Второй Контакт - Гарри Тертлдав 15 стр.


Товарищ Генеральный секретарь, вы были серьезны, когда сказали Квику, что мы могли бы рассмотреть возможность объединения с Великим Германским рейхом, если давление со стороны Ящеров вынудит нас в этом направлении?спросил Громыко.

Я не шутил, - ответил Молотов. Громыко бросил на него укоризненный взгляд. Проигнорировав это, он уточнил: Я буду действовать так, как меня вынуждают обстоятельства. Если я решу, что Ящеры представляют более опасную угрозу, чем нацисты, как с чистой совестью я могу избежать сближения с Нюрнбергом? Немцы не восстановили Берлин после того, как Ящеры сбросили на него атомную бомбу, но оставили город в руинах как памятник разврату врагапроявление, по мнению Молотова, любопытной деликатности, учитывая их собственные привычки.

Кивнув на его слова, Громыко сказал: Мы достаточно хорошо преодолели первый кризис с момента прибытия колонизационного флотане идеально, но достаточно хорошо. Пусть мы так же выдержим предстоящие штормы.

Мы не просто выдержим их. Мы победим",  сказал Молотов. Этого требует диалектика",  торжественно кивнули его коллеги.

7

Просто наблюдая за тем, как некоторые из недавно размороженных колонистов прогуливались по Басре, чешуя Фоцева начинала зудеть. Клянусь Императором, они просят, чтобы их убили, - вырвалось у него. Некоторые из них тоже получат то, о чем просят.

Правда",  сказал Горппет. Я не знаю, думают ли они, что Большие Уроды цивилизованны, как Работевы и Халлесси, или они просто считают, что они ручные, как мясные животные.

Что бы они ни думали, они ошибаются, - сказал Фоцев. Я просто рад, что эта история с "Аллаху акбар!" на какое-то время утихла. Если бы это было не так, вам нужно было бы быть сумасшедшим, чтобы вообще впускать колонистов в Басру.

Он наблюдал и слушал ожившую женщину, которая торговалась с тосевитом из-за богато украшенного, но бесполезного медного украшения. Она не имела ни малейшего представления о том, как торговаться, и заплатила за такую безделушку в три раза больше обычной цены. Горппет вздохнул и сказал: Все будет стоить дороже для всех нас".

Так оно и есть",  с несчастным видом согласился Фоцев. Они ничего не знают, не так ли? Одна глазная башенка повернулась к мужчине, который бродил вокруг, фотографируя все, что видел. Фоцев не мог себе представить, почему; Басра была не так уж велика, даже по минимальным стандартам Тосева-3.

Мужчина заметил, что он наблюдает, и крикнул: Здесь всегда так холодно?

Ничего не знает",тихо повторил Фоцев. Вслух он ответил: Для Тосева 3 это хорошая погода. Например, здесь вы никогда не увидите замерзшую воду, падающую с неба.

Они рассказали нам об этом, - сказал колонист. Я в это не верю.

Ты видел видео?потребовал Фоцев.

Меня не волнуют видео",  сказал новичок. Вы можете сделать так, чтобы видео выглядело как угодно. Это не значит, что это правда". Он пошел прочь с камерой в руке.

Надо бы отправить его в СССР",пробормотал Горппет. Он бы там чему-нибудь научилсяиначе замерз бы насмерть. В любом случае, он бы заткнулся.

Это жестоко. Фоцев задумался об этом. Его рот открылся в мерзком смехе. Мне действительно интересно, как бы он разобрался в этой снежной массе над его головой, с Большими Уродцами, скользящими по ней на досках. Как бы ему это понравилось? Как ты думаешь, сколько имбиря он бы попробовал, чтобы не думать об этом?

Достаточно, чтобы заставить его взбунтоваться, клянусь императором",  воскликнул Горппет.

Фоцев настороженно посмотрел на него. То же самое сделали и другие мужчины в их небольшой группе. В последний раз, когда он и Фоцев говорили о мятеже, они были наедине. Именно так мужчины из флота завоевателей обычно говорили о мятеже, если вообще говорили о нем. Фоцев не думал, что найдется мужчина, который не знал бы о мятежах, которые некоторые войска подняли против своего начальства. Много говорить о них было чем-то другим. Как и многое другое на Tosev 3на ум пришли фабрики смерти Deutscheих обычно лучше игнорировать.

Горппет вызывающе посмотрел на своих товарищей. Они произошли. Мы все знаем, что они произошли. Но он понизил голос, прежде чем продолжить: Меня бы ничуть не удивило, если бы некоторые из офицеров тоже заслужили то, что получили.

Осторожно",  сказал Фоцев и добавил выразительный кашель. Если ты будешь говорить подобные вещи, люди скажут, что ты мыслишь как тосевит, и это не принесет тебе никакой пользы.

Я не думаю, как вонючий Большой Уродец",  сказал Горппет. Я не охотник за мордами. Никто, чьи мозги не находятся в его клоаке, не является охотником за мордами. Но я скажу вам вот что: когда надо мной стоят офицеры, я хочу, чтобы они знали, что делают. Разве я прошу слишком многого?

Многие из тех, кто не знал, что они делали, сейчас мертвы, - сказал Фоцев. Большие Уроды позаботились о них. Нам не нужны были мятежники". Это слово показалось ему странным, слетевшим с его языка. Там, на Родине, никто не пользовался им десятки тысяч лет, если только он не создавал драму о далеких временах, предшествовавших объединению Империи.

Горппет отказался выплюнуть это и уйти от этого. Правдате, кто не знал, что они делали, теперь мертвы. Но сколько совершенно хороших мужчин отправились на встречу с духами прошлых Императоров из-за их оплошности?

Слишком многотаков был ответ, который вынашивался в голове Фоцева. Он этого не сказал. Он не хотел думать об этом. Это тоже лучше было оставить без внимания.

Прежде чем Горппет успел сказать что-то еще, мужчина из колонизационного флота подбежал к небольшой группе. За годы, прошедшие с момента прибытия на Тосев-3, Фоцев отвык читать краску на теле гражданских лиц. Он думал, что этот парень был поваром среднего звена, но не был совсем уверен.

Кем бы ни был этот мужчина, он был возбужден. Эй вы, солдаты!крикнул он. На помощь! Ты мне нужен!

За что?спросил Фоцев. Повернув глазную башенку в ту сторону, откуда пришел повар, он не увидел тосевитов, бегущих за ним с ножами и пистолетами в руках. По местным меркам это означало, что все не могло быть так уж плохо.

За что?воскликнул мужчина из колонизационного флота. За что? Да ведь вон там, за тем углом, одно из этих местных созданий, этих диких местных созданий, о которых нас все время предупреждают, носит пистолет в два раза больше того, что у вас там.

Он стрелял в тебя из него?спросил Горппет. Это не выглядит так, потому что ты все еще здесь.

Вы не понимаете!сказала кухарка. Дикий туземец разгуливает по этим грязным улицам с оружием. Иди и забери это у него.

Он пытался застрелить тебя?спросил Фоцев.

Нет, но он мог бы, - ответил недавно оживший колонист. В любом случае, что это за мир?

Все мужчины в небольшой группе начали смеяться. Это Тосев-3, вот что, - сказал Фоцев. Это тот мир, где этот Большой Уродец, вероятно, не попытается застрелить вас, если вы не дадите ему какую-то причину желать вам смерти. Это также тот мир, где, если мы попытаемся отобрать у него винтовку, все в этом городе будут кричать Аллах акбар!" и пытаться убить нас быстрее, чем вы сможете щелкнуть своей мигательной мембраной по глазному яблоку".

Ты сумасшедший",сказал другой мужчина. Его глазные башенки повернулись, чтобы оглядеть мужчин, сопровождавших Фоцева. Вы все сумасшедшие. Ты провел слишком много времени с ужасными существами, которые живут здесь, и теперь ты такой же плохой, как и они.  Шипя от отвращения, он зашагал прочь, поджав хвост от ярости.

Вот что я тебе скажу",сказал Горппет. Если бы у меня был выбор, я бы скорее вел себя как Большой Урод, чем как он.

Никто с ним не спорил. Патруль пробирался через Басру. Фоцев свернул за угол, из-за которого вышел взволнованный повар. И действительно, там стоял Большой Уродец с винтовкой за спиной. Он ел фрукты, которые росли на местных деревьях и были похожи на инструменты для вытирания пыли. Когда он увидел солдат Расы, он наклонил голову вверх и вниз в тосевитском жесте приветствия. Фоцев показал свою пустую правую руку ладонью наружу. Это движение, в отличие от большинства, означало для Больших Уродов примерно то же самое, что и для Расы.

Когда Фоцев шел дальше, он повернул глазную башенку обратно к Большому Уроду, чтобы убедиться, что у него нет ничего предательского на уме. Тосевит продолжал есть маленькие коричневые плодыони выглядели скорее как дерьмо, но были сладкими на вкуси выплевывал семена в пыль улицы.

О, он действительно опасен, - сказал Горппет и снова рассмеялся.

После того, как самцы Расы завернули за другой угол, к ним подошел Большой Уродец. Фоцев увидел, что это самец: у него были волосы на челюсти и щеках, и он выставлял все свое лицо на обозрение посторонним, что нарушало местный обычай для женщин. Мгновение спустя он понял, что это был преуспевающий самец. Мантия и головной убор Большого Урода были более причудливыми, чем у большинства ему подобных. Это был не такой надежный показатель, как краска для кузова, но ничто на Tosev 3 не казалось таким надежным, как его эквивалент дома.

Затем, к его удивлению, Большой Уродец заговорил на языке Расы, и говорил хорошо для своего вида: Вы, мужчины, ответите на несколько моих вопросов? Я невежественный человек, и я стремлюсь учиться".

Давай, спрашивай",  сказал Фоцев, непривычный к такой вежливости со стороны тосевита. Большой Уродец дал ему больше, чем повар его собственного вида.

Я благодарю вас",  сказал тосевит, все еще вежливо. Правда ли, что на кораблях, на которые сейчас приземляется Раса, есть как мужчины, так и женщины, поскольку Ной, мир ему, взял животных мужского и женского пола на борт Ковчега?

Фоцев не знал, кто такой Ной, и вообще ничего не знал о Ковчегеслово, которое Большой Уродец по необходимости употребил на своем родном языке. Тем не менее, вопрос казался достаточно простым. Да, колонизационный флот перевозит как мужчин, так и женщин. Как бы мы могли колонизировать этот мир, если бы он этого не сделал?

Он ждал, когда Большой Уродец закатит истерику. Вместо этого парень спросил: И из этих новых представителей Расы, которых мы сейчас видим на улицах Басры, некоторые мужчины, а некоторые женщины?

Да",сказал Фоцев. А как же иначе?

И вашим женщинам разрешается ходить по улицам голыми, бесстыдно демонстрируя себя вашим мужчинам, чтобы они могли смотреть, восхищаться и желать? Большой Уродец упорствовал.

Горппет на мгновение отвел Фоцева в сторону, чтобы прошептать: К чему клонит этот дурак?

Откуда мне знать? Он не поднимает шума, и этого для меня достаточно, - прошептал Фоцев в ответ. Обращаясь к тосевитам, он сказал: Мы не заворачиваемся в тряпки, как это делаете вы, люди.

Но ты должен, когда мужчина и женщина вместе",  серьезно сказал Большой Уродец. Нагота оскорбляет все обычаи.

Не в наших обычаях, - сказал Фоцев.

Но вы будете слишком сильно желать друг друга!в смятении воскликнул Большой Уродец.

Фоцев не смеялся над ним, хотя это было нелегко. Большой Уродец был явно умен и столь же явно невежествен, очень невежествен. Мы спариваемся не из-за того, что видим, - сказал Фоцев. Мы спариваемся из-за того, что мы нюхаем.

Наготапреступление против Аллаха, - сказал тосевит. Он накажет тебя за твое злодеяние".

Давайте двигаться",  сказал Фоцев своим товарищам. Споры с Большим Уродом не приносили ничего, кроме неприятностей. Оставить его наедине с его собственной глупостью казалось лучшей идеей.

Но его бы не оставили. Он последовал за самцами по узкой, грязной, немощеной улице, крича: Вы должны одеть своих самок. Аллах учит этому. Ты осмеливаешься поступать вопреки слову Аллаха?

Этот твой Аллах никогда не разговаривал со мной, - сказал Фоцев и рассмеялся над глупым Большим Уродом. Если он это сделает, может быть, я его послушаю. До тех пор я не собираюсь беспокоиться о нем. Вместо этого я буду беспокоиться о вещах, которые реальны. Он снова рассмеялся.

Маленькие глазки тосевита стали так велики, как только могли. Ты говоришь, что Аллах ненастоящий? Он повернулся и поспешил прочь.

Ты избавился от него, - сказал Горппет. Молодец! Чтобы подчеркнуть, насколько хорошо все сделано, он принял уважительную позу, как будто Фоцев был, по крайней мере, офицером и, возможно, командиром корабля. Фоцев снова рассмеялся, и его товарищи тоже. Оставшуюся часть патрулирования они прошли без всяких проблем.

Несколько дней спустя в Басре вспыхнули новые беспорядки против этой расы. Трое недавно возрожденных колонистов попали в беду и были убиты; погибло большое количество тосевитов. Как и его начальство, Фоцев не имел ни малейшего представления о том, что могло его спровоцировать.

Мордехай Анелевич возвращался в свою квартиру в Лодзи, когда к нему подошли две Ящерицы. Вы Анелевич, - сказал один из них по-польски, переводя взгляд с его лица на фотографию и обратно. Даже с фотографией в его голосе звучала неуверенность.

Я Анелевич, - согласился Мордехай, немного подумав о том, чтобы все отрицать. Это сработало для Святого Петра, но он не знал, насколько хорошо это сработает для него. Чего ты хочешь от меня?

Мы должны доставить вас к региональному субадминистратору, - ответила Ящерица. У него и его товарища было автоматическое оружие. Несмотря на это, они казались нервными. У них были причины нервничать. Если бы Мордехай закричал, они продержались бы всего несколько мгновений, несмотря на мощные винтовки. Евреи со своим оружием были на улице и, без сомнения, тоже наблюдали из окон.

Но он не кричал. Я приду",сказал он. Вы знаете, почему региональный заместитель администратора хочет поговорить со мной?

Нет",сказали оба мужчины вместе. Анелевич поверил им. Боссы Ящериц имели привычку отдавать приказы, а не объяснения.

Хорошо, я выясню, - сказал Анелевич. Поехали. Он направился в штаб-квартиру Бунима недалеко от площади, где располагался рынок Бялут. Ящерицы встали по обе стороны от него. Он возвышался над ними, но это не заставляло его чувствовать себя важным. Размер мало что значил, сила имела большое значение. У него это было, но и у Бунима тоже. Одна из Ящериц заговорила в портативную рацию или телефон, чтобы сообщить региональному субадминистратору, что они уже в пути.

Когда он добрался туда, Буним обратился к нему по-немецки: Я говорил вам об угрозе в адрес колонистов, которую я получил.

Региональный субадминистратор, я помню, - ответил Анелевич. Сейчас в Польше приземлилось много кораблей. Сейчас в Польше высадилось много колонистов. Я не знаю ни о чем плохом, что с ними случилось, хотя не многие приземлились близ Лодзи. На их месте он бы тоже не хотел приземляться вблизи границы с Великим Германским рейхом.

Ничего плохого не случилосьпока нет",  сказал Буним. Но я обеспокоен. Правильное ли это словообеспокоенный? Он не любил ошибаться. В этом он был типичной Ящерицей. Ошибки свидетельствовали о неправильном планировании, а Ящерицы были очень увлечены планированием в целом.

Обеспокоенныйправильное слово, да, региональный субадминистратор",  сказал Анелевич, отдавая ему должное, насколько мог. Вы пришли, чтобы хорошо говорить на этом языке. Это была ложь, но не возмутительная. Буним действительно много работал. Произнеся комплименты, Мордехай перешел к делу: Почему вы обеспокоены? Вы получили еще одну угрозу?

Нет, никто не угрожал",  сказал ему Буним. Это одна из причин, по которой я обеспокоен. Когда вы, тосевиты, расхаживаете и хвастаетесь, мы, представители Расы, по крайней мере, знаем, где вы находитесь. Когда вы спокойны, это время для беспокойства. Это время, когда вы тайно замышляете заговоры. И  Он замолчал.

Анелевич выдохнул с некоторым раздражением. Если бы никто не отправил вам первое сообщение, вы бы сейчас не беспокоились, хотя все было тихо. Поскольку с тех пор все было спокойно, почему ты все еще беспокоишься?

Глазные турели Бунима двигались то в одну, то в другую сторону. Он был несчастной Ящерицей, без сомнения. У меня есть основания для беспокойства, - заявил он и добавил выразительный кашель, хотя все еще говорил по-немецки.

Ну, если ты это сделаешь, тебе лучше показать мне, почему, - сказал Мордехай, его терпение иссякало. Иначе я просто подумаю, что ты зря тратишь мое время.

Показать тебе, почему? Это будет сделано",  сказал Буним. Даже на немецком языке эта фраза звучала странно и, казалось, подразумевала, что Анелевич был начальником регионального субадминистратора.

Буним достал один из дисков скелкванка, которые Ящерицы использовали практически для всех своих записей. Он вставил его в плеер. Прозвучала угроза, о которой он уже упоминал Анелевичу. Мордехай не очень хорошо владел языком этой Расы, но он достаточно хорошо понимал его, чтобы понять то, что услышал здесь.

Ну?сказал он, когда краткая запись была закончена. Я слышал это. Это было то, что ты сказал, но что с того?

Вы слышали это, но вы слышали без полного понимания, - сказал Буним.

Тогда тебе лучше объяснить, - сказал Мордехай. Должно быть, я что-то здесь упускаю, но я не знаю, что

. Вы слышали угрозу?спросил Буним. Мордехай кивнул. Буним понял человеческий жест. Он продолжал: Эта угроза, Анелевич, не была произнесена тосевитом. Без малейшего сомнения, это прозвучало из уст мужчины этой Расы.

Анелевич задумался об этом на несколько секунд. Затем, очень тихо, он сказал: Ой. Буним был прав. Люди не моглине моглиправильно говорить на языке Ящериц. Чертовски уверен, что это была Ящерица. Как ты думаешь, что это значит? Анелевич обратился к региональному субадминистратору.

Одно из двух. Буним поднял средний палец с когтями. Это могут быть какие-то тосевиты, держащие в плену мужчину этой Расы. Это нехорошо". Ящерица подняла указательный палец. Или это может быть мужчина Расы, вступающий в заговор с тосевитами: преступник, я хочу сказать. Это тоже нехорошо".

Вы правы, - сказал Мордехай. Пропал ли какой-нибудь мужчина незадолго до того, как вы получили эту запись?

Нет, но это не обязательно должно что-то значить",  ответил Буним. Мы знаем, что и в Рейхе, и в Советском Союзе все еще есть пленные, которых они захватили во время боевых действий. То же самое делают и США. То же самое делают Британия и Япония. Однако эти не-империи с меньшей вероятностью будут угрожать Польше. Если вам интересно, запись была отправлена мне сюда из Пинска. Как он попал в Пинск, я не знаю.  Его глазные турели повернулись в сторону Анелевича. Вы не так давно были в Пинске, nicht wahr?

Да, это так, - сказал Анелевич, считая ложь более опасной, чем правда. Я встречался со старым другомэто растянуло тему Дэвида Нуссбойма настолько, насколько это было возможно, а затем еще на десять сантиметровЯ не видел с тех пор, как прекратились бои. Это последнее предложение, по крайней мере, было правдой.

Буним, казалось, собирался что-то сказать, но вместо этого закрыл рот. Может быть, он ожидал, что Мордехай соврет о поездке в Пинск. Через мгновение он начал снова: У вас, евреев, тоже могли быть пленники. Не думайте, что мы не знаем об этом".

То же самое могли бы сделать поляки, легче, чем мы, - сказал Мордехай. Или это может быть контрабандист имбиря, злой на здешнюю администрацию и желающий поставить вас

в неловкое положение. Все это может быть правдой, - сказал Буним. Только одно из них верно, или, возможно, истина не кроется ни в одном из них, но в месте, которое мы еще не нашли. Но где же это место? У меня есть мужчины этой Расы, которые пытаются учиться. У меня есть поляки, которые пытаются учиться. И теперь у меня есть евреи, которые тоже пытаются учиться".

Да, нам лучше узнать об этом, не так ли?рассеянно сказал Мордехай. Вы правы, региональный субадминистратор. Это может привести к неприятностям.

У колонизационного флота и так было слишком много проблем",сказал Буним. Лучше бы нам больше ничего не есть. Если у нас их будет еще больше, у тосевитов тоже возникнут проблемы. У них будет больше проблем, чем они когда-либо могли себе представить.

Я понимаю",сказал Анелевич. Я говорю вам вот что, региональный субадминистратор: нет таких людей, как вы, лучше, чем евреи Польши. Если вы не найдете людей на своей стороне среди нас, вы не найдете их нигде.

Тогда, возможно, мы их нигде не найдем, - сказал Буним. Я знаю, что у вас были дела с Рейхом, когда вы думали, что наши глазные башни повернуты в другую сторону. Я знаю, что ты не единственный, кто тоже это делает.

Анелевич почувствовал тупое смущение, как будто его застали в постели с другой женщиной, а не с Бертой. Но его брак с Ящерицами был заключен по расчету, а не по любви. И он изменял не только нацистам, но и русским, как мог засвидетельствовать Дэвид Нуссбойм. Он пожал плечами. Как и любое прелюбодеяние, его приступы неверности Расе в то время казались хорошей идеей.

Он сказал: Когда Раса пришла на Землю, мы, евреи здесь, в Польше, были рабами Рейха. Мужчины не созданы для того, чтобы быть рабами.

И мы освободили тебя, - сказал Буним. И посмотрите, какую благодарность мы получили за это.

Да, он говорил как преданная женщина. Вы освободили нас от немцев",  сказал Мордехай.

Это то, что я тебе говорил, - сказал Буним.

Но Анелевич покачал головой. Нет, это не так. Вы освободили нас от немцев. Ты не освободил нас. Вы сами стремились стать нашими хозяевами. Нас это волнует не больше, чем то, что нацисты поработили нас.

А кто будет править вами, если мы покинем Польшу?спросил Буним. Двадцать лет на Тосеве-3 научили его сарказму.

Он также задал вопросвопрос,  на который у Анелевича не было хорошего ответа, да и вообще никакого ответа. Вместо ответа он уклонился: Вот почему мы поможем вам сейчас. Для вашей безопасности и для нашей собственной нам нужно выяснить, кто угрожает прибывающим колонистам.

Так и есть",сказал Буним. Любая беда, которая обрушивается на наши головыв конце концов, она обрушивается и на ваши головы.

Анелевич бросил на него взгляд, полный нескрываемого отвращения. Тебе потребовалось столько времени с тех пор, как ты пришел на Землю, но ты наконец понял, что значит быть евреем, не так ли?

Я не знаю, о чем вы говорите, - сказал Буним, что могло быть правдой, а могло и нет. Ящерица продолжала: Я знаю, что мой первый долгсохранить Расу, мой следующий долгсохранить землю, на которой будет жить Раса, и только после этого я забочусь о благополучии тосевитов любого рода.

С его точки зрения, это имело совершенно разумный смысл. Мордехай знал, что он сам ставил евреев впереди поляков, поляков вперединамного вперединемцев, а людей впереди Ящериц. Но у Бунима были ресурсы, с которыми он не мог и надеяться сравниться. Если Ящеры решили, что евреи заслуживают угнетения если они так решили, чем они отличались от нацистов?

Он покачал головой. Это было несправедливо по отношению к Ящерицам. Когда они обнаружили Треблинку, они в ужасе разрушили ее. Анелевич не думал, что они когда-нибудь построят собственный лагерь уничтожения. Поколение на Земле не могло бы так развратить мужчин флота завоевания, а мужчины и женщины флота колонизации вообще не были бы развращены, по земным меркам.

Буним сказал: Помните, наши судьбыэто подходящее слово?  наши судьбы, да, связаны воедино. Если Гонка провалится на Tosev 3, ваша конкретная группа тосевитов также, скорее всего, потерпит неудачу. Остальные тосевиты, начиная с поляков, позаботятся об этом. Я прав или я ошибаюсь?

Слишком вероятно, что он был прав. Анелевич не собирался признаваться в этом. Каменным голосом он ответил: Евреи жили три тысячи лет, прежде чем Раса пришла на Землю. Если бы завтра все мужчины и женщины нашей Расы исчезли, евреи продолжали бы жить своей жизнью".

Рот Бунима открылся в изумлении Ящерицы. Что такое три тысячи лет? он спросил. Где ты будешь еще через три тысячи?

Мертв,  ответил Анелевич,  так же, как и ты

. Ты, да, - согласился Буним. Я, да. Тосевиты? Возможно. Гонка? Нет.  Он говорил с абсолютной уверенностью.

Нет, а?сказал Анелевич. Тогда как насчет того мужчины, который угрожал колонистам? Он испытал мрачное удовлетворение, увидев, что заставил Бунима ненавидеть его так же сильно, как он ненавидел Ящерицу.

Рядом с 13-м императором Маккакапом шаттл казался крошечным. Рядом с шаттлом Нессереф казался крошечным. Это, несомненно, заставляло ее казаться бесконечно маленькой рядом с огромной громадой звездолета, приземлившегося сейчас недалеко от тосевского города Варшавы.

Логика была безупречна. У Нессерефа, однако, были и другие проблемы, помимо логики. Повернувшись к мужчине из флота завоевания рядом с ней, она спросила: Почему кто-то хочет жить в этом жалком, холодном месте?

Вы думаете, что сейчас холодно, подождите еще один сезон, - ответил мужчина. Никто из Домашних не знает, что такое холод. Здешняя зима подобна холодному сну без лекарств, которые лишают тебя сознания. Он рассмеялся. У Тосева 3 есть разные лекарства, поверьте мне, это так. Ты уже узнала о джинджер, превосходная женщина?

Да, - сказал Нессереф, что было не совсем правдой и не совсем ложью. У нее все еще были две ампулы, которые мужчины дали ей во время предыдущих визитов в Тосев-3. Это само по себе противоречило правилам, которые с каждым днем становились все более жесткими в этом вопросе. Но на самом деле она не открывала флаконы и не пробовала траву внутри. Пока она этого не делала, она не чувствовала огромной вины.

Хорошая штука, не так ли?с энтузиазмом сказал мужчина. На этот раз Нессереф вообще не ответил. Каждый мужчина из флота завоевания, который говорил о джинджер, говорил об этом с энтузиазмом. Это была одна из причин, по которой она не пробовала это сама: она не доверяла ничему, что вызывало такие пылкие отклики. Будучи пилотом шаттла, она больше полагалась на собственное мнение, чем это было принято среди представителей Расы.

Ее собственное мнение на данный момент состояло в том, что все выглядело более запутанным, чем следовало бы. Недавно пробудившиеся мужчины и женщины из колонизационного флота бродили тут и там, и ни у кого из них не было четкого представления о том, куда они должны идти или что они должны делать. Мужчин из флота завоевателей, которые двигались среди них, было легко определить на глаз. Они целеустремленно шагали к какому-то знакомому им месту назначения. У них были годы, чтобы привыкнуть к превратностям жизни на Тосеве-3. Пара поспешных брифингов вряд ли могли бы иметь такой же эффект.

Повернувшись к мужчине рядом с ней, она спросила: Когда ты не чувствуешь вкуса имбиря, как ты переносишь Тосев 3? Как тебе удается не умереть со скуки?

Мужчина снова рассмеялся. Превосходная женщина, ты можешь умереть многими способами на этой планете, но скучатьне один из них. Конечно, если вам действительно станет скучно, одна или другая кучка Больших Уродов может убить вас, но я не думаю, что это то, о чем вы говорили.

Нет, - сказал Нессереф. Насколько опасными могли быть эти туземцы, до сих пор не дошло, несмотря на то, что в нее стреляли по дороге в Каир. Некоторые тосевиты трудились в тени 13-го императора Маккакапа. Они действительно выглядят забавно, не так ли?  заворачиваются в тряпки, даже когда усердно работают.

Таким образом, они остаются в тепле, - сказал мужчина из флота завоевания. Но даже тосевиты, которые живут там, где хорошая погода, носят одежду, или большинство из них носят. Они используют их для демонстрациии для сокрытия тоже, я думаю.

Зачем им прятаться под тканями?озадаченно спросил Нессереф. Они не прячутся от хищников, не так ли? Нет, конечно, нет. Она сама ответила на свой вопрос. Они не могли быть

. Нет, нет, нетсокрытие друг от друга. Самец из флота завоевания дал краткий, очень красочный отчет о тосевитских ухаживаниях и брачных привычках.

Это отвратительно, - сказал Нессереф, когда он закончил. Я думаю, что ты все выдумываешь. Я новичок в этом жалком мире, так что ты считаешь, что я поверю во что угодно.

Клянусь духами прошлых Императоров, я клянусь, что это правда, - сказал мужчина и посмотрел вниз на землю. Они хуже животных, но у них есть цивилизация. Никто никогда их не разгадает".

Да, мы это сделаем, рано или поздно. Пилот шаттла говорил убежденно. Мы просто еще не уделили этому достаточно времени. Через несколько сотен лет, а может быть, и через несколько тысяч лет, наши потомки оглянутся назад на это время и посмеются над тем, какими глупыми и расстроенными мы были. А Большие Уроды будут верными подданными Императора, как и все остальные. Она остановилась и посмотрела в сторону парочки из них. Тем не менее, они все равно будут выглядеть забавно.

Последнееправда",сказал мужчина. Остальное Я говорю тебе, превосходная женщина, ты все еще новичокприехала из Дома. Вы на самом деле не знаете, как здесь обстоят дела. На Тосеве 3 время почему-то идет по-другому. Вы можете видеть, что события происходят годами; они не занимают столетия, как это было с нами. Я не уверен, что на этой планете был телевизор, когда мы сюда попали. Сейчас их миллионы".

Я не знаю, что это доказывает, - сказал Нессереф. Насколько вам известно, они украли у нас эту идею. Похоже, они украли у нас много идей.

О, у них есть, - сказал мужчина из флота завоевания. У них есть, хотя это не значит, что у них нет множества собственных идей. Но они не просто воруют. Они используют то, что крадут, и используют это сразу же. Представьте, что Раса никогда не слышала о телевизорах, но украла идею для них у кого-то другого. Сколько времени нам понадобится, прежде чем в каждой другой квартирев каждой квартире, в некоторых местахпоявится телевизор?

Назад Дальше