Это было так больно, что она бы проводила все свое время в своем купе, если бы могла. К несчастью для нее, Раса давным-давно решила, что более эффективно собирать мужчин и женщин в одном месте, чтобы поесть, чем распределять еду по каждому отсеку, в котором кто-то жил или работал.
Она привыкла есть в нечетное время, время, отличное от того, в течение которого мужчины и женщины обычно толпились на камбузе. Это сводило к минимуму трения с теми, кто не заботился о ней. Однако, как бы она ни старалась, она не могла полностью избавиться от него.
Однажды она возвращалась с камбуза, когда чуть не столкнулась с мужчиной по имени Тессрек, который выскочил из-за угла прямо у нее на пути. Она едва успела вовремя остановиться. Если бы она потерпела неудачу, столкновение, конечно, произошло бы по ее вине. Прошу прощения, господин начальник, - сказала она, принимая почтительную позу.
Смотри, куда ставишь свои большие, некрасивые, плоские ступни", огрызнулся Тессрек. Он никогда не заботился о ней. Томалсс сказал ей, что Тессрек тоже не заботился о предыдущем младенце-тосевите, которого он пытался вырастить.
Это будет сделано, высокочтимый сэр, - ответил теперь Кассквит. Все, чего она хотела, это закончить разговор и вернуться в одинокий покой своего купе.
Но Тессрек был не в настроении так легко отпускать ее. Будет исполнено, господин начальник",эхом повторил он, как мог подражая ее интонации разными частями рта. Внизу, на Тосев-3, у них есть животные, которых можно научить говорить. Откуда мне знать, что ты не просто еще одно такое животное?
От того, имеет ли смысл то, что я говорю, - ответил Кассквит, отказываясь позволить Тессреку увидеть, что он разозлил ее. Я не могу представить себе другого способа сделать это, господин начальник. Иногда мягкий ответ заставлял его отказаться от попыток смутить или просто причинить ей боль.
На этот раз это не сработало. Ты всего лишь Большой Уродец, - сказал Тессрек. Никому нет дела до твоих фантазий. Никого не волнуют фантазии вашего вида.
Женщина с одного из кораблей колонизационного флота прошла мимо, когда Кассквит изо всех сил старалась придумать другой вежливый ответ вместо того, чтобы сказать Тессреку, чтобы он спустил себя в отверстие для удаления отходов в своем отсеке. Мои фантазии, такие, какие они есть, не типичны для Больших Уродов, господин начальник, - сказала она. Они гораздо ближе к представителям нашей Расы, потому что
Ее голос затих, когда она поняла, немного медленнее, чем следовало бы, что Тессрек больше не обращает на нее никакого внимания. Обе его глазные башенки были прикованы к женщине, которая только что прошла мимо. Чешуя на макушке его головы поднялась в гребень, чего Кассквит никогда раньше не видел ни у одного самца. Он стоял прямонеестественно прямо для мужчины этой Расы, почти так же прямо, как сама Кассквит. Издав странное бессловесное шипение, он поспешил за самкой.
Ее глазные башенки повернулись, чтобы она могла оглянуться на него. Она тоже зашипела, более низким, мягким звуком, чем у него, и согнулась в позе, похожей, но не идентичной позе уважения, позе, в которой ее голова была опущена, а зад высоко поднят. Тессрек встал на место позади нее. Кассквит мельком увидела орган, который, как и эректильные чешуйки самца, она никогда раньше не видела. Это немного напомнило ей о том, каким органом обладали мужчины-тосевиты. И Тессрек использовала его скорее так, как она видела, как мужчины-тосевиты использовали их в записях, которые очаровывали и вызывали у нее отвращение одновременно.
Не успел Тессрек издать еще один звук, который не был словом, как другой мужчина поспешил по коридору. Он также смотрел только на женщину. С каждым шагом он становился все более прямолинейным. Как и у Тессрека, у него на голове был ряд вертикально стоящих чешуек.
Назад", прорычал на него Тессрек и подчеркнул это слово выразительным кашлем. Но другой самец не обратил на него никакого внимания. Тессрек издал вопль и прыгнул на него, прежде чем он смог добраться до женщины, которая все еще стояла в ожидании, опустив голову к полу.
Они бились и извивались, кусали и царапали друг друга. Кассквиту пришлось отпрыгнуть назад, чтобы его не втянули в драку. Помогите!" закричала она. Эти два самца сошли с ума!
Ее крик привлек еще пару самцов, чтобы посмотреть, что происходит. Но оба они сразу же проявили то же волнение, что и Тессрек и его противник. Один, на самом деле, быстро присоединился к драке. Другой ловко увернулся от него и начал спариваться с уступчивой самкой.
Кассквит уставился на него в изумленном ужасе. Ей и в голову не приходило, что мужчины этой Расы могут так себя вести. Томалсс никогда много не говорил о том, какими были самцы и самки в период размножения. Кассквиту пришла в голову мысль, что даже мысль об этом заставляла егои всех других мужчин, которых она знала, нервничать. Теперь, внезапно, она поняла почему.
Самцы продолжали бежать по коридору. Они либо ввязывались в драку, либо пытались спариться с самкой. Из-за этого вскоре завязалась новая драка. Кассквит попятился. Никто из мужчин не проявил к ней ни малейшего интереса. В отличие от самок их собственного вида, она не пахла для них возбуждающе. Она не могла представить, что бы сделала, если бы это было так.
Пройдя задним ходом по коридору до другого, пересекавшего его, она кружным путем вернулась в свое купе. Оказавшись там, она убедилась, что дверь не откроется без ее разрешения. Затем она селадовольно неловко, на слишком маленький стул, предназначенный для спины с обрубком хвоста, и закрыла лицо руками. Это был не тот жест, который использовала Раса, но он казался уместным. Ее мысли закружились. Сколько она себя помнила, Томалсс и другие самцы издевались над брачными привычками тосевитов. Если бы Большие Уроды могли видеть то, чему она только что была свидетельницей, Кассквит была уверена, что они смогли бы поиздеваться над собой.
Она задавалась вопросом, почему у самки началась течка и почему никто другой, похоже, не сделал этого с ней. Как понял Кассквит, у всех женщин, вернувшихся Домой, был свой сезон примерно в одно и то же время, и, как только это было сделано, это было сделано еще на один год. Похоже, здесь произошло совсем не это.
Она услышала крики в коридоре за дверью своего купе. Кто-то сильно ударил в дверь. Это был не стук; это был мужчинаона предположила, что это был мужчина, которого швырнуло в металлическую панель. К ее огромному облегчению, дверь выдержала. Крики разнеслись по коридору.
Клянусь императором!взорвался Кассквит. Они что, все спятили? Насколько она могла судить, так оно и было. Она включила компьютер, чтобы выяснить, что Раса сделала с охватившим ее безумием.
Но непрерывная передача новостей, которую она слушала некоторое время, ничего не говорила о женщинах, внезапно вступающих в свой сезон, или о самцах, царапающих и кусающих друг друга в своем бешеном стремлении спариться. Вместо этого ведущий новостей проводил большую часть своего времени, осуждая привычку к имбирю и все, что с ним связано. Если бы не джинджер, заявил он, Гонка была бы гораздо более спокойной и безопасной, чем сегодня.
Кассквит громко рассмеялся, как рассмеялся бы тосевит. Это смутило ее, но не так сильно, как могло бы; в данный момент ей было стыдно за Гонку. Это только доказывает, как много ты знаешь, - сказала она и выразительно кашлянула.
Она просмотрела другие каналы средств массовой информации, пытаясь найти тот, который признал бы, что Гонка столкнулась с женщинами, вступающими в сезон в, казалось бы, неожиданное время. Она не могла. Однако везде, где она проверяла, комментаторы ругали коварную тосевитскую траву под названием имбирь.
Она была почти готова передать что-то через экран, когда компьютер объявил, что у нее входящий телефонный звонок от Томалсс. Вы согласитесь?спросил электронный голос.
Да, - сказала Кассквит, и ей пришлось напомнить себе, чтобы она не добавила еще один выразительный кашель, который привел бы в замешательство механизм. Изображение Томалсса появилось на экране перед ней. Превосходящий сэр, я так рада вас видеть!вырвалось у нее, и она все-таки добавила этот второй выразительный кашель.
Я всегда рад видеть тебя, Кассквит", сказал Томалсс, как обычно, торжественно. Он уравновешен, подумал Кассквит. На него можно положиться. Он продолжал: И почему вы так особенно рады видеть меня сейчас?
Потому что безумие прямо сейчас проходит через корабль, - ответила она и объяснила, какое безумие она имела в виду.
О, - сказал Томалсс, когда она закончила. После этого он некоторое время ничего не говорил. "Он смущен тем, что я говорю откровенно", подумал Кассквит. Но Томалсс был смущен по другим причинам, чем это, как он показал, когда заговорил снова: Я должен сказать вам, что эта проблема с явно несвоевременным вступлением женщин в сезон также возникла здесь, в Нюрнберге, и в других местах на поверхности Tosev 3. Я сам поддался брачному порыву.
У тебя есть? Рассуждая логически, Кассквит понимала, что у нее нет ни права, ни причины чувствовать себя преданной. Тем не менее она это сделала. Превосходящий сэр, как вы могли?
"Нет. Вопрос в том, как я мог этого не сделать? Ответ в том, что я никак не мог этого сделать, особенно после того, как феромоны самки достигли моих рецепторов запаха, - ответил Томалсс. Я должен также сказать вам, что, похоже, употребление имбиря заставляет самок выделять феромоны, указывающие на то, что у них сейчас сезон. Это еще не подтверждено, но представляется вероятным".
Я понимаю", сказал Кассквит, и она так и сделала. Когда комментаторы осудили джинджера, они, в конце концов, знали, что делают. Она сразу же нашла следующий вопрос: Сколько путаницы это вызовет в Гонке?
Я не знаю",ответил Томалсс. Я не знаю, знает ли кто-нибудь. Я даже не знаю, можно ли сделать правильные прогнозы или данные об употреблении имбиря слишком неточны, чтобы допустить такую экстраполяцию. В моем собственном случае, я полагаю, что это был первый раз, когда старший научный сотрудник Феллесс когда-либо пробовал
Феллесс? Вмешалась Кассквит, ее узкие глаза расширились от ужаса. Ты спаривался с Феллесс? Совокупление Томалсса с любой другой женщиной Расы, которую она могла бы вынести. Этот? Тот, кто обращался с ней как с образцом и своим примером заставил Томалссса сделать то же самое на полпути? О, я ненавижу тебя!воскликнул Кассквит и прервал связь. Из ее глаз полилась вода и совершенно незаметно потекла по лицу.
Фоцев нервничал, патрулируя узкие, вонючие улицы Басры. Все остальные мужчины в его группе тоже были нервными. Он видел это по тому, как двигались его товарищи. И это была нервность иного рода, чем та, что была у них до того, как начали прибывать корабли колонизационного флота. Это была простая, рациональная забота о том, чтобы фанатичные тосевиты не начали кричать Аллах акбар! и не открыли по ним огонь из автоматического оружия.
Да, это было по-другому. Это было совсем не рационально, как знал Фоцеврационально. Он не хотел облекать то, что это было, в слова. Если бы он это сделал, он знал, что только больше думал бы об этом.
Его друг Горппет не был таким застенчивым. Он позволил своему языку высунуться наружу, что сделало его рецепторы запаха более чувствительными. Погрузи меня в холодный сон и отправь домой, если я не почувствую где-то здесь запаха зрелой самки, - сказал он.
Все мужчины в патруле одновременно вздохнули. Все они на пару шагов выпрямились, как будто начиная принимать свою половину позы спаривания. Кто бы она ни была, где бы она ни была, ее нигде нет рядом, - сказал Фоцев, как бы напоминая себе, успокаивая себя.
Правда, сказал Горппет, но я все еще хочу ее.
Лучше бы ты этого не говорил, - сказал ему Фоцев. Теперь я буду думать о ней, а не о том, что я должен делать в патруле, и это может привести к тому, что меня убьют.
Коренастый ветеран по имени Шаспвикк сказал: Кажется неправильным чувствовать запах женщины, но не иметь возможности добраться до нее".
Истина. Весь патруль говорил как один мужчина. Фоцев добавил: Вернувшись домой, улицы в это время года просто сумасшедшие. Как и коридоры любого приличного здания, если уж на то пошло. И запах самок становится таким густым, что в него можно засунуть щипцы для еды. А потом все кончается, и все снова возвращается на круги своя".
Шаспвикк сказал это",согласился Горппет. Так, как это происходит Дома, так и должно быть. Ты чувствуешь запах самки, ты идешь и спариваешься, и все тут. На что это будет похоже, если мы будем все время нюхать самок, но поблизости нет ни одной в течке? Мы будем так же сбиты с толку, как и тосевиты.
Удивительно, что мы можем чувствовать здесь что-либо, кроме вони, которую издают Большие Уроды, - сказал Шаспвикк.
Вынюхивать женщинэто как-то по-другому, - сказал Фоцев. Я бы узнал эти феромоны сквозь всю вонь, которую Большие Уроды издают по всему Тосеву-3.
Правда", сказал Горппет. Конечно, если бы мы не могли чувствовать запах этих феромонов, несмотря ни на что, мы бы не получили яиц, и через некоторое время Гонки больше не было бы.
Но когда я чувствую их запах, я хочу спариться, клянусь Императором", сказал Шаспвикк.
Хорошо, что сейчас поблизости нет женщины", сказал Фоцев. Мы бы дрались друг с другом, чтобы добраться до нее, и никому не было бы дела до того, что делают Большие Уроды.
Горппет повернул к нему башенку с одним глазом. Я бы не прочь подраться сейчас, даже если я не смогу расположить свою клоаку рядом с женской. Запаха феромонов достаточно, чтобы поставить меня на грань драки. Пара других мужчин сделали жест рукой в знак согласия.
Я чувствую то же самое, сказал Фоцев, но пусть духи прошлых Императоров отвернутся от меня, если я дам знать тосевитам. Они бы глупо посмеялись над собой, несчастные создания, а потом начали бы замышлять еще больше зла, чем они уже замышляют.
Он переводил свои собственные глазные башенки с одного мужчины в небольшой группе на другого, бросая вызов своим товарищам, чтобы спорить с ним. Никто из них этого не сделал. Никто из них тоже не хотел встречаться с ним взглядом. Возможно, им и не нравилось соглашаться с ним, но спорить они не могли.
И еще кое-что, - сказал он. В наши дни вы должны быть осторожны, чтобы не засовывать свои собственные языки слишком далеко в банку с имбирем. Запах женщин во время течки сам по себе заставляет нас нервничать. Насыпьте сверху траву, и у вас возникнут проблемы с ожиданием того, что произойдет.
Насыпьте траву поверх всего, что слишком сильно напрягает мужчину, и вам будет трудно ждать, что произойдет, - сказал Горппет. Его глазные турели поворачивались во все стороны, чтобы убедиться, что никто за пределами патруля, будь то Большой Урод или мужчина Расы, не мог подслушать. Тихим голосом он продолжил: Вот что случилось, когда дела в СССР пошли плохо, по крайней мере, так они говорят.
Фоцев пожалел, что упомянул о мятеже, даже косвенно. Соедините феромоны имбиря и самок вместе, и проблемы, которые у них были в СССР, могут выглядеть как игры детенышей, - сказал он.
И снова никто с ним не согласился. Проблема была в том, что всякий раз, когда приходила беда, он хотел попробовать имбирь, чтобы больше не думать об этом. Но такого рода недомыслие было тем, что могло вызвать проблемы с вовлеченными женщинами. Он видел это, и видел ясно. Он не знал, что с этим делать.
А потом, внезапно, он перестал беспокоиться об этом. Наряду с обычными запахами Басры, ветерок донес до его обонятельных рецепторов дразнящий запах женщины в сезон. Это не был отдаленный, рассеянный запах. Он доносился откуда-то поблизостивсего в нескольких переулках отсюда, если он мог судить. Он издал тихое шипение. Он поднял голову. Как и эректильные чешуйки на нем. Его рот открылся, но не в смехе, а для того, чтобы пропустить больше воздуха через язык и рецепторы запаха на нем.
Он тоже был не единственным мужчиной, который уловил запах. Гребни его товарищей тоже поднимались. Все они почувствовали дуновение ветерка, готовые следовать туда, куда он их приведет. Теперь они настороженно смотрели друг на друга, каждый опасаясь внезапного нападения, которое помешает ему получить то, чего он жаждал.
Горппет указал пальцем. Туда",сказал он грубым голосом.
Мы все пойдем вместе",сказал Фоцев. И мы все должны быть осторожны в том, что мы делаем. Сражаться зубами и когтямиэто одно. Однако сражаться с винтовками и гранатамиэто совсем другое дело.
Вернувшись домой, им не пришлось бы беспокоиться об этом. Там, на Родине, оружия было мало и далеко друг от друга. Они там никому не были нужны, и никто, кроме полиции и нескольких преступников, не мог раздобыть ничего более смертоносного, чем ножи. Фоцев хотел бы, чтобы Тосев-3 был таким. Но это было не так. Мужчина без оружия здесь по природе вещей был мужчиной в опасности. Однако, когда вокруг женщины в течке, мужчина с оружием, скорее всего, также окажется мужчиной, находящимся в опасности от своего собственного вида, так же вооруженного.
Его члены, все еще поглядывая друг на друга, патруль пробирался по лабиринту узких, переполненных переулков к женщинам. Вскоре они уже не нуждались только в своих рецепторах запаха, чтобы направлять их. Крики из толпы Больших Уродов впереди сказали им, что они, должно быть, приближаются. Ты немного говоришь на этом языке, - сказал Фоцев Горппету. Что они кричат?
Чтобы кто-нибудь облил их водой", ответил Горппет. Это то, что они делают, когда их домашние животныену, вы знаете, тявкающиеспариваются на улице. Значит, там кто-то спаривается.
Истина. Ярость и ревность, захлестнувшие Фоцева, потрясли его. Он хотел эту женщину, где бы она ни была, и он хотел ее сию минуту. Сама по себе его поза стала более прямой. Он заметил, что его собратья-мужчины не наклонялись так далеко вперед, как обычно.
Он и остальные члены патруля завернули за последний угол как раз в тот момент, когда самец закончил с самкой. Парень, чья раскраска на теле выдавала в нем бухгалтера, был из колонизационного флота. Вместо того, чтобы бросить вызов новичкам, он повернулся и побежал прочь, прокладывая себе путь сквозь толпу смеющихся, издевающихся тосевитов. Значит, он, должно быть, полностью насытился.
Самка оставалась в позе спаривания. Опустив голову к земле, она заговорила тихим, растерянным голосом: Но у меня не начиналась течка. Клянусь Императором, я им не был. Она опустила глаза, не то чтобы они могли смотреть намного ниже, чем уже были.
У тебя сейчас течка, - сказал Фоцев. Мы чувствуем это по запаху, - не стала спорить женщина. Она осталась на месте, ожидая его и его товарищей. Исходящий от нее запах распалил его. Он цеплялся за связную мысль, как мог. Мы будем по очереди, - заявил он. И те, кто не спаривается, должны быть начеку, чтобы убедиться, что эти тосевиты здесь не причинят никаких неприятностей.
Он знал о новых правилах о совокуплении, за которыми могли наблюдать Большие Уроды, но знать и помнитьэто две разные вещи. Один за другим он и другие самцы патруля соединились с самкой, которая оставалась послушной, но озадаченной. Но к тому времени, когда каждый из них спарился по одному разу, самка сказала: Хватит",и выпрямилась. С ее феромонами, все еще возбуждающими его, Фоцев хотел бы снова спариться. Однако она не проявила никакого интереса к дальнейшему спариванию. Я чувствую себя так странно, - пробормотала она. Совсем недавно я был счастлив так, как только мог, так счастлив, как никогда не был. Сейчас Теперь я просто хочу провалиться сквозь землю".
Похоже, она попробовала имбирь, - заметил Шаспвикк.
Так и есть", согласился Фоцев. Это тоже объясняет, почему у нее внезапно началась течка.
Я не пробовала имбирь, и вам не нужно говорить обо мне так, как будто меня здесь нет, - резко сказала женщина. Тот другой мужчина, куда бы он ни пошел, бухгалтер, некоторое время назад пытался поднять на меня свою чашу весов. Он сказал, что почувствовал запах феромонов. Ну, он не учуял моего запаха. У меня есть кое-что выпить от одного из этих нелепых созданий здесь. Он попросил глоток. Я отдал ему чашку. Когда он вернул его мне, и я выпил, мое время пришло ко мне без предупреждения. Но ты же знаешь об этом.
Да, мы знаем об этом. Теперь, когда он однажды спарился, разум Фоцева снова заработал, в некотором роде. Где эта чашка?
Прямо здесь. Женщина указала пальцем.
Фоцев поднял его с земли. Он резко вдохнул, втягивая воздух через свои обонятельные рецепторы. Я так и думал, - сказал он. В этом напитке есть имбирь.
Думая вместе с ним, Горппет воскликнул: Этот другой самец, должно быть, сунул его туда. Он хотел спариться, потому что чувствовал запах феромонов на расстоянии, так же, как и мы, но у этой самки был не сезон, поэтому он разогрел ее, хотела она того или нет. Какой подлый парень! Его выразительный кашель говорил о том, что он отчасти восхищен исчезнувшим бухгалтером.
Он сделал это со мной? Он намеренно сделал это со мной? В голосе женщины не было восхищения. В ее голосе звучала ярость, возмущение. Он использовал эту траву, чтобы заставить меня сделать то, чего я не собирался делать, то, чего я не смог бы сделать, если бы он не дал мне траву, чтобы привести меня в мое время года. Я даже не знаю его имени, но проклинаю его и всех его предков с первого яйца, из которого они вылупились".
Там, дома, этого не могло случиться, - медленно произнес Фоцев. Вернувшись домой, все самки вступают в свой сезон примерно в одно и то же время, и самцам есть чем заняться. Здесь, на Тосеве-3, все не так.
Мне не нравится, как здесь, на Тосеве-3, - сказала женщина, выразительно кашлянув. Он использовал меня без моего согласия. Он соединился со мной против того, что было бы моей волей. Это неправильно".
Я согласенэто неправильно", сказал Фоцев. Я думаю, что этот мужчина совершил преступление. Я думаю, что он совершил новое преступление, преступление, которое было бы невозможно дома. Это преступление, которое могло произойти только на Тосев-3.
Что нам с этим делать?спросил Горппет. Если женские феромоны будут продолжать задерживаться в воздухе, все больше мужчин подумают использовать имбирь, чтобы получить то, что они хотят от женщин, которые в противном случае не были бы готовы дать им это.
Истина. Фоцев снял с пояса рацию. На данный момент мы можем только сообщить об этомсообщить об этом и надеяться, что у нашего начальства есть идеи получше, чем у нас. Даже когда он начал говорить, он видел, что ни Горппет, ни женщина, которую кормили имбирем, не думали, что власти это сделают. Он тоже так не думал, но изо всех сил старался этого не показывать.
Шпаака посмотрел на своих студентов-людей в Российском медицинском колледже. Вместе с остальными учениками класса Рувен Русси уставился на самца Ящерицы. Он занес ручку, чтобы записать всю мудрость, которую Шпаака счел нужным высказать этим утром.
Однако вместо того, чтобы начать свою лекцию обычным способом, Шпаака сказал: Я думаю, что сегодня я должен обратиться к вам, тосевитам, за помощью.
По залу пронесся низкий гул удивления. Шпаака ничего не сделал, чтобы проверить это. Это тоже было удивительно. Мужчина обычно получал сардоническое удовольствие, критикуя грубость тосевитов и отсутствие самоконтроля, когда то, что он считал этими вещами, проявлялось в его лекционном зале. Рувим поднял руку и подождал, пока его узнают. Джейн Арчибальд вышла прямо и задала вопрос: В чем трудность, господин начальник?
Шпаака не дисциплинировал ее. Он даже не упрекнул ее в нарушении приличий. Осмелюсь предположить, что эта трудность вам уже знакома, - ответил он. Вы умны, у вас хорошие источники информации. Конечно, не будет большим сюрпризом, если я скажу, что трава тосевита, известная как имбирь, оказывает фармакологическое действие на женщин Расы как неожиданное, так и приводящее в замешательство.
Для Реувена это не было неожиданностью, особенно когда Атвар вызвал своего отца в Каир, чтобы обсудить с ним эту проблему. Оглядев зал, он увидел, что его одноклассники тоже не выглядели удивленными. Последние несколько дней в медицинском колледже ходили рассказы о ящерицах, которых видели совокупляющимися на улицах Иерусалима. Некоторые студенты сомневались в них. Рувим знал лучше.
Теперь Джейн проявила надлежащий этикет: Превосходящий сэр, разрешите задать еще один вопрос?
Согласен", сказал Шпаака. Поиск понимания происходит через вопросы. Это не может продолжаться иначе".
Как, по-вашему, мы, тосевиты, можем помочь вам, господин настоятель?спросила Джейн. Рувим знал, что она думает об этой Гонке и о том, что эта Гонка сделала с Австралией. Ничего из этого не проявилось в ее речи, когда она продолжила: Мы мало или вообще ничего не знаем о репродуктивном поведении Расы. У нас не было возможности узнать об этом до сих пор, когда женщины пришли в Tosev 3. В таком случае, каким образом мы можем вам помочь?
Это хороший вопрос, убедительный вопрос", сказал Шпаака. Но я должен сказать вам, что репродуктивное поведение, которое Раса начала демонстрировать здесь, на Тосеве 3, не похоже на то, что мы демонстрируем Дома. Он вздохнулудивительно похожий на человеческий звук. Очень мало того, что Гонка делает на Tosev 3, похоже на то, что мы делаем Дома. Выразительный кашель подчеркнул это.
Через мгновение, в течение которого он, казалось, собирался с силами, он продолжил: Вернувшись домой, практически все самки вступают в свой сезон в течение короткого времени. Практически все самцы стимулируются выделяемыми ими феромонами и имеют возможность спариваться хотя бы с одним из них. Это и есть нормальность".
Это тоже было нормой для большей части жизни на Земле. Рувим прекрасно это понимал. Он также понимал, что это ненормально для людей. Взглянув на Джейн Арчибальд, он был рад, что все получилось так, как получилось, даже если у него не было возможности применить всю теорию на практике.
Может быть, Джейн почувствовала на себе его взгляд. Она посмотрела в его сторону и нагло высунула язык. Он засмеялся и снова посмотрел на Шпааку.
Врачу-ящерице понадобилась еще одна пауза, чтобы собраться с мыслями. После этой секундысмущения? поколебавшись, он сказал: Здесь, на Tosev 3, похоже, что имбирь заставляет самок почти сразу вступать в свой сезон и испускать феромоны, показывающие самцам, что они это сделали. Но лишь относительно небольшое число женщин пробуют имбирь на вкус. Больше самцов склонны нюхать феромоны, чем иметь легкодоступную для них самку в сезон. Это вызывает напряжение и разочарование такого рода, к которым мы не привыкли.
Кроме того, женщиныи мужчиныпробуют имбирь не только в течение одного короткого сезона в году, но и непрерывно. Это означает, что феромоны, указывающие на то, что самки находятся в сезон, выделяются или будут выделяться в воздух в течение всего года. Сексуальное напряжение того рода, о котором я упоминал ранее, также будет непрерывным.
Так вот, это противоречит всем нашим давно устоявшимся инстинктивным шаблонам. Это, однако, парадигма нормальности для вас, Больших Уродов. Мы будем очень признательны вам за ваше понимание того, как мы должны с этим справиться.
Атвар обратился с таким же призывом к отцу Реувена. Реувен задавался вопросом, задавали ли Ящерицы во всем мире такие вопросы людям, которым, как они думали, они могли доверять. Он жалел их и в то же время смеялся над ними. Они долгое время самодовольно превосходили друг друга. Теперь, внезапно, для них все оказалось не так просто.
С внезапным возмущением Шпаака добавил: У нас даже было несколько случаев, когда самец, почувствовав запах феромонов далекой самки, тайно дал соседней самке имбирь, чтобы он мог спариться с ней. Это глубина беззакония, в которую, я сомневаюсь, даже вы, тосевиты, когда-либо погружались.
Лекционный зал взорвался громким смехом тосевитов. Рувим присоединился к нему. Он ничего не мог с собой поделать. Даже после двадцати лет на Земле, после двадцати лет интенсивных исследований человеческих существ, Ящерицы оставались болезненно наивными. Скорее всего, они тоже были правы: им понадобится человеческая помощь в решении проблем сексуальности. Рувим сомневался, что они смогут сделать это самостоятельно.
Шпаака посмотрел на своих учеников. Возможно, я ошибся, - сказал он сухим голосом. Вы находите забавным, что ваш вид может быть более беззаконным, чем я себе представлял раньше?
Да, господин начальник, - хором ответили они, что вызвало еще один взрыв хриплого смеха.
Шпаака тоже засмеялся, в свойственной его виду тихой манере. Очень хорошо, возможно, это забавно", сказал он. Но скажите мне, как мы можем предотвратить больше подобных прискорбных инцидентов в будущем?
Это был серьезный вопрос, серьезно заданный. Немного подумав, Рувим поднял руку. Когда Шпаака узнал его, он сказал: Господин начальник, я не знаю, сможете ли вы полностью предотвратить их. Мы не можем; мы никогда не могли этого сделать. Мы работаем над тем, чтобы свести их к минимуму.
Вы, тосевиты, во многих обстоятельствах более охотно удовлетворяетесь, чем мы, - ответил Шпаака. Рувим сердито нахмурился; Ящерица просила совета, но тогда что он с ней сделал? Издевался над этим, и больше ничего. Шпаака, казалось, понял его недовольство, сказав: В вопросах, касающихся желания, достичь совершенного успеха может быть труднее, чем в других местах.
Разрешите высказаться, господин начальник?спросил аргентинский студент по имени Педро Магальянес. Когда он получил это, он сказал: У других рас в вашей Империи когда-нибудь возникали, э-э, проблемы такого рода?