Инстинкт охотника,небрежно бросил пес.Я, все же, воин и мужчина, а не какая-то так мелкотравчатая шавка.
А после, когда мы отоварились, он потребовал сервировать ему вон тот плоский камень. Преобразовать салфетку, с узорными краями, но без кружева. И чисто белую тарелку, круглую.
Она недостаточно круглая,ворчал пес, глядя на мое творение.
Не нравится? Переделай,отрезала я.
И вцепилась зубами в сосиску. Без тарелки и без кружевной салфетки. Иногда мне кажется, что леди из нас двоих совсем не я.
«Это только кажется», утешила я себя и почистила лицо и рот заклинанием.
На рынке мы развлекались до позднего вечерасмотрели огненное шоу, играли в дартс и даже выиграли небольшой волшебный шарик. Он парил над головой хозяина и цветом выражал эмоции. Привязкой служило кольцо, которые мы передавали друг другу. Шарик выдавал неизменный золотистый цветпокой и умиротворение.
Как возвращаться-то не хочется,вздохнула вдруг Тина.Тяжелая там аура.
Ну, юные леди готовятся убивать других юных леди,Гамильтон плюхнулся в пыль и почесал ухо задней лапой,это не может не менять атмосферу.
Единственное, чего я не понимаюзачем там я. Они, по-моему, прекрасно себя чувствуют.
Тем более, что главная тараканиха уже выявлена,хмыкнул Марон.Ладно, что уж оттягивать, открывай портал. Пора на работу.
На работу?хихикнула я.
Ну, деньги тебе уже заплатили,улыбнулся он,и обещают премиальные в виде дорогих украшений.
Что ж, на работу так на работу,я размяла кисти и открыла портал.
И?
Кажется,я виновато потерла нос,у меня опять оно.
Магическое бессилие?!Тина прижала ладони к щекам,как же мы теперь вернемся?
Марон зачар
Нет!в два голоса выкрикнули друзья, а после Тина жалобно добавила:
Я не хочу опять на болото.
Тогда пойдем пешком,я была настроена оптимистично,и посмотрим, что там за заклятья на дворцовой ограде!
Ну а что? К своим приступам я давно привыкла. Оно и хорошо, что дар уснул сейчасне опозорюсь на замере сил.
3.6
Нам бы хоть извозчика нанять,вздохнула Тина.Но мой «гулятельный» кошелек показал подкладку на последней чашке сливочного кофе.
У меня четыре медные монеты,жизнерадостно сказал Марон,хватит на четыре чашки ромашкового чая. Будем идти и пить.
Да?скептически уточнил Гамильтон,тогда я поеду на твоих плечах, умник.
А едь,ничуть не смутился парень,вес тебе только уменьшу, а то твой зад слишком тяжел для простого мага.
Я тебе знаешь что уменьшу?завелся Гамильтон, не терпевший намеков на излишнее количество складок на шкуре.
Так, склочничая и подкалывая друг друга мы прошли часть пути. И тут я увидела их
Нет,выдохнул Марон.Нет-нет-нет.
Ну конечно нет,я небрежно облокотилась на низкую каменную ограду за которой стояли прекрасные пегасы.У нас и денег нет, да и смысла в этом нетпегасы летают низко и защитную стену вокруг дворцового комплекса преодолеть не смогут. У всех свой уровень, Марон.
Друг побледнел и прижал к губам пальцы, собранные в щепоть. Хм, просит милости у богов? Это он зря, боги обладают своеобразным чувством юмора.
Уровень пегасакарета, цепляющая колесами крыши,покивал Гамильтон и зевнул,не даром же сейчас пытаются их запретить. Урон от них ого-го, а пользы-то и нет почти.
Потому что надо вернуть их туда, откуда взяли,поддакнула я.
После того занимательного полета, мы с Гамильтоном слегка освежили свои познания в зоомагии и пожалели, что так часто прогуливали. То есть, пропускали бессмысленные занятия по уважительной причине.
Тихий шелест и надо мной навис огромный ало-глазый крылатый конь.
Ну что ты, хороший,я смело положила ладонь ему на мощную шею,обиделся? Ну прости, сказала то, что думала. Я постараюсь так больше не делать. Идемте, отдохнули и хватит. Бедные ходят пешком.
Пегас же, насмешливо фыркнув, коснулся бархатистыми губами моей щеки. И я вдруг устыдилась. Он ведь не виноват, что закон вот-вот будет принят и пегасов выкинут в их умирающий мир. И так же он не виноват в том, что я опять нарушила правила и покинула дворец.
Прости,я смело погладила его по узкой, щучьей морде.Я знаю, что ты можешь летать в небесах. Просто хотела обмануть тебя и заставить отнести нас ко дворцу. Я крылатая невеста и сбежала в город, представляешь? А теперь не могу вернуться обратно.
Пегас недоуменно заржал и попытался заглянуть мне за спину, я же, засмеявшись, объяснила:
Это от того, что наш Правитель ведет свой род от последнего дракона. И, чисто теоретически, у него могут появится крылья. Поэтому его невест зовут крылатыми. Согласна, это странно. На деле его бы надо называть крылатым женихом, но Меня никто не спрашивал.
Пегас вскинул морду к небесам и тихонечко заржал. Тут же вокруг нас собралось еще несколько крылатых коней.
Мы умрем?слабым, обреченным голосом спросил Марон.
Я знала, что так будет. Я знала, что так будет!на грани истерики выпалила Тина.
Ты позволишь сесть тебе на спину?с восторгом спросила я.Никто и никогда не садился на пегаса верхом!
«Потому что им страшно», он передал мне свою мысль. «Потому что кареты и ландо полны чуждой нам магии и, если мы их уроним, то люди останутся целы. А если я сброшу тебя со спины, то ты умрешь. Хочешь лететь?»
Он говорит, что пегасы не хотели таскать кареты,произнесла я, зачарованно глядя в глаза крылатому,но магам страшно и они предпочли создать кареты, чья магия мешает конячкам летать.
А почему магам страшно?осторожно уточнила Тина.
Если они сбросят нас, то мы разобьемся насмерть,с улыбкой ответила я.Он спрашивает, летим ли мы?
Друзья замялись, переглянулись и взяли паузу. Про себя я уже все зналалечу. Оказаться в небе, подняться к облакамчто может быть лучше? А разбиться Не страшно, Гамильтон спасет. Уже спасал, а там было сложнее.
Летим,решительно ответили мои нерешительные друзья.
Признаюсь, я кричала от восторга. Моя шаль размоталась и летела позади насона зацепилась за украшение на платье. Волосы выбились из косы, но
Это было упоительно. Как можно променять такой полет на унылую тряску в ландо?!
«Зови, крылатая, если мы будем здесьпридем», фыркнул пегас и стрелой взмыл в небо.
Как жаль, что у нашей семьи нет политического веса,с тоской произнесла Тина.Их мир распадается, магия покинула его. Кому надо избавится от пегасов?
Не знаю,я с тоской посмотрела в темное небо,но уверенане обошлось без золота. Плюс они разумны и своенравны.
И первым ударом было то, что с пегасами запретили заключать договор компаньонства,рыкнул Гамильтон.
Так давайте же сделаем для них что-нибудь хорошее?загорелась я.
Тебе не жаль конячек?! Им и так досталось,возмутилась Тина.И они молодцы, посадили нас на крышу дворца невест. Осталось только как-то попасть внутрь и все.
Или остаться здесь до утра и соврать, что нас тут просто забыли,добавил Марон.
Мы обследовали резную крышу и нашли только односпуск на балкон все той же многострадальной музыкальной гостиной. Вот только балконная дверь была закрыта!
Ну так откройте,возмутилась я, глядя на друзей,вы же маги!
Но не взломщики,обиделся Марон.
Да там простое заклятье,фыркнула я.Давай я объясню.
Журжик,вспомнил вдруг Гамильтон,умеет выполнять приказы и, к тому же, прыгуч и ловок, как живая крыса.
Прежде чем я успела возразить, мой компаньон плюхнул толстый зад на мрамор, вскинул брылястую морду к небесам и завыл. А его вой Так бесы в Подземье орутстрашно, громко и противно-пронзительно.
Темный парк начал отражать яркие огниневесты проснулись и спешили узнать, что за напасть приключилась среди ночи.
Я позвал его,довольно облизнулся Гамильтон,скоро прискачет.
Иногда мне хочется поддаться искушению и сказать: «Я не с ними»,с ноткой тоски произнес Марон и добавил,но я всегда давлю в себе это недостойное чувство.
3.7
Да ладно,отмахнулась Тина,все мы немного неидеальны.
Я бы попросил не обобщать,холодно произнес Гамильтон.Но все вы да, бесспорно, неидеальны.
Где-то в глубине дворца раздался дикий истеричный визг.
А может мы туда не хотим?неуверенно спросила Тина.Может, там что-то страшное? Пусть грызет тех, у кого есть деньги на хорошего целителя?
Потерев переносицу, я рассудительно произнесла:
Дворец полон нежных девиц в состоянии легкого умственного помрачения. Мы же ради этого здесь присутствуемчтобы они могли сравнивать себя со мной и радоваться. И
Тут я замялась, не зная как сказать, что продолжала экспериментировать над Журжиком. Ну а что такого?! Он не живой, ему не больно! А подселенная в него слабенькая псевдосущность вообще за любой движ!
Оно пришло,севшим голосом произнес Марон.
Музыкальная гостиная наполнилась призрачным светом, исходящим от моего летящего по воздуху крыса. Тот активно перебирал лапами так, будто плыл. Точнее, он и плыл по воздухукрылья ему дать не удалось.
Нас сожгут,мрачно произнесла Тина, когда Журжик отодвинул защелку и мы ввалились в музыкальную гостиную.Вот просто возьмут и сожгут.
С расцветом магических наук одаренных людей перестали жечь,возразила я и перехватила плавающего вокруг меня крыса.
Несколько поглаживаний по пузику и мое творение засыпает.
Смотрите, а они уже все исправили,хмыкнул Марон.
В эту же секунду распахивается починенная дверь и в гостиную вваливается истинное чудовище! Оно было длинным, костлявым, с лица стекала пузырящаяся пена, а смрад, распространяемый им был
Был похож на запах пузырьковой глиняной маски. А еще монстр был одет в длинную белую ночнушку.
Кто вы и что здесь делаете?!
Я одна из крылатых невест, Вильгельмина Фоули-Штоттен. Услышала, что кто-то кричит и решила войти в гостиную, чтобы притаится и посмотреть. Если во дворец проник монстр, то я могла бы атаковать его со спины. А если это просто чужая глупость Что ж, в этом я участвовать не хочу. А вы простите, я не узнаю вас, ну, в маске.
А я та, кого вы столь любезно подвинули со своего пути,фыркнул монстр.Распорядительница крылатого отбора. Вы знаете, что из-за наличия в вашей свите мужчины, вам придется проходить процедуру проверки невинности еженедельно?
Нет,я потерла кончик носа,но меня это не волнует. Хоть каждый день, там делов на пол минутыодно заклятье и все.
О, вы даже не возражаете против магической проверки?удивилась распорядительница отбора и ее маска сразу как-то одобрительно пузырькнулась.
Ну, это всяко и проще и быстрей, чем любые другие варианты,я удивилась еще больше.
Идите спать,усмехнулась распорядительница отбора.И лучше бы вам все же спросить мое имя, поскольку нигде в документах и правилах вы его найти не сможете.
Смутившись, я вежливо уточнила, могу ли я узнать ее имя.
Таймира Илзерран, последняя драконья жрица,она повернулась к выходу, а после, остановившись в дверях, не оборачиваясь проронила,забавная химера.
Спасибо,улыбнулась я и присела в глубоком реверансе,очень приятно.
Мина,простонал Марон.
Что еще я могла сказать?возмутилась я,извините?
Давайте спать уже,зевнула Тина.Есть у меня желание посидеть в четырех стенах. А то день больно долгий. А где Гамильтон?
Здесь,раздалось из-под рояля,она не соврала. И правда жрица. Надо нам как-то нашу привязку прятать, Вилли. Иначе поедем на болота чихран собирать.
Я вздрогнула и помотала головой. Сгнить на болотах нашей необъятной мне не хочется от слова совсем! Спасибо, конечно, что женщин не отправляют в каменоломни, но
Ничего, до утра что-нибудь придумаю!
Глава 4
До утра я успела только измотать себе нервы и таки приделать Журжику стрекозиные крылья. Увы, пришлось отойти от своих правил и все же использовать живую материю. Стрекоза могла бы быть против, но она и так умиралакто-то раздавил бедняжку.
Оно теперь летает,вздохнула Тина.
Смени ему цвет,посоветовал Марон и допил чай,иначе невесты не только драконья жрица будет знать о том, что именно ты устроила ночной переполох.
Я только плечами пожала:
Ну и что? Никто не умер. Мне больше интересно, как чихран продавать мимо государственных скупок?
Чихран запрещен к свободной торговле,напомнила Тина.Это растение слишком опасно. А его сок разъедает кожу!
За незаконный сбыт чихрана мужчин отправляют в каменоломни, а женщин на болота, собирать все тот же чихран,задумчиво проговорил Гамильтон,хм, мы может открыть бизнес. Насобирала, продала, подставилась. Насобирала, продала, подставилась.
Умерла,мрачно добавила я.
Умерла богатой,поправил меня Гамильтон.
Золото и драгоценности в могилу не заберешь,огрызнулась я.
Посмотрев на нас, друзья понялимы ни до чего не додумались.
А что вообще может скрыть привязку? И почему она прошла именно так?тихо спросила Тина.Что вы нарушили?
Я умирала. Не было ни ритуальных мелков, ни растительно-магических красок. У меня была только моя сила, ушедшая на самое дно души и моя же кровь, которой было залито все, вокруг меня. Вот кровью то я и начертила круг призыва.
Но ведь
Марон не договорил, я его перебила:
Да, на кровь могут прийти темные твари, живущие в мертвых мирах-сателлитах. Но пришел Гамильтон, который
Чует кровь, порох и лососинный паштет,шепотом проговорила Тина.
Именно. Он спас меня.
Я коснулась головы своего компаньона.
Но я подвергла опасности нашу границу. И цвет моей печатиалый. Как ни перекрашивай, настоящий цвет вылезает наружу.
В комнате повисла тишина. Я лениво пила невкусный чай и по кусочку отщипывала от сдобной булочки.
А если Гамильтон уже был рядом с тобой?спросила вдруг Тина.
Да говорю же
А ты не говори,перебила меня подруга.Что если это он выпал к тебе, умирающим? И ты умирала, и он. И ты использовала свою кровь, чтобы создать самую сильную из возможных привязок, чтобы твой компаньон мог зачерпнуть твою магию и исцелить себя?
Если потребуют показать, как я впитываю магию Вилли, то
Тут Гамильтон осекся и продолжил уже совсем другим тоном:
То это даже пойдет на пользу нашему вранью. Всем известно, что от передозировки чуждой энергии компаньоны могут умереть. А я, будучи на грани жизни и смерти, взял столько сил у Вилли, что теперь мой организм не способен принять и грана людской магии.
Я прикусила губу и медленно кивнула. Вранье может сработать. Гамильтон стремительно линяет, как только пытается ухватить крошку моего ядовитого дара. Иногда мне кажется, что с помощью моей силы можно плавить металл. Или, что скорее, растворять его напрочь!
Мне только одно непонятно,тихо сказал Марон,почему ты умирала?
Гамильтон вздрогнул и засуетился, притворяясь, что блоха кусает его за самое мягкое и объемное место. А после Я не ответила, а Марон не повторил вопрос.
Потом мы еще целый час повторяли эту историю. Да так, чтобы у Тины получалось:
Ой, да там ерунда получилась. Мина рухнула с крепостной стены, а Гамильтон в очередной раз воевал. Вот и встретились два одиночества.
Марон же предпочел более нудную фразу:
Вы же знаете о том, как пегасы оказались в нашем мире? Никто их не призывал, они прошли сквозь разрыв. Что интересно, разрыв из чистого мира-сателлита может произойти где угодно, хотя бы даже и на дворцовой кухне! Вот и Гамильтон вышел у подножия крепостной стены замка Фоули-Штоттен. Он был ранен, и думал, что это его личный портал на тот свет!
Гамильтон решил ссылаться на то, что он не обязан общаться с людьми. А я предпочла коснуться духовно-кровной связи, которая раньше была весьма и весьма распространена. Мол, жизнь за жизнь, кровь за кровь. Гамильтон останется в этом мире ровно столько, сколько я проживу. И, если меня убьют, то он сможет задержаться ровно на то время, что ему понадобиться для кровавой и безжалостной мести.
Пришло время выбирать новое платье,Тина хлопнула в ладоши,насколько я помню, с сегодняшнего дня мы начинаем активно ждать прибытия Правителя и начала отборной гонки!
4.2
Знаете,опасливо произнес Марон,я все же предлагаю ждать Правителя не слишком активно. А то мало ли что Безвластие не идет на пользу ни стране, ни народу. Так что вы тут спокойно и неспешно готовьтесь, а я пойду посмотрю, послушаю.