Тут важный вопрос, сколько ему нужно времени, чтобы научиться чему-то толковому, прикинул Макс. Если пару недель, это одно, а если пару лет, то совсем другое. Хорошо бы это знать, чтобы понимать, к чему быть готовыми.
Ты прав. Если моя теория насчет подростка верна, спрашивать у него в лоб бессмысленно. Вспомни себя подростком. Наврет с три короба, уйдет в себя, закроется, и замучаемся выковыривать его из раковины.
Можно его напоить, произнес Макс, хитро сощурившись.
Пустое. У него же тело Лёхи, а тот так бухал, что держись за табуретку, не падай.
Ни хрена не пустое. Тело тут ни при чем вообще. Как бы хорошо ни работала печень, от приличной дозы человек все равно начинает болтать, хвастаться, совершать необдуманные проступки. Взрослые учатся это контролировать, но если Родослав подросток, у него нет в этом достаточного опыта. Он проколется, мы его поймаем за язык и размотаем.
Ну, надо пробовать. Другого плана все равно нет. После смены хватай нашего юного друга за жабры и тащи к моему робокару. Смотаемся домой, переоденемся, и в «Занзибар».
Наступил августовский вечер, наполненный угасающими сумерками прошедших белых ночей. Не смотря на то, что ресторан «Занзибар» располагался почти на южной окраине, неподалеку от городской резиденции Александра Куракина, место было модным среди «золотой молодежи», в первую очередь потому, что впускали туда исключительно представителей высших сословий.
Светлана остановила робокар у входа, Макс первым выскочил, галантно подал ей руку, а Родослав выбрался из салона с видом ребенка, которого привезли на ярмарку в день рождения. Он пялился на яркую голографическую вывеску, пока Макс не привлек его внимания, помахав ладонью перед глазами.
Робокар на автопилоте уехал на парковку, а Светлана, Макс и Родослав приложили сословные карты к сканеру турникета.
Вас ожидают? с поклоном спросил администратор у входа.
Нет, нам столик на троих.
Они выбрали столик, подбежал официант, и Макс сразу сделал заказ:
Всем по шоту водки!
Что, простите? официант поднял брови, но вежливое выражение так и осталось приклеено к лицу.
Графин водки на троих, с улыбкой произнесла Светлана. И горячие закуски. Ну, грибы, тушеные в сметане с луком.
Салаты? Официант поигрывал пальцем на экране планшета.
Мальчики, вы салаты хотите?
Нет, ответил Макс за себя и за Родослава. Начинаем с грибов.
Официант унесся на кухню, а Светлана прошептала:
Макс, я вот честно не знаю, на кухню он сейчас побежал или звонить в Тайный Приказ, получать премию за предоставление информации о шпионах.
А я что? Макс пожал плечами.
Ты не можешь говорить, как нормальный русский? Покопайся в памяти Щербатова, подтяни лексикон, а то ты спалишь всю контору этими дурацкими американизмами. У вас, что, правда так говорят, типа, супермаркет, шоты, фаст-фуд?
Ну, да. Привычка. Я покопаюсь, буду исправлять.
Официант принес водки и горячие закуски. Выпили по первой, за возвращение Максу сословного статуса, затем подняли по второй.
За то, чтобы у нас все было, и ничего нам за это не было, произнес Макс свой любимый армейский тост.
Снова выпили, затем принесли вторую перемену блюд и выпили еще. Родослава начало развозить. Макс тихонько толкнул ногой ногу Светланы под столом, мол, вперед, начинай разбалтывать.
Родослав от водки заметно расслабился, повеселел, помахал девушкам за соседним столиком, но Макс быстро сообразил, что пялятся они не на Родослава в теле Куракина, а на него самого, в теле Щербатова. Наконец, одна девушка не выдержала, подошла, и сказала:
Простите. Вы ведь Максим Щербатов?
Да, красавица, Макс улыбнулся как можно более сально, в стиле настоящего Щербатова, и показал кулачищи, имитируя боевую стойку.
Ошалеть! Я же говорю девчонкам, а они не верят. Можно с вами себячку сделать?
Что?
Сфотаться вместе, шепнула ему на ухо Светлана.
А! Конечно!
Девушка со счастливым видом достала смартфон и сделала несколько снимков, потом к ней присоединились подруги. Максу, похоже, эта тема понравилась. Он вернулся за стол, тяпнул еще немного водки и сообщил:
Пойду, проветрюсь. Что-то меня распирает от эмоций. И в туалет заскочу, а то распирает меня, похоже, не только от эмоций.
Светлана ответила ему взглядом, мол, понятно, беру Родослава в обработку. Она решила, что Макс прав, ему лучше слиться, так как любой подросток скорее поплачется в жилетку девушке, чем здоровенному самцу-конкуренту, перед которым надо выглядеть круто.
Родослав уминал горячее, иногда поглядывая на ополовиненный графин водки.
Еще выпьем? спросила Светлана.
Ага. Родослав с готовностью кивнул, еле ворочая языком.
Ты нормально себя чувствуешь? Светлана потрепала его ладонью по волосам.
Да зашибись вообще. Мир такой забавный становится.
Ты тоже стал забавный.
Да?
Да. Прямо вспомнила, как мы с тобой в имении играли в дом моды.
Ты классная, произнес Родослав. Даже жалко, что ты моя кузина, и что ты с Максом.
Макс тут ни при чем. Просто ты старик в теле симпатичного парня. Меня это напрягает. Даже потусить нормально, и то как-то не с руки. Как представлю седобородого мудрого волхва внутри этого тела, так у меня вся игривость выветривается.
Игривость? Родослав вздернул брови, но получилось смешно, координация ему уже отказывала.
Ну, да. Сейчас ты не такой, как Лёха. Намного лучше.
Она положила руку на ладонь Родослава.
Хорошо, что нет Макса, негромко произнес он. Он бы как зыркнул сейчас на меня.
Ничего он тебе нее сделает, уверенно заявила Светлана. Ты на мое внимание имеешь не меньше прав, чем он.
Знаешь Родослав напрягся. Пока Макса нет, я хочу доверить тебе одну тайну. Ты в обед спрашивала, нужна ли мне помощь? Да, нужна. Но я не могу при Максе, он мне шею свернет за то, что я его обманул. Короче, я никакой не старец. Мне на момент бегства из этого мира было семнадцать лет. Я всего год занимался магией. Моего учителя, волхва Любомудра убили инсургенты, но он успел меня перекинуть в другой мир, чтобы спасти. Тут остался его артефакт, который перенес меня обратно. Не я создавал артефакт, и умения ходить между мирами у меня тоже нет. Обещанные батареи я тоже сделать не могу, и дело тут не в физике и не в химии. Я почти ничего не могу, знаю лишь десяток простейших заклинаний первого уровня и парочку второго, да и то, подсмотрел магическую последовательность у Учителя, тот меня за этим поймал и не слабо наказал.
То есть, ты не сможешь колдовать? уточнила Светлана.
Смогу, если научусь. Но для этого нужны книги с магическими последовательностями, а их тут почти нет. Сохранились только записи инсургентов и инструкции по борьбе с волхвами. Книги по магии сожгли в эпоху противостояния. На самом деле одна книга точно есть, и я знаю, где она. Это «Книга всех заклинаний», которую написал мой учитель.
Там что, все известные заклинания? Светлана обрадовалась.
Я не знаю, что там. Она называется «Книга всех заклинаний». Наверняка, в ней не все магические последовательности, но многие. Нам бы ее хватило. Поможешь мне ее добыть?
Где она?
Перед нападением инсургентов Учитель спрятал ее в земле, за окраиной Новгорода. Я за ним подглядывал, знаю где, знаю ориентиры. Но давай без Макса. Я его побаиваюсь.
Хорошо. И не волнуйся, все нормально, я на твоей стороне. Надо, наверное, домой ехать, а то что-то тебя развезло. Ты же не привык пить.
Да, не привык.
Светлана уже собралась искать Макса, но в этот момент через турникет «Занзибара» в зал вошел младший представитель рода ТроекуровыхВенечка Троекуров с пятью дружками. Он небрежно швырнул тонкое пальтишко администратору после чего вся компания принялась здороваться с ожидавшими их приятелями и обниматься с девчонками.
Официант, не спать! Князь Троекуров пожаловали! крикнул один из прихвостней, и хлопнул в ладоши.
Девушки с готовностью захихикали. Светлана поморщилась от такой пошлости, и именно в этот момент Венечка встретился с ней взглядом.
Да охренеть, не встать, кого я вижу? Он рассмеялся. Ребята, глядите, Царевна-несмеяна решила гульнуть в «Занзибаре». Вот уж не ожидал. А что, у Куракиных еще не отобрали сословные карты? Или отобрали? Эй, администратор!
Он щелкнул пальцами, привлекая внимание.
Да, ваше сиятельство! Администратор подбежал и поклонился.
Вы проявляли сословную карту этой девушки?
Нет, у нас проверка происходит автоматически, поспешил оправдаться администратор.
Проверьте вручную, сканером. Я уверен, что у нее карта поддельная.
Но
Какое «но»? Я, как посетитель заведения с сословными ограничениями, требую оградить меня от сомнительной компании. Что такого? Мой отец приложил не мало усилий, чтобы таких, как она, сюда не пускали. Если у нее даже есть карта, то это не надолго. Я хочу, чтобы она об этом помнила, чтобы все помнили, и каждый раз проверяли карту просто из принципа. Поскольку карта эта, силой дурацкого бюрократического аппарата, находится в руках отребья, недостойного называться аристократами. Отребья, которому не место в этом заведении. Продолжая дело своего отца, в силу моих скромных сил и возможностей, я хочу создать для этого отребья такие условия в подобных местах, чтобы они сюда забыли дорогу. Проверьте у нее карту! Публично!
Зал притих. Светлана почувствовала, как у нее защипало в носу от подступающих слез. Никогда раньше она еще не оказывалась в столь позорной ситуации. Опешивший администратор счел за благо выполнить просьбу перевозбужденного гостя и поспешил за сканером.
Но тут, со стороны туалета, раздался насмешливый голос Макса:
Это что за чмо тут девушку обижает? спросил он, выходя из-за перегородки. Ох, это же Веник Троекуров! Простите, ваше сиятельство, ухом стал слаб, не признал вас по голосу.
Как ты меня назвал? Веничка сжал кулаки и побагровел.
Ваше сиятельство, с неприкрытой насмешкой ответил Макс, не спеша приближаясь к компании через зал.
Он заметил что самые сообразительные из гостей в зале, почуяв приближающийся конфликт, начали снимать происходящее на смартфоны.
Глава 13
Прихвостни Венечки ошарашенно замерли. Никто из них такой наглости в адрес отпрыска Троекурова не ожидал.
До сиятельства, что ты сказал? с нажимом переспросил Венечка.
А, вот вы о чем! Разве ваша матушка вас не Веником ласково звала в детстве?
Ты мне точно не матушка, прошипел Венечка. Не знал, что сюда уже и бомжей стали пускать.
Вы о моем добровольном отшельничестве? Макс широко улыбнулся. Было дело, скитался. Но надо же когда-то взяться за ум. Представляете, ваше сиятельство, так сложилось, что я тут с друзьями праздную сегодня именно возвращение мне сословного статуса. На вашу беду эта девушка, так уж жизнь повернулась, стала не только моей близкой подругой, но и Впрочем, не будем опережать события.
Неожиданно для всех Макс шагнул к Светлане, картинно встал на одно колено и громко произнес:
Сударыня. Я безмерно тронут вашей красотой и другими качествами, достойными представительницы славного рода Куракиных. И если вы почтите меня своим вниманием, я наберусь храбрости при многих свидетелях просить вашей руки и сердца. Согласны ли вы стать моей женой?
Светлана опешила. Посетители ресторана замерли в ожидании Макс продолжал стоять на одном колене под прицелом десятка камер.
Макс! прошептала Светлана. Ну, что ты? Зачем сейчас?
Самое подходящее место и время, с невозмутимым видом ответил Макс. Плавное движение от отрицательных эмоций, к положительным. Так каким будет ваш ответ, сударыня?
Да! собравшись с духом, ответила Светлана.
Зал разразился овацией. Кто-то крикнул: «Поцелуй невесту!» Макса не надо было упрашивать, он обнял Светлану, впился губами в ее в губы и она ответила ему сдержанным поцелуем. Затем чуть отстранилась, Макс ее отпустил, повернулся к Венечке и громко произнес:
Так вот, вернемся снова к нашей теме. Теперь девушка, которую ты обидел, моя невеста. Еще раз хоть одно кривое слово из твоего поддувала вылетит в ее адрес, я тебе так по башке настучу, что позвоночник в трусы осыплется. Это я как князь князю. Внятно?
Зал одобрительно загудел.
Убью! прорычал Венечка.
У него хватило ума не броситься на борца-чемпиона в рукопашную, вместо этого он отшагнул, выхватил из кобуры под пиджаком своего дружка пистолет и направил ствол на противника.
Ну что, теперь не смешно? спросил он.
Мушку спилить забыл, спокойно прокомментировал Макс.
Что? Венечка трясся от накатившей волны адреналина.
Мушка на пистолете. Она не пойдет на пользу, когда я тебе ствол в задницу засуну и начну проворачивать. Гладкий ствол в этом случае лучше.
Влад, Гена, накостыляйте этому уроду, пока я его на прицеле держу, приказал дружкам Венечка.
Прихвостни замерли в нерешительности.
Живо! подогнал он.
В сторону, за колонну! велел Макс Светлане. Если выродок начнет палить, это будет самое безопасное место.
Наконец, прихвостни Венечки бросились в атаку, приняв боевые стойки. Макс хищно улыбнулся и провел мощный удар кулаком в лицо вырвавшегося вперед противника. Тот попытался блокировать, но это было пустоеМакс бил от ноги, всем корпусом, и хотя на пути его кулака оказались руки противника, удар прошел прямо сквозь одну из них, переломив кость предплечья. Раздался хруст, в потолок брызнула струя крови из разорванных артерий, и первый нападавший с месивом вместо лица отлетел на несколько шагов назад, свернув стол с напитками. В следующий миг Макс крутанулся волчком, используя инерцию собственного тела и всадил локоть в нижнюю челюсть второго противника. У того ноги оторвались от земли, и он по короткой параболе рухнул сверху на перевернутый стол.
За это время Венечка успел сделать всего один выстрел. Макс развернул корпус, уходя с линии полета пули, перехватил руку с оружием и вывернул сустав противника в таком направлении, которое природа не предусматривала. Снова раздался хруст, Венечка взвыл, а пистолет остался в руке Макса. Оставшиеся прихвостни Венечки попятились, один потянулся к кобуре под пиджаком.
Не советую, произнес Макс, глядя ему в глаза. Но если настаиваешь, давай устроим дуэль. По всем правилам, с шести шагов. Кто первый умрет, тот и проиграл.
Парень побледнел и опустил руки.
Светлана, забери оружие у выродков.
Она решительно шагнула из-за колонны и отняла у прихвостней Венечки еще два пистолета.
Прибежал администратор со сканером для сословных карт, чтобы вручную проверить статус Светланы.
Что ты принес? спросил у него Макс.
Ну
Баранки гну, ежа мне в трусы. Живо звони в полицию, а то ноги повыдергиваю!
Администратора как ветром сдуло, а Макс присел возле воющего Венечки и произнес:
Я знаю, разрыв связок, это очень больно, и ты сейчас вообще плохо соображаешь, что к чему. Поэтому возьму на себя труд объяснить в деталях. Ты, мелкий дристливый говнюк и урод. Каждый раз, когда ты и весь твой поганый род будет плевать в сторону Куракиных, вы так или иначе будете наказаны. Причем, адекватности не гарантирую, я буду давить вас со всей возможной долей свирепости, какую позволит ситуация. Это ясно? Я решил породниться с кланом Куракиных, и если вы этому роду продолжите вредить, я изведу все ваше поганое семя под корень.
Мой отец тебя в порошок прохрипел Венечка.
Зря ты мушку все же не спилил. Сейчас не в моих интересах устраивать пытки, нас снимают, и я должен выглядеть белым рыцарем, вступившимся за честь дамы, а не уродцем, вроде тебя. Но это не значит, что я действительно белый рыцарь. Наступит момент, когда ты зазеваешься, нас не будут снимать, а я засуну тебе в задницу ствол пистолета и с удовольствием несколько раз проверну. Предвкушай.
Через семь минут примчался мобильный наряд Полицейского Приказа, они изъяли оружие, вызвали бригаду врачей, собрали показания свидетелей и видеоматериалы, снятые камерами наблюдения.
К вам претензий нет, сообщил старший офицер наряда Максу. Очевидно, что на вас совершено нападение, да еще с применением оружия. Думаю, завтра журналисты устроят вам трудный день. Хотя, к трудным дням вам не привыкать. Знаете, я за вас всегда болел, когда вы выходили на арену.
Спасибо, ответил Макс. Поганцы мне чуть помолвку не испортили.
Ну, на деле они сами себе много чего испортили. Стрельба в публичном месте, да еще в заведении с сословными ограничениями, на почве личной неприязнисерьезное правонарушение. Как минимум, административное наказание имперская канцелярия выпишет точно. А вас поздравляю с помолвкой. Отличное начало для новой жизни.