Значит, глаза шрамированного сузились, вы можете попытать счастья в следующем году, когда обзаведетесь собственным эфиром.
Эх, вздохнул я и вытянул кулак.
Врум стукнулся мордочкой о мою руку и начал вибрировать. Вся шеренга, включая женщину, пристально наблюдала за человеком, покрытым ровной коркой спекшейся крови. Врум тем временем заурчал и стал плотнее.
Запитал, посмотрел я на магистра. Вы же это как-то видите? В нем стало больше эфира.
Вы меня за идиота держите? чуть ли не прошипел мужчина.
Янет, ответил ему, а внутри все похолодело. И когда человек со шрамами набрал в грудь воздуха, я выложил последний козырь. Но вот Скай передавал вам привет.
Магистр с шумом выдохнул. Последнее предложение я произнес шепотом, чтобы никто не услышал, но тут такая звенящая тишина повисла в воздухе, что кажется, меня на том краю моста стало слышно.
В сновидении стало больше эфира, подтвердил магистр ровным голосом. Вы сдали экзамен, проходите.
У меня в груди ёкнуло. Что, так вот просто? Я что, только что наконец смог куда-то устроиться по блату? Офигеть. Не очень честно, зато проживу лишний день. Кто меня за такое осудит?
Я сделал шаг, но замедлился, проходя мимо магистра, потому что он заговорил тихим шепотом, смотря куда-то вдаль.
Но больше никаких фокусов с Камнецветом, юноша.
Я молча пошел по мосту, спрятав руки в карманах потрёпанных грязных штанов. Я шел по мосту из белого камня, нещадно звеня цепями. В левой руке я сжимал простенькую, но изящную свистелку из дерева, а в правой было высохшее семя Камнецвета.
Во время пыток у меня отобрали все имущество. По сути-то посох, плащ, да мешочек с едой. И свистелку, что подарил мне Убо в деревне. И я более чем уверен, что в моем кармане была другая, пусть и похожая.
А значит Убо действительно приходил в казематы за сладостью. Я сказал ему забрать себе орехи, если найдет и вроде бы просил мне принести. Вот он и принес. Потому что проснулся я возле площади с обоими предметами, зажатыми в кулаках.
Свои пол-лошади на эту неделю ты сожрал, улыбнулся я, заходя в облака. -
Врум-врум.
Облака рассеялись, и я сошел с моста, оказавшись еще в одном парке. И трава тут действительно была зеленее. Вход в здание академии напоминал собор, выполненный в стиле замков викторианской эпохи. Повсюду скульптуры, орнаменты, витражные окна.
Выглядит красиво и очень приятно. Здание целиком состояло все из того же белого камня, каким была выложена площадь и мост.
Я стоял на траве, среди деревьев, перед главным входом. Влево и вправо за моей спиной возвышалась громада белой стены, переходящая в прозрачный купол над головой. И если судить по размерам этого купола, территория академии доходила до размеров небольшого городка.
А я находился сейчас на самом его краю. Мост же как раз начинался там, где заканчивалась стена. Если мы реально парим над облаками, то такая конструкция должна защищать от ветра, но не от давления. Да и мост ничем не был защищен.
Магия, буркнул я без всякого энтузиазма.
Врум-врум.
Магистр Шархай или Шрахай, не помню, не соврал. На полянке набралось от силы человек шестьдесят и больше половиныте самые аристократы в дорогих шмотках, а другая большая часть, это одиночки из третьей группы.
Было и несколько простолюдинов, но эти хотя бы не пытались облизать все подряд. Самый умный обезьян из всех обезьян смог пройти дальше.
Я увидел Еву и мажорчика, они стояли рядом в окружении кучи самодовольных рож. Увидел пигалицу, с которой болтал под деревом и странного парня с тремя блокираторами на руке. Все ходили, словно в прострации.
Они смотрели себе под ноги или стояли с вытянутыми руками и пялились в ладони. Даже смурной парень в порванной куртке удивленно пялился себе на руку, держа ее ковшом. Многие что-то шептали, ни к кому конкретно не обращаясь.
В этом мире поступление в академию волшебства больше напоминало автерпати на утро после хорошего рейва. Торчков еще не отпустило, но они больше не буянят.
Я-то понимал, что тут больше полусотни людей только что обзавелись своими первыми сновидениями, я сам целую ночь с Врумом играл, когда он только появился. Но со стороны выглядит все равно забавно.
А я принялся осматривать цифры над головами собравшихся. Браслеты тут имелись не у всех, но у большинства. В основном две единицы, очень редко одна из цифр была двойкой. А вот паренек с одним рукавом продолжал удивлять. Ноль и пятерка.
Это как вообще? Типа он не ловец, но у него есть крутой сон? И что вообще такое этот сон в понимании ловцов? Явно не про сновидения вроде Врума говорят.
Тем временем на поляну выходили все новые и новые люди и в итоге нас набралась почти сотня человек и мост растаял. А вместо него возникла сплошная стена, сделав купол целостным. Окей, мне уже лень удивляться.
Места на полянке стало маловато, приходилось жаться друг к другу. Но ни ко мне, ни к стильному однорукавочнику никто не приближался. Мне же лучше, легче дышится.
Двери главного входа с тихим шелестом распахнулись, и все тут же замолчали. Из дверей вышла знакомая нам троица. Седовласый магистр Шархарар вновь заговорил первым, стоя на высоких ступенях.
Поздравляю молодое поколение студиозов с поступлением в Академию Сновидений. То, что вы оказались по эту сторону завесы, говорит о том, что вы способны не только слышать калейдоскоп снов, но и взаимодействовать с ним. Это не был экзамен, скорее простое отсеивание зерен от плевел, но самое сложное впереди. Напоминаю, что на территории академии действуют правила и главные из нихнейтралитет и равенство. Оставьте свои политические, религиозные и социальные убеждения по ту сторону завесы. В глазах Вечноспящего вы все слуги Гипноса, и все равны.
Ага, но кто-то чуть-чуть ровнее, усмехнулся я, глядя на мажора.
Также напоминаю, что наши правила распространяются и на особых гостей. В том числе и особые правила.
Магистр сделал акцент на последних словах, ни к кому конкретно не обращаясь. Но вокруг парня с модными наручами стало еще больше свободного пространства.
Убью, рыкнул я, уловив движение за спиной.
Спасибо, шепнул странный паренек, что укусил меня за плечо. Чуть опять не сорвался.
Сказал же тебе отвалить подальше.
Там людей много везде, а я себя плохо контролирую, когда нервничаю.
Твои проблемы. Не стой за спиной.
Парень послушно обошел меня по широкой дуге и встал впереди. Впрочем, к другим студиозам он тоже не приближался.
Тем временем слово взяла миленькая женщина, которая вообще ни на секунду не переставала тепло улыбаться. Я даже на мгновение поверил, что она может быть нормальной. Да не, по-любому стерва та еще.
Сердечно поздравляю всех сдавших вступительное тестирование. Не переживайте мои дорогие, наши мудрые магистры и учителя всегда готовы бла-бла-бла
Дальше я не слушал. Так, а ректор появится? Хочу посмотреть на крутого ловца этого мира. Наверняка он какой-то монстр, раз заправляет тут всем.
Слышь, зубастый, я ткнул парня в плечо, отчего цепи громко звякнули. Но вроде бы никто не обратил на меня внимания. Ректор будет выступать?
Ты что, обернулся он. Великий магистр не может отвлекаться. Он постоянно держит завесу вокруг академии.
Ясно, ничего не ясно и пофиг.
Лучшие из лучших смогут выпуститься ловцами пятого, а то и шестого ранга. Став достойными членами общества бла-бла-бла.
Кусачка. Пс
Что? недовольно повернулся он.
В рангах шаришь? Мастер снов, это какой?
Десятый, он посмотрел на меня, словно я какую-то тупость спросил.
Так, а до него сложно добраться? Сколько в среднем выходят из академии мастерами?
Смерть сказал, что прикончит меня, если не возьму мастера за время обучения. И что-то я поджилками чую, сдержать подобное обещание ему вообще раз плюнуть. Так, а чего это зубастик на меня так вылупился, как на полоумного?
Король-бог окончил академию на девятом ранге, произнес он, видимо, всем известный факт.
Так, я это уже проходил. Значит, ты сейчас скажешь про ректора.
Ректор выпустился на восьмом, и это единственные два прецедента за всю историю.
Слабаки, подытожил я.
Если у кого-либо возникнут вопросы, тем временем вещала не милая леди, вы можете
Я поднял руку. Тут уже цепи зазвенели так, что только глухой не заметит. Женщина запнулась, смутившись, но все же посмотрела в мою сторону.
Да?
У вас тут есть какой-нибудь архив? Хроники событий там, карты мира, документальное кино на худой конец.
Д-да, смутилась магистр. Большая библиотека академии содержит множество знаний, в том числе и общего характера. Так, господа студиозы, если вдруг вам понадобится
Звон цепей. Я не специально, ну это же Смерть так отпилил, что они повсюду болтаются.
Да? произнесла женщина.
У меня тут брат друга соседки по матери учился давно, можно мне его комнату? Вообще, можно самому выбрать комнату? У вас же тут есть общежития или что-то вроде?
Что-то вроде, кивнула магистр. До распределительного испытания вы будете жить вместе в белом квартале. Дальнейшее проживание зависит от результатов испытания. Если вопросов больше нет, тогда
Извините, я вновь зазвенел цепями. Теперь уже вся площадь пялилась на мою окровавленную рожу.
Магистр Ки не выдержал и дернул рукой мою сторону. Обе цепи зашипели и в одно мгновение растворились прямо в воздухе. Их словно кислотой разъело, только за пару секунд. Звон наконец-то прекратился.
Что еще вы хотели? спросила женщина, с трудом держа улыбку на лице.
Цепи снять хотел, вернул я улыбку. Спасибо.
Я опустил руку под общий выдох собравшихся. Растер запястья, да, так действительно гораздо лучше, а то самого уже этот звон бесить начал.
Магистр тем временем закончила вступительную речь и пригласила собравшихся следовать за ней. Жаль, что нельзя выбрать себе комнату. Если я смогу спать там же, где и Лаэр из моих снов, то получится больше узнать обо всем этом.
С другой стороны, я вообще без понятия где тот Лаэр жил во время обучения. Так что и выбирать не приходится.
Все вошли внутрь, последним на этот раз заходил кусачка, стараясь держаться подальше от людей. Женщина ушла далеко вперед, ведя за собой вереницу студиозов. Я же вошел внутрь и понял, что это никакое не здание, а скорее пристройка. Стоило войти, как почти сразу оказался на другой стороне.
Твою же налево. Да это реально целый город! Пусть и маленький, но домов было много. В основном из кирпича, с разноцветными крышами, в два или три этажа. Множество переплетений улиц, тянутся от края до края купола.
А в центре возвышался замок, украшенный десятком тонких изящных башен. Собственно, это и была академия, надо полагать.
Я застыл, как и многие, разглядывая студенческий городок. Повсюду сновали люди в мантиях и обычных одеждах. Я заметил десятки вывесок возле домов, фонтаны на площадях и даже большую статую человека вдалеке.
Хотел было сделать шаг, но уперся во что-то плотное, хотя не видел никаких препятствий. Мимо меня с каменной рожей прошел парень в одном рукаве. Надо бы придумать ему клевое прозвище, а то однорукавникне звучит.
Бочком протиснулся пиранья и поспешил за остальными. И в этот момент сопротивление пропало, будто его и не было. Я чуть не рухнул на колени, но все же устоял и пошел вперед, будто ничего не случилось.
Откуда ты знаешь Ская, раздался тихий голос у меня за спиной.
Знаю его ловца, магистр Ки, ответил я, не оборачиваясь.
Мы шли по широкой улице, разделенной небольшой парковой зоной посередине. Тут приятно пахло и дул легкий теплый ветерок. Никакого транспорта я здесь не заметил, да и людей не сказать, чтобы толпы. Но они были. И если ученикам все радостно улыбались, то вот на меня с однорукавником, да блин, смотрели с опаской. Если не сказатьс ужасом.
Это вы еще мои цепи не видели.
У меня к вам множество вопросов, уважаемый
Лаэр, усмехнулся я. Лаэр из Лира. И у меня тоже много вопросов. Как насчет обмена информацией?
Если вы мне солгали, чтобы просто пройти испытание, то вы связались не с тем магистром, уважаемый Лаэр из Лира.
Звучит как угроза, усмехнулся я. А как же свобода, равенство, нейтралитет?
Магистры соблюдают нейтралитет внутри завесы. Но вы ведь рано или поздно покинете это место. И не повезет вам встретиться со мной где-нибудь при иных обстоятельствах.
Я рассмеялся. Такими темпами мне никаких камней не хватит.
Вставайте в очередь, магистр. За господином Смертью будете.
Вы видели Смерть?
Да, ответил я, ничуть не покривив душой.
И что он вам сказал?
Я уже ответил на ваш вопрос. Сделайте так, чтобы я жил в том же месте, где и ловец Ская. Тогда и поговорим.
Это я могу устроить.
Мы пришли в небольшой квартал, огороженный невысоким кованым забором. Тут стояли десятки одинаковых одноэтажных домиков, напоминающих коттеджи. Были и двухэтажные, но таких мало.
Я видел, как Ева с мажорчиком вместе зашли в один из таких и у меня невольно сжались кулаки. Вдох-выдох, повторить, спокойствие. Отпустило. Женщина-магистр вела процессию, распределяя студиозов по домам. В одноэтажные по два человека, в двухэтажные по четыре.
В белом квартале, как она его назвала, была всего одна улочка, а коттеджи стояли по обе стороны от нее. Длинная вереница наконец разошлась по обе стороны улицы, так что не считая двух магистров мы остались втроем. Оставалось два одноэтажных дома.
Я не буду жить с этим, воскликнул клыкастик, тыкая пальцем в парня с порванной курткой. Уж лучше на улице.
И чего они все его так боятся? Подумаешь, чувак ненавидит левые рукава, но хоть на людей не бросается. По мне так из этой парочки вышли бы идеальные соседи.
Женщина растеряно посмотрела на меня, все еще указывая на один из домиков. Парень с наручами молча пошел к нему, а кусачка к другому. Я так понимаю, мне предлагали выбирать, с кем жить.
Не волнуйтесь, раздался голос магистра Ки у меня за спиной. Уважаемый студиоз изъявил желание проживать в особых условиях.
Понятно, вновь широко улыбнулась женщина.
Я провожу, мне на плечо легла тяжелая рука и подтолкнула меня вперед.
Я с замиранием сердца пошел дальше. Если усну в том же месте, смогу получить больше информации. Как-то все просто складывается.
Мы миновали ряды коттеджей, обошли небольшую рощу с прудом и подошли к отдельно стоящему дому.
Место жительства с учетом национальных особенностей. Специально создано для особых студиозов, произнес магистр Ки.
То есть где-то есть нация, которая привыкла жить в этом?
Я смотрел на обветшалую, прогнившую хибару с покосившейся дверью, что болталась на одной петле. Даже с такого расстояния я чувствовал запах вони, разносящийся от этого недоразумения.
Конечно. Национальная архитектура Лира. Специально для вас.
Откуда вам-то знать, как живут в Лире?
Я и не знаю. Но ведь и вы тоже. Так что располагайтесь и чувствуйте себя как дома.
Ничего не скажешь. Переиграл и уничтожил.
Глава 9. Расслабьтесь, очистите разум, раскройте чакры, познайте дзен, найдите внутреннюю богиню и растворитесь в потоке любви
Жить в спартанских условиях мне не привыкать. Так что не на того нарвались. Внутри не было странных ребят в болотных безвкусных костюмах, акул в тумане, гигантских змей и пыточных казематов.
Так что официально заявляю, что это лучшее жилье в новом мире, где мне приходилось спать. Оно уступает только лавке пожилой матушки Одноглазого, но на голову делает волшебный круг камней и яму в корнях дерева.
К тому же здесь имелась вполне добротная, пусть и скрипучая кровать. Кухня и большая комната с диванами и старинным столом. Вполне нормальный кран и даже душ, вполне современные, пусть и простенькие. Я быстро нашел источник вони и выбросил его за дверь.
Это были старые тряпки, объедки и покрытая плесенью посуда. Паука из угла выселять не стал, назвал Гошей. Так что теперь у меня имелся полноценный сосед.
А стоило принять душ, так вообще хорошо на душе стало. Пусть тут даже мыла не нашлось, но хотя бы просто смыть запекшуюся кровь было здорово. Осмотрев свое тело, понял, что рубцы и раны почти затянулись. Шрамов на теле прибавилось, но это не беда.
Гематомы и синяки практически рассосались, чувствую себя более-менее, хотя и не отказался бы от еще одной склянки той противной жижи, что влил в меня Смерть.