялась. Поднявшись с пола на секунду замерла и неожиданно спросила:
– Вась! А, что такое ОКР?
– Обсессивно-компульсивное расстройство. На Земле вполне удачно лечат психотерапевты и психиатры, -хмыкнул ничуть не удивленный её вопросом съякс. – Постоянно мыть полы или посуду, когда что-то беспокоит, один из симптомов…– блеснул знаниями Василий.
– Ага…Болезнь психики значит…– я вновь осмотрела блестящую от чистоты кухню и задумчиво потерла подбородок. На Влане психиатрических заболеваний не диагностировали и не лечили. То, что рассказал сейчас съякс, меня заинтересовало. Размышляя о том, что лучше спросить в первую очередь, я старательно формулировала вопросы в своей голове и изредка поглядывала на Васю.
– Ты почту свою давно проверяла? – видя опасный блеск в моих глазах, решил резко сменить тему Василий.
Глядя на моё растерянное лицо, что яснее ясного подтверждало его догадку, он не удержался и громко расхохотался.
Сгорая от стыда, я наконец-то вспомнила, что почта у меня заблокирована! В тот день, когда я поехала на преддипломную практику, я была в жуткой обиде на родителей. Ну и сделала то, что умел каждый первокурсник в Академии. Я заблокировала доставку всех магических писем. Отправлять-то письма мне могли. Отправители даже думали, что письма получены… Но на самом деле, письма были не прочитаны и болтались в особом хранилище.
Тяжело вздохнув, я деактивировала заклинание блокировки и тут же мне на голову с тихим шелестом посыпались письма. Под тихое хихиканье съякса, я взяла первое попавшееся под руку письмо и начала его читать…
«Кто бы сомневался!» – думала я, с угрюмым лицом читая очередное письмо от родителей. Шмыгая носом, я с каждой минутой всё больше и больше мрачнела. Родители не просто сердились, они были в ярости.
– Всё настолько плохо? – не выдержав, ласково спросил Вася и ткнулся мне прохладным носом в шею.
– Я и не ожидала другого… – грустно хмыкнув, я погладила Васю по голове. – Если коротко… Я плохая дочь, что бродит не понятно где и весьма вероятно, что непонятно с кем. Я не уважаю родителей и позор нашего рода. Меня извещают, что заблокировали мои счета… Ну и родители требуют, чтобы я срочно вернулась домой. Мой престарелый жених безмерно счастлив заключить меня в свои объятия. Дата свадьбы назначена, гостям приглашения разостланы! – тихонько засмеявшись, я представила то разочарование, что испытает ненавистный граф, когда узнает, что его такая желанная невеста, уже давно жена другого! – Если не явлюсь, – спустя время, вновь загрустив, продолжила я. – Меня обещают найти и на века-вечные сослать в самый дальний храм. В общем и целом, ничего нового… Всё ожидаемо, – потерев ладонями лицо, я вымученно улыбнулась. От Васи я ничего не скрывала и даже сейчас проболталась про закрытие моих счетов.
– Когда ответ писать будем? – прищурив глаза, осторожно поинтересовался съякс. – Ты уже решила, как скажешь родителям о том, что замужем? Про Итана надо будет обязательно рассказать! А то так и будут стараться тебя замуж выдать…
– Не сегодня… Завтра или послезавтра. Ну или позже… – не горя желанием разговаривать с мамой и папой, неубедительно пообещала я.– Я не хочу им говорить про Итана. Придумаю, что-нибудь…– уныло опустив голову, я посмотрела на ногти, что просили маникюра. – У нас тут с тобой, мужик не живой валяется, – резко сменив неприятную тему, я остро посмотрела на съякса. – Не до выяснений отношений мне сейчас…– потерев брачную татуировку на запястье, я отвернулась к окну. Непрошенные слезы, градом текли по лицу и всё никак не заканчивались.
Сделав вид, что не замечает, как я украдкой вытираю слезы, съякс понимающе смотрел на меня. Даже не оборачиваясь, я чувствовала его нежный и заботливый взгляд. Подойдя к ко мне поближе, Василий мягко подлез ко мне под руку и тотчас зажмурился от моих ласковых поглаживаний. Когда я гладила Васю, то успокаивалась, ну а Васе… ему просто нравилось, когда его ласкают.
Все эти дни мы избегали этой больной для меня темы. И я, и Вася, мы оба прекрасно понимали, что с родителями мне, хочу я того или не хочу, но серьезно поговорить придется. Так же, как рано или поздно мне придется объясняться с Повелителем эльфов. Этого разговора с Итаном я боялась даже больше, чем разговора с родителями. Трусливо отодвигая неизбежное, я старалась не думать об эльфе… Однако ежедневно зудящая на моем запястье татуировка, упрямо напоминала, что я замужем. Как воспримет Итан новость, что он на мне женат, я даже предугадать не могла! Тихонько посмеиваясь я вспомнила свою реакцию, когда мне об этой новости сообщил Вася!
«Как-нибудь разберусь», – машинально почесав татуировку, я шмыгнула носом и испуганно посмотрела на ухмыляющегося и всё понимающего Васю.
Глава 4
Эльфы, бесспорно, были эстетами и даже это трехэтажное здание охранки не казалось слишком уж мрачным или темным. Окруженное деревьями и цветами, оно чем-то походило на соседние дома, однако с первого взгляда, любому было понятно, что это государственное учреждение.
Выходя скучным тёмно-серым фасадом на широкую дорогу, здание охранки пряталось за ветвистыми деревьями, но все ж таки сильно выделялось из общей архитектуры столицы эльфов. Приятные глазу яркие дома с цветными крышами и ажурными балкончиками радовали глаз жителей столицы и сильно отличались от своего соседа. Казалось они говорили каждому: – Мы для развлечений и отдыха! А в этом государственном здании занимаются серьезными и важными делами…
Молодой человек с серьезным лицом, сидел на скромной лавочке во внутреннем дворике охранки. Легкий ветерок колыхал листики в кронах могучих деревьев. Чахлая травка с боем прорывалась сквозь вытоптанную тяжелыми башмаками землю. Вот уже несколько часов юноша занимался крайне важным делом. Он убивал время, вынужденного безделья.
– На право! Шагом марш! – не громко скомандовал юноша, нетерпеливо откинув с симпатичного лица светлую прядь волос.
Стоящие перед ним на деревянной, потемневшей от времени доске разномастные скелеты мышей, дружно повернулись на право. Роняя конечности и поблескивая выбеленными до бела косточками, «солдатики» неровно зашагали по доске.
– На месте стой! – быстро скомандовал юноша, заметив, как предводитель его «войска» (единственный и довольно-таки большой скелет вороны) подошел к самому краю доски и поняв стопу, угрожающе зашатался на одной задней конечности. Морщась от досады, молодой человек наклонился над доской и аккуратно подцепил пальцами, пострадавший во время движения скелет вороны.
– Этот никуда не годится! Сейчас я тебя починю и вернешься в строй… – пообещал он своему «солдату». Нашарив взглядом потерянные скелетиком крылья, радостно воскликнул. Встав с лавочки и подобрав с земли косточки-крылья, присел на корточки. Приладив плечо к ключице и желая прирастить конечность, он начал негромко произносить заклинание. Юноша был некромантом и развлекался как умел.
– Вал! – выйдя из здания охранки, негромко окликнул возящегося со скелетиком парня, светловолосый, стройный юноша. – Ну, и забавы у тебя! Когда тебе это надоест? – брезгливо поморщившись, он остановился за спиной Вала и прищурив голубые глаза, смотрел на скелет в его руках.
– Не нуди, Аден, – спокойно отозвался на слова брата-близнеца Валентайн Олдридж. – Всё испортишь. Тут аккуратность нужна и опыт…
Затаив дыхание, Аден чуть наклонился вперед и внимательно следил за манипуляциями брата. Очередная тонкая черная змейка, соскользнув с пальцев сосредоточенного Валентайна закрутилась спиралью вокруг ключицы вороны и намертво припаяла второе крыло.
– Готово! Опыт наше всё! – с удовольствием разглядывая вновь получивший крылья скелетик, удовлетворенно воскликнул Валентайн, – Ты чего пришел? В окно глазеть надоело или листья на всех деревьях пересчитал?
Пренебрежительно фыркнув, Аден демонстративно отвернулся от подтрунивающего над ним брата. Братьям Олдридж действительно нечем было заняться! Вот уже неделю они проходили преддипломную практику в службе охранки столицы эльфов, но делать им было абсолютно нечего!
– Да! Ты был прав! А я ошибся! – заканчивая давний спор признал поражение Аден. – Доволен?
– Ага…– кивнул головой флегматичный Вал. – Рад, что ты наконец-то это осознал, – поставив скелетик в строй, юноша внимательно осмотрел своё войско. Ему и самому давным-давно надоело так развлекаться, но и брат должен был признать свою ошибку! Второй день возясь с поднятым им «войском», Валентайн всем своим видом показывал, что он-то, в отличии от брата, хоть чем-то по специальности занят!
Насупив брови Аден благоразумно промолчал, не желая вновь начинать этот похоже, что бесконечный спор. Братьям Олдридж, как лучшим выпускникам Академии магии, в качестве поощрения предложили самим определить место прохождения преддипломной практики. Являлся магом-боевиком Аден, уже не первый год, бредил службой в охранке. Мечтая о раскрытии самых сложных преступлений, он естественно начал уговаривать брата, отправиться вместе с ним на практику в столицу эльфов. Служба охранки эльфов считалась самой лучшей на Влане.
Валентайн с Аденом никогда не расставались и Валу в принципе было безразлично где работать с мертвыми телами. Однако вполне обоснованно полагая, что на кладбище их вполне очевидно будет больше, он упорствовал.
Применив весь свой дар красноречия, Аден убедил-таки Валентайна в том, что им обоим будет очень-очень полезно пройти практику именно в охранке. Уговаривая брата, Аден абсолютно искренне верил, что они оба получат колоссальнейший опыт! На деле их практика превратилась в скуку смертную. Выездов на преступления не было, а сидеть в пыльном архиве и бессмысленно перебирать бумажки братьям надоело уже на третий день. Аден понимал, что, игнорируя его общество и возясь со скелетиками, брат так выражал обиду. Однако признать свою ошибку, юноша смог только сейчас.
– Олдридж! – неожиданно, позвал братьев, высунувшись из окна третьего этажа худощавый, темноволосый мужчина. – Практиканты! На выезд! Что глазки-то, вытаращили? Работа ждет! – c улыбкой на губах, он по-доброму посмеивался над удивленно смотрящими на него снизу юношей. – На выезд-то поедете? Или предпочтете и дальше играться в своих солдатиков? – дежурный человек-маг, уже вполне откровенно смеялся над ошеломленными этой неожиданной новостью практикантами.
– Поедем! – не веря своему счастью, синхронно ответили братья и не сговариваясь рванули в здание охранки.
– Молодежь! – смеясь, мужчина закрыл окно и вновь сел на стол. – Всё бы им бежать куда-то… Встретившись с угрюмым взглядом старшего дознавателя, он убрал улыбку с лица и начал перекладывать на столе заполненные формуляры и бланки.
– Ты точно уверен, что вызов был с того дома на Прекрасной? – Даф Мурр предельно чётко понимал, что этого в принципе не может быть, но всё же надеялся, что в этот раз коллега ошибся.
– Обижаешь…– укоризненно посмотрел на сослуживца Лаврентий Оксин. – Вызов идеальнейший в исполнении! Прямо по лучшему разряду! Сигнал устойчивый и четкий. Судя по плотности и устойчивости сигнала тело обнаружил маг – универсал. Я с таким бы с превеликим удовольствием пообщался! Давненько универсалов не встречал, – довольно потер руки Лаврентий.
– Дался тебе этот маг… Не это важно, – скривился, как от лимона Даф. – Меня это чёртов дом с ума уже столько лет сводит!
– Ну, извини! – грустно развел руками дежурный маг. – Что знаю, то и говорю! Абсолютно точно, что мертвое тело обнаружено возле первого дома по улице Прекрасной. И на этот раз, вызвала нас не твоя любимая соседушка из второго дома, но вполне себе умелый маг. Всё точно. Я перепроверил не раз. Хочешь сам глянь! Сигнал до сих пор в небе! – уважительно кивнул головой в сторону окна опытный маг.
– Видел я его…– неохотно признался Даф. – Просто верить не хочется. Опять этот дом… Терпеть его не могу! – стукнув кулаком по столу, старший дознаватель раздраженно взял со стола форменные бланки. Резко развернувшись и не прощаясь с хозяином кабинета, он торопливо вышел, гулко захлопнув за собой дверь. Печально вздохнув, Лаврентий посмотрел на кусочки мелкой штукатурки, осыпавшейся на пол от сильного удара дверью.
– Какие мы нервные! – пробормотал маг и отвернулся к окну. Смотреть во дворе, конечно было особо не на что. Но не на двор и смотрел дежурный маг. Он смотрел на синее небо, где яркими всполохами горел сигнал вызова, что сделал явно очень сильный маг. Удовлетворенно поцокав языком, Лаврентий мечтательно подпер щеку ладонью, любуясь плотностью и четкостью сигнала вызова.
***
Старательно скрывая нетерпение и радость, братья Олдрижд шли по пятам за старшим дознавателем. Открыв дверцу черной кареты с золотистой эмблемой охранки, Даф Мурр ловко забрался во внутрь.
– Особого приглашения ждете?
Услышав раздраженный голос эльфа, близнецы шустро забрались в карету и устроившись напротив начальника, блестели глазами от нетерпения. Следуя приказу возничего, четверка вороных, породистых лошадей, тронулась с места, и карета плавно выехала со двора охранки.