Думать о коррупции или измене Родине сейчас ему было некогда. Сергей полностью осознавал, что «встреча» с Зотовым ему ещё аукнется, но убивать без веской причины, пусть и предателя, он больше не мог. С него было достаточно бессмысленных жертв и их затуманенных глаз на размытых очертаниях, приходящих к нему каждую ночь во снах.
Решетов бросил взгляд на навигатор в держателе на приборной панели и, сбросив скорость, ушёл на поворот. До дома отдыха «Филимонова слобода» оставалось совсем немного. Дождевая вода, усилившимся ливнем, заливала лобовое стекло. Стеклоочистители работали на пределе возможности с трудом справляясь с потоком.
Сергей открыл пришедшее в мессенджере сообщение от полковника Громова с указанием номера домика, где расположилась охрана с бывшим супервайзером ЦРУ Миллсом.
Решетов заехал на территорию дома отдыха, выломав лобовым ударом шлагбаум, и направился к указанному в сообщении домику.
Внедорожник «Хонда» плавно затормозил, не доезжая конечного пункта на навигаторе и Сергей заглушил двигатель. Он вылез из машины, захлопнув за собой дверцу и подошёл к открытому багажнику. Ему было неизвестно, кого подполковник Зотов послал для ликвидации Миллса, но сказать стоило, что это едва ли тупые наёмники или оперативника из числа «офисного планктона». Подобные операции проводят хорошо подготовленные тактические группы из состава управлений «А», «В» или «С». Последних стоило исключить из этого списка, поскольку Михаил Иванович знал о любом их передвижениях или спецоперациях.
Решетов скинул с себя кожаную куртку, которую бросил в багажник, и надел поверх футболки-поло анорак из непромокаемого материала с мембраной. Он потянулся за модульным бронежилетом с полным боекомплектом, находившимся под куском брезента, параллельно делая наброски ориентировочного плана действия в голове.
Ливень барабанил по крыше внедорожника, стекая по кузову на размокший грунт. Раскаты грома ударили по ушам Сергея, который фиксировал комербанды модульного бронежилета на себе на «липучки». Он вытащил из багажника пистолет-пулемёт «Витязь» в обвесе с навинченным на ствол глушителем и, закрыв багажную дверцу, начал движение к указанному в сообщении домику.
Обманчивая тишина на территории дома отдыха могла ввести в заблуждения кого угодно. Покой среди домиков, выполненных из брёвен с красными металлическими крышами под черепицу, аккуратные выложенные тротуарной плиткой дорожки и декоративные резные заборчики для эстетики и атмосферы деревеньки, никогда не существовавшей в реальности.
Сильный дождь продолжал барабанить по дорожкам и образовывал лужи на размокшем грунте и зелёных газонных лужайках. По лицу и голове Решетова струилась дождевая вода, но это никак не отражалась на его действиях и движениях. До VIP-домиков оставалось совсем немного, а показавшийся зад синего минивэна «Мерседес» с зажжёнными габаритами, дал понять, что он на месте.
Сергей пригнулся, чтобы не дать себя обнаружить, и, прижавшись правым плечом к декоративному забору, стал тихо продвигаться к борту автомобиля. Он опустил переводчик огня пистолета-пулемёта из режима «предохранитель» на «одиночный огонь, плавно потянул на себя ручку затвора и слился с правым бортом минивэна.
Растерянность и разрывающие сознания сомнения, всегда остаются неотъемлемой частью жизни, когда приходит время принять решение, которое полностью изменит твою жизнь, разделив всё на «до» и «после». В такие моменты нет таких, кто не боится и кого не захватывает страх! Человек по своей натуре, ненавидит перемены, даже если их с фанатизмом пытается обрести.
Решетов понимал, что ему нечего терять, ведь у него ничего не было, а желание создать свою семью, очень разнится с реальностью. Он был очень далёк от обычной жизни, где «звание герой» даётся не за отвагу и храбрость, а за бытовую каждодневную рутину и терпение, основанное на постоянном засовывании в задницу собственных интересов. Воевать гораздо легче, чем иметь семью и заботиться о ней!
Сергей на мгновение закрыл глаза, мысленно попрощавшись с прежней жизнью, и вытащил из подсумка звуковую гранату.
Короткие одиночные пистолетные выстрелы отбросили у Решетова последние сомнения, и он выдернул чеку. В тонированном минивэне мог находиться только водитель и возможный непосредственный куратор данной спецоперации из числа коллег подполковника Зотова, поэтому применение звуковой гранаты было хорошим решением.
Сергей, прижавшись к борту в пригнувшемся состоянии подошёл к боковой двери и, потянув ручку на себя, швырнул гранату в салон.
Тактическая группа спецназа из четырёх бойцов вышла с территории у домика, двое из которых под руку по размокшему газону тащили оглушённого Ника Миллса, по чьей щеке текла кровь.
В минивэне раздался взрыв звуковой гранаты, оглушивший водителя, вывалившегося из салона «Мерседеса». Решетов качнулся в сторону от борта автомобиля и упал на правое плечо в лужу среди газона. Он тут же открыл огонь на поражение, ловя в перекрестие коллиматорного прицела бойцов тактической группы. Внезапность была тем единственным козырем в рукаве, который Сергей имел против спецназовцев, чтобы выиграть эту партию, где на кону стояла жизнь бывшего супервайзера ЦРУ Миллса.
Девятимиллиметровые пули со стальными сердечниками скосили бойцов тактической группы, не дав им времени на оценку обстановки, поразив нижние конечности. Решетов не собирался становиться палачом для коллег, слепо выполнявших приказ и, скорее всего, не знавших главных особенностей данной спецоперации.
Сергей встал на колено и, выжав ещё несколько раз спусковой крючок пистолета-пулемёта «Витязь», дал понять спецназовцам, что не стоит пытаться оказывать сопротивление.
– Оружие не трогать, и никто не пострадает!!! – поднявшись на ноги и стремительным шагом оказавшись перед лежавшими на газоне и дорожке раненными в нижние конечности спецназовцами, произнёс Решетов. Его ладони сжимали пистолет «Glock», с помощью которого он контролировал исполнение своего обещания.
Ник медленно начал приходить в себя лёжа лицом на мокрой от сильного дождя дорожки. Он приложил левую ладонь к месту удара чуть выше ушной раковины и стал пытаться встать на ноги.
– Мистер Миллс, я от нашего общего друга! Простите за опоздание! – с напряжением в голосе, быстро и чётко произнёс Сергей, продолжая держать под контролем раненных бойцов спецназа и оглушённого водителя, валявшегося на размокшем грунте с контузией.
– Вот суки! – поднимаясь на ноги, себе под нос сказал Ник.
– Уходим, мистер Миллс! У нас очень мало времени! – громко произнёс Решетов, глядя супервайзеру ЦРУ в глаза и обхватив правой ладонью его затылок.
– Я готов идти…
– Господа, продолжайте спокойно лежать! Мы уходим! – добавил Сергей, пятясь назад, тем самым прикрывая спину Миллса.
Бегом они добрались до внедорожника и, запрыгнув в салон, Решетов ударил по газам, направившись подальше отсюда…
* * *
Москва. Центр города. Бизнес-центр.
Тишина в офисе, подобно неподъёмному грузу, давила на грудь и веки. Громову было тяжело дышать. Он сидел на кожаном диване с полу расстёгнутой сорочкой и закатанными рукавами неотрывно смотря на осенний пейзаж, где неизвестный художник на холсте тёмно-оранжевыми оттенками нарисовал падающие листья и одинокие деревья, готовившиеся к зиме. На этой картине, купленной давным-давно в переходе, Михаил Иванович видел себя, вот только, пока, не знал отведённой ему временем роли.
Доклад генералу Васильеву остался позади. Для него не стало большим сюрпризом тот факт, что его самодеятельность оценят, что называется «по достоинству»! Ощущение, что петля удавки на шее стягивает всё сильнее, не покидало его, но отступать уже было слишком поздно.
Громов медленно поднялся с дивана и подошёл к рабочему столу, на поверхности которого царили порядок и чистота. Он налил из стеклянной бутылки в стакан минеральной воды и жадно выпил её в несколько глотков. Михаил Иванович подошёл к окну, зашторенному жалюзи и, посмотрев на улицу, бросил взгляд на открытый сейф в стороне от стола, стоявший на массивной тумбочке у стены, где хранились копии разных материалов, информационные носители, в виде различного рода накопителей и флэшек, а также «чистые» документы со всем необходимым для вынужденного исчезновения.
Он подошёл к сейфу и закрыл дверцу. Замки автоматически защёлкнулись, а из головы никак не желали уходить мысли о собственном бессилии. Спасение Решетовым супервайзера ЦРУ Ника Миллса ещё оставляло шансы хоть как-то «сравнять счёт» и остаться с головой на плечах, но о победе в подобных случаях мог задумываться только законченный псих.
Громов надел пиджак, висевший на спинке офисного кресла, и покинул свой офис, который несколько лет назад арендовал на чужое имя и «липовую» фирму, якобы предлагавшую услуги типографии по отпечатыванию визиток и рекламных буклетов. Данный сегмент на рынке предложений в Москве всегда имел спрос, а следовательно, и «затеряться» было плёвым делом.
Михаил Иванович закрыл дверь офиса на ключ и направился по коридору, где ещё пахло недавним ремонтом по покраске стен и прочей косметической составляющей.
Свинцовые облака и сильный дождь с грозой сменило вечернее солнце, дарившее такую нужную для любого человека надежду, что после каждой бури наступает тишина.
Громов вышел из бизнес-центра и, вытащив из нагрудного кармашка солнцезащитные очки «авиаторы», надел их, направившись вдоль по улице…
* * *
Рим. Замок Святого Ангела.
Дневной зной сменил яркий багрянец вечера, готовившийся раскрыть простую сущность человеческих желаний и, возможно, подарить то счастье, которое постоянно, ехидно улыбаясь, обходит стороной.
Романов стоял на мосту, ожидая её: самую любимую и единственную, не способную предать никогда и ни в чём!
Жизнь – подобна книги мгновений! Они бегут по коротким пожелтевшим страницам с исчезающими словами и выцветшими картинками, а между строк незримо стынут занесённые пылью дорог воспоминания.
Однажды, давным-давно, французский насмешник над философией Ларошфуко сказал: «Истинная любовь похожа на приведение. Все о ней говорят, но никто не видел». Андрей не собирался искать в этих словах, где жизнь, а где метафора, он просто ждал её.
Блики вечернего солнца играли на водной глади, а лёгкий, едва уловимый ветерок, обдувал проступившие на лбу капельки пота.
Романов внезапно почувствовал тепло, согревшее его сердце, и он обернулся назад.
Анджелина ступила на мост и, остановившись на мгновение, улыбнулась Андрею.
Время может останавливаться, делая это для того, чтобы короткие минуты запомнились у человека навсегда.
Романов обнял её и, закрыв глаза, поцеловал её лоб. Она впилась пальцами в ткань пиджака на его спине, не желая больше никогда выпускать его из своих объятий. Он провёл пальцами правой руки по её щеке и Анджелина дотронулась подбородка Андрея.
– Колется, – тихо произнесла она и, улыбнувшись, коснулась своими губами его губ.
– А ты пахнешь, лавандой, – улыбнувшись в ответ, сказал на ушко Анджелины Андрей.
– А я, наделась, что пахну яблоком! – с юмором добавила она и снова обняла Романова.
– Не думаю, что нужно прямо сейчас начинать искать сады Эдема! – пошутил в ответ Андрей. – Идём! Таким вечером нужно насладиться полностью! – взяв её за руки, добавил он, понимая, что даже строгий брючный костюм с белой рубашкой на любимой может выглядеть вечерним платьем.
Они взялись за руку и прогулочным шагом сошли с моста, выйдя на набережную, где замерли у перил в долгом поцелуе…
* * *
Подмосковье. Домодедовский район.
Громов съехал на насыпную дорогу с ямами до грунта, оставленными на память колёсами грузовых машин. Он аккуратно рулил, ведя кроссовером «Лексус», не предназначенным для подобных «шикарных» дорог.
Ксеноновые фары яркими пауками расползались по обочинам и гравию под колёсами, создавая комфорт при отсутствие какого-либо освещения под густой листвой деревьев, и лапника сосен. Приятный хвойный аромат проникал в салон через опущенные стёкла передних дверей, желая взбодрить любого усталого «странника» за рулём его верного «стального коня».
Вечер давно остался позади, а наступившая ночь окутала окрестности тишиной, которую нарушал только звук работающего двигателя и скрежет щебня под колёсами.
Михаил Иванович выехал из лесного массива, медленно въехав на территорию садоводческого товарищества, где собачий лай встретил его «Лексус» неодобрительным приветствием. Поднятый шлагбаум никак не удивил Громова, вспомнив о том, что местный сторож должен был уже литром водки проводить ушедший день и в это время пребывать среди волшебства коварных грёз.
Кроссовер завернул в проулок между участками и остановился у сплошного металлического забора, где на расстоянии в несколько метров впереди стоял внедорожник «Хонда».
Громов заглушил двигатель и поднял рычаг стояночного тормоза. Фары автомобиля погасли и только металлический скрежет запора на калитке, нарушил короткую тишину. Михаил Иванович вылез из машины, захлопнув за собой дверцу, а большой палец правой руки нажал на кнопку на брелке. «Лексус» встал на сигнализацию, мигнув пару раз габаритными огнями, подобно медведю в берлоге перед наступающим сном.
Глухая металлическая калитка медленно открылась и под светом зажёгшегося фонаря на заборном столбе, появился силуэт Решетова.
Михаил Иванович чуть споткнулся мыском кожаного кроссовка о булыжник и зашёл на территорию земельного участка, где слева стоял небольшой летний домик, обитый сайдингом.
– Доброй ночи, командир! – протянув правую руку, произнёс Сергей, поёжившись в хлопковой футболке и шортах с беговыми кроссовками на ногах.
– Доброй ночи! Хотя, что в нашем случае доброе ещё надо понять, – пожав руку Решетову, дополнил Громов и, расстегнув молнию на ветровке, поднялся по ступеням крыльца на террасу.
Сергей запер калитку и вернулся в дом, откуда ещё шёл аппетитный запах говяжий тушёнки с гречкой.
Михаил Иванович зашёл в дом, где в небольшой комнате за столом сидел бывший супервайзер ЦРУ, уплетавший гастрономические изыски суровой холостяцкой кухни капитана Решетова. Из динамиков работающего телевизора доносились знакомые диалоги одного из старых советских фильмов о войне.
– Приобщаешь нашего гостя к нашей самобытной культуре? – подмигнув Миллсу, ужинавшему с перевязанной бинтом головой после стакана водки. – Приятного аппетита!
– Отчасти, Михаил Иванович! – вернувшись за стол и взявшем со столешницы кухонного гарнитура чистый стакан, ответил Сергей.
Громов молча сел за стол, бросив мимолётный взгляд на экран телевизора, висевшего на кронштейне на стене, и пододвинулся на стуле.
Решетов заполнил чистый стакан наполовину водкой, стоявший перед полковником на столе и долил себе.
– Ну, за «Варяга»! – коротко произнёс тост Михаил Иванович, означавший, что несмотря не на какие обстоятельства, сдаваться никто не собирается.
– За нашего «Варяга», командир! – стукнувшись стенками стеклянных стаканов, добавил Сергей и осушил содержимое стакана.
Громов стукнул дном стакана о стол и вытащил из банки маринованный помидор, которым закусил резкий вкус шведской водки.
– Что будем делать, Иванович? – закурив сигарету, спросил Решетов и откинул спину на спинку деревянного стула, издавшую небольшой скрип.
– Сухари сушить! – ехидно улыбнувшись, ответил Громов и вытащил из пачки, лежавшей на столе, сигарету. – Плесни мистеру Миллсу грамм пятьдесят в стакан, – закурив, добавил полковник.
– А, если серьёзно, Михаил Иванович? – наливая в стакан водку, снова с тревожностью в голосе, спросил Сергей.
– Если серьёзно, то здесь надёжное место и можно на время залечь на дно… Разливай, давай! – выпустив изо рта табачный дым, уверенным тоном ответил Громов. Он понимал, что именно эти слова на данный момент ждали от него Решетов и супервайзер ЦРУ Миллс. – Завтра в Риме начинается саммит и будем ждать новостей от Андрея. «Легенда» для Ника составлена ей остаётся только воспользоваться. Большая удача, что тактики не успели обшарить его карманы и отобрать документы! «Легенда» прикрытия не скомпрометирована, а значит её можно использовать. Ну, а с тобой, Сергей, всё несколько сложнее…
– К сложности, мне точно не привыкать! – разлив по стаканам водку, дополнил Решетов и затушил сигарету в керамической пепельнице…
* * *
Предместье Рима.
Алхимики средневековья и нового времени любили утверждать, что небо с помощью облаков и звёзд способна ответить на любые вопросы. Умение смотреть дальше собственного носа нельзя купить или этому научиться! С этим даром люди могут только родиться и совершенствовать его по средством знаний и учений. Открыть сущность мироздания дано далеко не каждому, но каждый человек на протяжении жизненного участвует в этом процессе. Кто-то становится простым статистом, кто-то корректирует дорогу и процесс познания и только единицы способны узреть истину.