А еще хотелось жрать, но жрать было нечего. Высохшее семя Камнецвета отдавало кислятиной и я выкинул его на улицу к остальному хламу. К тому же солнце давно скрылось за горизонтом, а магистр обещала разбудить нас рано утром на начало занятий.
Потому я вырубился спать, прикрывшись драным покрывалом. Запах нечистот никуда не исчез, но стал слабее, так что займусь этим позже. А еще магистр меня надул.
Я не увидел не то что снов про Ская, но вообще никаких снов. Как в старые не добрые времена. Просто тьма, за которой следует пробуждение. Ни-че-го.
Ну и ладно, меньше придется объясняться с магистром. Нет нужного домиканет разговора о том, откуда я вообще узнал про Ская. Что-то мне кажется, моя история знакомства со странным кошаком, это не рядовое событие для этих мест.
Разбудили нас рано, и проспать в этом месте пары будет затруднительно. Сирена верещала на каждый дом какую-то заунывно-мерзко-бодрящую мелодию. Словно от этой музыки мы должны легче просыпаться и быстрее натягивать радостные лыбы на сонные морды.
Все та же женщина магистр встречала нас у ворот белого квартала. Я прослушал, как ее зовут, когда она представлялась и даже не уверен, что она представлялась. Но другие студиозы звали ее куратором.
В воздухе запахло цветами, стоило мне отойти подальше от своей халупы. Помнится, из деревни я выходил поздним летом, но здесь ощущалась скорее весна. Даже мне в одних рваных штанах на голое тело было тепло.
А неприятным сюрпризом оказался внешний вид учеников. Они все выглядели одинаково. Туфли, брюки, белые рубашки, жилетки строгие юбки ниже колена у девушек. И белые то ли плащи, то ли мантии с воротниками. Все одинаково одеты в школьную форму, один я стою полуголый и ловлю чужие взгляды.
А нет, не я один тут выделяюсь. Модник успел примерить новую школьную форму и не поленился оторвать левый рукав, как на рубашке, так и на мантии. Он вновь стоял позади толпы, держась в отдалении. Или это остальные старались к нему не приближаться?
Солнечные батареи? спросил я, проходя мимо и кивнул на три наруча на его левой руке.
Он посмотрел на меня, скорее удивленно и даже дернулся от неожиданности. Мы поиграли в гляделки пару минут, и я продолжил, так и не дождавшись ответа.
Тоже с детства левые рукава не любил. Неудобные, вечно трутся, движения сковывают. То ли дело правые. Само совершенство.
Ты со мной говоришь? наконец произнес он.
Голос у него был низким, тихим и немного грубым. Как и он сам, впрочем.
Слышал когда-нибудь про великую и ужасную войну братьев Твикс? У каждого из них был свой завод по изготовлению шоколадных палочек
Уважаемый студиоз Лаэр, раздался теплый женский голос. Почему вы не переоделись в школьную форму?
Магистр сверлила меня своим лучезарным взглядом, словно мысленно выдавливала мне глазные яблоки своими изящными пальчиками.
Понимаете, вечно эти курьеры адрес путают, я махнул в сторону своей халупы. Говорю им от помойной кучи направо, а они налево идут. Вот и опять не доставили вовремя.
Форма была доставлена заблаговременно в каждое жилище белого квартала в трех экземплярах на студиоза, широко улыбнулась она.
Видимо в моей конуре собака жила, судя по запаху. Вот и перепутали. Все три раза. Могу у Твикса левый рукав одолжить, ему все равно не нужен. Этого хватит?
Хорошо, кивнула магистр. Я лично принесу вам сегодня форму. Сейчас на это уже нет времени. Пойдемте, первая вводная лекция будет в малом зале, а магистр Шархай не любит, когда опаздывают.
Это тот седой что ли? Я лишь пожал плечами и поплелся за остальными, держа кусачку в поле зрения. Наша троица опять шла в хвосте, а я просто глядел по сторонам. Людей было не много, в основном те, кто работает в лавках.
Они только открывали заведения, выкладывали товары и приветливо улыбались проходящим студиозам. Кто-то было открывал рот и махал рукой, но при виде улыбающегося куратора тут же притихал и отводил взгляд.
Я не видел никаких цифр над их головами, как и браслетов. Получается, на территории академии было множество простых людей, не ловцов. Они тут жили и работали. Реально полноценный городок такой получался. Интересно, что тут по веселым местам и алкоголю? Какие же студенты без вечеринок?
Нас провели на территорию академии. Большой внутренний двор, весь в цветах и фонтанах, с запахом чего-то пряного в воздухе. Все как бы говорило о тихой и размеренной жизни в этом месте. От чего я чувствовал себя не в своей тарелке.
Замок из белого камня с множеством скульптур всевозможных существ, горгулий и каких-то големов. Окна большие и высокие, многие украшены разноцветными витражами. Внутри пахло библиотекой. Этакий запах свежей книжной бумаги, времени и тишины, что эхом отдавалась от высоченных сводов.
Нас проводили в большой зал, больше похожий на театр. Из присутствующих были только белые мантии нашего потока. Остальных учащихся я пока не встречал. Да я даже не знаю, сколько их тут.
Сколько времени длится обучение? В этом году поступило около ста человек. Если здесь учатся стандартные для моего мира пять лет, то весь этот замок и город вокруг базируются для обучения пятиста человек? Что-то не бьется масштаб, если честно.
Седой магистр Шархкаркар выступал с полукруглой сцены, в центре которой стояло большое кресло с высокой спинкой. В нем он и восседал, словно на троне, мы же расселись в зале кто куда. Рядом с голозадым мной по-прежнему никого не было, что радует.
Речь была пафосно-унылой. О том, какой великой чести мы удостоились тут учиться, о том, что наши помыслы должны быть направлены на служение высшей цели, а не для получения мирских благ и все такое.
Из интересного было три момента. Во-первых, через месяц обучения будет какое-то распределяющее испытание. Что это такое и с чем едятникто объяснить не удосужился. Во-вторых, само обучение длится десять лет, что уже необычно для меня. Но цифры все равно не бьются.
Правда, оглядывая зал, я понял, что он заполнен от силы на четверть. То есть тут никак не поместятся все учащиеся разом, но и для нашего курса он слишком великоват.
Была еще одна интересная деталь в его речи. Судя по словам Шахерезада, ловцы в этом мире не совсем маги из сказок и книжек. Они тут что-то вроде стражей, охраняющих границу между миром простых людей и калейдоскопом снов, что бы это ни значило.
Причем охраняют они именно калейдоскоп от людей, а не наоборот. Хотя и людям помогают тоже. Но о тонкостях работы мы будем должны узнать уже во время обучения.
И вот что-то мне подсказывает, что тот змееголовый не особо-то защищал какой-то там калейдоскоп от меня. Больше походило, что он выполнял приказ императора. И я готов поставить правый рукав на отрывание, что ему за это неплохо так платят.
Короче говоря, сорокалетний циник во мне ни на грош не проникся величественной речью магистра.
Эй, пиранья. Слышишь, пихнул я в плечо своего знакомого. Магистр это ранг или должность?
Парень недовольно посмотрел на меня, словно я его от важных дел оторвал. А ты как хотел, любишь кусаться, люби и на тупые вопросы отвечать.
Двадцатый ранг ловца снов. Или выше.
М-м понятно, почему я не вижу цифр. Значит, мастера мой браслет определить еще может. А какой максимальный?
Тридцатый. Архимагистр.
Какое слово-то стремное, или я не правильно его понял, но суть примерно такая. И много таких в мире? Хорош так смотреть, я из Лира, нам туда газеты не возят.
Король-бог двадцать седьмой ранг был.
Ага, давай теперь про ректора.
Двадцать шестой.
Почему их вообще все время сравнивают?
Потому что это два сильнейших ловца нашего мира. Ну, было два.
Что, кто-то помер?
Король-бог, больше полувека уже. Да найдет его сон покой среди грез. Вы там в своем Лире вообще новостей не слышите?
Почему? Вот год назад дуб засох, спилили. А в этом году у соседа корова окоровилась. Или как там правильно говорят?
Понятно, закатил он глаза и отвернулся.
Дальше нас разбили на группы по десять человек. Как я понял, лекции будут общими, а практические занятия у разных групп чередуются. Индивидуальный подход вроде как.
Первая лекция о фундаментальных основах калейдоскопа снов. Нас рассадили в лектории, напоминавшем амфитеатр, а лекцию вел относительно молодой мужчина. Он представился мастером Леоро Гил-Маго. Получается, ловец снов ниже двадцатого ранга.
Но я все равно не видел никаких цифр от его браслета. Мужчине на вид лет тридцать, а значит по факту он даже старше меня. Впрочем, не смотря на возраст, предмет он вел уверенно, рассказывая нам основы.
Многие откровенно скучали, ведь большинство поступивших так или иначе уже знали, с чем имеют дело. Что еще больше подтверждает мою мысль о социальном неравенстве.
Любой человек, засыпая, отправляется в путешествие по калейдоскопу снов, говорил парень. С самого детства, мы видим калейдоскоп, но материальная оболочка не способна проникнуть в тонкие поля, потому мы отправляемся в путешествие нашим сном.
Так, вот хоть как-то понятнее стало. После двадцати минут разглагольствований я примерно понял, о чем говорит профессор. Сном здесь называется какой-то аналог астрального тела. Еще упоминался термин «отпечаток души».
Простые люди тоже видят сны, но они путешествуют вслепую, неосознанно. Таких называют путниками. Для того чтобы путник превратился в ловца, мало осознать, что ты спишь. Надо придать своему астральному телу плотность и вес. А для этого требуется эфир. Он-то и отличает ловца от простых людей.
Отлично, я снова чувствую себя шарлатаном. Получается, с точки зрения местных я как раз путник, а не ловец. Но ранг-то у меня есть, браслет же показал. А эфира вроде как нет. Или все же ключевым является источник?
Первая лекция не особо что прояснила, но появились хоть какие-то ответы. Есть физическое тело в обычном мире и астральное в калейдоскопе. Ловцы как-то усиливают свое астральное тело и потому могут перемещаться по калейдоскопу куда захотят, а не куда Гипнос пошлет.
Про сновидения пока ничего не объяснили. Ну и шут с ним.
Зато следом у нас было первое практическое занятие. Нашу группу привели в небольшое помещение с десятком ростовых зеркал, расставленных полукругом. Следом зашел профессор. Седой старик, даже по меркам моего мира. Казалось, что если он чихнет, то тут же развалится.
Он ходил-то с трудом, опираясь на свою узловатую, но массивную трость.
Меня зовут профессор Асмай Терновый. Сегодня мы начнем вашу работу с внутренним источником. У кого-то он развит, у других в зачаточном состоянии, мне показалось или на последних словах он посмотрел на меня? В любом случае, если вы не научитесь в ближайший месяц оперировать с источником, то испытание распределит вас в путники, и вы отправитесь обратно пасти свиней и собирать зерно. Или чем вы там занимались. Потому подойдите к зеркалам.
Вот это поворот. Получается, я рановато расслабил булки. Испытание по-прежнему может выпнуть меня из академии. И что-то подсказывает, что за месяц я мастером не стану. Честно говоря, десять лет протирать штаны я тоже не собираюсь. Просто передохну тут немного, разберусь, что к чему и свалю.
Я подошел к одному из зеркал и уставился на свое отражение. И быстренько спрятал левую руку в карман порванных штанов. Потому что все было абсолютно нормально, только вот у моего отражения имелся зеленый браслет с тонкой вязью рун.
Зеркала истины, тем временем продолжал профессор. Показывают суть вещей, скрытую от посторонних глаз.
Они работают по принципу Взора Гипноса? странно, но голос подал кусачка.
Взор Гипноса или Око Бога, это дар крови, юноша. Зеркала же всего лишь зачарованы рунами и отпечатками соответствующих сновидений. Не сравнивайте хрен с сахарной ватой. Прервете меня еще раз, и я выковыряю ваши божественные глаза чайной ложкой.
Я усмехнулся. А дедуля-то не из робкого десятка будет. Этот божий одуванчик начинал мне нравиться.
Я что-то смешное сказал, юноша? Или думаете, что раз форму не носите, то и правила вам не писаны?
Никак нет, ответил я, сохраняя серьезность.
Хорошо, кивнул дедуля, удовлетворившись моим ответом. Тогда приступаем. Источник обычно находится в районе вашего живота. Ваша задачаувидеть его в своем отражении. У кого получится сделать это сегодня, тот получит от меня награду.
Что бы было понятно, наградой было отсутствие синяков после занятия. И в первый день из нашей группы никто не увидел никакого источника. Если честно, мне даже немного полегчало, а то я уже начал себя считать каким-то ущербным.
А дедуля, пусть и божий одуванчик, а своей палкой махал, будь здоров. Ходил от зеркала к зеркалу, давал команды, что-то объяснял, потом бил и шел к следующему, попутно обкладывая учеников такими завитушками матов, что я и в армии не слышал.
Со стороны походило на сборище какого-то культа по эзотерике. Расслабьтесь, сфокусируйтесь, избавьтесь от лишних мыслей, очистите разум, раскройте чакры, познайте дзен, обретите релакс, найдите в себе внутреннюю богиню и растворитесь в потоке любви.
Ладно, я немного утрирую. Про чакры ничего не было.
Первый учебный день вышел коротким. Как я понимаю, пока мы не научимся работать с эфиром, все остальное для нас тоже закрыто. Так что на первое время только теория, зеркала и побои. Примерно так я и представлял себе хорошее учебное заведение.
Кстати, у девушек синяков не было. А вот грустные глазабыли. Но в нашей группе, всего из девяти человек, кстати, девушек не было, так что без понятия, что с ними делали.
Пожрать, кстати, тоже не дали. Зато отвели обратно в белый квартал, где уже был принесен обед. Самый обычный, рыба, овощи, какая-то каша и сок. Магистр не соврала и сама принесла мне форму. Три комплекта.
Ваше жилище редко используется студиозами, потому его нет в официальных списках. Поэтому я принесла вам еще и свод правил академии, улыбнулась она.
Очень рад, кивнул я, принимая комплект.
Вам очень повезло, Лаэр из Лира, что вы сдавали вступительные магистру Ки.
Вы так думаете?
Уверена, продолжала она лучезарно улыбаться. По нему не скажешь, но уважаемый Ки уже староват, да и зрение его подводит. Он мог и не заметить, что эфир перетек не из источника абитура.
Но вы бы такое точно заметили, правда? вернул я улыбку.
Несомненно, если бы внимательно наблюдала. Потому я буду очень внимательно наблюдать, Лаэр из Лира.
Хорошо, что у меня имелась заготовочка на случай вот таких вот скользких ситуаций. Благо, в моем мире нас ею с детства обучали.
А вы не подскажете, как пройти в библиотеку?
Кхм на мгновение она выпала от такой неожиданной перемены в диалоге, и маска ее доброжелательности дала трещину. А сквозь нее я разглядел ту еще стерву. Большая библиотека находится в главном корпусе. Но до испытания студиозам запрещено покидать белый квартал и разгуливать по территории города. Разве что в сопровождении кого-то из академии.
Так может вы сопроводите меня в библиотеку?
И зачем мне это делать?
Я знаю множество анекдотов. Могу рассказать по пути.
Не сомневаюсь, уважаемый Лаэр из Лира. Но лучше бы вам потратить время на то, чтобы привести себя в порядок и не разгуливать завтра по академии, в чем мать родила. Доброй ночи.
И вам не кашлять, улыбнулся я.
Ну что за несправедливость? Быстро проведя ревизию своего жилища, выудил какую-то старую кочергу. Уже хорошо. Вчерашний мусор, что я вывалил на улицууже убрали. А вот постель не заправили. Такой себе сервис. Три звезды максимум.
Примерив форму, посмотрел на себя в зеркало. Так, жилетку нафиг, бесполезная фигня. Темно-синий галстук смотрится стильно, но тоже нафиг эту удавку. Расстегнул две верхних пуговицы рубашки, закатал рукава, как на ней, так и на мантии.
Более-менее удобно стало. А вот обувьполный отстой. Туфли мало того, что на высоком каблуке, так они еще и стучат при каждом шаге. А вот мантия очень даже хорошо смотрится, все же больше напоминая плащ.
Только цвет мне не нравится, слишком заметный. Я больше предпочитаю черные тона. Выйдя босиком на улицу, прошелся по периметру квартала. Ничего кроме коттеджных домов. Небольшой парк и пруд. Больше ничего.
Вся территория огорожена невысоким забором, но я над ним даже руку не смог протиснуть. Такое ощущение, что в этом месте сам воздух становится плотным и вязким. Такая же фигня и у ворот.
Хоть они на ночь и не запирались, но выйти я так и не смог. Осмотр территории не дал никакой информации, никаких брешей в защите. Я сразу почувствовал себя запертым в клетке, отчего стало крайне неуютно.