Тогда ты должен знать, что у меня нет сна.
Бион повернулся ко мне и принялся разглядывать. Между нами было приличное расстояние и столик с закусками, так что я не боялся. Попытается укуситьуспею впаять ему по морде.
На какое-то мгновение его глаза слабо засветились, словно по ним искры пробежали. А потом все стало как прежде. Он расслабился и отвернулся обратно к камину.
Если это была проверка, то мог бы и получше чего придумать.
У меня вроде как инсомния.
Нет, рассмеялся Бион. Что угодно, но точно не инсомния. Твой сон странный, это да, но ты когда-нибудь видел ловцов, больных инсомнией? А я видел. И поверь, ничего общего.
Я промолчал. Бросил взгляд на браслет, который упорно показывал мне жирный ноль в строке ранга моего сна. Кто-то из них ошибается, но кто? Ладно, я пока что слишком мало знаю о местной магии, чтобы строить какие-то выводы.
А ты можешь? спросил Бион.
Что? я не понял, о чем он говорит.
Ну, все это. Собрать команду, возглавить ее, бороться с трудностями и все такое. О чем ты говорил.
У меня есть некоторый опыт работы в малых группах.
Хорошо, кивнул он. Тогда я в деле.
В каком деле?
В команде. С тобой. Если возьмешь, конечно. Я не уверен, что мой дар будет полезен, я никогда не бывал в калейдоскопе в качестве ловца. Но я могу помочь с подбором людей. Я же вижу силу.
Ну да, усмехнулся я.
Знал бы ты, что я сам это вижу. Причем куда четче, чем он. Однако с другой стороны, Ева и компания что-то знают и при этом взяли в команду Биона. Значит считают, что он может быть полезен.
Кстати, я обернулся к кусачему. А ты разве не в их команде?
Условно да, я уже согласился, произнес он и усмехнулся. Но мы, Шоу, народ вольный, куда хотим, туда и идем. К тому же, не будет никаких списков, можно хоть в последний день все переиграть.
С одной стороны мне не нравилось, что человек способен вот так вот просто сменить один отряд на другой. С другой же Да что я вообще теряю?
А ты не боишься гнева того уродца смазливого?
Кая? Бион внезапно стал серьезным. Он, конечно, личный слуга императора, но если честно, тебя я боюсь больше. Как и многие остальные на курсе. Ты вообще видел себя на вступительных? А после той ночной заварушки?
Погоди, я пропустил половину информации мимо ушей и потому пытался быстренько уложить этот взрыв по полочкам своих извилин. Личный слуга императора?
Ну, формально он Кай Редеритский. А эту фамилию Терновые дают только слугам Дома. Но он сказал, что служит не Дому, а лично императору, а так врать никто не рискнет. Опасный парень.
Так, а девушка, что постоянно с ним?
Лия Редеритская.
Лия, повторил я имя.
Невеста императора, кивнул Бион.
Ага, произнес я.
Откинулся в кресле и залпом допил вино. Получается, я пытался спасти в свое время Еву не просто от лучшей жизни, а от замужества с самым влиятельным человеком этого мира. А девчонка-то даром времени не теряла, всего за год охомутать самого императора.
И ведь не врала тогда. Разбирается в людях, знает, кому улыбнуться, кому сказать комплимент и все такое.
А еще она говорила, что запоминает лица и старается делать свою работу хорошо. И спрашивала она про то, умею ли я читать на всеобщем, не просто так.
Я сжал в кулаке маленький клочок бумаги, что она сунула мне в ладонь, когда схватила за руку. Умная девчонка с большим и светлым будущим.
Только вот на бумажке было одно слово, не написанное, но вырванное из какой-то библиотечной книги.
«Помоги».
Глава 11. Я вырву тебе язык, выбью все зубы и вырежу глаза ржавой кочергой. И все потому, что у меня есть ржавая кочерга
Нет.
Да.
Нет, нет, нет, братан, тихо, тихо, успокойся.
Ага.
Давай все обсудим.
Ага.
Давай обговорим, всегда можно найти варианты.
Ага.
В конце концов, есть более приятные способы самоубийства.
Ага.
То есть ты со мной согласен?
Конечно.
Слава Гипносу, я уж думал, что ты серьезно решил это сделать.
Ага. Привет, пойдешь в мой отряд?
Да твою же мать!
Бион чуть ли не волосы на себе рвал прямо на глазах у всей аудиотории. Кусачку реально мандраж бил, а еще он очень приставучий, что начинало утомлять.
Ты со мной говоришь? спросил гордый владелец правого рукава.
Ага, устало произнес я. Начинаю повторяться, кажется.
Ты идиот?
Вот и я о чем говорю, поддакнул из-за спины Бион.
Ага, согласился я. Так пойдешь или нет? Я что-то не видел, чтобы у тебя было много вариантов.
У меня три блокиратора. Я вообще не могу снить.
Так сними, кивнул я на блокираторы. Все-таки это они.
Точно идиот, выдохнул Твикс.
Он из Лира, брякнул Бион из-за моего плеча. Не обращай внимания, пойдем Лаэр.
Хватит зудеть, я постарался подавить нарастающее раздражение. Гребаная подростковая эмоциональность. Тебе нужна команда, чтобы пройти испытание. Я предлагаю тебе вступить в команду. Да, нет?
Да, ответил он спокойно.
Нет! завопил Бион.
Ага, улыбнулся я. Все, по рукам. Дам знать, если что. Кстати, я Лаэр из Лира. Это Бион из бочки, в которой он затычка.
Какой бочки? удивился кусачка.
Да из любой, бросил я.
Хоуп, произнес парень. Такое чувство, что он с трудом выговорил свое имя.
Хоуп из
Просто Хоуп.
Хорошее имя. Оно кое-что значит на моем языке.
А на моем оно не значит ничего.
Вот и поговорили, вставил Бион. Может пойдем уже?
Ага.
И я двинул через всю аудиторию вниз. От самого дальнего ряда, к самому первому. Подошел к мелкой темноволосой девчонке, которая опять читала какую-то книгу со странными картинками.
Привет. Я Лаэр, пойдешь ко мне в отряд?
Привет, Лаэр, ответила она, не отрывая взгляда от страницы. Кто в отряде, ранги ловцов, ранги снов, типы сновидений?
У нас с этим весельчаком единственные два дара на поток. Первые ранги ловцов, про сны я умолчал. И еще вон тот дружелюбный парень, что любит ассиметрию в одежде.
Ты взял лунатика в отряд? Глупо. Я пас, мне жизнь дороже.
Он старше всех учеников, а значит опытнее. И у него высокий ранг сна. Скорей всего пятый.
Откуда информация?
Я очень наблюдательный.
Девчонка наконец оторвалась от книги и посмотрела прямо на меня, затем перевела взгляд на Биона, снова на меня.
Какие у меня ранги?
Второй ловца, второй сна, отчеканил я. У него Взгляд Гипноса, он сказал.
Эй, возмутился Бион. Ничего я Больно, Лаэр.
Цыц.
Хорошо, тогда я в деле.
Серьезно? Бион явно ошалел, потирая отбитую ногу.
Пятый ранг сна, испытание в калейдоскопе. Он будет крайне эффективен.
Но он же лунатик, чуть ли не зашипел кусачка.
Под блокираторами, спокойно ответила девчонка. Я Мэйси.
Приятно познакомиться, Мэйси, улыбнулся я.
И так, половина дела сделана. Осталось найти пятого в отряд и все готово. Девчонкаодна из немногих ловцов на курсе, у которых было две двойки. Собственно, помимо нее только у Кая и Евы. То есть Лии.
И я рассуждал точно так же, как и она. Испытание в калейдоскопе, а значит, ранг сна там будет играть больше роли, чем ранг ловца. А значит, Хоуп является наилучшей кандидатурой.
Мэйси я позвал не только из-за ее ранга. Я заметил, что краснорожий из Дома Пельмени подходил и к ней. А значит, девчонка им тоже отказала. Получается, у этого парня есть какие-то связи в академии.
Он сообщил остальным об испытании, рассказал, у кого имеется дар крови, так он еще и знает, кто из учеников выше рангом. К слову, Мэйси была их первым кандидатом, уже после подошли ко мне.
Привет. Я обдумал твое предложение.
Привет? моментально вспылил Кай. Ты забываешься, тварь. К господам следует обращаться
Пошли ко мне в команду, прервал я парня, глядя прямо Еве в глаза.
Никуда она не пойдет, ответил мажор за девушку. Чуть слюной меня не заляпал. Ты вообще кем себя возомнил
Спокойно Лаэр. Спокойно. Главное правило, на слова отвечаем словами, а действием только на действия. Потому я медленно повернулся к пареньку и улыбнулся.
Я вырву тебе язык, выбью все зубы и вырежу глаза ржавой кочергой. И все потому, что у меня есть ржавая кочерга.
Паренек не то, чтобы поник, скорее все же опешил от подобного обращения к своей персоне. Ну да, к надменности и чувству собственной крутости его обучили еще в прошлом мире.
Лия? произнес я, чуть не перепутав имя.
Девушка начала дрожать, но глаз так и не подняла.
В академии тебе ничего не угрожает, продолжал я мягко.
Не зазнавайся, чуть ли не прорычал мажор, и я увидел, как его руки начали меняться.
Я не могу, выпалила Ева-Лия. У меня уже есть команда.
Хорошо, произнес я после некоторой паузы. Развернулся и пошел на свое место, но затем сменил курс и сел рядом с Бионом. Бедняга уже вовсю грыз рукав собственной мантии.
Лучше правый, произнес я и только после этого парень сообразил, что делает.
Ты оскорбил Кая Редеритского, прошептал он. Меня убьют только за то, что я с тобой разговаривал. Гипнос Спящий, за что? Все ведь было так хорошо.
Он зарылся лицом в ладони. Плачет что ли?
Кто такие лунатики? спросил я, раздумывая о своем.
На то, что Ева согласится, я особо не рассчитывал. Просто проверял и смотрел реакцию. И увиденное мне не понравилось от слова вообще. Интересно, где остальные люди из круга? Не похоже, что Ева и Кай сбежали от императора. Вообще не похоже, что им было плохо в плену.
Так ты не знаешь? голос Биона вывел меня из раздумий. Ты даже этого не знаешь? То есть ты просто увидел какого-то ловца в трех блокираторах и подумал, а чего бы не пригласить его в отряд?
Ну да, кивнул я.
Боже, вновь запричитал Бион, уткнувшись в ладони. Зачем я с тобой связался? Идиот, кретин
Самобичевание продолжалось еще пару минут, а я старательно запоминал услышанные новые оскорбления. Пригодится на случай важных переговоров. Только вот кусачка себя очень любил, поэтому выкладывался процентов на двадцать от силы.
Закончил? спросил я. Скоро лекция начнется.
Лунатики, прошептал зубастик, переходя на шепот. Это чудовища. Это бомбы замедленного действия. Стоит снять блокираторы, и он превратит академию в кровавое побоище. И ни магистры, ни учителя его не остановят.
Мне кажется, ты перегибаешь. Пока что из вас двоих, только один пытался оторвать от меня кусок мяса. А он вполне успешно выплескивает гнев на рукавах.
Ты не понимаешь, простонал Бион. Его не убили, только потому что он носит эти блокираторы, не снимая. И в академии он обязан открыто их носить, чтобы все знали, что он лунатик. И видели, что блокираторы на месте.
Ну, значит все в порядке. Мы же не жениться на нем собираемся, а только испытание вместе пройти.
Это насколько же он силен, раз ему целых три штуки нацепили? И что такого, что у него столько силы? Просто парень не похож на маньяка какого-то.
Вечером того же дня я сообщил магистру Тиваре, что мы намерены проходить испытание вчетвером. В нашей группе не полный десяток ловцов, а значит и всех испытуемых не получится разбить на пятерки.
Вообще-то никаких списков заранее не составляется, улыбнулась она. Но вы можете не переживать. Зная состав вашей команды, вряд ли найдется еще один доброволец.
Вот и чудненько.
И вот только я собрался спокойно подремать в своем роскошном жилище, как очередной стук в дверь меня прервал. Я со скрипом поднялся с кровати, убедился, что скрипит все же кровать, а не я, и поплелся открывать.
Ну и чего тебе неймется Убо?
Бог, радостно улыбался эталон модельного агентства. Радость.
Оу
Я взял протянутую свистелку, а Убо быстро закивал и показывал жестами, мол, посвисти. Я вздохнул и подул в деревяшку. Кстати говоря, она стала выглядеть еще более искусно.
Ты как сюда попал, Убо? Тут, типа, барьер, все дела. Да и находимся мы Я даже не знаю где.
Бог везде, важно ответил Убо. Бог ходить, где захотеть.
Ну да, понятно. Пошли тогда.
Я вышел из хибары и направился к ближайшему коттеджу. Постучал в дверь и дождался, пока та не открылась. Оглядел заспанного Биона и хмыкнул. А мне вот пижаму не выдали.
Чего? буркнул он.
Шоколад остался?
Ну.
Ну, так неси.
Чего, сейчас? А это кто?
Бог.
Гипнос?
Просто Бог.
А, протянул он, зевая. Понятно.
Вернулся через минуту, держа тарелку с толстым ломтем шоколада. У них тут никаких плиток нет, шоколад прямо кусками продают что ли?
Я взял ломоть, размером с мой кулак, поблагодарил Биона и повернулся к Убо, протягивая ему шоколад.
Держи. И спасибо, что выручил тогда, в темнице.
Сладость? спросил он, разглядывая незнакомую субстанцию.
Сладость, подтвердил я.
Убо понюхал кусок, лизнул и его лицо просто расплылось от счастья.
Тебе вообще-то нельзя тут находиться. Ты домой-то дорогу найдешь?
Убо ничего не ответил, слишком занят был облизыванием шоколада. А потом как в кино все произошло. Я моргнул, а он исчез. Вот просто взял и растворился в воздухе.
Я даже подошел и встал на его место, осмотрелся. Ни Убо, ни шоколада. Так, а свистелка у меня в руке. Я задумался, зажмурился и попытался проснуться, но ничего не произошло. Тогда я вернулся к двери Биона и постучал.
Ну чего? заныл он.
Ты мне шоколад сейчас давал? на всякий случай уточнил я.
Больше нету, отвали, Лаэр.
На, это за шоколад. Спасибо.
Че это?
Свисток Бога.
Псих недоделанный, пробурчал Бион, закрывая дверь.
Но свистелку все же забрал. Я вернулся к себе и лег на кровать, обдумывая произошедшее. Если честно, то голова и так гудела, слишком много новой информации за последние дни. Да и никаких идей по поводу Убо у меня не было.
Какая-то очередная сверхсущность, подумаешь. Один туман наводит, другой телепортируется, куда захочет, третий профессионально кусает людей исподтишка, а психом почему-то называют меня.
А еще я вспомнил наш разговор с Каем. Что у него с руками тогда произошло? Они будто металлом покрылись и удлинились. Не совсем так. Будто бы их окутало что-то полупрозрачное, сделав похожими на клинки. Ай, да пофигу вообще.
Оставшееся время до испытания прошло как-то буднично. Даже посраться ни с кем не получилось, зря только кочергой пугал.
К концу первого месяца я уже не только видел свой источник, но и даже научился его чувствовать, хотя и не могу объяснить каким образом. Пришлось, правда, перестать закатывать рукава.
Раньше я просто держал руки в карманах и смотрел в зеркало, а теперь пришлось вертеться перед ним и держать руки на виду. Но браслет никак не светился под мантией.
Зато я разглядел структуру источника. Оказывается, она оплетает все мое тело, наподобие нервной системы. И, казалось бы, радость, счастье и все такое. Оказывается, стоять и пялиться в зеркало было самой простой частью.
Теперь магистр Асмай заставил нас зарисовать структуру. Вы когда-нибудь пытались карандашом на глаз перерисовать, скажем, сердечно-сосудистую систему? А в трехмерном пространстве?
Да, нам надо было сделать объемную фигуру своего источника специальным карандашом или чем-то похожим. Штука просто оставляла в воздухе серебряные светящиеся линии. Так что приходилось крутиться перед зеркалом, чтобы все скопировать.
Потому что любая неточность и все начиналось заново. А старикашка вечно находил неточности и крушил весь рисунок, попутно обкладывая нас витиеватыми оскорблениями.
В остальном ничего необычного. Изучал географию этого мира, читал исторические зарисовки, нашел даже большую энциклопедию мест и городов Эра. Забавно, но жители этого мира, называя его Эра, подразумевают только свой континент.
Хотя там есть еще минимум второй, с Пустыми Землями. Хотя города на другом континенте тоже имелись, а значит и люди. А вот что находилось за Тысячеглавым Рубежомникто не знал. Ни в книжках информации, ни от Биона с Мэйси.
Первому было просто плевать, вторая сказала, что ничего хорошего там нет. Мне кажется, она так сделала, чтобы не признаваться, что чего-то не знает.
До самого дня испытания нам никто ничего не объяснял. Что там надо делать и как?
Ты же потомственный ловец, да? спросил я Мэйси.