Ну, значит, у тебя есть альтернативный план, предположил Макс.
Есть. Я же говорю, инвестиционный план. Рискованный, но перспективный. Суть его в том, чтобы не мешать тебе, а помочь. Я помог тебе выбраться, это мой ход доброй воли, демонстрация намерения. И если мы сговоримся на процент от твоего гонорара, я тебе помогу и дальше. Только не надо свистеть, что тебе не нужна помощь. Дерешься ты знатно, но ума маловато. Сунулся сюда сдуру, попался под аркебузу Клеща, дал себя запереть. Вот тебе и неоновая вывеска: «Помогите мне, не справляюсь». Если ты дальше таким макаром будешь свою миссию выполнять, то это будет шаг вперед, два назад. Я же тебе точно пригожусь.
Дальше Макс слушать не стал. Это было бессмысленно. Коалиция с Батоном не сулила ему ничего хорошего. В первую очередь потому, что никакой миссии у него не было, а Батон будет постоянно требовать объяснений, быстро выведет Макса на чистую воду и сунет ему заточку под ребро от обиды и злости за потерянную инвестицию. Батон не создавал впечатления, что его можно долго и безнаказанно водить за нос. При этом ни за какую помощь Макс расплатиться не могнечем. Была бы еще банковская карта на руках, можно было бы попытаться разыграть комбинацию, но карта осталась у Клеща, и вряд ли он ее по доброй воле вернет.
В общем, не долго думая, Макс от идеи сотрудничества с Батоном решил отказаться. Но заявлять об этом было бессмысленноБатон уже вложился, отметелил охранников, вытащил Макса, подставился перед Клещом и простого «нет, прости, разойдемся краями», ему уже будет явно недостаточно. Отказ от сотрудничества может только к одному побудить Батонаподнять тревогу, задержать Макса и соврать, что он сам сбежал, а Батон, наоборот, его поймал. В общем, драки в любом случае было не избежать, а значит не было смысла ее оттягивать.
Пользуясь тем, что Батон сидит, Макс попытался с роста нанести ему удар ногой в челюсть, но не тут-то было. Батон хотя и не ожидал нападения, но среагировал молниеносно, увернулся, схватил обрезок трубы, и так засандалил им Максу по голени, что тот едва не взвыл. Пришлось отступить, это дало Батону возможность вскочить на ноги из казалось бы немыслимого положения. Улучшив момент, Макс все же выбил трубу из руки противника, нанес ему два удара, один прошел в челюсть, другой мимо, а против третьего Батон поставил блок, и так угадал Максу коленом в печень, что у того аж искры из глаз полетели от боли. Впрочем, Макс тоже был не лыком шит, и от нескольких пропущенных ударов сдаваться не собирался. Началось конкретное рубилово, причем оба противника молотили друг друга, обмениваясь скоростными сериями ударов, большинство из которых гасилось скользящими блоками. Максу хоть и некогда было думать, но он все равно обалдел от такого расклада. Батон дрался не просто хорошо, он дрался профессионально, даже более профессионально, чем Макс, хотя у того за плечами был внушительный опыт задержания «павианов» и уличных схваток с несколькими противниками. Но главное, Батон дрался не как спецназовец, скорее как гладиатор, очень уж эффектно, зрелищно, словно выступал на арене с огромными ставками под бурные аплодисменты зрителей. Он финтил, уворачивался, приседал, работал корпусом, и буквально секунд за пятнадцать измотал Макса своей подвижностью.
Не ожидая такого отпора, Макс несколько раз ошибся с постановкой блоков, получил два мощных удара в корпус, окончательно потерял дыхание, а затем Батон влепил ему такой мощный пинок в диафрагму, что Макс, широко раскинув руки, улетел спиной в заросли ивняка и как следует приложился к земле задницей. Батон прыгнул следом, как ягуар, и отправил противника в нокаут ударом основания кулака по темечку, словно молотом.
Тьма окутала Макса. Не менее плотная, чем смола в черной бочке. Максу показалось, что он падает спиной вниз в непроницаемую бездну, а ему навстречу несется огненный змей, целиком состоящий из оранжевых языков пламени. Змей поравнялся с Максом, притормозил и сказал:
Нормально получил? Поделом. Нехрен было меня заталкивать в глубины подсознания!
Макс продолжил падение, а змеей взмыл ввысь и скрылся из вида. Макс полностью потерял ориентацию и завис непонятно где.
Батон отшагнул от поверженного противника, но тот, вопреки ожиданиям, не падал, а продолжал сидеть на заднице. Что-то в нем неуловимо изменилось, но Батон в адреналиновом кураже не придал этому значения.
Все, хватит! Родослав открыл глаза и поднял руки, когда личность Макса окончательно вырубилась, и появилась возможность перехватить управление телом. Сдаюсь! Против силы не попрешь. Давай договариваться.
Для начала объясни, какого хрена ты делал в бомжовнике, и почему у тебя морда Лёхи Куракина? велел Батон.
Родослав судорожно соображал, чего бы такого соврать, чтобы не было шито белыми нитками. Понятно, что правду выдавать нельзя, Батон в нее не поверит. Магия, перенос сознания, чужие тела Нет, лучше выдавать себя за двойника, похожего на Куракина, ведь Батону проще поверить в историю, которую он сам выдумал. К тому же настоящая личность и воля Алексея Куракина испуганно забилась в самые дальние уголки подсознания, открыв, наконец, Родославу полный доступ к памяти, а значит, к сведениям об этом мире. Теперь колоссальные объемы информации вскипали в мозгу, Родослав стремительно постигал номиналы денег, уровень цен, политическую и социальную обстановку в Российской Империи. Ему понадобилась всего пара секунд, чтобы его цепкий, привыкший к плетению заклинаний ум на основе новых данных породил достаточно логичную концепцию, причем, не сложную, чтобы ее даже бомж мог принять.
Короче, есть ценная антикварная штука, начал врать Родослав. Фамильная драгоценность рода Куракиных. Но дело не в том, что это кусок золота, размером с ладонь, а то, что есть люди, организация Предтечей, которые верят в магическую силу этой штуковины. Все Предтечи, как ты понимаешь, из знатных родов, и у них есть некоторые возможности. Они пытались выкупить пластину, даже украсть, но ничего не вышло. Продавать ее отказались, а охранялась она хорошо. Тогда Предтечи создали более изящный план. Они нашли профессионального актера, меня, внешне похожего на Алексея Куракина, чуть довели лицо и фигуру до совершенства средствами пластики, и подготовили для кратковременного внедрения в родовое имение Куракиных, где хранился артефакт. Самого Лёху Куракина заманили на вечеринку, накачали наркотиками, и он там будет находиться в беспамятстве, пока я не сделаю свое дело. Мне надо было заявиться в имение, как к себе домой, и, согласно предоставленному Предтечами плану, найти пластину, завладеть ей и драпануть по-тихому. Но все пошло не совсем по плану. В ночной клуб, где держали настоящего Куракина, завалились «горшки». Предтечи обгадились от страха, все свои замыслы выдали, и ляги тут же помчались в имение Куракиных, чтобы меня поймать. Но к тому моменту я, ничего не зная, уже спер драгоценность и двигался в ночной клуб, чтобы получить свои деньги. К счастью, загребли только троих Предтечей, другие тут же мне позвонили, назначили новое место и время встречи, велели залечь на дно, изменить внешность, а лучше закосить под бомжа. Вот, я сюда добрался, принялся приводить план в исполнение, но тут вмешался Ярик, затем Клещ, потом ты.
Ясно. Батон кивнул и задумался. Чешешь складно. Денег сколько тебе должны дать?
До фига, ответил Родослав. Три миллиона рублями.
Сколько? Батон вытаращился, не сумев сдержать эмоции. Три миллиона рублями, это если по пятьдесят копеек за доллар, то это шесть миллионов долларов, что ли? Ты не свистишь часом?
Как, по-твоему, я могу это доказать? Договор представить, с лазерной меткой и биометрической подписью?
Ладно. Давай тогда так. Я тебе оказываю любую посильную помощь, а с тебя треть суммы.
У тебя лицо от таких запросов не покроется сетью мелких трещин? с издевкой поинтересовался Родослав.
Похоже, не врешь ты насчет суммы. Батон задумался. Врал бы, пообещал бы легко. Давай так. Ты мне полмиллиона после сделки, и расходимся краями.
Нет, погоди! Родослав решил до конца сыграть роль жадного пройдохи. За что мне тебе платить такие деньги? За то, что ты меня из подвала выпустил? Да ну нафиг. Пластина у Клеща. Он нам ее что, вернет по доброй воле? Нет. А без пластины твоя помощь говна не стоит. Кто ты вообще такой, чтобы запрашивать такие проценты?
Я? Батон усмехнулся. Я Максим Щербатов.
А я дочь императора Японии в таком случае, с усмешкой ответил Родослав.
У него нет дочери, на автомате припомнил Батон.
Во-во. Дерешься ты, конечно, классно, и даже мордой отдаленно на Щербатова похож, но что делать бывшему чемпиону мира в бомжатнике?
Это тебя волновать не особо должно, огрызнулся Батон. Ты спросил, я ответил. Верить тебя не прошу, нахрен оно мне не вперлось. Тебе важнее не кто я, а что могу. Вот, представь, что мог бы Максим Щербатов, чем его можно нагрузить в твоем деле, и сразу поймешь, как меня лучше всего использовать за положенные мне пятьсот тысяч.
Родослав задумался. Действительно, трудно было поверить, что многократный чемпион мира по смешанным единоборствам, о котором кричали все цифровые СМИ, оказался в бомжатнике. Да, помнится, он получил тяжелую травму, был вынужден покинуть арену, потом про него писать перестали, но все же он не хрен с горы, наверняка миллионер, а миллионеру сложно так опуститься. Хотя, истории бывают разные. Если Батон-Щербатов тот, за кого себя пытается выдать, то это, действительно, ценный фрукт, надо лишь его правильно приготовить.
Ладно, допустим, произнес Родослав вслух. Но если мы хотим добраться до моего гонорара, нам надо вернуть пластину, а еще лучше пластину и мою банковскую карту.
Поддельную? насторожился Батон. Это же галимое палево. Биометрия на ней левая, а имя настоящее. Зачем тебе ее вообще сделали?
На секунду Родослав решил, что прокололся, но затем понял, что из этой щекотливой оговорки можно выкрутиться.
Я же не деньги с нее снимать собираюсь, ответил он. Ты нормальный вообще? Карта настоящая, из кармана Куракина. Биометрия на ней тоже Лёхина, но кто ее будет сверять, кроме банковского терминала? Так что она мне за документ очень даже сойдет. Глянут ляги, сверят с лицом, и вперед, с веселой песней. Мои работодатели совсем не дураки.
Да, пожалуй. Батон почесал переносицу. Туплю. Но вообще, пластину и карту можно забрать. Ты дерешься хорошо, я еще лучше, как выяснилось, и если мы вместе вломимся в покои Клеща, шансов у нас не мало. Ну, если они не успеют фитили на аркебузах запалить.
Шансов даже больше, чем ты думаешь, с усмешкой добавил Родослав. Что нам аркебузы, если у нас есть современный плунжерный пистолет?
Гонишь? осторожно уточнил Батон. Чего же ты дал себя повязать, с пистолетом-то?
Я его еще до встречи с Яриком припрятал в подвале. Сто пуль в магазине. Заберем его из тайника и вынесем тут все к херам.
Глава 5
Батон осторожно высунулся из зарослей ивняка и осмотрелся.
Пока тихо, прошептал он. Если пойдут менять караул у твоей каморки, найдут жмуриков, поднимут тревогу, и это сильно осложнит нам задачу.
Тогда присмотри тут, а я заберу пистолет из тайника, предложил Родослав.
Ага, щас. Батон поморщился. Сдристнуть решил? Хрен тебе по колено. Где твой тайник?
В подвале той пятиэтажки. Родослав показал рукой.
Надо дождаться смены, вырубить ее, а потом уже действовать дальше, прикинул Батон.
Глупо. Попусту время теряем. Родослав покачал головой. Лучше рискнуть и забрать пистолет сразу, меньше будет хлопот.
Может, оно и верно. Давай, ты первым.
Родослав пригнулся в выскочил на открытое пространство между домами, где вчера произошла драка с Яриком. Он подумал, что для предстоящей миссии было бы продуктивнее передать управление телом Максу, у него боевой опыт внушительный, он солдат. Но была опасность, что поймав доминантное состояние, Макс снова заткнет Родослава в глубины подсознания, а потом не выпустит в нужный момент. Когда артефакт уже будет в руках, нужен будет опыт мага, а не солдата, точнее понадобится знание магической последовательности для инициации. Без этого любые планы не имеют смысла.
Конечно, идеальным вариантом было бы сговориться с Максом, не конфликтовать, передавать друг другу управление телом, когда нужны те или иные умения. Но пока Родослав не доверял Максу до такой степени. Дашь ему доминанту, а потом снова жди, когда кто-то вырубит его ударом по голове. Лучше уж пройти инициацию, вернуть магические способности, а после этого Максу будет не совладать с сознанием волхва. Обычного человека любой маг может не то что заткнуть, а вообще вышибить из тела куда угодно, хоть в неодушевленный предмет, типа фонарного столба, хоть вообще в Межумирье, где обитают твари столь жуткие, что для их описания нет слов ни в одном человеческом языке.
Когда спустились в подвал с тайником, Батон спросил:
Где?
Что где? Родослав напрягся.
Конь в гнезде. Батон сочно сплюнул в пыль под ногами. Ты правда считаешь, что я позволю тебе взять плунжерный пистолет? Нашел дурака. Я тебя шантажировал, тебе проще меня пристрелить, чем делиться. Так что пистолет будет у меня.
Эх, Батон, со вздохом ответил Родослав. Я думал ты хороший мужик. А ты плохой мужик. Жадный. Оказывается, у тебя не инвестиционный план, а попытка меня попросту ограбить.
Иди в жопу. Я же не все собрался отнять, а часть.
Ты и части теперь не получишь, спокойно ответил Родослав. Потому что я тебе тайник не покажу.
Ну, а я тебе в репу опять насую.
Ага, мощный аргумент. Но запомни, Батон, на любую силу всегда найдется сила большая. Вся твоя дурацкая жизнь тому доказательство. Ты ведь чемпионом был, я помню. Про тебя весь интерлинк гудел. Прямо слава Российской Империи. Но и на тебя нашлась сила большая, и тебе кто-то, кто сильнее тебя, насовал в репу, как ты выразился. Ты стал никому не нужным инвалидом, и теперь ты тут, среди бомжей, в ссаных штанах. Сделай вывод. Мы с тобой договорились нормально. Ты мне помогаешь, я с тобой делюсь. А ты опустился до каких-то дурацких угроз.
Ты сопли подотри сначала, потом рассуждай о моей жизни, со злостью посоветовал Батон. Я тебя лет на пять старше, на двадцать умнее и на тридцать опытнее.
Ну, раз ты такой умный, у нас два варианта. Первый, мы тут сидим до утра, пока нас не повяжут люди Клеща. Когда повяжут я ему расскажу про пластину, скажу, что знаю, кому ее загнать за три миллиона, и мы с ним поделимся, потому что он, в отличие от меня, не знает, кому ее продать. Мне это тоже выгодно, ведь пластина у него, и если он мне ее сам отдаст, будет лучше, чем тут всех убить за нее. Тебе в этом случае кабздец с гарантией. А я посмотрю, какого размера дыру может проделать в твоем пузе картечь из фитильной аркебузы. Второй вариантты мне набиваешь репу, валишь отсюда, лишаешь меня возможности оценить воздействие аркебузы на человеческий организм, меня вяжут люди Клеща дальше все так же, как же, как в первом варианте развития событий.
Есть и третий вариант, с хмурым видом добавил Батон. Я тебе сейчас шей сломаю, ты сдохнешь, а я расскажу Клещу о Предтечах и о том, во сколько они оценили пластину. Мы какого-то из них отыщем и проведем сделку без тебя.
О, класс! радостно заявил Родослав. Третий вариант самый лучший!
Он резко присел, Батон тут же на него бросился, но Родослав чуть отступил в сторону, выхватил из тайника пистолет, отпрыгнул шага на четыре в сторону и взял ошалевшего Батона на прицел.
Третий вариант для тебя самый лучший, продолжил Родослав. Но ты с ним конкретно обломался. Число вариантов снова снизилось до двух. Мне тебя тут пристрелить, или ты мне все же поможешь, как договаривались? Я за второй вариант.
Ну ты и ушлый хрен! с уважением произнес Батон. Не знал, что такие перцы попадают в актеры. Ладно, прости. Давай поработаем. Подыхать как-то не хочется. Я осмыслил, кстати, и насчет уроков из моей жизни ты тоже прав.
Да. Если делать одну и ту же ошибку, то и результат получается одинаковый. Ты снова себя переоценил, и снова нашлась сила побольше твоей.
Ну, да. Все, давай замнем. Мне реально стыдно.
Принимается. Родослав кивнул. Надо больше доверия, раз мы партнеры. А не думать, в какой момент кто кого по башке огреет.
Да. Годный план.
Ты знаешь, где Клещ спит, в каком здании, на каком этаже, как там все устроено?
Конечно. Покои Клеща и Ярика на третьем этаже. Слева большая квартира Клеща, другая, которая направо, Ярика. На лестничной площадке второго этажа караул стоит, но только с холодным оружием. Аркебузы Клещ никому иметь не позволяет, их всего четыре штуки. Одна у Клеща, три других у его личных гвардейцев. Клещ ссыт, что его власти придет конец, если огнестел еще кому-то попадет в руки. Правильно ссыт, кстати. Караул гвардейцев на лестничной площадке третьего этажа. У них три аркебузы, чтобы в случае нападения быть вниз по лестнице. Но фитили, понятное дело, не горят постоянно, так что нужно время их зажечь. Если по лестнице прет народ с холодняком, это без труда можно сделать, потом тремя выстрелами выкосить большую часть сил противника. Картечь же. А если попрут «горшки» с огнестрелом, то можно не сопротивляться, все равно сметут. В принципе, можно неожиданно ударить снизу. Я возьму на себя ребят с дубинками, они обычные люди, без навыков и опыта, двигаются, как блохи по мокрому стеклу. Пока они на меня налетят с площадки второго этажа, пока я им насую по самое некуда, у тебя будет секунды две, а то и три, чтобы выкосить из пистолета сначала гвардейцев на третьем этаже, а затем подсобить мне, если занадобится. Но тянуть нельзя. Две секундыэто край. Затем подожгут фитили, и нам точно пипец с одним пистолетом.