Ты почему не отдыхаешь? А силы где возьмешь? Ты их с запасом в вещмешке носишь?
Гайя, он осторожно дотронулся до ее виска, убрал непослушный локон с ее виска. Как ты?
На его лице отразилась такая мука, что она сама встревожилась:
Да что с тобой такое? Тебе вот от Дария привет! И от ребят.
Он шумно выдохнул и провел двумя руками по лицу, как будто стирал липкую осенную паутину:
Дарий Так это он был? А я чуть тут не рехнулся
Знаешь, я тоже. Пока его не увидела. Но мне-то было, чего терять, - она устало опустилась на солому, невольно придержав руку.
А мне? Разве мне нечего было терять?! он опустился рядом, осторожно покрывая поцелуями ее лицо. Гайя Это так мучительно, знать, что ничем нельзя помочь тебе. Это страшнее, чем видеть твой бой на арене сквозь решетку.
Почему же? она в ответ тоже провела здоровой рукой по его спутанным волосам, слегка отросшим за время пребывания в лудусе, где не требовали короткой стрижки, как в армии.
Да потому что я люблю тебя! он разве что не вынул сердце из своей груди и не протянул ей на ладонях.
Марс, у девушки перехватило дыхание от его откровенности. Марс То есть ты не играл?
Никогда. Или, точнее, только раз. Когда на кухне назвал рыжей
Она тихо рассмеялась:
Да? А я уже и забыла
Марс обнял ее и прижал к груди, но тут же снова встрепенулся, услышав ее еле приметный стон:
Милая
Быстро разобравшись, что с ней произошло и не переставая целовать ее лицо, волосы, шею, он сноровисто сложил большим треугольником свою тунику и подвязал ей плечо, несмотря на слабые протесты Гайи:
Я вправила сама вывих, так что ничего страшного.
Не спорь. Так и тебе полегче будет, когда плечо зафиксировано, и заживет быстрее.
Она успокоилась и полностью отдалась во власть товарищаслишком устала, слишком напряженный был день, да еще и два такие ошеломляющих признания подряд. Гайя никогда не задумывалась, как воспринимают ее подчиненые, девушкой или парнем, ей было важнее, что они ценят и уважают ее как боевого офицера, признают ее опыт и умения. А, оказывается, отважный и честный Дарий, которого не случайно, не сговариваясь, стали выделять из общей массы только спекулариев только формирующейся когоры и она, и сам префектон вдруг увидел ее с совсем неожиданной стороны.
Она кляла себя за проявленную слабость: «Да было бы из-за чего падать!». До этого она вот так потеряла сознание на руках ребят только после того, как шла горными тропами с пробитым боком после схватки с вражеской засадой. Тогда хоть не стыдно былоей пришлось одолеть двоих взрослых мужчин. И особенно ее угнетало, что Дарий был слишком молод, чтобы видеть ее беспомощнойтот же Марс и ребята из ее разведывательной центурии в легионе знали ей цену. И знали, что она могла по нескольку часов рубиться в пешем строю против орды варваров. А Дарий? Он в основном видел ее на тренировках да на парадных построениях, которыми грешила преторианская гвардия. Им не довелось еще толком поучастововать вместе ни в одном реальном делетак только, парочку поганцев задержали, когда они пытались уйти от урбанариев, ограбив храм.
Вспомнив про тот случай, когда неудача постигла городскую стражу только из-за того, что ее солдаты недостаточно были слажены между собой, не понимали с полуслова задумки товарища, хотя каждый сам по себе был прекрасно подготовлен и вооруженона прикинула, на что надо будет еще больше обратить внимание при подготовке их когорты к крупной операции по отлову поганцев во всем городе сразу и его окрестностях.
Ее мысли прервал Марс своими поцелуями:
Вот так, милая, я все. Тебе легче?
Она кивнула, а он поочередно поцеловал ее глаза и проложил невесомую дорожку поцелуев через висок к груди и дальше вниз, к животу. Гайя чувствовала, как тает в волнах его ласки, и не протестовала. Краем сознания она понимала, что не возражает против такой нежности не только и не столько потому, что смертельно устала и наконец-то почти справилась с нестерпимой болью в плече, но и потому, что ей нравились поцелуи Марса. И его признание в любви, хоть и совершенно неожиданное, но тоже было ей приятновместе с его заботой и осторожными движениями, которыми он перевязывал ей руку.
Марс уложил ее рядом с собой так, чтобы девушке было удобнее, и подсунул под ее голову свою руку, второй приобняв ее тонкую талисю:
Спи, моя милая. Отдыхай.
И он целовал и целовал ее щеку, челку, ключицуосторожно и нежно, боясь хоть чем-то ее потревожить, но и не в силах остановиться.
Марс открыл глаза, когда завыла утренняя букцина, но не стал сразу вскакиватьуспел за миг до того, как тренированное тело привычно среагирует на наступление нового дня в лудусе и взлетит на пробежку, почувствовать, что на его плече лежит голова Гайи. Она тоже распахнула глаза с первыми звуками, но он придержал любимую:
Не нам. Требоний вчера распорядился, чтобы всех, кто вчера выжил на боях, сегодня не трогали. Дал полдня отоспаться.
Щедро, усмехнулась спросоня Гайя, прислушиваясь к своему телу.
Плечо действительно болело значительно меньше, но она не хотела бы сейчас выйти на арену. Но и согласиться с Дарием, что она уже не годиться для боя, тоже не была готовадевушка почти одинаково легко владела обеими руками, так же, как и Рагнар. Именно поэтому ей и хотелось все же добраться до спарринга с ними попробовать сражаться двумя топорами каждый. Но, как видно, пока что ни ей, ни Рагнару не до топоров, по крайней мере сегодня, и эта мысль заставила ее поморщиться.
Марс тут же обхватил ее и стал между поцелуями выпытывать:
Что ты, милая моя? Сильно болит? Хочешь, я отнесу тебя к Рените? Хочешь, я ее сюда приведу?
Маааарс, протянула девушка, успокаивая его. Ты сам на себя не похож! Что ты так суетишься? И Дарий вчера чуть меня на себе отсюда не уволок. Вы что это оба? И вообще, ты лучше скажи, сам-то как? А то вчера не дал мне даже ни спросить, ни посмотреть.
И она решительным движением повернула его так, чтобы свет падал на его поврежденные в прошлый раз ребра. Присмотревшись, она вздохнула с облегчением и тоже, повинуясь заданному им тону, поцеловала егокуда достала, потому что они оба еще полулежали на пушистой соломе, прикрытой сбившимся плащом. Ее губы коснулись его груди, слегка солоноватой после беспокойного сна, и он вздрогнул всем телом:
Гайя Как я ждал этого момента О Юпитер, я готов все отдать за возможность быть с тобой каждое мгновение, каждую ночь и каждый день, и до конца дней.
Она засмеялась и приподнялась на здоровом локте:
Вот интересно! И что все ты готов отдать? И кому?! Обнадеживает, что бессмысленно расставаться с жизнью ты не намереваешься. Раз хочешь до конца дней провести ее со мной, а уж я-то собираюсь жить долго! И во славу нашей родины. А что у нас с тобой еще есть? Родина, жизнь и честь. Так что, Марс, соберись. Жизньродине, честьникому! И в ближайшие дни нам понадобится много сил. Готов нормально слушать?
Он кивнул и уселся напротив нее, но все же не выпустил ее ладони из своих рук. Гайя лаконично и тихоизложила ему все то, что обсудила вчера с Дарием.
Так что, заключила она. Рассиживаться нам некогда. Надо закончить расследование здесь, и подумать, как наиболее удобно и безопасно переправить тебя на место. Ты нужен в городе.
Гайя, он тяжело вздохнул. Давай подумаем вместе. Ты там справишься гораздо лучше. Тебе верят ребята, ты умеешь четко объяснить, что именно надо делать и как. Без тебя им придется туго. Могут быть потери с нашей стороны.
Уверен, что не справишься? она испытующе взглянула на товарища, в котором ни разу не могла бы усомниться ни как в человеке, ни как в воине. На тебя не похоже.
Он потупился:
Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности.
Она рассмеялась:
Марс, похоже, что тебя вчера по голове задели. Сам подумай, какая безопасность? Где? Что здесь, что там. Но вот здесь разобраться мне все же легче. И давай признаем это.
Хорошо, смирился он, но решение, как и Дарию, далось мужчине нелегко.
Так, послышался негромкий, чуть скрипучий голос Рениты. Это с каких пор я должна сама пациентов разыскивать? Гайя? Это как понимать? Почему я о тебе только от наставника узнала? Сколько времени упущено! Странно, мне даже Таранис ничего не сказал, что ты плечо вывихнула!
Он и не знал. Я никому не сказала, так что на него и остальных ребят совершеннл не надо ворчать, твердо и весело ответила подруге девушка, поднимаясь навстречу. И далось вам всем мое плечо. Марс прекрасно все сделал, и сейчас я если в чем и нуждаюсь, то в хорошем завтраке. Нет, правда, я жутко голодная.
И она улыбнулась Рените и Марсу совершенно обезоруживающей и открытой улыбкой.
Марс выскользнул в дверь:
Я принесу.
Она не успела его остановить, и осталась наедине с Ренитой:
Как Рагнар?
Хорошо, уверенно ответила Ренита. И Таранис в порядке. Ты вот только
И она решительно развязала наложенную Марсом повязку, не поскупясь на похвалу:
Тут опытная рука чувствуется
Марс. В разведцентурии это умел каждый. Да и в нашей когорте тем более. Не всегда врач может оказаться не то что рядом, а даже близко на насколько суток. Так что приходится полагаться на себя. Это же не сражение в поле, когда полевой госпиталь стоит в ближайшем тылу.
Ренита не нашлась что ответить, и продолжила о своем:
Ложись, я принесла мазь, и сначала разотру ею тебе плечо. Не бойся, я осторожно. Ах, да, извини, ты же таких вещей не боишься.
Это не то, чего следует бояться.
Наверное. Но вот я боли боюсь. И поняла это на тренировках, у меня, наверное, потому и получается, что боюсь пропустить удар. А вообще я тут подумала, - она задумалась, втирая приятно пахнущую чуть зеленоватую мазь в плечо девушки. Вот я согласилась передавать сведения твоему командиру, и горжусь этим. А если вдруг меня схватят ваши враги?
Наши враги, поправила ее Гайя. Наши и нашей родины.
Да не важно. Я о другом. Я же не выдержу пыток!
Вариний же выдержал. А он еще мальчишка по сравнению с тобой.
Он мужчина, причем, невзирая на возраст. Знаешь, он ни разу не застонал на перевязках и ни разу мне не пожаловался ни на что. И тебя он не выдал. Хотя Требоний не постеснялся придти в валентрудий и послушать, что он будет бормотать во сне.
И что?
Ничего. Я сумела незаметно разбудить мальчика. А наяву он ему ничего не сказал. Вообще-то и во сне ничего такого не говорил, разве что тебя звал.
Как он сейчас?
Хорошо. Да не беспокойся ты о ребятах своих, выздоравливают они все. Сильные, здоровые.
Я тоже сильная и здоровая.
А я о чем? И ты выздоровеешь быстро. Сейчас я тебя разотру с головы до ног, ты поешь то, что Марс принесет, и будешь спать. А там посмотрим.
Ренита, милая, она взмолилась, услышав о таких перспективах. А побыстрее?
Куда уж быстрее? искренне изумилась врач. Да что вы все И Рагнар от меня тут чудес требовал. С его-то сквозной раной.
Ты же сама сказала, что с ним все хорошо!
Конечно, хорошо! Просто вы все не понимаете, что человеческому телу на все нужно время. Беременность длится десять лунных месяцев, и даже если переспать сразу с тремя мужчинами, ребенок не родится через три месяца!
Гайя расхохоталась, а Ренита продолжила совершенно серьезно:
Как у тебя прошло вчера свидание? Не надругался над тобой посетитель? Я издали его вдела, вроде симпатичный такой.
Он и есть симпатичный, улыбнулась Гайя, вспомнив испуганные от неожиданности серые, в светлых пушистых ресницах, глаза Дария. Честно?
Да, кивнула Ренита.
Он тоже наш, так что можешь не волноваться, если он придет ко мне еще раз. Кстати, это пока что избавит тебя от риска ходить в город связной.
Ренита кивнула и хотела сказать еще что-то, но тут вернулся Марс с мисками:
Я там поел, а тебе надсмотрщик разрешил принести сюда. Поешь? Каша, правда, очень горячая.
Я еще не закончила массаж, остановила его Ренита.
В коридоре возникла какая-то шумиха, простучали деревянные подошвы сандалий надсмотрщика:
Ренита! Ренита!!! Да где тебя химера катает?!
Врач вскочила на ноги:
Я здесь! и она вылетела в коридор, сунув Марсу в руки широкогорлый сосуд с мазью. Разотри ее дальше, только не рьяно, а осторожно, чтобы именно растереть, впитать снадобье в тело, а не растормошить.
Хорошо, не скрывая радости, схватил посудину Марс и принялся обеими руками беспрепятственно ласкать все ее сильное и ладно скроенное тело, не пропуская ни единого уголка. И ему очень нравилось, что Гайя нисколько не возражает и лежит в его руках такая маленькая, нежная и расслабленная.
Гайя чувствовала, что руки Марса становятся все более настойчивыми и властными, а его дыхание сбивается, но под его руками было так расслабляющее-приятно, да и запах мази дурманил, унося боль окончательно, и она задремала.
Марс, приняв это за согласие, начал покрывать поцелуями ее спину, медленно опускаясь вниз, лаская руками и губами, опаляя дыханием от затылка до талии и ниже.
Она встрепенулась, судоржно глотая воздух, когда его руки скользнули на ее бедра и прошлись по их внутренней стороне легкими движениями.
Остановись, Марс, - она едва сумела удержать голос ровным.
Тебе не нравится? прошептал он, тоже едва дыша.
Нравится ответила она, как будто удивившись сама своим словам.
Тогда что же? Сейчас никого тут нет. Любимая
Нет, Марс, она поняла, на что он уже готов, и решила остановить друга, пока они вместе, повинуясь внезапному порыву, не соврешили то, о чем бкдет неловко вспоминать. Я не готова идти до конца.
Мне достаточно и права целовать тебя, накрыл он рот девушки своими горячими и жадными губами, лишая ее сопротивления. И она расслабилась, позволяя ему себя целовать и доверяя ему бесконечно.
Глава 4
Это тебе, протянул Рените Таранис душистый цветок, похожий на тот, что дарил в прошлый раз, но другого цвета, более яркий.
И что мне с ним делать? Он не того сорта.
Кельт озадаченно взглянул на нее:
Тебе не нравится? Но у нее такой нежный цвет! Совсем, как у тебя
Она посмотрела на него из-под свисающего на лоб покрывала:
При чем тут я? Просто отвар лепестков белой троянды считается неплохим слабительным, а красной закрепляет желудок. А масличные сорта бывают только светло-розовыми, но не все розовые цветки годятся на то, чтобы из них отжать масло, да и много их надо, несколько корзин.
Тебе принести три корзины этих цветков? Пять? он совершенно не шутил.
Не надо. Это масло проще купить готовым, его сложно получить, это же не оливки.
А просто так тебе цветы не нравятся? Таранис осторожно приблизился к ней, поднеся душистую и прохладную шапочку цветка к ее груди. Она правда на тебя похож. Сверху прикрывается шипами и зубчатыми листьями, а на самом деле нежная и красивая.
Она и правда красивая. И пахнет хорошо, она послушно вдохнула аромат цветка, ткнувшись кончиком носа во влажные и густо переплетенные лепестки.
Как и ты, он обнял ее и, не почувствовав сопротивления и осмелев, провел лепестками по ее груди, шее, пощекотал ухо.
Она засмеялась очень тихо, но искренне и доверчиво прижалась к его обнаженной груди.
Знаешь, меня так еще никогда не благодарили за лечение.
Ты неподражаема, рассмеялся он, продолжая целовать женщину и как бы невзначай распутывая ее покрывало. Что же ты снова так укуталась?
Прохладно
Да? Тогда я согрею тебя. Своей любовью.
Не надо, вдруг, как вспомнив что-то, вздрогнула она крупной дрожью.
Он остановился:
Хорошо. Если тебе все это неприятно, я не буду тебе мешать. И на боях буду еще осторожнее, чтобы не досаждать своим присутсвием.
Мне кажется, что беречь себя тебе надо в любом случае. Неужели ты не понимаешь, как это тяжело, видеть ваши страдания, боль, кровь? Я же не мраморная! Я же всю эту боль чувствую как свою, она в сердцах бросила на стол пестик, он покатился к краю, но Таранис успел подхватить медную вещицу и не дал ей загреметь на весь валентрудий.
Знаю, любимая. Не думай, что если я по римскому мнению, дикарь, то я дикарь на самом деле. У себя на родине я был командиром отряда, защищавшего нашу священную дубовую рощу.
И как роща? вздохнула она, не подумав, и тут же осеклась. Прости. Прости, пожалуйста.
Она спрятала лицо на его груди, прижимаясь к его прохладной после умывания ледяной водопроводной водой коже, неровной от старых и новых шрамов, пересекающих друг друга.