В последнее время ей всё чаще хотелось наконец-то поговорить с начальником обо всём, попытаться понять его и помочь ему. Эти желания были толком не осознанными и совершенно неразумными, они были порывом доброго сердца, которое всегда с огромной теплотой относилось к этому странному и такому обаятельному мальчику-юноше-парню.
Врёшь ты неубедительно, на двоечку, произнёс брюнет и отпил чая. Но, если не хочешь рассказывать, то это твоё право.
Микки, я не рассказать хотела, а спросить, помолчав несколько секунд, негромко ответила Николь.
Микки помедлил с ответом.
Что ж, спрашивай, не вижу причин, чтобы запрещать тебе это делать, всё-таки ответил парень.
Микки можешь повернуться ко мне?
Брюнет вздохнул, поджимая губы, но просьбу исполнил и развернулся корпусом к женщине, награждая её холодным скучающим взглядом.
Довольна? спросил он. Николь кивнула. Отлично, без особой радости произнёс Микки. Но давай поступим более умно. И, если ты хочешь смотреть мне в глаза, то сядь за стол.
Сказав это, Микки отвернулся, вновь садясь прямо и беря чашку, сделал глоток чая. Недолго подумав, домработница решила, что правильнее будет поступить так, как сказал начальник, и села за стол напротив брюнета.
И что ты хотела спросить, Николь? поинтересовался Микки, не смотря на женщину.
Он взял из пачки сигарету и подкурил, делая первый вдох горько-сладкого дыма. Николь помялась немного, смотря в стол, после чего подняла взгляд к лицу Микки и наконец-то обратилась к нему.
Микки, у тебя всё в порядке? спросила она.
Странный вопрос, продолжая смотреть в сторону, ответил брюнет. Слишком растяжимый, он негромко хмыкнул.
Я имею в виду в общем. У тебя всё в порядке? Ты в последнее время ходишь совсем хмурый
«Последнее время» это сколько? День? Два? Год? Николь, конкретизируй как-нибудь свои вопросы. А то складывается такое ощущение, будто у тебя в голове вместо мозга компот. А я знаю, что это совсем не так.
Сказав это, Микки встал и вылил в раковину остатки чая.
Вот, я об этом и говорю, Микки, ты стал какой-то раздражительный, небывало смело ответила домработница, но уверенность её быстро начала сходить на нет.
Раздражительный? переспросил брюнет, оборачиваясь на Николь и награждая её тяжёлым взглядом.
Он поставил чашку, звучно ударяя её дном об тумбочку. И в глазах его активнее заплескалась, медленно закипая, ядовитая чёрная ртуть.
Может быть, продолжил парень, продолжая слишком прицельно смотреть на Николь, слегка прищуриваясь, я такой, потому что практически каждый день находится кто-то или что-то, что портит мне настроение?
Но это же не повод срываться на людях! воскликнула Николь.
И в следующую секунду ей захотелось прикусить себе язык, а, возможно, и полностью откусить его. Микки спокойно сидел и пил чай, а её укусила какая-то муха, толкнув на непонятный разговор, который разозлил брюнета. Но слов назад было не вернуть и не забрать, это мог позволить себе лишь Микки.
Брюнет медленно подошёл к столу и, упёршись в него руками, склонился к Николь.
А я срываюсь? спросил он.
Он не повышал голоса и говорил спокойно, но в этом кажущемся спокойствии таилось и звенело нечто такое, отчего женщине захотелось проглотить язык. Ровный тон его голоса слишком ярко контрастировал с тёмным тяжёлым взглядом, который стал уже совсем гранитным.
Домработница открыла рот, но Микки не позволил ей сказать и слова, продолжая:
Дорогая Николь, если тебе что-то не нравится и если моё поведение так рвёт тебе сердце, то можешь быть свободна хоть сейчас. Конечно, я к тебе привык, но держать не стану. Так что, если я задеваю тебя, не заводи пустых разговоров, а прими решение и оставь меня наедине с моим, как ты сказала, раздражением. Или ты думаешь, что я пойду по стопам Холи и отпущу тебя только на тот свет?
Николь гулко сглотнула. Казалось, что она всё-таки надеялась на то, что сумеет проглотить язык и избавиться таким образом от необходимости отвечать и соблазна говорить глупости и пытаться лезть в душу начальнику.
Ну? произнёс Микки, выжидающе смотря в глаза домработнице.
Нет, с трудом не запнувшись, ответила Николь, я не думаю, что ты похож на Холи. Вернее, ты совсем не похож на него
Она нахмурилась, понимая, что говорит что-то не то.
А остальные мои слова, как видно, ты пропустила мимо ушей, хмыкнул брюнет и разогнулся, скрестил руки на груди.
Он помолчал несколько секунд, холодно смотря на женщину. По всему было видно, что он совершенно потерял интерес к этому разговору.
Мой совет тебе, Николь, добавил Микки после недолгой паузы, если начинаешь говорить заканчивай. Будь верна себе, либо же не открывай рта вовсе.
Микки, пытаясь оправдаться, заговорила женщина, я просто поняла, что сказала что-то не то и решила, что разговор этот не следует продолжать.
Зачем тогда ты его начинала? делая звучные паузы между словами, спросил парень.
Но дожидаться ответа он не стал и продолжил говорить:
Хотя, можешь не отвечать, он вздохнул. Ты права, Николь, не следует продолжать этот бессмысленный разговор. Потому что я не хочу, чтобы в какой-то его момент мне захотелось сказать тебе: «Пошла вон». А мне, скорее всего, захочется. И я скажу.
«Как когда-то», грустно подумала женщина и опустила взгляд, принимая очередное поражение и свою слабость перед лицом Микки.
Разговаривать с ним всегда было очень сложно, складывалось такое ощущение, будто ты ходишь по минному полю, но почему-то на своих ошибках никогда не учишься и продолжаешь наступать на не смертельные, но ранящие своими острыми осколками снаряды. А спорить с ним и вовсе было бесполезно. С большим успехом можно было выяснять отношения и правоту с глухой каменной стеной.
Надеюсь, мы друг друга услышали, проговорил Микки и направился к двери.
Да совсем тихо ответила Николь
Разговор с начальником оставил неприятный осадок, оцепенение сердца, души и тела. И в последние года так бывало всё чаще. Ей по-прежнему не верилось, что этот стальной брюнет с продавливающим взглядом тот мальчик, которого когда-то усыновил её хозяин-зверь.
Микки, заговорив громче и переведя тему, обратилась к парню домработница, когда мне завтрак готовить?
Микки остановился на пороге и обернулся на неё, несколько секунд смотря странным непонятным взглядом. Николь уже подумала, что зря она и в этот раз открыла рот, но вдруг парень совершенно нормально ответил ей:
Я буду завтракать не раньше, чем через час, так что, рассчитывай время приготовления и приступай, когда будет нужно.
Сказав это, Микки круто развернулся и покинул комнату.
Он быстрым шагом шёл по коридору, направляясь в свою спальню и, когда до двери в неё оставалось всего три шага, в его кармане зазвонил мобильный телефон.
Да? ответил Микки, даже не взглянув на номер вызывающего абонента.
Он зашёл в спальню и, подойдя к кровати сел.
Здравствуй, Микки, поздоровался Стюарт.
Здравствуй, без особого интереса ответил брюнет. Надеюсь, ты звонишь по делу?
Так точно, по делу.
Тогда говори.
Микки, ты можешь приехать в клуб?
В который?
Который здесь, в Лос-Анджелесе.
Отлично. Местоположение места назначения мы выяснили, теперь давай разберёмся с поводом моего визита туда.
Повод весомый
Микки прямо увидел, как помощник поднял вверх палец, подкрепляя этим важность своих слов. Мужчина продолжал:
Приехал мужчина, который желает стать нашим клиентом. И он просит личной аудиенции с тобой.
Микки изогнул бровь, слушая помощника.
Стюарт, произнёс парень, объясни мне, как он зашёл в клуб, чтобы поговорить с тобой и попросить встречи со мной? Если ты не помнишь днём клуб закрыт. Для всех, кроме его работников.
Микки, я не мог ему отказать.
Мне уже интересно, что за клиент там такой хмыкнул парень.
Он подумал немного, затем добавил:
Ладно, можешь не объяснять мне. Я приеду в клуб и лично познакомлюсь с ним и объясню ему, что правила одинаковы для всех. Передай ему, что я буду через два часа.
Микки, может быть раньше? запинаясь, проговорил помощник. Он же здесь, ждёт
Подождёт, отрезал брюнет.
Но
Всю, Стюарт, я всё сказал. Передай этому мистеру мои слова и, если он пожелает подождать в клубе моего приезда, не отходи от него ни на шаг и ни на секунду. Понятно?
Понятно, Микки, ответил Стюарт. На эти два часа я стану его тенью.
Молодец. Тогда, приступай.
Сказав это, парень отклонил вызов и положил телефон на тумбочку. Он вздохнул и откинулся немного назад, опираясь на руки и запрокидывая голову, прикрыл глаза. Можно было немного посидеть и отдохнуть, послушать умиротворяющую тишину. А впереди была встреча с очередным толстосумом, который думает, что весь мир принадлежит исключительно ему. И это заблуждение стоило развеять.
Глава 10
Микки подъехал к самому крыльцу здания «Алой плоти», которое всегда так непривычно смотрелось при свете дня; дождь уже закончился, и из-за молочных облаков даже выглянуло солнце. Оставив машину, парень быстро поднялся по ступеням крыльца и переступил порог клуба просторное строение встретило его тишиной, полумраком и прохладой. Складывалось такое ощущение, будто в его стенах вовсе никого не было, но Микки точно знал, что это было не так и, убрав ключи от автомобиля в карман, он направился к дверям в первый и самый большой зал.
Брюнет не знал точно, где его будут ждать потенциальный клиент и Стюарт, но логика подсказывала ему, что, вероятнее всего, они будут в его кабинете. Потому Микки направился прямиком туда. И он оказался прав.
Открыв дверь в свой кабинет и переступив его порог, брюнет увидел ожидающих его. Прикрыв дверь, он подошёл к дивану, на котором сидели мужчины, и обратился к помощнику:
Можешь быть свободен, Стюарт.
Мужчина кивнул и незаметно удалился. Когда за ним закрылась дверь, Микки переключил внимание на второго ожидающего. Как только брюнет посмотрел на него, мужчина встал.
Это был высокий и подтянутый немолодой блондин. Он был стильно и дорого одет и всем своим видом выражал значимость и власть. И что-то в нём показалось Микки очень знакомым.
Здравствуйте, мистер Клее, поздоровался Микки, протягивая мужчине руку.
Добрый день, мистер Гумперт, также поздоровался блондин и сдержанно, но крепко пожал Микки руку. Полагаю, вы догадываетесь, зачем я здесь?
Не люблю строить предположения. Предпочитаю всё знать точно, сухим деловым тоном ответил брюнет.
Хорошо, мистер Гумперт
Можете обращаться ко мне по имени. Думаю, оно вам известно.
Бесспорно, Микки, кивнул мужчина и сложил руки на груди. Тогда и вы называйте меня по имени, меня зовут Тиль.
Брюнет слегка кивнул в знак согласия. Мужчина продолжал:
И, если вы не против, Микки, я бы хотел продолжить разговор на немецком.
До этого они разговаривали по-английски.
Это меня ни капли не затруднит, уже по-немецки ответил брюнет.
Тиль кивнул, оставшись довольным ответом. Он указал рукой на диван, приглашая брюнета сесть, и сел сам. Микки остался стоять.
Так, Тиль, что же заставило вас просить личной встречи со мной? устав от любезностей и отстраненных тем, спросил Микки.
Согласен с вами, Микки, я тоже не люблю пустых разговоров и предпочитаю сразу переходить к делу, сдержанно кивнул мужчина.
Он помолчал несколько секунд, после чего вновь обратился к брюнету:
Микки, может быть, вы тоже сядете?
Сомневаюсь, что наш разговор продлится так долго, что я устану стоять.
Разговор нам предстоит сложный, Микки.
Тогда, может быть, мы уже начнём его?
Вы куда-то торопитесь?
Нет, я не тороплюсь, но мне бы не хотелось провести здесь целый день.
Хорошо, Микки, кивнул Тиль. Тогда, перейду к делу. Я узнал о вашем клубе полгода тому назад и тогда же очень заинтересовался им, но по определённым причинам не мог вступить в него и прийти даже на один вечер. И причина тому возможность утечки информации.
Это невозможно, со спокойной уверенностью ответил Микки и скрестил руки на груди. Вся информация о клиентах строго засекречена. А во время того, когда они находятся в стенах клуба, посторонних на его территории нет.
А как же прислуга? Работники?
Прислуга приезжает в клуб утром и покидает его за два часа до открытия, потому любые пересечения исключены.
Неужели во время того, когда в клубе находятся посетители, в нём нет совсем никого постороннего?
Ни единой живой души. Единственный не член клуба, который может находиться в его стенах в то время, когда в нём находятся посетители, это я.
Вы не являетесь членом собственного клуба? Очень интересно
Это не имеет отношения к делу, Тиль.
Мужчина помолчал некоторое время, после чего слегка кивнул и вновь взглянул на Микки, обращаясь к нему:
Вижу, я не зря летел через океан ради встречи с вами, Микки.
Это было совсем не обязательно. Всю интересующую вас информацию вам могли предоставить и на месте, в вашей стране.
Увы, в Германии нет вашего клуба. К тому же, даже, если бы он там был, посещать его я бы не стал, посещать «Алую плоть» в Европе, вообще, крайне рискованно для меня.
От этого мужчины уже начинало попахивать паранойей, слишком уж он боялся быть уличенным в посещении клуба. Но Микки решил пока что не заострять на этом внимания.
Дело в том, Микки, продолжал Тиль, что сфера моей деятельности обязывает меня следовать многим правилам, она требует безукоризненной репутации и не простит даже самой маленькой ошибки с моей стороны. А посещение секс-клуба, сами понимаете, является более чем грубой ошибкой.
Вы можете не беспокоиться за свою репутацию. В какой бы стране вы не посетили клуб, об этом буду знать лишь я, мой помощник и те члены клуба, с которыми вы встретитесь, проводя в нём время.
Неужели у вас совсем никогда не было утечки информации?
Полагаю, вы бы слышали про это.
В самом деле, слегка кивнул мужчина. О подобном я не слышал.
За десять лет существования клуба никто посторонний не узнал о том, что происходит в его стенах и о тех, кто его посещает.
А члены клуба? Они никогда не выдавали друг друга?
О правилах для членов клуба вы узнаете из договора, если решите вступить в клуб. Не вижу смысла об этом рассказывать.
Что же, Микки, у вас есть целый свод правил?
Да. И все должны им следовать и следуют неукоснительно. И, к слову, Тиль, вы одно из правил уже нарушили.
Мужчина вопросительно вскинул бровь, смотря на брюнета. Он к такому поведению не привык, для него было нормальным преклонение и уважение в глазах собеседника, граничащее с тихим страхом.
И какое же? поинтересовался Тиль.
Члены клуба не должны приезжать в него в нерабочее время. Исключением являются лишь оговоренные заблаговременно и обоюдно важные и для посетителя, и для руководства клуба встречи и сделки.
А разве наша встреча не является важной для вас, Микки? Не знаю точных сумм, но я слышал, что членство в вашем клубе стоит больших денег.
Это что-то меняет?
По-моему, меняет, как говорится, кто платит, тот и заказывает музыку. Или вы не согласны со мной, Микки?
Не согласен, спокойно, но твёрдо ответил брюнет. Правила одни для всех. И никто не должен эти правила нарушать, иначе, в чём вообще их смысл?
Сильно, произнёс Тиль и несколько раз уважительно кивнул. И что же, ещё не вступив в клуб, я сразу буду наказан?
Наказаны вы будите, вступив в него, если, конечно, пожелаете того, Тиль.
Блондин вопросительно вскинул бровь на такую спокойную дерзость собеседника. Микки продолжал:
А, согласно правилам, данный проступок карается штрафом и запретом посещать «Алую плоть» в течение трёх недель.
И какой же штраф?
Об этом вам расскажет мой помощник Стюарт, вы с ним уже познакомились.
Тиль подумал немного, после чего вновь обратился к парню:
А вам не кажется, Микки, что три недели слишком маленький срок для наказания?
Для данного нарушения он оптимален.
Объясните, почему?