Учитывая стоявшие под окном мигалки, Степаныч запрётся в подвале и позвонит куда следует. Пока мы будем его выкуривать, приедет какой-нибудь ОМОН да всех нас повяжет.
Надо работать изнутри.
Сейчас в моём распоряжении только Артём и Борис, негусто. Мне нужен ещё как минимум курьер снаружи. Или можно рискнуть, сгонять в город самому. Я никогда ничего не планировал без организации хороших, крепких тылов. Челябинск – мой родной город, в котором к тому же я провёл пару крупных дел в своё время. Должники мне помогут, в этом я не сомневался.
Значит, начнём собирать маленькую армию здесь, в стенах богадельни. Армию Дамблдора.
Я хмыкнул про себя. Уже шучу, хороший признак.
Но как убедить хотя бы этих двоих? Допустим, доказать, что я могу выходить из тела, можно, хотя и не очень хочется, конечно. Но вариантов нет, придётся. А вот каким образом заставить их поверить в окружающих упырей? Хороший вопрос.
Я начал мерять комнату шагами, заложив руки за спину. Говорят, в ногах правды нет. Возможно, но идеи иногда приходят неплохие.
Бросил рассеянный взгляд на еле заметный узор из трещин, бегущий по стене, вспомнил остекленевший взгляд сползающего на пол санитара с двумя ртами, и тут меня осенило. Если получится, я смогу им показать ублюдков во всей красе.
А нет, ну…
В худшем случае в дурке станет на одного дурака больше. Лес рубят – щепки летят.
Завтра днём поговорю с Артёмом. Борис мне чем-то импонировал, и я не хотел ставить на нём первый эксперимент. По результатам будем корректировать складывающийся в голове план.
Держись, Аркадий Степанович, я иду за тобой.
14
Утром перед завтраком я первым делом зашёл в палату к Борису.
– А что, сосед твой уже на завтрак усвистал?
– спросил я зевающего Артёма, увидев пустую смятую кровать.
– Не, минут пятнадцать назад пришла медсестра с санитаром, да увели куда-то. Сказали, на процедуры.
– Не рановато?
– А я откуда знаю? Докторам видней.
– Тоже верно. На завтрак идёшь?
– Да, ща, ток погоди, морду умою.
После обеда на этаже появился очкастый плешивый мужичок в замусоленной джинсе и скрылся в недрах дежурного поста. Вскоре, немного озадаченный, он прошёлся по палатам, что-то записывая себе в блокнот. По тем самым, где я вывел из строя камеры наблюдения. Значит, скоро всё восстановят. Пока купят новые, пока смонтируют и настроят… Дня три-четыре у меня есть. Мало.
А Борис с процедур так и не вернулся. В общем зале на столе одиноко пылилась его недоделанная картинка. Оперативно сработали, суки. Вчера вечером одного в расход, утром уже готов новенький. Меня на сегодня, очевидно, решили оставить в покое.
– Прикинь, а Борьку-то выписали!
Артём плюхнулся рядом со мной на диван.
– Меня на его место перевели зачем-то.
К ветвям поближе, понятно зачем. Тянуть было нельзя.
– Хрен ты угадал, выписали. Отсюда просто так не выписывают.
– Ты о чём?
– У меня брат тут сгинул в том году.
Артём уставился на меня, удивлённо вскинув брови.
– С этого момента поподробней.
Я вздохнул, стрельнув глазами на санитаров.
– Ты ток веди себя как обычно и не ори на весь этаж. На прошлые новогодние праздники мой младший брат допился до белочки, и его отвезли сюда, прокапаться и на профилактику. Когда жена приехала навестить, ей урну выдали с прахом. Сказали: помер ваш муж, от сердечного приступа, а мы его уже кремировали. Получите, распишитесь.
– Ты гонишь, – недоверчиво ответил Артём, – откуда в дурке крематорий? Да и не могут они… это… ерунда какая-то.
– Ага, а ещё большая ерунда, что у моего брата сердце было, как у быка. Поэтому я здесь.
– Ты сам сюда заехал? Прикинулся, штоль?
– Тип того. Нужно было выяснить, что в этой богадельне происходит. Я думаю, знаю, куда увели Бориса, и если тебя на его место перевели – скорее всего ты следующий.
– Мих, тебе чё, таблетки с утра не выдали? Чё ты несёшь, какой следующий? Вон Серёгу выписали, за ним родители приезжали.
– А ты их видел?
– Нет, но…
Он осёкся, задумался на секунду и мотнул головой. Но я увидел искру сомнения. Нужно было дожимать.
– Я вчера ночью был в подвале. Борис там, вместе с моим братом.
– И что же там, по-твоему, с ними делают? И как ты вообще туда попал?
Я посмотрел на него, словно взвешивая все за и против. Чуть сузив глаза, снова быстро метнул взгляд на санитаров и наклонился к Артёму чуть ближе.
– Сядь сейчас за столик, где обычно Боря картинки собирал свои, там до сих пор куски ещё раскиданы. Видишь?
– Зачем?
– За полиэстером. Увидишь кое-что. После того, как один из кусочков упадёт на пол, ты его поднимешь, положишь на место и сядешь снова на диван. Возьмёшь в руки книжку, сделаешь вид, что читаешь. Но сам посматривай вон на того санитара, который ближе к дежурному посту стоит. И что бы ты ни увидел или почувствовал, не вздумай дёргаться или шевелиться. Это для твоего же блага. Понял? Даже головой старайся не вертеть.
– Миш, я…
– В худшем случае посидишь просто так и можешь потом меня стороной обходить.
Я зевнул. Потянулся, встав с дивана, и пошёл к себе в палату.
У меня получилось его заинтриговать. Но как сильно? Сейчас узнаем.
Оставив тело «подремать» на кровати, я вышел из палаты несколько минут спустя и с облегчением увидел Артёма за столом.
Он чуть вздрогнул, когда стоящий напротив него стул немного подвинулся, а затем, как заворожённый, начал следить за маленькими кусочками мозаики, которые сами по себе стали складываться в картинку.
Я подвинул один из них к краю и скинул на пол. Артём огляделся по сторонам, словно ища невидимого хулигана. Ближайший к нему пациент сидел в паре метров, не подавая признаков интеллектуальной жизни.
Чтобы напомнить о себе, пришлось ещё немного пнуть цветную картинку. Всё ещё озираясь, он поднял её, положил обратно и наконец-то вернулся на диван. Взял книжку, рассеянно открыл первую попавшуюся страницу.
Кажется, зрительная зона находится у человека где-то в районе затылка. Встряхнув полупрозрачные руки, я встал у него чуть позади, положил ладонь на голову и медленно, миллиметр за миллиметром, начал погружать её Артёму в мозг. Я сосредоточенно смотрел на глубокую вмятину на лбу, которая делила лицо санитара почти пополам. На две широкие ноздри, растёкшиеся двумя пещерками по обеим щекам.
Но это уже не я смотрю.
Это мы – ВИДИМ.
Тело Артёма напряглось, и я услышал судорожный вздох.
– Блять.... – еле слышно выдавил он из себя.
К санитару подошла жаба Зинаида, что-то сказала, заставив его рассмеяться, обнажив две белёсые костяные пластины вместо зубов.
И тут меня словно ударило током. Артёма же сюда доставили с панической атакой! Твою мать! Не хватало только, чтобы его сейчас срубило!
Я задержал дыхание, как можно аккуратней извлекая руку из головы. Он немного посидел, всё ещё не сводя глаз с парочки ублюдков, ворковавших у стены, встал и на негнущихся ногах пошёл в сторону моей палаты, стараясь держаться от них подальше.
Артём сел на кровать и, дождавшись, пока я открою глаза, спросил.
– Кто ты?
Всё ещё бледный от увиденного, но задал хороший вопрос. Зрит в корень.
– Человек, не волнуйся. С некоторыми особенностями, но человек.
– А твой брат?
– Такой же, только гораздо сильнее.
– Вы телепаты или как там это называется?
– Нет, мы можем отделяться от своей физической оболочки и действовать независимо от неё. Как энергетическая копия.
– Типа в астрал выходишь?
– Я бы назвал это тонким миром, где некоторые вещи видны слегка иначе.
– Ты попал сюда, пытаясь понять, что случилось с твоим братом, – он говорил скорее с собой, чуть отведя взгляд в сторону. – Увидел их. А сейчас показал мне. Зачем?
Артём снова посмотрел на меня.
– Зачем?
Чёрт возьми, он только что испытал неплохой стресс, а голова соображала как надо. Он начинал мне нравиться.
Я сделал несколько шагов к распахнутой двери комнаты, убедился, что поблизости никого нет, и вернулся обратно.
– Мне нужна чья-то помощь, один я не смогу с ними справиться.
– И сколько их?
– Примерно сорок, может быть, пятьдесят. Большая часть живёт тут, в домиках для персонала. Остальные приезжают из города.
Я сделал паузу и многозначительно добавил:
– С люстрами на крышах.
– Вот сейчас я почему-то не удивлён, – усмехнулся он.
Кровь потихоньку возвращала его лицу нормальный цвет. Артём встал с кровати, подошёл к окну и посмотрел в сторону припорошённых снегом соседних зданий.
– А кто они такие?
– Они тоже когда-то были людьми, а сейчас… У них тут что-то типа секты. Человеческая энергия позволяет им долго жить, но делает из них… Ну ты сам видел, и это ещё не самые страшные, поверь мне.
– Весь персонал такой?
– Нет, есть ещё нормальные, но я не знаю, замешаны они или нет.
– А что в подвале?
– Можно сказать, их божество. Они иногда скармливают ему людей, туда Бориса и выписали. Я уверен.
Артём отвернулся от окна и сел на подоконник.
– Значит, у нас тут секта вампиров-оборотней с тёмным богом в подвале?
Я вздохнул, понимая, куда он клонит.
– Не, Миш, погоди вздыхать. Ты же понимаешь, что это даже звучит как шиза. Плотная такая, хорошая шиза.
– Ты сам всё видел, – повторил я, – могу ещё раз продемонстрировать. И Михаил – это не моё имя.
– Да чё ты начинаешь, нормально же общались, – он усмехнулся. – Ладно, допустим. А от меня-то что надо? Я не супергерой, Рэмбо из меня никакой.
– В таком случае ты тут сдохнешь. Или можешь взять яйца в кулак. Выбирай.
– С тобой трудно спорить, аргументы непробиваемые. И какой план?
– Спускаемся вниз, забираем Бориса с моим братом и потом сваливаем отсюда.
– Пф-ф-ф, – фыркнул Артём, – ерунда. Идём?
– Я кое-что приготовил уже, по мелочи, – я продолжил, не обращая внимания на сарказм. – Но мне нужно сгонять в город или найти кого-то из местного персонала, чтобы помогли. Ты здесь дольше меня, подумай, кто из санитаров выделяется среди всех. Может быть, не общается с остальными или держится в стороне.
– Не знаю, надо прикинуть. Так сразу сложно сказать. Сколько у нас времени?
– Думай, Тёма, думай. Три, четыре дня. Вряд ли больше.
– А если ничего не придумается? Как ты в город собрался свалить? На трассу пойдёшь попутку ночью ловить?
– Есть пара идей, но лучше бы здесь кого-то найти.
– Да понятно, что лучше. Задачка-а-а-а…
Он поскрёб рукой подбородок, не спуская с меня внимательный взгляд.
– Слушай, а с чего ты решил, что я тебя не пошлю куда подальше? Ведь я мог и не садиться за стол, чтобы посмотреть на твои фокусы с картинками. Сдал бы санитарам и жил дальше спокойно.
– Недолго.
– Тем не менее…
– Ладно. Во-первых, у меня не было особого выбора. За то короткое время, что я здесь, познакомиться удалось нормально только с вами тремя. Сергея выписали, Бориса увезли, оставался кто? Правильно. Во-вторых – откуда я знал, что не пошлёшь? А почему ты, зная, что наверняка проиграешь, раз за разом садился с Борисом играть? Ты чертовски упрям, и тебе было любопытно, получится ли хоть раз его уделать. Умножаем это на серую скуку и получаем почти стопроцентную вероятность успеха.
– Короче, от безнадёги.
– Короче, да.
Я развёл руками, и мы почти одновременно рассмеялись.
15
До ужина, сидя в общем зале, Артём успел несколько раз обыграть меня в карты, всё время втихаря расспрашивая о том, кто из персонала как выглядит на самом деле. Я рассказал ему про главврача, про плотоядную паутину на стенах, посоветовав спать на своей кровати. Если, конечно, он не хочет просыпаться разбитым и без сил по несколько раз в неделю. Вдруг он ткнул меня в бок и удивлённо прошептал:
– Ты смотри, кто тут у нас. Мне кажется, я нашёл, кого мы сможем послать по твоим делам.
Я обернулся и увидел самого смущённого в мире уборщика. Потому что ведро со шваброй на нервно дребезжащих колёсиках толкал перед собой Сергей.
– Серёга! Ты чё, не удержался и опять хмурого бахнул?
Артём вскочил с дивана и, широко распахнув руки в объятьях, пошёл навстречу несчастному парню. Тот сконфузился ещё больше, не зная, куда себя девать. Стоявший невдалеке санитар недовольно посмотрел на него и сделал несколько шагов, намереваясь пресечь такое буйное дружелюбие.
Ну ядрёна корень, Тема! Самый шустрый сперматозоид в мире. Ну какого хрена!
Слава богу, он заметил надвигающегося стража порядка и тут же умерил свой пыл.
– Всё, всё! Извиняюсь! Просто это же сосед мой по палате. Я думал, выписали вчера, а он тут! Да в рабочем халате! Дружище, ты какими судьбами? На полставки полы у нас драить будешь?
Сергей кивнул санитару, мол, всё в порядке, и тот отошёл в сторону, по-прежнему наблюдая за моим шумным товарищем.
– Да отстань ты от этого ведра, пойдём присядем, расскажешь, как тебя так угораздило.
Артём подхватил его под руку и повёл на диван.
– Ты чего творишь? Что за спектакль?
– процедил я ему сквозь улыбку, здороваясь с Сергеем.
– Зато теперь он нам точно поможет, потому что ему прилетит в любом случае. Кто ему поверит, что он ничего не знал о том, что мы готовим?
– Артём ответил, также улыбаясь, заставляя сесть бедолагу рядом со мной.
– То есть ты его подставил?
– Ну… немножко.
– Ребят, вы о чём?
Парнишка недоумевающе переводил взгляд с меня на Артёма и обратно.
– Покажи ему, – вполголоса сказал Артём.
– Ты что, сдурел?!
Я чуть не поперхнулся от такого предложения.
– На нас весь этаж до сих пор смотрит благодаря твоему выступлению.
– Поэтому никто ничего и не поймёт. Просто откинься подремать и всех делов.
– Слушай, а ты не слишком рисковый для своего диагноза?
– Боишься пауков, купи паука.
Феноменальный мне достался напарничек,
что ни говори. Камикадзе русского разлива. А Сергей уже начал заметно нервничать.
– Да ёлки-палки, мужики, хорош прикалываться надо мной.
– Ладно, – я ответил Артёму, продолжая игнорировать нарастающее возмущение парня, – расскажи ему вкратце, что к чему, мне нужно минут пять. Я тебя толкну.
Безразлично оглядевшись (санитар нет-нет да посматривал в нашу сторону), откинулся на спинку и прикрыл глаза.
– Серёг, ты ток не психуй, – начал Артём, – я сейчас серьёзен, как раковая опухоль, веришь мне?
– Н-н-ну, допустим…
– Помнишь Бориса? Хороший мужик был, да? Булки тебе из столовки приносил, когда ты после процедур своих бревном лежал, помнишь?
Их негромкий диалог превратился в мутное бормотание. Я полностью расслабился, запуская в мозгу вереницу знакомых картинок психотренингов. Сейчас абстрагироваться от собственного тела оказалось не так просто. Непривычно и как-то… неуютно. Идиотское сравнение, но максимально близкое. Даже вчера, в кладовке, среди веников и швабр, было легче. Наверное, потому что я привык это делать в одиночестве. Когда на меня не пялились упыри, не доносился монотонный гул далёкого телевизора, не свербила иглой мысль, что младшему брату понравилось быть кормом для какого-то сраного семечка…
Я почувствовал знакомое покалывание в руках и выскользнул из тела.
Сергей сидел, недоверчиво усмехаясь и язвительно поддакивал:
– Конечно, ага. А предводитель у них Дракула, и в подвале Бэтмобиль стоит, потому что на самом деле он Тёмный рыцарь. А ведь я вас друзьями считал…
Я пнул Артёма по ноге и положил полупрозрачную руку парнишке на затылок.
– Серёг, можешь не верить, ты сейчас сам всё увидишь. Посмотри на санитара, который тебя защищать кинулся, только башкой не верти.
– Ну, смотрю, и....
Моя ладонь беспрепятственно прошла сквозь его черепную коробку и мягко погрузилась в мозг. Он осёкся на полуслове, по телу пробежала мелкая дрожь.
– Как… как это…
Жаба Зинаида заметила одинокое ведро, стоящее у стенки. Подошла, огляделась и, увидев нового уборщика в старой компании, направилась к нам.
– Мамочки… – всхлипнул Сергей и медленно завалился набок, теряя сознание.
16
С одной стороны, ему повезло. Я почувствовал, как он «поплыл», и успел убрать руку. С другой стороны – нет. Старшая медсестра шла в нашу сторону и явно заметила странности в поведении своего нового коллеги.
Мысли забегали в суетливом хаосе. Надо как-то отвлечь эту тварь.
Как? Думай! Быстро! Опрокинуть столик? Ну, запнётся. Максимум минута. Мало.
Можно превратить её в овощ или вообще убить. Но сил потом не останется, разве что до кровати доковылять, а надо ещё с Серёгой поработать, чтобы он завтра в город съездил. Твою мать!
Думай!
Глаза лихорадочно метались по всему холлу, ища подсказку.
Ну конечно!
Я сорвался с места, вихрем проскочил сквозь сидящих рядком на стульчиках пациентов и с разбегу впечатал ногой в большой пузатый кинескоп древнего телевизора. Раздался громкий хлопок вакуумной трубки. Салют из дыма и искр брызнул во все стороны, заставляя испуганно заверещать тех, кто сидел ближе всего. За одну секунду тихий, мирный этаж превратился в истерично гудящий улей психически неуравновешенных пчёл.