Так-так, я что-то уже слышал об этом, сразу после перехода. Парни, которые использовали твой артефакт называли себя Предтечами, и говорили, что их целью является возрождение магии в этом мире. Ну, типа, он погряз в технологическом развитии, пожирает ресурсы, надо спасать, бла-бла-бла.
Это не бла-бла-бла, а реальное спасение. Они правы. Этот мир начал менять путь развития на технологический еще при мне. Для развития технологий не нужна особая аура, нужен лишь инженерный склад ума и очень много рабочей силы. Для консолидации рабочей силы нужна религия, а не магия. Один за другим начали возникать монотеистические культы, одним из которых стало христианство. При этом первые христиане так горячо верили в своего нового бога, что превратились в воинствующую церковь, крестили все, что подворачивалось под руку, огнем и мечом, а затем еще несколько крестовых походов устроили. Ну, во славу своего господа, и все такое. При этом маги тоже конкретно под раздачу попали. Включая меня.
Э, погоди! остановил его Макс. Какое же это к херам могущество, если вы при помощи магии не могли побороть меченосцев и арбалентчиков?
Могли, но не стали, ответил Родослав. Во-первых, многие маги придерживались довольно строгого этического кодекса, ну, там, не убий, не укради чужого заклинания, не возжелай чужую ведьму, и все такое. Во-вторых, масштабная война отнимает много сил, много жизней и много ресурсов, а нам не хотелось все это разбазаривать. Мы решили покинуть свой родной мир, переместиться в другие, коих без счета, и там либо пересидеть несколько сотен лет, в надежде, что воинствующие религии себя изживут, либо устроиться на новом месте, начать новые династии и обжиться.
У тебя речь странная, обратил внимание Макс. Ну, в смысле, речь понятная, но стиль странный. На мой взгляд древний маг должен говорить более архаично и витиевато.
Ты так думаешь, потому что обладаешь скудным умом и недостаточным знанием. Мы с тобой сейчас находимся в одном мозгу, а единственным источником информации обо всем для меня является твоя личность. Конечно, две с половиной тысячи лет назад мы говорили совершенно иначе, не просто архаично, а на таком языке, что ты бы хрен чего понял. Но сейчас я говорю на твоем языке, черпая слова, их значения, обороты, речевые концепции, из твоей тупой личности.
Э! Обзываться-то зачем?
А зачем к моей речи цепляться?
Я не цеплялся.
Цеплялся.
Иди в пень, ежа тебе в трусы! сорвался Макс. Не цеплялся я к тебе. Рассказывай дальше.
А на чем я остановился?
Кто из нас еще тупой? огрызнулся Макс. Хотя, если тебе две с половиной тысячи лет, не мудрено впасть в маразм и обзавестись махровым склерозом.
Как только верну свою силу, вселю твою личность в фонарный столб сроком на тысячу лет, пообещал Родослав.
Пуп развяжется.
Не развяжется.
Ты остановился на том, что маги получили знатного пендаля от последователей монотеистических религий, и под действием этого волшебного пендаля отправились в другие миры искать лучшей доли и сопли на кулак наматывать.
Ну, не так, но, да, мы отправились в другие миры. Не в телах, конечно, тело из мира в мир не пролезет, потому что оно из материи, а пролезает между оболочками сфер только энергия. Аура из энергии, нетелесная сущность тоже. Вот, мы в таком виде переправились, выбрав в новых мирах тела-носители. Кто-то вытеснял разум тела-носителя, кто-то с ним взаимодействовал, как мы сейчас с тобой. Лично я отправился в твой мир, где религия вообще особой роли никогда не играла, переждать бучу, мол, перебесятся наши христиане, перестанут всех иноверцев резать, тут-то я вернусь, весь такой магически одаренный. Для этой цели я создал артефакт, который по моей воле должен был перенести меня обратно, в тело самого младшего кровного родственника. Но случился неожиданный конфузартефакт выкрали, и никто из кровных родственников к нему не приближался две с половиной тысячи лет. Я застрял в твоем мире, да еще без магических способностей.
Это как?
Проблема в том, что даже если у человека аура мага, он еще не маг. Причем, ауры магов могут быть очень разные. Ну, к примеру, аура Ищущего больше тяготеет к магии обработки информации, аура Воина или Карателя к боевой магии, аура Жреца к поиску новых заклинаний, и так далее. Но если ты переносишь свою личность в другое тело, и у этого тела подходящая аура, этого мало. Надо провести инициацию тела. Инициировать самого себя невозможно. С этим способен справиться либо маг, либо любой человек при помощи энергии артефакта и известной магической последовательности. Артефакты бывают двух видов. Первый вид, это любой предмет, на который навешано какой-то количество заклинаний. Такой артефакт готов к действию сразу, в нем уже есть вся нужная энергия и им может пользоваться любой человек, даже вообще без магического потенциала. Второй вид, это предмет вообще без заклинаний, но очень хитрой формы, которая позволяет энергии из пространства зарядить его, после чего он работает не хуже артефактов первого вида. Вот только времени на зарядку нужно очень много, и это время зависит от сложности формы и энергонасыщенности мира-сферы. Артефакт первого вида мы не могли перенести между мирами, так как это материя. Поэтому каждый маг, переместившийся в чужой мир, создавал для инициации артефакт второго вида и ждал, пока он зарядится от энергии нового мира. Иногда сто лет, иногда больше. Но тело-носитель не вечно. Когда оно умирало, нетелесная сущность реинкарнировала в другом подходящем теле, и так поколение за поколением, понемногу теряя синхронизацию между сущностью личности и аурой тела-носителя. То есть, постепенно теряя возможность стать магом. Это нечто вроде магической деградации, магического маразма и склероза. Когда мой артефакт, наконец, зарядился, я уже не помнил, где его оставил, и что с ним делать. Единственным спасением было вернуться в родной мир, где нетелесная сущность быстро бы восстановилась. Но поскольку мой артефакт аварийного возвращения не входил во взаимодействие с кровными родственниками, я не мог вернуться в родной мир.
Жесть, прокомментировал Макс. Ежа мне в трусы. Но, кажется Предтечи поняли, кого надо притащить.
Видимо, да, согласился Родослав. Скорее всего добыли какую-то древнюю книгу, что-то в ней вычитали, нашли моего кровного родственника, Алексея Куракина, подвели его к артефакту и обеспечили перенос. Но на тот момент тело Макса Громова, то есть твое, являлось моим телом-носителем в твоем мире, который я некогда выбрал для перемещения. Наши с тобой личности настолько склеились, что перенеслись в тело Алексея Куракина вместе. И вот, мы тут.
Поздравляю. Макс невесело усмехнулся. А дальше что? Ты что-нибудь наколдуешь, чтобы нас вытащить?
Нет. Я великий маг, я быстро набираю силу в родном мире, я уже смог разделить наши личности и пообщаться с тобой, но тело, в которое мы попали, не инициировано. Я не могу творить заклинания, тем более, боевые.
Так, приплыли. То есть, нам надо сделать артефакт хитрой формы, и ждать еще триста лет, пока он зарядится от энергии пространства?
Конечно, нет. В этом мире, есть готовый артефакт первого вида, с уже приклеенным набором заклинаний.
Золотая пластина?
Да. С ее помощью абсолютно любой человек, зная магическую последовательность, сможет меня инициировать. Так что план простой. Выбраться, забрать пластину у Клеща и найти надежного человека, который инициирует меня в теле Алексея Куракина. Затем я тебя отправлю домой, в родное тело, а сам останусь тут, возрождать магию.
План отличный, но есть несколько тонкостей, с издевкой заметил Макс. Во-первых, отсюда хрен выберешься. Во-вторых, я не представляю, где найти надежного человека. А в-третьих, моему телу в моем родном мире пипец, оно там сдохло от взрыва ракеты, если ты забыл.
А, да. Магический склероз еще не до конца развеялся. Но да, я помню.
И что, нам с тобой теперь в одном мозгу все время жить, как петушкам в одной камере?
Ну, нет. Выберешь себе тело, я тебя в него перенесу. Или в фонарный столб, в зависимости от поведения. Но только после активации. Раньше никак.
Зашибись. И как нам это все провернуть?
Понятия не имею, честно признался Родомир.
Попали, так попали, вслух произнес Макс. Попаданцы хреновы, ежа нам обоим в трусы. Тем более, что трусы у нас одни на двоих. У меня одни на двоих трусы с мужиком. Убиццо провалиццо.
Глава 4
Голос Родослвава в голове не умолкал, постоянно тарахтел, рассказывая, насколько он крутой волхв, как он сражался с архатами и прочей нечистью, и как быстро у него получится восстановить магию, занять значимое место в социальной структуре Империи, и так далее, и тому подобное. Макс вспомнил, как Батый какое-то время назад научился ловить гражданское радио своим сканером, настраивался на юмористический канал и так всех задалбывал тупорылым стэндапом, что хотелось кинуть говнодав в сканер. Ну, или в башку Батыю, в зависимости от накала внутренней страсти. Теперь же хотелось заткнуть Родослава, но нужен был какой-то другой способ, альтернативный, без броска говнодава себе в башку. Башка тоже пока одна на двоих.
Макс сделал ментальное усилие с намерением подавить Родослава волей, загнать его куда-нибудь поглубже в подсознание и там запереть, хотя бы на время, чтобы поразмыслить в тишине над выходом из создавшейся ситуации. Как ни странно, это принесло результатРодослав умолк, затем попытался что-то вякнуть, но уже как-то невразумительно, затем его голос донесся, как сквозь вату, и затих вовсе. Макс вздохнул с облегчением.
Он никак не мог отделаться от ощущения, что делит мозги не с древним могучим волхвом, а с прыщавым подростком, изо всех сил пытающимся выдать себя за могучего волхва. Отчасти дело было в языке. С одной стороны понятно, что Родослав использовал только известные Максу слова и обороты, с другой стороны сам Макс так не говорил. Дело не в словарном запасе, а в том, о чем идет разговор. Весь опыт Макса кричал, что чем больше в человеке реальной крути, тем он меньше хвастается, больше помалкивает, а если говорит, то по делу. Родослав же тарахтел так, словно боялся, что его не воспримут всерьез. Это было странно, это настораживало, это следовало обдумать, чтобы самому не попасть впросак. Но как о таком думать, если тот, о проведении которого ты размышляешь, использует для мышления тот же мозг? Но вот если его заткнутьдело другое. Впрочем, все равно никакой стройной теории не рождалось. Просто ощущение создавалосьподросток, и все тут. Он не мог не быть волхвом, так как слишком много в его истории соответствовало наблюдаемым фактам, но при этом голос в голове совершенно не вязался с образом белобородого старца в длинной рубахе.
Макс задумался. В принципе, Родомир ничего не говорил о своем возрасте на момент перехода в другой мир. Он рассказал лишь, что родился в третьем поколении, как результат некой родовой евгеники, селекции, искусственного отбора. Речь ведь действительно могла идти о подростке, который с рождения обладает магической мощью. С нечистью подросток тоже мог сражаться, почему нет? Кстати, интересно, раз она была в этом мире, осталась до сих пор или нет?
Эту мысль Макс додумать не успел, так как снаружи, за дверью каморки, раздался шум, весьма похожий на короткую драку. Затем лязгнул засов, дверь со скрипом отворилась, и в тусклом ночном свете, проникающем через выбитое окно подвала, Макс разглядел здоровенного бомжа с обрезком водопроводной трубы в руке. Двое других, те, что привели сюда Макса и заперли, валялись на пыльном полу. У одного из затылка густо текла кровь. Но Макса удивил не столько поворот ситуации, сколько ночь на улице. Ему казалось, он провел в заключении не больше четырех часов, а оказалось, что почти сутки. Похоже, диалог внутри головы как-то повлиял на восприятие времени. Это надо учитывать.
Двигаем отсюда, живо! велел бомж.
Ты кто такой вообще? спросил Макс.
Он вспомнил, что видел этого здоровяка на улице, он был одним из тех, кто взял его в кольцо по команде Клеща.
Меня зовут Батон, ответил бомж. Надо валить, а то нас тут накроют, и обоим тогда хана.
Ты мне бежать предлагаешь? еще больше удивился Макс.
Нет, лететь, сцуко, на крыльях любви в даль светлую. Уходим, потом все объясню. А то эти очнутся, и будет дел.
Упускать столь удобный случай для побега Макс не собирался. Но и доверять нежданному спасителю тоже. Батон чем угодно мог быть мотивирован, от идеи спасти благородного и получить награду от его семьи, до каких-нибудь темных замут, от которых беды не миновать. Но с этим надо было разобраться в более спокойном месте.
Батон, чуть пригнувшись, первым выбрался из подвала, осмотрелся, махнул Максу, мол, чисто, выходи, пересек пространство между домами и скрылся в густых зарослях ивняка на пустыре.
Тут можно осесть, произнес Батон, усаживаясь в траву. Если хватятся, услышим и слиняем. У Клеща людей маловато, чтобы прочесывать местность.
Можно дальше уйти. Макс пожал плечами. Что держит?
Держит меня, дорогой друг Лёха, полная неизвестность. Батон отложил обрезок трубы. Я понимаю, что на тебе можно навариться, но не понимаю как. То есть мне нужна твоя помощь в обмен на мою. То, что я тебя выпустил, будем считать актом доброй воли и первичной инвестицией с моей стороны в наше совместное предприятие.
Я что, вывешивал объявление, типа, требуются инвесторы?
Над дверью каморки, в которой тебя заперли, висела неоновая надпись: «Спасите меня, мне пипец». Я внял.
Ну, допустим. Макс посчитал, что глупо отрицать очевидное. Только боюсь, не неоновая вывеска побудила тебя к активным действиям, ты еще до входа в подвал все решил.
Ясен красен. Батон ухмыльнулся. Я подслушал, о чем Клещ с Яриком терли, решая твою судьбу. И у меня в голове возник рискованный, но перспективный инвестиционный план, который я теперь привожу в исполнение.
Поделишься?
Ясен красен. Суть в том, что ни фига ты не Алексей Куракин.
Макс к такому повороту готов не был, и лицо его невольно вытянулось от удивления, а в животе заныло от острого чувства тревоги. Но самое хреновоенепонятно, что на это можно ответить. Макса словно заклинило.
Ты лом проглотил? Батон хихикнул. Не ожидал, да? Но знаешь, друг любезный, маскировка у тебя хуже, чем у таракана на белой скатерти. Из тебя Лёха Куракин, как из скипидара лубрикант. Лёхаличность скандально известная, типичный представитель «золотой молодежи»,сыкун и дрищ. А ты в одну харю с десяток вооруженных бомжей разметал, половину перебил до смерти. Поверь, друг любезный, я в силу ряда причин шарю по этой теме, так что лучше сразу засохни, и горбатого мне не лепи. Внятно?
Да.
Ну, а раз ты не младший князь Куракин, значит ты зачем-то себя за него выдаешь, потому что морду и фигуру тебе состряпали такую, что днем на трезвую голову от Лёхи не отличить. Работа профессиональная, даже не представляю, как такое возможно сотворить. Думаю, какое-то сходство от природы, а дальше немного работы скальпелем и заживляющими мазями. Но меня не это волнует, я не лепила, чтобы в этом шарить. Меня волнует цель. За каким хреном и кому понадобилось такое перевоплощение, а главноегде настоящий Лёха Куракин. Это важно по ряду причин. От этого может впрямую зависеть судьба моей инвестиции. Поделишься?
Ну, погоди, а мне какой смысл делиться? Ты инвестировал, рискнул, а я тут при чем? Макс пожал плечами.
Очень даже при чем, с серьезным видом ответил Батон. Я же говорю, подслушал разговор Клеща с Яриком. Они к такому же выводу пришли, что и я. Никакой ты не Лёха Куракин, а самозванец, непонятно кем и зачем засланный. Может, ты должен окончательно дискредитировать род Куракиных, нашалить от лица наследника, чтобы лишить его дворянского титула. Это как догадка, на ее истинность не претендую. Может еще что. Но в любом случае Клещ решил тебя сдать не семье, а князю Михаилу Троекурову. Он с кланом Куракиных давно и успешно конкурирует, ему интересно будет заполучить самозванца и вызнать, что за игру ты ведешь, и кто тебя за ниточки дергает. Но я считаю, что план Клещасамоубийство. Троекуров не будет с ним никаких переговоров вести, и уж точно никаких денег ему не даст. У Троекурова хватит власти нагнать сюда «горшков» на «утюгах», раскатать тут все в блин, а тебя получить бесплатно. Клещ дурак самонадеянный, он подмял под себяздешний бомжовский клан всего полгода назад, и долго не продержится. Мне эта песня вообще мимо уха.