Родослав сразу понял, что план Батона никуда не годится. Он спортсмен, не солдат. Ни у Батона, ни у Родослава не хватит опыта на такой штурм, они вломятся в подъезд, завяжется потасовка, Батона затыкают ножиками, а гвардейцы сверху добавят из аркебуз, и обоим конец.
Погоди! остановил он Батона. Мне надо чутка подумать.
На самом деле думать тут было не о чем, тут следовало договариваться с Максом.
Эй, Макс! беззвучно позвал Родослав. Дело есть!
Ага. Хрен сварился, будешь есть? с издевкой откликнулся Макс из тьмы подсознания.
Остынь. Ты меня первый затолкал в подсознанку, а я вообще ни при делах. Не я тебе в бубен зарядил так, что ты вырубился.
Ну, допустим, спокойнее ответил Макс. Дальше что?
Дальше нам надо договориться. Ну, дело ли нам с тобой одни мозги на двоих делить?
Хреновое дело. Какая-то ментальная гомосятина получается.
Вот. Я тоже не в восторге, согласился Родослав. У меня есть деловое предложение. Я тебе отдаю доминанту
Что отдаешь?
Ну, доминанту, возможность управлять телом.
А, хорошо.
Вот. Я тебе отдаю доминанту, и мы добываем артефакт. Это боевая операция, а я в них не особо силен. Когда отнимем артефакт, ты мне вернешь доминанту, я обрету магическую силу в этом теле, а тебя смогу перенести в любое другое тело на выбор.
Или запулишь меня в фонарный столб, как обещал, прикинул Макс.
Какой смысл?
Ну, из вредности.
Нет. Мне нужен партнер, соратник. Мы с тобой оба в новом для нас мире, хоть он для меня и родной. На кого нам полагаться, если не на друг друга? С тобой мы уже как-то научились худо-бедно взаимодействовать, а кому-то еще доверять свою тайну у меня пока нет никакого желания. Давай по-честному. У тебя сила, у меня ум.
Типа, я дурак? Макс напрягся.
Если ты не дурак, то понимаешь, что я умнее и хитрее, а ты намного сильнее и опытнее.
Ну, хорошо, пусть так. То есть, ты обретешь магическую силу, перекинешь меня в хорошее тело, которое я сам выберу, и мы с тобой останемся партнерами, создадим что-то типа клана?
Ну, да. Хотя мы не родственники, но да, что-то типа клана.
Хорошо, договорились.
Точно?
Нет, шучу, ежа мне в трусы. Время теряем. Давай мне эту долбанную доминанту, мне уже страсть как хочется кого-то убить. А этому Батону настучать в бубенцы.
Это не надо.
Почему?
Потому что пока мы тоже партнеры, а там вместе решим. Не затыкай меня в глубину подсознания, и сможем общаться в любой момент. У тебя нет доступа к памяти Алексея Куракина, у меня есть. Чтобы не спалиться, я буду тебе подсказывать нужные знания о мире.
Хорошо.
Родослав вкратце пересказал расстановку сил, и что надо делать, после чего превратился в огненного змея и нырнул в черную бездну. Макс же наоборот ощутил, как выныривает из темноты. Через миг к нему полностью вернулась способность управлять телом.
Ну что, надумал чего? с иронией в голосе спросил Батон.
Да. Штурмовать подъездидиотизм. Нам же не подъезд нужен, а Клещ в своей квартире. Оттуда и будем его брать.
На крыльях?
На коне галопом, ежа мне в трусы. Лучше скажи, что в других заброшенных домах?
В том, справа, ну, где тебя заперли, живет весь бомжатник, ну, кроме Клеща и Ярика. Все занято, с первого этажа по пятый. В каждой квартире по два три человека, три квартиры на лестничной площадке. А тот, где мы сейчас, пуст.
Отлично. Значит, всего бомжей тут больше пятидесяти?
Около семидесяти. В доме Клеща, выше третьего этажа, что-то типа казарм для гвардии, там еще человек двадцать.
Тридцать метров веревки добудешь?
Ночью? Сдурел? Да и вообще хрен тут ее столько найдешь. Ты что, с дома на дом перебраться решил?
Уже нет. Раз нет веревки, этот план отменяется. А что вы бухаете?
Не бухаем, а нюхаем. Строительный клей.
Прекрасно. Большие упаковки?
По триста граммов.
Зашибись. Притащи мне штук пять. Есть возможность?
Ты гонишь? Батон не выдержал и вспылил. Что за дурацкие приготовления? У нас времени в обрез! Сейчас придет в подвал смена караула, найдут жмуриков, и пипец нам. А ты меня еще гонишь в тот дом, где самый шухер поднимется.
Не бзди в муку, не подымай пыль, осадил его Макс. С чего ты взял, что нам надо по-тихому все сделать? Все как раз наоборот. Чем больше шухер поднимется, тем лучше. Еще вопрос, чем фитили аркебуз поджигают?
Обычной зажигалкой.
У тебя есть?
У всех есть. Их же выкидывают раньше, чем газ кончился, или забывают, или теряют. На берегу их до фига, треть годные. Ходи, собирай.
Поделись и дуй за клеем. Я тебя буду ждать на четвертом этаже. И живо, мне клей нужен.
Батон с хмурым видом отдал Максу зажигалку, выбрался из подвала и направился к жилому дому за клеем.
Пасть бы ты тебе этим клеем заклеить, бурчал он на ходу. На кой хрен я с тобой вообще связался?
Он скрылся в тени, а Макс, тихонько выбравшись из подвала, проскользнул в подъезд и взобрался по загаженной лестнице на четвертый этаж, стараясь нигде не вступить в дерьмо. Похоже, это здание использовалось исключительно в качестве нужника, если погода не располагала к уличным посиделкам.
Заняв позицию на балконе, Макс внимательно следил за пространством между домами. Вскоре из подъезда дальнего дома выскочил Батон с мешком, и через минуту до Макса донеслись шаги на лестнице.
Ну и засрали тут все! ругался Батон, видимо все же вступив в говнище.
Макс не ответил, он заметил внизу новое движение. Из тени дома, в котором жили Клещ с Яриком, вышли трое, и направились к жилому дому, в подвале которого лежали два убитых Батоном охранника. К сожалению, балкон оказался не очень удобной позицией, так как караульные быстро скрылись за углом.
«Вот и смена караула, подумал Макс, выбираясь на карниз. Можно начинать рок-н-ролл».
Он обогнул угол дома, снова увидел удаляющихся охранников, вскинул пистолет, прицелился по голографическому коллиматору и дважды нажал на спуск. Хлопнуло не так громко, как Макс ожидал, но отдача оказалась сильной, что говорило о высокой энергии вылетевших пуль. Конечно, с первого раза из незнакомого оружия попасть нереально, поэтому Макс четко отметил взглядом взмывшие с недолетом фонтанчики рикошетов, взял поправку и еще четырьмя выстрелами уложил всю караульную смену.
Ты куда палишь? Батон с выпученными глазами ворвался на балкон.
Сменный караул снял, спокойно ответил Макс. Чего сиськи-то мять?
Ты больной на всю башку, констатировал Батон. Ты вообще представляешь, что сейчас начнется?
Примерно-приблизительно. Клей давай.
Батон вывернул из мешка пять полимерных картриджей с клеем. Макс вскрыл один, понюхал, удовлетворенно крякнул.
Хороший клей, оценил он. Растворителя в нем до фига, и загустителя тоже. Почти напалм.
К удивлению Батона, Макс оторвал от своей рубашки рукава, распустил их на лоскуты, пропитал клеем и сунул обратно в картриджи, как фитили.
Ну, понеслась звезда по небу, произнес он.
Затем снова вскинул пистолет и пятью выстрелами вышиб стекла в окне третьего этажа. Тут же раздались приглушенные крики, топот ног. Макс поджег фитили и метнул три картриджа с горючим клеем так ловко, что все они попали в выбитое окно, и тут же внутри занялось задорным пламенем. Из окна повалил густой черный дым.
Хрена се ты метнул. удивился Батон. Тут же метров тридцать!
Так они весят точнехонько, как гранаты, на автомате ответил Макс, и осекся.
И ты мне заливаешь, что ты актер? вспылил Батон. Кто ты, такой вообще?
Пасть прикрой, а то выдашь позицию.
Пожар на третьем этаже быстро разгорался, пара десятков бомжей высыпала на улицу, среди них трое гвардейцев с аркебузами, и Клещ, собственной персоной, тоже с аркебузой. Подпаленные фитили у всех светились алыми точками.
Народ начал высыпать и из другого дома, кто-то кричал, мол, на нас напали. Клещ приказал всем вернуться и не путаться под ногами. Большинство его приказу вняли и вернулись в жилой дом, остальных оттеснили гвардейцы с аркебузами.
Ну, вот, негромко произнес Макс. Зачем штурмовать здание, если все теперь, как уточки в тире?
Батон не ответил. Он был так ошарашен, что временно лишился дара речи, а Макс вскинул пистолет, произвел десять выстрелов и уложил десять человек, включая охранников с аркебузами. Ярик тоже попал под раздачу, получив пулю в живот. Клещ попытался метнуться за угол, под прикрытие дома, но Макс выпустил три пули, вогнав одну в Клещу в ногу. Тот взвыл и кубарем полетел в пыль.
Кто хочет жить, бегом в жилой дом! крикнул Макс с лоджии. Даю десять секунд, затем начинаю стрелять!
Угроза подействовалауцелевшие охранники припустили за остальными бомжами. Между домами остались лежать лишь трупы и раненные, включая Клеща.
Не стой столбом! прикрикнул Макс на Батона. Спускайся во двор и возьми аркебузы. Я прикрою сверху.
Когда Батон справился с поставленной задачей и взял на прицел раненных, чтобы чего не учудили, Макс тоже спустился и прямиком направился к Клещу.
Разговор будет коротким, предупредил он. Ты говоришь, где мои вещи, банковская карта, ножик и золотая пластина, и уползаешь к лепиле. А если разговор становится длиннее, я тебе стреляю в живот и удаляюсь по своим делам.
Да в карманах все! заверещал Клеш. Откуда ты на нашу голову взялся?
Так это я виноват, что ли? Макс не без удовольствия наступил подошвой кроссовка на здоровую ногу Клеща. Я вас трогал? Я вам что-то плохое сделал? Пришел пересидеть тут неспокойное для меня время. Пальцем никого не тронул. Вы меня сначала взялись избивать, потом ограбили, посадили в подвал и принялись торговать моей шкурой. И я еще виноват в ваших бедах? Вы идиоты, точно. Больные на всю башку. Насрали мне в душу, можно сказать, и удивляетесь, что я вам жопу надрал? Аркебузами меня напугать решили? Обосраться от страха, но я не из пугливых. Так что жри свою карму теперь полной ложкой.
Батон снова офигел. Перед ним стоял словно другой человек, чем тот, с которым они договорились о партнерстве. Такую же перемену, только в обратную сторону, он заметил после того, как вырубил противника в ивняке. Но тогда в теле воина очутился умный и хитрый сопляк, а теперь вернулся воин. Батон задумался. Не похоже, что это ему мерещится. С этим актером, или кто он там, что-то было не так. Батон спешно раздумывал, не пристрелить ли его прямо сейчас, пока есть возможность, пока в руках аркебуза с зажженным фитилем. Но в суровой битве между страхом и жадностью в душе Батона победила жадность. Он решил не стрелять, а дождаться получения пятисот тысяч полновесных имперских рублей.
Макс обшарил карманы Клеща, забрал пластину, карту и нож.
Надо валить отсюда, велел он Батону. Пожарники засекут пламя, будут тут с минуты на минуту. Нам с ними встречаться не надо. Аркебузы брось.
Пригодятся! поспешил его уверить Батон.
Брось каку! жестче приказал Макс.
Пришлось Батону его приказание выполнить.
Они вместе пересекли двор между домами и скрылись в зарослях ивняка на пустыре.
Куда дальше? спросил Батон.
Макс не ответил. Он нырнул в черную бездну и, как договаривались, передал доминанту Родославу.
С тобой приятно иметь дело, поблагодарил Родослав Макса.
Мы же партнеры. Только не могу понять, за каким хреном тебе сдался этот Батон? Я бы его давно пристрелил. С него толку, как с козла молока. Разве что здоровый, и дерется хорошо.
У Батона очень важная функция. Для инициации нужен второй человек, сам себя я инициировать не могу, ответил Родослав внутри головы, и, перехватив управление телом, добавил вслух, уже для Батона. Пойдем в город. Но сначала надо проверить пластину на подлинность.
Это как? удивился Батон.
Это древний магический артефакт, объяснил Родослав. Пластина осталась с тех далеких веков, когда в мире существовала настоящая магия. На нее нацеплено несколько заклинаний, нужно их активировать и убедиться, что чары не развеялись от времени.
Гонишь? Батон вытаращился. Нет доказательств, что магия вообще существовала. Скорее всего, это сказки. Почему ты сразу не сказал, что деньги заплатят только после проверки?
А ты думал получить три миллиона за обычный кусок золота?
Ну. Я был уверен, что Предтечи лохи, которых ты ловко разводишь. Но выходит, ты меня развел, а не их. Теперь у тебя пистолет, у меня шиш с маслом, и судьба моих инвестиций плачевна. Магии нет, даже если когда-то была. Эта штука не пройдет проверку.
Думаешь? Родослав улыбнулся такой улыбкой, что Батону стало не по себе.
Он улучшил момент и попытался броситься на Родослава, но тот прошипел:
Стоять!
Батон замер, глядя на направленный ему в грудь ствол пистолета.
Ты кто? отшагивая, прошептал Батон.
Конь в пальто, спокойно ответил Родослав. На жопу только не сядь с перепугу, а то копчик сломаешь. Ты мне нужен на ногах, а не в гипсовой ванне.
Глава 6
Батон опешил. Чего угодно он ожидал, но не такого поворота. Он собирался шантажировать самозванца, похожего на Лёху Куракина, а теперь чувствовал, что сам становится жертвой шантажа. Воля противника была настолько сильной, настолько четко теперь читалась во взгляде, что обосраться можно, если глаза не отвести.
Я волхв, произнес Родослав. Предок всех ныне живущих Куракиных. Моя личность прошла через тысячелетия, через бездны между мирами и перевоплотилась в теле младшего наследника рода. Это тело теперь мое. Есть сомнения в истинности сказанного?
Батон молча покачал головой. Накрыло его не по-детски. Он все больше осознавал, что его рассуждения о древней магии, мол, ее секрет безвозвратно ушел вместе с последними колдунами тысячи лет назад, теряют под собой почву. Перед ним точно был не актер и точно не Лёха Куракин. Хоть режьте.
Тело Куракина настоящее, продолжил Родослав. Я не собираюсь с ним расставаться, и мне надо провести его инициацию. Знаешь, что это и зачем?
Слышал, осторожно ответил Батон. Магия.
Скоро она вернется, пообещал Родослав. Торговаться с тобой не буду. Поможешь мне с инициацией, останешься рядом со мной и возвысишься так, как и не мечтал. Не поможешь, пристрелю, чтобы не выдал. И тебе меня не остановить, я не Лёха Куракин. Пробовать есть желание?
Ни малейшего, честно признался Батон.
Это артефакт, необходимый для инициации. Родослав показал золотую пластину. Им может воспользоваться любой человек, знающий нужную магическую последовательность. Я буду показывать тебе пальцевые знаки, а ты повторяй. Постарайся представить, что не просто пальцы гнешь, а вытягиваешь из пространства воображаемую энергетическую нить и сплетаешь из нее узор. Сосредоточься, пожалуйста, с непривычки это непросто.
Провозились около получаса. Слышно было, как подъехал с сиренами пожарный расчет, как гудели турбины мощных дронов, занятых тушением огня. Но все это происходило словно в другом мире, так Родослав и Батон были сосредоточены на инициации. Наконец аура волхва разгорелась и несколько секунд светилась в видимом спектре, напугав Батона еще больше.
Спокойно! приказал Родослав, чувствуя, как к нему возвращается способность управлять Мировой Нитью. Все готово.
Он поднял руку и визуализировал струящиеся из пальцев разноцветные нити, готовые свиться в плетения по его воле. Батона колотило. Не смотря на весь опыт выступлений на арене его психика с трудом выдерживала такую нагрузку. Видно было, что он может сорваться в любой момент, причем, с непредсказуемыми последствиями. Надо было срочно принимать меры.
Перекидывай меня в Батона! Макс подал голос внутри головы. Он дурак, но тело у него отменное, тренированное. Меня устраивает вполне.
Но он бомж! Замучаемся ему документы справлять.
Он знаменитость, пусть и в прошлом, а ты аристократ. Думаю, при таком раскладе будет проще, чем впендюрить мою личность вообще непонятно в кого.
Уверен?
Уверен! К тому же, он Максим, а я Макс, можно сократить, легче будет отзываться.
Весомо, ответил Родослав.
Макс ощутил, как мощный энергетический кокон окутал его, а когда незримые путы ослабли, он уже находился в теле Батона, личность которого ушла глубоко в подсознание.
Как ты? вслух спросил Родослав.
Не хуже, чем раньше. Даже лучше. Тело хорошее.