Не сумев уговорить Эйв, Сэмюель, скрепя сердцем, согласился с ее условиями. Они встретились в «Star Whisper», позиционировавшего себя как экстерриториальный круизный лайнер. Эта встреча впечатлила обоих, и в следующий месяц их активность не оставляла сил ни на что другое.
Сэм похудел, его щеки ввалились, глаза горели лихорадочным огнем, но если присмотреться к ним внимательно, оказывались безжизненными и ко всему равнодушными. Он так изменился, что Иринажена Сэма в реале обеспокоилась его состоянием и настояла на медицинском обследовании. Однако после того, как медицина констатировала, что тот абсолютно здоров, обвинила в небрежении, лени и равнодушии. Это было правдой.
Она оставила его, уехав во Франкфурт, к родителям. Оказавшись один, в опустевшей квартире в Берлине, Макс полностью отдался своей страсти.
Однако такая любовь не приносила радости ни Сэмюелю, ни Эйв. Он не переставал ревновать, она же металась между любовниками, не находя покоя ни у одного, ни у другого. Слухи распространялись быстро и уже вскоре не только Сэм, но и его соперник знали о существовании друг друга. Впрочем, тот воспринял этот факт спокойно, почти равнодушно, что еще больше коробило Сэмюэля.
Под чужим аватаром он почти ежедневно появлялся в салоне, пытаясь застать Эйв со своим бой-френдом. Несмотря на упорство, это у него долго не получалось. Пару раз он видел одну Эйв, но вскоре и она перестала там появляться.
Примерно через месяц приятель по «Тихому дому» сообщил Сэму, что встретил Эйвери в «Kaszinó Zongora» с молодым человеком лет двадцати. Сэмуэль стал выслеживать их там и, наконец, увидел через неделю после начала наблюдения. Мужчина действительно оказался молод, розовощек, с тонкими усиками и зализанной гелиевой прической, напоминая денди с фотографий начала 20 века. Вел он себя развязно, не скрываясь, тиская и целуя Эйв на публике.
В тот вечер Сэм не предпринял ничего, с яростью глазея на них, сидя за столиком, стоявшим за витиеватой колонной в темном углу зала. Он еще тешил себя надеждами, которые рухнули, когда пара поднялась и проследовала в номер, где оставалась до утра.
Сэмюель заплатил кельнеру, и с помощью скрытой камеры (имевшихся во всех номерах отеля) мог видеть, как молодой наглец не по-детски трахал его Эйв. Он обращался с ней как со своей собственностью, скорее даже не с рабыней, а с взятой напрокат силиконовой куклой, которую поутру можно бросить в душе, словно использованное полотенце. Ни в малейшей степени он не заботился ни об ее удовольствии, ни даже удобстве.
Он размещал ее в замысловатых позах, требовательно следя, чтобы она повиновалась его жестам и взглядам и натужно стонала в такт его фрикциям. Сэмюель не позволял себе такого даже во время виртуальных забав с чернокожими красотками, в стоящем на сваях в крокодиловом болоте, бунгало в Миссисипи, куда в последней четверти 18 века они с приятелями наезжали тряхнуть стариной, подальше от досужих соседей и родственников. Даже после того, как, хлебнув черного кубинского рома, они шли к женщинам, стараясь там переплюнуть друг друга.
Когда наглец угомонился, раскинувшись на кровати, он сдвинул Эйв к краю, как ставшую ненужной вещь. На экране Сэм видел, как уголком полотенца она вытирает пот с его груди, затем, свернувшись в комочек, занимает свободный угол и долго лежит там, улыбаясь, любуясь своим зверем.
Этого взгляда Сэм вынести не смог. Дикая злоба сдавила череп. Он понялесли не предпримет что-нибудь немедленно, то до утра может не дотянуть. Выйдя из виртуала, несмотря на ночь, он попытался связаться с отцом. Удалось это только под утро. Макс занял денег, попросив немедленно перевести их на свой счет. В темном сегменте инета, он долго копался в объявлениях киллеров, предлагавших свои услуги.
К утру, выбрав лучшего, связался с ним и, договорившись об условиях, сразу же оплатил крипто́й половину суммы за поиск и ликвидацию в реале той виртуальной гниды, которая позволила так обращаться с ним и его Эйвери. Был определен срок в две недели, на которые они забили манихолд.
Вторая часть гонорара должна быть резорбирована после предоставления доказательств выполнения контракта в виде архивированных фотографий, коды от которых он получил сразу после перевода битков на указанные счета. Это являлось стандартной процедурой исполнения подрядов такого рода. Хотя он и не был застрахован от недобросовестности контрагента и потери средств, однако деньги сейчас интересовали его меньше всего.
Проведенная работа успокоила Макса. Судорожная активность стала спадать. Под утро, когда серый промозглый рассвет только-только окрасил небо тусклыми проблесками, он забылся тяжелым сном.
С этого момента события начали развиваться быстро. Уже через неделю на мейл поступил сигнал о наличии информации в его секретном луковом ящике. Зайдя туда, он скачал и распаролил документы, подтверждавшие выполнение контракта.
Киллер знал свое дело, вероятно, пройдя хорошую школу в одном из спецподразделений. Отчет был конкретен, информативен и достаточно пространен.
Первый раздел, посвященный идентификации компьютера пользователя, имевшего отношение к контракту, содержал перечисления IP-адресов, URLлов, просматриваемых и ссылающихся страниц, данные прокси-серверов, характеристики браузеров и настроек, используемых объектом и его виртуальным партнером, а также даты, сетевой трафик и статистику их взаимодействия.
Второй раздел перечислял адреса файлов в onion-сегменте, посвященных виртуальным встречам заказанного объекта с «третьими лицами». По указанным адресам Максим нашел почти 10 гигов шифрованных видеофайлов. Скачав и раскрыв некоторые из них он убедилсякиллер абсолютно правильно идентифицировал заказанный им объект.
На видео, с указанием дат и адресов, оказалось заснято то, что уже один раз пришлось видеть Максувстречи Эйв и ее мерзопакостного бой-френда, во всем многообразии их постельных кувырканий.
Следующий раздел отчета идентифицировал компьютер пользователя с его физическим владельцем. Следовал длинный ряд цифр, в объективности которых Макс уже не сомневался. После просмотра видео, кровь стучала в голове, мысли путались, ярость вновь наполнила его до краев.
Он пропустил подробности и перешел к последней странице отчета, посвященной подтверждению выполнения контракта. Там он увидел всего одну записьадрес файла. Макс знал, после скачивания и распаковки, уже через несколько минут произойдет его самоликвидация. Недрогнувшей рукой он ввел шифр и раскрыл фотографии. На них он увидел лежащего в луже крови, застреленного киллером мужчину лет 50. На последнейкрупным планом заснято лицо убитого. Фотография бесстрастно отобразила входное отверстие контрольного выстрела, зиявшее во лбу.
Это было лицо его отца.
Глава 23
Утро понедельника выдалось хлопотным. С самого начала рабочего дня Ника и Михалыча вызвал Кондаков. Последнее время он вошел в роль начальника, вникал в проблемы и теребил персонал по разным поводам.
Когда мужчины собрались у него в кабинете, он предложил им присесть за журнальный столик. Разлив по бокалам по паре глотков недешевого вискаря, он заговорил:
Нужно обсудить несколько вопросов. Некоторые их них имеют частный характер, другиеболее общие.
Вынув записную книжку, он сверился с ней и продолжил:
Число наших посетителей увеличивается. Растет среднее время пребывания клиента в наших программах. Соответственно, подрастает средний чек. Еще быстрее увеличиваются поступления от рекламы и другие вторичные доходы.
Появилось множество визитеров, заходящих ненадолго и пока только присматривающихся к нашим услугам. Это прекрасно. Однако, некоторые тенденции внушают опасения. Пока они не носят критического характера, но их нужно иметь в виду в плане перспективы.
Первая заключается в резком увеличении объемов вычислений. Они возрастают даже не в геометрической, а в черти какой прогрессии. Правда, наши вычислительные возможности пока не ограничены, но психологически это напрягает. Теоретики утверждают, что большая часть роста вычислительного трафика происходит в результате лавинообразного нарастания вторичных физических сущностейразрастания объемов игровой вселенной и детализации ее объектов. Сегодня этот процесс перешел в область микромира и продолжает углубляться. Вселенная расширилась до безобразия.
Теоретики объясняют это тем что, готовя первичный алгоритм игры, вы, господин Сычев, не внесли в программу понятие допустимых погрешностей. Поэтому программа компенсирует нестыковки путем их восполнения на уровне микро и макро сущностей. В коммерческом отношении и то, и другое избыточно. Я поручил, насколько это возможно, лимитировать это явление в разумных пределах, хотя, на данном этапе ограничение жрет больше трафика, чем сами расчеты. Так сказать, родовой дефект программы. Менять общий алгоритм игры тоже бессмысленно.
Впрочем, вам волноваться об этом не стоит, я лишь информирую о моей озабоченности этого плана.
Любопытно, что детализация физических сущностей идет на порядок активнее в тех элементах виртуального мира, которые изначально были описаны наиболее полно, с точки зрения их физических свойств. Это половые органы, особенно женские. Возможно, физикам и в реале следует обратить на них большее внимание.
Уж не знаю, что там можно детализировать, но локальный вычислительный трафик об этом однозначно свидетельствует. Но, это к слову.
Что касается сферы вашей непосредственной компетенции. Разрастается не только Вселенная, но и число вторичных персонажей. Уж не знаю, хорошо это или плохо, но сейчас, по нашим подсчетам, их количество перевалило за 50 тысяч. Пару дней назад я прошелся по виртуалу и встретил там множество незнакомых личностей. Непонятно, кто из них клиент, кто там живет, как они взаимодействуют, как следует вести себя с теми и другими. Возникает много вопросов.
С одной стороны, это хорошо. Включились процессы саморазвития, что дает новые перспективы, к тому же без нашего непосредственного участия. С другой стороны, процесс этот мы должны контролировать, иначе там возникнет такой же бардак, как и в реале, и клиентам не будет резона менять шило на мыло.
Дошло до того, что пока мы с Давыдовым проводили осмотр, нам чуть не набили морду. Данилычу это понравилось. Он помахаться не дурак. Мненет. Все следует хорошо продумать, с точки зрения коммерческой привлекательности и программной обоснованности.
Несколько минут присутствующие молчали.
Отхлебнув глоток согревшегося в руках виски, Михалыч заговорил. Вероятно, эти вопросы давно беспокоили и его самого:
Чем сложнее устроен мир, тем естественней он воспринимается, и вызывает больше эмоций. Одно делорезиновая кукла, или женщина, сделанная на уровне описания примитивных механических свойств. Совсем другое делоиз реальной плоти и крови, не менее сложная, чем обычная, хотя и в виртуальном мире.
Кстати, мы можем сделать тренажер с бабой, которой можно придать различный уровень сложностиот пластиковой куклы до натурального, и даже на порядок более сложного, можно сказать, «божественного» уровня, и апробировать ее в различных режимах. Потом обменяться мнениями, кому что понравилось. Может быть, я и неправ. Простота тоже имеет свой шарм и право на существование.
То же самое, я думаю, и с миром в целом. Если нет реальных ограничений по объемам вычислений, то чем сложнее устроен мир, тем более «настоящим» он будет восприниматься. Однако, я согласен и с тем, что клиент должен обладать определенным уровнем преференций, по сравнению с аборигенными персонажами.
Но эта потребность у всех разная. Одни захотят быть богами абсолютными. Карать и миловать. Особенно школота. Другим это не интересно. Полноценное общение требует хотя бы относительного равенства партнеров.
Проще всего этот вопрос решается в индивидуальных играх, где посетитель может сам выбрать степень своей божественности. Но в сетевом, многоклиентском варианте необходимо найти оптимальное соотношение. Я думаю, преференций здесь нужно совсем немного. Иначе потеряется ощущение естественности.
Можно, конечно, устроить параллельные миры с разной степенью обожествленности заказчиков, но в этом случае клиентская база размажется, и каждый отдельный мир станет менее интересным и привлекательным.
Еще один вопрос, подняв стакан, Кондаков сделал маленький глоток и стал гонять жгучую жидкость во рту. Когда она исчезла, он продолжил:
В связи с увеличением народонаселения, нужно более детально урегулировать некоторые аспекты жизнедеятельности виртуальных персонажей. Во-первых, детализировать их физиологические отправления и потребности. В частности, необходимо отработать процесс деторождения и наследования генов. Думаю, дети, рождающиеся от «богов», то есть клиентов, должны иметь преимущества, по сравнению с аборигенными.
Во-вторых, в виртуале начали формироваться финансовые отношения. Их нужно упорядочить. В будущем они могут представлять интерес. Следует создать соответствующие мотивации персонажей, предусмотреть механизмы движения денег из виртуала в реал и обратно.
В-третьих, инженеры сообщили, что удалось серьезно улучшить качество сканирования памяти и интеллекта и воспроизводства их в виртуале. Теперь не только кратковременная, но и большая часть долговременной памяти поддается прямому считыванию. Оставшаяся часть может достраиваться алгоритмически, с высокой степенью адекватности. Это позволяет у скинов практически полностью воспроизводить реальные свойства исходной личности. Подумайте, как использовать эти возможности.
А тут и думать нечего, Николай налил себе еще одну дозу вискаря, Если удастся трансмитировать личность и денежные средства, в виртуал захотят эмигрировать многие из этого мира. Меня уже об этом расспрашивали. Кое-кто из девушек не против перебраться на работу в наше заведение. И не только девушки.
Мы можем организовать там не просто некий игровой мирок, а целое государство из дееспособных, образованных людей. А раз государство, то и налоги, и другие прелести.
Для этого нужно решить проблему стабильности. Люди должны знатьни злоумышленник, ни чрезвычайное происшествие не смогут «выключить» игру, что данный мир будет существовать всегда, при любых обстоятельствах. Это нетрудно сделать технически, создав распределенную сеть из нескольких серверов в разных странах.
Возможно, многие эмигрируют, если и не полностью, то создадут в вирте резервные копии на случай болезни, войны или преждевременной смерти. Полагаю, этот рынок, может быть достаточно большим. Пусть поработают маркетологи и его оценят.
Глава 24
Литератор набрел на мысль об открытии того особого отделения для статусных клиентов, куда попал Лексус, прочитав попавшееся ему на глаза письмо Фройда, в котором тот разъяснял свое отношение к сексу. Тот писал приятелю, что секс для него сочетает черты дикого ужаса, тяжкого, почти непосильного греха и несравненного наслаждения. Он является самым ярким впечатлением в жизни и, одновременно, ее проклятием.
Мысли Фройда удивили Литератора, так как он никогда не рассматривал эротику в таком контексте. Как и для всего его поколения, перепихон представлялся ему физиологической потребностью организма, банальным развлечением, большим, чем банка пива, но меньшим, чем бутылка по-настоящему хорошего бренди под треп с приятелями.
Однако Фройд внятно объяснял причины такого ощущения. Интим для него, как и любого другого человека его времени, был связан с риском. Внебрачные отношения вели к венерическими болезням. Сифилискошмар той эпохипозорная, неизлечимая, смертельно опасная болезнь. Ни лечить, ни предохраняться от него не умели. Любой поход по «бабам» с «пониженной социальной ответственностью», тем более в бордель, таил вполне реальную опасность. Посещение публичных «дам», дуэль и штыковая атака почти с одинаковой вероятностью могли закончиться катастрофой.
Но это мелочи в масштабах вообще опасной в те времена жизни, поэтому внебрачный секс, а тем более близость за деньги считалась эрзацем, дешевой заменой настоящего удовольствия, которое можно получить лишь со своею женой. До пояснений Фройда, подобные рассуждения Михалыч счел бы продуктом пошлого и бездарного морализаторства.
Но Фройда трудно заподозрить в этом грехе. А он подтверждал, что только сношение с женой можно считать полноценным. «Настоящим» его делал риск, гораздо больший, чем сифилис, от которого всего лишь проваливался нос, выпадали зубы и волосы, а человек загнивал, под презрительные взгляды окружающих.